正文 紅線盜盒 文 / 王小波
肅宗時薛嵩在湖南做沅西節度使，加兵部尚書、戶部左侍郎、平南大將軍銜，是文從一品、武一品的大員。妻常氏，封安國夫人。子薛湃，封龍騎尉。沅西鎮領龍陵、鳳凰兩軍，治慈利等七州八縣，鎮所在鳳凰寨，顯赫一時。
有一天早上，薛嵩早起到後院去。此時晨光熹微，池水不興波，枝頭鳥未啼，風不起霧未聚，節度大人在後園，見芭蕉未黃，木瓜未熟，菠蘿只長到拳頭大小。這一園瓜果都不堪食。節度大人看了，有點嘴酸。正在沒奈何時，忽然竹林裡刷啦啦響，好似豬崽子搶食一樣，鑽出一個刺客來，此人渾身塗著黑泥，只露眼白和白牙；全身赤裸，只束條丁字帶兒，胸前一條皮帶，上掛七八把小平斧，手握一口明晃晃的刀，逕奔薛節度而來，意欲行刺。薛節度手無寸鐵，無法和刺客理論，只得落荒而逃。那刺客不僅是追，還飛了薛嵩一斧，從額角擦過。薛嵩直奔到簷下，搶一條苦竹槍在手（此物是一條青竹製成，兩端削尖，常用來擔柴擔草，俗稱尖擔是也），轉身要料理這名刺客。那刺客見薛節度有槍在手，就不敢來見高低，轉身就跑。薛嵩奮起神威，大吼一聲，目眺盡裂，把手中槍擲出去，正中那刺客後心，把他紮了個透心涼。辦完了這樁事兒，他覺得臉上麻麻癢癢，好像有螞蟻在爬，伸手一摸，沾了一手血。原來那一斧子並不是白白從額面擦過去的，它帶走了核桃大小一塊皮肉。他趕緊跑回屋去。這間屋子可不是什麼青堂瓦捨，而是一問搖搖晃晃的竹樓。竹板地板木板牆。房裡也沒有綢緞的帷幕，光禿禿的到處一覽無遺。他叫侍妾紅線給他包紮傷口。這位侍妾也非細眉細目粉雕也似的美人——頭上梳風頭髻，插紫金釵，穿絲紗衣袍，臨鏡梳妝者。此女披散著一頭烏髮，在板鋪上睡著未起，一看薛嵩像血葫蘆一樣跑了進來，不惟不大叫一聲暈厥過去，反而大叫一聲迎將過來。她身上不著一絲，膚色如古銅且發亮，長臂長腿，皮肉緊繃繃，矯捷如猿猱，不折不扣是個小蠻婆。
如前所述，薛嵩早起所賞之園，以及他府第和侍妾的狀況，根本不像大唐一位節度使，倒像本地一位酋長。不過這只是表面現象，事實上他畢竟是天朝大邦的官員，有很高的文明水平。紅線為他包紮傷口，被他當胸一掌推出三尺。節度大人說：
「你真是沒道理！我是主，你是奴；我是男，你是女；我是天，你是地；如今我坐在地上，你站著給我裹傷，倒似我給你行禮一般！」
紅線只好跪下給他裹傷，嘴裡說，她不過是看他中原人長得好看，就跑來跟了他，誰知他有這麼多講究，又是跪又是拜，花樣翻新。閒話少說，裹好傷以後，薛嵩穿上貼衣的細甲，提一條短搶，紅線拿上籐牌短刀，到園子裡看那個死刺客。紅線略一打量，就說：
「這不是山裡人，而是山下湖邊的漢人。」
薛嵩說：「放屁，你看這傢伙光著身子抹一身黑泥，不是山裡的蠻子是什麼？你說他不是山裡人，無非是為你的蠻族同胞開脫。」紅線說：「他的確不是山裡人。首先，他用手斧行刺。山裡的部落有善用吹筒的，有善用標槍的，但絕無用飛斧的。第二，他的牙齒潔白，從來沒嚼過檳榔。所以他是山下的漢人，往身上抹一身泥巴，混充是蠻人。」薛嵩說：「混賬！放屁！豈有此理！」紅線只好跪下來說：「奴婢知錯了，奴婢罪該萬死。」薛嵩對她在教化方面的進步表示滿意，就說：「姑念爾是初犯，本老爺免於責罰，快給我上山去把馬套下來。」他伸出一隻手，把紅線拽起來，叫她快點跑。
等紅線把馬拉來時，薛嵩已經著裝完畢：身上穿二指厚海獸皮鑲鐵的重鎧，頭戴一頂熟銅大盔，背插銀裝鑭，腰懸漆裹鐵胎大弓和一壺狼牙箭，手提七十斤重的渾鐵大槍，騎在棗騮嘶風馬上，威風凜凜，儀表堂堂。不過這種武裝在此地極不適宜，因為此地山高林密，到處是溝谷池塘，萬一馬驚了把他甩在塘裡，會水也要淹死。依紅線的意見，他不如騎一條大牯牛出去，不必穿甲，拿個大籐牌護身；槍鑭都不必帶，帶一把長刀就夠用。當然這些話是蠻婆的蠢主意，薛嵩完全聽不進，他打馬出去，立在當街，喝令他的兵集合——那些兵部躺在各處竹樓簷下的繩床上，嚼檳榔的，看鬥雞的，幹什麼的都有。薛嵩吆喝一早晨，才點起二百名親兵。他命令打一通鼓，拉開寨門，就浩浩蕩蕩出發，刺客的屍首就馱在隊尾的牲口上。他要到這九洞十八山的瑤山苗寨問一問，是誰派刺客來刺他。
薛嵩上山去找酋長們問罪，去時披堅執銳，好不威風，回來時橫擔在馬背上臉色排紅，人事不知。他手下的兵輪流扛著那條大搶，也累得氣喘吁吁。這倒不是吃了敗仗。薛嵩這一條槍雖不及開國名將羅士信、秦叔寶那兩條槍有名，可在正德年間，使槍的名家就數著他啦，豈能在這種地方栽跟頭？實際上他上山以後並沒和人開仗，就從馬上栽了下來。回到寨裡．紅線一看薛嵩的症候，就叫親兵卸去他的盔甲，把他放在竹床上。此時節度大人胸前脅下，無數鮮紅的小顆粒清晰可見。紅線叫大兵提來井水，一桶一桶往他身上澆，潑到第七桶，節度大人悠悠醒轉。原來山上雖然涼快，可畢竟是六月酷熱的大氣，穿海獸皮的厚甲不甚相宜。節度大人披甲出門，不單捂了一身痱子，而且中了暑。
