正文 第四章 文 / 南湘野叟
鬥場中，除少年拚命抵擋，大力錐煞褚坤急疾進攻，無暇回顧外，一高一矮及受劍傷的中年大漢，齊都為這突來的嘶聲，撼動得轉頭看望，就是那凝神待機的夫婦，也忘記了這是救人的最好機會，竟也輕轉斜望，那意念中所想的全是「這是什麼？」
這一瞥間，但見赤雲追風駒形似一團烈火，在綠茵茵的草地上，滾滾疾馳，快捷無倫，紅綠相間，更形成一片奇觀。
說時遲，那時快，赤雲追風駒已奔到少年和大力錐煞楮坤一丈之處，它沒有停下，也沒有放緩奔勢，直朝正拚鬥約二人中間衝去，快得只見紅影似火，一瞥即逝。
但聽「砰咚」二響，赤雲追風駒火似身影一掠已過，少年不知去向，大力錐煞褚坤雙錐只剩左錐，人飛二丈開外，受傷跌坐在地，右臂垂墜，骨節脫臼，痛得幾乎喊出聲來。
然而，那突如其來的紅影，疾馳七丈之後，倏的轉頭往它來的地方奔回去。但見它口中咬著一個人影，無疑的，那是赤雲追風駒救了那少年，奔回林去給它的主人白斌領功。
這一下變幻之奇，使諸人全都怔住了。正強忍劇痛的大力錐煞楮坤，忘記了臂痛，他想自己為何受傷呢——
那是他正以生平「萬花錐法」中，一招三式的絕招，「萬點金光」進攻中；少年被迫以劍硬迎，就在此時，一團紅影撲至，錐將劍砸飛了，但他右臂卻為這猝然而來的紅影，撞得錐飛數丈，臂也受傷脫臼。
驀地，紅影赤雲追風駒再次由林間奔出，馬背上多出二個人影，一個白衣飄飄，另一個正是適才被馬咬去的少年。
這一下，更使他們如墜五里霧中，丈二金剛摸不著頭腦，怔神間，更填了一份驚詫的感覺。
原來，赤雲追風駒咬著少年奔回林中白斌藏身之處，把少年放下，輕「嘶」一聲，表示它已完成任務。
白斌微笑點頭，輕撫馬頭，道：「好！我以後有時間必代你創一套功夫教你，讓你不但能夠救人，也能打人。」
赤雲追風駒似歡喜，似另有意思的將馬首偎依到白斌頸項間，輕輕連嘶，敢情它的依偎是表示親熱道謝，而低聲輕嘶，卻是告訴白斌說：「我不只會救人，而且我也還會打人的功夫——」
這一瞬間，被救的少年已道：「汪祥拜謝公於救命之恩。」說著，伏地跪拜起來。
白斌泰然一笑，道：「汪公子，你謝我有什麼意思，是它救你的呀！」指著赤雲追風駒，又是微微一笑。少年汪祥，他在以劍硬架脫手之際，眼看命喪旦夕，誰知，卻為一匹紅馬所救，正是事出意料，不禁楞然怔住，直到白斌對馬說話，這才甦醒過來，說出道謝的話。
那知，他說了之後，竟被白斌一聲輕笑，婉辭了他的謝意，更意思要向那馬道謝，不禁又愕然起來。
半晌，才想到那馬靈慧之極，似解人言，竟道：「馬先生，汪祥謝你救命之恩。」雙手合掌，拱禮躬腰。敢情他不知怎麼稱呼赤雲追風駒，故此可笑的竟以「馬先生」代替了。
白斌強忍笑道：「汪公子，你該回去了，我也想結交幾位朋友，『馬先生』帶我們去吧……」說完，一拉汪祥手臂，輕提縱身，已上馬背，赤雲追風駒通靈放蹄疾馳出林。
這時，被怔且帶驚愕的諸人，全被赤雲追風駒奔到倏停的聲勢，驚醒過來。
汪祥躍身下馬，跑到那對夫婦跟前，這是人類真愛的表現。
白斌乘坐馬上，神態端的閒逸之極，更不斷的打量他意念的敵人，一高一矮的中年大漢，和被赤雲追風駒所傷，己被接上骨節的大力錐煞褚坤，露出若無其事的笑容。
但見，汪祥帶著夫婦二人，走到白斌、赤雲追風駒的前面，道：「爹、娘，是這位公子的寶駒救了孩兒性命。」敢情這夫婦和少年三人，正是直系親屬的一家人，父母和兒子三人。
那為爹的忙揖禮道：「汪義明謹謝公子再造犬子之恩，敬請公子賜示名諱。」
原來，汪祥適才並沒有請示白斌姓名，故此，汪義明才有這麼一問。
白斌連忙還禮，笑道：「我輩仗義江湖，以除強扶弱為本旨，何況我們之間還有一段友誼之情，白斌此為無足掛齒，遠請汪先生不要太客氣了。」
說完，不等回答，一拍赤雲追風駒，道：「你去接杜兄來……」飛身下馬，落到汪氏夫婦的兒子面前，動作之神速，端的令人歎服。
赤雲追風駒仰首四顧；一聲輕嘶，直朝汪氏夫婦汪祥三人背立之處奔去。敢情它在這一剎那間，已見到乾坤秀士杜永光了，故此，這才馳奔過去。
汪氏夫婦、汪祥三人一時之間，不知所然，對這素昧平生的人，所謂：我們之間遠有一段友誼之情，更感到莫名其妙。
就在這時，赤雲追風駒堪堪奔及一丈，那相距汪氏夫婦、汪祥三人背後三丈遠近之地，一塊石頭後面，已然射出一條白色人影，坐落馬上。馬身隨轉，眨眼工夫，已回到白斌身邊，那不是乾坤秀土杜永光合是誰。
乾坤秀士杜永光笑道：「白弟，這馬真行，我們給它一個名字，以後就喚它『寶兒』吧！」
白斌連道：「好！好！好！」
汪義明武當派俗家弟子，是掌門太空道人師弟玉虛真人的大弟子飛雲客尹志勝之徒。和乾坤秀土杜永光正好相差一輩，他曾見乾坤秀土杜永光道裝打扮，故此，雖然已經易服書生打扮，卻依然認識。
當下白斌說完後，便拜道：「晚輩汪義明拜見師叔金安！」
