正文 第十二節 文 / 島田莊司
「那麼殺人分屍呢？」
「一樣不可能。如果是分屍案，就只是砍斷頭的故事了，重點是螺絲。這是極為特殊、人工製造出的形態，在自然界不存在，外觀和功能也都很特殊。螺絲是利用旋轉確保前進的，很難收到其他外來力學的影響；也因為具有這種功能，才被設計成機械的一部分。這樣的東西不會無端出現。身體某部分有螺絲的動物、樹枝基部有螺絲的樹木，世界上哪裡有這種東西？」
「的確沒有。」
「螺絲，只有在機械裡面才會有，所以螺絲就是螺絲，不是其他東西，這個世界上沒有東西可以取代它的功能。如果螺絲是某種東西的投射，那麼原本的東西就只能是螺絲。這麼一來，不管看起來多麼不可能，還是只能把它想成確實如此發生過。」
「螺絲就是螺絲那麼，用在洋娃娃身上怎麼樣？身高差不多這麼高、女孩子常常拿來玩換衣服遊戲的洋娃娃，頭可以拿下來的那種」
「你看過脖子是螺絲式、可以換衣服的洋娃娃嗎，海利西？」
「確實沒有。但是」
「而且，常常在玩、寶貝得要命的洋娃娃頭掉下來，你覺得馬卡特先生會因此而受到激烈衝擊嗎？」
「這個嘛也對。他已經是中年人了。不是十歲的小女生，早就過了玩洋娃娃的年紀。」
「就算他是十歲的小女生也不可能。海利西，你有點想錯了。這個案子不是那麼幼稚的東西，是足以破壞馬卡特先生大腦的事情哦！你一點你別忘了。」
「你說什麼？這麼嚴重？！」
「對，沒錯！換衣服遊戲的洋娃娃怎麼可能破壞他的大腦？」
「你是說，因為這件事情，他的腦子才會壞掉？是這樣嗎？」
「至少可以肯定，這件事也破壞了他的腦子。但如果問說是不是只因為這個單一因素，答案恐怕是NO。」
「啊。」
「的確是很難置信。他的大腦原本應該更堅固、穩定，精神也應該更正常才對。他考上哥特堡大學，從生物系畢業，還以生物學家的身份生活過一陣子。到底遇到什麼樣的事件，才能把他打擊得像病弱的少女一樣，實在很難想像。」
「對啊，應該不會是洋娃娃的頭。」
「看到洋娃娃的頭掉下來腦子就壞掉的人，根本沒辦法挖掘猿人骨頭。」
「對，每次看到骨頭出土就昏倒。」
「如果還有其他別的東西的話——我想肯定有的，那麼應該是更具體的外來壓力造成的障礙，還有就是酒精。」
「何謂外來壓力造成的障礙？」
「是指因意外、受傷而讓腦功能發生多重障礙。」
「你說的意外是指？」
「車禍或重擊造成的障礙，或是遭到施暴等情況。」
我說完，海利西想了一下，然後說：「你會這麼想的理由是？」
「是馬卡特先生的翅膀的遺痕。」
「什麼？你說什麼？」
「他的肩胛骨啊。正中央不是有點隆起嗎？那應該有什麼意義才對。」
「有什麼意義？告訴我。」
「我目前手上木有任何資料，純粹是以醫生的身份和知識下的判斷。我沒有他的腦部MRI，也沒有他全身的X光片。如果讓他全身照X光，連小地方也做仔細檢查的話，一定可以發現好幾個地方會有骨頭異常的現象，這我敢跟你打賭。換句話說」
「嗯，換句話說？」
「馬卡特先生的肩胛骨，過去曾經嚴重損壞過。不只是骨頭龜裂而已，有一部分，大概是中央的部分吧，曾經整個粉碎並且無法修復。中間的隆起，就是修補的痕跡。而且只有那裡隆起，代表這是很久以前的手術。」
海利西聽了，沉默了一下子，然後說：「但是，潔」
「嗯，你想說並沒有使用人工骨骼吧？」
「對。」
「他的皮膚上一定留有手術的痕跡。看了那個痕跡，他是否動過手術就一目瞭然了。其次，關於你的問題，所謂人工骨骼，簡單地說，就是磷灰石凝固後的東西。這在X光片中會呈現白色。金屬的補強材料，不用說也都是白色的。」