節度大人醒來時，只見自己像剛出世一樣精赤條條，面前站滿了手下的兵，這可不得了！他這個身體，雖不比皇上的御體，但是身為文武雙一品的朝廷大員，起碼可以稱為貴體，豈能容閒雜人等隨便來看？更何況他身上長滿了扉子。薛嵩是堂堂的一條好漢，而痱子是小孩子長的東西，所以既然長了痱子就應該善加掩飾，怎麼能拿來展覽？薛嵩把手下人都轟出去，關起門來要就這個過失對紅線實施家法，也就是說，用竹板打她的手心。可是那個小蠻婆發了性子，吼聲如雷，說老娘好意救你，倒落下好多不是，這他媽的就叫文明啦！她還把孔聖人、孟聖人，以及大唐朝的列祖列宗一齊拿來咒罵。薛嵩見她不服教化，也只好罷休。他叫她拿飯來吃，今宵早點睡，明天起絕早再上山去找酋長們問罪。
紅線把節度大人的晚膳拿來——諸位，這可不是羊炙魚膾之類的大唐名菜，盛在細磁盤白玉碗裡；而是生胸魚、牛肉乾耙、酸菜臭筍之流，盛在竹筒木碗之中。紅線給薛嵩上菜根本談不上舉案齊眉，只是橫七豎八端上桌來。這女人好像有點得意忘形，端上菜以後就粗聲粗氣地說：
「吃吧！」
把薛嵩氣得要發瘋。如果她是薛嵩的正妻，薛嵩就要按七出之條出了她。如果她是長安家裡的侍妾，薛嵩就要把她臭揍一頓，賣給人販子。可是此地是荒山野嶺，使不得這一套。他只好忍氣吞聲地吃飯。吃到一半，他忽然想到這蠻女今天這麼趾高氣揚，想必做下了什麼露臉的事情，不妨問上一問。這一間就問出來，早上薛嵩出去以後，又有兩位身上塗黑泥的大爺到家裡來找他，被紅線使鐵叉叉翻，吊在後園的竹林裡。薛嵩一聽大喜，跑到後園一看，那兒果然吊著兩個人。這一下薛嵩連飯也顧不上吃，連忙跑到家裡，開箱子取出一品大員的大紅袍穿上，戴上烏紗帽，束上碧玉帶，一邊穿衣一邊告訴紅線法律方面的事，按大唐的制度，節度使不問刑名，案子應該交地方官審理。不過這個案子是行刺本節度，所以可以按軍法審理。說完這些活，他就興沖沖出門去，叫軍政司升帳審那兩個刺客。
這個案子倒不難審。兩個刺客一到堂上不等用刑就招了供。薛嵩問明情由，給那兩位立下罪名，一是偷越關津，擅入沅西鎮地面；二是身懷利器，擅入節度府第，行刺朝廷方面大員，按軍法推出轅門斬首。等到把這兩人斬了，薛節度回家去，坐在鋪上生悶氣。再看那紅線，在一邊又開腿坐著，丟砂包捉羊拐，玩得十分開心，氣得他拍席喝道：「小賊婆，高興什麼？」
紅線聞聲十分踴躍地奔過來，跪在薛高面前，氣壯如牛地吼道：「奴婢知錯了！奴婢罪該萬死！！」
薛嵩被她攪得沒了脾氣，只好把她拉起來說：「得啦，起來說話，我現在倒運得很，遇上一件糟心事，只好和你商量。」
「啟稟家主爺，奴婢罪該萬死得很啦，我不知道你說的是哪一出。」
「還能是哪一出？就是早上那兩個刺客的事。」
「嗅！那兩個刺客！你問出來了吧，他們是苗人還是瑤人？」
一說起那兩個刺客的種族，薛嵩臉色有點陰沉。紅線說：「是不是又要給你跪下來？」薛嵩說：「這倒不必，那些人果然如你所說，全是漢人，他們是兩湖節度使田承嗣帳下的外宅男，奉差來取薛某的首級。」紅線說：她十分知罪，首先，她為三陰弱質，頭髮長見識短；其次，她乃蠻夷之人，不遵王化，因此她這個小奴家就不知什麼叫外宅男，以及他們為什麼要取薛嵩的首級。薛嵩說，這件事十分荒唐，這位兩湖節度使田承嗣，管著洞庭周圍數十州縣，所治部是魚米之鄉，物產豐饒，不知起了什麼痰氣，還要來搶薛嵩的地盤兒。田老頭自稱有哮喘病，熱天難過，要薛嵩借一片山給他避暑。怎奈薛嵩名義上領有兩軍七州八縣，實際上能支配的也就是這鳳凰寨周圍的彈丸之地，沒地方可借。田承嗣索地未遂，就壞了良心，派他的外宅男來行刺。所謂外宅男者，二等於兒子是也。像這類的乾兒子田老頭有三千餘人，都是兩湖一帶的勇士，受日老頭豢養，願為其效死力者。這種壞東西今後還要大批到來，殺不勝殺，防不勝防，真不知該怎麼對付。紅線說，這都怪節度相公當初沒聽她的話。要按她的意見，當初建寨時，只消種上一圈兒劍麻或是霸王鞭，此時，早長到密密層層，豬崽子也擠不進，刺客要不是長蟲，根本爬不進來。現在立了一圈寨柵，窟窿比牆還大，什麼都擋不住。薛嵩說，這種話毫無意思，現在去種劍麻也晚了。紅線說，家主老爺自稱是文一品，武一品，又是大唐的勳戚，在皇上面前很有面子的。只消寫一紙奏章，送到長安去，皇上就會治田承嗣的罪——最低限度也要打幾十下手心。薛嵩愁眉苦臉地說，這種事皇上多半是不管。那年頭群藩割據，潼關以東朝廷號令不行，想管也管不了。於是紅線說，她還有個主意，就是他們上山去投靠他的「爹地」。她的「爹地」是個大酋長，管十幾座寨子，住在他那兒，薛嵩的安全一定沒問題。薛嵩說，這可不成。他是朝廷命宮，天朝的大員，豈能托庇於蠻酋之下？夫子曰，三軍可以奪帥，匹夫不可以奪志。萬不可如此行。紅線就說，她沒有其他的主意了，除非他回長安去。回長安也不壞，她想跟著去見見那個花花世界。不過薛嵩家裡還有妻室，又有公公婆婆大姑子小姑子等等，數以百計。現在侍候薛嵩一個老爺，又要跪又要拜，當耍子也還可以，再加上老太爺老太太大奶奶二奶奶等等，那就肯定不好玩。
