卷一 大地亦將鳴泣 第二章 文 / 克裡斯蒂·高登
就在最初的那一刻，所有人都在極力克制內心的恐懼，強迫自己集中精神面對即將到來的戰鬥。由亡者划槳的船隊從霧幕中駛出，他們皮膚蒼白，白中又帶著一絲腐爛的屍綠，身上裹著縷縷海草，被海水浸透的衣衫破爛襤褸。科瓦迪爾人收起船槳，尖叫哀嚎著跳進水中，朝著岸邊衝了上來。
到處都是這些體型巨大的怪物，他們形容病態，卻有著亡靈生物本不該具備的速度，一下子迂迴插入部落戰士與戰歌堡之間。第二艘敵船靠上了瑪諾洛斯之骨，那些據說是死者亡魂的東西開始向活人進攻。衝上海灘的那些則縮小了對凱恩和加洛什的包圍，他們的攻擊迅捷無比，加洛什手下的一些戰士還來不及舉起武器便倒地身亡。
然而凱恩的速度也超乎想像，他可不像那些被嚇到呆若木雞甚至轉身逃跑的獸人。放馬過來吧！他大喝一聲朝著一個高大的亡靈戰士衝去，同時揮動祖傳的長矛，用那雕滿符文的矛柄擊向四周的余敵。他們迅速地閃過了長矛的攻擊，在一片哀嚎和尖叫聲中，凱恩仍然清楚地聽到長矛擊空的風響。凱恩的所有武器都得到過薩滿的祝福，這柄符文矛也不例外，就算是鬼魂也照樣能殺傷它們。
「堅持戰鬥！」凱恩大吼道：「逃跑只有死路一條！」
他說的對。他們如今進退不得，不僅撤不回戰歌堡，也衝不上停在海中央的戰艦，何況戰艦現在也正受到攻擊。他們被人圍在了開闊地上——
不，不能在開闊地上。
「撤退！」凱恩大吼著撤銷了剛才的命令。他盡可能提高嗓音，以蓋過科瓦迪爾人可怕的尖叫以及戰歌大軍僅剩的寥寥成員的戰吼。「撤退到加洛什登陸點的大廳去！」在那他們可以稍事歇息，擬定方案，重整旗鼓。不管怎樣總比留在原地毫無戰略地混戰到死的好。
考慮到這個獸人魯莽衝動的個性，凱恩以為加洛什多半會出言反對。沒想到加洛什聽取了他的呼喊，從腰間拿出一支號角用力吹響，然後抬手朝西邊一指。部落的成員們立刻朝他手指的方向移動，邊跑邊砍殺著身邊的亡靈生物。一些人沒能突出重圍，被科瓦迪爾人用雙刃巨斧砍下腦袋或是開膛破肚。就算對凱恩來說殺出血路也並不容易，突然間一支蒼白的手臂伸了過來猛地拽住符文矛，想要把它從他手中奪走。凱恩並沒有多作拉扯，而是任由那個可怕的怪物將自己拖近身去。
符文矛下，任何敵人都不免一死。
他大喝一聲猛刺過去。
矛尖深刺而入。科瓦迪爾人瞪大了眼睛，口吐鮮血倒地身亡。凱恩定睛看去。血肉和骨頭！加洛什對圖斯卡傳說的懷疑是正確的。這些鬼魂般的東西也不過是活物而已。而只要是活物……就可以殺死。
這個秘密讓凱恩大為振奮，他大步穩健地朝被迷霧籠罩的大廳走去。現在看來，他們只可能是維庫人了，而這些迷霧不過是他們用來掩護的幌子。已有一些戰士比他先到一步。凱恩驚訝地注意到大廳的三扇門中已經損壞了兩扇。一扇完全消失了，另一扇也只剩下一根鉸鏈。
他的目光落到一張長桌上，以前戰事停息的時候，士兵們會在這裡豪飲聚餐。就連現在，桌上也還擺著蒙塵破爛的燈盞、酒杯和大碗。凱恩揮起強健的手臂把這些東西掃了個飛，然後雙手抓住長桌。他輕聲哼著，把桌子往肩上一扛，又挾起板凳朝門口跑去。
加洛什見他咧嘴一笑。「你真是既聰明又強壯啊，老牛。」儘管他並不情願在話音中流露出欽佩，好歹那總是真心實意的。「你們！拿著這些箱子！其他人趕快進去，進裡面去！」
戰士們依令而行。凱恩單手舉起桌子，等待著落在最後的一個巨魔。他腿上挨了一刀血流如注，只能一瘸一拐走進大廳。他剛一進門，凱恩立刻緊跟著閃了進去，把桌子稍微傾斜過來緊緊卡在門口。轉眼的功夫，這道臨時大門就被猛地一擊敲得震動起來。接著外面響起更多「亡靈」的尖叫和打砸聲。
