第一部 世界之眼 第五十二章 既非開始，亦非終結 文 / 羅伯特·喬丹
不是在這裡。
一個遙遠的聲音穿過迷霧傳來，遙遠得像是來自於大地遙遠的另一端。為光明而戰！人類的軍隊發動了最後一次衝殺，大地在如雷聲轟鳴的馬蹄下隆隆作響。
虛空之中，嵐感覺到了一絲恐慌，因為塵土飛揚之下，那些急速衝殺的戰士們不可能看得見他，他們很可能會把他踩在腳下。然而，此刻控制著他的意識完全不把震動的大地放在眼裡。一種隱隱約約的憤怒驅使他邁出了腳步，他踏上了第一級台階。這一切必須結束！黑暗，完全空寂的絕對黑暗包圍了他。只有那些台階，懸掛在漆黑中，在他的腳下，在他的跟前，延伸著。他回頭看看，身後的台階正在消失，化為無形，融入他身邊的黑暗之中。不過，那根紐帶還在，閃著光芒在他的身後伸展著，漸漸縮小，漸漸消失在遠處。它比剛才細了些，不過仍然在跳動，仍然在把力量與生命源源不斷地泵進他的身體，令他的全身滿載光芒。他繼續向上爬。
台階無窮無盡，似乎永遠也爬不完。永遠、分秒，時間在漆黑中似乎靜止了，卻又像是走得更快。他一直一直爬，直到面前突然出現了一扇門。門的表面粗糙乾裂，看起來年代久遠。他記得這扇門，記得很清楚。他碰了碰它，它應手而碎。碎片還沒落地，他就跨進了門中，一些碎木片落在了他的肩膀上。
房間也跟他記憶中的一樣。陽台之外發瘋的條紋天空，融化的牆壁，磨光的桌子，恐怖的壁爐和裡面咆哮的冷火。壁爐上那些痛苦地翻騰著默默慘叫的臉孔裡，有幾張似曾相識，但他緊緊抓住心中的虛空，他的意識在空靈中漂浮。房間裡只有他一個人。他看了看牆上的鏡子，他的臉清晰地映在鏡中。在虛空中，他只覺得平靜。
是了，巴阿扎門的聲音從壁爐前傳來，我就知道，艾極諾的貪婪終究會要了他的命。不過，這對於結果沒有影響。長久的搜尋現在結束了，你來了，我也認出你了。虛空漂浮在一片光芒的中間，嵐漂浮在虛空的中間。他向著家鄉的土地伸出手去，卻摸到了岩石，堅硬而乾燥、無情的岩石。在那裡，只有堅強如山川的強者才能生存。我厭倦了逃走，他無法相信自己的語氣竟然如此冷靜，厭倦了你對我的朋友們的威脅。我不再逃避了。他看見，巴阿扎門也有一根紐帶，是黑色的，比他自己的要粗得多，甚至比人的身體還粗，但是跟巴阿扎門比起來卻又顯得細。黑色紐帶的每一次跳動都在吞吃光芒。
你以為你逃走和留下來會有任何區別嗎？巴阿扎門口中的火焰笑了，壁爐上的臉孔卻在他的笑聲中哭泣，你多次嘗試逃離我，但每一次我都能逮住你，每一次你都為自己的驕傲留下苦澀的淚水。許多次，你站起來反抗，然後又在失敗中下跪求饒。這一次，我給你一個機會，蠕蟲，只給一次：向我下跪，全心全意侍奉我，我就會賜予你高於君王的權力。否則，你就去當塔瓦隆的傀儡，等待那慘叫著被時輪碾壓在地的命運吧。嵐轉頭瞥了瞥房門，似乎想要尋找逃路。就讓暗黑魔神那樣以為吧。門口外仍然是空寂的黑暗，被連接著他的閃光紐帶分成兩邊。巴阿扎門的粗紐帶也在那裡，如此漆黑，就算在一片黑暗中也清晰可辨。兩根紐帶都像心臟的血管一樣跳動著，但是跳動引發的波浪起伏正好相反，就像在互相角力一般。然而，光芒的波浪只能勉強抵擋黑暗。
我還有其他的選擇，嵐說道，是時間之輪在編織時輪之模，不是你。你為我設下的每一個陷阱，都被我躲過。我躲過了你的黯者和半獸人，躲過了你的暗黑之友。是我，一直追蹤到這裡來找到你，途中還毀掉了你的軍隊。你無法控制時輪之模。巴阿扎門的眼睛像兩個熔爐一般咆哮著。他的嘴唇沒有動，不過嵐似乎聽到了他對艾極諾的咒罵。然後，火焰退去了，那張正常的人臉朝他露出微笑，卻令包裹在光芒暖意中的嵐感到一陣寒意。
愚蠢，軍隊可以再建。你做夢也想不到的強大軍隊還出動呢。你追蹤我？你，一條岩石底下的鼻涕蟲，追蹤我？我在你出生的那一天就已經為你鋪好了路，一條引領你走向墳墓或者這裡的路。是我，故意放艾爾人逃走，好讓她們活著把我的話流傳至今。詹？遠行者，一個英雄。他冷笑著說出這個詞，是我，一手塑造他，再把他送到巨靈那裡，令他以為自己逃出了我的手心。黑結，像蠕蟲一樣滿世界亂爬搜尋你。我牽動絲繩，艾梅林乖乖起舞，還以為自己掌控一切。虛空在顫抖，嵐急忙集中精神穩住它。他全都知道。這一切可能真的都是他的安排。也許他說的全是事實。光芒溫暖著虛空。懷疑被壓制，只留下種子。他掙扎著，不知道自己是想要埋葬這顆種子，還是想要讓它生長。虛空穩定下來，卻縮小了。他再次漂浮在平靜之中。