「嗯。」
「但是，海利西，人類的骨骼，是由三十條納米的磷灰石和三百條納米的膠原蛋白組合而成的；人類的骨骼就是這些分子排列整齊的構造。因此，只要混合這兩種東西，給予適當條件的話，就可以做出和自然骨骼很相似的固體出來。」
「嗯。」
「所謂的適當條件，在實驗裝置內環境下，就是PH值9，攝氏39度。」
「原來是這樣啊。」
「在這個條件下把兩者混合的話，兩種分子開始整齊排列，變成白色纖維狀的東西。把它壓住固定後，就是成分和真的骨骼非常相近的人工骨骼了。」
「原來如此。你是說艾剛用的就是這個東西？」
「就是這樣。」
「如果是這種東西，在X光片上不會呈現白色的？」
「不，會呈現白色的。」
「咦？那麼」
「海利西，這種新型人工骨骼的優點並不是這個。所謂人類的骨骼，大概兩年半就會全身換成新的骨骼。」
「嗯，我聽過這種說法。」
「首先，一種叫做蝕骨細胞的東西會溶化老舊骨骼，而另一種成骨細胞會附著在融化之後的痕跡上，並且讓新的骨骼形成。利用這樣的過程，全身的骨骼會不停地持續汰舊換新。不這麼做的話，人的骨骼會迅速劣化，人類就會在數年內滅絕。這樣的過程，也代表這個人還活著。精密的人類身體，之所以能比汽車保存長久，也得感謝這種結構。」
「確實如此。」
「以往的人工骨骼或金屬，會被蝕骨細胞當作異物而跳過去，這也難怪，所以補強的部分永遠都維持現狀，而且它碰到神經的話也會痛。」
「嗯。」
「之所以會被當作異物，原因是成分和骨骼不一樣。但是這種新式的人工骨骼，成分和真的骨骼極為接近，所以會被蝕骨細胞誤認它是真的；這代表它也會被蝕骨細胞溶化，被溶化後就和真的骨骼一樣，會有成骨細胞附著在上頭，結果真正的骨骼就長出來了。」
「原來如此。」
「也就是說，以人工骨骼當踏板，可以把真正的骨骼誘導到這個地方來。如此不就可以完美地修復了嗎？」
「是啊。嗯，艾剛使用的可能就是這種材質咯？」
「對。這種新型的人工骨骼的想法，確實在70年代就有論文出現。馬卡特先生的肩膀上裝的，可能是用試作品做的。」
「所以那根本不是翅膀的遺痕。」
「至少馬卡特先生的肩胛骨不是。提出這個想法的是日本的醫生，這表示如果馬卡特接受治療是在70年代的話，操刀的醫生是日本人。地點在和日本有關的醫院，或至少是有日本醫生執業的醫院，這樣他才能使用日本制的試作人工骨骼。」
「嗯，原來如此。」
「之所以會有很大的隆起，不是鉸鏈的遺痕，而是因為這項手術在當時才剛萌芽，實驗性質居多，該放進去的人工骨骼數量、形狀、大小等等都不知道。因為沒有前例的數據當參考。因此，可能是為了安全起見，放了比較大的東西進去。因為日本有句俗話說大能容小。」
「對，也得考量到失敗的情況。」
「是的。萬一無論如何都必須再開一次刀，太大總比太小好處理。」
「嗯，也對。」
「這代表馬卡特先生曾經遭到重大意外事故，讓他兩邊的肩胛骨都有粉碎性骨折。如果這樣，他的腦功能障礙，自然就有可能和這個意外事故有關。」
「原來如此。跟翅膀、酒精成癮就無關了」
「和酒精成癮有關。因為酒精成癮而讓乳頭體受損傷，或損傷惡化而導致目前的狀態，這種假設也值得參考。大概過度的酒精攝取，對他的大腦而言，就像對想投河自殺的人，從背後狠狠推他一把一樣。」
「嗯。」
