正文 第三十七章 嫁賊隨賊 文 / 山岡莊八
彌四郎的妻子阿松對於城中發生的一切一無所知。用人者，必須能被人用。她經常這麼說，也一直身體力行，今日她照舊匆匆到井邊為孩子們洗衣。
家中一共四名侍女，還有彌四郎的愛妾於安。女人們經常勸說阿松不要親自操勞，但當她們發現時，阿松已經在井邊勞作起來，而且她洗得比侍女們更乾淨。
「夫人，這種事該由我們來做。」每當侍女們說她是三河奧郡二十餘村代官的夫人，不該做這些事時，阿松總是搖頭道：「我生在貧寒之家，不能忘本，否則會受懲罰。」
阿松今日洗完了六七件內衣，正在擰乾時，一個下人前來稟報說，大久保七郎右衛門來訪。
「啊，少主人。」年輕時曾經侍奉過大久保家的阿松，現在依然稱忠世為少主人。她激動地擦著手，向門口走去。「聽說少主人隨主公去了長筱城。」
忠世不敢正視她，只是淡淡問道：「孩子們還好嗎？」說完，他困惑起來。
「托您的福，我和孩子們都很好。這都是主公的蔭庇。」
「哦？有幾個孩子？」忠世內心雖很狼狽，還是盡量讓自己不那麼尷尬。他望著伏在地上的阿松。聽說她為人極好，從不忘本，至今仍然親操井臼。阿松的手指果然通紅，忠世內心一陣感動。她並非聰慧美麗的才女，身上卻有一種竹子般的堅韌和寒梅一樣的高潔氣息。
「一共六個孩子。」阿松輕快地回答，「今日大賀當值去了，您先請進。」
「我有話和你說。」忠世說完，阿松匆忙起身，拿來木屐。忠世穿上木屐，感到自己的雙手在微微顫抖。阿松卻什麼都不知道。她要是聽到一些風聲就好了，忠世一邊想，一邊向廳裡走去。
「你有六個孩子？」來到廳裡，忠世不知該從何說起，又問了一遍。趕緊告訴她！忠世在心裡催促自己，但一看到阿松明朗的面容，又把話嚥了回去。
阿松的一舉一動都表明，她感到幸福，並心懷感激。「是。」
「你很愛他們嗎？」
「是。奴婢一直細心照看他們。」
「側室生下的孩子，你也愛嗎？」
「嗯，她生了兩個……」阿松老實地回答，「我很愛他們……」
「我明白，我明白。」雖然是自己發問，卻不忍聽對方的回答，忠世趕緊打斷阿松，「彌四郎現在的地位，確實可以擁有一兩個愛妾。」
「是。這……這值得慶賀。」
「我明白了……理當如此。」
「是。」阿松臉上洋漾著笑容，「我們出身低微，主公卻這樣看重我們夫婦，真是感激不盡。為了不忘主公的恩情，我決定今生都親自餵馬、洗衣，絕不忘本。」
「只是為了不忘主公大恩嗎？」
「是。主公在戰場上拚命廝殺，如果我們在後方還如此憊懶，會受懲罰的。」
「阿松……你們夫婦確實很般配……但是，你們和主公、築山夫人夫婦一樣，都不得不面臨悲劇的命運。」
「您說什麼？」阿松的聲音單純清澈。
忠世頓時無語，良久，歎道：「阿松。如果你的丈夫彌四郎企圖謀反，你怎麼辦？」
「啊？」阿松反覆咀嚼著忠世的話，「你說那種事，呵呵……」她笑了出來，「如果發生那種事，無需上天懲罰，我也不活了。」
「阿松！」忠世再也忍耐不住，然後又壓低了聲音，「主公懷疑彌四郎有謀反企圖。」
「啊？但是，彌四郎怎麼可能——」
「所以主公只是懷疑。在此之前，你和孩子們將被帶到三道城中禁足。你不要聲張，快去準備吧。」一口氣說完後，忠世別過了頭。
阿松並不像忠世預料中那樣驚恐，她考慮了一會兒，平靜地問：「您是說主公懷疑彌四郎嗎？」
「對。你還是早點準備吧。」
阿松嘴唇動了動，像要說什麼，但忽然跪倒在地上：「遵命。」
忠世側過臉去，點了點頭。阿松果然毫不知情，對彌四郎深信不疑。也許認為申辯只會導致忠世更加懷疑，她靜靜施了一禮，逕直出了房間。
