第一部 世界之眼 第十七章 看護人和獵人 文 / 羅伯特·喬丹
賢者離開後，嵐向大堂走去。他需要人們的歡笑聲，幫助他忘記奈娜依所說的話，忘記奈娜依所帶來的煩惱。
大堂仍是那麼人滿為患，椅子都被坐滿了，還有許多人只好靠牆站著。沒有笑聲，因為索姆又在講故事了，他站在大堂另一頭的桌上，讓全場都能看清他豪華的姿勢。講的還是大獵角傳奇，不過人們樂此不疲，因為獵角者如此之多，每一個身上都有講不盡的故事，每一個故事都有獨特精彩。要把它全部講完得花上一個星期、甚至更多的時間。大堂裡只有索姆的聲音，和壁爐裡柴火的辟啪輕響。
獵角者們騎馬前進，向世界的八個角落前進，向那八根承天之柱前進，向那吹拂時間之風、命運絲線操縱強者和弱者的聖地前進。現在，最偉大的獵角者是撻摩爾的絡格斯，絡格斯鷹眼，連高貴的國王也知道他的事跡，連剎幽古的邪惡生物也懼怕他的力量獵角者們全都是了不起的英雄。
嵐在人群中找到了他的兩個夥伴，他擠過去，坐到珀林為他挪出來的長凳邊上。廚房的香味在大堂裡飄蕩，引得他的肚子咕咕直叫。不少人的面前都擺著食物，卻都顧不上吃。那些本該負責上菜的女僕們也個個聽入了迷，手抓著圍裙呆看著吟遊詩人，完全忘記了工作，倒也沒有人責怪她們，因為此刻聽故事比吃東西更重要。
暗黑魔神從深藍出生之日就盯上了她，但是他無法遂願她決不是暗黑之友，她是瑪圖士的深藍，頑強如沙土，柔韌如柳枝，美麗如玫瑰。金髮的深藍，一出生就做好了犧牲的準備。但是，你聽！號角聲聲響起，在城市的高塔之間迴盪。使者高聲宣告英雄的覲見。鼓聲如雷，鐃鈸高歌！絡格斯鷹眼前來效忠《絡格斯鷹眼的契約》就此結束，索姆只是稍稍喝了一口啤酒潤潤喉嚨，就繼續講下一個故事：《梨安的抵抗》。接下來是《阿雷斯洛理爾陷落》、《蓋達凱恩之劍》，還有《艾韓的布阿達最後一次騎馬》。每個故事之間的休息時間漸漸加長，最後，索姆放下了手裡的豎琴，拿起了笛子。大家都知道這表示今晚的故事講完了。有兩個男人拿著鼓和敲擊洋琴加入了索姆，他們坐在桌旁，索姆留在桌上，三人開始奏樂。
《勁風撼柳》的曲調在大堂裡響起，艾蒙村的三個年輕人情不自禁隨著樂聲打起拍子，不一會兒人人都打起了拍子。這首曲子是雙河最受歡迎的曲子之一，顯然在拜爾隆也是。漸漸地，有客人開始伴唱，唱得還不錯。
我的愛人被那撼動柳樹的勁風帶走，土地被那撼動柳樹的勁風鞭打。
但是她仍然在我身邊，在我心裡，在我記憶裡，她的力量助我堅強，她的愛意暖我心房，我將堅守我們過去一同歌唱的地方，儘管冷風強勁，撼動柳樹。第二首歌卻是《只有一桶水》，不但不傷感，而且相當明快，這大概是吟遊詩人有意而為。人們手忙腳亂地把桌椅都推到周圍，清出一片空地，翩翩起舞，地板被鞋子踩得震天響。第一隻舞在一片大笑聲中結束了，舞者個個笑得捧著肚子離開舞場，新的舞者立刻補上。
然後索姆彈起了《風中瘋鵝》的前奏，這是一首旋轉舞曲，他稍停了一會兒，好讓舞者們做好準備。
