第三部 伊爾明斯特的誘惑 尾聲 文 / 艾德·格林伍德
伊爾明斯特於費倫成就之至高偉業，乃是撫育蜜斯特拉之女，做她們的父，亦做她們的母。以蜜斯特拉之魔法，危難時刻拯救拖瑞爾——此事易也；培養聰明、好動、美貌迷人、法力強大的小女孩，且需做好——此事甚難。
安塔恩費倫法師編年史聖賢傳記付梓於大棒之年前後不遠處就是銀掌塔，他正站在塔樓前的小路上。
塔樓在陽光下閃閃發光，它的外表破破爛爛，主體塔身比一座小農舍大不了多少，外頭圍著一圈空蕩蕩的城垛，和要塞破爛的樹樁頭。周圍是茂密的樹林，緩慢地、極有耐性地吞噬著這座可憐的小建築。樓後面有一座橢圓形的小花園，種著蔬菜。一張髒兮兮的小臉從綠油油的葉子裡露出來，懷疑地打量著他。很快，小臉消失了。留下歡快跳動的樹葉，伊爾沖它們笑了笑。
伊爾明斯特瞅了一眼花園，想要尋找那具小小的身軀躲在何處。但他沒能找到，只得聳聳肩，朝小農舍邁步走去，稻草搭成的屋頂盛開著燦爛的鮮花和低垂的草藥。
「阿曼貝拉？」他一邊往前走，一邊輕聲呼喚，「依瑟娜？」門似乎匆匆忙忙地鎖上了，而且拒不打開。伊爾用膝蓋頂頂門，可想到那些弱小的身體很可能就蹲在門背後，也就沒使勁。他聽到木頭辟啪作響，靠在髒乎乎的地板上，緊緊地杵進門鎖邊。有人拿起了一把棒槌，要麼是釘頭，又也許是斧子。
「阿曼貝拉？」他朝黑暗的屋子裡頭探問，「依瑟娜？安娜曼紐？」棍子在靠他很近的地方揮舞著，接著他聽到年輕而清脆的聲音低聲念著魔法口訣，如大雨般傾盆而出的魔法光彈彈出來，把他扔到了靠門處。伊爾還在發抖，便聽見什麼人拉開門閂，把門打開，一同衝出昏暗的小屋。還有人拿起一把斧子，朝他砍去——狠狠地砍下來。
斧子把他的魔法防護劈成一陣四濺的火星，一瞬間已消失不見。可小孩的手實在太小了，被震得虎口發麻，眼看著就要哭起來。伊爾顧不得多想，趕緊伸出手，給那個赤著雙腳的小女孩放了一道治療術。小女孩撇著嘴，努力地不想哭出聲……異常的寧靜突然降臨。
他慢慢從這個小女孩身上收回手，左耳邊比著一把滿是灰塵的匕首，匕首的主人有一張堅毅的小臉。另一張同樣堅毅的小臉，手裡拿著準備好的棍子，剛衝出來，站在他右邊。三個小腦袋上都頂著亂糟糟的銀色長髮。儘管她們全都髒乎乎的，臉上充滿驚駭，並且還只是小孩子，可這些，完全無法遮掩她們驚人的美貌。
「你怎麼會知道我們的名字？」最年長的一個小女孩，手裡拿著棍子，繃著臉問：「你是誰？」「蜜斯特拉告訴我的，」伊爾明斯特朝她微微一笑，回答說。「她派我來照顧你們，因為你們的母親暫時無法到來。」「難道媽媽她死了嗎？」拿著棍子的女孩厲聲問。
伊爾明斯特點點頭，「你是阿曼貝拉，」他說，「對不對？」「沒人這麼叫我，」小女孩生氣地搖搖頭，對他說。可是，諸神哪，她長得真漂亮。
「啊，你是阿曼貝拉·德芙，今年四歲，」伊爾輕聲說，「你喜歡我怎麼叫你呢？」「德芙，」小女孩說，「她叫『暴風』，但她還不怎麼會說話。萊亞也不會，她只會哇哇地哭。」「她是需要有人照料。」伊爾嚴肅地說。
「我們都需要有人照料，」德芙板著臉，「尤其是你，你把我們嚇壞了。現在我們最需要的，就是找點東西吃。我可不能浪費這個寶貴的東西，」她揮舞著手裡的棍子，用一種久經沙場的老兵口吻說，「不能用它隨隨便便打個小鳥小動物的，因為它們很可憐，我們都不喜歡。而且，附近能吃的小東西都消失了。」「我不是一個太好的廚子，」伊爾告訴她。
德芙歎了口氣，「那為什麼蜜斯特拉要派你來呢？」她粗魯地問，又用棍子一指：「那邊，樹樁下面有小溪，我們在那裡洗澡，喝水。現在，你來照顧萊亞，我去打獵。『暴風』就……」「看著你。」「暴風」突然說，伸出一隻手緊緊抓住伊爾明斯特的鬍鬚，「我來保護萊亞，對她好點……就像對待你的鬍子一樣，讓她舒舒服服地呆著。」伊爾明斯特對她露齒一笑，卻覺得喉嚨被什麼東西梗塞住了，眼淚洶湧澎湃地往外滾。他趕緊用胳膊把眼淚一擦，可忍不住還是哭了出來。照顧這三個小孩，擺在他面前的，可是一條又長又艱辛的路哪。
萊亞對幫她驅痛的男人咯咯笑著，可德芙用力拍著他的頭，凶巴巴地說：「快別哭啦。天快黑了，我們得吃東西。」伊爾的哭聲很快變成笑聲，突然之間，三個女孩拉著他的頭髮和鬍子，四人一同在滿是灰塵的地板上翻起滾。
喔，諸神哪，這些事情，他還得做多少年呢？☆☆☆烤蜥蜴只剩下骨頭和燒焦的尾巴，聞起來挺香。他的碎漿果汁雖然做得很粗糙，可也只剩了一點點。他發現女孩們睡覺時連足夠保暖的衣服也沒有，可沒有一個人開口抱怨。他解下自己的大斗篷，輕輕鬆鬆把三人裹了起來。太陽落下山，伊爾眺望著沉浸在微光中的樹林，看見蜜斯特拉深邃的眼睛，正透過密佈糾結的樹枝，打量著他。
他望著那雙充滿神秘的眼睛，眼睛裡傳給他無聲的愛意濃情，還有讚美與傾慕。同時，還傳給他一道無聲的指引。他坐著一動不動，直到天色全黑，夜晚籠罩整個大地。
一隻小手拉住他，諸神啊，三個小傢伙一同動起來，偷偷摸摸就像小昆蟲一樣，躡手躡腳的。
伊爾明斯特低下頭，輕聲說，「你們難道不想睡覺嗎？」德芙拉著他的手，「怪鬍子叔叔，」她堅決地說，「天色全黑了，我沒辦法睡著，我一定得看著你保護我們不被餓狼侵犯，還有各種怪物。要不然，我就得拿起棍子對付它們。可我現在很累呢——我們還是進屋去吧？」伊爾看著她，眼淚忍不住又衝進眼眶，他飛快地抬頭看了看天上明亮的星星。
「先生，」她繼續拉著他的手，「我們進屋去好嗎？」伊爾歎了口氣，朝星星看了最後一眼，心情沉甸甸的。他跪在地上，在她臉頰上輕輕一吻，說：「好吧，我想我們該進屋去了。可愛的德芙，就由你來帶路吧。」