正文 白猿傳 文 / 林語堂
本篇為太平廣記第四四四篇，作者不詳。原題名『補江總白猿傳』。江總（五一九∼五九四）將白猿之子隱藏，救得其性命，據稱唐大書法家歐陽詢（五五七∼五九四）貌醜如猿，本文之作，蓋以諷詢也。或傳詢節即自猿之子。據此，本篇當寫於第七世紀之初。
重編本篇之時，余將歐陽將軍失妻於白猿做為本篇之主題。所增番人風俗材料得自唐宋三本志書：一為唐段公陸之背葫籚，一為宋范成大之『桂虞衡志』及朱復之『七蠻叢夏』。
清平山堂叢書中，亦有一中國將軍在廣東山中失妻故事，名為『陳巡檢梅嶺失妻記』。
＊＊＊
當然誰也聽說過，歐陽將軍怎樣在戰場上被擒斬首，怎樣在紀元後五百六十九年降賊的時候他的全家滅門。不過，人們的看法並不一致。有人說他罪有應得，因為他歷代受朝廷恩寵倚卑，可惋惜的只是他父子一代名將，功勳彪炳，後來竟落得身敗名裂，橫遭奇禍。別的人，像江總就很同情他，相信他被陷從賊，勢非得已。因為當時皇帝對他在南方的兵權，頗存疑慮，其實這些，全非切題之論。他在三十幾歲的時候，遭遇了一件事情，這件事情大大改變了他的脾氣，他的情緒頗受打擊。這位春秋鼎盛的鎮南將軍一變而成為一個陰鬱、暴燥的苦命人了。他的朋友江總救了他的兒子，而且暗中把他扶養成人，江總在他的小說『白猿傅』裡說到這位將軍，但據將軍的隨員廣東雷某──他是將軍的一個老幕僚──說江總所記，以是故事的片段。歐陽將軍是羞憤而死的。本篇是雷某所說的，他曾親眼看見過。雷某如今已經是六十歲的老翁了。
下面就是雷某所述的故事：
自從歐陽將軍的父親去世後，將軍就世襲了他父親的爵位，我就在他的部下。因為是他父親的老部下，我深得他信任。將軍有一位年輕的妻子，容貌美麗，出自名門。一天，她突然被搶走了。我們都知道，大家也都以為一定是那個白猿又來了。早飯的時候，將軍一人悶坐，我真怕看他的臉色。
我們那時正駐紮在長樂。曾經有人警告過歐陽將軍，遠征南方土人的區域，不要帶著年輕貌美的夫人；因為女人一經失去，便杳無琮跡。將軍的住所四圍，無論晝夜，都是遍佈崗哨，為了特別戒備，有些使女睡在夫人的屋裡，男僕睡在前房。在那夜兩三點鐘的當兒，一個使女醒來，聽到一聲喧嚷，將軍夫人就不見了。誰也不知道白猿怎麼進去的，因為門都是鎖著的。使女的尖聲喊叫把我吵醒，她一溜煙似的跑了出去，衣裳還沒扣，大聲喊說：『夫人沒有啦！』
我們立刻就追。我們住的房子是在人們熟知的一條山路上的軍營裡，在一個百尺高的懸崖邊緣上，下臨深澗；對面峭壁突起，苔蘚蒙覆，正對著我們的房門。約有五十尺遠。那天大清早晨，濃霧瀰漫，二十尺外，景物不辨。沿著霧遮的峭壁追尋那個綁匪，真是危險之極。一失足，錯轉一個彎兒，就是直墮深谷，立即喪命。徒然追尋了半點鐘，只好作罷。
將軍和我們回來之後，簡直急瘋了，向使女仔細盤問。他兩手攢著使女的兩肩，推掇著她說：『你看見什麼啦？』
使女哭著說：『我什麼都沒有看見。我聽到一聲吵嚷，醒來的時候，夫人已經不見了。』
這是我第一次見將軍發脾氣。他用巴掌打使女的頭。我們從沒看見過他那麼瘋狂。他一向是個正直的人。我們這一些老參謀見過他領導遠征西興，大家都很欽佩他。
『你們有人見過白猿嗎？』他問。
