第二部 迷斯卓諾旅記 第二十章 魔風捲皇庭 文 / 艾德·格林伍德
是日，狂怒之魔法風暴席捲科曼多皇庭。劫後餘生者，皆視之為世間最恐怖之經歷。唯風暴消散之後，大批民眾內心痛之切恨之深，卻為科曼多所發生之改變。
夏星城吟遊名詩人所黑勒·塔拉壬《暑夜銀劍》——此書雖非科曼多官訂史書，然字字皆為信史爾，出版於豎琴之年光芒乍現，劃破黑暗，照亮塵土。一位身材仿若孩童的女巫，托起一隻手，金色光亮的微粒漂浮上大殿。驟然之間，皇庭再度通明，施法時的閃光、大統領劍刃上的鋼鐵寒氣，散落一地的著火織錦，再也比不過這璀璨之光華。
一時間，如同清晨的第一縷陽光普照，點亮充滿生與死的戰場。
——此刻，不用多言，莊嚴的皇庭大殿，已成為充滿生與死的戰場。沾滿鮮血的屍體散落在四處的斷牆之中，大殿拱頂裂開，甚至能看到光線微弱的星空。幾根頂樑柱，也歪倒在懸浮的王座周圍。活著的男精靈們，彼此交戰不休，血流成河。亞穆瑟跟一些朝臣，和塞塔琳家族的法師們，在寬廣的大殿上打得天昏地暗。刀劍相格，鏗鏘作響，人們發出的呼喝聲，與法術爆裂的聲音，此起彼伏。
撒捨懸在王座之前，召喚光芒熠熠在她纖細的手掌中淌動，閃電從她另一隻手的指尖射出，把她認為過於致命的法術阻擋在半途中。那些魔法紛紛呼嘯著，落在垃圾場一般的地板上。
納瑟爾和伊爾好容易站穩身體，重新撲到對方懷裡，卻看到他們從前的師父手裡什麼東西猛地閃爍起來。蒙面人從別處召喚來一把暴風之劍，劍身發出紫色的閃電，上下竄動。
大統領游刃有餘地用自己的劍劈砍著塞塔琳的家臣們，蒙面人臉色絕望，揮揮劍，把家臣重新召喚在自己身邊。接著，他別過眼睛，看到抱在一起的伊爾和半精靈女孩，眼皮狠狠一瞇。
他手臂稍稍一彎，伊爾但覺身體肌肉頓時活動起來，躍躍欲試。
「不！」他絕望地叫喊，蒙面人把他抽離納瑟爾的手臂之間，讓他用手比劃出魔法。
蒙面人的視線落在撒捨身上，把伊爾手臂衝她一指。伊爾拚死大叫：「納瑟爾，快，快幫幫我！阻止我！快！」可他的意識不由自主地，隨蒙面人的意念而動，搜尋一道特別的法術。很快，滿足的暖流湧過，他找到了！這道法術乃是攫取各方兵刃，遙控它們命中目標人物。
撒捨站在半空，用盡全力阻攔著交戰精靈們給自使用的破壞力最大的法術。蒙面人冷笑一聲，瞄準了她的眼睛、喉嚨、胸膛和腹部。
此刻，大殿上爆發了新一輪的法術。素有恩怨的精靈們混水摸魚，趁此機會跟老對頭們幹了起來。
一位年紀相當大的精靈，尖尖的耳朵都老得捲成半透明的細棒，這時竟舉起一盞腳凳，把另一位歲數差不多的老精靈砸倒在地。
倒地的老者，腦漿迸裂，鮮血和白白的腦花濺到一旁身穿藍袍的貴婦人腳上。可她竟然沒注意到！她正忙著跟一個琥珀色外衣的女人打架！自然，那位也是個貴婦人。兩人狠命地撕扯著對方的頭髮，用指甲抓著，還用牙齒咬，不一會已打得披頭散髮，指甲尖上都是血絲。她們喘著氣，手腳並用，連踢帶打。琥珀色外衣的女人使勁抽了藍袍子一巴掌，藍袍子則用力地卡著對手的細脖子。
伊爾身邊也儘是類似的混戰。而他抬起手，慢慢轉向了撒捨。
納瑟爾突然之間明白將要發生的慘劇，匆忙用她的小拳頭砸向伊爾，她推他，搖他，敲他的腦袋，想要阻止他發出的法術，同時又不至於傷了他。