聽了紅線的活，薛嵩長歎一聲。他不能回長安去，不過這話不能講給紅線聽。她雖是貼身侍妾，但是非我族類，不可以托以腹心。他想，我到湘西，原是圖做二軍七州八縣的節度使，為朝廷建功立業，得一個青史揚名，教後世的人也喝一聲彩。好一個薛嵩，不愧是薛仁貴之孫，薛平貴之子！誰知遇上這麼一種哭笑不得的局面，眼下又冒出了田承嗣，也來湊這份熱鬧，真他媽的操蛋得很。然後他想：二軍七州八縣沒弄著，只弄上一個小蠻婆。這娘們不待父母之命媒的之言就跑了來，可算是淫奔不才之流；我和她攬到一塊，有損名聲。最後他又想：這蠻婆也不壞，頭髮很黑，眼睛很大，腿很長，身腰很好；天真爛漫，說什麼信什麼。套一句文來說就是：蠻婆可教也。眼下再不把她好好利用一下，就更虧了，他把這意思一說，紅線十分踴躍：「是！領相公鈞旨！「就躺下來，既沒有羅納帳，又沒有白玉枕。薛大人抱著她就地一滾。這項工作剛開始，只聽後門嘎嘎一響，薛嵩撇下紅線就去抓槍。可是紅線比他還快，順手抓一方磨石就擲出去，只聽「哇」的一聲，正打在一個人面門上，那人提一口刀，正從門外搶進來。薛嵩十分惱火：行刺揀這個時候來，真該天誅地滅，千刀萬剮。於是他揮起大槍殺出去，一到後院，就有七八個人跳出來和他交手。這幫人手段高強，更兼勇悍絕倫，薛嵩打翻了兩個，餘者猶猛撲不止。要不是紅線舞牌揮刀來助，這場爭鬥不知會有什麼結果。那夥人見薛、紅二人勇猛，忽哨一聲退去，把傷員都救走，足見訓練有素。後面是一片竹林，薛嵩腿上也掛了一點傷，所以他無心去追。回到屋裡，紅線拾起刺客丟下的刀一看，禁不住驚呼一聲：
「哇！這刀可以剃頭嘛？」
薛嵩一看，認得是巴東的殺牛刀，屠干牛而刃不卷，頗值些錢的。刺客先生用這種刀，大概不是無名之輩，他覺得今晚上事態嚴重，十之八九要栽。首先，他這鳳凰寨裡只有幾十個人，其餘的兵散居於寨外的林裡，各揀近溪傍塘之處開一片園子，搭一幢竹樓居住；其次，住在寨圈裡這幾十個人，也是這麼七零八落。原來他的兵也和他一樣，都搞上了蠻婆。蠻婆就喜歡這種住法，他們說這樣又乾淨又清靜。現在他要集合隊伍，最遠的兵住在十里之外，這麼黑燈瞎火怎麼叫得齊？薛嵩正在著急，紅線說：
「啟稟老爺，奴婢有個計較。」
「少胡扯！不是講禮法的時候！有什麼主意快說！」
「稟老爺，這幫傢伙在後園裡不走，想必是等他們的夥計來幫忙。我們趕緊爬出去，找個禿山頭守住。今晚月亮好，老爺的弓又強，在空曠地方，半里地內准一露頭你就把他射死，不強似守在這兒等死。」
這真是好主意。兩人掀開一片地板，紅線拿著弓箭，嘴裡銜一口短刀。薛嵩拿了弓箭，背了官印，鑽下去順著水溝爬到林子裡。這兒黑得出手不辨五指，只聽見刺客吹竹哨聯絡，此起彼落，不知有多少人到來。薛嵩也不顧朝廷大員的體面，跟在紅線背後像狗一樣爬。爬出寨柵，才站起來跑，又跑了好一陣，才出了林子上了山頭。是夜月明如晝，站在山頭上看四下的草坡，一覽無遺。薛嵩把弓上了弦，搖搖那壺箭，沉甸甸有五六十支，他覺得安全有了保障，長歎一聲說：
「紅線，你的主意不壞！這一日大難不死都是你的功勞！」
正說之間，山下寨子裡轟一聲火起，燒的正是薛節度的府第，火頭躥起來，高出林梢三丈有餘。寨裡有人亂敲梆子，高聲吶喊，卻不見有人去救火，那火光照得四下通紅。薛嵩這才發現自己渾身上下不著一絲，尚不及紅線在脖子上系一條紅領帶。薛嵩一看這情景，就撅起嘴皺起眉，大有愁腸千結的意思。紅線不識趣，伸手來扳他的肩。
薛嵩一把把她推開，說：「滾蛋！我煩得要死！」
「呀！有什麼可煩的，奴婢罪該萬死，還不成嗎？」
薛嵩說，這回不干她的事，山下一把火，燒去了祖傳的甲槍還是小事，還把他的袍服全燒光。他是朝廷的一品大員，總不能披著芭蕉葉去見人。在這種荒僻地方，再置一套袍服談何容易。不過這種愁可以留著明天發。這兩位就在山頭上背抵背坐下，各守一方。紅線畢竟是個孩子，鬧了半夜就困了，直耷拉頭，薛嵩用肘捅她一下說：
「賤婢，這是什麼所在，汝尚敢瞌睡乎？我輩的性命只在頃刻！」
紅線大著舌頭說：「小賤人困得當不得，你老人家只得擔待罷！」
說完她一頭睡倒，再也叫不醒。她一睡著，薛嵩的困勁也上來了，他白天中過暑，又掛了兩處彩，只覺得暈暈沉沉，眼皮下墜，於是他把紅線搖起來，說：
「紅線，我也很困！你得起來陪我，不然兩人一齊睡過去，恐怕就都醒不過來了！」
紅線發著懶說：「啟稟大人，奴婢真地困得很啦。你叫我起來幹什麼？天亮了嗎？」
她坐在那兒兩眼發直，說的全是夢話，轉眼之間又睡熟了。薛嵩用腳踢了她腰眼一下，這下不僅醒過來，而且火了。
「混賬！我剛睡著！你他娘的又是大人，又是老爺，把便宜都佔全，值一會夜就不成嗎？老娘又跪你，又拜你，又喊你老爺，又挨你打，連覺也不能睡？我偏要睡！」說完她又睡倒了。
薛嵩一個人坐在山頭上四下眺望，忽然一陣悲從中來，他禁不住長吁短歎，「唉！流年不利，鬧得我有家難回！」這股傷。心勁兒上來，禁不住流了幾滴英雄淚。紅線在睡夢中聽見，就爬起來，怯生生來拉薛嵩的手。
「老爺，你怎麼了你？你老人家這個臉子真難看。好啦，奴婢知罪啦，你來動家法罷！」