我們誰也沒有見過。但是我告訴他，在百里以外，一些相距很遠的城市裡，很多人都見過他。有的樵夫曾看見他在遠處，一個白的身形攀登籐蔓叢生的峭壁，消失在白雲遮蓋的山峰之間。
『你想，他是不是個土人呢？這是不是來報復呢？』將軍這樣問是因為在最近幾次戰役裡，將軍把一些不同種族的番人羈困在叫做『山洞』的地方。
『我不知道。城裡的人說，他常常到城裡規規矩矩的作生意。帶著一隻鹿，幾張狸子皮，或是公野豬的牙，有時候兒也拿一兩塊麝香，他換菜刀，肉刀，木匠用的家俱和鹽。中國話說得很流利，買賣很公道，但是絕不容誰欺騙了他，誰要欺騙了他，第二天或是下星期以內，就會有人發現那個人背上中箭而死。』
『他怎麼個長相兒呢？』
生在本地的王參謀說，他不像苗人，也不像猺，也不像賀老，因為他是皮膚黑，身材小，年輕輕的，臉上也有皺紋。見過白猿的人都說他有五尺十寸高，粗圓的肩膊，兩臂堅強有力，顯然是沒有脖子。最驚人的特點是眉毛雪白，眼毛、滿長在胸膛胳膊和腿上的毛也是白的。跑的時候功腳底總是著地；這麼一來，跑的步態，很像猿猴搖搖擺擺的樣子。究竟這是不是由於爬走岩石的山路養成的習慣，不得而知；不過他的步態，他的岔開很遠的大的腳趾頭和他那顯得瘦一點兒的腿，腿上還生著柔軟光澤的白毛，總使人覺得他長得很古怪，怪可怕的。
『他只要姑娘和年輕的婦人。』王參謀又說。
歐陽將軍坐著，下巴低垂在胸膛前，一呼一吸都聽得出來。『有人曾經找到過他搶去的女人嗎？找到過搶去的女人的屍體嗎？』
『沒有。這就是不可思義的事了。』王參課說：『假如他強姦了那些女人，並且任由他們死活，總會有尋路回來，不然她們的屍體也會找得到的。』
『他也搶孩子嗎？』
『不，母親們光是喊白猿嚇唬孩子們。我們聽說搶去的女人大多是十八歲到二十二歲的。』王參謀遲疑了一下。接著又說：『並且，將軍，也很少搶有孩子的太太們。這個我沒法解釋，但是在這一帶，大家都相信，有了孩子的女人他決不搶，有的女人說白猿喜歡孩子。』
歐陽將軍覺得很可恥，但又一籌莫展。我們也弄不清楚白猿究竟是為了報復呢，還是和這位中國將軍開玩笑。除去失去了愛妻，他還覺得自己的體面和中國軍隊的名譽勢將掃地。
他真是遇到了無比的強敵，怎麼能追捕這個獨行的綁匪呢？照一般人說來，他有超人的精力，狡詐，忍耐力；這和運籌一次戰役是不相同的。士兵們被派到一二十里以外去，高至巉巖，低至深澗，找尋夫人的蹤跡，尋找線索，希望能把夫人找回來。
大概過了半個月，一個人回來說找到了一隻女人穿的紅繡花鞋，在離我們駐處三十里外一棵樹的枝子上找到的。歐陽夫人決不會在路上走，白猿一定背著她走的。鞋送呈給將軍看。鞋已經被雨水濕透了，又軟又癟，已經退了顏色。將軍和使女都認得這只鞋。大家斷定她一定還活著，還被囚禁，可是到那兒去找這個白猿呢？
我們真為歐陽將軍傷心，他整個下午孤獨的坐著。一個副官說，他坐下要吃晚飯了，又把飯推開。那一天，誰也不敢跟他說什麼。
第二天清早，將軍找我，還沒吃晚飯。他說：『雷參謀，我們今天去尋找夫人。我已經決定，戰事先暫時停止推進。挑選二十幾個人一塊兒去。必需的食糧都帶好。說不定要露營一個月，誰敢說一定呢？當然王參謀得一塊兒去。』
我遵命辦理。挑選了二十四個年輕的小伙子，有幾個是本地的神箭手，刀劍武藝精通的。我們不用帶很多的食糧，因為路上果子很多，山上的苦橘子都長野了。我們知道怎麼挖野芋在露天火灰裡烤。武器食糧都帶妥當了，我們沒有什麼可怕的。將軍本人劍法超群，百尺之外，箭穿橘心。
