正文 第四章 地下王國 文 / 島田莊司
1
我坐在水邊的草地上，看著摩天樓無數窗戶的燈光和倒映在「池塘」⑾的月亮。突然聽到有人踩著草皮靠近的腳步聲。是警察嗎？我想著。我一點想警戒的心情也沒有，反正我已經失去一切，變得一無所有了。除了剩下的這條命外，我沒有什麼可以被偷的東西了。不過，如果有人要取走這條命，我也樂意奉送。
譯注⑾：ThePond，中央公園內的水池名。
「嗨，兄弟。」
這個聲音從上而下，聽聲音好像是個黑人。我的心裡雖然覺得這個傢伙打擾別人很沒禮貌，可是卻沒有生氣的力氣，所以一動也不動地坐在原地。
「介意黑人坐在你旁邊嗎？」他說。
我搖搖頭，「我在歐洲和黑人並肩作戰，有時還一起睡在狹小的戰壕裡，沒有什麼好介意的。」
聽到我這麼說，黑人便坐在我的旁邊。
「月亮很美呀！」他說。
我沒有點頭，只說：「是的。但我現在不想和任何人說話，不管是白人還是黑人。」
於是他也沉默了。不過沒有多久，他就壓著嗓門笑了，然後說：「請原諒我的失禮。」
黑人的語氣變得很恭敬。
「不是因為瞧不起你，才用這種口氣說話的。有些黑人對你們白人有潛在性的敬意，我就是這樣的黑人。」
我回頭看他，他的眼睛很大，看起來是一個善良的人。不過，從他說話的方式聽來，讓我覺得他是一個游手好閒的人。涼爽的晚風從水面上吹過來。
「我不在意這種事。」我說。「也沒有興趣瞭解。」
「是嗎？那就好。這個地方黑人愈來愈多了。」他說。
「我知道。因為戰爭的關係，這裡嚴重缺乏勞動力。你也是從南方來的嗎？」我問。
「嗯。」他點頭回答。
「住在這個公園的北邊嗎？」
「不是。」他說。
可是，除了公園的北邊之外，這個城市並沒有別的黑人居住的地方了。我覺得奇怪，卻因為覺得麻煩，所以不想多問。
「你參戰了嗎？」黑人反過來問我。
「嗯。」我說。
「很辛苦吧？」
「嗯，語言無法形容的辛苦，非常非常慘。連續好幾個月住在戰壕裡不說，冬天時只有踩在泥濘裡腳才會覺得溫暖，其他時候都好像是結凍的冰柱，因為都睡在冰上。」
「真的非常辛苦。」
「那是人間地獄。白天的時候要對付敵人的子彈，耳邊經常聽到同伴中彈的聲音，也常被炸彈的爆風彈得飛起來，幾乎每天都過著那樣的日子，也每天在擔心自己的腦袋會不會被炸掉，總是生活在恐懼之中。雖然聽得到炸彈掉下來的聲音，卻不知道炸彈會掉落在哪裡。」
「那樣的日子的確很像生活在地獄裡。」
「那樣的日子有好幾個月呀！不少人因此變成了廢人，整天都縮著身體，不斷地痙攣，也無法躺在醫務室的病床上，那是炮彈休克症。我的耳朵有一邊聽不見了，是大炮和寒冷造成的。但那不是戰爭，只是無聊的勞力考驗……不，不能說是考驗，而是在試驗膽量，與男人的勇氣一點關係也沒有。」
「不過，現在是夏天了。兄弟。」
「嗯，是夏天了。和那邊比起來，這裡就是天堂。美好的月亮、涼爽的風，摩天樓的燈火也很美麗。這裡是天堂。」
「今天晚上你想睡這裡嗎？兄弟。」
「參戰以後，我從來沒有在屋簷下睡過覺。屋外最好了。」
「你有家嗎？」
「我沒有那種東西。」
「食物呢？」
「食物？明天會去找一個可以讓流浪漢用餐的救濟所填肚子。」
「錢呢？」
我笑了，「你很囉嗦。這和你無關吧？」我說。
於是黑人聳聳肩，說：「確實，我太失禮了。」
時代改變了，這個時代讓黑人也會擔心錢包內的事情。
「我沒有那種東西。」我說。
黑人緩緩地轉頭看著我，然後說：「不需要嗎？」
我搖搖頭。
「你不要錢嗎？」他又說。
「你要給我錢嗎？」我說。
然後我們兩個都沉默了，只是並肩看著月亮。
「你要的只是這樣的風景嗎？」黑人又開口問。
我默默地點了頭。
「我知道比這裡更漂亮的風景。」他說。
可是我沒有回應。這個世界是否有比這裡更漂亮的風景，和我一點關係也沒有，因為除了我的眼睛可以看到的東西以外，對我來說都沒有意義。就算坐了幾天的火車，可以去一個像天堂一樣的地方，也和我沒有關係。
「如果你想去看的話，我可以帶你去。」他說。
我笑了，然後說：「坐火車去嗎？我只對現在可以馬上看到的東西有興趣。」
「就在附近。」他說。
我目不轉睛地看著他的臉，說：「就在附近？在哪裡？」
「你能保密嗎？」他說。
我覺得厭煩了。
「我不知道你想說什麼，可是，太誇張了吧？不過是個看風景的地方。而且，這附近有比這裡更好的月色嗎？在水庫湖畔嗎？沒有什麼差別吧！月亮一樣倒映在水面上，只是那裡的水面比這裡稍微大了一點而已。還是烏龜池塘(TurtlePond)邊？那裡的話，可以看到遠景巖(VistaRock)和瞭望台城堡(BelvedereCastle)，應該也可以看到美麗的月亮吧！但是，這些我都可以想像得到。如果你還要繼續說這些無聊事情的話，請讓我一個人安靜好嗎？」
可是，看不出他有要離開的意思。
「兄弟，你是一個聰明人。」
