正文 第二章 文 / 島田莊司
週五下午開始，天色越來越陰暗，雲層漸濃，不久下起雨來，到下半夜雨越下越大，次日清早，雨勢成傾盆，狂風大作。天氣預報說，是受到了強颱風影響。
整整一天狂風暴雨，週六下午更是只聞雨聲，不見天地。現在想來，那一年我跟颱風真是有緣。晚上的聚會，只怕要泡湯了。即使我和阿浮不在乎頂風冒雨的跑出去，可還不知道這麼大的雨，電車究竟開不開呢。
週五晚上我就借宿在阿浮的宿舍裡。我對他說：「今天就別去了吧？」可他卻似乎很起勁，說什麼一定要去。沒辦法，只好先給那個公寓打個電話詢問。阿浮的住處沒有電話，暴雨之中，我和阿浮披著廉價的塑料雨衣，撐著破傘，好不容易來到一家常去的小餐館，一頭撞進門去，兩人點了些吃的，胡亂填填肚子，然後借用店家的公用電話跟系井聯繫了一下。我問那個接電話的人，是否有個叫阿赤的，很快阿赤本人就來聽電話了。
「這麼大的雨，還有聚會嗎？」
他一聽我這麼問，一迭聲地說，「有的有的，趕快來吧。」小餐館的雨棚被急雨敲打出隆隆的聲響，風刮過屋簷也帶起巨大的銳音，阿赤的話聽起來好費勁。窄小昏暗的小店裡充斥著風雨大作的聲音，使我不由得失去了信心。這樣的天氣，專程坐著電車趕到淺草橋去，簡直是瘋狂的舉動。再說，電車開不開還是個問題呢。
可那時的阿赤特別堅決，他說今天是個千載難逢的機會，絕對值得一去。
「那麼，如果電車運行，我們就去。」這麼說著，我放下了電話。
即將到達高圓寺車站的時候，我和阿浮好像穿著衣服游了一趟800米的泳似的，已經精濕精濕的了。暴雨中的街道上杳無一人，也不見一輛車，只有街頭的招牌和報欄，任憑颱風肆虐，隨風狂舞著。
出乎意料的是電車居然正常運行著。我們到達淺草橋的時間是旁晚7時左右，水淋淋的剪票口，還有一個檢票員孤零零的站在那兒。我用手帕擦拭著透濕的公用電話，又從車站給他們打了個電話確定路線。
沿著神田川走過去，繫在岸邊的屋形船隨著巨波上下搖晃著。神田川與隅田川成T字形交叉，雨中的隅田川看起來好像一片汪洋，河水泛著墨色，波濤洶湧，凶暴的風不時掀起滔天巨浪。暴雨被狂風扭曲著，閃著雪白的怪異的光，彷彿彌天大霧，令人無處可藏。
遠方岸上燈塔的光亮，也滲透到風雨中，顯得更為妖異。兩條河交界處，有一幢孤零零的房子，在周圍環境的襯托下顯得分外高大。這就是T公寓。進了門，就看見一個面孔嚴肅的老管理員坐在門衛室裡。
系井在11層，也就是最高層。出了電梯，來到空曠的走廊。因為有扶梯，所以大雨就毫不客氣的從扶梯和牆壁連接處灌了進來，結果我和阿浮在走廊裡不得不又稱起了桑T公寓，原來就是因為從高處往下看，呈現T字形。系井先生的房子正好在11層的最前端，也就是T字的左肩部位。
站在走廊盡頭的1106室門前，無意間望向窗外，遠方可見隅田川，因為颱風而暴漲的潮水澎湃不休。人在11層上，風聲聽起來更是尖利刺耳。
剛摁下了門鈴，門就開了，是阿赤。裡屋傳來歡快的談笑聲。
「請進請進。」阿赤說道。
我把傘插到傘座裡，走進屋子。屋裡很暖和，鬆軟的沙發上坐著幾個男女，大概有人剛說了個笑話，都在開心地笑著。暖爐座裡是一個煤氣爐，燃得正旺。身後，阿赤關上了門，風雨聲頓時遠離了，屋門可能是隔音的。室內燈光有些昏黃，談話的人們顯得很有教養，對於我們這樣剛和暴風雨搏擊過的人來說，看著他們，真是別有一番滋味在心頭。
「不用脫鞋了。」阿赤告訴我們。
依言而行，我們脫下雨衣放到鞋櫃上，一個五十餘歲的婦人給我們拿來了乾毛巾。※棒槌學堂ソ精校E書※
「這位是系井夫人。」阿赤主動介紹著，我們互相問了好。
我和阿浮早已渾身冰涼，就圍著爐子盡情的烤著身子。因為衣服都濕透了，不好意思去坐沙發，就隨便坐在餐桌旁的鐵椅上。屋子裡緩緩流淌著查理派克的音樂，和我想像中一樣。
在我們對面還有一整套的樂器，爵士鼓、薩克斯管、小號、鋼琴，甚至還有一把精緻的吉他。
那把吉他是吉普森的335型，烏黑的琴身，很有神秘感。而那幾隻鼓身上，不知為何卻寫著「洗手間」幾個字。
爵士樂器後面的窗簾半開半閉，巨大的窗戶直抵天花板，或許是為了隔音吧，窗戶是雙層的。外面就是陽台，正對著隅田川。
這套公寓相當寬敞，我們呆的這間屋子足有20平方米，此外似乎還有幾間差不多大小的。估計是四室兩廳的公寓。