「總之，肩胛骨遭到重大撞擊，粉碎骨折，很難想像頭蓋骨會毫髮無傷。從這件事可以看出，他碰到了導致重傷的重大意外事故，這件事是不會錯的。如果真是這樣，這個意外事故讓他的大腦嚴重受損的可能性就很高。我們靠推理，很自然地被引導到這裡，那麼，那個地方到底在哪裡？」
「那個地方在哪也可以推理出來嗎？」
「對，靠推理可以找到。顯示地點的關鍵就在那裡轉來轉去，就算缺乏經驗的推理家，也應該可以找得到。」
「真的嗎？我不知道那個地方不但有日本醫生駐診的醫院，而且日本對當地影響力很大。其他還有什麼？所謂的太陽王又是什麼？」
「所謂的太陽王，大概是象徵日本的軍隊、戰後日本企業的進駐、經濟的往來等等吧。其他的話，海利西，據說還有戴生和巴迪教授的別墅。」
「啊，別墅啊？原來如此。」
「他們不是大富翁。大概是用合理價格，在那裡建造了一個外國人住的社區，是同為英語人士可以集體購買、居住的社區形態。」
「啊，嗯。」
「而且，如果薩塞茨其也到那裡去的話，他的目的應該不是想和有錢人打交道，而是想和高級知識分子聚在一起。也許薩塞茨其很有錢，但其他的人頂多是手頭還算寬裕。這些人希望有個地方可以一年去幾次避寒或避暑，而且當地人不僅要會說英文，西班牙文也要會；就算不會說，起碼也勉強能溝通。」
「聽起來好像洛杉磯。」
「但是，不是洛杉磯。別忘了還有沒鼻子、沒耳朵的老人。」
「真的有這種人？！」
「我想是有，不是多到滿街都是，但是70年代應該還有一、兩個存活著。」
「這種地方，真的存在嗎」
「還有一件事，就是70年代曾經發生過大地震。」
「地震？」
「對，地震。因為地震，芮娜絲的頭才慢慢掉下來的，不是嗎？這是T層。這樣的話，它也必須實際發生過才行。有地震，海利西。」
「那麼，艾剛受傷，也是因為地震？」
我點點頭。
「有可能。我們再搜尋看看吧。」
我上網搜尋地震的相關資料，把顯示世界大地震的圖表找出來，還順便叫出了標示地震常發生地點的世界地圖。
「找到了，這裡也有圖表。七四年以前的可以不要，要七四年以後數年以內的。」
「等一下，潔，為什麼數年以內？80年代不行嗎？」
「可以。但如果薩塞茨其和這個事件有關，而且又因此死亡的話，70年代會有更多吻合的點。如果他是在使用假名的狀態下，死於大地震的騷動中，再也沒有比這更完美的消失方式了。如果他在地震後還活著，像他那樣的人，一定會有什麼傳聞或資料出來，可是後續什麼消息都沒有，表示他早就死了。嘿，有耶，海利西，七六年1月24日，發生了芮氏地震六到七級的地震，震源是民都洛島附近的海溝。八打雁、葡多咖蕾拉、卡拉邦等地受災嚴重。」
「八打雁？葡多咖蕾拉？那是哪裡？是西班牙屬地嗎？」
「據說馬尼拉也受災嚴重。是菲律賓啦，海利西，菲律賓發生大地震。」
「菲律賓？！」
「對，菲律賓。」
「你好像早就知道了，潔。」
「對，猜到的。因為巴迪他們的別墅、太陽王、西班牙屬地，還有之前的『茂朗杭金』。」
「『茂朗杭金』？那是什麼？好像聽過。」
「是出現在橘子共和國的人工月亮，芮娜絲把它叫做『茂朗杭金』。其實這是菲律賓語『雨（maulan）和風（hangin）』的意思。位在太空殖民地中央的人工月亮，可能就是在表面開小洞，讓雨滴從小洞往地面落下來的裝置。風也是從這個人工月亮以人工方式讓它吹出來的。這個圓球是月亮，同時也是具有製造風雨的機器，所以芮娜絲把它叫做『風和雨』。」
「喔喔。」