「唔？」
「我知道你不想被打擾。不過，我說的不是月亮。」
「不是月亮嗎？」
「對。月亮會有什麼樣的景色，你已經很明白了，不是嗎？」黑人指著天上的月亮說：「我說的是幾乎不屬於這個世界的景色。你讀過大學吧？」
「讀過，但大學一點意義也沒有。面對殺人的戰爭時，學問是毫無意義的。即使拿到了學位，學位也擋不了子彈，無法在炮彈的碎片和寒冷中保護我的耳朵，也不能為我留下蘿拉。」
「蘿拉？你結過婚嗎？」
「嗯。」
「但是離婚了？」
我笑了笑，反正已經不在乎了，便告訴他：「在戰場上的時候，有些人會藉著慰安婦逃避現實，但是我不會那麼做，因為把女人當成洩慾的對象這種事，會讓我討厭自己，而且我已經有蘿拉了。在上歐洲戰場以前，我們片刻也不曾分開過。可是有一天，在戰場上的我收到蘿拉寄來的信，她說她在一個宴會中認識了一位海軍中尉，並且與他陷入戀愛之中，希望我答應和她離婚，還說都是因為我不好，因為我沒有在她的身邊陪伴她。」
「太過分了。」
我在黑暗的夜色中搖搖頭，說：「那就是女人，什麼事都怪罪到別人的頭上。我能怎麼辦呢？只好答應她離婚了。」
「幸好你活著回來了。」
「當我身在有如地獄般的戰場時，支持著我的人就是蘿拉。所以失去了她之後，我根本不想回來。只是，我雖然等待子彈打到我的身上，子彈卻自動避開了我。」
「你恨這個國家的政府嗎？」黑人問。
我稍微思考了一下後，說：「唔，不能說不恨。但是又能怎樣？」
結果，他說了一句讓我很意外的話：「像你這樣的人，正是我想尋找的對象。」
「哦？是嗎？」我帶著自暴自棄的心情說。
我覺得我好像有點看穿他的計謀了。
「你終於找到了嗎？可是，我並不想加入什麼黑幫的組織。雖然我懂武器，可是我已經受夠砍砍殺殺的事了。」
「兄弟，我看起來像那種人嗎？」他說。
「不是想叫我加入黑幫嗎？」
「當然不是。」
「那麼，對你來說，我應該是個沒有用處的男人。我什麼也沒有，只有一條命而已。」
他聽了我說的話，先是嘿嘿地小聲笑著，接著便哈哈哈地大笑了。
「有什麼好笑的？」我問。
他一邊笑一邊說：「抱歉，兄弟。因為半年前，我也說過相同的話。我想起了讓我說出相同話的傢伙。」
我默默聽著。
他繼續說：「那時的我和現在的你不一樣的地方，就是我的身邊還有女人。我忘了身邊的女人，對那個傢伙說，我什麼也沒有，只有一條命而已。於是那個傢伙便說，那麼，這個女人就是我的了。所以我決定以從中國人那裡學來的拳法，對付那個傢伙。我抬起右腳，才要踢出去的時候，那傢伙手中的刀就揮砍下來，從我的腳後跟劃破我的小腿。」
「啊，結果呢？怎麼樣了？」
「艾美當場發出慘烈的尖叫聲，那個傢伙便逃走了。她如果早點尖叫就好了。接著，我才被艾美和路過的黑人扶到一一ま街，向醫生求救。因為我渾身是血，所以沒有車子願意載我，我們走了將近一個小時的路，才到醫生那裡。候診室裡滿是等待看診的窮人，我在那裡等了六個小時，輪到我的時候，我的腳已經腫起來，沒有辦法縫合，只能用幾根鐵絲堵住傷口。」
「好慘。」
「嗯，好像在處理沙發的裂縫一樣。並不是只有你經歷過戰爭呀！」
「唔，這和你說的好風景有什麼關係？」
「沒有關係，一點關係也沒有。我說的是真正漂亮的風景，不是英國式的誇張措辭。那真的是美好的景色。」
「眼前的景色已經讓我感動，讓我感歎這個世界上竟有這麼好的景色了。你所說的地方真的比這裡更美？」
「是的，兄弟，我可以保證。而且，那裡還提供睡覺的地方。」
「你該不會是要我去你的公寓吧？」
「那裡不是公寓那種小家子氣的地方，是更好的地方，像夢境一樣的地方。那裡沒有貴賤之分，沒有人種的問題，也沒有貧富的問題，大家都是平等的，每個人都是有錢人。那裡有豐富的食物，而且都是最好的貨色，有新鮮的肉、柔軟的麵包和水果，還有酒。」
「還有酒？」
「對，有酒，而且是一等一的好酒。」
「在禁酒令的這個時代裡，會有好酒嗎？」
「我可以帶你去看。那裡也有女人，也有像女神一樣的美女。不過，女人或許會讓你厭煩。」
「帶我去那裡的話，對你有什麼好處？」我問。
「我是一個社會主義者。」他說：「我想實現夢想中的世界，想改變這個一無是處的世界。」
「那個像夢境一樣的天國，就在這附近？」
「對，就在這附近。」
我笑了。說：「如果你說的是事實，那麼那個天國遲早會被警方發現。」
男人搖搖頭說：「絕對不會被發現，也不可能被發現的。那裡是永遠都不會被人找到的地方。」
「你說就在這附近？」
「是的，兄弟，就在這裡的附近。」
我又笑了。然後說：「這個地方怎麼可能有你說的那種天國？」
於是他壓低聲音笑著，並說：「世紀變了，這個世界也變了，這是很明顯的．你出生的時候，那時的人能夠想像這個世界會有摩天樓這種東西嗎？」
「嗯。」
「那時的人知道這個世界會發生世界大戰這種事嗎？」
「唔。」