其實，高地之行倒是件樂事。一路山水奇絕。我們經過山、原始林、瀑布、樹木叢生的地方，滿是巨籐，虎尾樅，百尺高的湘妃竹，還有珍禽異獸可獵取。一路並不怕什麼人，也不怕野獸，遇到的土人都認識我們。專實上那些人都是世界上最慷慨好客的，只要讓他們跟中國人和平相處就行了。當然，假如真是一件報仇的事情，背後一刀把人殺死，他們認為也算不了什麼。他們以打獵種田為生，只要對他們公公道道，他們絕不與人爭吵。但是要想從他們嘴裡打聽一點兒白猿的事情，卻是絕不可能。他們異口同聲的說：『不知道！』因此，將軍疑心白猿不但跟他們處的很好，一定還是他們心目中的英雄呢。
我們一直西南走，再往前就是歐陽將軍從沒來到過的地方了。前面地勢豁然開朗，一帶寬闊的河底，早已經乾涸。茂密的森林，到此全然停止，一帶乾枯的石山，迤邐蜿蜓，橫亙在前面，只有灌莽斑斑，點綴其間而已，圓滑的巨石，足證當年這裡是肥沃的豁谷，曾有巨水洪流，自山而下。後來，彷彿是造物主念頭一轉，把河道改到別處去了。西方地平線上，危巖聳峙，矗立如柱，怵目驚心。真是人所稀見。說是危巖如柱，並沒有錯，因為這些．石灰石的山邱，受風雨潮濕浸蝕了幾千萬年，現在已經成了垂直的柱子，或是直立的塔一樣，面目猙獰，如同鋸齒，高聳在天際。這時舉目四望，不見人煙。太陽西沉在這些危巖巨柱之後，明暗相間的影子，瘦長古怪，橫臥在寬闊寥落的山谷之中。這樣荒漠的地方找水喝，真是艱難的很。現在我們已經從駐紮的地方走出了一百多里地。這一帶沙漠似乎正是我們止步之處，尋覓白猿之行恐怕是枉然無功了。
歐陽將軍卻迷戀這奇怪的地形，不願折回。橫過了河床，地勢漸漸隆起，三四里以後。草木出現，並且越發茂密，稍偏西南，鋸齒形的山陵漸漸停止，而繼之以雄山峻嶺，險不可越。在絢爛的日光之中，峻峰危巖，金光閃耀，彷彿山嶺城市，神密不可臆測。這時，一群白鷺，在高空之中，朝山陵飛去，那裡一定是他們棲止的地方。
將軍也有意沿著枯乾的河床走向源頭，他的心裡，仍然有個指望，所以還命令我們向山裡行進。白晝很長，如果我們著實的腳步不停，日頭西沉下不久，我們會找得到一個紮營的地方的。在人跡不到的河岸上，行進了一個鐘頭以後──那河岸上全是水磨得圓滑的石頭子兒──我們到了綠草茸茸的山麓。
『看！』小羅喊說。小羅是個二十歲的小伙子，聰明伶俐，是將軍的一個隨員。
我們看見一堆煙熏火燎的石頭，四旁都是灰燼，一定有人在這裡支帳篷做過飯。有些干橘子皮和香蕉皮亂扔花地上。經適整整兩天，我們始終沒碰見一個人影兒，一堆營火灰燼可讓我們從新感覺到還沒有離開這個人類世界。小羅四處走；檢查地上。忽然又喊道：『看哪！』我們全跑了過去。小羅指給我們一條黑帶子，女人縳頭髮用的。
小羅說：『這一定是夫人的。』
我們當然顯意相信他的話，可是無法相信這條女人的帶子就一定是歐陽夫人的。歐陽將軍也不能說究竟是不是，只是凝視著帶子歎氣。每當人的追求徒勞無功而前途又黯淡無望的時候，人總是不顧實際，任意想像，當時的氣氛的確很緊張，我們都盼望找到白猿，較量一番。當然我們也知道，強敵當前，非同小可；但是鏖戰一場，總比無聊的長途跋涉痛快得多。