乾坤秀土杜永光回禮並請汪夫人和汪祥不必再行多禮，躍下馬背，落到白斌身旁。
這時，在一旁的一高一矮中年大漢和大力錐煞褚坤等四人，見白斌來後，接著汪義明的年輕白衣師叔又來，那神態好像就沒有把他們放在眼底，理也不理，不由怒火萬丈，各心說：「你們兩個小子，膽敢輕視我們龍虎幫的人。」
他們心裡說著？卻極力強忍，如今見對方的話，說到了一段落，並且連禮也行過了，也就再也禁不住了。
黃發矮子「嘿嘿」冷笑，道：「在下三尺毒者呼延緱（gou）、龍虎幫湘鄉分舵副舵主，兩位既然一為武當長輩，一為武當之友，本幫主天地日月叟司徒轅，和貴派掌門太空道人，昔年那段恩怨，想你們亦必曾聽過。故此，貴派門人若遇本幫弟子，就當認命。」
說至此，細如直線的—雙目，稜芒一逼乾坤秀土杜永光，再道：「你既是長輩，想必有獨特的造詣，你想和我交手，遠是陪在下師弟旋風毒者藍有亮見個高低。」敢情那旋風毒者藍有亮既是三尺毒者呼延緱身旁較高之人。
白斌不知什麼龍虎幫、天地日月叟司徒轅和太空道人的恩怨，故此，他聽了三尺毒者呼延緱的話，就好像替他介紹當今武林中有這麼一個龍虎幫，幫主天地日月叟司徒轅武功獨特超凡，曾和太空道人有過料紛，此事至今還未解決，所以龍虎幫的人遇見武當門人，便要殺死而後已。再者，就是站在矮子身旁之人，名喚旋風毒者藍有亮罷了。
乾坤秀土杜永光臉色一變，只因對於一切，就是龍虎幫的勢力，天地日月叟司徒轅和太空道人結怨經過，他全都熟悉，更有一件就是武林間尚未正式傳開的人事，他也知道了，那是傳他先天「陰煞氣功」的崆峒派掌門，武林八奇之一的追魂魔君，已經答應以全派勢力，併入龍虎幫稱霸江湖，消減各派之實力，是以，這一瞬間，心裡起了一陣激戰。
他蒙受崆峒派掌門追魂魔君傳授先天「陰煞氣功」，既然崆峒派已答應併入龍虎幫，無形中他已同龍虎幫有了一段淵源，再也下該與龍虎幫作對，也就是說假如龍虎幫和武當派拚門時，他必須避開。
但是，他自和白斌相遇稱兄道弟以來，白斌迢迢救神醫客洪尚賢於洞庭扁山碧霞莊，不惜與武林邪道魔頭天山派千面人妖之子陰陽童宗居平結仇，約定萬里天山之約以及救他於衡山紫蓋峰的舉動，這兩件仗義為人為友的行徑，使他深深佩服到極點，再也不想離開白斌，敢情這就是似乎近代所謂新名詞「同性戀」的一種微妙作用。
本來嘛！他的性格就是好強，正和他追求武學，不惜身負背師之名，想將來步上如崑崙派彌陀僧一般，作武林第一人想。然而，此際卻出來了一個白斌，雖然他不知白斌是否也同樣一般想像，顯然的，他行要在白斌前面，在好的方面，他必須比白斌表現得好，武功也要比白斌高強——
他要武功高強，當世間，只有一條路可行，就是他在赴約天山之前，必須作出令人感佩的事，當然是指仗義行俠之類的事，讓前師太空道人信任他，而在天山赴約之後，回到武當山負荊請罪，使太空道人諒解以往之過，並傳授聲稱道家正宗的先天「罡幻神氣」，只有學成這先天「罡幻神氣」，始能和白斌比擬。
他心裡有著以上幾種念頭和關係，故此，他心裡起了激戰。但是，一比三，後者好的方面，佔了絕對優勢，不由這場天人的交戰，只在一瞥間就決定了。
他心裡有了主意，輕鬆的一笑，看過白斌，倏的仰天哈哈大笑，道：「好！算你有種，乾坤秀士杜永光就讓你見識見識，號稱名門正派的武當絕學。」同時雙目中射出炯炯殺光，邁步前進。
中午已過？炎熱的太陽，並沒有因時光的稍差，減弱了它的熱度，火傘高張，敢情它特意丘陵盆地，所蘊藏即將爆發？已到頂點的武林無窮殺機，互相比擬，不然怎會一反往常的尼？
乾坤秀士杜永光邁步前進，雙掌交錯，蓄勢待發，殺氣沖沖，只要龍虎幫四人中，任何一人定出，他將會立時發動掌勢，疾攻過去。
三尺毒者呼延緱驟聽乾坤秀士杜永光自報姓名，心神一凜，忖道：「這乾坤秀土杜永光聽說整年青色道裝打扮，武功已臻神境，怎地此刻卻是書生模樣，敢情另有一人不成……」心裡想著，竟疑惑的沒有回話。
這一瞬間，汪義明雇的持劍上前，走到乾坤秀士身側，道：「師叔，這陣就讓我領教他們幾招。」
乾坤秀士眼瞥無甚動靜，點頭道：「師侄，小心！」竟自退下走到白斌身旁。
汪義明轉頭朗聲道：「你們既不敢與汪某師叔較量，汪某此際出場，想不致再退票吧！」青鋼劍一抖，蓄勢待敵，滿臉不屑之色。
三尺毒者呼延緱堂堂龍虎幫湘鄉分舵副舵主，生平幾曾怕過誰來，適才不過猝然間對乾坤秀士杜永光的聲名打扮，感到驚訝而怔，此刻一聽汪義明這種超乎侮辱的正面挑戰，那裡忍受得住，嘿嘿冷笑，奮門兵器「三才毒龍鉤」一揚，就要連身搶攻。
誰知，三尺毒者呼延緱方才一動，身旁旋風毒者藍有亮已然搶道：「師兄，這個給我！」話聲中，潑水鋼刀挾著一縷藍毒光輝，直朝汪義明砍去。
汪義明凝神不敢大煮，晃身避刀還劍，青鋼劍一揮，耀日生輝，一開始，便展開武當絕學「玄機劍法」、「劍底魂飛」身形微挫，劍削旋風毒者藍有亮雙腳。