我也想跳一個，嵐站起來。珀林也一躍而起，馬特最後一個反應，結果不得不呆在原位負責看守斗篷、劍和斧子。
別忘了我也想跳啊。馬特衝著兩人背影大喊。
舞者面對面分男女排成兩列。鼓聲響起，接著加入洋琴的叮咚叮咚脆響，所有舞者隨著節奏屈膝行禮。嵐對面的女孩把一頭黑髮編成辮子，不禁令他想起家鄉。她朝他羞澀一笑，又大方地眨眨眼睛。索姆的笛聲跳入曲中，嵐隨之邁開舞步向前迎接黑髮女孩，拉起她的手臂帶著她旋轉一圈，再把她交給下一個人，她一路都仰著頭開心地大笑。
他的下一個舞伴是旅店裡的一個女僕，圍裙隨著她的舞步飄揚。他歡快地圍著她轉，視線所及的每一個人都在笑，卻有一個男人例外。那個人蜷縮在壁爐前，臉上有一道觸目驚心的刀疤，從一側太陽穴一直劃到另一側的下巴，把他的鼻子推到一邊，把他的嘴角往下拉去。他發現嵐在看他，臉上的肌肉抽搐了一下。嵐尷尬地移開了目光，心想，這個人大概因為這道刀疤所以沒法笑吧。
下一個女孩蹦蹦跳跳地來到他跟前，他拉住她轉了一個大圈，才把她交給下一個人。又換了三個舞伴後，舞曲的節奏加快了，大家飛快地換了換位置，把原來的隊列完全打散重組，嵐又遇到了第一個黑髮女孩，她還是笑著，又朝他眨了眨眼。
那個刀疤男人一直朝著他怒目而視。他的舞步越發流暢，臉上卻開始發熱：我又不是故意要讓他難堪的，剛才我真的沒有盯著他看啊。他轉了個身，迎上下一個舞伴，刀疤男人立刻被他丟到九霄雲外：是奈娜依。
他的舞步立刻亂了，差點被自己絆倒，也差點踩在她的腳上。她微笑著，優美地轉著圈，把他的笨拙掩飾過去了。
我還以為你挺會跳舞哪。她笑道，向下一個舞伴跳去。
他剛來得及站穩，就換了舞伴，這次竟然是茉萊娜。要說剛才跟賢者跳舞時他是磕磕碰碰，現在跟艾塞達依跳的時候真不知道算是什麼。她像滑翔一般地舞動，長袍隨之飛旋。他有兩次差點摔倒。她同情地笑了笑，卻不知這比幫忙更糟糕。雖然下一個舞伴是伊文娜，嵐總算鬆了一口氣。
至少他找回了自己的平衡，必竟他們兩人一起跳過許多年的舞了。她的頭髮仍然沒有編起來，但是用一條紅絲帶綁在了一起。他酸溜溜地想，大概她最後還是沒法決定到底該討好茉萊娜還是奈娜依吧。她嘴唇微啟，想說什麼，卻說不出來。而他也不肯先開口，既然上次她那樣拒絕他，為什麼現在還要再試。他們倆靜靜地對視，又靜靜地分開。
一曲終了，嵐忙不迭地逃回到座位上，還沒坐下，另一支曲子已經響起，是吉格舞曲。馬特趕緊衝進舞場。珀林也回來了。
你看到她了嗎？珀林還沒坐下就問道，看到沒？哪一個啊？嵐回答，賢者？還是阿拉絲夫人？我跟她們兩個都跳過。艾阿拉絲夫人也跳了？珀林驚訝地喊道，我跟奈娜依跳了。我都不知道她原來會跳舞，在家的時候從來沒見過她跳啊。要是被女事會發現，嵐若有所思，賢者跳舞，她們會怎麼說？也許這就是原因吧。這時樂聲、掌聲和歌聲同時響起，吵得沒法繼續聊天，於是嵐和珀林也加入拍掌的行列，為舞場裡轉圈的舞者拍打節奏。好幾次，嵐都發現那個刀疤男人還在凶巴巴地瞪著他。那個人為了臉上刀疤的緣故確實有理由過度敏感，不過嵐現在也無計可施，只好專心聽音樂，忽略掉他。
