正文 第九章 文 / 王安憶
米尼再一次和阿康見面，是和平頭在一起。她後來想：這一定是他們事前就約好的。那天，他們在另一家音樂茶座裡，聽平頭喊著「小姑娘」「小姑娘」的，不知道在喊誰。回頭一看，卻是阿康帶了個女孩，年紀輕輕的，在不遠的地方。他們說：多麼巧啊，怎麼你們也在這裡，然後就四個人坐在了一張桌子上。那時候，米尼已經和平頭好得一個人似的了。平頭給她錢用，她也就不去上班，工場間的情景想起來就像做夢一般。靜下來，她想過一個問題：平頭手中的錢是從哪裡來的？她猜平頭也許是一個落實政策的資本家的小開，或者就是強盜。她想了一陣沒有想出答案，就對自己說：何苦去管這些閒事，就把這個問題擱開了。他們四人坐在一起的時候，阿康的眼睛不看她，看著別的地方。米尼說：阿康，怎麼樣？他說：一般化。米尼說：我倒是很好。他就說：那好。平頭很豁達，在阿康的面前，並不做出與米尼親熱的樣子，米尼倒想與他做得親熱，卻總給他迴避掉了。他還把阿康的女孩邀出去走走，讓他們單獨說話，米尼卻說：我也要去，就跟了出去，剩下阿康一個人。走到門口，阿康卻也跟了出來，四人就在馬路上逛著。有時候這兩個人走在一起，有時候那兩個人走在一起，米尼卻不曾和阿康單獨走到一起過。米尼想和阿康在一起，阿康卻總是走開。米尼就在背後說：阿康，你不認識我啦？阿康就說：認識認識。米尼吃吃地笑。後來，他們四人逛得有點厭了，就商量去看一場電影。電影是一場老掉牙的電影，只有那女孩說沒看過，於是，四人就買了票進去。米尼坐在平頭旁邊，平頭坐在女孩旁邊，女孩坐在阿康旁邊。平頭抱了胳膊打瞌睡；女孩認真地看電影，一邊嗑瓜子；米尼和阿康坐在那裡，眼睛望著螢幕，心裡卻想著各自的心事。他們中間隔了兩個人，誰也看不見誰。電影螢幕忽明忽暗，米尼盼著電影快快結束，又不知結束之後該做什麼。她覺得這樣坐在電影院裡非常浪費時間，耽誤了什麼事情似的，她有什麼事呢？阿康起初還很安心，黑暗隔離了他們。可是當他逐漸習慣了這黑暗，於是這黑暗變得明亮起來的時候，他卻又更加明確地感覺到了米尼的在場。米尼的在場有一種威懾力量似的，使他越來越感到煩躁不安。但這只是他墮落的最後一步，走完了這良心上的最後一步，他就徹底沈淪到底，也就安寧了。平頭睡熟了，打起了響亮的鼾聲，女孩去推他，他卻一頭栽倒在女孩的懷裡，女孩也不推開，用一隻小手慢慢地摩挲他短短的發茬。他們兩人的親暱，使阿康的米尼顯得有些孤獨，他們默默地分別坐在這支小小隊伍的兩頭，有一陣子心裡感到了難過。可是緊接著電影就結束了，燈光大亮。平頭睜開眼睛，左右看看，然後一躍而起，精神抖抖的，馬上要去作戰的樣子。那女孩很滿足地站起來，眼睛還看著螢幕，將最後一行片名看完，才挪動了腳步。他們站在電影院的台階上，再一次商量要去什麼地方。女孩很天真地仰頭看看平頭，又看看阿康，十分信賴的樣子。米尼忌恨地想道：她是多麼年輕啊！平頭說：我有一個地方，可在那裡共同度一個快樂的夜晚，去不去？女孩說去；阿康有點猶豫；米尼則不懂得「共同度一個快樂的夜晚」究竟是什麼意思；平頭用長長的胳膊將米尼攬住，不由分說地推她去了。
那個地方在江對岸，他們四人乘上了輪渡，漸漸地離了岸。就在離岸的那一刻裡，燈光一躍而出，在米尼眼前升騰而起，一展無餘。她望了那岸燈光漸漸地遠去，與她相隔了一條黑色的湧動的江水。星星在這個城市的上空慢慢地鋪陳開去，佈滿在了她的頭頂。那岸已在極遠處了，在黑暗的天水之間留下一道溶溶的亮線。輪渡靠岸了，他們四人相繼上了岸，天上有一輪月亮。他們走在月光下荒蕪的道路上，兩邊是殘磚與廢瓦，一幢幢新房矗立著，遠處有工廠機器的轟鳴聲，天際有晚霞般的光芒。他們四人都有些沈默，尾隨了平頭走過一片瓦礫堆，又來到一個空地。他們四人漫漫地走在空地上，亂了隊形，這時，平頭唱起歌來了。歌聲在空曠的野地裡傳了很遠，米尼打了一個哆嗦，然後就平靜了下來。平頭很熟練地在新樓之間穿行，走上了一道黑暗的水泥砌的樓梯，樓道的牆上有一面鏤空的窗洞，用瓦搭成美麗的窗欞，月光透了進來，照亮他們的面孔，花影在他們四人的臉上移動。他們一直上到頂樓，平頭打開了一扇門，又拉亮了燈。這是一套兩間的新工房，牆壁還未裝修，粗糙的地坪上留有石灰白色的斑跡。兩個房間各有一張床，還有桌子和椅子，一些簡單的家什。