在星光之下，我們紮營過夜。炎熱的六月天在太陽灼熱的河道上行進，我們老於行伍的人也覺得夠累的，當天晚上，大家都睡得很甜。
第二天早晨，我們又趕程前進，一直攀登山路。兩個鐘頭以內，我們又趕了三千尺。只有一絛小溪流在深谷底下流動滴瀝，最後又消失在地下，巨大的白石頭子兒，由下向上反射出強烈的熱火，一股熟氣，直冒上來。樹木叢生的山坡上，野雞很多，常可以看見鮮麗的羽毛出沒在枝椏之間。像拳頭粗的籐羅處處蜿蜓，正好供人攀援。空氣已經漸漸稀薄，我們又在高地之上了。
到了山嶺，我們看見一片驚人的景象。在一帶山嶺後面，有一道用巨大的圓石和斧子斫成的石塊建成的水壩。那究竟是什麼年月，用什麼方法，由什麼人們建成的？簡直令人無法想像，因為石頭那麼巨大，如果沒有適當的工具，只有超人的巨靈才能搬的動。這條水壩，顯然是山裡邊的人們修來轉變水道的，因為這裡有一道很深的激流向左方流去，直瀉入下面的池塘。一個角兒上立著一通石碑，下一半已經埋入土中，上面刻著蠻人的怪字。在我們部下當兵的一個蠻人告訴我們說，那字的意思是『蒼天保佑之地』。且不管這個荒棄沉淪的石碑吧。我們總是又遠離人境了。
我們偵察了一下，才看出來這條瀉入下面山澗的激流，正橫在我們站的地方和對面無法越過的溝嶄。環山若千里，縱目不見橋樑，不論石橋木橋，一概無有。對面全是峭壁矗立，縱然有橋，也無用處。彷彿山地人修建水壩，主要為了軍地防禦，目的並不怎樣在於種田，而是要把這一帶山構成一座堅不可破的保壘。
可是在北面，總應當有一個進口才對。我們向右轉彎，逆流而上。走了不遠，荊榛過於濃密。我們竟會失迷了水道，走出了灌莽之後，看見一道五百尺高的花崗石的牆垣，拔地而起，狀如山城的壁壘，形勢天成。巨岩之間一條縫隙裡，有石頭台階。段段可見，那段石階最後消失在巨石的陰影之中。亳無疑問，我們已經尋到進口了。可是前進勢必萬分危險，我們面面相覷，立了一會兒。
將軍說：『這個，看來很古怪，背後是什麼，真不敢說。要打算進入這個天然的城池，恐怕不是專靠膂方可成的。如果只用槍箭交戰，不論跟誰比，我們也沒有遜色，可是現在就要在一個陌生的地方，連出路都不知道的地方作戰了。這裡的人一定不歡迎外人隨便闖進去，這當然毫無疑問。不過，我還是要探查一番。如果白猿真在裡頭，當然要有一場惡戰，如果不在裡頭，土人一定會很和善。你們意下如何？』
我們都贊成探查一下這條進路。
走到了石頭台階的頂頭，我們才發現那是個陷人牢──一塊寬約三十尺的平坦的地方，正受上面射下的槍箭，唯一可掩蔽之處，只是一塊大石頭下的數尺之地而已。在大石頭之間，一條小徑蜿蜒約十步之遠，然後通到一個用硬木做的沉重的門，門從裡面按裝得很牢固。每次只有一個人能通過這個門道。再沒有堡壘修得這麼好，設計得這麼巧妙了。
我們敲了幾下門，沒人答應，仔細一聽，遠處有女人孩子說笑的聲首。我們又邦邦打了幾下，又喊了幾聲。大約二十分鐘以後，岩石上面露出了一個人頭，問我們是什麼人。王參謀用本地土話告訴他說，我們是一群獵人，找路往南方去的。那個人頭縮回之後，不久，裡頭一片嘈雜。等我們仰頭一看，有十三支箭已經向我們瞄準。將軍告訴他們我們並無惡意。請他們開門。