歌舞一直持續到夜幕降臨。女僕們終於記起自己的職責了，開始上菜。客人們或站或坐，都在開懷大嚼。嵐狼吞虎嚥地滅掉不少熱氣騰騰的燉肉和麵包。他今天又跳了三隻舞，當他再次遇到奈娜依或者茉萊娜時，總算穩住了腳步，她們倆都讚他跳得好，令他不禁侷促起來。跟伊文娜也又跳了一次，她黑幽幽的大眼睛一眨不眨地看著他，總是欲言又止的樣子。他也沉默不語，雖然馬特說他朝她皺著眉，但是他很肯定自己沒有。
將近午夜時茉萊娜離開了，伊文娜猶豫了片刻，看了看艾塞達依，又看了看奈娜依，終於也跟著走了。賢者看著她們兩人的背影，臉上帶著難以猜透的表情。她故意又多跳了一隻舞才走，臉上的表情好像已經贏了艾塞達依一回。
沒多久以後，索姆也把笛子收起來了，並且友善地拒絕著那些要求他繼續表演的人。蘭恩也走過來招呼嵐三個人回去。
我們明天一大早就得出發，守護者在一片嘈雜聲中湊近他們大聲說道，所以我們得盡量多休息。有個傢伙一直瞪著我看，馬特說道，他臉上有道長刀疤的。你說，他該不會是你警告我們要小心的那些朋友吧？像這樣子的？嵐邊說邊用手指在臉上從鼻子劃到嘴角，他也瞪著我看啊。他看看大堂四周，客人們各自分散，多數人還圍著索姆，他現在不在這裡了。我看見那人了，蘭恩回答，據菲茲先生說，他是白斗篷派來的奸細，不用理他。雖然他嘴上這麼說，但是嵐看得出他另有擔憂。
他看了看馬特，他臉上的表情很呆板，每次他露出這種表情，就是他想隱瞞什麼事的時候。白斗篷的奸細。難道那個伯哈有這麼想把他們抓回去嗎？我們一早就走？他問道，非常早？也許他們來得及在出事之前走掉。
第一道曙光出現就走。守護者回答。
他們離開大堂向樓梯走去，馬特輕聲哼著曲兒，珀林邊走邊練習剛學的舞步，索姆精神百倍地加入他們倆，蘭恩則一直面無表情。
奈娜依睡哪裡？馬特問道，菲茲先生說我們佔了最後的房間。她啊，索姆淡淡說道，在阿拉絲夫人和那個女孩的房裡加了張床。珀林聞言吹了個口哨，馬特喃喃說道：見鬼了！就算把卡安琅所有的金子都給我，我也決不跟伊文娜交換身份！嵐真希望馬特說話之前能先認真地多想兩分鐘，他已經不是頭一回了。要知道他們自己的處境也好不了多少啊。我去喝牛奶。他說，心想也許睡前喝些牛奶會睡得好些，不會做夢。
蘭恩嚴肅地看著他：今晚有點不太對勁，別走遠。記住，明天我們第一道曙光出現就走，不管你是否睡夠了能自己騎馬還是要把你綁在馬上。說完他走上樓梯，大家跟著，興致大減。嵐一個人留在走廊裡，剛才還這麼熱鬧，現在顯得特別孤單。
他趕緊向廚房跑去，那裡還有一個女孩在洗碗。她從一個石罐裡為他倒了一杯牛奶。
他走出廚房，邊走邊喝。一個灰黑色的影子從走廊的另一頭向他飄來，一隻蒼白的手拉開黑斗篷的兜帽，露出底下的臉。那件斗篷靜如死水，那張臉是一張人臉，白得漿糊一般，跟躲在石頭底下的鼻涕蟲一個顏色。而且，沒有眼，從油膩的黑色髮際到鼓起的臉頰處平滑得像蛋殼一般。嵐嗆住了，把口裡的牛奶全都噴了出來。