旋風毒者藍有亮潑水鋼刀一層，亦是生平絕學「撥風絕水十五式」，縱身閃避來劍，「水底摸魚」、「狂風拔樹」、「風雨交擊」，「刷刷刷」刀光如雪帶著萬點流螢，捲著全身，翻翻滾滾，凌厲無比。
眨眼工夫，兩人已戰得難捨難分，功力悉敵，一時間，倒也不能立判勝負屬誰？
汪祥好勝之心未息，適才被大刀錐煞褚坤迫得險些喪命，他把敗因全推在那雙錐上，如今，見大力錐煞褚坤右臂脫臼，雖經接好，心知不能施用全勁，彼消己長，頓時忘記適才危險，他想報復回去，不禁一看母親臉色，再望乾坤秀士杜永光和白斌神態，露出希望再有一戰的神情。
白斌、乾坤秀土杜永光二人，藝高超群，一看戰況，便知汪義明和旋風毒者藍有亮之戰，並不是一時間便可分出勝負，是以，轉眼環顧在場雙方觀戰人的神色。看到汪祥那希望中含著倔強好勝之態，二人不禁會心相對一笑。
乾坤秀士杜永光笑道：「汪祥，你是想再鬥鬥那大力錐煞褚坤嗎？」
汪祥正希望有這麼一問，急忙點頭稱是，同時將適才被砸飛，而已拾回的長劍握緊，只要他師叔祖杜永光答應；他便將立時指名索戰。
汪夫人素知兒子性格，她聽了乾坤秀土杜永光和汪祥的回答，只輕瞥一眼，裝成不知。
乾坤秀士杜永光似對汪祥這股性子，有了極濃厚的興趣，微微一笑，卻不馬上點頭，或答好。
白斌心裡好笑，覺得這一點二人全相同，竟道：「去吧！可要小心才好。」
乾坤秀土杜永光隨著點了點頭。
這一來，汪祥無異驟見皇恩大赦，一顆心，喜得差點跳出口腔，那劍拔弩張的意念，再也禁不住的邁步搶身，朗聲道：「大力錐煞褚坤，本公子想再討教幾招，那有名無實的『萬花錐法』。」語氣之刻薄，真個把大力錐煞褚坤損到極點。
大力錐煞褚坤號稱大力，外家硬碰硬架的功夫，獨霸一方，適才猝然遇變傷了右臂，但他對汪祥之戰，並沒有敗落，相反地，還高出很多，此刻驟聽汪祥指名索戰，五中如焚，不管右臂之傷未癒，不能使力，功力已打折扣，一揚左手單錐，喝道：「你算什麼東西……」聲落錐出，金光一現，一出手便是生平絕學「萬花錐法」，凌厲兇猛，竟不遜於適才雙錐之勢。
汪祥心知不能硬架，身形微晃，「風吹柳擺」，長劍一翻，逕刺大力錐煞楮坤右臂傷處，寒光一瞥，堪堪刺到。
大力錐煞楮坤這套「萬花錐法」，仍是左右雙錐並用的招式，這一式「金光一現」之後，便是右手錐「金光成堵」，欲攻實守之式，現在右手不能配合施用，招式無形中一滯，眼看汪祥長劍刺到，倉促間，要以左錐招架，已是不及，於是步步後退避招，再行轉身施出左錐進攻。
汪祥一招施出，頓把大力錐煞褚坤迫得後退變招，心說：「你這弱點被我捏著，看我不把你殺得團團轉才怪。」借勢避錐，長劍再刺，仍是「風吹柳擺」之式，身形微斜，指的正是大力錐煞褚坤右臂方位。
大力錐煞褚坤想不到右臂之傷，影響這麼大，眼見對方一招變勢後，竟然仍以適才招式攻來，一時之間想不到奸辦法，只得再次轉身後退，以左錐還攻。
汪祥心意已定，眼見左錐再次挾勁攻來，又是一閃避開，長劍一掄又攻過去。
一時間，二人交戰之勢，竟在閃攻迴環中，不停的連續疾戰，由緩而快，但見劍光錐影，點點如鏈，竟也戰得敵我難分。
雙方觀戰的人，本來自汪祥和大力錐煞楮坤再行交戰後，全都集中到汪、褚二人身上。但是，此刻見到汪、褚二人，竟全以同式同招，互相攻守，也就引起人類一種本有天性，他們眼見自己關心的人，脫離了關係，變成如在戲場看戲一般，而看的戲是無味的，最後終於不看了，或者到別的地方看他們自己喜歡的戲。
如今，他們就是這樣，不再看汪祥和大力錐煞褚坤二人的激戰，而轉看他們認為欲分勝負，還須要一段時間的汪義明和旋風毒者藍有亮之戰。
就在這眨眼工夫中，汪義明和旋風毒者藍有亮之戰，已有很大的變化，那是已到了性命相拚的階段。其實，這時無論雙方何人交上手，都是可稱為性命相拚鬥，只是這變化似乎快了一點，令人有點害怕罷了。
須知，他們二人自交手起，便施出自己看家本領，即武當派的「玄機劍法」，和別創一格的「撥風絕水十五式」，互相對敵。但是數招過後，各人的心中，頓時存著一點相同的意念，就是誰也沒有將最後絕招殺手施出，故此在彼此顧忌間，竟戰得勝負難分，生死未判。
這時，二人彼此攻守交戰，已過五六十招，心裡不禁認為再不施出絕招殺手，便休想戰勝對方。是以，無怪雙方觀戰的人，在轉視汪祥和大力錐煞楮坤交戰的剎那間，才剛轉視回來，便見汪義明和旋風毒者藍有亮之拚門，已發生了這麼大的變化。
旋風毒者藍有亮和汪義明二人，意念同生，招式並發。旋風毒者藍有亮使的是，那一招遷出後，其中同時暗含著五種變化，「撥風絕水十五式」中，第十五式名謂「絕屍斷種」之式，絕招殺手，端的是脖厲無倫，無人能躲。
汪義明使的乃是「玄機劍法」，六六三十六招中，第三十六招的殺手鏑「玄機莫測」之式，與旋風毒者之「絕屍斷種」一招，有著異曲同工之妙，亦是同暗含五種變化，劍勢之猛，似乎有過之無不及。