伊爾感到身上傳來痛感，但他繼續慢慢地凝住心神，從腰間的小口袋裡拿出一把小刀，舉起手做著施法的手勢。他張開嘴巴，拚命叫喚起來：「把我踢倒！踢倒在地上！快！快！讓我倒在地上！」納瑟爾往後退了幾步，使勁往伊爾身上一衝，兩人重重地跌倒在地。巨大的衝力撞得伊爾全身作痛，尤其身下又是尖利的石塊。他掙扎著想站起來，而納瑟爾此時像農夫訓豬一般，努力想壓在他身上。
他用手推她，使勁地扯她，想要站起來。但手一動，肩膀就失去支撐地砸在地上。
與此同時，腦海深處，一團金光盤旋著升了起來。
啊！是了！蜜斯特拉多年以前放在他腦裡的金色印記！它閃爍著，像水面下的一枚金幣。伊爾凝聚意識，「碰觸」著它。印記穩穩當當地閃耀，光華漸漸擴散。
蒙面人想繼續控制伊爾，撒捨的影像忽隱忽現地浮在伊爾的腦裡，但金色印記厚密密地把它完全地覆蓋起來。
納瑟爾跪在石板地傷，使勁搖著伊爾的腦袋，就在那一刻，他終於捕捉住那道閃耀的圖像，屏住呼吸大叫一聲：「真神蜜斯特拉！」他的身體顫慄、蠕動……像流水一般湧動。納瑟爾用手抓住他，死死地拉著他的手。伊爾喘著氣，「納瑟爾！放開我吧，我已經重獲了自由！」納瑟爾一鬆手，就從他身邊翻了個滾，跌在石板地上。等她再看到伊爾的時候，發現對面的伊爾變成了一個女人！「初次見面，你好，」伊爾氣喘吁吁，微微裂開嘴，「叫我伊爾……」半精靈瞪著他——不，是「她」，難以置信地驚問道：「你、你、你還是你嗎？」「基本上應該是這樣，」伊爾狡猾地微笑著回答，納瑟爾一聽，把雙臂往她脖子上一摟，為自己的夥伴重獲自由，放心地笑了起來。
一陣大喊大叫很快淹沒了她的笑聲，「塞塔琳萬歲！塞塔琳萬歲！塞塔琳萬萬歲！」兩位同門弟子站起身，邁過傳令官女士躺倒在地，一動不動的身體，剛好看見大殿東面的織錦背後，精靈們匆匆忙忙地擠做一群。皇庭最後一名亞穆瑟已慘死在他們劍下，兇手們全都身穿栗色胸甲，上綴雙龍交錯的塞塔琳族徽，勝利地揮舞著手中兵器。
「兩位，站好，」有人在伊爾和納瑟爾身邊輕聲說，「站在這裡，保護好傳令官，別讓那些人靠近撒捨腳下。」說話人是迷索珊，他瘦骨嶙峋的雙手緊緊拍著兩人肩膀。兩女沒有回頭看他，只是分外堅定地點點頭，毫不遲疑地抬起手，開始施法。
塞塔琳家族武士正從大廳那邊包抄過來，他們就像揮鐮刀一般，朝打成一團的朝臣們舞著劍，劈砍著，根本不朝被砍殺的人多看一眼。眾武士身後留下一條血路，慢慢地穿越大殿。伊爾召喚出劍咒，利劍射中衝在最前的敵人，直插在他們的喉嚨和眼睛上。
納瑟爾放出閃電，衝過最前排倒下的武士，刺穿了整個第二排。驟然之間，栗色戰甲的精靈武士橫七豎八地倒在地上，飢渴的魔法飛快地吞噬了他們的性命。
撒捨也放出魔法幫助他們。一道隱身戰士形成的堅牆擋在塞塔琳家兵面前，擋住眾人的去路。隱身戰士砍出的劍並不傷人，只是不讓家兵們前進，而這時伊爾和納瑟爾的攻擊法就可一一將之砍翻在地。兩人抓緊時間，放出強化魔彈頭，命中大批家兵，塞塔琳一方頓時傷亡慘重。
