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正文 第二十四章 文 / 老捨

    琴珠真是時來運轉。戰亂把國家、社會,攪得越發糟了。知識分子和公務員,一天比一天窮;通貨膨脹把他們搾乾了。發國難財的人,倒抖了起來。

    社會的最上層,是黑市商人、投機倒把分子、走私販和奸商。他們成了社會的棟樑。雖然粗俗無知,但有的是錢。這類人中,有一個叫李金牙的。他本是個洋車廠老闆,一來二去,倒騰了一輛卡車跑單幫,發了大財。他用那輛舶來的大卡車,給政府跑運輸。每次給政府運三噸貨,按官價收費;私自帶半噸貨,按黑市價賣出。沒多久,就大發橫財。通貨膨脹怕什麼,他的錢多得花不完。錢實在太多了,不花,留著幹什麼呢,花吧。他穿的是上等美國衣料,戴的是價值一萬塊錢的手錶。雖然一個大字不識,他那淡紫色的西裝上衣口袋裡,卻別著四支貴重的美國自來水金筆。有的時候,他覺得應該別五支,擺擺闊。別人別一支,他就得別五支。這些筆是他隨身的資本,哪天手氣不好,輸個精光,就可以抽出兩支筆來作抵,押上一筆錢。誰都得有支筆,所以筆就值了錢。

    大金牙是民國的產物。哪怕同胞們已經一無所有,他可是樣樣都得挑頂好的。他的手絹是用手工印染的印度綢做的;金煙盒裡,滿裝著俄國和美國舶來的香煙。雖然普通市民已經穿不暖,吃不飽,他的衣櫃裡卻什麼都有,掛滿了一套套西服。他的一頭黑髮,擦的是從巴黎運來五十塊美金一瓶的頭油。擺弄駕駛盤,免不了出臭汗,為了遮蓋汗臭,灑了一身科隆香水。買一瓶這種香水的錢,夠一百個孩子吃一個多月的。他渾身上下值錢的東西,和一個美國百萬富翁的穿戴不相上下。

    他在飯館裡吃飯,一頓飯的花費,夠一個普通人家半個月的花銷。每天晚上都得弄個女人來過夜,給的錢夠她用一年。要起錢來,賭注都是千元大鈔,小票子用起來太煩人。他每次去緬甸,帶回一些金筆,一兩箱白蘭地,就夠他一個月花的。

    但他還不滿足。總得為將來打算打算。他想買上幾輛卡車,開個運輸公司。那他就可以不幹活,干賺大錢。他還想成個家,弄個媳婦兒。

    賣唱的琴珠,再合適不過。他在書場裡見過她幾面。那真是個妙人兒!他花了一千塊,跟她有了交情,真叫他難捨難分哪。她會花錢,這不正對他的心眼麼?他為了變著法兒用錢,把腦袋瓜都想疼了。

    琴珠一切的一切,都叫他稱心。真是情投意合。她善於察言觀色,對他體貼入微。她也好吃,這點更是知己。尤其妙的是,她的名字總是高高地寫在書場海報上,叫他看著舒服。他是個無名小卒,娶了琴珠,一定能給他揚名。

    這件事,大金牙還得跟新娘他爹唐四爺講講價錢。有錢沒錢,唐四爺一瞧便知。有四支金筆的人,肯定花錢如流水。四爺也明白,男人一旦相中了,是捨得大把花錢的。唐四爺有個有模有樣的女兒要賣,她的名字天天見報,和第一流名角一起登台表演,一定賣得上大價錢。

    他要大金牙給他一大筆現款,和一輛美制大卡車。錢,幾個鐘頭以後,就可能貶值,不過卡車是不會貶值的。大金牙答應了這個要求。自己人嘛,一輛卡車,小意思。唐四爺不費吹灰之力,就弄了輛卡車。他那詭計多端,十分貪婪的腦瓜兒,又琢磨開了。要姑爺在快開張的運輸公司裡,給他安插個顧問,或者經理職務當當。大金牙說,要什麼都行。唐四爺後悔得要命。要真是一開口就來財,本該要兩輛卡車的,錢也該加倍。他還試探著問大金牙,能不能定期每月給他十兩大煙土,治他的風濕病?大金牙作了個滿不在乎的手勢。「當然可以,這也好辦。」後來,唐四爺還要姑爺把所有的存款交給他保管,萬一姑爺有個三長兩短,由他掌握保險。大金牙這下不答應了。