我們已經身陷絕境，無計可施。門開了以後，王參謀首先立在門前。他用眼四下一掃，有二十支箭排成兩列，擺好架勢，指向門道。第一排人跪著。第二排人站著。王參謀一看，自己正是箭垛。跟前又有五六個人，各執短刀在手，分立門旁。不受歡迎的外來人，只要把頭往裡一伸，便會刀起頭落，情況如此緊張，隨機應變，才是真勇。王參謀含笑向前，幾個提刀的人也一齊迎近，拔刀出鞘，正在這個當兒，有兩個人先後自內跑出。於是刀聲叮噹，羽箭飛起，我們之中有三四個人，應聲倒地。
驀的一聲叫喊，喊殺立停。我們抬頭一望，近處岩石頂頭，正是白猿，站在上面，威風凜凜。
歐陽將軍邁步向前，白猿下階相迎。
『這全是誤會！』歐陽將軍說。『我們現在打算往南方去，如蒙假道通過，不勝感激。』將軍自行介紹了一下。
『我真是榮幸之至！』白猿回答說。別的酋長，不論是誰，由於歐陽將軍的威望，都會特加崇敬的，可是白猿卻以一個驕傲的主人身份，對待將軍，如同對待路人。他的頭髮挽成圓圈兒，跟別的土人完全一樣，赤著兩足。雖然眉毛白得嚇人，卻別有泰然自若的威嚴。『因為你是我的客人，我得請你命令你的部下，放下刀槍弓箭。你看，我是寸鐵不帶的，』他說著哈哈大笑起來。
『我們都是好朋友哇，』白猿又說：『你是從來沒有見過我的國家，一定高興遊歷一番的。』
歐陽將軍吩咐我們放下武器，白猿一見，非常高興，對我們極端熱誠，受傷的人也都攙扶起來。
我看見了他這個國家，心頭的感覺真是難以言喻。一帶廣闊的高原上，高峰環峙，橘樹成蔭，棕櫚掩映處處稻田，看來不啻仙鄉寶地。空氣清和宜人，與外面的炎熱大不相同。山谷之中，清朗明快，花果樹葉，鮮麗非常，使人心曠神怡，逸興遄飛，好像突然到了一個新奇的世界。處處用蘇方木修蓋的茅屋，上面覆蓋著乾枯的樹葉子，地板離地面有數尺之高、女人和半赤裸的孩子們在陽光裡嬉笑玩耍。雪白和朱紅的小鸚鵡，在樹上飛來飛去。這麼美妙的世界上，真無法相信會有罪惡。
『貴國風光真好！』歐陽將軍很客氣很真誠的說：『真令人羨慕啊！』
『並且邊疆險要的很，是不是？』白猿爽朗的笑著說。
白猿住的屋子是用沉重的木料蓋的，粗糙木板鋪作地板。有些木板用作凳子，一塊黃硬木大板子用樹幹支著當桌子，此外，屋裡說不上有什麼家俱。這時已經有一大群好奇的人們，咭咭呱呱的笑著，來看我們這群生客。他們之中，我們看見有中國女人。天已經晌午。他們預備的飯是米飯，菜的味道辛辣香美，好像是燉菜，裡頭雜有蔬菜、香料、豬腸兒。
白猿有好幾個妻子，都叫『美娘』，並不像在中國社會上那麼深居寡出。將軍自己並不提起失去的愛妻。不過我看得出來，在午飯席上，他和主人在談笑的時候，他是很緊張的。白猿提議在午飲後帶著將軍往外面看一看。
也許白猿要向客人或是俘虜（我不知道我們究竟是客還是俘虜），表示逃跑無望吧。這一怪東西，雖然重有二百磅，行動卻敏捷輕鬆。身體上半沉重，兩腿微微瘦些，特別適於在山林中攀援行走，所以他對叢林生活特別適宜。不知道什麼緣故，這谷峽中的光線色彩，竟使他那棕紅色的面容上的白眉毛，顯得沒有想像中那麼可怕。嘴和兩頰周圍的深紋，筋腱發達的兩臂，寬厚的背膀，全表現出他的矯健勇武。他得意洋洋，愉快之至，好像絲毫不虧負什接東西──簡直好像他並沒有綁架客人的妻子一樣。
酋長和將軍在前面走，王參謀、我、別的人們在後面跟養。將軍看見一個年約三十歲的女人，帶著孩子在門口站著，他跟白猿說：『我相信他是個中國人吧。』