「其實『茂朗杭金』這個名字不是她取的，而是在菲律賓有房子的巴迪或戴生教授取的。名字是誰取的不重要，重要的是這種語言是塔加洛語，『芮娜絲』也是，是『星期一』的意思，也許芮娜絲是星期一出生的。你知道塔加洛語吧？那是菲律賓話。它可以說是菲律賓的公用語，但又有點不對。政府以塔加洛語為基礎創造出菲律賓文，努力推行，希望在菲律賓普及化。據說菲律賓有一百多種方言，所以需要一種共通語；然而英文普遍的程度，恐怕是亞洲第一。總之，這種語言讓我猜到橘子共和國就是菲律賓，連調查地震都不需要。而地震發生在菲律賓也在我意料之中。」
「這樣啊」
「書中也說芮娜絲是孟恩（Mangyan）人。孟恩族其實是民都洛島上原住民的後代，而且菲律賓曾是西班牙的殖民地。當地人現在會說西班牙文的人不多，但民都洛島上現在還在說西班牙文，至少都聽得懂。對於在西班牙活動的薩塞茨其教授而言，應該是不錯的地方。還有，這裡有很多日本企業進駐，日本人很多，所以應該也有日本醫生和日本的醫療技術。
「菲律賓和夏威夷一樣，從以前就有美國的海軍基地。太平洋戰爭中，日軍進駐，趕走美軍，短暫佔領過一陣子。當時部分菲律賓人民組織游擊隊，盤踞山中，突擊日軍，帶給日軍很大的困擾。因此，日軍對提供食物等援助給游擊隊的當地人，給予嚴厲的懲罰，懲罰的方式就是劓刑。」
「劓刑？」
「沒錯。這是封建時代的日本武士，傳統留下來的愚蠢刑罰，在眾多同伴面前斬落鼻子或耳朵。為了讓百姓感到恐懼、讓他們順從，日軍處心積慮，才會出現這種野蠻行為。更慘的是，當時被如此對待的菲律賓人，好像有很多是無辜的。因為這種暴行，當地人徹底憎恨、蔑視日本人。」
「喔。不只日本人，俄國的彼得大帝做過這種事。」
「戰後進駐菲律賓的日本企業，也污染了菲律賓的自然環境。但是70年代後，日本人漸漸開始反省，部分日本企業也協助菲律賓的自然保護，蓋別墅盡力扶植當地的觀光產業，也興建給外國人住的別墅。」
「原來如此。」
「七六年1月發生了大地震。這麼看來，菲律賓完全符合了所有的條件，查到這裡，毫無疑問菲律賓就是橘子共和國。」
海利西似乎聽得有些出神，說：「啊真實驚人啊。」
「我們到咯，海利西。歡迎光臨橘子共和國。」
我這麼一說，海利西馬上露出苦笑。
「但是，這裡其實是地獄。」我說。
海利西聽了，露出怪異的表情說：「是嗎？」
「對。70年代的菲律賓，正是毒蟲最囂張的年代。」
「啊但是你很清楚耶，潔。」
「我是很清楚。我連一般家庭的電壓是110伏和220伏都知道，因為當時我就在附近，所以很清楚，光看那個地方的風氣我就瞭解了。70年代，菲律賓，唉！多麼悲慘的年代啊。」
「真的嗎？」
「動盪不安的年代。馬可仕（註釋34：費迪南德·馬可仕。1917-1989年，菲律賓的第十任總統與獨裁者）還沒有被放逐，附近還在打漫長的戰爭；美國是恐怖活動和毒品氾濫，這裡則是亞洲的地獄，真的是史上最糟的時代。所以，菲律賓是最適合犯罪者窩藏的地方。」
「真的嗎？」
「真的。它也是亞洲數一數二的貧窮國家。」我說，「簡直就是一場瘋狂的茶宴（註釋35：《愛麗絲夢遊仙境》裡的一幕，許多東西出現在餐桌上，讓茶宴變得一團混亂），但是當時他們喝的不是茶，而是來自世界各地的毒品調製成的雞尾酒。在這種地方，脖子是螺絲式的人被殺，一點也不稀奇。」
海利西好像在猜測我真正的意思，靜靜地看著我。
不久之後，他說：「潔，你是很正經的在說這些話嗎？」
「當然是正經的，因為那是什麼都可能發生的年代。」我笑著說。
「你剛剛是不是說，一個活生生的人，脖子是螺絲式的，然後被殺了？」
「對。」
「是藥物成癮患者的幻覺嗎？」
我搖搖頭說：「不，是事實。」