薛嵩說：「你回去睡吧。老爺我的精神勁兒上來，守到天明不成問題。」紅線說，聽見老爺歎氣，就像烙鐵烙心一樣難受，她也睡不著。用文詞兒來說，生死有命，富貴在天，歎之何為。薛嵩曰：事關薛氏百年聲威，非汝能知者。紅線說，但講何妨。某雖賤品，亦有能解主憂者。這一番對答名垂千古。唐才子袁郊采其事入《甘澤謠》，歷代附庸者如過江之鯽，清代才子樂釣贊曰：「田家外宅男，薛家內記室；鐵甲三千人，哪敵一青衣。金合書生年，床頭子夜失。強鄰魂膽消，首領向公乞。功成辭羅褲，奪氣殉無匹。洛妃去不遠，千古懷煙質！」
洛妃當是湘妃之誤。近蒙薛姓友人贈予秘本《薛氏宗譜》一卷，內載薛姓祖上事機洋，多系前人未記者。余乃本此秘籍成此記事，以正視聽。該書年久，紙頁盡紫，真唐代手本也！然余妻小胡以其為紫菜，扯碎入湯做餛飩矣。唐代紙墨，啖之亦甘美。閒話少說，單說那晚薛嵩坐在山頭上，對紅線自述優懷。據《甘澤謠》所載：「嵩乃具告其事，曰：我承祖上遺業，受國家重恩，一旦失其疆土，即數百年勳業盡矣。」語頗簡約，且多遺漏，今從薛氏秘本補齊如下：
紅線：照奴婢看，打冤家輸到光屁股逃上山，也不是什麼太悲慘的事兒。過兩天再殺回去就是啦。老爺何必憂慮至此。
薛嵩：這事和你講不明白。我要是光棍貧兒，市井無賴出身，混到這步田地，也就算啦。奈何本人是名門之後，搞成眼下這個樣子，就叫有辱先人。我的曾祖，也就是你的太上老爺，名諱叫做薛十四，是唐軍中一個伙夫，身高不及六尺，駝背雞胸，手無縛雞之力，一生碌碌無為。我的祖父，也就是你的太老爺，名諱叫做薛仁貴，自幼從軍做伙夫，長成身高六尺，猿臂善射，勇力過人，積軍功升至行軍總管，封平西侯。我父親，也就是你的老太爺，名諱叫薛平貴，身長八尺，有力如虎，官拜鎮國大將軍，因功封平西公。至於我，身高九尺，武力才能又在祖父之上，積祖宗之餘蔭，你看我該做個什麼？
紅線：依奴婢之見，你該做皇上啦。
薛嵩：咄！蠻婆不知高低！這等無君無父，犯上作亂的語言，豈是說得的呢？好在沒人聽見，你也不必告罪啦。我一長大成人，就發誓非要建功立業，名蓋祖宗不可。可惜遇上開元盛世，歌舞昇平。楊貴妃領導長安新潮流，空有一身文才武藝，竟無賣處！
接下來紅線就說，她不知開元盛世是怎麼回事。薛嵩解釋說，那年頭長安城裡彩帛纏樹，錦花綴枝。滿街嗡嗡不絕，市人盡歌：「陽春白雪」。雖小戶人家，門前亦陳四時之花草，坊間市井，只聞箜篌琵琶之聲。市上男子衣冠賤如糞土，時新婦女服裝，並脂粉、奇花、異香之類，貴得要了命，而且搶到打破頭。那年頭與長安子弟游，說到文章武事，大夥兒都用白眼看你，直把你看成了不懂時髦的書獃子，吃生肉喝生雞子的野蠻人。非要說歌舞絃管，飲酒狎妓之類的勾當，才有人理你。那年頭婦女氣焰萬丈，尤其是漂亮的，夏日穿著超薄超透的衣服招搖過市，那是楊貴妃跳羽衣霓裳之舞時的制式。或著三點式室內服上街，那是貴妃娘娘發明的。她和安祿山通姦抓破了胸口，弄兩塊勞什子布遮在胸前，皇帝說美得不得了，也不知道自己當了王八。那年頭兒楊貴妃就是一切。誰不知楊家一門一貴妃二公主三郡主三夫人？楊國忠做相國，領四十使：你就是要當個縣尉也要走楊府的門子啦！弄不來這一套的，縱使文如李太白，武如郭子儀，也只好到飯館去端盤子。貴妃娘娘的肉體美，是天下少女的楷模。她胸圍臀圍極大而腰圍極細，這種紡錘式的體型就是惟一的美人模式。薛嵩的妹妹眉眼很好看，全家都把希望寄托在她身上。督著她束緊了腰猛練負重深蹲和仰臥推舉，結果練出一個貴妃綜合症來，柬著腰看，人還可以；等到把緊身衣一解，胸上的肉往下墜，臀上的肉往上湧，頓時不似紡錘，倒似個油錘。如此時局，清高點的人也就歎口氣，絕了仕途之念。奈何薛嵩非要衣紫帶玉不可。妹妹沒指望，他就親自出馬：從李龜年習吹笛，隨張野狐習彈箏，拜謝阿蠻為師習舞，拜王大娘為師習走繩。剃鬚描眉，節食束腰。三年之後諸般藝成，薛嵩變為一個身長九尺，面如美玉，弱不禁風，一步三搖之美丈夫，合乎魏國夫人（楊貴妃三妹，唐高宗之姨）面首的條件，乃投身虢門。看眼色，食唾余，受盡那臭娘們的窩囊氣。那娘們還有點虐待狂哩，看薛嵩為其倒馬桶，洗內褲，稍不如意便大肆鞭撻。總之，在虢府三年，過的都是非人生活。好容易討得她歡心，要在聖上面前為他提一句啦，又出了安史之亂，楊氏一族灰飛煙滅。天下刀兵洶洶，世風為之一變。薛嵩又去投軍，身經百戰，屢建奇勳，在陣前斬將奪旗。按功勞該封七個公八個侯。奈何三司老記著他給虢國夫人當面首的事，說他「虢國男妾，楊門遺丑，有勇無品，不堪重任」，到郭子儀收復兩都，天下已定，他才混到龍武軍副使，三流的品級，四流的職事。此時宦官專權，世風又為之一變。公公們就認得孔方兄、阿堵物，也就是錢啦。薛嵩一看勤勞工事，克盡職守沒出路，就棄官不做。變賣家中田產力資本，往來於江淮之間，操陶朱之業，省吃儉用。積十年，得錢億萬。回京一看，朝廷新主，沅西鎮節度使一職有缺。薛嵩乃孤注一擲，把畢生積蓄都拿出來，買得此職。總算做了二軍七州八縣的節度使啦，到此一看，操他娘，是這麼一種地面！