皇庭外出現不少新鮮臉孔，科曼多的達官貴人們紛紛跑來看熱鬧，想知道今天大統領又被什麼樣的瘋狂人物「折磨」了。好些人才到門邊，探頭一看，倒吸一口冷氣，臉色發白，蹭蹭地往回退。極少數嚥了嚥口水，拔出腰間裝飾用的小劍，小心翼翼地從血跡、屍體、瓦礫中選了一條路，往大殿上前進。
皇庭之內，科曼多君主正像狂怒的雄獅，狠狠地砍殺塞塔琳叛逆的臣子。他以一抵十，勇不可擋。對手將團團圍住，但奈何他不得，只有兩把劍輕輕滑過他的白袍，在上面留下一絲紅色的梅花。他的戰劍寒光閃閃，高唱著戰歌——他終於回到了戰場——他內心渴望歸屬的地方。
埃爾塔格利姆殿下開心得很。整整二十年，他聽遍無數科曼多精靈的流言蜚語，說他在迷鎖工程中趁機貪污腐敗，打擊對手，刺殺忠良。他無法為自己證明，也無法洗刷自己的清白。然而，今天，他終於真正發現了一個露出水面的敵人！皇宮的防護，和他劍上的魔法，都變得黯淡和動搖，但只要它們還能抵擋這些塞塔琳們放出的法術就足夠了！「擋住他，你們這些蠢貨！」羅拔阿忒·塞塔琳高聲怒罵著往後退的家臣，用暴風之劍的劍背，敲打著退卻家兵的背和屁股。但不管他怎樣呼喝，後退的精靈都越來越多，還有不少倒在了他腳下。
他晃了晃手，暗中緊緊握了一道法術在掌心，緊張地等待著。這道法術是他埋藏多年的秘密，整個科曼多將無人能阻擋它的威力。倘若埃爾塔格利姆再多支撐一會，羅拔阿忒一定毫不遲疑地把魔法扔上他的臉，到那時，精靈王國的王座，就是他塞塔琳的囊中之物了！殘忍的念頭拍打著他的腦海，就像他使勁地往前踹著家兵。面前的大統領，在他的幻想裡已經粉身碎骨。他冷冷一笑，抬眼卻迎上了突然出現的老迷索珊，老人皺皮的臉上，神色異常嚴峻，雙目炯炯，若暗夜之火，死死咬住羅拔阿忒。
想逃跑了麼，叛徒小伙子？這嘲笑的話語，像巨大的鐘聲，在羅拔阿忒的腦海裡反覆迴響，比眼前大統領手上利劍的金屬鏗鏘更為尖銳刺耳。就在這時，他突然發現自己動彈不得，連視線都無法從嚴厲的老法師身上挪開分毫。
老法師站在大殿中央，腳下踏著精靈的血污，身邊蜂擁著塞塔琳的家兵。
「從……我……腦袋裡……滾出去！」蒙面者厲聲咆哮，拚命控制著意識。
他使出的力量幾乎可以推動一片古老的森林。可迷索珊的念力強硬有若鋼鐵，冰冷刺骨地戳進他的大腦。一抹象徵死亡的微笑浮現在老法師臉上。
下墳墓去餵蚯蚓吧，沒用的叛國賊！去獨自品味死亡吧，別再打擾我科曼多的清靜！詛咒聲此起彼伏蕩漾在羅拔阿忒腦裡，這時大統領埃爾塔格利姆·伊瑞賽爾已一劍結果最後一名塞塔琳家兵，並將發光的劍刃駕在咆哮的暴風之劍上。兩把劍一起撞在蒙面人的防護斗篷上，火光四處飛射，劍外緣皆成熾白。羅拔阿忒頓感一陣濕潤與灼燙，緊接著是畢生從未感受過的穿心劇痛。大統領的劍從他左臂切入，直奔心臟，再從右臂破身而出。塞塔琳的發言人先生立刻變做分離的兩截。科曼多之王的劍柄，倒折回來使勁一推他的上半身，熱乎乎的血噴薄而出，永恆的黑暗張開了巨大的爪子，把他孤零零地捉了去。
他必須掙扎，掙扎……必須……可惡的老頭子還在看他，還在微笑……讓他滾，快讓他滾……讓他離開這裡……還來不及像費倫大陸道聲再見，這個世界已經將他拋得遠遠的……☆☆☆「他已經死了，」弗拉德林看著蒙面者從視線裡消失，充滿苦澀地說了一句。他從占卜水晶球前轉過頭，球體裡，撒捨召喚出一道飛星術，閃亮的星星像暴雨一樣壓垮了塞塔琳軍隊。家兵們掙扎著想衝向人類和半精靈女孩，可他們的數量已經太少，太微不足道。不管接下來會發生什麼，他們敗局已定，勿庸諱言。