廚房的煤氣灶上，有一個水壺，還有幾副髒的碗筷。他們四人先在朝南的一間裡坐著，兩個男的抽煙，女的則嗑瓜子。米尼問這是誰的房子，平頭說這是他一個朋友的，分配了房子，暫時還沒有人住，空關著，有時就借來用用。米尼揭開花布窗朝外看看，對面的幾幢樓裡，亮著幾個視窗，樓頂上豎著幾架電視天線，襯在深藍的天幕前。她想她怎麼到這地方來了？後來，平頭對女孩說：去燒一銚開水。女孩去了之後，又回來要火柴，拿了火柴出去之後就沒再回來。他們三人又坐了一會兒，平頭站起身說，要去一趟廁所，推開房門走了。房間裡就剩下阿康和米尼了。這時候，米尼正說一件事情說到一半，就繼續說著，說完之後就沈默了下來。沈默了一會兒，米尼說：這兩人去哪裡了，怎麼還不回來。阿康不作聲，卻笑了一下。兩人又坐了一會兒，米尼就站起來說，我去找他們。廚房裡並沒有他們的人影，煤氣灶上燒了一銚水，已經響了；廁所裡也沒有人；而另一個房間的門卻關著，黑著燈。她推了推門，沒推動，門從裡面插上了。米尼頓時明白了，不由地怒火沖天，她敲著門，叫道：平頭，平頭，你出來！裡面沒有一點聲音。她急了，就用腳踢門，接著叫：平頭，平頭，你還不出來嗎？門裡靜靜的，似乎並沒有人在。米尼深深地覺著受了欺負，她想：什麼燒水，什麼上廁所，原來都是騙局，是一個大陰謀。她憤恨得失去了控制，眼睛冒著火花，她破口大罵，罵這男人是流氓、罵這女人是娼婦，罵這是一對狗男女，在一起做最下流，最無恥的勾當。她用頭撞著門，把門撞得咚咚響。阿康見她鬧得不像話了，就出來拉她，叫她不要這樣，這樣會把鄰居驚起的，那就麻煩了。她掙脫著阿康，尖聲叫道：我才不怕呢！我就是要叫大家都來看看，看這對狗男女在做什麼事情，看這對狗男女在做這種事情時是什麼樣子的！她的聲音那麼淒厲，神情又那麼顛狂，她用留長的指甲剜阿康的臉，又去抓門，門被她抓得「枯滋枯滋」響。裡面的人有點嚇壞了，大氣不敢出，像死了一般。阿康用盡全力捉住她的手，將她拖回房間，推在門上，用身體壓著她。她感覺到了阿康熟悉的身體，她恍恍地想：這身體已有多麼久沒有觸摸了啊！阿康頂住她的胸脯，用嘴堵住了她的嘴。阿康嘴裡那股熟悉的氣息使她虛弱下來。阿康放開了她的手，抱住了她，撫摸著她。阿康的手法是那麼熟悉，是她刻骨銘心的，永遠無法忘懷的。阿康的手法又比以前更溫柔，更解人意了。她漸漸地忘記了方纔的事情，抱住了阿康的脖子。阿康將她慢慢地拉到床前，開始脫衣服。就在阿康的身體脫離開她的那一刻，她陡然又清醒起來，她哀哀地哭罵著：阿康，你這個不是人養的東西！阿康；你這個狗養的東西！她決定不好好地與他合作，要叫他半上不下的難受。可是阿康的身體將她的意志一次又一次地摧毀了，她無法與他搗蛋，她和他搗蛋就是在和自己搗蛋。與平頭做愛之後再重新與阿康做愛，這感覺是新奇無比，使她滿心的歡喜。由於平頭加強培養了她的領悟力和創造力，她從阿康身上加倍得到了快樂。她也使阿康感到了吃驚，她感受到阿康逐漸增高的激情和喜悅。他倆將他們間的一切恩怨都忘了，盡情地作賤著對方和自己，終於到達了最高的境界，又從最高境界中跌落下來，像兩條斷了脊樑的落水狗一樣，趴在枕上喘息著，歡樂的熱情像落潮一般一層一層退去。米尼喘息了一會，忽然輕輕笑了起來，這笑聲使阿康感到毛骨悚然。米尼說：你注意到了嗎？阿康，那樣的方法是我新學來的。阿康說：你總是很勤於學習的。米尼又說：我現在曉得，這事的學問很大的，你卻一點不教我。她撫弄著阿康，阿康說：還是你教我吧。好啊！米尼說，我還會另一種方法呢！阿康感到了駭怕，可他知道駭怕是沒有用的，只有反攻為守，才可擺脫困境。他想：他這一輩子總是以防守為主，結果搞得很被動。他倆一上一下地對視了一會兒，眼睛裡射出了不友善的光芒，然後，便開始了第二個回合。米尼一開始還佔著上風，可漸漸的就抵擋不住了。她說不出是喜是悲，只是連連地叫：好啊！阿康，好啊！阿康。阿康自始至終沈默著，臉上還帶著隱約的笑容。夜深了，風在窗外嗖嗖地遊蕩，船泊在渡口，等待晨時分第一班過江的航行。他倆不知什麼時候沈沈地睡去，床上的被褥被糟蹋得很不像樣。米尼覺得自己的身體變成了一個散了架的破船，在波濤裡沒有目標的漂浮。不知他倆中是誰拉滅了電燈，黑暗中有一隻手挽住了她的頸脖，她忽然醒了，發現身旁躺的是平頭。