忠世全神貫注聽著院子和房裡的響動。阿松此前即使毫不知情，現在也該有所預感了。因為院子已被士兵團團圍住，隨便問一個人，就可以非常清楚今天發生的事。她會因為丈夫的行為而自殺，忠世暗想，倘若阿松能乾淨利落地結束自己的生命，那就有辦法挽救孩子。但這一切不過是忠世的幻想。是因為阿松沒理解忠世所說的「謀反」一詞，還是因為她出生在足輕武士之家，不曉得亂世極刑的殘酷？在這種亂世，一旦謀反，就會誅滅九族。
「奴婢準備好了，少主人，我們走吧。」
阿松仍然表情輕鬆，帶著六個孩子來到廳裡。十三歲的長男站在最前面，其他孩子按長幼排好，最小的女兒連路都還走不穩。
「大人好。」
當孩子們跪在忠世面前問候時，忠世感到莫名的憤怒。彌四郎這個渾蛋！那群謀反的惡棍！忠世強忍住內心深處的憤怒，猛地站起身。「不要客套，轎子在等著呢，快點。」
「是。」幾個稚嫩的聲音回答。
「阿松！」忠世剛邁開步，不禁對阿松也不滿起來。六個孩子中有兩個是側室所生。如果阿松稍有點算計，就該將那兩個孩子連同親生母親一起趕走，讓他們躲起來。他們都是武士出身，眾人也不會認真搜查。「你真是個殘忍的女中豪傑。唉，你呀……」
「少主人說什麼？」
「好了，好了。上轎吧。」忠世厲聲斥責著，向門口走去。
當阿松被監禁在三道城的侍女房間後，才意識到了事情的嚴重性。大久保忠世並未跟來，今村彥兵衛將孩子們拉走後，將阿松一人關進了暗室。
「我想問您，我丈夫究竟做了什麼？」她戰戰兢兢地問彥兵衛。
彥兵衛滿臉怒容，斥道：「不要明知故問，謀反者之妻。」
「謀反？不，決沒有那種事。他一個人怎麼可能……」
「住口！倉地平左衛門、小谷甚左衛門和山田八藏，他們和彌四郎密謀，在少主出征期間，將岡崎城獻給武田家。經由山田八藏的揭發，這一切不容置疑。」
彥兵衛一邊說一邊轉身向外走去。阿松拚命叫喊：「請稍等。今村大人，這是真的？」
「是，才被抓到這裡。」
「他喝酒後經常說胡話，難道是那些言行讓主公不高興了？」
但彥兵衛沒有回答，他朝院中吐了口唾沫，走了。
「請問……」阿松漸漸不安起來，叫住看守自己的士卒。她終於從這個年輕士卒口中得知了全部真相。彌四郎謀反之事已天下大白，倉地平左衛門已被殺，小谷甚左衛門逃往甲州。
「那麼，山田怎麼樣了？」
「他是揭發者，不受懲罰。」士卒乾脆地說。
阿松雖然驚恐不安，但還是問及了最關心的問題：「主公會如何處置我們？」
「當然是極刑。但時辰還未定下來，你趕緊祈禱吧。」
「極刑？連那些無知的孩子們也——」
阿松果坐在房中，她仍不能相信丈夫會謀反，顯然是有人嫉妒他出人頭地，故意陷害。她日日提心吊膽地活著，沒想到還是……
「彌四郎，對不起！」阿松猛地坐直了身子，在內心向丈夫道歉。她認為，責任大半在她。
天已近晚，寒氣刺骨。大岡助右衛門待今村彥兵衛拿來燭台後，盡量平靜地在阿松面前坐下。
「好像起風了，彥兵衛。」
大岡豎起耳朵聽著外面的風聲，然後向阿松道：「阿松，本來大久保大人想親自來見你，但他實在不忍……」
「是……是。」
「所以我受命前來。但大賀彌四郎畢竟犯下了不可饒恕的大罪。」
「我有話對大人說。」
「何事？」
「我丈夫確有惡習。他喝醉後，經常說胡話，什麼要成為一國一城的主人，要讓我做城主夫人等。是不是因為這些話被人告發……」
「大久保大人正是因為不忍聽這些話，才讓我過來。你明白嗎？彌四郎不但全招了，還用不堪入耳的話咒罵主公。」
「不會……怎麼會……」
阿松臉色蒼白，想要說什麼，但被大岡助右衛門打斷了：「大久保大人希望彌四郎能寫一紙休書，以為你們求情，所以特意去找他。」
「休書？」
「但彌四郎非但不寫，還辱罵大久保大人愚蠢。」
阿松睜大眼睛，半晌沒有回應。她無論如何不相信丈夫會做出這種事。
「他不但大罵大久保大人，還說要用彌四郎一家的血去教訓主公，他認為自己比主公還要偉大。」
「這……這是真的？太可怕了……請原諒。」