「也就是說，像艾剛的小說那樣的案子」
「發生了。我想一定發生過。」
「就像書中所寫的一樣？真的發生了？」
「真的發生了。」我肯定地說。
「潔，我們來打賭今天的晚餐好不好？」海利西說。
「好啊。」
「我認為沒有發生，而你認為發生了。這樣可以嗎？」
「可以。身為腦科學者，我得為自己的邏輯殉道，不是嗎？如果沒有發生，理論上說不通，所以我只能說它真的發生了，這是研究者的義務。現在我們就來確認看看吧，看是事實背叛了腦科學的理論，還是理論的正確性可以得到證明？」
「我發現了一家很棒的餐廳，潔，也許價格有點貴。你要取消打賭的話就趁現在喔。」
「我不可能取消的。」
「不，還是算了吧，潔。這樣對你不好意思。」海利西說。
「你怕了嗎？」
「喂，這句話是誰要說的啊？我只是覺得明知會贏的比賽，對你實在不公平，顯得我很沒男子氣概。」
「別介意，海利西。那家餐廳有什麼料理？」
「醃鯡魚和鹿肉，還有起司和硬麵包」
「不錯嘛！好像和葡萄酒很搭。那麼我們早點結束，趕快去吃。」
「是你要請客耶，潔，搞清楚狀況啊。」
「是你請客。」
「好，如果你這麼想請客的話我也無妨咯。潔，那要怎麼確認？」
「警方應該會留下記錄吧？」
海利西點點頭說：「如果是那麼詭異的案件，應該會有報案記錄，如果真的發生過的話。但是，要查哪裡的警察？」
「先查馬尼拉的。找不到的話，再找八打雁，這樣應該可以。」
「用電腦搜尋？」
「先用搜尋的就好了。日期很清楚，七六年1月24日，這不會錯。如果找到什麼線索的話，再用電話聯絡就好。」我對著電腦說。
「潔，你到底在想什麼？有什麼計劃嗎？」
「什麼意思？」我邊敲鍵盤邊反問。
「假裝搜尋根本不可能存在的案子，是想開什麼玩笑嗎？你的舉動才真的叫做瘋狂茶宴吧。」
「那麼，你要怎麼解釋馬卡特先生寫的故事的最後那一段？」
海利西不屑地笑了笑，然後說：「我的天啊！別裝了，潔，你到底想做什麼？你要怎麼捉弄我？故意一本正經地敲鍵盤，到底要連線到哪裡去？是想讓我看頭掉了的米老鼠嗎？」
「好啊。」
「書中的描述不必一五一十地全部反映事實，不是嗎？就這麼一件，是他把大膽的、藝術家的構思給寫了出來，不行嗎？」
「不對，這不是那種性質的東西。既然他寫得出來，那件事就一定真的發生過。不管看起來多麼不可能，它都一定存在過，人腦就是這樣的機制。」
海利西雙手一攤，歎了一口氣，然後說：「喔。如果真的發生過那種事，就不能打賭醃鯡魚和鹿肉這麼小氣的東西。我們就吃遍烏普薩拉的每家餐廳，一直吃到天亮吧？還有葡萄酒，我把烏普薩拉所有的葡萄酒都買來，帶去你家，倒在浴缸裡，然後跳進去，把酒喝光給你看。」
我聽了捧腹大笑，不放聲大笑我會受不了。笑完之後，我說：「錢準備好了嗎，海利西？你看，找到了！」
然後我指著出現在電腦液晶螢幕上的某個部分，上面寫著：
「七六年1月24日，弗朗哥·V·塞拉諾螺絲殺人案。八打雁省皮拉爾大道的辦公大樓，發現了弗朗哥·塞拉諾（56歲）遭槍擊斃命的屍體。弗朗哥的軀幹和頭部被切斷，連結頭部的頸子上，看得到一個直徑9公分左右的大型螺絲；軀幹的頸部則開了一個剛好可以容納螺絲的洞，洞裡看得到可以鎖上頭部螺絲的螺帽溝紋。」
我瞄了一下海利西，他也在看電腦螢幕上的英文。
看完之後，他帶著一臉複雜的表情望著空氣，再把視線聚焦在我的臉上，對我說：「我今天帶的錢，可能不夠把烏普薩拉所有的葡萄酒都買下來。」
