正文 第三章 文 / 克裡斯蒂·高登
阿萊克斯塔薩並沒有預料到當下的情形，不過看起來，暮光龍族的突然出現確實能讓其他巨龍齊心行動。龍族立刻放下彼此之間的爭執，飛向空中，撲過去向敵人發起攻勢，以保護聖殿不受侵犯。
這是不協調，卻又充滿美感的暴力。幾十個映著晶紅色、翠綠色和天藍色的巨大身影在空中翻動，側身。他們的敵人則全是白天轉入黑夜時的陰影——紫色，紫羅蘭色，還有靛藍色——浴血奮戰之中，優雅與野蠻共存。
就在巨龍交鋒之際，似乎有一道聲音在他們耳中迴響。
「感謝你們全都聚集於此，好讓我能輕鬆地消滅更多你們這樣脆弱的生物。」
阿萊克斯塔薩直衝向三條扎堆的龍，向下一衝，躲過了他們致命的吐息，那吐息的顏色和他們身體的紫色別無二致。她用餘光看到，一條藍龍懸空片刻，施展一道法術，然後合攏他的雙翼向下猛衝。她快速回轉方向，躲開突然而至的，似乎是由冰凌組成的衝擊。一條暮光龍成功地將自己虛化，但另外兩條動作太慢。阿萊克斯塔薩抓住機會，疾馳而上，張開大口咬住其中一隻的喉嚨。正處在虛無狀態，沒有足夠力量變形的暮光龍發出一陣壓低的慘叫聲，瘋狂地擊打著自己靛藍的雙翼，試圖掙脫紅龍女王。他黑色的爪子向她的肚子一抓。她的鱗片消減了這次攻擊的傷害，但是灼熱的劇痛仍在她的腹部擴散。她咬得更緊，隨之疼痛也停止了。她張開雙顎，鬆開癱軟的屍體，任由他向下跌落，不再多看哪怕一眼。
「你是誰？」阿萊克斯塔薩喊道，她的聲音經過放大，在寒冷沉靜的空氣中傳播。「自己站出來，報上名來，要不然你就是一個只會吹牛的懦夫！」
「我不是懦夫，也沒有吹牛，」那聲音再次傳來。「我的追隨者們叫我暮光神父。他們是我的孩子，我愛他們。」
偉大的生命縛誓者感到一陣寒意傳來，儘管她不知道為什麼。如果這個名字是真的，如果他是這些生物的領袖——
「那麼，暮光神父，出來保護你的孩子，或者袖手旁觀，讓我們一個又一個的屠殺他們！」
兩條暮光龍從相反方向衝向阿萊克斯塔薩。她全神貫注想要找到聲音的來源，結果差點沒能及時感覺到這兩條龍。就在僅剩下一條尾巴的寬度時，她收起翅膀，像石頭墜下，同時扭轉身軀。在她的正上方，兩條暮光龍在相撞之前的一瞬間切換到暗影姿態，毫髮無傷地穿過彼此。
刺耳而得意的笑聲包圍了她。「偉大的生命縛誓者，也只不過是一個愚蠢的小女孩罷了。眼看著你接下來碎成一片一片一定很有樂趣。」
她聽到一聲震耳欲聾的怒吼。一條紅龍在戰鬥中隕落，他巨大的紅色雙翼仍在嘗試著帶他向上飛，儘管其中一邊已經被撕得粉碎。阿萊克斯塔薩心中一痛，朝著殺死她戰友的兇手們俯衝而去，咆哮著噴出火焰。其中一條龍立刻轉變自己的血肉形態，躲過了烈焰的軌跡。另外一條暮光龍，不知道該說是更勇敢還是更愚蠢，轉過身來朝阿萊克斯塔薩扔出鋒利的黑魔法匕首，然後開始變換。傲慢要了他的命。她雙顎大張，噴出一道足以覆蓋他全身的烈焰。這火焰比一般紅龍的吐息更為猛烈，就在他還沒來得及完成變形前，火焰似乎已快要融化他淤血的鱗片。鱗片捲了起來，下面的血肉也被燒得只剩下骨頭。他身體的一半已被燒得認不出來。暮光龍墜落，形體虛實參半，飽受痛苦折磨。
阿萊克斯塔薩餘光一掃，看到她那平時溫柔的妹妹伊瑟拉也兇猛地戰鬥著。她張開口，噴出的氣本應如夏花般甜美，現在卻是充滿劇毒的綠氣。兩條暮光龍開始倒退，掙扎著呼吸，翅膀拍動得有些凌亂。他們這一分心，留給伊瑟拉足夠時間。只見她伸出雙爪張開巨口，快速的釋放一個法術。兩條龍驚恐地尖叫著，開始互相攻擊，他們現在都堅定認為自己的同伴是敵人。用不了多久，他們就能完成伊瑟拉的活兒。