一時之間，各以最快，疾逾閃電般的手法、全身的勁力，同時出手搶進。那勁道，那奇式，直把雙方觀戰的人，驚得目瞪口呆，連那赤雲追風駒也禁不住的發出一聲似悲又驚的長嘶。
這剎那間，但見汪義明青鋼劍由一道白虹，變成五點白光，「玄機莫測」之式所暗含的五種變化殺手絕式，已然印現在五點白光中，點、刺、砍、挑、削，同朝五個方位同時攻去，沒有一種是守式。
旋風毒者藍有亮潑水鋼刀，亦同汪義明的青鋼劍一樣，化戍五點白中帶藍之光，「絕屍斷種」之式的五個殺手網式，連變式帶方位，全部與汪義明沒有兩樣。
正是變生俄頃，同工同曲，間不容髮。一聲慘叫隨起，叫聲中旋風毒者藍有亮已然劍穿胸背，嘴角一動，是說他那「絕屍斷種」之式，並沒有遜於汪義明那「玄機莫測」之式。他的死是心甘意足，再者就是表示汪義明也被他鋼刀點著，刀上的劍毒已傳人身上，不久也將與他一樣，同步九泉，只不過是遲一刻罷了。
這一戰，正如旋風毒者藍有亮臨逝前，那嘴角一動，而沒有說出一般，他沒有輸，而是汪義明的青鋼劍比旋風毒者藍有亮的潑水鋼刀稍長些，佔了便宜，青銅劍刺穿了旋風毒者藍有亮的胸背，但是，潑水鋼刀上的劇毒，也因汪義明的胸前被劃破，傳入了體內。
但見汪義明刺斃旋風毒者藍有亮之後，連忙丟劍坐地，閉氣運功，阻止毒氣攻心。
白斌下山以來，雖然見識不多，但他和陰陽童宗居平之戰，及救乾坤秀士杜永光於八奇之一的醉丐魯純如掌下之役，也算是夠驚險的了，可是，若和這一戰相比，白斌可將自歎弗如。自然，那是指驚險來講，並不是指戰中的勁勢。
乾坤秀士杜永光見多識廣，但真正遇到見到的，那是和白斌一般，非這一戰莫屬了。
其他的人呢？不用說，全都和白斌、杜永光兩人一樣，只是自身的經歷不同罷了。不然，此刻汪義明坐地運氣逼毒，三尺毒者呼延緱怎不趁機下手，報師弟旋風毒者藍有亮被殺之仇？真的，雙方觀戰的人，全被這空前絕後的拚命怔住了，忘記自身的存在——
然而，變化多端的宇宙，卻沒有因這一部份人，忘記自身的存在，而平靜下來。
但聽這片已帶上血腥，喪命一人，及另有一人仍在生死邊緣徘徊的丘陵盆地，又傳出一聲淒慘的聲音，和適才一樣，由二人激門中發出。不同的只是此次慘叫的人，沒有和適才那人一樣，魂歸九泉，而是僅僅斷了一條手臂。敢情他為了使宇宙永遠不斷的有事發生吧！
原來，汪祥和大力錐煞褚坤之戰，也在汪義明、旋風毒者藍有亮二人判生死，和雙方觀戰的人驚愕的當兒，決定了勝負之數。
汪祥和大力錐煞褚坤以那同式同招，互相交換政守了百餘招。就在這一百多招過後，大力錐煞褚坤因右臂接骨未癒，經過這一陣劇戰，竟又痛了起來。
須知，交戰中的他們，只要有一方失招，則另一方便會要了他的性命，這對大力錐煞褚坤來說更是重要。
「生命」，它是人類最寶貴的東西，有了生命，每個人都可以做他喜歡做的事，甚至是最慘無人道的殺人，也是有了生命這個東西，他便可以做出來，故此，每個人都十分珍重自己的生命。
大力錐煞褚坤是一個人，自然不能例外，此刻，他必須忍住臂痛，爭取時間，在自己右臂將痛得連人也不能動彈之前，必須戰勝汪祥，也就等於殺死汪祥一樣。
於是，激戰中，大力錐煞褚坤鋼牙一咬，在汪祥長劍「風吹柳擺」，刺到之際，左錐倏的搶先半招，變原來「金光一現」之式，為「金光成堵」。這一招本應由右錐施出，但他此刻沒有右錐，倏然以左錐遞出，招出之快，仍和以右錐施出時一般，快捷絕倫，威猛異常。
汪祥心知自己功力、招式，猶差對方一籌，但此際對方臂傷在痛，功力已白打折扣，但一時之間，卻沒有辦法堆制機先。
如今，驟見大力錐煞諸坤猝然變招迎砸自己長劍，心中一動，心說：「你不使這招，我對你尚無辦法，一使這招，那你活該倒楣！」
心裡說著，長劍易刺為點，「蜻蜒點水」，長劍倏點大力錐煞褚坤左錐，身形借勢拔起，「鯉魚翻身」，錯過大力錐煞錐影勁道，翻身長劍下削，慘叫聲中，已把大力錐煞受傷末痊之右臂，整條削了下奪。
這一聲慘叫，驚醒了雙方被怔住的人。汪夫人奔去看已頹然坐地，運氣阻毒的丈夫。三尺毒者呼延緱縱身一躍，奇門兵器「三才毒龍鉤」一揮，擋住大力錐煞諸坤面前，使汪祥不能趁勢進攻取命。白斌和乾坤秀士杜永光二人，卻注視三尺毒者呼延緱和中年大漢，使他們不能有越軌的行動。
汪祥見三尺毒者呼延猴擋住，不能再取大力錐煞褚坤生命。他是勝利者，少年好勝的心填滿了，放聲一笑，提劍奔回乾坤秀士杜永光和白斌身旁，雙目露出勝利者可傲的光芒。竟沒有注意到他的父親身中劇毒，正在生死邊緣上回轉。
白斌輕道：「好了，我們去看你父親——」
乾坤秀士杜永光已然一拉汪祥手臂，疾往汪義明坐處奔去。
但見汪義明頹然坐地，運氣阻毒，臉色已然變成慘白。敢情那毒太過劇烈，以汪義明的修為功力，竟不能把它陽止得住。
汪夫人似乎知道這劇毒已然無藥可解，淚流滿面。但她還希望丈夫有一線生機，說道：「義明，真的無可解救矚？」自然她是抱著縱然無效，就是問一問也是好的。