紅線說，故事講到這一節，她就有點兒知道了。五年前一隊唐軍到山前下寨，她那時還是個毛丫頭哩，領一幫孩子去看熱鬧。彼時朝霞初現，萬籟無聲。她們躲在樹林裡，看見老爺獨自在溪中洗浴。在苗山從沒見過老爺這麼美的男人：身長九尺，長髮美髯，肩闊腰細，目似朗星。胸前一溜金色的軟毛直生到臍窩，再往下奴婢不敢說，怕老爺說奴是淫奔不才之流，老爺那兩條腿，哇！又長又直。奴婢當時想，誰長這麼兩條腿，穿褲子就是造孽！當時奴婢就對那幫丫頭說：我現在還小，再過幾年，要不把這鳥漢子勾到手，我就不是人！當然，奴婢這麼說，是罪該萬死的啦！
紅線講到這裡，天已經亮了。太陽雖未出山，但東邊天上一抹玫瑰色。那天正是萬里無雲的天氣，半邊天都做藍白色。早上有點兒冷，她朝薛嵩身上偎過來。薛嵩卻想：我雖落難，到底還是朝廷的一品大員，山頂上亮，可別叫別人看見。他就伸出一個指頭把紅線推開。
那天早上從將破曉到日頭出來，薛嵩都在教訓紅線。說的是他一生的教訓，全是金玉良言，皆切中時弊，本當照錄，叫那些在小胡同裡樓摟抱抱的青年引以為戒。奈何事幹薛氏著作之權，未敢全盤照抄，只能簡單說個大概。薛嵩說，男歡女愛，原本人之大欲，絕然無傷，但是一不可過，二不可亂。過則為淫，亂則成奸。淫近敗，奸近殺，此乃千古不易之理。君淫則傾國，如玄宗迷戀楊貴妃，把這錦繡山河敗得一一塌糊塗；臣淫則敗家，如薛嵩倒霉，完全是因為他給虢國夫人洗內褲。所以人辦這男女之事，必須要心存警惕，如履薄冰，如臨深淵，一失足則成千古恨。先賢曰一日三省吾身，要到這種事兒，三省都不為過。比方說現在，你往我身上湊，我就要自省：一、爾乃何人？余與爾押，名分得無過乎？當然你是我的妾，名分上是沒問題啦。二、此乃何時？所行何事？古人云，暮前曉後，夫婦不同床。當然，你也不是要幹那種事，不過是身上冷，要我摟著你。第三條最難，要顧及人言可畏。如今天已經大亮，我在山頭上摟著你，別人看了，豈有不說閒話的？這比張敞畫眉性質要嚴重多了！我是在男女關係上犯過錯誤的人，所以要特別警惕。
紅線說：稟老爺，奴婢知過了。又說：每回老爺為這種事教訓版婢，奴婢心裡就怒得很，真恨不得一刀把老爺殺了扔到山溝裡去。所以下回老爺再遇到這種事兒，還是免開尊口，逕直來動家法吧，打多少都沒關係。別像個沒牙老婆子囉嗦起來就沒完。紅線說到此處，眉毛揚起來，鼻孔鼓得溜圓，咬牙切齒，怒目圓睜。薛嵩想：這小蠻婆說得出做得出，還是別招惹她。另一方面，聖人曰：水至清則無魚，人至察則無徒。如今我身邊只剩一個蠻婆，還是要善加籠絡。正好此時大霧起來，薛嵩就說，小賤人，現在沒人能看見，你過來吧，老爺我暖著你。小子閱《薛氏宗譜》至此，曾掩卷長歎曰：薛嵩真不愧是名門之後，唐之良臣也！且不論其武功心計，單那早上對紅線之態度，已見高明。正如武侯詞上楹聯所說：
「不審勢則寬嚴皆誤，能攻心則反覆自消！」
余效得此法對付余妻小胡，把她治得服服貼貼，發誓說只要王二爺還有一口氣，世上的男子她連看都不看一眼。就是高倉健跪在她面前，也只好叫他等到王二死了再來接班。閒話免談，單說那早上薛嵩把紅線摟在懷裡。紅線感泣曰：
「老爺，你對我真好。有什麼憂心的事兒，都對賤妾講了吧，天大的事兒，奴給你擔起一半。」
薛嵩說，眼下的事兒連老爺都沒主意，你能有什麼辦法？紅線說，老爺休得小看了奴婢！這二年給老爺當侍妾，我老實多啦。前幾年賤妾還是這一方苗山瑤寨的孩子王哩。登高鳧水，無一不會。彎箭吹簡，無一不精，刀槍劍戟都是小菜。就連下毒放蠱，祈鬼魔神那些深山裡生番的諸般促狹法門，也要得比巫師神漢一點不差。當然啦，奴婢的本領沒法兒和老爺比，老爺是人中之龍，名門之後，大唐之良將，還給虢國夫人當過面首的；不過小本領有時能派大用場。老爺讀經史，豈不聞曹沫要離之事乎？
薛蒿聽了這種話，也不敢大當真。他接著講他的倒霉事。這就要從沅西節度使這個名目說起。正德初年，有幾個苗人到長安去，自稱湘西大苗國的使臣，又說是大苗國領二軍七州八縣，戶口三十萬，丁口百萬餘。國王自愧德薄，情願把這一方土地讓與大唐皇帝治理，自己得為天朝之民，沾教化之恩足矣。當時朝廷中有些議論，說這大苗國不見經傳，這幾個苗使又鬼頭蛤模眼。所貢之方物，多屬不值一文。所以這八成是個騙局，是一幫青皮土棍搾取天朝回賜之物。要按這些大臣的意見，就要把這幾名使臣下到刑部大牢裡。可是當時是宦官專權，公公們要這大苗國。所以持此議的大臣們倒先進了刑部大牢啦，宦官們把持著皇上，開了御庫，回賜苗使黃金千兩，金銀牌各千面，絲帛之類，難以盡述。這些東西，苗使帶回去多少是很難說的。這種事兒總要給公公們上上供。然後就有沅西一鎮，節度使一職索價干萬緡，可以說便宜無比。不過別人都知道底細，誰也不來上這個當。偏巧薛嵩當時在江南經商，回京一看，居然有節度使出賣，只要這麼點兒錢，就買了下來。辦好手續，領到關防印信，拿到沅西鎮版圖，又花了比買官多十倍的錢。薛家的老少從原來的大宅子搬到一個小院裡。薛嵩把部曲家丁改編成沅西鎮標營。按圖索膜到湘西一看——不必說了，什麼都不必說了。慢說是二軍七州八縣，連一片下寨的地方都沒有。這山苗洞瑤勇悍得很，你佔一寸地他都要和你玩命。好不容易尋到鳳凰寨這片無主之地，才有了落腳的地方。
