正文 第三十七章 文 / 郭寶昌

    新宅廚房院飯廳。夜。

    景琦、景怡、田木、九紅、槐花、敬業、美智子、黃立、塗二爺圍坐一桌正在吃飯，沒一個人說話。

    景琦望著大家："你們要是都不說話，可就這麼定了！此行煩勞黃立保駕！"

    黃立："放心，怎麼走的怎麼送回來！出了差錯，找我算賬。"

    景琦："我那兒有一支左輪，一支勃朗寧，你們把兩支槍都帶上。"

    黃立："放心吧，碰上日本鬼子，赤手空拳也能對付十個八個！"

    田木坐不住了："不要這樣說吧！怎麼把日本人看得像洪水猛獸一樣？！"

    景琦不悅地："你沒見這些日子，東三省有多少人逃進了關裡！"

    田木辯解道："日本人佔了東三省並沒有什麼惡意。"

    此話一出，桌上沒人吃飯了，全都緊張地看著。景琦克制著情緒："塗二爺親眼看日本兵活埋中國人！"

    田水："那不過是暫時維持一下治安，再說這事兒是由中國挑釁才引起的！"

    "中國人沒到你們日本去挑釁吧？你們日本兵跑中國幹什麼來了？！我們中國的治安自己不會維持，要你們顛兒顛兒地跑來給中國人站崗？！"景琦越說越激動。

    田木："友善鄰邦嘛！不過為了通商共榮！"

    景琦大怒，吼叫著："友善個屁！侵略！就是他媽的侵略！"

    桌上一下於僵住了，死一樣的沉寂。景怡咳了一聲，輕輕道："有話好好說，喊什麼？！"

    景琦再也無法抑制心中的憤怒，一下子將桌上的一大盆場調翻了，喊聲更大："就他媽喊了！怎麼著！"

    湯水四溢，人們忙往後躲。丫頭們忙槍上前，連挪帶擦收拾著桌面。

    田木兩眼盯著桌面一動未動，任湯水流在他的身上。丫頭忙過來擦："留神燙著！"田木仍一動不動。

    田水看著景琦："七老爺的愛國之心，我很理解，我也很欽佩！我的父親和我講過，當年在百草廳你們動過刀，而且，我爸爸打輸了，他不但不生氣，還對七老爺充滿了敬仰之意。這才做了朋友！"

    敬業忙調和地："對對！大家都是朋友嘛！"

    景琦厲聲訓斥道："閉上你那臭嘴！"

    敬業忙低下頭不說話了。

    田木："說實話，對東三省發生的事，我也不太清楚，我並不覺得光彩，可我，七老爺，我們都無能為力……"

    景琦仍在氣呼呼地聽著。

    田木："這次姨奶奶去東北，我願助一臂之力，我可以寫幾封信，說明這是正常通商。請姨奶奶帶在身邊，萬一遇到麻煩，會起到作用的！"

    景琦沒有說話，將面前的酒一口喝乾了。九紅感到了氣氛的緩和，便道："那太好了，這也正是我今天請你來的意思。你吃完飯就得寫，我明兒一早兒就上路了。"

    火車包廂裡。夜。

    車輪撞擊鋼軌聲不絕。

    九紅躺在臥鋪上，睜著兩眼沒有睡。槐花躺在對面的臥鋪上，也睜著兩眼沒有睡。

    九紅側過身："槐花！把我肩膀兒上這毯子給我掖掖！"

    槐花斜了九紅一眼沒有動。九紅見沒動靜，有了訓斥語氣："你聽見沒有！"

    槐花："你自己不會掖？！"

    九紅："我就叫你掖！告訴你，這回出來，你就得聽我使喚，這是七老爺吩咐過的！"

    槐花忍氣吞聲起身走過去，沒好氣兒地給九紅掖了兩下。九紅怒道："你使這麼大的勁兒幹什麼？"

    槐花抽手要走，被九紅一把抓住手腕："你不樂意，是嗎？"

    槐花掙了一下沒掙動。九紅接造："告訴你，出門兒在外，可沒人護著你了！"

    槐花："你想怎麼樣？"

    九紅："不想怎麼樣，你很好好兒聽話！"

    槐花："哼，我知道你為什麼非要帶我出來！"

    九紅："為什麼？"

    槐花扭頭看著別處："你心裡明白！"

    九紅欠起了身："哎，就是這麼回事兒！我出生入死闖關東，把你留在七老爺身邊兒得寵，辦不到！"九紅得意地將槐花的手一甩，又躺下了。

    槐花走回自己的鋪前坐下發愣，停了片刻，突然道："你心術不正！"

    九紅："這個大宅門兒裡哪個是心術正的？你倒跟我說說！"

    槐花："你也是過來的人了，何苦！"

    九紅一下子坐了起來："正因為是過來的人，才知道過來的有多不容易！有我在，你就甭想得寵，不就仗著年輕嗎！把水給我端過來！"

    槐花起身把水端過去，用力往小桌上一放，水灑了出來。九紅揚手打了槐花一個嘴巴，槐花吃驚地摀住臉："幹什麼？！"

    九紅："你敢跟我吊猴兒！我就給你點兒厲害看看！"