平頭在她耳邊絮絮地說道：希望她能理解，理解是最重要的；大家都是祖國的男青年和女青年，不應當把你我分得太清楚，個人和集體的關係要擺正。米尼心裡很平靜，覺得平頭有點聒噪，不耐煩地扭過頭去，平頭卻又以他的粗獷和果敢去愛撫她，使她又轉回頭來。平頭與她玩出百般花樣，使她欲罷不能。在她比較清醒的間隙裡，她便想道：原來這就是大家共同度過一個快樂的夜晚。她不知道這是不是快樂的夜晚，可是說它不快樂也是不公平的。米尼漸漸地陷入一種心蕩神怡的迷亂之中，她驚心動魄地哀鳴著，使得久經沙場的平頭也不禁覺得有些過份，想罷手，米尼卻不放過他去了。晨曦一點一點照進窗戶，將這一對精赤條條的男女照得微明。第一線陽光射過來了，灼痛了米尼的眼睛，她這才像洩了氣的皮球一樣癱了下去。停了一會兒，她笑微微地問道：平頭，我怎麼樣？平頭喘息未定地說：你，一級啦！米尼這才滿意地合上了眼睛。當她醒來時，平頭還在她身邊睡著，像一條死狗一般。窗外在下著瀝瀝淅淅的小雨，那屋也沒有一點聲息。
下午四點鐘的光景，他們四人擺渡回到了浦西。遠遠看見外灘花紅柳綠，遊人們安閒地憑欄眺望對岸，游輪汽笛長鳴，正駛向海口，江與海的分界線在遙遠的吳淞口閃爍。他們四人下了船，走到南京路，馬路上人群熙攘，萬頭躦動。他們四個，男人和男人在一起，女人和女人在一起，在商店裡穿進穿出，最後來到新亞飯店三樓，在靠窗的桌子前坐下了。他們靜靜地坐著，等待上菜，偶爾交談幾句，不交談的時候，便顯得格外的默契。吃完飯後，他們四人就分手了，阿康和那女孩去，平頭送米尼回家。
此後，這種四個人的遊戲又有過一回；然後，有了一段不聚首的日子。他們各管各的，米尼不曉得他們在幹什麼。後來，平頭又邀她出去了，這一回只有三個人，那第三個人從未見過面，平頭介紹說是他的一個朋友，從外地來的。他們三人坐了一會兒，平頭就說有事要先走，請米尼代他好好招待朋友。她跟那朋友來到他住的一個旅店，一進房間，那人就要動手，心急火燎的，米尼拗不過他，他的樣子也使她起性，兩人過了半夜。分手時，那人在米尼口袋裡塞了幾十塊錢，說給她買夜宵吃的。米尼淡淡一笑，心裡全都明白了。下一回遇到平頭時，兩人絕口不提上回的事情，僵僵地走了一段路，待到平頭要與她上床時，她說：你既要賺錢，就當節儉一些，少吃一些，多賣一些。平頭臉色一變，甩頭要走，米尼卻又把他拉住了，說：開個玩笑罷了，我這個人你又不是不知道。平頭站住了，米尼又笑道：再說我也不好光吃白食的，怎麼也要付出勞動，按勞分配嘛！平頭又變了臉，米尼趕緊又安撫住他，平頭這才沒走。兩人雖說過了一夜，卻走過場似的，沒多大意思。以後也就淡了，而從此，兩人間就建立了另一項密約：只要平頭來個電話，兩人就在某處見面，等第三個到場後，平頭就退出。還有幾次，平頭連到都沒到，只說好時間地點，由米尼單獨赴約。這個女人的精明、冷靜，遇事不慌，使平頭很放心。而米尼從此也明白了，平頭究竟是靠什麼為生計的，那麼阿康呢？她有時候這麼想。
有一次，她曾經問過平頭，阿康是不是也做這種事情。平頭反問道：哪一種事情？米尼說：就是這樣的事情。平頭微笑不語。過了一會兒，他說：大家都是一條船上的人，我們應當團結。在有一次她和平頭之間氣氛比較融洽的時候，她還問過他：他第一次來找她時，阿康是如何授意的。平頭起先不肯說，米尼就冷笑道：其實我也不必問的，這是很明顯的事情，就是請客和回請一樣的勾當。平頭就說：並不是那麼回事。那是怎麼回事呢？米尼追問。平頭想了一會兒，說：告訴你也沒什麼，你是個聰敏人，樣樣事情都瞞不過你的。原來，阿康與他成為好朋友以後——阿康與他成為好朋友既可追溯到很遠，也可說是最近的事情，阿康把他自己的經歷都告訴了平頭，很沈重地說他感到對不起米尼，說到這裡，平頭轉臉對米尼看了一眼，說：阿康其實待你不錯，這個我最知道。米尼勉強笑道：我倒不知道了。平頭繼續說，當阿康說了他對不起米尼以後，又說：現在什麼也無法挽回了，只有一條路。平頭問什麼路，阿康說，假如米尼也另有一個男人的話，他良心上才可平靜，米尼就冷笑。平頭說：你不要冷笑，阿康這樣想是對的，這樣你們就平等了，誰也不吃虧了。米尼說：然後你就擔任這個任務了？平頭笑了，說：米尼你的嘴真是刻薄，不過，我也正是喜歡你這個。米尼冷冷地說：不需要你喜歡。平頭直管自己說下去道：老實講，第一次看見你的時候，是很失望的。