紅線說，好教老爺得知，這鳳凰寨也是有主的地方，歸我爹爹管理。當年老爺在此下寨，爹爹要集合三十七寨上萬名苗丁下山來打老爺。小賤人在爹爹面前打滾撒嬌，說爹爹把老爺攆去，奴就要吞釘子。爹爹說，你既如此，就把這片地給你。將來我死後，三十七寨你都無份。後來下山來跟老爺，每回挨了家法，心裡都有些罪該萬死的氣話。老爺不赦罪，奴一輩子也不敢說。薛嵩說，赦爾無罪，你且說來。紅線說，奴婢想：小王八羔子佔了老娘這麼多便宜，還敢打老娘，而且打得這麼痛！現在不理你，等半夜我把你切成八大塊扔豬圈裡去。等老爺睡了，奴又下不得手。薛嵩一聽，嚇出一頭冷汗，連忙說：老爺打你都是一時氣惱，你不要記恨。再往下有些話跡近狠褻，小子未敢盡錄。總之是關於家法的事，紅線表示想開了也沒什麼不可接受的，薛嵩對她的教化程度表示嘉許。然後又提到原來的話題上去，紅線問薛嵩，既然知道沅西鎮是個騙局，何不回京去，向中宮們索回買官之價。薛嵩說，買官之價既付出，已不能全部索回。老爺我不回長安，又和我平生所好有關。
薛嵩對紅線講他平生所好時，正如那李後主詞云：紅日已高三丈透。彼時霧氣散盡，綠草地青翠可愛，草上露珠融融欲滴。薛嵩的心情，卻如陸游所發的牢騷：錯、錯、錯！他覺得這一輩子都不對頭，細究起來，他這人只有一個毛病：好名。其餘酒色財氣，有也可無也可，他不大在乎。再看他一生所遇，全是倒著來，什麼都弄著過，就是沒有好名聲。開元時他年方弱冠，與一幫長安子弟在酒樓上暢飲，酒酣耳熱之時，吟成一長短句。寄托著他今生抱負，調寄：崩崩嚓嚓（此乃唐代詞牌，正如廣陵散，已成千古絕響），詞曰：
乘白馬，持銀戟，嘯西風！丈夫不懼阮囊羞，只恐功不成。祖輩功名糞土矣。還看今生。秩千石何足道，當取萬戶封！
當時薛嵩乘酒高歌此曲，博得滿堂倒彩。有人學驢叫，說薛嵩把D調唱成了E調，真叫難聽。像這種歌喉，就該戴上嚼口。還有人說，薛嵩真會吹牛皮。他還要當萬戶侯哩，也不看看啥年月！舞刀弄棍吃不開啦！這可不比太宗時，憑你祖父一個伙頭軍，也能混上平西侯。又有人說令祖一頓要吃兩條牛腿，而且瞎字不識。這等粗鄙之徒，令祖母不知怎麼忍受的，薛嵩聞言大怒，說：你們睜開眼睛等著看吧，不出十年薛某人混不出個模樣，當輸東道。一晃十年，那幫長安舊友找上門來。這個說：薛嵩，你可是抱上虢國夫人的大粗腿啦。萬戶封在哪裡？拿給我看看。那個說：咱們到酒樓上去，聽薛嵩講講虢國夫人的褲衩是什麼樣子的。這種話真聽不得。薛嵩在酒樓上說，再過十年做不成萬戶侯，還輸東道。又過了十年，在長安市上又碰上舊友。人家這麼說：「嗨，薛嵩！怎麼著，聽說在江南跑單幫哪？」薛嵩頭一低，送給他一張銀票說：「今秋東道，勞兄主持。寄語諸友，請寬限十年。不獲萬戶封，當割首級！」
那人說：「得啦老薛，千萬別介。大伙都是好朋友，玩笑舊玩笑。你要真賭，我包你死為無頭鬼！」
他媽的，這不是咒人嗎？轉眼十年之期將至，就這麼回鄉去，別人的嗤笑難當。薛嵩決意死守在此，除了要逃人恥笑，還有兩件事兒可幹。第一，憑沅西節度府斗大一顆官印，派軍需官到巴東江淮販運鹽鐵，與苗人貿易。這麼干到年終多少能有些錢物匯到家裡去，要不只好喝西北風。第二，他還要等繼任官來哩，叫他也嘗嘗這個上吊找不著繩的滋味。所以他今手下人對外只說沅西鎮真個有七州八縣。誰知這田承嗣也以為他有七州八縣，來借一片山。如今弄得他上無片瓦、下無立錐之地。有家難回，有國難投。獸有林烏有巢，薛嵩竟無安身之處。雷呀，你響吧！電呀，你閃吧！……
小子錄到此處，覺得這薛嵩秘籍有點兒不倫不類。晴空萬里，何來雷電？倒像近代電影中男主人公失戀的俗套。余妻小胡以為此段乃絕妙好辭，千古文章，文蓋上影廠，氣奪好萊塢。但小子不以為然，遂將此段刪去不載。卻說日上了三竿，薛嵩看著腳下的鳳凰寨，由於衣冠不整，下不去。紅線說：「老爺，奴婢又有一個主意。咱們倆從林子裡摸回去。你在草叢裡躲著，我去找你的副將，借他的衣甲，就說昨晚家中失火，你老人家去得急啦，失了袍服，然後咱們扯塊白布趕製袍服，拿紅豆染染，也能穿。至於那外宅男，我來給你對付。小賤人在家裡還是大小姐啦，上山去借百把苗丁總借得來。那些人在平地打仗不中用，要講在林子裡動手，比那外宅男強了百倍不止。逮著活的都閹了放回去。看他們下回還敢來不？」
薛嵩一聽，覺得這主意還可以，只要外宅男不來行刺，這片地方他還能守得住。他手下撥拉撥拉還有千把人，多數久經沙場。薛嵩本人又有萬夫不當之勇。兵法云：山戰不在眾而在勇。田承嗣若從大路來進攻，薛嵩倒不怕他。於是他解開包印的包袱，把那方黃緞子當遮羞布圍在腰間，和紅線走草叢裡的小路下山去。一直摸到寨中的竹林裡，從草叢裡探頭出去，一個人也看不見，卻聽見寨前空場上人聲鼎沸，有個驢叫天的嗓門兒在念文書：
「領戶部尚書、上柱國、鎮國大將軍銜，兩湖節度使田，准沅源縣文字：『查沅西節度使薛嵩，家宅不慎，燈火有失，釀成火災，一門良賤，葬身火窟，夫地方不可一日無主，薛鎮所遺鳳凰鎮，及二軍六州八縣地面，仰請田鎮暫為管轄，以待朝廷命令。正德十年，六月二十五日，沅源縣令余。』諸位，這下面有田節度使的大印和沅源縣印，你們都看明白啦。小的們，把它貼起來！還有一通文書。