汪義明不能說話，點了點頭，意思是沒有辦法了。
這時，乾坤秀士杜永光已拉著汪祥和白斌到來。
汪祥父子情深，禁不住就要搶步上前查看傷勢，卻被汪夫人阻止了。
乾坤秀士杜永光以長輩身份，和白斌走向汪義明面前。乾坤秀士杜永光一看汪義明慘白的面容，他見多識廣，心知劇毒攻心，汪義明本身功力不克阻止，問道：「阻上不住嗎？」一時之間，不知不覺的卑此一問。
汪義明勉強點了點頭。
白斌說道：「杜兄，我們可以先用先天真氣，把毒氣暫時逼住一處，再找解藥，或達到洞庭湖扁山碧霞莊，請神醫客洪莊主醫治。」
說到解藥，一語驚醒蘿中人，人曰：「羊毛出在羊身上，解鈴還須繫鈴人。」這解藥不是向三尺毒者呼延緱索取即可嗎？
誰知，天意使然，人力豈可挽回。乾坤秀土杜永光回頭一望，那裡還有三尺毒者呼延緱的人影。就是中年大漢、大力錐煞楮坤，和已斃命的旋風毒者藍有亮屍體，全不知在何時消失，離開了——
西方天際，彩雲絢爛一片，返照出萬道霞光，已是落日時分。
乾坤秀士杜永光不相信自己的眼睛，更不相信自己的聽覺，何以那幫人離去，他竟會不知，不禁運足目力，再往四下環顧，人影杏杳。
驀地，忽有所悟的朝適才他藏身的石頭看去，眼光到處，一片白影飄動，心說：「敢情關鍵全在那白影上——」立時縱身過去。
白斌對乾坤秀士杜永光的舉動，視若無睹。他有一顆少年純潔善良的心，走上前道：「汪先生，且待白斌運氣助你一臂。」語音和態度，莫不自然關切誠摯，便是不懂事的孩子，也會覺得心神暢快，及他那衷心之意。
汪夫人、汪祥母子二人，感動得禁不住潸然淚下。
白斌說完，已自握托汪義明右手掌心，不惜以自身尚未練到登峰造極的先天「玄幽禪功」，運起由左手從汪義明掌心穿透傳去，若說幫助不如說救助來得恰當。
汪義明只覺火熱的一股氣體潛力，自掌心擠迫而入，無限的受用，那自己逼阻不住的毒氣，竟被這股火熱，而不覺真熱的氣流，漸漸吸住，推逼到左手無名指指端，直把無名指漲得通體紫黑。同時，體內除無名指外，全感覺得氣血流行暢順，和平時一般，甚至更覺舒適暢快。
這都是顧盼間的事，隨著白斌已鬆離汪義明的手，卻如懵然欲睡的人一般，雙目緊閉。運氣休息。
盞茶工夫，白斌真氣恢復，汪義明也站立起來。汪夫人和汪祥急忙跪拜道謝，直把白斌窘得不知所然。
就在這時，乾坤秀士杜永光手中拿著一方白布，不勝氣憤的跑回來，氣沖沖的道：「無能之輩，竟敢小覷我們，約戰湘鄉無花坪——」
隨著，朝汪義明道：「汪賢侄，好了嗎？」
白斌搖頭代答道：「暫時逼住了，只是不宜劇動，且須於十日內醫治得愈，不然生命尚未能保。」
汪義明處身其境，自然明白，汪夫人和汪祥卻是心存隱憂，面露愁色。
乾坤秀士杜永光沉思片刻，道：「汪賢侄，如今龍虎幫湘鄉分舵約戰我們，不知汪賢侄是同去索藥，亦是立時赴洞庭扁山碧霞莊神醫客洪莊主處求治。」
汪義明心裡雖想同往索取解藥，但自己不能動武，直到毒氣清淨為止，等於沒有武功之人一樣，去了又有何用，不由說道：「晚輩但聽師叔吩咐。」
汪夫人和汪祥二人，聽汪義明這般說法，心裡就有主意，也是不敢提出，只得靜靜等待決定。
這時，白斌接過乾坤秀士杜永光手中白布，讀道：「武當弟子乾坤秀土杜永光，是英雄、是好漢，咱們湘鄉無花坪見！」接著，只見左角畫著一柄奇門兵器，正是三尺毒者呼廷緱的兵刃「三才毒龍鉤」，沒有日期，無疑的，是他臨走前，匆匆留下的。
白斌微微一笑，道：「杜兄，既然如此，白斌自然陪同一行，只是汪先生療傷的事，看就由汪夫人和汪祥護送洞庭扁山碧霞莊較妥，不知白斌見解可否照行。」
乾坤秀士杜永光正也是這般想法，立即道：「白弟見解甚是，就這麼辦吧！」
頓了一頓，隨著對汪氏夫婦、汪祥三人，道：「你們到洞庭扁山碧霞莊後，就說崑崙白少俠推薦求治即可。」
汪氏夫婦、汪祥三人，連忙點頭稱是。
汪義明心神一怔，心說：「這樣說來，適才運氣逼毒的功夫，敢情就是聲稱天下一絕的先天『玄幽禪功』了，不然怎會有這般功效，竟能把毒氣逼住十天之久。」
心裡說著，不由往白斌看去，只見他似有意似無意的對自己微笑，難道他已看破了自己的意思，故此才這般對自己微笑。過了半晌，白斌道：「天色不早，汪先生，你們快走吧！」
說著，騎上赤雲追風駒，接著對乾坤秀士杜永光：道：「杜兄，我們且趁此時光，一遊這片黃昏佳景。」
乾坤秀士杜永光點了點頭，催汪氏夫婦、汪祥三人起程。說道：「白弟，真是雅人多興，愚兄自然奉陪——」話聲中，身形一縱上馬，紅影動處，赤雲追風駒已然放蹄，繞著這片盆地奔馳起來。
汪氏夫婦、汪祥三人，帶著羨慕、佩服的眼光，望著放馬奔馳的白斌和乾坤秀士杜永光二人背影，穿過樹林，轉這步行，朝洞庭湖的旅途前進。
誰知，皇天負人，汪氏夫婦和汪祥三人，竟在途中，再遇龍虎幫高手，寡不敵眾，汪義明和汪夫人喪命途中，汪祥卻在千鈞一髮之際，巧為醉丐魯純如所救，並收錄門下，日後功成闖江湖，為武林放異彩。