你不年輕了，也根本說不上漂亮，你知道，在上海這個地方，年輕漂亮的女孩子是很多的。我覺得和你在一起，又浪費鈔票又浪費青春，我是看在阿康面子上的。阿康是個聰敏人，你也是個聰敏人，我喜歡聰敏人。後來，我就服你了。謝謝，米尼說。你不相信我？平頭忽然說，語氣裡流露出一種少有的委屈，不由使米尼心軟了。當時，是一個閒暇的夜晚，米尼和平頭躺在亭子間的床上。這個亭子間，米尼和阿康平均分配使用的時間，至於在裡面做些什麼，他們彼此從來不問，也很少照面，常常是由平頭在中間傳達意見。這晚他們只稍稍做了些那類事情，然後就躺在各自的枕上說話。他們說了很多，平頭甚至還說了些他自己的事情給她聽，他說他這三十多年裡，在少教所，勞教農場，監獄，拘留所的時間，前後加起來倒有一半了。他從這些地方進進出出的，門檻都快踏平了，他給米尼看他頭上的傷疤，還有手腕上手銬留下的痕印。米尼說：你這家夥，終有一天會死在槍口下的。他有些得意地笑了。米尼又說：阿康跟了你要倒楣的。他反駁道：不見得。你也要使我倒楣的，米尼再說。你這樣說倒叫我沒有話說了，平頭說。為什麼沒話說呢？米尼問。平頭先不答，停了一會兒才說：我覺得你們其實並沒有什麼損失，你想想，女人總是要嫁人的，總是要跟男人的，現在不也是和男人在一起，不過數量上多一點就是，好比是批發改零售罷了。你跟了一個男人要燒給他吃，洗給他穿，你還要上班賺工資，養了孩子自然也是姓他的姓，一樣陪他睡覺，你能不陪他睡嗎？而現在，反過去，男人買給你吃，買給你穿，你說哪樣合算？你不要冷笑，我說的是實話。你看，這兩種價格的差距是多麼大啊，這是多麼不合理的事情啊！這是必須要改革的事情。被他這一番道理深入淺出的一說，輪到米尼沒有話說了。所以，平頭總結道，你不應當恨我，我們是一條船上的人，你要有主人翁的精神，要有當家作主的精神，要把這條船看作是你自己的船，當然，我們會有許多倒楣的日子，可是，惡夢醒來是早晨，光明總是在前邊。平頭激昂起來，米尼就叫他不要發神經病，平頭抱住了她，說：和你在一起，我心裡好像定了許多。米尼掙脫著，說不要聽他這些騙人的鬼話。他不讓她掙脫，說：米尼，你是一個很有用的女人，不是那種只會給男人找麻煩的女人，當然，開始的時候，你還有些糊塗，在一些事情上不夠明白，可是現在，經過我的培養和教育，你簡直沒有缺點了。米尼好容易掙脫出來，扭過臉不理他，平頭湊過臉去又說：你不是那種只認識鈔票的女人，在我這裡的女人，全是只認識鈔票的女人。米尼轉過臉說：說到鈔票，我正想同你說呢，你也給我找一些賓館裡的生意，也讓我們看看外匯券是什麼樣子的，找來找去都是些外地人，住在狗窟一樣的旅館，一碗雞鴨血湯做點心。這話傷了平頭的自尊心，他沈下臉，半天沒有說話。米尼推推他的肩膀，說：不要緊，繼續努力。平頭撥開她的手，反身卻扼住了她的脖子，咬牙道：你看不起我？你看不起我，我就扼死你。米尼被扼得說不出話來，雙腳踩水車那樣蹬了一會兒，平頭才鬆了手，翻身下床，穿上衣服走了。米尼喘過氣來，說：再會！平頭沒有回答，開門走了出去，不一會兒，窗下就響起了摩托車起火的聲音。
這一個不歡而散的夜晚，他們互相間瞭解了許多。
後來，阿康開始和米尼聯繫了，他通過查理去找米尼。只要給查理錢，查理什麼事都願意幹的。而且，慢慢的，他學會了兩頭拿錢，在米尼處說阿康讓米尼付錢，阿康處則說米尼交代阿康付錢。他們上了幾次當後就學乖了，兩人約定，不論怎樣，這錢都是由阿康支付，他才沒了轍。可是他卻提高了價格，說，如今樣樣東西漲價，這一樣不漲是不應該的。阿康火了，就說：你不去叫米尼，我自己去，查理就很狡黠地說：上次我去叫米尼，門口碰到大阿舅，大阿舅問我：叫米尼做什麼？我想了想，就說——阿康笑了：大阿舅會和你說話？大阿舅看見你也未必能認得你的，大阿舅是連米尼都快認不得了。查理就說：他認不得我，我認得他呀！阿康聽了這話，就沈默了，停了一會兒，又笑了，說：查理，我沒想到你是真長大了，查理也笑。他現在基本上不去學校讀書，老師找到家裡來的時候，還沒開口，那父親就問：查理在學校怎麼樣啊！老師說：查理好久不來學校了，你們要管管他。家長就說：他要不回家，歸我們父母管，不去學校，則歸老師管，家，他倒是天天回的。老師從此也就不上門了。