我很慷慨地對他說：「沒關係，葡萄酒下次再買就好。今天晚上先去吃鹿肉吧。」
I
「這是什麼情況？這個案子是？」海利西嘟囔著：「這是發生在這個人世間的事嗎？潔，你早就知道了嗎？」
我站起來，來回踱步。
被海利西這麼一問，我停止腳步說：「不，我不知道。」
然後想了一下，繼續說：「證據是」
這個回答有點麻煩，我又踱起步來。於是海利西忍不住反問道：「證據怎麼了嗎？」
「海利西，我剛說你要請客，但今天的晚餐我們各付各的吧。因為我也弄錯了。」我說。
「弄錯了？你說弄錯了？」海利西有些驚訝。還搞不太清楚狀況。
「弗朗哥·塞拉諾這個人，毫無疑問的，應該就是卡爾·薩塞茨其，而且年齡也相符。可是死的人不是芮娜絲，是薩塞茨其。這和馬卡特先生的小說不一樣，是我沒有料想到的。」
「啊，原來如此。」海利西說。
「所以今天的晚餐你不必請客，也不必喝光全烏普薩拉的葡萄酒。」
海利西聽了點點頭，小聲地說：「太好了。」但是他的表情看起來一點也不好，他追問：「這到底怎麼回事。潔，這位被殺的人是薩塞茨其嗎？」
「起碼不是馬卡特，他現在還在這個城市。」
他點點頭說：「對，這麼簡單的事情我瞭解。那麼，為什麼薩塞茨其的脖子上有螺絲？」
「這個我現在正在想。」我說。
「連你也不知道？」
「對，我不知道。」我回答。
說明情況的方法有好幾個，但是每個我都無法認同。我最不認同的是，因為精神病所致的這個解釋。
「這樣不行，資料太少了。芮娜絲還沒登場，馬卡特也還沒出現。」
我又坐回電腦前，找出八打雁警察局的網站，但是網站上並沒有放「弗朗哥·塞拉諾的螺絲事件」的檔案。於是我打電話給菲律賓的查號台，問出八打雁警察局的電話號碼。
然後我打了電話過去，請他們接刑事科，接電話的是一名叫做裡柯的警官。我向他表明意圖，還拜託他，若是該單位還留有關於七六年1月的弗朗哥·塞拉諾案子當時的詳細資料，請他讓我看看。我也告訴他這通電話是從瑞典烏普薩拉大學的醫學中心打的，這裡有個可能是該案目擊者的人，大腦受到創傷。而調查弗朗哥·塞拉諾的案子，所得到的資料可能對他的治療有幫助。
裡柯對我說，這是將近三十年前的舊案，資料並沒有放在他們的辦公室，因為這是被編成警察學校教科書的特殊案例。到資料庫找的話，可能還可以找到檔案，只是大概需要幾天的時間。他還說他們人手不夠，如果無論如何都要的話，只能自己過去找，但是找到的可能性很低，他本人並不建議。
我問他能否讓我看那本教科書，他說可以，而且可能有英文和西班牙文的數位資料。如果需要的話，他待會兒會去找出來寄給我，還跟我要了電子郵件信箱。於是我相當仔細地告訴他我的信箱賬號，也跟裡柯要他的電子信箱。
接著，我問當初承辦這個案子的警察是哪一位，他說事隔太久，沒辦法馬上知道，但短時間內就可以查出來。他們可能退休了，也不知道是不是還活著。我請他查明後，把對方的電話和地址告訴我。然後我問他是否也在教科書上讀過這個案子，他說讀過，於是我請他把他所知道的全告訴我。以下就是他告訴我的大致內容：
八打雁最熱鬧的皮拉爾大道上，有一棟傑生辦公大樓，弗朗哥·塞拉諾的辦公室就在這棟大樓裡。弗朗哥當時剛因結婚而歸化為菲律賓籍，但他和菲律賓人的妻子已經分居了。他是相當成功的企業家，剛完成收購八打雁、卡拉邦最大的巴拉旺百貨公司連鎖店。
這家百貨公司，是從做店面展示的小公司開始起家的。後來成功地發展成附設餐廳的服飾、食品店，最後成為擁有四家分店的大型百貨公司。董事長名叫勞洛·李吉爾，在他自己這一代就把公司擴大到這種規模。他和弗朗哥·塞拉諾是交情很好的老朋友，大概是因為這層關係，才會興起把百貨公司賣給弗朗哥，自己退休的念頭。
