正文 尾巴 文 / 汪曾祺

    人事顧問老黃是個很有意思的人。工廠裡本來沒有「人事顧問」這種奇怪的職務，只是因為他曾經做過多年人事工作，肚子裡有一部活檔案；近二年歲數大了，身體也不太好，時常鬧一點腰酸腿疼，血壓偏高，就自己要求當了顧問，所顧的也還多半是人事方面的問題，因此大家叫他人事顧問。這本是個外號，但是聽起來倒像是個正式職稱似的。有關人事工作的會議，只要他能來，他是都來的。來了，有時也發言，有時不發言。他的發言有人愛聽，有人不愛聽。他看的雜書很多，愛講故事。在很嚴肅的會上有時也講故事。下面就是他講的故事之一。

    廠裡準備把一個姓林的工程師提升為總工程師，領導層意見不一，有贊成的，有反對的，已經開了多次會，定不下來。贊成的意見不必說了，反對的意見，歸納起來，有以下幾條：

    一、他家庭出身不好，是資本家；

    二、社會關係複雜，有海外關係；有個堂兄還在台灣；

    三、反右時有右派言論；

    四、群眾關係不太好，說話有時很尖刻……

    其中反對最力的是一個姓董的人事科長，此人愛激動，他又說不出什麼理由，只是每次都是滿臉通紅地說：「知識分子！哼！知識分子！」翻來覆去，只是這一句話。

    人事顧問聽了幾次會，沒有表態。黨委書記說：「老黃，你也說兩句！」老黃慢條斯理地說：

    「我講一個故事吧——「從前，有一個人，叫做艾子。艾子有一回坐船，船停在江邊。半夜裡，艾子聽見江底下一片哭聲。仔細一聽，是一群水族在哭。艾子問：『你們哭什麼？』水族們說：『龍王有令，水族中凡是有尾巴的都要殺掉，我們都是有尾巴的，所以在這裡哭。』艾子聽了，深表同情。艾子看看，有一隻蛤蟆也在哭，艾子很奇怪，問這蛤蟆：『你哭什麼呢？你又沒有尾巴！』蛤蟆說：『我怕龍王要追查起我當蝌蝌時候的事兒呀！』」