阿萊克斯塔薩躲過另一道攻擊，俯衝並迴旋到她敵人上方，強健的尾巴用力掃上他的脖子。死去的巨龍落向地面，這時她同時發現了兩件事情。
首先，這裡有兩條守護巨龍在場，而且都投身於戰鬥。暮光龍數量太少，想要拿下他們簡直是天方夜譚。更何況平常守衛五龍聖殿入口的精英龍人也暫時離開崗位加入戰鬥。儘管他們不能飛，只要有受傷的暮光龍不幸落地，哪怕只是輕傷，他們也能迅速解決。這太容易了。
其次，所有的戰鬥都集中在一個地方。
為什麼？
更好的戰略應該是分開一眾巨龍，圍剿他們，讓他們遠離任何保護者，同時利用神殿本身的建築作為武器之一。但是暮光龍全部如蟻群般聚集在神殿之巔，在這裡他們簡直就是伊瑟拉和阿萊克斯塔薩的活靶子。
阿萊克斯塔薩腹部絞痛，一股難以形容卻又切實可怖的恐懼漫遍全身。這太不對勁了。
「離開敵人！」她喊道，掩飾著她的恐慌，聲音清晰響亮。「領他們離開神殿，逐個擊破！」
防守中的巨龍聽命，隨之立刻四散而去。暮光龍仍然緊緊地聚在一起，在阿萊克斯塔薩看來似乎是一個方陣。只有少數幾條脫離隊形，跟隨他們的獵物。
然後，她意識到這是什麼情況。他們並不是來攻擊的。他們是來分散——
物質和理論上的雙重爆炸，強烈的足以使阿萊克斯塔薩在空中被震得頭尾倒轉，無助地翻著跟頭，眼見著一條新孵化的雛龍被旋風刮起。她的巨翼展開，卻差點被扯斷。阿萊克斯塔薩在刺骨而以外的疼痛中怒吼，設法穩住自己。她龐大的身軀就好像是被一座有生命的大山打了一拳，向下墜落。有很長一段時間她甚至聽不到任何東西。
但是她還能看到的。在那徹骨的痛楚中，她卻希望她看不見。
龍眠神殿依然矗立。勉強算是。幾處宏偉壯觀的拱門已被震碎，它們的殘留物看上去像是融化的堅冰。從神殿底部，紅色的魔法力量向上湧動著。
而在神殿的底部——
「五龍聖殿！」有人喊道。「我們的孩子！」
許多龍衝開戰陣，向下俯衝。一瞬之間，卻好像永恆，阿萊克斯塔薩說不出來話。
晶紅神殿……孩子們……克萊奧斯特拉茲……！
當她終於能夠說出話的時候，她對自己說的話感到很是驚訝。
「緊抓不放！」她吶喊道。「我們不能再喪失任何人！我的龍啊，趕走敵人！不讓他們再傷害我們！」
在她激情的喊聲中，不僅是她的紅龍，其他龍族都為之一振。他們害怕的已經發生，隨之而來的憤怒、悲傷和恐慌被化為力量攻擊對方。暮光龍似乎被他們的兇猛嚇到了，很快就開始逃離。
阿萊克斯塔薩沒有追擊。她合攏雙翼，朝地面俯衝。心中因死一般地害怕自己會發現什麼而狂跳不已，身體也隨著心臟震動著。
龍骨荒野矗立著眾多山峰，暮光神父就站在其中一座的頂端。風吹過他有兜帽的斗篷，但他一手穩當地固定自己的兜帽，似乎並沒有感覺到冷。他的另一隻手緊緊握住一條銀色小鏈，鏈上的小環做工非常考究。在兜帽的陰影之中，一張凹凸不平，長滿銀白鬍鬚的臉隱約可見，那深陷的雙眼向外凝視。他享受地觀賞了這場戰鬥，孩童般歡喜地不斷嘲諷生命的縛誓者。
但是嚴重打擊了巨龍軍團的那場爆炸也讓他感到了驚訝和失望。
在高大壯實的男子身邊站著一位美麗的年輕女子。藍黑色的長髮在空中飄著，給她蒼白的雙頰帶來一絲粉色。暮光神父戴著手套的手上拿著的細鏈在她修長的喉頭形成一個圈，幾乎像是一條精緻的項鏈。她似乎也沒有感到寒冷，但是她的淚水卻在她臉上凝結。不過現在，她笑著，淚水化開，滴落在腳下冰冷的石頭上。