正是夕陽無限好，只惜近黃昏，轉眼便是夜暮低垂，成千成萬的美景，也就籠罩在夜色中，清失了。
這一夜，白斌和乾坤秀士杜永光、赤雲追風駒二人一馬，在丘陵上的一間破廟，渡過一個寂靜清爽的長夜。
次日清晨，二人騎著赤雲追風駒離廟動身，奔了一陣，已到蔣市鎮。只見街道上，熙來攘往，商家鋪戶，均已開了鋪門。
二人昨日折騰了一下午，昨夜只吃了一些乾糧，早覺腹中飢餓，沿街緩奔一會兒，見街北有一家客棧兼賣酒飯；小廝正在打掃店外，看樣子已經開始作買賣了。
於是，雙雙停馬躍下，吩咐小廝以上等馬料餵馬，隨著走進店內，竟然早有兩三個客人。二人尋座坐下，點了飯菜和酒，吃喝起來。
驀地，店外傳來奔馬停蹄之聲，白斌、乾坤秀士杜永光二人，不約而同往門外看去。剎那間，眼前二兄，雙雙望著店門口，目不轉睛的怔住了，敢情這是一件引人人勝的東西。
原來，此刻由店門外進來了一位年約二十歲的白衣姑娘。敢情這年頭的美人兒，都喜歡以雪白的服色，來襯托她天生的風姿。
但見這白衣姑娘好美，美得宛如出水芙蓉、凌波仙子，一雙翦波明眸，朗若辰星，細發衣角隨著晨風起舞，真個是美人兒。
她在店門口一停，那雙令人心醉的眼波，朝店內輕飄一瞬，似乎搜索什麼似的，竟落到白斌和乾坤秀士杜永光座上，盯住二人。見二人目不轉睛的望著她，臉蛋一紅，俏眼往下一彎，柳眉輕掀，陡然間，櫻桃乍破，梨渦一現，笑了起來，笑得好媚，沒有絲毫兒女之態。
白斌和乾坤秀士杜永光二人，被白灰姑娘這嬌媚的輕笑，驚醒過來。覺得太不雅觀，不該這股勁的瞧人，雙雙不約而同的垂下頭來，心裡卻說：「怎地這般悄姑娘也會騎馬，由適才的蹄聲聽來，又是奔馳得那麼快——」敢情這姑娘也練過先天真氣的氣勁功夫，故此神光內斂，他們二人這才沒有瞧出。
自然的現象，使二人禁不住的俊目微抬，再往白衣姑娘望去。卻因二人俊目只那麼微微一抬，故此看到的，也就只及白灰姑娘的腰際。但是，這一抬，已夠二人心頭，恍如鑽出五六隻小鹿兒，亂撞、心跳不止。
但見白衣姑娘的下半身，一雙蓮勾，竟緩緩的從店門口，朝二人祈坐之處，輕輕移步走過來。
眼看白衣姑娘即將走列二人座前，二人倏的不約而同的抬起頭，道：「杜兄，且乾一杯！」「白弟，且乾此杯！」各舉杯一飲而盡，竟是配合得那麼恰當。其實，這不過在二人心中，同時起了掩飾窘態的意念罷了，並沒有其他的原理。
二人乾杯之後，面面相覦，各望著對方的神態，想到適才不約而同的舉動，心裡覺得可笑，竟忍不住的相對傻笑。
就在這時，銀鈴聲響，道：「二位公子請了，店外的那匹紅馬，可是公子的嗎？」聲如玉盤滾珠，清脆之極。
二人隨聲轉頭，不知何時那白衣姑娘已站在自己的座旁。白斌生平和女人相對說話，僅有一次，是和北俠山青雲谷的華紫雲、柳巧花、丹心神尼三人。
如今，她倏然這麼一問，聲音竟是那麼清脆動人，和誓約三年的意中人華紫雲，一般無二，不由得勾起他對華紫雲的情思。一時之間，平時機警謹慎的他，競忘記了自身的存在，愕然呆坐，同不出話來。
乾坤秀士杜永光雖說見多識廣，但以前是三清道裝，更以追研武學為宗旨，縱是遇見這種場面，他也不會注意理合。那知，中秋夜和白斌同舟游洞庭湖賞月，無意間為白斌勾起那些他從不曾想到，所謂人生另一種境遇，就是指對於男女間的情愫。故此，他此刻的表現，和白斌完全兩樣。他只為白衣姑娘的倏然一問，怔了剎那。
他對臉上露著滿懷情思的白斌一望，答道：「店外那紅馬，正是在下二人所有，不知姑娘有何見教！」
白衣姑娘嫣然一笑，道：「只是見馬神俊，想看它的主人罷了，不想卻驚動二位公子酒興。」其實，她這句話，一半是真，另一半卻是臨時加上的。
原來，這白衣姑娘姓鮑名紅，外號玉羅利，乃是武林八奇中，雪山派掌門人白骨怪的掌珠，武功盡得乃父真傳，功力之深，似乎猶高出丹心神尼門下華紫雲一籌，為的是練武年數較久，先天「白骨陰氣」，亦練到了五六分火候。
這次奉其父白骨怪之命，下山偵察當今武林情勢，和赴一個昨夜答應了人家的約會。今日來到此間蔣市鎮，奔馳小，驟見客棧外正吃著馬料的紅馬，竟是一匹神俊良駒。問過小廝，知是二位公子所有，心裡某種意念，催促他進店看看，究竟那二位公子是何等人物，竟然有這麼神駿可愛的紅馬。
那知，店門口的輕瞥一瞬間，她見到小廝所說的二位公子，竟然是那麼英俊瀟灑。她還沒有看清楚二人是否會武，然而她的心底已起了莫名的漣漪。那是蘊藏著男女情愫的意念，對白斌和乾坤秀士杜永光二人所發。
一時之間，她覺得二人同佔著她，不知該選擇那一人才好。不覺的，竟想起了一個不是辦法的辦法，忘記她的來意，問紅馬的主人，是否割愛賣給她。想出的辦法，竟是當她問後，第一位回答她的人，就是她所選擇的對象。可笑的，她也沒有想想回答她的人，會答應接受她的愛嗎？竟把這足夠影響她一生的重要問題，要在這荒唐的一問一答間，決定了它。這真可稱為空前絕後的笑話，但話說回來，若上天有了這種安排，卻也有成事的可能。故此，她適才回乾坤秀士杜永光的話，那前半是真，後半卻是臨時加上的客套話。