    唐四爺在簽婚書時,滿心委屈,覺著人家冤了他。

    婚禮在重慶最豪華的飯店舉行。雖然他跟琴珠一千塊錢一夜,一直睡到結婚前夕,可他還是堅持要正式舉行儀式。錢算得了什麼,婚禮才值得紀念。至於琴珠,她心滿意足。她做夢也沒想到,她還會正式結婚當新娘。

    琴珠要秀蓮給她當儐相。起初,秀蓮不答應。她滿心悲苦,沒有心思。不過後來她看出,琴珠確實出於好心,真心願意找她。可請的姑娘多的是,偏偏要請她。琴珠見她遲疑不決,拿胳膊摟住她,用懇求的眼光,哽咽著說,「來吧,秀蓮。我要出嫁了,給我當當儐相吧!我是不規矩,你呢,清清白白,不過你還是來吧。讓我了了心願,結婚的時候,起碼儐相是個童女。圖個吉慶,我的終身,也會吉祥如意。」

    秀蓮肚子裡的娃娃,輕輕動了一下。她覺得這未免太捉弄人了,不過還是答應來做儐相。

    婚禮盛大,全部儀式和裝飾都像征著當前的時代。禮堂裡掛滿了萬國旗,包括最黑的黑非洲國家的旗子;還有各式各樣綢緞喜幛。五彩繽紛,鮮艷奪目,看上去叫人頭昏腦脹。樂隊是從當地雜技團雇來的,奏的曲子,就是玩魔術的打帽子裡抓出兔子,或者,打袖子裡掏出鴿子時的伴奏。有一段音樂是專門為空中飛人用的。即使賓客們覺得滑稽,新郎可並沒有發覺有什麼不對頭的地方。音樂到底是音樂,樂隊越龐大,音樂就越高明。他就是這麼看的。

    他為了婚禮,認真打扮了一番,還專門雇了兩個聽差來侍候。他的西服上裝是黑白格的,圖案鮮明。他帶了條支得高高的硬領,打著從印度進口的紅黃相間的綢領帶。上裝口袋裡,別著那四支頗有名氣的自來水金筆。他腳登一雙黑色長馬靴,打磨得照得見人影。這雙靴子是從一個英國陸軍軍官那裡買來的,帶有全副銀馬刺,每走一步,就發出刺耳的響聲。他的上衣紐孔裡,插了一朵極大的白色羽毛做的花,下面掛著一根綢帶,寫著:「新郎」。

    琴珠一心想打扮得像個闊太太。她那白綢子的結婚禮服,是她丈夫從緬甸帶回來的。禮服底下,穿了三套內衣,吊襪帶,緊身褲,還有好幾米緞帶。白頭紗頂上,別了一塊五顏六色的綢手絹,渾身上下戴滿了珠寶。她所有的假珠寶,統統帶上了,有不少是新買的,也有真的金剛鑽,是新郎給她的。她高高的胸脯,束著緊身衣,遍佈閃閃發光的寶石。兩手每個指頭,至少有一個戒指,右臂從手腕到肘,戴滿了鑽石鐲子。她手捧一大束梅花,枝丫甚長,香氣撲鼻。上面滿是花朵,瞧著彷彿是舉著顆小樹呢。她認為新娘就該用純潔的象徵來裝點,所以一刻也不肯放下這棵樹。

    多數客人跟汽車運輸業和曲藝界有關係。不是朋友,就是對頭,來此是為了白吃一頓,或者抽抽外國香煙。四爺把姑爺如何有錢,講得天花亂墜。光是待客的美國香煙就取之不盡。美國香煙的確很值錢,誰不願意來參加婚禮,白撈幾支呢?

    樂隊奏起了兔子打帽子裡蹦出來時的伴奏曲,新郎新娘被人蜂擁著,走了出來。唐四爺今天算是露了臉。他把臉上那些抽大煙的痕跡,洗刷一淨,鬍子也剃了個精光。一對小眼睛高興得發亮,薄薄的嘴唇在又大又尖的鼻子底下,笑得合不攏。真是個好日子!這一回,閨女總算賣了個大價錢!一輩子的夢想,終於實現了。