帶帽的身影慢慢轉向女孩。「你是怎麼樣給他們帶話的？你是怎麼做到的？是誰幫了你？」
女孩笑得更大了。「你的追隨者忠誠得根本不可能幫我。我沒有給他們帶話。但是看起來，有人要比你更聰明……暮光神父。」和邪教徒們尊敬的口吻不同，她叫著這名號的時候透著一股挑釁似的不屑。「你的計劃失敗了。」
他向她走近一步，然後突然低聲笑道，「你真夠傻的。選擇有很多。而且智者總會有多於一套的計劃。」
他很隨意地將手中的鏈條握得更緊。鏈條開始扭曲，閃著白光燒灼著她。喘息中的女孩的雙手伸向自己喉頭。他聞到皮肉燒著的味道，笑了笑，然後又隨意地讓她脫離法術。
她沒有跪下，算不上跪下，不過她的喘息和顫抖已經足夠安撫他。
他們確實有所受挫。挫折重大。但是他跟他的囚徒講的是真的。智者總會有多於一套的計劃。而且暮光神父絕對是一個智者。
他還遠未被擊敗。
它們全沒了。
五龍神殿——全部，都沒了。就好像他們從未存在過一樣。五個微小的維度，每個龍族的聖地——被徹底抹去。隨之而去的還有它們貯存的無線珍貴的寶物：他們的後代。在他們還沒有機會去呼吸新鮮的空氣，或是伸展自己的翅膀之前，數千條生命已被扼殺。
阿萊克斯塔薩和守衛們在一起；這裡甚至已經沒有什麼能夠調查的東西了。不知道暮光龍用了什麼手段，能使每個神殿向內爆炸，只留下些許用來爆炸的能量的痕跡。調查如何做到這些，甚至是為什麼這麼做，需要等到大家頭腦更清醒，心態更平靜時再說。現在，龍族們都還沉浸在痛苦和損失中。
沒有希望，儘管阿萊克斯塔薩仍抱有一線期望。她用自己的心釋放她生命縛誓者的法力和她無盡的愛意，嘗試著尋找那個在她心中佔據頭等地位的人的痕跡。他們之間如此緊密，即便他被拐走，只要他還活著，她就能感應到他。以前她一直能夠做到這一點。
克萊奧斯特拉茲？
死寂。
吾愛？
什麼都沒有。
和神殿，和龍蛋，和龍族未來希望一起消失的，還有克萊奧斯特拉茲。
天旋地轉般，震驚的阿萊克斯塔薩蹲在雪白的大地上。托拉斯塔薩，巨龍議會的管家站在她身旁，嘗試著寬慰她。此事如此恐怖，如此重大，在短時間之內是絕無寬慰的可能的。甚至可能永遠都不能。
塔裡奧斯塔茲靠近托拉斯塔薩。「跟你說句話？」
托拉斯塔薩輕觸阿萊克斯塔薩。「我很快回來。」她說道。
阿萊克斯塔薩抬起空洞的雙眼看著她，一時還不能理解托拉斯塔薩的話。然後她點點頭。「哦，好……沒問題。」
吾愛，吾心，吾命……我為什麼要讓你留下來？如果你跟我一起來了，也許你就能活下來的。……
她身邊滿是憤怒的聲音，怒氣和痛苦，恐懼和狂怒讓聲音更響。慈悲的麻木是阿萊克斯塔薩沒有迷失自己的最後防線。隨著這本不可能成真的噩夢繼續，那點麻木也開始退去。她感到自己脖子被輕輕一擦，轉過身去，看到伊瑟拉彩虹色的雙眼憐憫地望著她。綠龍守護者知道沒什麼可說的，於是保持沉默，在她姐姐身旁伸開身子，兩人身子觸碰著。
「生命的縛誓者，」過了一會兒，托拉斯塔薩說道。阿萊克斯塔薩努力抬起頭望著對方。
「克萊奧斯特拉茲……」托拉斯塔薩開始道，但但她已無法繼續。
「我知道，」阿萊克斯塔薩到。她的承認讓自己的心碎得更多，好像說出這些話是讓這噩夢變得更加真實。「他……曾在這裡。在神殿中。吾愛已去。」
但是托拉斯塔薩很奇怪地搖搖頭。突然，阿萊克斯塔薩感到一股不理智的希望。「他活下來了？」
「不，不，我——似乎這是一次自殺冒險。」