    槐花失神地坐在鋪上，神色充滿了屈辱。

    新宅上房院北屋東裡間。夜。

    大書案上擺滿了《本草綱目》等各種醫書。香秀正在燭台上接燃一根蠟燭。

    景琦聚精會神地在看書，不時地圈點，夾上紙條。香秀輕輕走回案頭，拿起毛筆練字。景琦拿書時，見香秀極認真地寫著小楷，不禁注視出神。香秀歪著頭看字帖，發現景琦在看她，撩了一眼，又低頭寫起來。景琦湊上前看，香秀突然用手摀住字紙："別看我，好好兒看你的書！"

    "我看看你寫的字有長進沒有？"景琦道。香秀拿開手轉過紙給景琦看，景琦歪過頭："嗯，不一樣了，不像蜘蛛爬的了！"

    香秀得意地："哼！"

    景琦："像貓爪子撓的了！"

    香秀："哎呀，你怎麼這麼壞！"

    景琦："你看你這一撇兒，到這兒就行了，撇那麼長幹什麼？你這腿兒都伸到別人被窩兒裡去了。"

    香秀笑了："伸到你被窩兒裡去了！"

    "那太好了，我求之不得！"景琦走到香秀身後，把住了她的手，"告訴你怎麼寫！"邊說邊把著香秀的手寫了一個"永"字，接著說道："看見沒有？這就好看了！"

    "懂了！懂了！"香秀說著要自己寫，但景琦仍把著香秀的手沒放，臉與香秀貼得很近。香秀笑著一回頭，幾乎碰到他的臉，忙往後一躲，不好意思地用力推道："去去去，看你的書去！別跟我搗亂！"

    景琦鬆了手，走回來："教你寫字，我倒成了搗亂的了！"又坐下看書。

    香秀呆呆地看著景琦。景琦感覺到了，抬頭道："你不好好寫字，看著我幹什麼？"

    香秀："我願意！"

    景琦："好，好！看吧，看吧！"

    香秀出神地望著景琦。

    東北吉林豹子山口。

    北風呼號。一隊長長的運貨車馬，行進在山路上。

    黃立勒住了馬，車隊從他前面走過。這是幾輛拉木材的車。黃立問車老闆道："前邊兒是豹子山吧？"

    車老闆："沒錯兒！翻過山天也就黑了，正好在豹子屯兒打尖兒！

    黃立："山路好走嗎？"

    車老闆："還行！有一段陡坡費點兒勁。你們拉的什麼貨？"

    黃立："藥材！"

    車老闆："呵！膽子不小，碰上日本兵可就麻煩了！"

    黃立未答話，縱馬前去，趕上了九紅乘坐的第一輛車。車上裝著高高的麻袋，九紅不時四下張望，一身男裝打扮，十分英俊。黃立騎馬與車並行："翻過豹子山，天黑了在豹子屯兒打尖兒。"

    九紅："嗯！還挺順當的啊，上了大路大概就有日本兵了。"

    第四輛車上坐著塗二爺和槐花，槐花一身男裝不倫不類。塗二爺把麻袋拉了拉："累了吧！你躺會兒。"

    槐花："不累，就是心裡不踏實。怎麼一個日本兵也沒看見？"

    塗二爺："看不見好，看見就麻煩了！"

    趕車的："我們走這條道兒繞點兒遠兒，可保險，日本人還沒往這邊來呢！"

    突然後邊傳來急驟的馬蹄聲。眾人一驚，忙回頭，只見有四騎快馬飛奔而來，轉瞬間，超過了長長的車隊，又突然勒馬原地轉圈兒。

    四個騎馬的漢子回頭向車隊張望。

    九紅注意地望著，直到四匹快馬掉頭向山口奔去，消失在遠方。

    九紅若有所思地望著空空的山口，回頭看了一眼黃立，黃立急催馬向前趕了幾步。九紅警惕地對湊到車邊的黃立道："黃爺，還往前走嗎？"

    黃立："您的意思？……"

    九紅："歇會兒再走吧！"

    "明白了，停了！"黃立對車隊吆喝著。

    趕車的停了車回過頭："怎麼了？"

    "歇會兒！"黃立下了馬，九紅也跳下了車。二人沒理趕車的，邊說邊向路邊走去。

    黃立："您是不是看前邊兒過的那幫人不對路呀？"

    九紅："你也看出來了？"

    黃立："可這兒前不著村兒，後不著店兒，怎麼辦呢？"

    九紅："前邊坡兒上有座廟，我上去看看。"

    靈仁寺偏殿內。黃昏。

    慧能和九紅都坐在蒲團上。

    慧能："施主是從哪兒來？到什麼地方去？怎麼會走到這荒山裡來了？"

    九紅："我從瀋陽來，去四平辦點兒事。"

    慧能一愣，注意地打量九紅："就一個人走這麼遠的路？"

    九紅："沒法子，今兒又錯過了站，我想在這兒打擾一宿。"

    慧能又一愣，懷疑地望著九紅："就您一個人？"

    九紅："一個人！"

    知客僧端著點燃的蠟燭和端茶的小和尚走進來。"我來！"慧能忙站起來接過茶，彎腰將茶碗放九紅身邊的小桌上，故意一抖，茶水溢出，灑在九紅身上。慧能忙放下碗慌亂地給九紅擦身上的水。九紅忙站起來："沒關係，沒關係！"

    慧能直起身回頭道："你們都出去吧！"

    知客僧和小和尚向殿外走去，慧能跟到門口把門關上，回頭看著九紅。

    九紅道："我能在這兒打擾一宿嗎？"

    慧能審視著九紅，沒有回答，九紅有些緊張地望著。

    "你是幹什麼的？"慧能突然喝問道。

    九紅："做生意的！"

