第三卷 序幕7 穿工作服的女人 文 / 成田良悟

    那天蕾切爾穿著工作服，做好了遠行的準備。

    這次的目的是乘坐私人運營的特殊列車「飛翔．禁酒屋」號。因為是直達紐約的列車，只要上車後，中途就不用擔心再檢票了。現在要做的就是如何能夠瞞過列車員上車。

    總之，她是逃票的常客。到目前為止，她已經乘過上千回列車，都沒有買過票，而且全部都成功了。

    她也絲毫沒有犯罪的意識。因為這是她的工作，也是一種報復的形式。

    她的工作是情報屋的跑腿，現場收集美國各地的情報，然後賣給情報屋，這是她的謀生手段。

    坐落在紐約的情報屋會出高價購買從各個城市直接傳來的「鮮活的情報」。還有，他們不喜歡通過電話獲得情報，而是喜歡當面詢問來獲得情報，好像是看到對方的眼睛，更容易判斷出這情報是真是假。對於這些古怪的男子，她並不感到厭惡，她只是不喜歡那個負責接待的表面恭維內心卻很瞧不起人的男子，但她和其他人都建立了朋友一樣的關係。說起來，明明只是個情報屋，卻釆用了組織的形式，這本身就很異常。因此，社長顯得有些怪異也是可以理解的事情了。蕾切爾就是這樣想的，所以才一直和情報屋保持著良好的關係，繼續著生意上的往來。

    情報屋的社長，問了蕾切爾各種各樣的問題。讓她不斷回答一些和那個城市毫無關聯的問題，好像是在分析通常看不到的一些情報。她對這些不是很理解，但是，只要能買她的情報，怎麼樣都無所謂。

    蕾切爾經常往返於各種各樣的城市，而大多的情報屋是不會一這麼做的。而且，希望得到其他城市情報的情報屋是很少見的。因為通常情況下，交通費也不是個小數目。如果再得不到像樣的情報，不但得不到利益，沒準還會面臨失業的危險。可是，蕾切爾卻一點也沒有那樣的擔心，因為她每次乘坐列車都是用逃票來解決的。

    「這是為了報復!」她曾經向情報屋的社長這樣說過。

    蕾切爾的父親在某個鐵路公司作維修技師。

    有時零件破損發生事故時，公司就會把所有過失都嫁禍給蕾切爾的父親。而事實上，過失在於那些無視技師們要求及時更換新零件的公司高層們。這在現實世界中是經常發生的事情。

    她的父親向領導匯報如果不更換零件的話，就有可能發生危險，可最終的結果卻是父親被迫究責任，這是多麼荒唐的事情啊。想要告他們卻沒有證據，技師同事們也因害怕失去工作而不敢出來做證。

    這是不管什麼年代都會發生的可笑的事情。蕾切爾就是這樣看著辛苦的父親長大的。

    她對一個鐵路公司的憎惡，逐漸擴大到了對整個鐵路的憎惡。

    但是，父親比誰都愛列車，這是事實。不知什麼時候，她想要對鐵路進行報復的想法，在對父親不斷的思念中動搖了——最終她選擇了逃票這個報復手段。這樣做確實不會紿列車和乘客帶來損失，卻能夠給鐵路公司帶來損失。不過其實也不會造成什麼實質性的損失，只不過是一種自我滿足的行為罷了。不，如果要是考慮到違法的風險的話，與其說她是自我滿足，還不如說是一種典型的自我傷害的行為呢。

    即便如此，她為了抑制自己的憤怒之情，依然堅持逃票乘車。不過也可能是在逃票乘車中尋找到了自己生存的意義吧。

    聽到這些後，情報屋的社長靜靜地笑著說「這也不錯。不過要是被發現了就買一張票吧，把以前逃的票補上也行。你可以認為是付錢給你父親，而不是鐵路公司」。

    為了父親而買票。這樣的一天會到來嗎？在搖搖晃晃的列車中，她一直想著這樣的事情。

    今天，在芝加哥發生了很多事情。圍繞著魯索家族的糾紛，以及近郊工廠發生的爆炸，這些事件在社會上引起了軒然大波。

    和情報屋打電話聯絡後，他們說，想直接見面聽那些情報。

    正好今天傍晚有一趟列車「飛翔．禁酒屋」號開往紐約。這趟列車好像是哪個有錢人製造的豪華列車，這也是蕾切爾最討厭的列車類型。

    她並不是沒有錢，但是她只要乘車絕不買票。為了貫徹這扭曲的信念，今天她如同往常一般來到了車站。

    在「飛翔．禁酒屋」號旁，她仔細察看了貨物車廂周圍。蕾切爾打算躲在這裡以逃過買票。

    但是，她卻聽到了一件讓人掃興的事情。

    不知哪來的樂團被安置到了貨物車廂裡。她一邊考慮著對策，一邊檢查列車的連結部位。到了不得已的時候，可以從這裡爬上車頂，或者躲到列車下面去。這列列車的下面比普通列車要寬敞一些，蕾切爾暗想「這樣的話就可以舒服地待在下面了」。她以非常人的思維想著，並且放心地鬆了一口氣。

    就在這時，蕾切爾遇到了穿著奇異的黑色服裝的男女們。雖然他們一身樂團成員的打扮，可是他們的眼睛卻異常敏銳，怎麼看都不像是正經人。她想暫時先離開這個地方，可是突然感到一個女的盯上了她。

    「可千萬不能靠近他們!」她一邊這樣想著，一邊等著發車鈴響。確定乘務員上車後，她從發車員的死角處向列車走近。然後，她很熟練地跳上列車，潛入了連接部的下面。

    就在這時，發車的鈴聲響了。