她凝望著托拉斯塔薩，好像管家是在胡說。「你的話毫無意義！」她說道，自己的前爪向下砸去。
「他是……這是他做的。僅有的殘留物還帶有他的能量印記。印記是綠色……而且鮮活的。」
「你是說我姐姐最愛的配偶毀滅了這些神殿？包括龍蛋和他自己？」伊瑟拉說道，她的聲音依然超然而平靜。
「這——沒有別的解釋。」
阿萊克斯塔薩注視著托拉斯塔薩。「這不可能，」她說道，聲音比石頭還生硬。「你瞭解克萊奧斯特拉茲。你知道他做不出來這種事。」
「除非他在和暮光之錘合夥！」亞雷苟斯的聲音充滿怒意。「一直以來，他都在力勸你沙溪我父親。攻擊魔樞。其實他一直都在計劃消滅我們整個種族。」
怒火像滾動的火球般在阿萊克斯塔薩血液中炸開。她向前一躍，雙眼看著藍龍，慢慢朝他走過去。
「當你父親在瘋狂中啜泣的時候，克萊奧斯特拉茲和我為了艾澤拉斯而戰鬥。我們聯合了所有能找到的盟友。我們改變過時間本身；我們為了這世界出生入死。他一直都在我身旁，他的心誠摯而堅強。他愛過你，亞雷苟斯，他救過你和克莉，還有許多其他龍的命。他無數次的拯救過我們的世界，我們的種族。而現在，你在這兒想要讓我們相信他會和死亡之翼結盟？和一個只想要終結一切的邪教結盟？」
「亞雷苟斯，」卡雷克勸說道，「應該還有別的解釋的。」
可以有的……確實有的……必須有的——阿萊克斯塔薩知道這一點。但是——
「暮光龍的戰略就是讓我們保持在神廟上方的空中戰鬥，」托拉斯塔薩繼續道，她的聲音輕柔，詞句卻無情。「他們在干擾，讓我們忙於禦敵……引誘龍眠守衛出來，好讓——」托拉斯塔薩停了下來，無法在看著她崇敬的生命縛誓者。她知道她所說的讓紅龍女王的心都碎了。
「阿萊克斯塔薩，」卡雷克輕聲說道，「告訴我們為什麼克拉蘇斯今天沒有來。他肯定……我不確定，但是是你讓他留下的，對麼？」他的聲音如懇求一般。
她望著卡雷克，回想起那次對話——他們能有的最後一次對話——心碎地更多。
那麼，吾愛，不要帶我了。你是紅龍女王。他們會聽你說的。我只不過是鱗片間的一小塊石頭——惹人生厭，微不足道。
是他建議自己留下的。「不，」她低語道，回答卡雷克的同時也在絕望的否定那似乎已定的事實——克萊奧斯特拉斯確實是這次事件的計劃者。
卡雷克痛苦的望著她。「我……儘管有這些證據——儘管看上去如此——我不能相信克拉蘇斯會想要滅絕種族！這不是我認識的克拉蘇斯！」
「也許瘋狂不是龍王的專利，」亞雷苟斯譏笑道。
阿萊克斯塔薩崩潰了。
她向後甩著自己頭，喊出自己的痛苦，哀慟的聲音響徹雲霄，讓冰封的大地顫抖不已。她向上躍起，拍動雙翼，和奔騰的心同步，眼睛盯著優美的聯合寶珠。
她徑直衝著它飛去。
阿萊克斯塔薩在最後一秒低下頭，像是一頭衝向敵人的公羊。她巨大的龍角撞在精緻的寶珠上。隨著一聲響亮而刺耳的響聲，聯合寶珠變成了上千塊閃亮的碎片，像亮閃閃的雨滴一樣朝下面的巨龍墜去。
她必須離開這裡。他們這麼快就相信曾經最好的人變成了最壞的人，而她想要遠離這些巨龍。不只是藍龍或者綠龍，就連她自己的紅龍，他們應該更瞭解——
她應該更瞭解麼？如果這一切都是真的又如何？
不。不，她不能，也不會承受哪怕一點質疑在自己心中產生，要不然她就背叛了那個曾經最值得信任的人。
托拉斯塔薩，伊瑟拉和卡雷苟斯飛在她身邊。他們說了些她不能理解的話。阿萊克斯塔薩在半空中轉過身，開始攻擊他們。