    慧能厲聲地："為什麼帶著槍！"

    九紅大吃一驚："你怎麼知道？我是帶著呢，不過這槍……"九紅將手伸進懷裡想拿槍。

    "別動！"慧能突然將右手一抖，手中突然拿出一支鏢，飛鏢在慧能手中閃著寒光，"不等你掏出槍，我的暗器就到了！"

    九紅嚇得忙縮回兩手攤開："別誤會！別誤會！我這槍不過是為了防身的！"

    慧能："你到底是幹什麼的？"

    九紅："做生意的！"

    慧能走上前："從瀋陽到四平，應該往西，你怎麼走到這兒來了？"

    "我是瞎說呢！我要出關去北平！"九紅嚇得直往後退。

    慧能："你就一個人，不騎馬不坐車，怎麼去北平？"

    九紅："還有幾個夥計都在山下。我真是正經的生意人。"

    慧能："那為什麼要女扮男裝？！"

    九紅驚訝地："您……看出來了！"

    慧能："聽聲兒都聽出來了！快說實話吧，要不然你就甭想下山了！"

    九紅："我是從關裡來辦藥材的，日本人佔了東三省，交通斷了，北平櫃上的藥材已經接濟不上了。"

    慧能："你們櫃上的字號？！"

    九紅："百草廳！"

    慧能懷疑地望著："百草廳，難道是白家老號嗎？"

    九紅驚訝地："您也知道？"

    慧能："中國人有幾個不知道百草廳的！百草廳派個女人出來辦藥材？"

    九紅："家裡老的老，小的小，實在沒辦法了，才出了這個下策。

    路上又亂，扮個男裝，方便點兒！"

    慧能的口氣緩和多了："你幹嗎要住到我廟裡？"

    九紅："到了豹子山口，有幾匹快馬先進了山，我看不像是好人，沒敢往前走，上山來，是求助來了，不信，您可以到山下去問。"

    慧能："你的膽子可真不小，寺廟裡就都是好人嗎？"

    九紅："神佛總是保佑好人的吧！"

    慧能驚奇地望著面前的女人。這時從門外傳來小和尚聲音："師父！"慧能忙轉身向外走去。九紅依然忐忑不安地望著。只見小和尚在門外向慧能說著什麼，慧能點著頭，小和尚去了，慧能笑著走進來："他們下山問過了，施主，恕我失禮了，請坐！"二人坐到蒲團上。

    九紅："您可是把我嚇著了。"

    慧能："沒法子！這個亂世，前些日子來過一回日本鬼子，還有不少漢奸，愣把一個小和尚抓走了說是通共，不能不小心啊！"

    九紅："土匪也不少吧？"

    慧能："你說是土匪？沒吃沒喝怎麼辦，可不就搶嗎！"

    這時，門外小和尚叫道："師父！齋飯預備好了。"

    豹子山口。夜。

    四輛藥材大車停在路邊，趕車的都摀住大皮襖睡了，黃立一個人拿著槍來回巡視。豹子叫，狼嚎。槐花驚醒了，她歪在車上，蓋著厚厚的棉被。黃立走過來，輕輕說了幾句話，槐花又躺下去。

    四週一片漆黑，四輛大車孤零零地停在路邊。

    靈仁寺偏殿內。夜。

    九紅與慧能對坐，娓娓而談。二人無所不談，非常投緣，一夜間，九紅精神飽滿，直聊到黎明。

    天亮了，知客增打開了廟門。慧能送九紅出了偏殿，九紅拱手道："留步吧，我告辭了！"

    "等一等！"慧能從身旁刀槍架上拔下一面三角黃龍旗遞給九紅："把這個插在車上，保你一路平安！"

    九紅："有什麼講究嗎？"

    慧能："碰上日本鬼子它沒用！可你說的那些土匪都認識這個旗兒！"

    九紅深施一禮："謝謝了，謝謝了！"

    豹子山口。早晨。

    黃龍旗插在第一輛大車上。四輛大車起動了，黃立上了馬。九紅坐在第一輛車上，毫無倦意。車隊在空寂的山中行進著。忽然前面傳來馬聲和哭叫聲。九紅一驚，連忙大叫："停了！停了！"車把式趕緊勒馬停車。

    從山口狼狽地衝出幾輛馬車和幾匹馬。

    黃立在馬上驚訝地看著，忙掏出了手槍。九紅也一驚，把手伸向了懷裡。

    七零八落的車馬隊衝了過來，正是昨夜進山的幾輛車和馬馱子隊。

    黃立大叫："怎麼了，出什麼事兒了？"

    車老闆："遇見土匪了，搶了貨，還殺了我們三個人！"

    九紅和車上的人都跳了下來，驚恐地望著車馬隊匆匆駛過，車上三具屍首都蓋著被子，被迫、車板上到處是血跡；一個小伙子坐在車上嗚嗚地哭著。

    車把式心有餘悸地對九紅道："七爺，您聖明！沒有您，我們這小命兒就玩兒完了！"

    九紅："不光你們，我們也得要命啊！"

    塗二爺後怕地："乖乖！虧了昨天沒進山。"

    槐花由衷地："這九紅真是個有心計的人！"