另外的塞塔琳們全部臉色發白，一副「決不相信」的樣子，死死地瞪著占卜球。發光的球體盤旋在魔力之水上，眾人臉頰上紛紛落下淚滴。但他們都比弗拉德林年長，並沒有轉過身。——是的，他們還能為這些身配雙龍的家兵們做什麼呢？無非是看著他們奮戰到最後一人倒下，牢牢地記下這日子，等待合適的時機，為他們報仇，讓血償還血的債。
——毫無疑問，這是最簡單也最樸實的義務，這是每個塞塔琳的責任。
「他被人殺了！大統領竟然在皇庭之上殺害我家族人！他竟然殺了他！科曼多的王座狠狠扇了所有塞塔琳人的耳光！就是這麼回事！」一個上了些年紀的塞塔琳惡狠狠地說，耳朵和鼻子尖，都因憤怒而不停顫動。
另一個塞塔琳老人，她頭髮花白，都快掉光了，但仍別著一枚寶石冠針。那寶石亮閃閃，光彩奕奕，隨著她頭部的轉動，掃過義憤填膺的精靈親屬們。老婦人長歎一口氣，悲哀地說：「我真沒想到會有這一天，我竟親眼見到塞塔琳家族的年輕人，在皇庭上自取其辱，身敗而名裂。他太過傲慢，太過愚蠢，我們本不應該授予他那般高貴的名銜，最終累他身首異處。一個塞塔琳做出這等事：站在科曼多的皇庭，公開抨擊他的君主，接著還用魔法攻擊大統領。大殿上血流成河，全是他造的孽啊！」「請姐姐節哀，」另一個塞塔琳輕聲說，他使勁忍著淚水，嘴唇都在發顫。
「你們都看到了嗎！」大廳裡突然響起一聲聲嘶力竭的怒號，遠處的一扇大門被人用力「砰」地推開，狠狠地撞在牆上：「這是挑釁！這是向我們宣戰！你們這些懦弱的老人，但願狩獵之神塞壟諾詛咒你們！快，帶上你們的法術，我們必須趕去皇庭，趕在他逃跑之前，讓那萬惡的埃爾塔格利姆·伊瑞賽爾血債血還！」「結束了，梅迪安，」靠水晶球最近的寬肩膀精靈輕聲說。
可年輕人根本沒聽見他說的話，衝到聚在一起的塞塔琳人面前，大叫道：「快，快起來！快動身！你們這些沒膽色的老前輩！你們的尊嚴和驕傲到哪裡去了！我們的發言人被人砍倒在血泊之中，可你們所有人竟然坐在這裡，袖手旁觀！你們——」「我已經說了：一切都結束了，梅迪安，」先前那闊肩精靈重複了一次，聲音跟方才一般平靜。怒氣沖沖地年輕人停下咆哮，僵住不動。他搜尋著眼前所有沉靜無語的臉孔，每張臉都寫著震驚，和遺憾。
塞塔琳家族大法師用溫和的目光回望著他，「今天是個拋棄生命的日子，」尤地萊·塞塔琳對顫抖的年輕人說道，「而羅拔阿忒已經做過了這件事。他不止拋棄了自己的性命，也拋棄了無數他人的性命。我們應該慶幸，倘若塞塔琳家族沒被無數尋仇的仇家所傾覆，那定是因為祖上積德。息怒吧，梅迪安。在彼處那麼多無辜者受累之後，若你再撒出自己的血，」他朝水晶球歪歪腦袋，從裡面可以清晰地看到，戰事仍未平息，火光仍在燃燒，「你將只是一個莽漢，而非成為英雄。」「前輩，你、您怎麼能說這樣的話！」梅迪安用力揮著手，指著水晶球：「難道你竟跟他們一樣軟弱可欺……」「你用這樣的語氣，」尤地萊的聲音突變，強硬似鋼：「跟你的長輩們說話。他們素來受人尊敬，那是因為在你曾曾祖父還在襁褓之中，他們就為捍衛了科曼多的獨立與尊嚴！而你的曾曾祖父，哪怕還是個嬰兒，還叼著奶嘴，從來也不敢像你今天這樣冒犯我！」衝動的年輕人驚訝地瞪著他，大法師的雙眼像兩把長矛，尖銳而且鋒利。尤地萊用手一指地板，梅迪安難以置信地嚥著口水，卻發現自己雙膝一軟，已跪在地上。