凱恩繼續加固著門口的障礙，一面朝天長吸一口氣。「他們是敵人，但卻是活生生的敵人。」他告訴他們。「加洛什，你說的對。科瓦迪爾人其實就是維庫人。他們利用迷霧和可怕的裝扮來作為進攻前向敵人散播恐懼的武器。這一開始把我也唬住了——直到我用符文矛刺死了一個，才明白他們這麼做的用意。」
「不管他們是啥，我們都撐不了多久了。」喚雲者喘著粗氣，用寬厚的脊背頂住搖搖欲墜的「大門」。其他人則用手臂使勁推著。隊伍中的薩滿和德魯伊們極力照料著傷員，然而很多人都受了傷——實在太多了。隊伍裡剩下三分之一的人都受了傷，其中有些還相當嚴重。「這些箱子——裡面有武器嗎？任何我們能用的東西。」
這個主意不錯，但卻希望不大。大多數人在反擊敵人的時候都丟下了補給箱。畢竟逃往大廳避難的時候還搬著沉重的箱子是個愚蠢的行為。
「我們一無所有。」凱恩說。「除了勇氣一無所有。」
他深深吸了口氣，想要說些什麼來激勵他和加洛什的手下人，毫無疑問，這將會是他們的最後一戰了。然而加洛什打斷了他。
「我們有勇氣，不錯，」加洛什說，「但我們也還有別的。我們會讓那些試圖愚弄我們的假幽靈們付出代價。他們以為我們離開堡壘之後就不堪一擊，他們想要奪回這個登陸點。而他們將要見識部落的憤怒！」
他大步走到大廳中央，掀起鋪在地上的一張織毯。毯子下面是一個活板門。加洛什用力哼了一聲，把門慢慢拉了起來。門上的活板鏗鏘一聲彈了開來，下面現出一個凹陷的狹小空間。
那裡面全是手雷，高高堆起如同西瓜一般。
一些戰士歡呼起來，其他人則迷惑地看著加洛什。
「這些東西是你留下以備不測的，對麼？」凱恩驚訝地問道。「以備戰歌堡淪陷嗎？」
凱恩一向知道，獸人並不熱衷於制定後備計劃。他們甚至不願去假想可能的失敗。而加洛什卻顯然就這麼做了——把一箱重要武器埋在沙土裡以備不時之需。當獸人們全軍潰退的時候，它們就派得上用場了。
加洛什略一點頭，「這可不是個令人高興的想法。」
「但這是成為領袖的標誌，把握一切可能，甚至令人不快的，甚至難以想像的。」凱恩說道，「幹得好，加洛什。」即便頂著外面幾乎擊垮門障的一擊猛擊，凱恩還是傾一傾頭對他表示敬意。
戰歌遠征軍的殘存者們一擁而上搶著去拿這些雖小卻致命的武器。外面的敲擊聲一刻不停，堆成路障的箱子被往裡推移，當作大門的長桌也開始在攻擊下碎裂。凱恩挪動雙蹄換了個姿勢繼續頂住路障，而其他人則往身上裝著手雷。這時加洛什直起身子朝凱恩點了點頭。
「一，二，三！」凱恩大聲喊道。數到三時凱恩和守衛著另外兩扇大門的獸人一起往後退去。凱恩丟下桌子，而別的獸人拉開大門。加洛什雙手各執一柄巨大的戰斧，高喊著他父親標誌性的戰吼砍殺向那些假扮的鬼魂，在他們當中散播著暴力和死亡。凱恩退後讓其他人先走一步。他們朝船隻的方向衝去，往科瓦迪爾人扎堆的地方扔著手雷。幾聲爆炸清出一條路來，地上只剩下具具屍體。在下一波科瓦迪爾人衝上來之前，他們贏得了寶貴的片刻時間。
「走，快走！」凱恩一面催促著，一面轉身朝他放長矛的地方跑去。他迅速把長矛往背後一挎。如果接下來幾分鐘內他不得不陷入苦戰的話，那一切就全完了。真正的戰鬥只能在船上發生。他兩手空空，於是如若無物般抄起一名受了重傷的獸人，竭盡全速朝船的方向跑去。
瑪諾洛斯之骨號已在戰鬥中受損，然而看上去還能遠航。至少凱恩看來就是如此。
前方不到四步之外，一名巨魔倒了下去，背上插著一把戰斧。凱恩感覺心頭一陣抽痛，稍遲些會有時機來緬懷死者，然而現在凱恩所能做的只有跨過他的屍體繼續奔跑。