    九紅大叫："走吧！天黑前咱們一定得趕到竇家店，後天就能上火車了！"四輛車又起動了。

    新宅上房院北屋東裡間。夜。

    方斗中蠟燭油已經快積滿了，香秀又接上一支新蠟。最簡寫完字將筆擱在硯上，向後一靠疲倦地閉上了眼。香秀走到景琦身後，輕輕地給他捏肩膀。景琦仍閉著眼，輕輕晃動著。

    清晨的光從窗戶射進來。香秀道："歇著吧，天亮了。"

    景琦睜開眼："睡覺！"景琦拿起筆卻找不到筆帽，"嗯，筆帽兒呢？"

    香秀也到處看："掉地下了吧？"景琦忙看地下，香秀蹲下身去找。

    景琦說著："沒有啊，看看桌底下！"

    香秀鑽到桌下，景琦故意不讓開腿，香秀一把扶著景琦腿靠了上去，一條腿跪到地毯上鑽進桌下，後背的衣服掀起裸露出了腰。景琦壞笑地看著，伸手扶到香秀裸露的腰上順勢往下摸。

    香秀大叫："幹什麼？！不許瞎摸！"

    景琦抽回了手："睜著眼怎麼叫瞎摸？好一身雪白的肉！"

    香秀忙抽回身，仍跪在地上："睜著眼更不許摸！"

    景琦："你找什麼呢？"

    香秀："筆帽兒！"

    景琦張開右手，露出夾著的筆帽："這是什麼？"

    香秀板起臉："你壞！再這樣我可不理你了！"

    景琦："哎呀，你不理我，我可怎麼活呀？"

    "快點兒，天都亮了，快睡！"香秀將筆帽兒套上。

    景琦轉著腦袋："脖梗子發皺，再給我捏捏。"

    香秀："你又想幹什麼？"

    景琦："真的，幫幫忙！"香秀又走到景傳身旁給他捏脖梗，才捏了兩下，景琦的手就又伸向香秀的後腰，剛一摸上去卻被香秀一把抓住。

    香秀慢條斯理地將他的手拿上來，嗔怪地看著景琦："你又不乖了是不是？"

    景琦念著京劇韻白："重門又疊戶，你關閉得緊！"

    這時窗外響起腳步聲。香秀突然大叫："蓮心！"景琦忙抽回了手。蓮心"哎！"地應了一聲兒，香秀走到門口掀起簾子："伺候七老爺洗臉。"

    蓮心端著盆走了進來。香秀走到窗前，用長鉤桿子將窗簾拉上，屋裡又只剩了蠟燭光。

    景琦洗臉，蓮心站在一旁："又寫了一宿，吃點兒東西麼？"

    景琦："不想吃！"

    香秀鋪好床走了出去。

    新宅上房院北屋堂屋。清晨。

    東裡間門外的臥榻前，香秀鋪好了被子，蓮心端水從裡間走出，輕輕帶上門。

    "睡吧！我在外邊支應著，不叫人進來。"蓮心走了，香秀和衣而臥剛剛躺下，電話鈴突然響起，香秀忙欠身從牆上摘下話筒："不在。"

    順手又掛了上去。忽然又摘了下來，將話筒垂下，吊在電話線上。然後偷偷兒一笑躺了下去。

    香秀還沒躺穩，裡屋傳來景琦的聲音："誰來的電話？"

    香秀大叫："打錯了！"香秀把被子往上拉了拉，兩眼睜得大大地望著天花板，臉上湧上一絲甜美的笑意。

    火車包廂內。

    九紅和槐花仍躺在各自的臥鋪上。

    九紅："槐花，我這左膀子看了風，酸疼酸疼的，過來給我捏捏！"

    槐花翻向裡沒有理睬。九紅又說道："聽見沒有？"

    槐花厭惡地："你折騰我一宿了，叫我睡會兒覺行不行？"

    九紅猛地坐起："喲！誰折騰你了，你把話說明白嘍！"

    "我現在不說！"

    "等回了家見了七老爺再說是不是？"

    "你猜對了！"

    "你以為七老爺會聽你的？做你的春夢吧！只要我把這趟差事辦下來，你看以後這宅門兒裡誰說的話算數！"

    "那你也不能一手遮天！"

    "走著瞧……有你的好日子過！"

    槐花忿忿地："走著瞧就走著瞧！"

    九紅大怒，站了起來："起來！你敢跟我這麼躺著說話，還背著臉兒！"

    槐花不理，一動不動，九紅衝過去猛拉槐花的毯子和胳膊。槐花一下翻身坐起推開九紅："你幹什麼？！"

    九紅："你敢打我？"

    槐花："誰打你了！"

    九紅上手打槐花，槐花忍無可忍，與九紅撕扯在一起。九紅大喊："反了天了你！"

    槐花也大叫："你這麼欺負人就不行！"

    兩人又叫又打著，包廂的門一下於拉開了，黃立走了進來："幹什麼！幹什麼！住手住手！"

    二人全都鬆了手，氣喘吁吁地望著黃立。

    九紅叫道："你給我教訓這個賤貨，她敢打我！"

    槐花忍住淚一言不發。黃立看了春九紅："行了，姨奶奶！這一路上我都看見了，消停點兒行不行？"

    九紅愣了："你說誰呢？"

    黃立不客氣地："說你！"

    九紅已完全失控了："你算老幾？一個看家護院兒的！"

    黃立："我是你舅爺爺！走！小姨奶奶，上我們那邊兒去！"