這位勞洛的辦公室也在這棟傑生大樓裡。1月24日晚上，勞洛回到自己位在傑生大樓的辦公室，發現弗朗哥被射殺身亡，屍體躺在沙發上。他很驚訝，上前搖晃屍體，結果弗朗哥的頭卻從肩膀掉到地上。仔細一看，頭部的脖子下方看得到螺絲；而軀幹上本來應該有脖子的地方變成一個洞，從洞口可以看到螺帽的溝紋。
勞洛嚇了一大跳，當時正好發生強烈地震，街上一片混亂，電話也不通。因此等他到警察局報案時，已經耽擱了相當長的時間。接獲報案的八打雁刑事課迅速行動，當晚就逮捕到涉有重嫌的嫌犯。案情大致是如此。
之後，這件案子，被當成精神病患以異常方式毀損屍體的特殊案例，在菲律賓的犯罪分子之間十分有名；檢警單位也對這件史無前例的案子百思不解。另外也引起心理學家們的熱烈討論，他們提出很多解釋和見解，表示兇手除了可能為先天性異常者之外，也有可能是受毒品或越戰影響的人。由於此案特殊，據說還被菲律賓警察學校拿來當作教科書上精神病患的犯罪實例，與美國的查爾斯·曼森的案子並列。然而，這件案子的犯案動機其實仍有待查證。
我再三詢問裡柯，兇手是否已經逮捕，他也給了我一個肯定的答案。案件發生時他還不是警官，所以並不清楚。但如今已經結案，兇手在法庭上被判處無期徒刑，目前正在監獄服刑。
我問，兇手是否有理由要割斷屍體頭部，或是塞入螺絲？裡柯說完全沒有。我再問，有沒有發現從死者身上是否有某部分被挖走或藏起來，裡柯也肯定地說沒有。我的問題是，為了塞入螺帽，應該多少都必須挖出一些肌肉和骨頭，於是問他有沒有發現這類的東西，他也說應該都沒有。
我又問，內臟都在嗎？他說全部都在。我原本以為，也許螺絲只是幌子，其實是兇手得把掏出來的部分肉體藏起來；但如果是這樣，又想像不出必須這麼做的理由。就算真有理由，不但造成外傷的可能性極高，被掏出的也很有可能是內臟。既然內臟都還在，可能是因為螺帽塞不進去，所以只掏出那一部分的肌肉和骨頭而已。
我問裡柯，兇手對於為什麼要在脖子和軀幹塞入螺絲和螺帽，是怎麼說的？他說這些事情他都不知道，只是法院懷疑當時兇手可能有精神障礙，所以動員了很多精神科醫生和一般醫生等許多專家出庭。因為案情太詭異，據說審判也拖了很長的時間。
我又問，行兇的動機是什麼？他說他不知道，還說他會寄教科書給我，叫我自己看。裡柯本人則認為，雖然只是綜合眾人的說法，不過這件兇殺案是先天性精神異常的產物，並沒有很明確的理由或內情。
這樣的結果在我意料之中，但是這樣的解釋極有可能出錯。所謂精神異常這種看法，往往是警察或司法，在面對無法解釋的案子時的最佳避難所；如果連毒品、戰爭的影響都搬出來的話，表示檢警有先下結論、再找證據之嫌。我認為精神障礙固然極有可能，但若伴隨實際要做那麼麻煩的工作，而且還用螺絲這種不自然的東西，那這個看法就太不合理了。
我問巴拉旺百貨公司後來的狀況，他說現在已經沒有了。巴拉旺被馬尼拉的大型百貨公司併購，完全變成現代化的百貨公司了。
在裡柯所說的案件概要中，艾剛·馬卡特並不存在。於是我說，弗朗哥的屍體被發現，可能和一個叫做艾剛·馬卡特的瑞典人有關，問他有沒有聽過這個名字？裡柯說自己不記得聽過這個名字，而且教科書上也沒有記載。如果這是事實，那就非常奇怪了。艾剛·馬卡特這麼重要的人物，卻因為不明的原因，沒有人知道他的存在。這是為什麼？