正文 終幕 第一場 會客室西側樓梯一樓轉角處 文 / 島田莊司

    蹲踞著的不明物體啊，從暗夜中站起來吧，並賜給我解答之光。

    濱本嘉彥從自己住的三樓八號房走下樓梯。

    牛越刑警去拜訪十三號房的御手洗，似乎跟他在談論什麼。其他的人應該全部都在會客室。外面的風聲很強，就像菊岡被殺的那晚一樣，誰也不想太早回自己的房間。

    從二樓天狗屋前的走廊，朝著一樓邊下樓邊看前方，就會看到眼前高高聳立著宛如圍牆的牆壁。那是十二號房和十號房上下重疊，有兩層樓高的牆壁。

    在那面牆上，由於一樓十二號房只有門沒有窗，顯得壁面更加寬闊，令人感到毛骨悚然。除了門以外，還有兩個那種二十公分見方的換氣孔，分別是十二號房和十號房的，縱向排成一列開著。樓梯的燈光略嫌昏暗。

    幾乎己走到一樓樓梯底部後，嘉彥隨意抬頭往上看。壁面遠遠的上方一角，應該是十號房的換氣孔。就是上田一哉被殺的那間十號房。那個換氣孔是朝著這邊的主屋開著的。

    換氣孔位於很高的地方。嘉彥自己也不明白，為何這時會想看十號房的換氣孔。說來其實沒有任何理由。然而當他沿著絕壁似的牆壁抬起頭，不禁倒吸了一口氣。在遠遠的上方，四方形的小小燈光，現在正好熄滅。燈光的殘影還殘留在嘉彥的視網膜上。

    等他回過神來，才發覺自己正面對著巨大的暗壁佇立。屋外的風聲拖著長長的尾巴，奇異的留在心上，風聲突然飛入天花板那高聳的空間，給人一種將要開始盡情放肆的預感。

    彷彿是獨自一人佇立在荒野中。

    拖著尾巴亂竄、宛如悲嗚的風聲，聽起來又像是這個家中死去的冤魂的呻吟。不，不只是一兩個，而是長眠於此地，數不清的幽靈吧。

    他撞見了難以相信的事實。從瞬間的恍惚清醒後，嘉彥頓時心想，應該大聲叫誰來嗎？

    十號房現在無人使用，而且照理說應該也沒人在。御手洗和牛越在十三號房，剩下的人應該都在會客室。可是剛才十號房的換氣孔中卻映出燈光！絕對沒錯！他看得很清楚。那裡面有「某個東西」在！！

    他不禁衝向會客室，猛力打開了門。

    「你們快來一下！」他大聲說。

    待在會客室的人全都轉向他，從椅子上站起。幸三郎、英子、金井夫婦、戶飼、相倉久美、早川夫婦和梢原，還有大熊警佐、尾崎、阿南，全體都陸續轉身看他。嘉彥用眼睛逐一檢點。除了御手洗和牛越外，果然「全體都在」。

    「怎麼了？」尾崎說。

    「跟我來！」

    嘉彥率領大家朝著可以看見十號房換氣孔的位置回到走廊，然後舉起手指向牆上一角。

    「我剛才看到那個十號房的換氣孔露出燈光！」

    「啊？」眾人同時發出恐懼的聲音。

    「那怎麼可能！」大熊說。

    「你們是怎麼了？」

    牛越聽見騷動聲，和御手洗一起走出走廊。

    「啊，牛越兄，剛才你們有哪位去過十號房嗎？」尾崎問。

    「十號房？」牛越發出驚訝的聲音,「又出了什麼事嗎？我們一直待在十三號房。」從他的表情和音調，嘉彥和幸三郎可以看出他並來說謊。

    「據說就在剛才，那個換氣孔還露出燈光。」

    「那怎麼可能？這裡不是十六個人全都在嗎？」牛越也說。

    「雖然只是一瞬間，但我的確看見燈光滅掉。」嘉彥很堅持。

    「這個屋裡該不會是有什麼動物吧？比方說猩猩之類的。」大熊說。

    「這是莫格街兇殺案嗎？」幸三郎說。(註：愛倫·坡同名小說，兇手是一隻大猩猩——棒槌學堂注)