    黃立拉著槐花走了出去。九紅走到門前猛地撞上了門，用力插上。她慢慢回過頭靠在門上，兩眼無神，疲憊地望著窗外。

    窗外景物迅速地掠過。

    新宅上房院北屋東裡間。夜。

    書案上擺著十幾個細瓷碟兒，每個碟裡都有顆粒、顏色、大小不同的小丹藥。景琦又看了一遍方於，放到了桌上。

    正在寫字的香秀抬起頭："完了？"

    景琦長出了一口氣："完了！"香秀忙站起拿過筆，在筆洗中涮筆。

    景琦指著眼前的一小碟兒："我嘗了幾種，這個最好！"

    香秀："前兒個鄭老屁鬧嗓子疼，話都不愛說了，吃了這藥睡一宿就好了。"

    景琦："這藥不但清涼去暑，還能治好些個病！仁丹吶，歇著去吧！"

    香秀："我就知道你行！"

    景琦得意地："我還有兩下子吧？"

    香秀由衷地："看怎麼有兩下子！"

    景琦："哎，得起個名兒！"

    香秀："就叫氣死仁丹！"

    "這叫什麼名兒啊，不雅！哎，你看啊……"景琦又拿起筆在紙上寫，"正好七味君藥，就用我這七老爺的七，用你香秀的秀字，就叫七秀丹！"

    "我也上了藥名兒了？"香秀忙湊到景琦身旁，看紙上的三個大字：七秀丹。

    景琦："這藥是咱倆制的嘛！"

    "我懂什麼呀？"香秀掩不住高興地捶了景琦一把，景琦把香秀的手抓住，慾火中燒地望看香秀，香秀緊張而又深情地望著景琦。景琦伸出另一隻手摟住了香秀的腰。

    "又不乖了是不是？"香秀掙了兩下沒掙開，忙抬頭叫："蓮心！蓮心！……"

    景琦壞笑著："甭叫！天還沒亮呢，我昨兒晚上就把蓮心打發出去了。"

    香秀趁其不備，突然掙脫向床鋪走去，景琦兩眼發直地望著。

    香秀鋪床："快睡吧，這一個多月把你熬壞了！……還洗洗嗎？"

    "不洗了。"景琦脫罷衣服又伸手摟香秀，被香秀把手抓住："聽話！乖乖兒地睡吧，啊！"

    景琦反手抓住了香秀的手："哪兒走！就這兒乖乖地睡吧！"景琦用力一拉將香秀按到床上……

    山海關火車站關押室。

    九紅、槐花、黃立、塗二爺垂頭喪氣地分散坐著。

    黃立點上煙，回頭看了一眼持槍在門口站崗的日本兵。

    槐花長長地歎了一口氣。塗二爺無奈地抬頭看了看三人道："這都一天一夜了，到底怎麼著？"

    九紅呆呆地坐著，面無表情。

    塗二爺："三拜九叩就剩這一哆嗦了，到了山海關愣過不去了！"

    一個日本兵推門走了進來，衝著九紅一指，做了個叫她出去的手勢："你！"

    九紅忙站起身，鎮定自若地跟日本兵走了出去，黃立忙上前跟著走。日本兵一把攔住，黃立只好站住了，回頭對塗二爺和槐花："不會出什麼事兒吧？"

    河野大佐辦公室。

    河野在桌前來回走著，九紅坐在桌子對面。河野到桌前看了看桌上的信，抬起了頭："你和田木青一先生是什麼關係？"

    九紅："朋友！田水一家和我們白家有三代人的交情，那是始於一九零零了。"

    河野："田木先生在你們百草廳有股份嗎？"

    九紅："田木先生和我的長子合股經營著百草廳。"

    河野："你們為什麼買這麼多的藥材？"

    九紅："這也只是一部分，每年我們要採購二三十萬元的藥材！"

    河野："藥材在關外是禁運的。你知道，有些中國人對我們很不友好！"

    九紅："我們採購藥材只是為了做生意，這田木先生最清楚！"

    河野："嗯！你說的都是實話，我們已經調查清楚了，很對不起，耽誤了你們的時間，你們可以進關了。"

    九紅如釋重負地站了起來："謝謝了！"

    河野點點頭："問田木先生好！"九紅起身向外走時，河野又叫道："等一等！"

    九紅驚訝地回過頭，河野笑了："你的日語說得很好！"

    火車包廂內。

    包廂內只有九紅一人，已換了女裝，正對著鏡子化妝。九紅凝視著鏡中的自己，愁緒萬千，她發現了自己臉上的皺紋，搖了搖頭，一下子把小鏡子扣在桌上，出神地望著窗外。

    窗外景物飛速滑過。

    新宅廚房院飯廳。夜。

    幼瓊、月玲、玉停、美智子、田玉蘭、占元等孩子們在下桌，上桌坐了景琦、九紅、槐花、田木、黃立、塗二爺、景怡、敬業。香秀站在景琦的身後。

    景琦："女人衝鋒陷陣，男人縮頭縮腦，我看咱們白家門兒是陰盛陽衰啊！"

    全桌的人都笑了。田木道："真沒想到，姨奶奶真是膽識過人。

    當初我估計，這件事未必能辦得成！"

    九紅："還多虧了你那幾封信，要不然我過不了山海關！"

    田木："山海關要過不難，難的是夜宿荒郊，深山拜佛，免了一場大災難呀！"

    景琦："這回營交令，應該論功行賞。可這功勞太大了，不知道該怎麼賞了！"

    九紅："我可沒什麼功，要說這頭功，應該給槐花。"