「這個世界上有你完全不知道的另一個世界，而那個世界就在這個城市裡。」
「如果真的有像夢境一樣的好地方，每個人都會想去。可是，現在是很有多人餓死在路旁的時代。」
「所以已經有上千人住在那裡了。」
「上千人？」
「是的。」
「那就是一個小城市了。已經住了上千人的地方，竟然還不被人知道？」
「是的，兄弟。你要去看看嗎？就在附近。」
「而且，那裡還是一個比這裡更漂亮的地方？」
「是的。你想看看嗎？」
「在哪裡？」
「你能保守秘密嗎？」
「可以，我當然可以。就算我想說出秘密，也沒有對象可以讓我說。」
「就是這裡。」
黑人的食指往下，指著自己正坐著的草地。
「這裡？中央公園？」
我笑了，覺得這個人恐怕是腦袋有問題。這個公園根本沒有他說的那種地方。
「夠了，我知道了。」我說：「我不能相信你開玩笑的話。」
「兄弟，我不是在開玩笑。那個地方就在這裡的下面。」
「下面？你是說地底下嗎？」
「是的。」
「這裡的地底下會有什麼？」
「有一個地下都市。兄弟，這個公園的下面，有一個巨大的地下都市，那是一個分了好幾層的都市。不能讓人知道那個地方，尤其不能讓警察知道。不過，已經有上千個人住在那裡了。那是誰也不知道的夢境之國。」
「你在編故事嗎？兄弟。」
「請你用自己的眼睛確認吧！」
「那裡既然是地底下，一定很暗吧？」
「比這裡亮多了。」
「有電燈？」
「有很多。」
「有飲用水？」
「地底下會湧出無盡的飲用水。走吧！兄弟，不用擔心，我可以保證你的安全，我不是凶暴之徒。如果你不喜歡的話，隨時可以離開。不過，你必須保守秘密。」
黑人站起來。
「我的名字叫沃桑姆。你呢？兄弟。」
「傑西。」我說。
「你好，傑西。」
我們伸出手來。這是我們的第一次握手。
2
一邊看著左手邊的蓋普史托橋，一邊走過了步道，看到右手邊的動物園後，再往北走一點點，很快就到了林蔭道(TheMall)的最前面。
「這裡有莎士比亞的雕像吧？」沃桑姆抬頭看著雕像說。
「有。」我說。
「他是遠在大西洋彼岸的偉大兄弟。那邊是畢士達露台的方向。」
「我知道。」
「前面可以看到沃爾特·史考特爵士的雕像，朝著那座雕像走五步，一、二、三、四、五……現在看看你的腳下，看到什麼了嗎？兄弟。」
「排水溝。」
「傑西，那不是排水溝，拿掉那上面的蓋子吧！現在周圍有人嗎？」
「沒有。」我一邊轉頭看著四周，一邊回答。
當我的視線回到原點時，看到沃桑姆已經蹲下來，拿起一個金屬製的開口蓋，放在旁邊的地上。
「兄弟，我先下去，你再下來。」
接著，他很窘迫似的從腳開始，把自己的身體擠進狹窄的排水溝。當他連頭也進入排水溝後，不久便有光線從下面洩出來，接著就聽到他大聲說話的聲音。我覺得好像嗅到一點點汽油的氣味。
「好了，火把已經點燃了。你快點下來吧！」
於是我便學沃桑姆的動作，把腳伸進四方形的洞裡。沃桑姆從下面伸出手，把我的腳放在牆壁的梯子上，這樣我就可以順利下去了。
當我的腳踩到地底下的地面後，覺得有些意外，因為地面堅硬而乾燥。不過我的身體無法完全直立，必須有點向前彎曲，所以不太舒服。
原本扶著我的沃桑姆的手離開我的身體，然後把另一隻手中的火把遞給我，叫我拿著，然後自己又爬上梯子，把剛才的開口蓋恢復到原來的位置上，封住洞口。
「不蓋好的話，萬一有人從那裡掉下來，可是會跌斷腿的。好了，兄弟，我們走吧！」他說，然後彎著腰，在我的前面帶路。
我們現在所處的位置，應該是建在地下水通道旁邊的狹窄小路。這裡的水比較沒有味道，我想和火把的氣味已經消失了也有關係。
「這支火把是哪裡來的？」
「每個有需要火把的地方，都會放著火把。」沃桑姆回答。
走了一會兒後，地下水的水流消失在右手邊的黑暗中，我們的前面是一條水管形成的路。因為腳底下有泥巴，所以走起來滑滑的。
來到壁面有裂縫的地方後，沃桑姆停下腳步，說：「我們要從這個裂縫進去。兄弟，跟好我。」
我點頭，緊緊跟著他走進裂縫中。一通過裂縫，就看到一條像被兩塊大岩石夾在中間的走廊。
「這是什麼？自然形成的洞穴嗎？」我下意識地問。
「不是，是黑色火藥炸出來的。因為火藥的用量不對，所以變成了這樣的洞穴。」
「火藥的用量不對？」
「嗯，這裡有很多這樣的洞穴。」
「你剛才說黑色火藥？」
「是的，兄弟。曼哈頓島是由巨大的花崗岩形成的，當年在這裡建造城鎮時，為了有平坦的地面，進行了多次的爆破工程。」
「這個我知道。但是……」
「那時瑞典的諾貝爾還沒有發明炸藥。」沃桑姆說：「跟我來。」
在他的引導下，我們又進入岩石間的縫隙。一穿過縫隙，眼前又是令我感到驚訝的景象，我看到了地下鐵的軌道，聽到電車接近的轟隆聲。接著，電車像一陣風一樣，捲起塵埃，留下火花，很快地通過腳下。
「地下有各種道路。」沃桑姆說，並指著前方，「這是簡易吊橋。我們現在要經過這條吊橋，橋有點窄，你沒有問題吧？」