這時，白斌已在乾坤秀士杜永光和玉羅利鮑紅一問一答間，由回憶情思中甦醒了過來。道：「姑娘如不嫌棄，就請坐下同飲一杯為何？」敢情他覺得她和他們之間，並不須要有客氣的存在，故此，他竟這樣說了。
玉羅利鮑紅似乎亦有同感，莞爾一笑，道：「既是公子邀請，鮑紅若再客套，那就顯得失禮了。」說完，那已蘊情意的微笑，竟浮現於兩個梨渦中，她對乾坤秀士杜永光笑了，那神態正是江湖兒女的本色。
乾坤秀士杜永光隨聲說道：「鮑……」腦後門「轟」的一聲作響，如墜五里霧中，半晌始接道：「鮑姑娘，請了。」
白斌對乾坤秀土杜永光的一怔，覺得就如第一次對華紫雲一樣，微微一笑，卻沒有說出什麼。
玉羅剎鮑紅更不在意，好像乾坤秀士杜永光這一著，本來就是少不了的一般，嫣然的坐到二人的對面，舉起夥計己為她送來的酒杯，倒注一杯，道：「鮑紅還未請教公子大名？」說著，舉杯一飲。
白斌道：「白斌就是在下姓名。」神色間，有點不自然，故此語氣也硬些，隨著舉杯一飲。
乾坤秀士杜永光適才那一聲巨響，猶然徘徊腦際，姑娘的請教，他聽到了，舉杯飲酒卻沒有說出名諱。
他心裡不斷念著：「鮑紅，鮑紅，這姑娘人稱玉羅利，是八奇中人白骨怪的女兒，難道她就是她嗎？不！白骨怪乃是邪道魔頭，他不會有這麼明艷清秀的女兒。」他不知為何會這樣偏護她，敢情他們二人，竟在那輕瞥一瞬間，已經互相生出所謂男女間的情傣，不然他對她，只不過是初見面的人，難道就值得他這麼關心嗎？
白斌見乾坤秀士杜永光的模樣，以為他一時窘住了，說道：「這位是在下兄弟，武當派太空道人唯一弟子乾坤秀士杜永光。」
玉羅利鮑紅頓時一愕，心說：「敢情他已知道自己來歷，不敢道出姓名，怕自己因此為門派之見，和他疏遠，這樣嗎？」這也是一種可笑的想法。她往好處想，就覺得自己選擇了乾坤秀士杜永光是沒有絲毫錯處。至於白斌，她已沒有理由想他。
她心裡不由一喜，嫣然一笑，嬌聲道：「原來竟是武當弟子，鮑紅真是何幸相遇——」
乾坤秀士杜永光心裡對她已生情愫，心想著她不會是白骨怪的女兒，甚至心想：「縱然是她，也是沒有關係，他對她之間，是不應該有此間隔的！」
他有了這種念頭、這種決定，似乎輕鬆了許多，頓時笑道：「鮑姑娘家傳武學久仰已極，今日可否一顯，供為瞻仰。」他那種嗜武如命的性格，似乎永遠如此，故此，連這種情形下，也不曾忘記。
白斌不禁心說：「原來這鮑姑娘尚有家傳武學享譽武林。敢情這武學亦堪稱江湖一絕，不然，怎地一提姓名，乾坤秀士杜永光即知呢？」心裡不禁想問姑娘長輩，但一時之間，卻難以開口，不知怎麼說法＆middot；玉羅利鮑紅已笑道：「微末家學，何足道哉，鮑紅怎敢獻醜。」說完，嫣然作笑，杏目望著白、杜二人。
這一來，白斌也不再問，覺得開口問了，人家不答反而不好意思，隨聲道：「我們且吃菜吧！」
於是，二男一女，便不再說話，相繼吃過菜飯。
膳罷，玉羅剎鮑紅當先站起，道：「鮑紅有事在身，不能逗留，我們後會有期——」
但見她說著，杏目望著乾坤秀士杜永光露出依依之色，好像是說：這後會的日期，將不知在何時？覺得再那麼輕瞥一瞬，也是溫馨甜蜜，倒沒有即時離去。
乾坤秀士驟聽她要走的話，心坎裡頓時恍如倏然失去了什麼似的，覺得空虛、惆悵，甚至有點輕愁。那是聽了她的話，再看到她那依依不捨的眼波，祈感覺到的。他和她一樣，留戀著那臨別前，最後片刻在眼皮上的溫情。
二人固然不覺什麼，但白斌就不同了，他看到她此際的眼波，熟悉的緊，那是在他和華紫雲別離時見過的，不由心說：「想不到第一次見面，愛神就把他們繫在一起，他們是墜入情網了——」
白斌心裡說著，把二人比作鸞鳳，羨慕萬分。但是，他不知道，忘記了他們三人中，就有一人，也曾經把他這麼比喻，甚至比他此刻的感覺遠深刻。當然，那是還沒有遇見玉羅利鮑紅前的乾坤秀士杜永光。
這時，乾坤秀土杜永光不需要再羨慕人家，因他也將捉到了能夠使人羨慕的東西——他和她之間的情愛。
他對著正看他的白斌一望，提起勇氣，問她道：「鮑姑娘此行是北上呢？——還是南下？」他希望只說到前面，便見她點頭，故此，竟停了一會兒，才說出下面那一句。
但是，卻不知是因姑娘要南下，還是另有方向，竟沒有回答，甚至到他頓了一頓後，說出「還是南下」四字，還是沒有作答。
過了半晌，她才嬌聲輕道：「是北上。」難道她對他的一問，感到羞於啟口？不！那是因心裡感謝他有此一問，太過歡喜，一時說不出來。
白斌似乎忽然想起作月下老人的事來，想給乾坤秀土杜永光嘗試更多的甜蜜，那是居於男女之間，情愛所能得到的東西。竟道：「鮑姑娘既是北上，何不同道走呢？」
乾坤秀士杜永光心裡十分感謝，他代自己說了這句話，連忙接道：「鮑姑娘，如無不便之處，我們真的可以成為一道同行呀！」