    槐花驚訝地抬起頭，猜不透九紅的意思。

    九紅："一路上我淨惹槐花生氣了，有一回還氣得槐花打了我……"九紅舉起酒杯，"來！槐花！這盅酒我得敬你，這一路有什麼地方得罪了，可千萬別往心裡去！"

    大家都愣了，緊張地望著。槐花低著頭，嘴裡緩緩地嚼著東西卻嚥不下去。

    景琦有些模不著頭腦地望著她倆。

    九紅："喝呀，槐花，我這兒舉著酒盅呢！"

    黃立忍不住了："姨奶奶！飯桌上用不著說這些個吧？"

    九紅："舅老爺說得對，槐花一路上多虧舅老爺照應，有時候，槐花都不願意在我那包廂裡睡，得到舅老爺的包廂裡……"

    黃立急了："姨奶奶，你把話說明白嘍！"

    九紅："喲，哪句話不明白？"景琦不明所以地來回看著他們。

    黃立："我眼裡可不揉沙子！這兒還有塗二爺呢！"

    景琦瞪起了眼："幹什麼這是？！"

    塗二爺忙打圓場："別別，大風大派都過來了，能活著回來就不易！"

    大家都"是啊，是啊"地應和著。塗二爺舉杯站起："我先謝謝七老爺賞飯！說句心裡話，我辦了這麼多年藥，數這趟最難，最險！這趟要沒姨奶奶，我難崴泥！我甘拜下風！"

    大家忙舉起酒杯，塗二爺一口喝乾，大家也都喝乾了。黃立、槐花卻沒有動。

    九紅十分得意："塗二爺太客氣了，您要不去，我沒個主心骨兒。"

    "得！今兒剛到家，我得回去看看，大夥兒都別動，我先告退了，失禮失禮！別動，別動！"塗二爺說著連忙告退。

    桌上沒人動，也沒人挽留他，都默默地坐著，吃著。槐花仍低著頭，黃立忍著一肚子火，兩眼直直地望著桌面。敬業壞笑著自斟自飲。香秀給景琦斟酒，趴在景琦耳邊響咕著什麼。九紅疑惑地瞟了香秀一眼。下桌，玉婷和孩子們卻熱鬧得很，吵吵嚷嚷，嘻嘻哈哈地笑著。

    見香秀仍在景琦耳邊小聲說話，景椅又不住點頭，九紅忍不住了，皺起眉頭叫道："香秀！"

    香秀扭頭看九紅："啊？"

    九紅："給我斟酒！"

    香秀不情願地走過來給九紅倒酒。

    田木感到氣氛不對，忙出來打圓場："我剛學會中國的划拳，誰敢跟我來？"

    敬業接過話茬兒："來，咱倆來！"兩個人大聲地吆喝起來。

    景琦給九紅夾了一筷子菜，放在九紅的盤中，親熱地和九紅說著話。一旁的香秀見了，臉上露出一絲冷笑。

    新宅上房院北屋。夜。

    西裡間。紅花在鋪床，九紅在一旁換睡衣。

    九紅："你叫七老爺了嗎？"

    紅花："叫了。"

    九紅："怎麼還不過來？"

    紅花："說這就過來，叫您先睡！"

    九紅："我走這些日子，家裡沒什麼事兒吧？！"

    紅花："沒什麼大事兒！玉婷姑奶奶過繼了占明，七老爺新制了一種藥七秀丹，賣得可好了，把仁丹都頂了……"

    九紅："七秀丹？這叫什麼名兒呀？"

    紅花："秀嘛！香秀的秀！"

    九紅一下子警惕起來："怎麼用了個她的名兒？"

    紅花吞吞吐吐地："反正……七老爺現在什麼都聽香秀的！"

    九紅的臉色一下子沉了下來："七老爺這些日子怎麼過的？"

    紅花："啊？……挺好的！"

    九紅："去！再去叫，叫七老爺過來。"紅花忙向門口走去，一掀簾子又停住了。

    九紅看著她："去呀！"

    紅花沒動，呆呆地站在門口向外望。

    "看什麼呢？"九紅忙起身向門口走去，與紅花一起向外看。只見堂屋裡景琦和香秀站在門口靠得極近，正低聲嘀咕著什麼。

    九紅慢慢走過去，已是充滿敵意地望著。只見香秀趴在景琦耳邊說了句什麼，景琦"嘿嘿"地笑了。九紅站在百寶閣後面大叫一聲："景琦！"

    景琦、香秀都回過頭來。

    九紅："怎麼還不來？"

    "這就來！"景琦並沒動，又回頭與香秀說上了。

    九紅的臉色越來越難看。想了想，急步回了西裡間。

    西裡間的紅花已點起了蠟燭。九紅像審犯人似的盯著紅花："說呀！怕什麼？"

    紅花為難地："哎呀！沒法兒說！"

    九紅："跟我說怕什麼的？！七老爺跟香秀到底怎麼了？"

    紅花難於啟齒地："他們……他們早就那樣兒了！"

    "哪樣兒了？"九紅聲音中已充滿了惶恐。

    紅花急得直跺腳："哎呀——就是那樣兒了嘛！"

    九紅仍不死心："你看見了？"

    紅花："您還不知道七老爺那毛病？！他一那樣兒就連喊帶叫的，跟殺人似的，天天夜裡都聽見他喊！"

    九紅氣急敗壞地："你是傻子是怎麼的？！把你留在家裡幹什麼？

    你怎麼不看著點兒？！"