『不錯，我們這裡有些中國女人。你喜歡漂亮的女人嗎？』白猿若不經意的問。
那個女人默默的望著我們，我們繼續往前走。『中國女人的孩子長得要好看些，』白猿還繼續的接著說。『你看，什麼也再沒有比得過漂亮的女人作妻子，更使我國的男人快樂了。我願意讓我的人民快快活活的。我的國裡什麼東西都有──魚、可獵的禽獸、雞、鴨、米。我們用不著錢，我也不向人民徵稅。他們撈著大魚，就吃大魚；撈著小魚，就吃小魚。如果你願意住到明天早晨，我以可帶你去看我們打魚的地方。我們就缺之鹽、女人──還缺乏刀。』
『說缺乏女人是怎麼回事呢？我看見這兒女人很多呀。』將軍問道。我明白將軍正慎重的轉移話題。
『不夠啊！我們有三百多男人，女人只有兩百多一點兒。你看，這肥沃的高原至少能養活一千多人呢，我願意看見這整個的國家，』他說著用手一揮，又說『滿是人民，溧亮的人民，健壯的人民。我們的女人不夠。』
『這是怎麼回事呢，』將軍驚問道。
『我們這裡大概有三百女人，如果你連年老的也算在內的話。可是我不。因為女人只從十八歲到四十五歲之間才能生孩子。中國女人生得孩子很多，有一個我十年前帶回來的女人，她一連生了七個孩子，都長得很好。我不知這是怎麼回事，我們的女人只生兩三個孩子。我特別喜歡你們的女人。』
『你怎麼弄來的呢？綁架她們嗎？』將軍的話鋒漸漸切題了。
『不是綁架，我只是把她們帶回來的。如果別的人也能的話，他們也可以來把我們的女人帶回去。可是，讓他們試試看。』白猿停住話頭兒，笑了一下。『你們的人們真可笑。我說這話休別見怪。你們男女全由父母作主締結婚姻，我真是莫名其妙。若不是我親自把新娘弄到屋裡來，我就不要她。』
『那麼你覺得你們的辦法是比較好了？』
白猿很驚奇的看著將軍說：『這樣多麼熱鬧有趣呀。比方，你看見一個姑娘，你喜愛她，你求父母設法，把她安安靜靜的弄到家來，新郎什麼事情都沒有，多麼沒意思！』
將軍覺得很煩，跟白猿辨論搶親，豈不是白費唇舌？
『你用暴力把中國的女人搶來的嗎？你要知道，我們的政府是不許可的呀。』
白猿笑起來。好像中國政府准不准與他毫無關係一樣。
說到這裡，我們已經走到邱陵的頂上了。這個高原的形勢，在這裡可以一覽無餘。對岸草木的顏色與這邊濃淡不同，河道自然就可以看得出來，東西兩面河水，環繞高原奔流，而止於危巖之處，亦即西部北部石山開始之地。如果白猿真有意暗示我們他的地勢險要，無法攻取，他是如願以償了。
當天晚上，白猿設宴相待。席上有珍珠雞、野雉、最後是甲魚，他極某鄭重將事，身穿黃褐色的東腰緊身皮褂，外套漆紅的象皮坎肩兒，細塊兒皮子連綴起來，包裹兩臂。整個看來，形如鎧甲，確是刀箭不入。十二個人手執長槍，背牆而立。白猿的女人們，來來往往的往桌子上端菜。
我們不敢向村民打聽白猿的妻子，恐怕我們的任務被人識破。不過白猿一定也早已知道我們的來意了，雖然他還是殷慇勤勤的款待我們。全席由始至終，歐陽將軍是焦急萬分，白猿也彷彿顯出曾綁架將軍的妻子了。
突然間，我們聽見女人尖聲一叫，將軍聽出是他的妻子，立刻站起來。原來別的女人正忙的當兒，將軍夫人看到了逃跑的機會，剛一跑出來，又被別的女人拉了回去，她一看見丈夫，就跑到他懷裡，哭得好可憐。將軍極力安慰她，教她先要安靜，白猿只在一旁觀望。