查理把米尼喚出來，阿康再和她一起去指定的地點，路上，他們會說一些平常的話，阿康還買一些東西給米尼吃，就好像一對朋友在逛馬路或是去電影院一樣。米尼問阿康還上不上班了，阿康含糊其辭，或者反問說：你還上不上班了？兩人就笑。上班這一樁事變得很荒唐似的，像是另一個世界裡的事情。阿康有時候也說，準備辭去工作做生意。米尼問他打算做什麼生意，他說做水產賺得多，風險卻大，他身體也擋不住，還是做百貨比較好。米尼問他什麼時候辭職，他就今天推明天，明天推後天。米尼曉得他只是說說而已，干是幹不成的，問他不過是逗他玩玩。否則，在一起說什麼呢？他們已經很久沒有在一起過夜了，過夜的事情也變得很遙遠。有時候，晚上太累了，白天米尼就在亭子間裡睡覺，如果白天在家裡走廊上睡覺，是會引起懷疑和冷眼的。她睡在床上，阿康就坐在沙發上，到了中午去買一些生煎包子來，米尼坐在床上吃了，再繼續睡。阿康不去碰她，她睡著的時候，他就抽煙，或者出去兜一圈再回來。這種時候，他們會想起，他們曾經是一對夫妻時候的生活。尤其是傍晚的時間裡，窗外再下幾點小雨，米尼懶洋洋的，賴在床上不肯起來，阿康靠在沙發上，等她起床。她慢慢地穿衣服，穿長襪，化妝，然後兩人一起出門。天已經黑了，雨點打在他們合撐的傘面上，啪啪地清脆地響。米尼挽著阿康的胳膊，走在濕漉漉的弄堂裡。街上剛亮起路燈，水汽溶溶地照耀著。他們從新造的中外合資的大飯店門前走過，銳利地辨認出那些躑躅在附近馬路上的女孩，她們大都摩登而高傲，使米尼自愧不如。她驚奇地想到：即使在地獄裡，人似乎也分為一二三四等的，這世界相當奇怪。他們在一個中等的譬如「綠楊村」那樣的飯館裡和他們要見的人碰面，然後就坐下來吃飯。米尼對這人稍作審視，猜想這是哪一類的男人，然後她便可對症下藥。有時她會很自負地想到：她這一生與男人的經驗，可抵過別人一百次的人生。米尼是個肯動腦筋的人，她常常在想：男人是個什麼東西？她覺得她與男人在一起，她是個人，而男人則更像是畜生。只要將他們推過一道界線，他們便全沒了理智，全沒了主意，他們就變成了狗樣的東西。米尼的工作是有效地將他們推過這道界線，讓他們做一次畜生，看了他們不能自已的顛狂模樣，米尼覺得非常快樂。她從心裡很輕蔑他們，他們大都不是她的對手，她幾乎不費吹灰之力便可收拾了他們。所以，她想：平頭是男人裡面數一數二的。自從那次分手後，她有較長一段時間沒有見到平頭，過了一些日子，阿康也不見了。她怕他們會被抓進去，她覺得他們，還有她，被抓進去是遲早的事情。過了幾天，她遇到了一起去浦東玩的那個女孩，女孩說，他們並沒有進去，她這才放心。然後，她們兩人就結伴到舞廳或茶座門口去。她們站在那裡，只須做出一些會意的眼神，不久就會有單身的男人來邀她們進去。雖然賺不了什麼錢，卻可消磨一個夜晚。她們稱此為「斬沖頭」，這年月，上海的「沖頭」是很多的，可謂要多少就有多少。平頭是不大鼓勵她們出去「斬沖頭」，說她們會吃虧，實際上他是怕她們得到更好的機會而擺脫他。米尼對這點很清楚，她明白這也是她制約平頭的條件。而她並不太熱心於這種活動，是因為這樣自己出馬比較起有人搭橋，就不夠體面，身價要跌落得多。她只是為瞭解悶，偶爾才去那麼一二次。否則，晚上做什麼呢？一人獨處的夜晚，使米尼感到懼怕，她總是要逃避這樣的夜晚的。
有一天，阿康來了。帶了一筆生意，是在一個朋友的家中。他們在裡間，阿康就在外間裡等，然後和米尼一起回家。他告訴她：平頭也回來了。這些日子，他們原來是去了深圳。他們有一個計劃，這計劃就是：去深圳做一筆生意。第二天，平頭果然來找米尼，帶給她些衣服鞋襪，也提起了深圳的事情。深圳這個地方很使米尼嚮往，她想這是一個不尋常的地方，上海已經使她膩味，在那些客棧似的旅館裡幹那些勾當，賺個二十三十，也使她膩味。而深圳卻有那麼多美好的傳說。平頭說在那裡生意要好做，收入也可觀，當然，開銷會比較大的，不過，他們可以勤儉辦事，先苦後甜。他們很興奮地討論著，就好像一百年前外省人要闖上海灘的情景。這天晚上，他們沒有分手，兩人渡江到浦東那房子裡過夜。前一次不歡而散的情景他們隻字不提，只嚮往著美好的未來。平頭說：怎麼樣？米尼說：隨便。然後平頭就開始脫衣服，米尼躺進平頭的懷裡時，發現自己這些日子是在懷念他了。阿康呢？她問自己，回答是不知道。平頭使她又激動又快活，她情不自禁地對他說：平頭，你是在哪裡學得這樣流氓啊！