    紅花："我怎麼看著？我能進他屋裡去不叫他……哎呀真是的！"

    紅花羞得忙低下了頭。九紅跌坐在椅子上，兩眼發直地盯著蠟燭。蠟燭的火苗跳動著。電燈突然滅了，屋裡只剩了燭光。九紅呆呆地喃喃自語："哼！螳螂捕蟬，黃雀在後！"

    紅花："香秀比槐花可厲害多了。"

    九紅："這倒好，狼沒轟出去，又進來一隻虎。"九紅失神地望著蠟燭。

    蠟燭的火苗跳動著，流下了蠟油，傳來景琦的喊聲："拉了閉了，小心火燭——"

    九紅呆坐著，紅花不知所措地站著。

    "拉了闡了，小心火燭——"須臾，外屋傳來了開門聲和走路聲，景琦一擦門簾兒走了進來："還沒睡？"

    紅花連忙走了。九紅打起精神起身迎上去："不是等你嗎！"

    景琦："這一個多月你夠累的，還不早點兒睡！"

    "晦！我累什麼？我看這一個多月，你可是比我累！"九紅說著幫景琦脫衣服。

    景琦："我？……我累什麼？"

    九紅拿著景琦的衣服搭到床頭："一個月就制了七秀丹，一宿一宿的熬夜也沒個貼心的人兒伺候你。"

    景琦聽出了弦外之音，故意地："有！怎麼沒有？疼我的人多著呢！"

    九紅突然轉回頭，兩眼盯著景琦，充滿哀怨和疑惑："你還想我嗎？啊？！"

    景琦尷尬了，裝著漫不經心地："說實話，這些日子弄這七秀丹弄得我昏天黑地，什麼都顧不得想了！"

    九紅無比地失落："睡覺！"上了床，臉向裡蓋上了被子。

    景琦也躺到床上仰臥著，兩眼望著屋頂。

    新宅上房院北屋東裡間。夜。

    香秀在鋪床。槐花撩簾走了進來，掃視了一下屋裡："七老爺呢？"

    香秀直起身："那位把他叫西裡間兒去了。"槐花歎了口氣坐到床上。

    香秀看著槐花："你可真窩囊，今兒在飯桌兒上，你怎麼不給她幾句！"

    槐花："當著那麼多客人，鬧這事兒，多丟人！"

    香秀比劃著："這要是我，上去啪啪先給她倆耳刮子，要丟人咱們就一塊兒丟到家！"

    槐花："總得給七老爺留點兒面子吧！"

    香秀："她都不留，你留什麼？"

    槐花："她這是想把我折磨死！"

    香秀："甭怕她！人善被人欺，馬善被人騎！"

    槐花歎了一口氣："我聽好些人說，她原來不這樣，怎麼這幾年變得這麼惡……"

    此刻，大宅門一片黑暗。夜幕中，黃立提刀拉狗在院中巡視……

    新宅上房院。清晨。

    萍丫頭提著一壺開水從屏門走進，穿過東廊；老媽子們在掃院子、倒髒水桶、擦痰盂；丫頭們端盆、提水壺進進出出，幾乎沒什麼聲立日C北屋西偏廳。紅花正給九紅梳頭。香秀提著開水壺走進東偏廳，槐花一見趕快忙活徹茶。

    九紅向香秀的方向瞥了一眼，臉色十分難看。

    槐花將宜興茶壺蹲在茶盤子裡，端起向西間走來。槐花走過紅花身旁輕聲問："七老爺醒了嗎？"

    紅花："醒了。"槐花剛要走，被九紅叫住："槐花！我那根五簪子呢？"

    槐花："我哪兒知道！"

    九紅："在火車上不是交給你了？"

    槐花："我當時就放你匣子裡了。"

    九紅："怎麼沒有了？"

    槐花："我不知道！"說罷轉身要走，又被九紅叫住："等等！當丫頭的說句不知道就完了！"九紅瞪著槐花。

    槐花："我不是丫頭！"

    九紅："你是什麼？登鼻子上臉就忘了自己的身份！當丫頭就要守丫頭的本分！"

    香秀在門口把水壺遞給老媽子，立即聽出了弦外之音，冷眼看著。

    槐花："告訴你，我不是丫頭！"

    九紅不屑地："穿上龍袍，你也不是太子！燒成了灰你也不過是個丫頭！"

    香秀耐不住了："大清早晨起來別瞎鬧喪，丫頭怎麼了？！"

    景琦從西裡間出來："一大早兒沒吃呢就會撐著了？！閒著沒事兒逗嘴皮子玩兒！累不累呀！"

    九紅："你沒見這些丫頭都成了精了！除了勾引爺們兒還會幹什麼！"

    香秀走了過來："你說誰？"

    九紅："我跟槐花說，你吃什麼味兒呀？你又沒勾引爺們！"

    景琦十分不安地望著。

    "對——你說得不錯——勾引爺們兒？！"香秀怒沖沖地，"不會勾引爺們兒你就進了窯子了？！"

    九紅一下子愣住了，猛回頭看著香秀說不出話來。景琦和槐花也都驚訝愣住，只見香秀勢不兩立地瞪著九紅，毫無懼色。

    九紅勃然大怒，一把將梳妝的鏡子、盒子橫掃在地，起身看著景琦大叫："景琦！你聽見了嗎？！"