所謂的橋，就是一根大約只有十英吋寬、橫跨到對岸的鐵柱。
「戰場上也有這樣的地方吧？兄弟，我要提醒你一下，萬一你掉到下面的鐵軌，千萬不要去碰觸第三軌道，會被彈飛起來的，或許還會彈飛到這裡。」
「哦？真的嗎？」
「真的，因為第三軌道是高壓電通過的地方。我曾經看過有人碰觸到第三軌道，結果身體就像橡皮筋一樣被彈飛起來，頭也飛了出去。人類是很脆弱的。」
「從這裡掉下去的嗎？」
「不是。地下王國有許多不同的入口，前面地下鐵第五大道車站的月台那邊也有一個入口。從月台下來到軌道上，只要走幾步，就有一個位在牆壁上的入口。我就是從那個入口進來時看到的。好了，不談這個話題了。兄弟，我們繼續往前走吧！」
沃桑姆舉著火把，開始慢慢地過橋。我和他保持著些微的距離，隨後跟進。只要小心腳步，要走過這樣的窄橋應該沒有問題。果然，我們很順利地通過鐵橋。
接著要通過的是狹窄的水管，必須彎著上半身才能在水管上行走。才前進了一點點，就又來到裂縫的地方；穿過裂縫，就看到架設在牆壁上、往下走的梯子。就這樣，爬一段水管，下一段梯子，反覆了好幾次，不斷地深入地底。
終於來到管子比較粗的地方了，這裡可以伸直身體站立，走路也變得比較輕鬆了，可是這裡仍然有不知通往哪裡的路，讓我驚歎。
「這到底是什麼管子？為什麼會有這些管子？」我問。
沃桑姆回答：「這是廢棄的蒸氣管。」
「蒸氣管？已經廢棄的？」
「對。兄弟，現在已經是一九二一年了，這個城市已經開始變老，到處都在逐漸老化當中，所以上面的地面不斷增建新的大樓。汰舊換新是必要的，破壞舊事物的同時，新的事物也會被建立起來。不過，地底下的情形不一樣。地面上的舊東西會被棄置，這些管子就是被棄置的東西。他們棄置舊的管子，然後在旁邊埋入新管子。」
「是那樣的嗎？」
「是的。所以這裡有許多被遺忘，或被丟棄的東西。有資源材料，也有工具用品、電燈泡之類的東西。從盤子、刀叉到收音機、留聲機等等都有，有時候甚至還會有屍體掉下來。」
「真的嗎？」
「嗯。我們經常來這裡打掃。總之，地面上被丟棄了的舊東西到哪裡去了呢？這裡！統統到這裡來了。」
「被掩埋起來了？」
「是的，所以這裡什麼都有。兄弟，你現在明白了嗎？好吧！我就告訴你紐約這個都市的構造吧！這個城市的地面上，正在競爭建造數十層樓的摩天樓，因此每個人的眼睛都只往上看，然而，這個城市真正有趣的地方，是在地底下。從地表往下，先是約四英吋厚的柏油路面，接著是十二英吋厚的混凝土層。
「辦公室或一般家庭，以及馬路上的信號燈、警報裝置用的電線和電話線，則被裝在管子裡，埋在混凝土的下面。電線和電話線這兩種管子，像網眼一樣地爬在混凝土的下面。然後是瓦斯管，再往下十尺左右就是自來水管，水管層的下面就是這樣的蒸氣管；下水道和下水道隧道在同樣深度的地方。」
「有到那麼深的地方？」
「還有更深的，大約有十八層樓那麼深。地下水就在那麼深的地方流動。因為在這樣的地底下，所以不管是用電還是飲用水，都不成問題。只要在旁邊打洞——小小的一個洞就可以了，如此一來隨時都可以取得蒸氣，因此即使是冬天，這裡也如同夏天一樣溫暖。」
我點頭表示明白。
「來看看吧！兄弟，這裡就是樂園的入口，你要有心理準備，不要嚇著了。」他一邊說，一邊打開由管子形成的牆面。
牆的後面是一個大洞穴，洞穴裡有往下延伸的梯子。沃桑姆領先順著梯子往下，到了下面之後，我們走進一條狹窄的通道。在通道裡的時候，我聽到女人的笑聲，接著，我的眼前出現了一個很大的空間。
細浪緩緩拍打著水岸，這是地上鋪著白色瓷磚、地面緩緩往下傾斜的奇妙水岸，瓷磚上有非常細小的貝殼和貝殼碎片。小女孩們一邊歡呼，一邊撿拾小貝殼。
那是一望無際的寬廣水面。離岸邊幾碼的地方，有一個仿巨大貝殼形狀的噴水池，水源源不絕地從噴水口噴出來。靠牆的水面旁，豎立著無數的火把，牆壁上貼著和游泳池一樣的瓷磚，瓷磚上畫著獅子的圖像。另一面牆壁上，還有一幅濕壁畫，畫的是拿著水瓶的女人們的姿態。
水面上有一些岩石，美人魚們坐在岩石上。在水中的女孩子們，相互笑著玩著丟球的遊戲。火把照著她們打起來的波浪，搖曳的金色波浪映在牆壁的藍色瓷磚上。
我茫然地站著，無法相信眼前所見的一切，腦子裡一片空白。
「嘿，兄弟，怎麼了？」
沃桑姆出聲問我，但我什麼話也說不出來。
「果然如我說的吧？」
我點頭。
「真是讓人無法相信呀！」我終於能開口說話了，「這裡是哪裡？那是真的人魚嗎？」
「兄弟，那是不可能的事！」黑人嘿嘿笑地說：「那是穿著人魚裝的人類。」
空間裡瀰漫薄薄的水氣，一直盯著眼前的景物看，竟然產生了暈眩的感覺。
「這是現實嗎？這裡應該是地底呀！在這麼深的地底下，為什麼會有這種像夢境一樣的地方嗎？」