『這位夫人是我的妻子，』歐陽將軍說，靜待不測的來臨。
『不，不是！』白猿假做吃驚說，『這件事情不好辦哪。』
『酋長，我來到貴處，像個朋友；我離開貴處，也要像個朋友。你一定要讓我把妻子帶回去。』
『我既得之物，永不給人。你不能把她帶走，她就是我的。我不能退回，太不吉利。』
白猿的臉，突然顯得猙獰可怕，手按刀鞘。
『衛士』他喊了一聲，衛士們立刻抽出了刀。
『別忘記，我是你的客人，』歐陽將軍斬釘截鐵的說，眼睛盯著敵人，他知道對客人優禮，是土人們一條極嚴格的規矩。
白猿的手又垂了下來。他走到將軍跟前說：『這件事情發生，我很抱歉。不過我在敞處統轄，正像將軍在貴處一樣，我勸你不要想把她搶回去。可是，你是個神箭手，是不是？』
『馬馬虎虎吧，』將軍傲然說。
『那麼，明天，依照我們的規矩，正正當當的解決這件事情吧。』他說著走近將軍夫人說：『沒解決以前，你還是歸於我。』
夫人怕得顫抖，不知道將有什麼事情發生，將軍跟她說：『這不致於像你看得那麼不得了，我總會想法子把你弄回去的。』
夫人由女人們拉了進去。後來氣氛一直很緊張，言談也很勉強。可是白猿的樣子好像良心上沒有什麼不安，言談舉動仍然像個正人君子一樣。我們當然知道土人搶親的風俗。
『我這些女人弄來是給我自己的。』他解釋說：『如果一年以後，一個女人不生孩子，我就把她送給別的男人。將軍，你知道我們的風俗吧？』
他還接著講解：在他們這些種族之中，姑娘們在每年一次的擇偶跳舞中挑選丈夫，選定之後，先同他到山裡去，住在一起，過了一年，生了孩子，才回娘家看父母，這時才算已經結婚了。如果不生孩子，婚姻算不成，明年新年跳舞，再挑選男人。這樣一直下去，一直到受孕，或是做了母親。
將軍倒吸了一口氣，『若有女人不能生孩子呢？』
『如果輪流掉換，很少不生孩子的，要是真不能生育，就沒有人要了。所以從另一方面看，使人家母子分離，就是犯罪。男女結婚，就是要孩子，丈夫根本算不了什麼。』他最後說，『你看這裡這些女人都做了母親的，他們都很幸福。』
第二天，情人比賽的消息發表。為了這個特別時機，白猿下令在比賽前先舉行一次擇偶跳舞。男女和孩子都穿上了最好的衣裳。在早晨，青年男女們，因為這個跳舞就要舉行了，喜歡得了不得，拋棄了工作，穿著過節的衣裳一同漫步。一場擇偶跳舞往往繼續到深夜，到了深夜，配偶已經選擇妥當，一對對離開舞場走到森林去，這場跳舞才算完畢。年輕的姑娘們得意洋洋的，成群結隊的漫步過去，東瞧西望，向青年男子微笑，費心考慮，究竟挑選那一個同過一夜呢。
大概四點鐘左右，比賽才開始，白猿和他的妻子孩子們一同出現，歐陽將軍夫人羞容滿面，也雜在裡頭，白猿身披象皮戰甲，狀如坎肩兒，洋洋得意。風吹日曬的臉上深紋在陽光中顯得很清楚，腰中的刀鞘裡伸出兩把刀柄，用白銀線纏著，用得久了，顯得很光滑。他興高采烈，儼如帝王。
跳舞開始得很隨便，秩序也不怎麼好，鼓手們敲蛇皮鼓，坐在場子中心，一根五十尺多高的旗桿的四周圍，另有兩個人吹長角。長約有五尺多長，狀如喇叭，吹長而低的調子，大概可聽半里遠。老頭兒們用槍在地上搗，姑娘們手拉手成個圈兒，圍繞著旗桿跳舞。繡得很講究的紅嫁帶，在身邊飄飄擺擺的不停。每個姑娘都有一條紅嫁帶，自己極盡工巧繡好的，母親們站在圈兒外看，青年男子站作一圈兒歡呼鼓掌。姑娘若看見自己喜愛的男子在他身旁轉過的時候，就同他招手。如果男人也喜歡她，就拉著她的帶子跟著她跳。一直調情，打趣，嬉笑，歌唱。這樣，成雙成對的越來越多，男人們在外圈兒跳舞，才拉著自己舞伴的紅帶子。