他們吃驚地改變了自己的路線。她沒有追趕。她不想殺戮。她只想讓他們離開自己，好讓她逃離這個地方，這個糟糕的，代表著無法言喻，甚至是無法想像的恐怖之所。她再也不能在看向神廟的同時不去想起這一刻，和現在——這讓人無法承受。
一切都無法承受。
虛弱的她，現在只能抓緊一件事：希望，希望她能夠飛得夠遠夠快，能夠飛過記憶。
阿萊克斯塔薩的憤怒和恐懼加劇了她的攻勢，但她並沒有真的想去殺人。伊瑟拉，托拉斯塔薩和卡雷克輕易地躲了過去。伊瑟拉感到自己的痛苦——有許多在爆炸中被摧毀的龍蛋屬於她的族群，即便不是她生的——但她知道，和她姐姐所承受的痛相比，這不算什麼。
一次殘酷的打擊，讓阿萊克斯塔薩失去了自己的配偶，孩子和希望。
伊瑟拉悲傷地飛回神殿，她的心情很沉重，她的大腦——現在看來，和往常一樣地——咀嚼著一道道的難題，一片片的謎團。
巨龍在成群的離開。這些憤怒，或是悶悶不樂的巨龍，看起來沒人想要在此停留，留在曾經對他們如此珍貴的地方。
龍眠聯軍，就和它的標誌一樣被徹底摧毀，這神殿現在也就沒有意義了。
但是，伊瑟拉沒有逃離。她慢慢地繞著神殿飛行，幾乎是不偏不倚地望著它，然後落地，變身到暗夜精靈姿態，然後徒步繞著建築行走。四處都是屍體：紅龍的，藍龍的，綠龍的和暮光龍的。克萊奧斯特拉茲摧毀聖殿所用魔法的生命和活力能量正在滲往表面。鮮活的植物衝破了白雪的覆蓋。
伊瑟拉悲哀地搖搖頭。如此蓬勃的生命，卻造成了這般死亡。她彎下腰，撫摸一片長長的綠葉，然後繼續漫無目的的遊走。
她睜大雙眼，但她並沒有關注她雙眼所見的東西。她盡了自己最大努力向其他龍交流她那不完整的視覺。這幾乎是不可能完成的：要讓其他人能夠真正瞭解，唯一的辦法就是讓他們一樣沉睡千萬年，然後現在甦醒，嘗試著尋找它的含義。伊瑟拉知道，自己沒有瘋，她感到別人也知道這一點，但是現在，在一定程度上她能夠知道瘋狂的感受。
暮光時分。她在聚會中提起過，想要警告其他人，但是這警告沒什麼作用；一小塊……什麼東西……僅有的殘留被迅速掃除，如同勤勞的掃把下一塊破碎的瓷器。這是——
她咬住自己下唇，思考著。
這是龍族將要面臨的最大挑戰，但是她不知道他們將要對抗的是誰。它有可能很快降臨……也有可能是永恆之後。它和死亡之翼的回歸有什麼關係麼？必須有的……不是麼？這次世界的破碎是艾澤拉斯有史以來遭受過的最壞的影響之一。
在她自己尚不能明確的時候，她應該怎麼樣告訴其他人情況有多麼緊急？她發出一聲煩躁不安的抱怨。
有一件事是她很確定的。這個謎題中還缺少很多塊，有一塊是其中的關鍵，沒有它就不能安放其他的部分。這一塊非常不尋常，最多是不太可能，而且她也不知道該怎樣安放他。她只知道他必須融入。
伊瑟拉看到過他多次在她的夢中浮現。她曾以為她知道她的職責，但是現在，很奇怪的是，某樣東西——某種命中注定的，即便是她也無法完全理解——在讓她認為，她還沒有完全看透他對艾澤拉斯的貢獻。
他不是一條龍。但是他心中關注著龍族——不管他自己知道不知道。他跨過幾個世界——但是並沒有想要統治，支配或是毀滅它們。他與眾不同。
她歪過腦袋，任由輕風戲弄她的綠色長髮。也許那就是為什麼他適合。雖然每條守護巨龍都有自己獨特的能力，但他們也不是唯一的。在泰坦們為了艾澤拉斯的美好未來而到來並分享他們的能力的最開始，有五條龍，而不是一條。現在他們有四條，但是很快，在藍龍們決定如何選擇一個領袖之後，他們又將有五條龍。
但是像他這樣的生命只有一個。
只有一個薩爾。