「很驚訝吧？可是，這裡只是這個世界的一部分。」
「這是誰建造的世界？你們嗎？那些女孩是誰？」
「是這個世界的人建造的。你還要問是誰嗎？總之不是我們。走吧，兄弟，我要介紹國王給你認識。」
「國王？」
「對。這個王國的首領，我們的領導者。」
3
一跟著沃桑姆往前走，就聽到鋼琴的聲音。朝著聲音傳來的地方前進之後，不久便走到一個又讓我驚訝不已的地方，那是一個輝煌燦爛的石造大廳。那是我有生以來見過數一數二豪華的大廳，在我的記憶裡，即使是在歐洲也沒有這麼豪華的大廳。就像全盛時期的古羅馬市民大廳一樣，地板是磨得十分光亮的大理石，但上面一個人也沒有，好像從來沒有人在那兩色石頭所拼湊出來的精細圖案上踩踏過一樣，讓人覺得非常不可思議。
牆邊並排豎立著上端裝飾有雕刻的希臘式圓柱，圓柱與圓柱之間則排放著觀葉植物。最讓人感到訝異的，就是從天花板垂吊下來的巨大枝形水晶燈。這座水晶燈不僅一塵不染，還放出燦爛的光芒，照亮了整個空間。
這裡是哪裡？我久久不動地站著。這裡到底是現實？還是夢境？我懷疑自己是不是走進了大劇場的大廳。可是，這裡是曼哈頓的地底下，而且應該是最深的地方，聽不到路面的車流聲，任何嘈雜的聲音似乎都傳不進這裡。這裡像無人的墓地，是死人的領土，只有鋼琴的聲音在沒有其他雜音的地底下迴盪著。
在聽不到腳步聲、連一點點輕微的咳嗽聲也沒有、彷彿黃泉國度的空間裡，我們小心地不發出腳步聲，躡足走過地板。然後，一個坐在大鋼琴前面、正在專心演奏樂曲的男子，出現在我的眼前。他好像發現了接近他的我們，便停下正在鍵盤上移動的手指。
「國王。」沃桑姆呼喚，並必恭必敬地行禮之後，說：「我把新人帶來了。他是讀過大學的知識分子，參加過歐洲大戰……」
「和我一樣。」國王以男中音般的聲音說道：「可以連接歐洲和這裡的音樂，非十九號樂曲莫屬，你不覺得嗎？除了十九號小夜曲外，沒有別的了。請你等我彈完好嗎？」
國王說完，用他精湛的指法又開始演奏起來。
真是了不起的演奏技巧！因為以前我只透過唱片聽過蕭邦的音樂，從來沒有聽過現場的演奏，所以眼前的演奏讓我非常感動。
「你看到地面上的月亮了嗎？」彈完後，男人問我。
「看到了。」
他散發出自然的威嚴氣勢，讓我毫不反抗地回答他。
「連接地面上的月亮與這個地下王國的，是二十號樂曲，他的音樂總是帶著濃濃的華沙城市氣息，不過二十號樂曲感覺比較淡，是他小夜曲的遺作，也是傑作。」
接著，他開始平靜地彈奏起二十號小夜曲。雖然我沒有聽過這首曲子，但是聽了音樂之後，竟然覺得好像可以感受地面上的月亮光芒了。現實的世界漸漸從我的感覺中消失，我覺得自己徘徊在夢境裡。
演奏結束後，我和沃桑姆都情不自禁地拍手鼓掌。我覺得這個男人一定是一個了不起的演奏家。
他站起來接受我們的掌聲，我才看到他穿著合身的燕尾服。他是高大、英俊的人物，他的眼睛部位雖然覆蓋著肉色的面罩，但仍然可以清楚地看出他有著十分端正的五官。
他動作瀟灑地來和我握手，並問我：「我是國王。你叫什麼名字？」
「傑西。」我回答。
「傑西，歡迎你來到我的地下王國，我要大大地歡迎你。請到那邊的喝茶室吧！」
他伸手指示了方向。
沃桑姆走在前頭，經過大理石的地板，他好像非常清楚這裡。
一繞過圓柱的轉角，又是一個讓人屏息的畫面。那是一個像巨大的銀色箱子般的房間，好像法國人建造的新型飛機，有著漂亮線條的流線型空間。從入口進去以後，便聽到低低的音樂聲，還看到了鋪著深紅色天鵝絨的長椅子。擦得光亮的橡木牆壁上掛著各種裝飾品，地上還擺放有雕刻品。一張好像是桃花心木做的桌子旁放有長椅，國王讓我坐在長椅上，桃花心木的桌子上面有水果籃。
「喝咖啡好嗎？」他問我。
看到我點頭了，便又問我是不是餓了，我也點頭了。於是他便指示從旁邊經過、梳著百老匯風格髮型的女孩，要她送三明治和咖啡來。沃桑姆坐在我的旁邊。
「你參加了歐洲戰爭？」國王問我。
他右手的食指靠在嘴唇上，好像在觀察什麼似的注視著我。他的鼻樑高聳，臉頰瘦削，從面罩上的洞可以看到他炯炯有神的褐色瞳孔，而他黑色的頭髮在發蠟的幫助下，完整而服帖地梳向腦後。
「是的。」我回答。
「在德國嗎？」
「是的。」
「因為壕溝戰而受傷了？」
「沒錯。我左耳聽不見了。」
「你不想再談論這個話題了吧？請吃三明治。」
我發現女孩已經把放有三明治的盤子端過來了。
國王把裝著水果的盒子推過來，說：「還有這些水果。」
「竟然有這樣的世界……」我自言自語地說，然後專心吃起三明治。
女孩把裝了咖啡的杯子放在我的面前時，我對她說了一聲謝謝，然後繼續吃東西。
吃了一會兒後，我才說：「好像在做夢，我根本不敢相信自己竟然會坐在這樣的地方吃東西。因為沒有多久以前，我還躺在中央公園的草地上。」
國王的嘴唇離開咖啡杯，他沒有說話，只是點點頭。
「這個像夢一樣的王國，是你建造的嗎？」