他的雙蹄深陷沙土。他的速度慢了下來，這不是他第一次詛咒歲月對自己身軀帶來的影響了。突然傳來一聲可怕的怒吼，一個科瓦迪爾人朝他衝了過來，肌肉虯結的雙臂揮動著一把戰斧。凱恩竭盡所能想要閃避攻擊，然而還是慢了一步。斧頭從腰間劃過，而他發出一聲痛哼。
最終他還是到了終點，飛身衝上一條小艇。這艘滿載傷員的小艇立刻下水，也立刻成為了攻擊的目標。凱恩不得不站在狹小搖擺的艇身上抵禦科瓦迪爾人，而兩名獸人發瘋一樣拚命划著槳。過了一會，他回頭往海岸線上瞄了一眼，灘涂上散佈著「鬼魂」的屍體。同樣還有英勇的部落成員的屍體。
然而其中一些「屍體」還在移動。凱恩瞇了瞇眼睛，在小艇靠上瑪諾洛斯之骨的同時反而跳進水中，半是游泳半是淌水，好不容易登上灘頭來到傷員身邊。他打算盡一切努力來避免傷亡的增加。
他往返了整整六個來回，把那些無助的傷員送到了安全的地方。加洛什的手下已經用光了手雷，現在海灘上的鮮血幾乎和沙土一樣多。當他奔跑的時候，這由血與沙組成的可怕混合物糊滿了他的雙蹄。他聽到加洛什的戰吼在海灘上迴響，激勵著他手下的戰士們甚至包括凱恩自己，直到所有能救的人都已得救。
「加洛什！」凱恩喊道。
身上六處流血的傷口讓他的聲音顫抖不已。凱恩朝加洛什望去。他渾身上下鮮血淋漓，一面語無倫次地吼叫著，一面如旋風般揮舞著兩柄戰斧，把敵人挨個斬手斷腳。他一心深陷戰鬥，沒能注意到凱恩的呼喚。於是牛頭人朝他跑了過去，一把拉住加洛什的手臂。獸人吃驚地轉身舉起戰斧，卻又及時停了下來。
「撤退！我們已經帶走了傷員！現在是該到船上戰鬥的時候了！」凱恩一面喊著，一面搖動著他的手臂。
加洛什點點頭。「撤退！」他的喊聲避免了崩潰的發生。「撤退到傳上去！我們將繼續戰鬥，殺死水面上的敵人！」
所剩寥寥的戰士們立刻轉身朝岸邊衝去，跳進小艇朝瑪諾洛斯之骨號劃去。一個科瓦迪爾人猛拽住一個不幸的獸人，把她從小艇上拖了出來一直拉到岸邊一刀刀剁下手腳。凱恩強迫自己不去理會她的慘叫，用盡全力把最後一艘小艇推進水裡，然後自己也翻了進去。
已經有幾名巨人登上了大船。圖娜船長正在下令起航，而水手們亂紛紛地響應著命令。錨鉤已經拉起，船隻朝開闊的水面駛去。科瓦迪爾的戰船裹在冰冷粘濕的霧氣中繼續追擊。如今大家都知道他們面對的是活生生的敵人，因而此情此景也不再那麼可怖，但是危險依然真切。當戰歌遠征軍的倖存者們奮力逃亡的時候，船員也在各自戰鬥。可是現在有士兵們在身邊迎敵，他們能夠專注於自己的工作了。科瓦迪爾戰船靠了上來，在這麼近的距離上凱恩能看到這些凶殘敵人邪惡狂怒的面孔。
「別讓他們上船！」加洛什喊道。他一斧撂倒一個對手，沒等那具屍體停止抽搐，已經從上面跳了過去，把一個想要爬上甲板的科瓦迪爾人剁去雙手。那個科瓦迪爾人尖叫著跌落進冰冷的海水中。「圖娜！快把我們帶進深海！我們必須甩掉他們！」
船員們緊張地依令而行。凱恩、加洛什以及其他人如魔鬼一般瘋狂戰鬥著。弓箭手和火槍手們都在朝敵艦開火。一些弓箭手把他們的箭矢點燃朝帆上射擊。當一箭命中的時候人們歡呼起來。明黃色的火焰穿透了冰冷灰暗的霧氣，船帆在蔓延的火勢中辟啪作響。瑪諾洛斯之骨蹣跚著駛進深海。凱恩本以為科瓦迪爾人會窮追不捨，然而他們並沒跟上來。他聽到一些人在匆忙救火以免危及全船，另一些人則衝到船頭朝著迅速消失在遠方的部落船艦用他們難聽的語言痛罵詛咒。
凱恩突然感到全身的傷口和肌肉都疼得厲害。他讓自己躺倒在船上，閉上眼睛瞇了一會。那些假扮鬼魂的傢伙愛罵就罵吧。今天死去的人比他們預計的少多了。
眼下而言，凱恩疲憊地想到，已經夠多了。