「滬部尚書上柱國鎮國大將軍，兩湖節度使田，諭沅西鎮軍民人等文事：『傾悉沅西節度使薛使相嵩，家宅不幸，火災喪生，不勝悲悼之至。薛使君是咱老田的親家啦。英年早喪，國家失去一位良將，地方上失去一位青天父母官，薛家嫂子中年喪夫，我田某焉得不傷心？日某當至鳳凰寨撫慰軍民，車騎在途。薛氏部屬，願去者給資遣散，願留者帳下為軍。滋事者立地格殺。切切此諭！』」
此文書念畢，場上好一陣鴉雀無聲。薛嵩只覺得當頭一棒，手腳冰涼。他可沒想到田承嗣的手腳有這麼快，昨晚上派人行刺，今早上就派人到寨來接收人馬。忽然會場上有人大喊一聲：
「弟兄們！咱們老爺死得不明白！多半是田承嗣搗的鬼呀！」
一人呼百人應，會場上亂成一咽。紅線連忙用手肘拱薛嵩：
「老爺，咱們倆殺出去吧。場上都是你的人，咱們先把田家這幾個小崽於擺平了再說！」
誰知薛嵩長歎一聲，面如灰土：「噫！余今赤身裸體，汝又不著一絲，乳陰畢露。縱事勝，亦將遺為千秋話柄。夫子云：土雖死而纓不絕，況不著一絲乎？不如走休。」
這會場上那驢嗓子在吼：「諸位，想明白了啊！管他明白不明白，薛嵩是死了，是明白事兒的趕緊回家去，我們田大人來了有賞。不怕死的就留在這兒起哄！」
於是場上的人聲漸息。紅線急得用雙手來推薛嵩，叫道：「老爺你他媽的怎麼了，再不動手下人就要散光了！」
薛嵩回過頭來，這張臉紅線都不認識了。簡言之，是張死人的臉。他呻吟著說話，其聲甚慘：「此乃天亡我薛氏，非田氏之能也。余不合力虢國之男妾，遂遭此報！夫天生德於予，田承嗣奈我何？而天不降德於予，也不怪姓田的騎在我頭上屙屆扈。紅線，自古以來，就沒人當過我這樣的節度使，也沒聽說過哪個節度使曾叫人攆得光屁股跑。這種事非偶然也，都是我不守士德的報應，現在我覺得四肢無力，心中甚亂，想來命不長矣。你攙我一把，咱們走吧。」
紅線把薛嵩架到林裡，扶他坐下。她叉著腰在薛嵩面前一站，氣勢洶洶，再沒一點恭敬的樣子，說出的話也都可圈可點：「老爺，我不喜歡你了！你怎麼這麼個窩囊的樣子？老娘跟你，圖的是你是條漢子！誰知你像條死蛇，軟不出溜。我跟你幹什麼？」
薛嵩呻吟一聲說：「事非汝能知者，紅線，筆墨侍候！老爺要寫遺書。」
「呸！別做夢啦。上哪兒找筆墨？」
薛嵩一聽，哇地一聲吐出一口血來，他想起三國時的袁公路來，當年關東二十七路諸侯討董或袁家兄弟為盟主，那時中興得很。曾幾何時，袁公路兵敗如山倒，逃到破廟裡，管手下要一碗蜜水喝。手下說：只有血水，哪有蜜水？袁公路聽了嘔血而死，為後世所恥笑。如今他臨終，索筆墨不可得，和袁公路差不多了。紅線見他可憐，就扯一片芭蕉葉，削個竹籤來說：「行啦，您別急，在這上面寫吧。」
薛嵩要寫遺書，怎奈手抖握不住竹籤，只得把這蕉葉竹籤都遞給紅線。然後又說：「紅線你還是跪下來。不是我要拿架子，而是這種時候一定要鄭重。」
紅線撅著小嘴下了跪，心裡想：狗娘養的，反正就跪最後一回。她現在對薛嵩是一肚子氣。那種不遵王化的人，也不懂什麼夫妻情分。一覺得薛嵩可惡，就巴不得他早死。薛嵩先時—句：「紅線，後園裡埋的金銀，你要多少？」
「我要它沒用處，隨你怎麼分派吧。」
「好。我死以後，勞你把這封書信和那些金子送往長安東三坊薛宅。交薛湃收。這信這麼寫——說與湃兒知道：汝父流年不利，喪命荒郊，今將畢生所貯，及先祖所傳之弓，付汝收持。汝母面前可以說知。汝少年有為，勿以父為念，努力上進，好自為之。又：持書之蠻女，乃父之侍妾紅線。臨終之時，多蒙彼服侍，吾死後，彼願再醮，願守節，悉從波便。汝終生當以母事之，不得有違，切切。父字，正德十年六月二十五日。」
紅線寫完了見薛嵩畫押，氣得要發瘋，心說我還年輕漂亮得很哩，你叫一個二十多歲的大老爺們兒管我叫娘，這不是要害死我？可是薛嵩又要她再寫一封信，全文如下：
「李二瓜並長安諸友鈞鑒：僕薛嵩流年不利喪在荒郊，十年之約，死不敢忘。今將首級交余妾紅線持去，你們好好照顧她吧。我這一輩子，全是被你們這批烏鴉咒壞了！今後夢中見無頭之鬼，那就是我來問候諸位。紅線是我的大令，對我很好；她到長安，吃喝玩樂，多煩各位招待。她要金子，你們不得給銀子，要星星，你們不得給月亮。要有一樁不應，薛大爺的脾氣你們是知道的，各位家裡不免要鬧宅，友薛嵩百拜無首，年月日。」
然後他說：「紅線，我知道你這個人不遵王化，無男女之禮法。爾見老爺英雄就走了來，卻不意要守很多規矩，這在我們天朝女子，原是天經地義；對蠻婆來說，可是難為你啦。老爺平生受人滴水之恩，必當報以湧泉，豈有辜負你這蠻婆的道理。現下有個主意在此：我死之後，你把我的頭切下來，身子就埋了吧。這顆頭，你按臘豬頭做法，先醃後熏。制好了拿到長安去，先給我的狐朋狗友看這封信。等念到一半，你啪地一聲把我的頭摔出來——有皮無毛，呲牙咧嘴，在案上一滾，嚇他們個半死。這幫傢伙都是迷信的。見了這種景象，日後難免見神見鬼。一者我報過他們平生相譏之仇，二者你管他們要什麼，自無不應者。他們又有錢又有勢，你不是要去長安看看花花世界嗎？有那幫孫子做護花使者、送錢大爺，包你玩得痛快。」