歐陽夫人在旁觀看，如癡如夢。歐陽將軍越來越不耐煩，白猿卻看得很高興，歡笑飲酒，一心無牽掛。因為事情落到最壞的地步，他不過失去一個妻子而已。
白猿後來對歐陽將軍說：『我知道你是一員大將，我不願有點兒的不公平。讓我們遵照我國的古禮優者得勝。』
白猿同他的一個妻子借了一條帶子。用來說明比賽的方法。這個方法就是兩個男人爭一個女子的時候才用的。帶子有四五寸寬，上面繡著一條蛇，把這根帶子繫在桿子頂上，誰的箭射得靠近蛇的眼，誰就要那個女人。
那根帶子現在已經繫在桿子上頭在風裡懶洋洋的飄動，男人女人，孩子們，全都站在桿子四周圍，看這場熱鬧，這種比賽的確是千載難逢的。
『你說怎麼樣，我們離一百步遠？』白猿問。
將軍遲疑了一下就答應了。這是個小目標，並且在天空中亂飄。射得中也可以說是辛運，也可以說是絕技。將軍把最好的弓箭拿了出來。群眾站在遠處，鼓不停的敲，氣氛緊張熱烈。歐陽夫人現在知道，他能否獲得自由，全看她丈夫的箭法了。他須要射三箭。
歐陽將軍是個老射手，曾在遠處射過飛鳥。但是烏總是一直向前飛的。他瞄準旗桿最近處那條蛇的頸部──嗖的一聲，由於長旗飄動，箭沒射中，飛到遠處去了。
『你沒有仔細看看風啊！』白猿批評說，顯然愉快之至。
第二箭，運氣好些，箭射中帶子，貼近蛇的脖子。
白猿喊著：『好哇！再射一箭。』
最後一箭完全沒中。
白猿現在邁步向前。把弓弦拉得噹噹的響，長弓在手裡好像小玩藝兒一樣。他心裡很高興，今天能和一位中國大將較量箭法。他先站穩著不動。箭在弦上，待機發射。側著頭，一會兒的工夫，全神貫注眼上，眼睛盯住目標。一看見長旗微微鬆垂的一霎，嗖的一聲，一箭射出，正中蛇頭。
人民歡呼雷動，鼓手擊鼓欲穿。降下旗來，仔細檢驗，箭已射中，無可置疑。歐陽將軍只好忍氣吞聲，夫人也淚流滿面。總算一場公平的比賽，只得接受裁判。
『很抱歉！』白猿說：『不過，你射得不錯。』
歐陽夫人大哭起來，離別的時候，慘不忍睹，將軍咬緊牙關，強作鎮定。
武器都放在洞外了，教我們回去的時候兒好揀起來拿走。白猿親自送到門口兒，拿一個古銅鼓送給將軍。
『不要難過，將軍。明年你如果還願來，我很歡迎。那時候兒我的新妻子如果還沒有生孩子，我還願送給你。』
第二年，事情發生得很離奇，歐陽將軍再去探望他的夫人，他已經為白猿生了一個男孩子。他吃驚得是，她打扮得像土人一樣，兩臂提著嬰兒，很得意的教他看，將軍大發脾氣。
『我相信我還能勸酋長放你隨我回去，』將軍向她說。
但是夫人很堅定。『不必。你自己走吧。我離不開孩子。我是孩子的媽媽呀。』
『你的意思是你寧願留在這兒嗎？我想你不喜歡酋長。難道你喜歡他嗎？』
『這個我不知道。他總是孩子的父親。你一個人回去吧。我在這兒過得很快樂。』
將軍聽到這種話，真是張口稱舌，不知說什麼好了。過了一會兒，他想過來了，白猿的辦法原來並不像他想像得那麼愚蠢。白猿是勝過了他，這是毫無疑問的。他也知道是什麼綠故。
最後這一次羞辱，給他的打擊太大了。從此以後，他再沒有振作起來。