    景琦大喝："不許再胡說了！香秀，你太放肆了！越說越出圈兒，今後誰要再敢提那些爛七八糟的事兒，我就把她轟出去！"

    "我還不用您轟！我自己走，到哪兒不吃碗清靜飯！"香秀轉身出門而去。

    景琦弄了個下不來台，自嘲地："嘿，你們瞧嘿！衝我來了！"

    九紅坐回椅子上，紅花已收拾好梳妝匣子，接著給九紅梳頭。九紅冷笑道："我倒不明白，一個丫頭敢跟老爺這麼張狂，究竟為了什麼？！"

    景琦斜眼看著九紅："你說為了什麼？"

    九紅照著鏡子："你心裡明白，別叫我說出來！"

    景琦走上前："別介，說出來吧！憋到心裡多難受啊！"

    九紅陰陽怪氣地："算了吧——大家都留點兒面子吧——"

    景琦："用不著！面子值多少錢一斤吶！她所以敢跟我這麼張狂，因為我喜歡她！"

    九紅大出意料，反而窘住了，望著景琦再也無話可說。"這回你明白了吧？其實你早明白了！"說完，景琦回身向東裡間走去。

    槐花也忙端著茶盤子跟了去。

    九紅氣狠狠地："活土匪！"

    馬立秋家北屋。黃昏。

    香秀坐在靠窗的桌子旁，托著腮衝著窗外發愣。蒸鍋坐在火上，冒著熱氣，馬立秋在蒸窩頭："聽見沒有？把燈點上，我這兒佔著手呢！"香秀似乎沒有聽見，仍呆呆地望著窗外。

    "聽見沒有！這孩子，把燈點上！"香秀劃火柴點上了煤油燈，繼續發著愣。

    馬立秋："好好兒的差使叫你給弄丟了。"

    香秀沒好氣兒地："我願意！"

    馬立秋："別當我不知道你心裡怎麼想的，你愣一天神兒了，你當著人家還會趕著大騾車來接你！好好兒的差使叫你給弄丟了。"

    香秀："行啦行啦！人家這兒煩著呢，你還呼呼叨叨沒個完！"

    馬立秋："不說了！我看你趕緊找個人家兒嫁了吧！老這兒耽誤著也不是事兒！"

    香秀拉下了臉："少跟我提這事兒啊！"

    馬立秋："你都多大了還不提！不能當一輩子丫頭。正好，你也出來了，好些人來提過親……"

    香秀生氣地站起來："再敢跟我提這事兒我就走！我一個人兒回老家！"說著，怒沖沖走進了裡屋。

    馬立秋正在擺碗筷："你不吃飯了？"

    香秀躺在裡屋床上："不吃！"兩眼睜得大大的，呆呆地望著頂棚。

    忽然屋外有人喊："有人兒在家嗎？"香秀依然發著呆。

    馬立秋忙上前開了門："難呀？"鄭老屁站在門口："我！七老爺來了！"

    馬立秋大驚："老天爺呀！香秀！"

    香秀像被彈起來一樣，一躥下了床，趿拉著鞋就往外跑，馬立秋緊張地："你看這屋裡這麼亂，快收拾收拾。"香秀剛要出門，景琦已走進堂屋。

    香秀興奮莫名："七老爺！"

    景琦："好大的脾氣，小姐！"

    馬立秋關上門忙讓坐兒："快坐吧！真對不住，不知道您來，瞧這亂，坐這兒！"

    "媽，你別管！"香秀喊著忙跑進了裡屋。

    景琦："還沒吃吶？"

    馬立秋："剛要吃。"

    香秀抱個小褥子跑出來放在椅子上："這是我的褥子。"忙又拿起茶杯去洗。

    景琦："瞎忙活什麼？香秀！今兒想我沒有？"

    香秀洗著茶杯十分得意地："不想！一輩子瞧不見也不想！"

    馬立秋："聽她胡說呢！今天一天跟沒了魂兒似的……"

    香秀忙阻止："不許胡說！不許胡說！"香秀拿著茶杯到桌前剛要倒茶，景琦攔住："我不喝！"

    香秀："這是我的碗！"

    景琦："我還沒吃飯吶！"

    香秀："我們也剛要吃。"

    景琦笑著："老太太賞頓飯吧！"

    馬立秋慌忙說道："哎呀，不行不行！香秀！"香秀走了過來，馬立秋掏出錢給香秀小聲嘀咕著。

    景琦："幹嗎？你們吃什麼，我吃什麼！"

    香秀回過頭："窩頭！"

    景琦："我就想吃窩頭，端上來！"

    馬立秋："那可不成！"

    香秀轉身拿過一個盤兒，忙從鍋中揀窩頭："媽，你別管，他什麼好的沒吃過？買什麼都不稀罕！"

    馬立秋："你看看，這像什麼話，弄得怪寒磣的。"

    景琦："挺好！這不還有六必居的醬菜嗎！"香秀端上窩頭，景琦拿起一個。

    香秀："我們家吃得起六必居？大醃兒蘿蔔您吶，湊合著吃吧！"

    景琦咬了口窩頭，咬了口鹹菜："呵，真他媽香！"

    香秀笑了："富人生了個窮命，賤骨頭！"

    馬立秋大驚："嘿，這是怎麼說話呢！"

    景琦滿不在乎："他跟我就這麼沒大沒小的，來，一塊兒吃呀！"

    馬立秋："老天爺呀！七老爺跑我們這兒吃窩窩頭，這算怎麼回事兒！"