「阿堂，我來給你介紹一下。」阿赤叫我了。
坐在沙發上的那些人，都朝我們這邊行著「注目禮」。
「他叫阿堂，玩過貝斯和薩克斯管。」
我站起來朝他們鞠了個躬。
「還有，這位看起來挺胸的仁兄，是……」
我接著說道：「他叫阿浮，鼓手。」
「哦，阿堂他們幾個人組建了一個叫『第七環』的爵士樂團，在吉祥寺附近很有名氣，都是爵士好手。」阿赤挺會說話，雖然我沒跟他提過多少我們樂隊的事，但他說的話聽了讓人很是舒服。
「阿堂，這位戴禮帽的是系井先生，在橫濱開了一家成衣店，也是這套公寓的主人，他家都叫他『牧人』，會玩貝斯。」
「哪裡哪裡，我不太會的。」牧人謙虛地說著。他大概60歲左右，身材瘦削，臉龐被日光浴曬成了茶褐色，留著腮鬍，長得很有點男人味道。
「他旁邊是系井夫人。」
剛才拿毛巾給我的婦人微笑著點了點頭。她和丈夫不同，身材豐滿，看起來很溫柔。
「那邊的女孩子是成衣店的職員，大家叫她朝美。」這姑娘有一頭栗色長髮，大眼睛，輪廓分明，面容清麗，很明顯是混血兒。
「再過去是石岡先生，愛好爵士的作家。」此人有著藝術家的氣質，皮膚白皙，年紀很輕。他很有禮貌的向我們深深鞠了一躬。
「石岡先生旁邊是占星家，御手洗。」
御手洗一開始就引起了我的注意，一頭頹廢的亂髮，稜角分明的帥臉，一幅居高臨下的態度，或許是個才子，但讓人很難起好感。
他本來兩手捧著玻璃杯沉思著，聽到介紹他的話，右手離開杯子，很隨便得在額間舉了一下，彷彿英國紳士的派頭，不過在我看來更接近於諷刺我們兩個透濕的傻小子。
「站著的是爵士樂評論家，大貫先生，你們應該聽說過吧！」大貫稍稍用煙斗示意了一下，花白的長頭髮，身材高大，穿著考究的西服。的確常常在雜誌上看到他，是個很有名的評論家。
「大貫先生今天第一次來參加我們的聚會。還有一位，坐在這邊的是爵士樂愛好者久保先生。」久保眼睛很大，中等身材，大約40歲左右。他帶著一頂茶色的緊貼頭皮的絨帽，穿的西服是灰色的，看上去相當精明。
當時在場的就是以上8人，加上我們，正好10人。
「還有個人也說要來的。」系井忽然說。
「是誰？」阿赤問道。
「夏樹。」
「啊，對了，還有一位叫菜村夏樹的人也會來。叫他夏樹就行了，是系井先生成衣店的常客，是個推銷員。」正說著，門鈴響了。
「啊，準是夏樹來了。」系井說著，親自去開門。門一打開，雷雨的巨響毫不客氣的席捲了整個屋子，雨越下越大了。
「唉，今天真夠嗆！」隨著一聲叫喊，雨水在來客的不滿聲中飛濺進會客室，是因為風正好朝這邊刮吧。我向門口望了一眼，走廊慘白的日光燈將窗外的雨水映照成一片白茫茫，細密如注的雨點在燈下狂舞著。
關上了門，屋子重又恢復了那寧靜溫暖的氣氛。進來的人把雨傘放好，脫下濕透的雨衣，掛在門後鉤子上，又用毛巾仔細的擦拭著褲腳。他比我想像的要年輕，不過也有三十多歲了吧。
「阿堂，他就是夏樹。」
夏樹也是個大眼睛男子，梳著分頭，穿著很符合推銷員這個身份的灰西裝。衣服很合身，質地也不錯。
「這兩位是我們的新朋友，一個是玩薩克斯管的阿堂，另一個是副手阿福。」
夏樹毫無表情地打量著我們，似乎用眼神在說：「我可沒一點興趣認識你們。」然後他徑直轉向其他人，說道：「今天這場雨可真大，我還以為電車不開，自己開車來的。」一共11人，全到齊了。似乎聚會也就是這樣，大家互相認識了以後，就開始談笑風生。
當然，美麗的朝美小姐是注意的中心，大家都積極的找她搭訕，夏樹等人更是搶了她對面的好位子以後就再不想挪地方。男人們都爭先恐後的講著笑話，逗得她笑個不停。沒對她表示興趣的，好像只有阿浮和御手洗等人了。
我叫上阿浮，一起來到陽台上，剛才風向朝屋內，那麼或許相反方向的陽台不至於有雨進來吧。
果然，陽台很大，站在南側，基本淋不到雨，都被公寓牆面擋住了。因為是盡端的房子，所以陽台呈L型，繞牆半周，從東側的陽台邊，可以看到隅田川。但真要過去的話，就會被大雨淋成落湯雞。
我和阿浮一起站在陽台角落裡，看著充斥天地的風雨，沉默著。
遠處的隅田川河在暴雨中飛漲著，一片漆黑中看不清水面。
河對岸的亮點是高速公路上的燈光，隔著雨幕，顯得濕潤又迷茫。
「這樣看著雨，真想大吼一聲，和老天爺叫叫勁！」阿浮大叫著，暴雨之中我也有同感，真想大吼一聲啊！