塞塔琳大法師俯視著他，「家族裡的人被處死，我們當然為此感到震驚和憤怒。可汝之憤怒，該指向那個人——羅拔阿忒，不管他的魂靈是否仍遊蕩在此世間，罪魁禍首都是他。是他，棄家族的尊嚴於不顧，讓所有塞塔琳都為他的叛國之行蒙羞。倘若大統領為人誤導，自然可以反對他，這是一回事；可當著所有朝臣的面，於皇宮大殿之上，預謀殺害現任科曼多之王，就是完完全全另一回事。我為他深感羞愧，所有你叫做『懦夫』和『膽小鬼』的長輩，都為他感到傷心、震驚，和羞愧。他們內心中的傷痛遠在你之上，因為他們深深知道，一個科曼多精靈、一個尊貴的科曼多貴族、一個塞塔琳家族的科曼多貴族，應該在任何時候控制自己的感情，決不背叛這個姓氏所意味的尊嚴和驕傲！如果他們像你說的那樣做了，不啻當著祖先的面，朝這個姓氏吐吐沫，弄髒了全族人的血！」梅迪安臉色發白，眼裡淚光閃閃。
「若我像你所說那般殘忍，」尤地萊告訴他，「我便會把那些你從不知道的塞塔琳族人事跡講給你聽，把你溺死在他們的驕傲與悲痛中。這些你奚落的長輩，至今還掌管著家族事務，只是因為你們年輕人，還絲毫不懂得何謂真正的『責任』和『義務』！別跟我說什麼『戰爭』！也別說什麼『帶上魔法』！梅迪安，你還太年輕。」梅迪安放聲大哭起來，老法師突然從椅子上坐起，跪倒哭泣的年輕人身邊，雙手像鐵鉗一般緊緊握著他顫抖的雙肩，「孩子，我知道你生氣，知道你傷心，也知道你滿腔怒火無從發洩。」他對著年輕戰士的耳朵說，「你想保護塞塔琳這名字，你為它受到侮辱而痛心疾首。是的，是的。我要你牢牢地記住，牢牢記住羅拔阿忒的蠢行，牢牢地記住這蠢行帶給你的那徹骨悲傷，和燒遍全身的怒火。只有你們，才是塞塔琳家族的未來，我們的職責，只是幫助你，讓你揮出的劍永不落空，讓你的驕傲永不失去光澤，讓你的榮譽永遠不被忘記。」梅迪安驚訝地往後退。尤地萊正對著他微笑，臉上掛著晶瑩剔透閃動的淚珠，「記住，年輕的梅迪安，我希望能為你感到驕傲，」大法師輕聲說。
接著，他抬高音量，「你，和我們所有的人——」年輕的戰士這才看到自己正跪在眾長輩面前，而所有人的臉上，淚水縱橫而下，像暴風雨一般，傾盆灑落在地。「——必須忘記這充滿恥辱的一天。永遠別再談起它，把它深深藏進心底，讓它被封鎖在這間密室之中。我們必須重建家族的榮譽，盡快向大統領宣誓效忠。不管面對的是什麼樣的苦藥毒酒，我們都必須把它一口喝下。哪怕是要交出全部的財富，哪怕是要從此放棄家族的武裝，哪怕是要讓我們的年輕人放棄競爭官位的權利，甚至，哪怕看著大殿上的家臣們全被處死……無論如何，我們這些還活著的人，必須跟今日大殿上背叛大統領的塞塔琳們保持距離，越遠越好。我們必須為此感到羞愧，而不是傲慢地蔑視大統領的宣判。否則，塞塔琳家族很快就會消失，永遠不能再登上榮耀的殿堂。」他站起深，並一把拉起還在發抖的梅迪安，掃視周圍沉默的臉，「各位能否理解這樣的決定？」人們無聲地點著頭。