說完這些話，薛嵩從壺裡抽出一支箭，雙手持立，照心窩裡就捅。小子閱至此處，不禁掩卷長歎日：薛嵩割首酬蠻婆，真英雄好漢也！大丈夫來去分明，相隨之恩，雖死不忘，相誚之恨，雖死必報。就如吳起抱屍，死有餘智。小子讚歎已畢，開卷再覽——糟了，薛嵩沒有死！千古佳話，登時吹燈拔蠟。原來是紅線見薛嵩如此氣概，就有點捨不得。薛嵩一箭桶下去，她卻撲上去握著箭頭往下扳，只聽「啪」地一聲箭桿折為兩段。不僅大煞風景，而且可惜了一支好箭。薛嵩就叫「小賤人，你又來做什麼！」
紅線說：「稟老爺，奴婢見老爺吩咐後事，英雄俠氣，不減當年，對奴家又是非常之好。小賤人不禁喜歡得緊啦，不想讓老爺死。您老人家不就是丟了寨子，活不下去了嗎？這件事包在奴身上。不出旬日，我給你奪回來。」
薛嵩說：「呸！吹什麼牛皮，這一陣只聽寨中人喊馬嘶，田承嗣率千軍萬馬已然進寨。我的部屬，非降即喪。山川之險已去，身邊羽翼已失。只剩你我主僕二人，還都光著身子。拿什麼去奪回寨子？就算你上山求動了你爹爹，田承嗣的人馬甚多，他也攆不走他。」
紅線說：「大人久經沙場，聽見人馬進寨就知道田承嗣來了，這大概不會有錯。田老頭不來還不好辦，既來了，明天就要他把寨子交還，不然讓他爛成一攤水。俗話說，強龍不壓地頭蛇，小奴家正是這一方的地頭蛇！」說完，她請薛嵩稍安勿躁，自己就鑽草棵走了。
薛嵩在林子裡等著，不到頓飯時，就有幾名苗女瑤童到來，奉上酒飯。斬草為窩，編竹為牆，一會兒搭起個繩床叫薛嵩安歇。然後半樁小子、黃毛丫頭陸陸續續到這片林子來，有攜刀帶杖的，有舞蛇弄蠍的。將近黃昏，這種人物到了有二三百之多。薛嵩想：要憑這種隊伍去收復鳳凰寨，還是門都沒有。不過要是去搗亂破壞，倒是夠人喝一壺。原來這幫孩子攜來的蛇蠍，均系駭人聽聞者。什麼五步蛇、眼鏡蛇、青竹標、過樹榕，尚屬平常。又有金頭蜈蚣、火尾蠍子、斗大的蟾蛛等等，及苗人下蠱諸般毒蟲。要是把這些東西都扔到鳳凰寨裡，那兒馬上就成了爬蟲館。天剛半黑，只聽頑童百口相傳曰：「大家姐來！」薛嵩張目一視，真紅線也！那一身裝束，《甘澤謠》載之分明，想系諸君耳熟能詳者：梳烏蠻捨，攢金風欽；衣紫繡短袍，系青絲輕履；胸前佩龍文匕首，額上書太乙神名，脖子上圍一條金鱗大蟒蛇，氣派非常。滿山童子皆拜日：見過阿姐。紅線又指嵩云：此乃姐夫。童子又拜日：見過姐夫。紅線乃除蟒堆置嵩身云：給我拿著點兒。那東西在薛嵩身上蠕蠕爬動，朝他臉上吐信子。它要是個母的，還可以說是在表示好感；要是公的，多半就是嘗嘗味道，準備吞了。不消說薛嵩嚇得要死。紅線登高發令。指派各重各處做亂去了。然後對薛嵩說：「田承嗣處，非我親自去不可。」於是把那條大蟒抓過來掛樹上，要薛嵩寫了一封致田承嗣的短簡，拿著就走啦。
這故事的餘下部分，薛氏秘籍所載與《甘澤謠》沒啥不同，都是說紅線夜入轅門虎帳，從田承嗣枕下偷出一個金盒來，裡面盛著田的生辰八字。還把他剝得精光，把衣服都拿走。惟一不同之處就是，薛本說，紅線盜盒時見田承嗣在夢中猶呼熱，心中有所不忍，在他胸前扔了幾條眼鏡蛇給他抱著取涼。是夜三更，田軍忽然炸了營，都說見到猛蛇惡蠍，並有十餘人中毒死亡。田承嗣從夢中驚醒，只見七八條眼鏡蛇在胸口築了窩，幾乎嚇斷了氣。等到把蛇攆走，又發現枕下失了金盒，被上有薛嵩的書信，當時還以為見了鬼哩。第二天早上薛嵩派人把金盒送回，田承嗣這才大驚大怒，以為薛嵩有什麼驅蛇馭鬼的邪法，連忙夾屁而逃。不單不要薛嵩的寨子，還把山邊的地盤割了若干縣送給薛家。《甘澤謠》所載「明日遣使贈帛三萬尺，名馬二百匹，他物稱是，以獻於嵩」，漏了最重要的東西。薛氏秘籍上寫的是：贈帛三萬尺，名馬二百匹，並割湖西郡縣，以獻於嵩。」又《甘澤謠》載紅線盜盒時「拔其簪鉺，脫其儒裳」，把田承嗣剝成了豬玀。為什麼這麼干卻無解釋，好像紅線是個好貪小便宜的。要按薛本就好解釋：她老公在山上光著屁股哩，田承嗣是一品大員，薛嵩也是一品大員，所以田的衣服薛可以穿。及至薛嵩平安度過危機，紅線辭去；《甘澤謠》所載的理由均屬迷信，完全不可信。薛本所載則詳實可信。原來薛嵩得了山下的郡縣，要下山去做有模有樣的節度使，忽得長安書信，其妻安國夫人常氏已去世。薛嵩與其妻感情不好，所以也不大傷心。當時就要冊封紅線為正妻。紅線躊躇三日，最後對薛嵩這麼說：
「老爺，你真是一條好漢，奴婢也確實愛你。不過當你太太的事，我想來想去，還是算了吧。下了山，我也算朝廷命婦啦，要是不遵婦道呢，別人要說閒話，我對不住你。要是克守婦道，好！三綹梳頭兩截穿衣，關在家裡不准出來。這都不要緊，誰讓我愛老爺呢？還得裹小腳！好好一雙腳，捆得像豬蹄子，這我實在受不了！如今這事，只好這麼計較：你到山下去做老爺，我在山上稱老娘，這鳳凰寨原本是我的，還歸我管。我也學你的天朝禮儀，養一幫奴才，叫他們跪拜我。拗了我的意思，也如老爺對我似的，動動家法。總之，不負老爺平生教化之功。老爺還是我的大爺，要是想我了呢，就上山來看我。總之，拜拜了您哪。」
這番話是在半山上說的，說完紅線就泣別薛嵩上山去了。薛氏秘籍中薛嵩紅線事到此終。