國王搖搖頭，說不是。
「大家都不知道自己的腳下有這樣的世界。其實，世界上的每一個大都市都有地下世界，法國人的地下城市可以追溯到高盧人的時代。從很久的史前時代起，就有住在地面上的人因為遭受迫害而躲到地面下居住的情形。地面下既安全又溫暖，土耳其、羅馬、中國、柏林等地都有這樣的地方。」
我點頭表示瞭解。
「以地球上的生物來說，居住在地表上的其實是少數。大多數的生物都居住在地表下，因為地表下的環境比較安定，冬暖夏涼，不會下雨也不會下雪。選擇在地表上生活，是很愚蠢的行為。」
「可是，我們的身體需要陽光。」
「沒錯，有適度的陽光，才能養育下一代。這個世界也有充滿陽光的平台，為了孩子們的健康，我們把學校建在那樣的地方。」
「噢！這樣的話就能讓人放心了。」
我這麼一說，國王和坐在我旁邊的沃桑姆一起點點頭。
沃桑姆說：「說到曼哈頓，大家都只想到摩天樓，然而曼哈頓的地表下，還有一個完全不輸給摩天樓的地下王國。這個地下王國一直在持續擴建當中，不久之後，一定可以成為一個龐大的帝國。兄弟，這個龐大的帝國，才是真正的曼哈頓啊！你知道為什麼嗎？因為在荷蘭人來這裡之前，就已經有這個地底下的世界了。」
「是嗎？」
「是的。這個地底下的居住設備，是印地安人建造的。當然了，當時的規模是非常小的。地面上的世界充滿了矛盾，尤其是美國這個國家，這裡有嚴重的種族歧視和貧富差距。財富被極少數的人獨佔了，大多數人淪為那些少數富人的奴隸。」
國王繼續說。
「老百姓日夜辛苦工作之後，所得的正當報酬卻被富人壓搾掉了，這種情形將來會愈來愈嚴重。每個人應該都有自己想做的事情，例如思索哲學、沉思、讀書、寫詩、作畫，人類生來就有從藝術裡獲得樂趣的能力。我們不是動物，並不是為了上緊發條，每天做重複性的機械工作而誕生的。我們擁有享受高度精神世界的能力，所以，我們有也有使用這種能力的權利。這種能力和權利，都是老天賦予我們的。
「可是，很多人卻犧牲了自己正當的權利，每天孜孜不倦地做著乏味的工作，浪費了自己的一生之後，仍然一無所有。有人說勞動是一種道德。不，這句話根本是資本家為了滿足自己的私慾所創造出來的詭計。孜孜不倦工作著的人們，最後就像已經閱讀過的報紙，被丟進垃圾桶裡。許許多多的人為了資本家、或那些為利益而結合的政客、軍人或俗物，犧牲了自己的美好生活，沒日沒夜地擴展摩天樓的高度。」
國王指著天說。
「奴隸們被賤價買走他們的生命與人生，並像動物一樣地被奴役著，很多人得了精神上的疾病，更有人身心都得了無法痊癒的重病。過著像動物般生活的人們，現在竟然連一杯酒也喝不到，像破布似的被丟棄在廢墟之中。愚蠢的資本家們顯而易見的野心，卻沒有被一般人識破。
「所以，我們不要再被資本家們欺騙了，我們要把力量用在自己的身上，不要再往天空發展，要往地下延伸。現在，我就告訴你地面上的俗物們有多愚蠢吧！你知道這間喝茶室是什麼地方嗎？」
國王問我，我搖搖頭。
「這是歷史性的遺跡呀，傑西！是政治的愚蠢成果，也是可惡的浪費之地。看看這個房間，長度很長吧？這是一八七ま年製造的，紐約市最古老的地下鐵。」
「哦。」我說：「是嗎？」
「這個地下鐵擁有劃時代的機械構造，路線兩端的送風機可以壓縮空氣，以氣送管的方式推動車廂。這個令人驚訝的地下運輸系統，可以很合理地在地下運行。設計出這個地下鐵的人是艾爾弗瑞德·依萊·比奇(AlfredElyBeach)，他也是科學人雜誌的創刊者，是一個非常有能力的發明家。這個地下電車便是艾爾弗瑞德·依萊·比奇最大的傑作。
「剛才你看到的豪華水晶吊燈，和有著大鋼琴的大廳，便是為了這個地下鐵而建造的車站。然而，這個車站只用了兩、三個星期，便被棄置了。這一切都是那個惡名昭彰的政治惡棍『特威德老大』⑿害的。
譯注⑿：威廉·瑪西·特威德WilliamMarcyTweed。
「那已經是距今五十年前的事了，紐約人早就忘了這個地下鐵的存在，就像義大利人忘記他們的腳下存在著龐貝古城一樣。現在的紐約市民，根本不知道自己生活的地底下，埋藏著這麼貴重的車廂和車站。這是花費了龐大預算所建造出來的偉大發明，竟然沒有人想把它放進博物館。
「花了大筆金錢，現在卻被遺忘在地底深處的初期都市運輸系統還有很多，這實在是可笑的浪費！可是，為什麼會發生這種情形呢？這就是民主的惡果。選舉制度和骯髒的政治意識，造就了這種愚蠢的浪費行為。一個政府花費龐大的預算所完成的建設，在經過一次選舉後，原有的政府被取代了，新的政府如果不想讓前一個政府的政績留名歷史，就會隱藏舊政府的建設，把舊政府的建設埋入土中。
「資本主義是騙人的東西、是腐化的靈魂。為了自己的名譽和利益，將大把的金錢丟棄到水溝裡，還裝成一副什麼也不知道的樣子，允許這種墮落行為的就是民主。被丟棄到水溝裡的錢是誰的？是額頭冒汗、辛勤工作的人們的錢，並不是政客們為了收買名譽，而從自己的口袋裡拿出來的錢。」