    四奶奶穿著一件五顏六色的繡花旗袍,瞧上去象座鋪滿了春花的小山;又像海上一條蒙有偽裝的大航船,到處都花花綠綠的,弄得人鬧不清它到底是在往哪個方向開航。她費盡心機,才把自個兒塞進了那件衣裳裡,箍得她氣都喘不過來,但還是神氣十足。當她搖搖擺擺,爬上禮堂的台階時,有幾個孩子擋了她的路,她馬上伸出手來,擰他們的耳朵,熟練地用下流話罵了起來。

    秀蓮穿了件一色的粉紅旗袍,手裡拿了把野花,一邊走,一邊動人的笑著。她往禮壇上走的時候,有的人拍起手來。她好像並沒看見他們,頭昂得高高的,姑娘家,走起路來靦靦腆腆,規規矩矩的。在這一幫打扮得花裡胡哨、庸俗不堪的人群裡,她真像一朵樸素的小花,儀態自然。

    新郎新娘走在最後,琴珠扭著屁股,叮叮噹噹搖晃著手鐲;新郎昂首闊步,在她身邊邁著鴨子步。為的是顯擺他那馬靴和銀馬刺。

    他們一出現,禮堂裡就熱鬧起來。大金牙早就說好,要朋友們給他叫好,他們也確實很賣力氣。有的拍手,有的朝他們撒豆子和五彩紙屑。儀式舉行完畢,新郎新娘相對一鞠躬,眾人齊聲大叫:「親個嘴!」他們當真親了嘴。這象徵著他們的愛情經過當眾表演,已經把過去的醜事都遮蓋了。

    於是新郎給了新娘一個鎦子,一對鑽石鑲的手鐲,額外還添了一支上等美國金筆。

    證婚人是一位袍哥大爺,為了表示祝賀,講了一番話。他的話當然難登大雅之堂,不過聽眾一再鼓掌,淫穢的氣氛登時活躍起來。客人們使勁叫喊,要新郎報告戀愛經過。

    秀蓮覺得不舒服,孩子在她肚子裡,一個勁地踢騰。屋子裡擠滿了人,氣悶極了,她覺得喘不過氣。琴珠好意請她當儐相,說什麼也得給琴珠爭點兒面子,至少要堅持到儀式完畢。她腦門上出了大顆大顆的汗珠。她直挺挺地站著,一動也不敢動,咬著嘴唇,不讓自己叫出聲來。忽然,她兩眼一黑,失去了知覺,倒在地板上。

    她醒來的時候,已是躺在自己屋裡的床上,爸坐在床邊,臉慘白,拉得長長的,眼睛很古怪地發著亮。

    他有好一會兒說不出話來。到了,他舐了舐發乾的嘴唇,「是誰坑了你?」他費難地問,「是誰?」

    她簡簡單單,把事情告訴了他,絲毫不動感情。把事情說出來,她倒平靜了。把秘密公開講了出來,她覺得痛快;在她肚子裡蹦著的孩子,好像也不那麼討人嫌了。

    寶慶沒有責備她。他光點了點頭,拍了拍她的肩膀,就走了。可心裡卻在翻江倒海。這個下賤胚張文,恨不得生吞活剝了他。沒想到鑽了他的空子,糟蹋了他的女兒!

    他在下午常去的茶館裡,遇到了張文。他一見張文,就知道秀蓮說的句句是實話。張文拿笑臉兒迎他,可是不敢正眼瞧他。

    「你打算怎麼辦?」寶慶開門見山地問。

    「什麼怎麼辦呀?」張文問。寶慶再也控制不住自己,沖那油頭滑腦的傢伙就是一拳。張文很快閃過一旁,手往口袋裡一伸,一支槍口就對準了寶慶。因為恨,也因為怕,寶慶的臉抽搐起來。

    「你這個老廢物,再敢來找我的麻煩,」張文不慌不忙,打牙縫裡擠出這句話,「我就像宰個耗子似地宰了你。」

    寶慶腦子一轉,深深吸了口氣,立時拿定了主意。他臉上掛著笑,大聲說起話來,讓在場的每個人都聽得見,「開槍吧,我反正也老了。你還在娘胎裡,我就走南闖北,憑本事吃飯了。」他慢慢衝著這個土匪走過去,一雙大黑眼直勾勾地瞪著張文的臉。「開槍吧,小子,開槍。」

    張文鼓了一會兒眼睛。沒人這麼頂撞過他。他以前每次拿槍唬人,多一半人都怕他,他不加思索,就立時宰了他們。寶慶卻公開向他挑戰,叫他開槍。張文殺過很多人,不過他不想當著這麼多證人,落個蓄意殺人。