平頭不說話，只笑。她漸漸地顛狂起來，就像她使那些男人所變的那樣。她越來越失了控制，所有的意識都從她全身上下一點一滴地出去了，她也變多成了一個畜生，就像她讓那些男人變成的那樣。她完全失了廉恥，一遍一遍地請求平頭。只有平頭才可使她顛狂成這個樣子，使她到達畜生的境界。而她多麼情願做一條狗，在平頭腳下爬來爬去的。只有這時候，平頭才可主宰她，別的時候，她是要比平頭聰敏多的。她顛狂得厲害，生死都置之度外了，她做著最危險的動作，連平頭都駭怕得驚叫起來。這時候，外面陽光普照，黑夜早已過去，在明亮的日光下，這一切顯得分外可怖。陽光穿過窗欞，在他們身上畫下一道又一道，好像兩匹金色的斑馬。
三天之後，他們出發了。他們共有六人，除了平頭，阿康，米尼和那女孩外，又加上了查理。平頭說查理是個孩子，有些事情更易遮人眼目，何況他是那樣機靈，什麼都懂得不比大人少。此外，還有一個女孩，大家都叫她「妹妹」「妹妹」的。他們是乘火車去的。平頭鼓勵大家，生意做得好，回來就乘飛機。他們中間大多人都沒乘過飛機，一聽就很高興。旅途是快樂的，他們懷了美國人開發西部的探險心情，把許多好夢押寶似的押在了這次旅行上了。他們交流著關於深圳的許多傳言，與上海作著比較，一致認為：上海是一日一日地爛下去，深圳是一日一日地好起來。查理像個夥計似的，盡心為大家服務。他跑前跑後地去倒茶送水，報告餐車開飯的時間和功能表價目。他已經十五歲了，看上去則有二十歲，他的體格特別強壯，胸脯上有著厚實的肌肉。他這十五年裡，前後加起來大約有三年的讀書的日子，他識的字加起來算大約是二百來個，其中還有幾個英文字，比如「madeinU·S·A」或者「madeinHongKong」，他在計算方面的知識主要體現在鈔票的進出方面，在這一點上，沒有人能騙過他，任何混亂的帳目到了他這裡，馬上就一五一十地非常明白了。他對鈔票是絕不含糊的，這在他是整個世界和人生中的頭等大事。關於鈔票的觀念代替了他的一切道德、倫理、是非，榮辱的原則。他的父親和他的母親對於他就像是兩個鈔票的發源地，這是使他尊重他們的基礎。他不管他父母是做奸商還是做婊子，只要有錢供給他，這就是稱職的父母，他就是幸福的孩子。他是比他的父輩信念更單純更堅定的一代流氓。像他的父輩們還有著許多別的雜念：譬如愛情，譬如稱霸，譬如踐踏別人，等等。而到了他，一切都簡化為錢了。他除了打雜外，還會向那兩個足以做他姑媽的女孩獻慇勤，使得他父母在旁看了心花怒放。他抽煙已抽得很得要領，早已過了弄虛作假和炫耀賣弄的階段，他擎著煙和他父親接火的情景，使米尼看了非常感動。天黑的時候，他們都困乏了，你靠他，他靠你地打著瞌睡。米尼的頭從阿康的肩膀上滾到平頭的肩膀上，她迷迷盹盹的，忽然時光倒流，十六年前夜行客車的情景似乎回來了，那是一列從蚌埠到上海的火車。她昏昏地想道：這是在往哪裡去啊？窗外吹來的風越來越潮濕溫暖，她產生了想洗一個澡的願望。
天亮的時分，他們到達廣州，沒出車站，等著上午十點鐘那班去深圳的火車。女人們在廁所裡做了一番整頓，一改倦容而容光煥發。她們想到這已經到了新世界的門口，便情緒高昂起來。他們吃著幹點和飲料，說著一些互相鼓勵的笑話，然後就上了火車，准點到達深圳。出了站後，平頭就叫了兩輛計程車，六人由平頭和阿康帶領，分別上了車，從車站出發，駛上寬闊平展的街道。他們看見了路邊的商店，還有遠處的高樓，以及一些工地。汽車飛快地掠過，使他們來不及領略繁榮的街景，已經繞過一片瓦礫場，來到一條小街上。
平頭說，這就是他們投宿的地方。一個老闆娘出來迎接他們，穿了一身綢衣綢褲，說著難懂的廣東話。她帶他們走上臨街的木板樓梯，很慈悲地說，決定給他們一個豪華的套房，因見他們都是老實本份的北方人。套房是兩個相通的房間，總共大約二十平方左右，板壁上糊著塑膠牆布，各有一頂吊扇，幾張床，板床上掛了蚊帳。老闆娘又帶他們去洗澡間，在樓下，面對後街，一間蹲式的廁所裡，有一個水龍頭，還有一些塑膠桶和舀勺什麼的。然後，他們回到了樓上，坐在裡面的一間裡，神情有些暗淡，他們覺得有些孤獨，茫茫地想道：等待他們的將是什麼樣的命運呢？窗下有人嘰嘰嘎嘎地說話，還笑著。米尼伸出頭去，見石塊路面的兩旁，萬國旗般地掛著五色的衣衫，人們在衣衫下穿行或佇步。路面濕漉漉的，粘著一些魚腸樣的東西，散發出腥味。太陽高照，天空卻佈滿了烏雲。平頭說：我們出去吃飯吧！他們這才有點振作，將東西丟在房裡，鎖門出去。為了激勵精神，平頭帶大家在豪華的酒樓享用廣東式的飲茶，使他們感到新奇。這是下午四點鐘的光景，街頭依然紅日高照。吃完茶，他們再去逛商店，天就漸漸黑了，華燈初上。