「大久保大人震驚不已，無法和他談下去。但一無所知的你和孩子們太可憐。我雖然覺得大久保大人未必能夠說動主公，但他還是希望在主公面前為你們母子求情，所以讓你寫一封書函。」
今村彥兵衛不快地盯著阿松，大岡助右衛門趕緊命令他道：「準備紙筆！」
彥兵衛氣呼呼站起來，也不知道從何處拿來紙筆，拋到阿松面前。阿松的孩子們好像被囚禁在隔壁房間，那邊傳來幼女的哭泣聲和長男安撫的聲音。
「你什麼都不知道。你若知情，早就自殺了。就這樣寫，簽上名。」
「是……是。」阿鬆口中應著，卻並未伸手去碰紙筆。
對於阿松，彌四郎是個好丈夫。他們夫婦發誓相濡以沫，齊心協力，一步步走到今日。其間，他們一起經過多少悲喜。
「這一切都要歸功於你。你是個好妻子。」
阿松現在還能清晰地回想起，彌四郎剛被升為三村代官時的喜悅之情。那時彌四郎抓住她的手不停撫摸。那樣本分認真的丈夫怎麼會如此膽大妄為？
「好了，拿起筆。你如果不會寫，我念，你只管寫下來就是。」
「是……是。但是……」
「怎麼了？這都是大久保大人對你們的一片情義。」
「那是自然，難為他……」阿松邊說邊跪拜下去，「我實在說不出口，書函的事，能否等到明天早上？」
「你現在寫不了？」
「是。我想……先冷靜下來……好好考慮後再寫。」
「哦？」大岡助右衛門歎了口氣，「大久保大人說過，你就是這樣的女子。但大人明日一早就要離開岡崎。為了向主公請示，必須立刻出發，恐怕來不及……也罷，我今日夜裡亥時四刻之前再來一次。你可仔細考慮考慮。我再說一遍，你要細細陳述，你對此事確實一無所知。」
「好，亥時四刻。」一旁的今村彥兵衛不耐煩地撇著嘴，但大岡向他使了個眼神，站起身。
「給您添麻煩了，抱歉。」
大岡助右衛門離去後，阿松依然雙手伏地，一動不動。不知何時，孩子們的聲音已聽不見了，只有風在屋簷上發出駭人的呼嘯。
「彌四郎。」阿松輕輕抬起臉，顫抖著說，「你為何不為我寫封休書呢？」
大久保忠世明日一早要去濱松請示主公，阿松已經明白，極刑處死彌四郎是不容置疑了。毫不知情的妻子是否應該和丈夫同被處死，現在的阿松已沒有心思去想這件事，她唯一考慮的，是自己是否應當和丈夫一同去死。她垂下頭，咬住嘴唇，嚶嚶哭泣起來。
到了亥時四刻，前來阿松處的不是大岡助右衛門，而是大久保忠世。
「阿松，夜深了，不好驚動大岡，我自己來了，畢竟我們自小就認識。」
忠世一邊說，一邊低頭看著放在阿松面前的紙筆，「還沒寫。」他長歎了一聲，面對阿松坐下。
阿松仍然定定坐著，但她的眼神更明澈了。「難為您親自前來，我只……只能再次感謝您。」她正了正衣襟，「少主人的恩情，奴婢永世不忘。但是……至於寫函，就罷了。」
「你不願寫？」
「是。奴婢雖然愧對少主人的一片心意，但我還是想和彌四郎死在一起。」
「唉！」
「少主人！如果他從未和我在一起，死後也不會感到寂寞。自己的丈夫做出那種大逆不道之事，歸根結底，還是我的罪過。」
忠世屏住呼吸，盯著阿松。因為激動和亢奮，她臉色泛紅，眼角卻露出笑意。
「你是認為彌四郎已經習慣與你在一起，你不忍讓他一個人到那個世界去，是嗎？」
「是。在這個世上唯一能陪伴彌四郎的，也就是我。況且我對彌四郎的密謀並非一無所知。我不能讓彌四郎最後一刻那樣不堪，那更可憐。阿松已經顧不上孩子們，只希望和丈夫共赴黃泉。」
「這就是你苦參後達到的業果嗎？好吧，一切順應天意吧。」
「是，我明白彌四郎為何在獄中還如此倔強。彌四郎要做的事，我從沒有反對過。就是這次，我也希望尊重他的選擇。請少主人原諒。」
忠世不知該說什麼，他不知眼前的這個女人究竟是賢妻還是烈女。他不能明白這種不可思議的情，太複雜了。這樣做雖是夫婦情深，但身為人母……
忠世本想說幾句，但轉念一想，又不想再提。「我明白了。你的話，還有彌四郎的話，我會原原本本告訴主公。」他好像是說給自己聽，點了點頭，轉身出了房間。