    他的槍口朝了下。他把頭歪在一邊,衝著寶慶笑了起來。

    「我哪能把岳父大人給殺了呢?我不是那號人。」「你打算怎麼辦?」寶慶嚴厲地問。

    「聽您的吩咐,方老闆。」

    「你打算娶她嗎?」

    「我當然樂意,可是我不能。」

    「為什麼?」

    「那就是我的事兒了,老傢伙。」張文朝外邁了一步,搖了搖頭。「我就是不能,給政府幹事,不能結婚,這你還不知道嗎。」

    「你以後不許再上我的門。」

    張文笑了起來。他彈了個響指,沖地上吐了口痰。「我什麼時候想去就去。」

    寶慶想起,張文最愛的是錢。也許……「你要多少?」他問,定定地看著這小子,「你要多少?我有錢。」「錢我要,老傢伙,」張文笑著說,「不過,人我也要。她是我的人了,她愛我。我就是她的丈夫,不信你問她去。」寶慶氣糊塗了。「狗雜種,」他叫了起來,「天打雷劈,不得好死。」

    張文覺著挺有趣。「罵人不好,老傢伙。跟政府的人打交道,最好留點兒神。你的好朋友孟良已經嘗到滋味了。他以為能跑掉,可還是落了網。怎麼樣?你放明白點兒。秀蓮肚裡的孩子是我的。我想拿她怎麼辦,是我的事,跟你不相干。你放心,我錯待不了她。你要是放明白點,我也錯待不了你。」

    他摸了摸油光水滑的腦袋,點上一支煙,踱了出去。

    寶慶像個夢遊人,慢慢悠悠地回了家,逕直到了秀蓮屋裡。秀蓮不願多講話,問她什麼,她光笑笑,直搖頭。「你怎麼,咳,怎麼就讓他糟蹋了呢?」寶慶一個勁問。他簡直瘋了。腦門發燙,心發疼。「跟我說說,怎麼,怎麼回事。」他哀求道,他伸出手來想摸摸她,又縮回了手。她始終半笑不笑地瞅著他。

    他沒注意到二奶奶和大鳳已經走了進來。他看見的只有秀蓮的臉,薄嘴唇緊緊地抿著,眼睛裡黑沉沉的,叫人捉摸不透。啪的一聲,一大口粘痰吐到了秀蓮臉上,寶慶跳了起來。他雙手抓住老婆,把她拖了出去。他在門外打了她一耳光,然後回到屋裡。閨女就是作了孽,也不能啐她。大鳳掏出自己的手絹,給秀蓮擦著。「跟我說說吧,」她央求道,「你的難處,幹嗎不說說呢,說出來就痛快了。」秀蓮拿手摀住臉,哭了起來。「你怎麼打算呢?」大鳳又問,「跟他去嗎?你真愛他嗎?」

    「有什麼別的法子呢?」秀蓮可憐巴巴地說,「像媽那個樣兒,我在這兒,怎麼待得下去。」

    「他會跟你結婚嗎?結了婚,能養活你嗎?他到底可靠不可靠呢?」

    「我不知道,我哪兒知道呢?我見了他就昏了頭,他要怎麼樣就怎麼樣。也許這就是愛情。挺難受,可又丟不下。」「他真喜歡你嗎?我不懂什麼叫愛情,不懂你說的那個愛情。他對你,是不是跟你待他的心腸一樣呢?」「我不知道,我不知道,」秀蓮攥緊了拳頭,捶起床來,「我什麼也不知道。我難過,我又不難過。我不跟他去,上哪兒去呢?不去,我就成了個下賤東西,給全家丟臉。去呢,也不會有好下場。」

    過後,大鳳對寶慶說,秀蓮想跟她的情人去。寶慶沒法,只好答應。他想到他的生意,全完了。秀蓮唱的那一場,誰能頂得了?琴珠嫁了人,也走了!他想起來,他跟小劉可以來段相聲,這也許是個辦法。

    他下樓,到書場裡去。當晚,他和小劉來了一段,不過,很不成功。

    散了戲,寶慶在書場大門口雇了個拿槍的把門,叫他無論如何,不讓張文進門。他買了把鎖,把秀蓮鎖了起來。他不怕張文,就是張文拿槍打他,他也要跟他見個高低。
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