深圳的夜景使他們著迷。他們一霎那間變成了土佬。他們說他們沒有來錯而是也對了。香港來的歌星在舞廳裡引吭高歌，的斯高舞池前的電視螢幕上，播放著香港賽馬的實況，幾股車燈洶湧而來，在路面明亮的反光裡迅速流逝。他們在街上走了很久，來來回回的，平頭指著那些茶色玻璃後面幽暗的門廳，對三個女人說：你們會成為這裡常客，只要你們賣力。女人們說：那就看你們的魄力了，可千萬別都找的是建工隊裡的鄉下人，如果那樣，別怪我們不給你們面子。平頭說：只要你們給我們面子，我們也會給你們面子的。我們要不辭勞苦，走共同富裕的道路。她們說：我們還要互相照顧，做好一條船上的人。這天，他們都很勞累，說出話來難免有些顛三倒四，前言不搭後語。他們微微有些踉蹌地走回他們的住處，那條小街上忽然變得燈光輝煌，幾架大鍋熊熊地燃燒著火焰，嘩嘩地在炒螺螄。他們從油煙的熱潮中穿過，走上他們的樓梯。悶熱的房間使他們沮喪，吊扇旋轉得十分遲緩，不知是電壓的緣故，還是那老闆娘做過了什麼手腳。他們耐了急躁的心情，依次去洗了澡，然後回來睡覺。查理拎了張蓆子睡在了門口的木欄杆底下，正臨了繁榮如晝的小街。他們幾人便將門關了，開始過這異鄉客地的第一個夜晚。
他們共是三女兩男，而平頭是可以一擋十的。他們以極快的速度沈溺到那男女勾當之中，這使他們暫時忘記了他們身居客地的陌生孤獨，以及前途茫茫之感，身心激盪。他們起初還以蚊帳作帷幕，到了後來，便不再需要帷幕，這耽誤了他們的好事，礙手礙腳的。他們漸漸集中到一個房間裡來，好像在舉行一場盛大的歡愉的晚會。到了忘我境界的時候，他們廢除了一切遊戲的規則，一切規則都成了他們狂歡的敵人。這規則使他們爭風吃醋，爭先恐後，製造了不利於和睦團結的因素，他們不得不破了這規則，進行自身的解放。他們好像回到了人類之初原始林莽中的景象。這一座板壁的小樓經不起他們波瀾壯闊的運動，搖搖欲墜著。老闆娘幾次用拖把從下向上敲擊著樓板，他們全沒聽見。
從此，他們繁忙緊張的生活就開始了。他們工作的原則是「顧客即我們的上帝」，無論是走私的港客，還是做工的苦力，無論是白晝還是黑夜。她們有時是在賓館豪華的客房內，逢到這樣的時候，她們就抓緊時機做一個嬌貴的小姐。她們穿了蟬翼似的內衣，事前事後都進行淋浴。她們泡在人家的澡缸裡懶洋洋地瞌睡，很內行地使用著各項衛生設備。然後在餐廳裡儀態萬方地點酒點菜，讓勤懇的侍者在桌旁站得很不耐煩。而當她們不得已只能在自己簡陋的旅店裡服務時，她們也很會因陋就簡。她們將床上的雜物匆匆收拾一下便開始進行，電扇在他們頭頂慢慢地散著熱風，他們大汗淋漓，氣喘如牛。這往往是在運氣不佳的日子裡，她們來不及挑剔客人，她們全是能上能下有過鍛煉深諳世事的人，懂得「龍門能跳，狗洞會鑽」的發跡的道理。她們一天可以接待幾筆生意，她們的身體都很結實，對那樣的事情也已駕輕就熟，很短的時間內便可達到效果。在這慘澹經營的幾日之後，她們許就會得到一個豪華的夜晚，那夜晚將她們以前和以後的歲月都輝煌地照亮了。她們在這樣的夜晚中做了一個新人，她們可在這一夜中重寫她們的歷史。做一個新人是多麼快樂，對那個舊人她們已經膩煩了，無所謂了，怎樣都可以了，她們犧牲了她們的舊人而爭取做一會兒新人，這又有什麼不對的地方呢？
在她們中間，也有過不合的時候，為了各自任務分配的不公。有幾次，她們甚至鬧得很凶，罷工，出走，點了鼻子大罵以至動起手來。她們互相威嚇著說要告發對方，激怒的女人使男人們害怕，他們極力要將她們分開，被她們抓撓得鮮血淋淋。這是他們調教出來的女人，一旦出發是可比他們走得更遠。她們已將她們自己踐踏得不成樣子，再沒什麼值得可惜的東西。她們吃起來不要命似的，可抵過一個半男人。她們有時勞累了一天還不罷休，深夜和晨時還與男人們糾纏不休。她們的慾念已經開放，不可收拾。她們不怕熱也不怕累，在正午陽光下的小攤上吃著滾燙的炒粉，汗從她們的額上流下來，破壞了她們的化妝，濕透了她們的衣裙，而咀嚼的快感卻使她們忘卻一切。