國王白皙的臉上泛著激動的紅潮，滔滔不絕地說著。
大概是發現自己太激動了吧，他有點難為情地笑了一下，然後才繼續說。
「會發生這樣的事情，是因為這個國家的醜陋，政治人物像豬一樣的愚蠢，政治系統不夠成熟，只有高中生的選舉水準，是只要有錢就能辦到的事情。這種情況一定要盡早改善，一定要成長。好了，傑西，如果你已經吃完三明治，就跟我來吧！我帶你去看這個王國的心臟，我們的王宮。」
「王宮？」我說：「你說王宮？還有比這裡更好的地方？」
「當然有。跟我來。」
國王站起來，帶我走出一八七ま年製作的車廂。他伸直背脊，走向地下的通道。我和沃桑姆並肩跟在他的後面走著。
「這裡的電是從哪裡來的？」我問旁邊的沃桑姆。
「偷來的。」他回答。
「沃桑姆，不要說這種讓人聽了不愉快的話。」國王回頭笑著說：「電是不屬於任何人的物品。生命與生活最不可以缺少的東西，就是水、食物、電和醫療，這些東西都不應該抬高價錢，因為它們原本就是人民的。不管你有沒有工作，這些都應該是隨手可得的物品，人不應該為了獲得上面所說的那些東西而工作，那些東西應當都是免費的。我們即將創造出一個新的社會，我不想讓那些東西變成必須用金錢交換的物品。」
他繼續向前走，並邊走邊說：「如今地面上的世界已經開始壓搾人民，愚蠢的資本家與政客們就要顯露出他們的本性了。那樣一來，眾多被壓迫的人們，就會逃進這個地底下的世界。為了那個時候，我們一定要積極準備。因為萬一必須發動戰爭時，是少不了龐大的軍事預算與武器的。不過，我們很幸運，真的是太幸運了，地面上的愚蠢人們，已經給我們獲得軍事預算與武器的手段了。來，進來吧！」
國王打開眼前的一扇木門，伸手指示我們進入。我稍微彎腰地走進木門。當我抬起頭，看到木門內的情景時，忍不住張大眼睛，發出驚訝的歡呼聲。
和剛才所看到的景象完全不同，眼前是一間木造的大廳。因為是由木板鋪成的房間，所以裝置在牆壁上的照明設備不是火把，而是發射出橘紅色光芒的電燈泡。不管是牆壁還是梯子下的天花板，都裝置了無數的電燈泡。
牆壁上還掛著許多抽像畫和動物的標本，地板上則擺了不少大大小小的雕刻作品和觀葉植物。另外，其中一部分的牆壁上——就是樓梯的那一部分，還以漂亮的雕刻裝飾著。擦得亮晶晶的寬闊木質地板上，有一部分被波斯地毯覆蓋著，地毯上擺著洛可可風的桌子，桌子上有插著花束的花瓶。桌子旁邊的架子裡，有從世界各地收集來的許多人偶或裝飾品。
我抬頭看天花板，天花板很高，大約有三層樓的高度，還裝飾著輝煌華麗的彩繪玻璃。玻璃裡面應該有電燈吧？藉著燈光的照射，很清楚地可以看到玻璃上是聖母瑪利亞抱著耶穌基督的圖案。其中還有環繞著這個寬闊空間的四周、緩緩地往上升的樓梯。
「這裡確實像王宮。可是，這裡到底是什麼地方？」我問。
「是這個都市的城市大廳。很訝異嗎？這裡也是我的私宅。」國王說。
「為什麼在這麼深的地底下，建造出這樣的地方呢？」
「跟我來，我帶你進去裡面看看。」國王說，並且引我走到樓梯的地方。樓梯上鋪著紅色的地毯。
我們踩著地毯，來到二樓。國王打開右手的門，說：「這裡是圖書室，傑西。建設新世界所需要的書，這裡全部有了。以後你也可以來這裡看書。這裡是開啟新世界之門的鑰匙。」
這個大房間的牆面全做成了書架，架子裡擺了滿滿的書。輕輕地關上圖書室的門後，國王接著打開了隔壁的門。
「這裡是用來收藏我所收集的物品的房間，大多是骨董與藝術品。你知道現在在你面前的是什麼嗎？這個東西叫鋼片琴，是一種樂器。演奏柴可夫斯基的芭蕾音樂時會用到的樂器。這裡原本還有演奏室內管絃樂的演奏室。上面就是我的臥室。如果你留在這個國家，變成這裡的重要人物，這裡也會為你準備一個房間。只有對我們這個王國有影響力的重要人物，才能住在這裡。好了，我們下去吧！」
國王轉身下樓。
「那個門的後面有一個大餐廳，也兼作會議室，以後再看那裡吧！」當我們通過一樓時，他一邊下樓梯，一邊指著遠遠的地方說。
我們來到有點陰暗的地下大廳。他從口袋裡拿出鑰匙，把鑰匙插入盡頭一扇門的鑰匙洞裡，轉動了一下，門開了。打開電燈之後，我看到無數個疊在一起的木頭箱子。國王走到那些箱子旁邊，打開最靠近他的一隻箱子，他把手伸進箱子裡，做出撈取的動作。我聽到嘩啦嘩啦的金屬聲音。
「這是錢幣，全部都是美國發行的，是可以換回等量金子的貨幣。我不相信紙幣，也不相信銀行，紙幣和銀行都是政客們的騙人道具。只要你的思想不被政府允許，你在銀行裡的存款隨時都可能被政府凍結，所以只有傻瓜才會把錢放在銀行裡。紙幣也一樣，如今世界正朝向通貨膨脹之路，紙鈔早晚會失去面額上的價值。這也是政客想出來的顯而易見的騙局。印刷在紙上的數字，代表著數字所顯示的價值，這只是一種口頭上的約定罷了。萬一有人不遵守約定的話，隨時都可以大量印製。到這邊來。」