他說完此話，心裡正如適才他說了北上、南下後的感覺，希望她點頭或說好。就是不立時回答點頭，若和適才停了半晌才說，甚至到臨死前才說，只要是地點頭，或說聲好，他將會興奮得連我俱忘。於是，他靜靜的耐心等待，那甜蜜使他興奮的回音。
她似乎已知他此刻的心情，及對她唯一的希望，是那麼短，而且也似那麼長的一句：好，或是因為——所以——的使他失望的話。
然而，她不能和杜、白二人同行，那是因為還存著一層足夠把她和他，這一見鍾情的情誼，變得後會無期，甚至痛苦終身的事，因她答應了三尺毒者呼延緱要和杜、白二人拚鬥。她不能讓他知道，就是連白斌也不能，她必須製造一個偽證，失約於三尺毒者呼延猴。她有這麼多的事瞞著，怎能和他們二人一起北上呢？
這一下，她處於不讓他失望，疏遠他和她之間的情誼，和不失約於三尺毒者呼延緱，影響她父親白骨怪三次下山時的友誼。這二件大事問，一時覺得以情為貴，但又覺得父女之情更可貴，竟不知怎麼選擇，只好讓時間來為她答覆，為她選擇。
這一來，一個是不管時間的長短，一個是要讓不能作主的時間來決定，雖然同是以時間為背景，但他們的意念，卻是絕對矛盾，永遠不能湊合。可是，由於他們各堅持著自己的想法、自己的意思，也就不覺得他們在這一陣子間，已過了不少時光。
白斌看著他們二人，正所謂旁觀者清，當局者迷。他已知他們之間，必然存著他所不能看出的矛盾，忖道：「如再這樣的拖延下去，時間固然沒有關係，卻會被人當作笑話，一男一女怎能在大眾面前，如此四目相交傳情呆然呢？」
他心裡這麼想著，便道：「如鮑姑娘另有要事，我們可在前頭再會——」
這一句話是振奮劑，早催醒劑，他們當堂甦醒過來，他得到回答，雖然出自白斌口裡，卻也充滿無限的興奮和愉快。她也是得到最佳的決定，她可以暫時離開，偽稱另有要事，失約於三尺毒者呼延緱，再在前途等那一見鍾情的他，真是圓滿到極點。
玉羅剎鮑紅立時道：「那麼鮑紅先行一步，我們前面武陵城再見！」說完，強忍著滿懷的愁緒，轉身疾行。至店門口，再回頭一瞥，只見已是淚光澄澄。
乾坤秀士杜永光心悅後會有期，也沒有想到武陵城何等廣闊，人海茫茫，將在那裡相會。俊目中閃射出又喜又悲的眼光，把她送出客棧。隨著蹄聲響起，他喃喃念道：「目送芳塵去，試問——」
白斌不等他念下去，接道：「我們也該走了。」敢情他瞭解他此刻的心情，故此這般的說了。
乾坤秀士杜永光隨著白斌的話聲，點了點頭，喚夥計結賬，和白斌走出客棧，騎上赤雲追風駒離開蔣市鎮，北上奔去。
一陣奔馳，白斌收韁停馬，已到湘鄉前的一座小鎮，三棗集。這時天色剛過正午時分，百里行程，竟只不過費了一個時辰。
白斌轉頭指著前邊，道：「杜兄，過此小鎮就是湘鄉了，我們是休息一會兒，還是繼續趕路？」
乾坤秀士杜永光初歷情場，心惦著玉羅剎鮑紅，怕讓她先趕到武陵城等得太久，恨不得一步跨到湘鄉無花坪，把整座龍虎幫分舵搗毀，然後直上武陵城和她相會。當下聽完話，即道：「我們趕路——」
白斌會心一笑，放轡一蹬，寶駒通靈，昂首一聲長嘶，已然放蹄如飛，奔馳起來。
眨眼工夫，過三棗集，重入廣闊平坦的原野，但見稻田塊塊，綠黃參差，已到即可收割的時候。
過了一陣，赤雲追風駒愈馳愈疾，直似一團紅雲掠空疾飄，行人偶遇駐足注目，就看不清馬上騎的人是什麼模樣，只覺一晃即逝，快捷無比。馬上的人，也如驟雲駕霧，把路人看成一粒塵沙，一飄即沒。
太陽漸移，炎熱轉緩和，正是已近黃昏。
驀地，赤雲追風駒疾奔之勢放緩，只見暖和的夕陽下，前面不遠之處，隱現出一片黑壓壓的房屋，看來敢情就是湘鄉鎮了。
白斌道：「湘鄉已到，那無花坪又在何處？」
乾坤秀士杜永光只知那無花坪在鎮外，卻也不知實在何處。沉思一會兒，道：「我們先入鎮吃飯，再問夥計就知道了。」說完，摧馬疾奔入鎮。
入到鎮內，吃過晚膳，一問夥計無花坪所在，果然一問就知。
原來，這無花坪乃在鎮東郊外，是龍虎幫分舵所在，剛建之時，固然隱密，但日後由於日常買賣，和綠林豪客的投帖拜見，也漸為大眾所知。但因另有戒律，不能隨便進出，故此，知其所在的雖多，但真正知道裡面建設的倒沒有，這是指平常人所言，幫中人卻是例外。
二人間明無花坪所在，也就不急於即刻行事，當下開了一間客房，安頓寶駒，雙雙休息下來。
不久，日落暮沉，天色入夜，明月當空，雖是清光溶溶，卻為片片烏雲，偶爾穿遮，顯得倏明又暗，使有意的人，感覺到那是一種預兆，也是最好行動的時刻。
烏雲溜過，又恢復清朗。這時，客棧的屋頂白影一閃二條人影，白衣飄飄，直朝鎮郊飛奔而去。
看那二人身法，施的是所謂「凌空虛渡」的上乘輕功，且那方向朝的正是東面無花坪所在，敢情這二人就是白斌和乾坤秀士杜永光吧！
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