    大家都露出「不會吧」的表情。然而就在這時，向來沉默的梢原插嘴了。

    「呃……這個……」

    「什麼事？」

    「冰箱裡，呢……火腿好像少了一些。」

    「火腿？」

    一大半人都發出驚叫聲。

    「對，火腿，還有麵包……」

    「之前也發生過這種事嗎？」大熊問。

    「不，我想應該沒有，我是這麼認為啦……」

    「認為？」

    「不，我也不太確定。對不起。」

    一陣微妙的沉默。

    「總之，先去十號房調查一下吧。這樣耗著也不是辦法。」尾崎說。

    「我看是白費力氣。」御手洗似乎興趣怏怏的說，「不會有什麼發現的啦。」

    然而警官還是勇敢的走向雪中。我和御手洗、女士們、幸三郎，還有金井和嘉彥留在原地等著。過了一會兒，換氣孔亮起燈光。

    「啊，沒錯。就是那個燈光！」嘉彥叫道。

    但這次的調查依然沒有收穫。根據尾崎的報告，十號房的門上「鎖掛得好好的，而且上面還積著雪，房裡也是冷嗖嗖的，沒有任何人待過的跡象」。結果只能說是嘉彥看到幻影。

    「那個鎖的鑰匙呢？」尾崎問。

    「是由我保管的，沒有借給任何人。」早川康平回答，「至於那把鎖，曾經在廚房入口處擱過一陣子。」

    「那是有人住在那間房間的時候，是吧？」

    「對，是這樣。」

    刑警們為了安心起見，後來又把整個屋內和院子的倉庫、塔上幸三郎的房間，都大略檢查了一遍，但是並無任何異常。

    「真搞不懂，那個光會是什麼？」

    這是刑警照例的感想。

    這場騷動過了一小時後，會客室的門打開了，金井初江一個人出現。她朝著西側樓梯走去。她想回房間去拿東西。

    風聲越來越強。走上樓梯時，初江隨意越過扶手俯視地下室的走廊。她平日就自負有通靈能力，或許這時的行為也是出自她那種通靈能力。

    於是，她也在地下走廊看到不該出現的奇妙東西。

    從一樓俯瞰地下走廊，燈光昏暗，看起來簡直就像抬起墓碑後窺見納骨堂的那種幽暗。在那一隅，有片白色模糊的光影，逐漸形成了人形。

    這個家中還活著的人全都在會客室。她才剛從那裡出來。

    深不可測的恐懼，宛如強力磁鐵，牢牢吸住她的視線不放。模糊的白色人影(看起來是這樣)輕飄飄的，連紙張落地的聲音也沒發出，滑過地下室的走廊，移往菊岡被殺的十四號房，彷彿那裡就是幽靈們集會的場所。這時，十四號房的門，好似在呼應它一般，悄無聲息的打開，人影正要往裡面消失。這時，那個人形般的光團頭一次轉過頭。它緩緩把頭轉向背後，還來不及思考，就在這一瞬間，它看到了初江的臉。她在一瞬間和那個不明物體四目相對。是那張臉！是那個浮著淺笑，叫做高雷姆的人偶！

    她知道自己的頭髮都豎起來了，全身的汗毛霧時倒立，起遍雞皮疙瘩，等她察覺時，己經發出了可怕的慘叫。聽起來不像自己的聲音。就像外面狂亂的暴風，拖著長長的尾巴，沒完沒了的，不聽自己的意志持續迸出。於是，由於這幾天的疲勞與精神耗損，她瞬間陷入恍惚。初江聽著自己不斷發出的悲鳴，彷彿遠處響起的山谷回音。

    等她回過神來，己經躺在丈夫的懷中，許多張臉擠在一起注視著她。時間似乎沒經過多久。所有人的臉都在。平時丈夫靠不住的瘦弱手腕，這時卻讓她感到好強壯。※棒槌學堂ソ精校E書※

    接下來的那段時間，初江回答眾人的問題，說明自己剛才看到的可怕景象。雖然她認為自己的說明簡潔扼要，在場的人卻完全不明瞭她想說的內容。這些人怎麼這麼笨？初江在心中焦躁的罵道，也許在精神錯亂下還曾說出：「我已經受不了這麼恐飾的地方了！」

    「快拿水來！」

    不知是誰這麼說，但她一點也不想喝水。然而，當她的嘴一碰到送來的水，立刻很不可思議的鎮定下來。

    「要不要在會客室的沙發躺一下？」丈夫溫柔的問道。她微微點頭。

    但是當她躺在會客室的沙發上，將剛才看到的景象，不加任何想像的正確說明後，她的丈夫立刻恢復那種沒什麼大本領，卻又頑固排外的小市民本色。

    「人偶怎麼可能會走路！」這果然是做丈夫的意見，「你八成是在做夢。」——正如所預料的，這是他的結論。

    「那個樓梯附近有點不尋常，有什麼東西在！」

    她絕望的這麼堅持。於是做丈夫的硬是下了結論：「你平時就有點不正常。」

    「好了好了。」

    刑警在夫婦之間打圓場，並且提議：「既然這樣，大家就去檢查一下三號房的那具人偶和十四號房吧。」但他們顯然也不相信初江的話。

    來到三號房門前，幸三郎一打開門，尾崎就打開門邊內側的燈光。高雷姆依然在掛滿天狗面具的牆壁前，靠著走廊這邊的窗框坐著。

    尾崎立刻走到人偶伸出的腳邊。

    「就是這張臉嗎？」刑警問。

    初江站在入口處，不敢正眼看人偶。同時，也沒有必要看。

    「絕對不會錯，就是『這個人』！」

    「請你看仔細，的確是這張臉嗎？」尾崎帶著苦笑說。

    「絕對沒有錯！」

    「可是它不是在這裡嗎？」

    「這種事我怎麼知道！」

    「它剛才也這樣戴著帽子，穿著這身衣服嗎？」站在她旁邊的牛越說。

    「這個……這些細節我記不清楚了。總之是這張臉沒錯，笑嘻嘻的讓人很不舒服。不過被你這麼一說……剛才它好像沒戴帽子……」

    「沒有帽子嗎？」

    「不，不行。這種小地方我記不起來了。」

    「所以我就說你腦袋不正常嘛。」金井又發話了。

    「你給我閉嘴！」初江說，「遇到這種事，誰還會記得那麼清楚？」

    刑警沉默了一會兒。她的話多少也有道理，因此沒人知道接下來該說什麼。我是說，除了我的朋發之外。

    「所以我不是早就說過了嗎？」

    御手洗似乎很驕傲。尾崎和刑警頓時露出厭煩的表情。

    「犯人就是那傢伙。雖然它裝出人偶的樣子，但你們可別被它騙了，這傢伙可以自由走動。只要自己卸下關節，連小洞也鑽得進去，而且殺起人來面不改色。兇惡得很。接著要去十四號房檢查是吧？沒問題，那我就到那邊再解說這傢伙的種種罪行吧。啊，警察先生，你最好別碰它，如果你還想要命的話。對了，梢原先生，剛才說到要泡紅茶對吧，那就請你和早川先生一起送到十四號房去。哎，在十四號房說明正好。」

    御手洗轉向刑警，充滿自信的說。