假如有一天無事可幹，她們便會覺得厭煩和急躁，這是最容易發生糾紛的時候，她們相對而坐，好好地便會鬧起來，將一些綠豆芝麻的小事一一拾撿出來，無限地擴張。男人們為了不使她們閒著，就加倍努力地工作。他們出沒在大街和小街裡，眼觀六路，耳聽八方，他們認識了一些同行，結成死黨，而又反目成仇。他們為擴大他們的事業，而使無數頭一回離家遠行的童男長大成人，使無數模範的丈夫背信棄義，做了下流行徑。有時，他們拋下正在行事的女人們，自己跑進一個豪華的酒樓，吃著酒菜，討論著將來的計劃：是做一個百貨的老闆，還是走私黃金的販子，他們有勃勃的事業心和遠大的理想，聲色犬馬只是奮鬥途中的慰問。這時候，他們會發現，真正親密的關係還是在他們兩個男人之間。他們不太說話，慢慢地抽煙，燭光在他們面前搖曳，映著他們的臉。
查理逐漸被他們培養成人，竟也做成過幾筆不錯的買賣。在他睡在門口廊下的夜晚裡，屋內的騷動逐漸使他明瞭，他想他們不好好做生意折騰什麼，是一種如同犯罪一樣的浪費。他很謙虛的向父輩們學習，在他閒空的時候，就獨自一人去逛，吃著各色東西。他想：這是一個無論做什麼都可賺到錢的地方；他還想：這是一個無論賺到多少錢都可以花掉的地方，這一迴圈的觀念一下子刺激了他的好勝心，使他覺得前途光明，大有可為。他的臉上和背上發出了許多青春痘，標誌著查理的成熟。
有一天，他們中午回去睡覺的時候，看見查理和那個叫作妹妹的女孩睡在一張床上。他們顯然已經過了一場激戰，兩人酣然入睡，微微張了嘴，發出香甜的鼾聲，像兩個純潔的少男和少女。米尼和阿康將查理打了又打，打得他鼻青眼腫，牙齦出血。打完了查理，米尼又去打妹妹的耳光，妹妹不是那麼好欺的，一邊還手，一邊罵道：我和查理睡覺，你吃什麼醋？妹妹今年剛剛二十，男女間的事已久經沙場。她從沒經歷過愛情的過程，便一躍而入性的階段，沒了感情的負羈，可說是輕裝上陣。誰允諾她利益，她便和誰勾結，誰使她睡得快樂，她也可放棄實利，而為了得到實利，她卻會掩蓋她睡得快樂這一事實。有時候，她可同時得到實利和快樂這兩樁好處。她是最沒虛榮心的一個，是新一代的婊子。她和查理倒是天生的一對，事前作了謹密的談判，兩人都不吃虧，一個得了錢，另一個得了經驗，為他將來做一個皮條客或面首的前途打下了基礎。妹妹指責米尼吃醋的惡語使米尼氣得發昏，她話裡揭露了一層亂倫的意識，叫米尼覺得她是他們父子兩代人的婊子。這個念頭猶如五雷轟頂，米尼幾乎暈了，她想：他們都在幹些什麼呀！她想：他們就像一群畜生！這一霎那間的良知出現使她恐懼萬分，她想：他們要遭報應了；她甚至想道：有一天，查理會來強姦他的母親，距離這個日子，不會遠了。米尼發出非人的咆哮，朝了妹妹撲去，兩人頓時滾倒在地上。窗外是正午的潮熱的南方的太陽，風扇緩慢地旋轉。其餘四個人一起去拉，將她們拉扯在兩邊。米尼說不活了；妹妹說你不活就不活，我可要活；米尼說我不活也不會讓你活，我死就要你死；妹妹說：到頭來死的只是你一個，誰也不會陪你死。米尼無法扭打妹妹，就虐待她自己，扯自己頭髮，撞自己頭，咬自己，這些髒日子裡所有的痛楚一起湧上心頭，她想：她還真不如死了的好啊！阿康去拉她，被她踢倒在地，半天無法起身。阿康的登場使她再一次找到了目標，她踉踉蹌蹌地爬起，要與阿康拚命。兩個女人輕佻地尖叫著，還咯咯地笑著，米尼的狂怒使她們無比快樂。平頭攔腰抱住米尼，讓他們統統滾出去。
這天晚上，大家都沒有回來，只有平頭留下來陪著米尼。平頭說：你怎麼這樣想不開啊！這不是你一貫的作風啊！米尼不說話，臉朝裡躺在床上，看著牆紙上蚊子血跡斑斑的殘骸。平頭不再多話，溫柔地撫慰她。這是平頭從未有過的溫柔。他將米尼的身子翻轉過來，米尼沒有抗拒。他們開始做愛，兩人都懷了一種少有的寧靜和溫柔。平頭覺得米尼好像走了神，她因為走神而顯得被動的樣子喚起了平頭少有的一點憐憫，這憐憫心使他對米尼有了少許愛心。這是平頭少有的懷了愛心的做愛。樓下有人嘰嘰喳喳的說話聲，說的那一種聽不懂的語音，老闆娘在看香港電視台的粵語節目，嘎嘎地笑著。窗外有無數電視天線東倒西歪地矗立在鱗次櫛比的屋脊上。平頭禁不住說道：米尼，你不和我好啦？米尼伸手抱住了他，讓他順利地結束。這時候，平頭忽然灰心了，他翻身躺倒在床上，說道：我們回去算了。
兩天以後，他們全軍撤回了。