「有人反對嗎？快快說出來，我好現在就宰了他，必要的話，哪怕用意念混合術抹去他的想法，我也不在乎！」他眼神惡狠狠地，又環視了一圈四周的精靈。但沒有一個人，甚至顫抖成小雞一般的梅迪安，也沒有說一個「不」字。
「很好，現在開始，別來煩我，只管穿上你們最好的朝服，等我回來。要是有人從這處住所走出去，從今以後就再也不是我塞塔琳家族的人！」大法師尤地萊·塞塔琳再也沒多說一個字，臉色嚴峻地邁著大步從眾人面前穿過房間。
從大廳到他的魔法塔樓，中間要經過長長的走廊。僕人們看到他的眼睛，都嚇得趕緊躲開。在他們身後，大廳的門靜靜關上。尤地萊把一隻手按在上面，念了一道咒語，從塞塔琳軍隊裡召喚出兩條幽靈之龍，交錯著把守住大門。
它們整晚在走廊裡巡遊，不准任何塞塔琳出去。但沒一個人試圖衝破它們的阻攔，也因為這樣，兩條龍一直感到十分飢餓……☆☆☆記憶之殿池，水波重新變回清亮。大統領顯得十分疲憊，朝懸在王座旁邊的撒捨揮揮手，「他們沒一個人明白，」他聲音很低，小心地擦了擦寶劍，把它掛回腰間，「二十幾年來，大家族愚蠢的年輕人們一直想爬上那高高的王座。可就算他們能成功，也無非是為自己爭取到一個參加就職儀式的機會而已。」他看了看伊爾瑪——現在又變回了伊爾明斯特，身邊站著傳令官女士和納瑟爾，「很多人都能參加那道儀式，可只有一個人會被選中，他必須通過所有關於才能、頭腦、內心的測試。」大統領歎了一口氣，「他們太年輕，也太過沒有自知之明。」迷索珊站在一旁，靜靜地聽著，微笑浮在他臉上，可他一句話也沒說，眼睛看著大殿上忙活打掃戰場的精靈，他們正在弄乾淨血跡，把屍體拖出去。
大統領朝撒捨點點頭，「請您現在就開始做那件事吧。」他們頭上的女巫輕輕碰著科曼多的懸浮王座，使出法術。她身體顫抖，雙目緊閉，緊接著，巨大的召喚聲從她身體裡擴散出來。
光芒從她身體的每一個角落散發，射向大殿的牆壁、屋頂和棟樑，和弦聲在殿上嗡嗡作響。
光芒越射越高，接著慢慢熄滅。科曼多所有家族的頭領都來到大殿前，門口還擠著一些圍觀的精靈。
埃爾塔格利姆舉起鞘中之劍，慢慢升到王座之前。等撒捨施法完畢，他伸過一隻胳膊，扶起她，朗聲道：「科曼多的公民，今天，就在這大殿之上，邪魔盡顯。幸哉，邪魔未能得逞！迷索珊法師要向各位宣佈，迷鎖歷經二十載，今日已成！為避免野心家們再度密謀，犯下更多惡事，犧牲無辜精靈之性命，在下不願再多等一天！就在今天，落日黃昏之前，傳說中的迷鎖將被設置，覆蓋住整座城市，一直到北角的撒滿湖。等到明日正午，迷鎖便將密閉鎖緊，而本城的大門，屆時會向所有種族開發，只要他們心中沒有惡念，任何人都可自由進出我城！本地將派出特使，前往各種族之王國告知此事，包括人類、侏儒、半身人，還有矮人王國。從今以後，本國仍稱科曼多，然本城，則將改名為迷斯卓諾！迷斯，是為了永遠紀念迷索珊法師的貢獻，而卓諾，是很久很久以前，第一位嫁給矮人為妻的精靈女士之名！」他低頭看了一眼傳令官女士，後者便上前一步，莊嚴地宣佈：「傳召法師上殿！願各位於和平之中，參觀迷鎖之落成！」