國王繼續往裡面走。接著，他打開了一個比較大的箱子，箱子裡裝著許多種火器。
「這裡有最新式的機關鎗、重型機關鎗，也有足夠的子彈，當然也有盾牌和劍。我們也儲備了許多糧食。如今我們最需要的，就是能夠操縱這些火器的人才。這個王國有許多有教養的人，也有足夠的技術人員，目前最需求的人才是參謀與醫生——擁有最新醫療設備、醫術高明的醫生。因為一旦發生戰爭，就會有人受傷。你已經厭煩戰爭那種事了吧？我也是。可是，處在這個被扭曲的世界的我們，還是無法避免戰爭的危險。」
在國王的催促下，我們來到大廳。他關上房間的門，像剛才一樣地把鑰匙插入鑰匙洞，很謹慎地把門鎖起來。
「這個國家沒有警察，也沒有郵局、稅務單位和貨幣，因為那些都不是人類生活中的必需品。你想知道這個市政大廳原本是什麼嗎？」
我點頭。
「聽到後，你一定會感到吃驚的。這個大廳原本是十九世紀時航行於大西洋上的大型帆船。它已經沒有了桅桿和帆，但是甲板還在。你一定會想問船為什麼會在地底下吧？因為這艘船被丟棄了。上一個世紀的時候，這裡是一個巨大的垃圾洞。這艘船變成廢棄船以後，就從海上被運送到陸地上的這裡丟棄、掩埋。這件事不僅被遺忘了，也沒有留下紀錄。
「傑西，或許你還想問為什麼會這樣？告訴你，理由很簡單，因為這樣做比較便宜。如果是鐵做的船，只要把船沉到海底就行了，可是木頭製造的船就沒有那麼容易了，必須解體才能丟棄，那樣要花許多錢，金額大概和建造一艘船的價格差不多。那時地上的都市還沒有開發，有許多空地，還有巨大的垃圾洞，所以這艘船便被丟棄在這裡了。船的體積雖然很龐大，但是仍然被當成像壞掉的馬車或傢俱一樣的垃圾。
「將這麼巨大的船掩埋在這裡的那些人的子孫，竟然完全不知道自己的先人曾經做過這件事。很難想像吧？但，這就是曼哈頓！這個都市有巨大的生產，也有巨大的消費。和世界上其他的城市比起來，曼哈頓的城市發展起步雖然晚了一千年，卻已經快速地追上其他的城市，因此這個城市的地底下，才會有現在我們生活的這種地方。」
國王走出市政大廳，拿下旁邊牆壁上的火把，舉著火把，往地下道走去。地下道裡沒有電燈。
我們彎著腰走了一會兒後，不久，就來到天花板比較高的地方。伸直了腰，又向前走了一下子，便看到前方有亮光。那是由一顆電燈泡發出來的光芒，光芒的下面整齊地排列著簡陋的木箱，木箱的外形很像是大型狗的狗屋。
「這裡是王國的村子。」國王說：「在地面上面臨死亡的人來到這個地下王國後，就住在這裡。」
「因為寒冬和飢餓，所以逃到地底下。」沃桑姆也說。
「這裡有水，也有食物和藥。我們的王國裡，到處是這樣的村子。」國王一邊說，一邊前進。下了幾個台階後，又說：「傑西，你看！這就是我的王國的心臟。」
他指著位於岩石場下面、燈火通明的寬敞大空間。那裡排列著巨大的桶子和蒸餾設備般的器具，很多人默默地在那裡工作著。
「你知道他們在做什麼嗎？」他問。
「在釀酒嗎？」我回答。因為我聞到從那裡散發出來的特殊氣味。
「你說對了，傑西。確實是酒。我們在這裡釀造了許多酒，有白蘭地、威士忌、發泡酒等等。因為禁酒令的關係，這裡釀造的酒根本供不應求。你看到堆積在那裡的許多木箱了嗎？明天那些木箱就會不見了。因為不論我們開出什麼樣的價錢，還是有些人想買也買不到。雖然已經排到好幾個月以後才能交貨了，訂貨單還是一直在增加當中。根本來不及計算我們到底賺了多少。總之，我們想賺多少錢就有多少錢。」
國王洋洋得意地說。
「這樣下去的話，不用幾年，我們也可以在地面上蓋一棟摩天樓了。可是，我並不想那麼做。我們要組織軍隊，因為或許會被迫發動獨立戰爭。我們能夠以這種方式賺錢，完全是法律的幫忙。因為這條法律，我們才能讓許多飢餓的人獲得食物，這個王國也才能愈來愈完備。我們一定要在這條法律被廢止以前，努力擴充我們的資金，發展我們的王國。
「不過，我要聲明一件事。這裡釀造的酒雖然是私酒，卻和一般粗製濫造的酒不一樣，而是和禁酒令施行以前，街上專門賣酒的店舖裡一樣的酒。在紐約地區裡的私酒中，我們的品質是最好的，所以還可以拿來幫助人。我們這裡的酒，絕對不會讓人喝了之後變成廢人。」國王目不轉睛地看著我，並且自信滿滿地說。
他慢慢轉動上半身，將身體靠在岩石上，再重新面對著我。
「傑西，你現在所看到的一切，不過是這個王國的一小部分。不過，只要你繼續待在這裡，就可以更瞭解這裡的事情。你知道這些裝著酒的箱子是怎麼運送出去的嗎？用船。把箱子放在船上，從地下水道出去。如果你也一起坐在船上的話，就可以看到那種令人雀躍的情形了。那一定是非常愉快的冒險吧！怎麼樣？傑西，你想不想在這裡工作？想不想和我一起為理想奮鬥？」
他放慢語氣問我。