巴阿扎門好像完全沒有注意到他的掙扎。不論你是死是活，對我來說沒什麼關係，對你自己卻不一樣，對於你將擁有的力量也不一樣。要麼是你侍奉我，要麼是你的靈魂侍奉我。不過，我更希望你能活著跪在我腳下。所以，當我完全可以派一千隻半獸人去襲擊你的村莊時，我只派了一個拳。本來可以派一百個暗黑之友在你熟睡時對付你，卻只派了一個。而你這個蠢材，你甚至認不出自己身邊的暗黑之友，不知道自己的身前、身後、身邊都是他們。你是我的，一直都是，你是我鎖鏈上的一條走狗。我帶你到這裡來，是為了讓你向我下跪，或者殺死你，讓你的靈魂向我下跪。我否定你。你的力量不能戰勝我，我不會向你下跪的，不論是活著還是死後。看吧，巴阿扎門說道，看。嵐雖然不情願，但還是轉過了頭。
伊文娜站在那邊，還有奈娜依，臉色蒼白，戰戰兢兢，頭髮裡還留著鮮花。另外還有一個女人，年紀比賢者稍長，有一雙灰眼睛，很漂亮，身上穿著雙河式樣的裙子，衣領上裝飾著一圈明亮的花朵。
母親？他輕聲喊道。那女人笑了，是一個絕望的微笑，是他母親的微笑。不！我的母親已經去世了，另外兩個女孩在一個遠離這裡的地方很安全。我否定你！伊文娜和奈娜依的形象模糊起來，變成飄蕩的煙霧消散了。然而，卡麗？艾索爾仍然站在原地，驚恐地睜大了雙眼。
至少，她，巴阿扎門說道，在我的手裡，任我擺佈。嵐搖著頭。我否定你。他不得不強迫自己說出這話，她已經去世了，她受到光明的庇護，你無法傷害她。母親的嘴唇顫抖著，淚水沿著她的臉頰流下，每一滴都像濃酸灼燒著他的心。我的兒，墳墓之王的力量遠勝從前，她說道，他的魔掌伸得更遠了。謊言之父的話語對於那些不夠謹慎的靈魂來說就如同蜜糖。我的兒。我唯一的愛兒呀。如果可以，我也不願意為難你，可是，如今他是我的主人，他掌控著我靈魂的存亡。我只能服從他，乞求他的歡心。只有你能解放我。求求你，我的兒。求求你救我。救救我。救救我吧！求求你！黯者出現了，它們沒有戴兜帽，露出了蒼白無眼的臉。它們圍住她，伸出刷白的手撕下她的衣服，揮起鐵鉗、夾子和各種刑具，刺戳、灼燒、鞭打著她赤裸的軀體。她的哭泣被無窮無盡的慘叫代替。
嵐的喊叫就像是她慘叫的回音。他心中的虛空沸騰了，他的手裡出現了一把劍。不是那把蒼鷺寶劍，而是一柄光芒聚成的寶劍。光之劍。他舉起劍，劍尖射出熾熱的白色閃電，像是劍刃自己伸長了一樣，擊打在最靠近他的一隻黯者身上，令人眼盲的白熱光芒充滿房間，劍刃如同蠟燭穿透紙片一般瞬間穿透了類人，又繼續在它們之間穿殺。他的眼睛被光芒刺得幾乎失明。
一片光輝之中，他聽到一聲輕語。謝謝你，我的兒。光明。神聖的光明啊。閃光退去後，房間裡只剩下他和巴阿扎門。巴阿扎門的眼睛就像厄運之淵般沸騰著，但是卻向後躲避那把光之劍，就像是躲避光明。愚蠢！你會毀掉自己的！你不能這樣用它，現在還不能！你必須經過我的教導，才能用它！結束了。嵐說道，揮起劍砍向巴阿扎門的黑色紐帶。
劍落下，巴阿扎門大聲嚎叫，連石牆被他的叫聲震動。光之劍刃逐寸逐寸地切開紐帶，他的嚎叫更加淒厲，就像永遠沒有終止一般。紐帶如有彈性，切斷之後迅速回彈，延伸入黑暗的一端一邊退去一邊萎縮，連接巴阿扎門的一端則擊打在他身上，把他撞向壁爐。壁爐上那些受盡折磨的臉孔發出的無聲叫喊裡夾雜著歡笑。牆壁抖動著碎裂，地面開始翻騰，屋頂上落下大塊大塊的石頭。
周圍的一切都在崩潰，嵐把劍尖指向巴阿扎門的心臟。結束了！劍尖射出光芒的長槍，伴隨著一陣熾熱的閃光如同一滴滴在白熱下融化的金屬液體。巴阿扎門哀嚎著揮起雙手徒勞地保護自己。石頭著火了，崩塌的牆壁上，顛簸的地面上，還有從屋頂落下的，所有的石頭都著火了。巴阿扎門眼中的火焰沸騰著，與石頭的火焰連成一片。嵐感覺到自己的白色紐帶正在減弱，漸漸只剩下閃光了，但他仍然竭盡全力攻擊。他既不知道自己在做什麼，也不知道自己是怎麼辦到的，只知道這一切必須結束。必須結束！火焰，決無出路的火焰封鎖了房間。巴阿扎門在火焰中像一片葉子一般萎縮，他的嚎叫就像銼刀磨骨。火焰漸漸變成比陽光還要純淨的白光，然後，最後一絲火苗熄滅了，他墜落在無盡的黑暗中，巴阿扎門的嚎叫漸漸遠去。
他重重地撞在了什麼東西上，巨大的衝擊力震得他全身都散了架，體內飢渴的冷火卻仍然在咆哮，令他顫抖，令他大叫。無窮無盡的冷火。