男孩，你是他們中的一個。黯者開口說話，聲音沙啞，帶著呲呲聲像銼刀磨骨。
嵐丟下杯子，往後退去。他想跑，但是此刻光是挪動腳步都費力萬分。他也無法把目光移離那張無眼的臉龐；他的視線被牢牢控制，他的胃糾結在一起；他想呼救，想尖叫，但是喉嚨如被石化，連呼吸都撕裂一般疼痛。
黯者不慌不忙地又逼近了一些，姿勢柔軟而致命，加上黑漆漆的胸鎧，就像一條準備攻擊的毒蛇。它那沒有一絲血色的薄嘴唇彎成一個微笑，本該有眼的位置，皮膚移動著像在嘲笑。和它相比，伯哈的聲音可算是溫柔的了。其他兩個在哪？我知道他們在這裡。男孩，告訴我，我就讓你活命。嵐的後背碰到了木頭，也許是一堵牆或者是門他沒法回頭看。現在他的腳步停了下來，就再也沒法邁開。他顫抖著，眼睜睜地看著迷懼靈越走越近。每靠近一步，他就抖得越厲害。
我命令你告訴我，否則走廊上方的樓梯傳來急促的腳步聲，迷懼靈停住了，它轉過身去，斗篷依然紋絲不動。它歪著頭，無眼的凝視像能穿透牆壁，死白的手裡出現了一把劍，劍刃跟斗篷一樣漆黑，走廊的燈光因這把劍的出現變得黯淡。腳步聲越來越大，黯者忽然一個急轉向嵐衝過來，動作柔若無骨。它舉起手中黑劍，薄嘴唇咧開，憎獰地嘶吼著。
嵐無助地戰慄著，心想，這回死定了。漆黑的劍刃照頭劈下停住。
你屬於偉大的黑暗之主。它的呼吸就在耳邊，咬牙切齒的聲音像指甲刮石一般令人毛骨悚然，你是他的。嵐眼前一花，黯者已經轉身離去。走廊外的黑影像活物一般歡迎它、擁抱它。它消失了。
蘭恩跳下最後幾級樓梯，砰地落地，手中劍已出鞘。
嵐好不容易才找回自己的聲音：黯者，他大口喘著粗氣，它是這時候他才忽然想起自己也帶著劍，剛才面對著迷懼靈時他完全沒想到它。他狂亂地摸索著，拔出劍來，顧不上想現在是不是太遲，它往那邊跑了！蘭恩心不在焉地點點頭，凝神傾聽著：是的。它正在離開，越來越遠。現在沒時間追它，我們馬上就走，牧羊人。樓上傳來更多腳步聲，馬特、珀林和索姆提著毛毯拿著鞍囊跑下樓。馬特把弓夾在手臂下，還在手忙腳亂地捲著鋪蓋。
走？嵐驚訝地問道，一邊收劍回鞘，一邊從索姆手裡接過自己的行李，現在？夜裡？你想等那個類人回頭嗎？守護者不耐煩地回答，等它帶同伴回來？它現在知道我們在哪裡了。我打算繼續跟你們一起上路，索姆對蘭恩說，除非你強烈反對。這裡人人都知道我是跟你們一起來的，恐怕用不著等到明天，你們的朋友在這裡就不受歡迎了。隨你喜歡，跟著我們一直到剎幽古都可以，吟遊詩人。蘭恩也把劍插回鞘內，發出錚錚脆響。
一個馬伕從他們身邊跑過，然後茉萊娜和菲茲先生一起出現在樓梯口，伊文娜跟在後面，手裡拿著她的小包袱，還有奈娜依。伊文娜看起來受了驚，都快要哭了。賢者表情雖然憤怒，但是很冷靜。
你認真聽我說，茉萊娜正在跟旅店老闆說，你們明天早上一定會遇到麻煩。也許是暗黑之友，也許更糟。它們來了以後，你立刻清楚地說明我們已經離開，而且不要反抗。盡量讓所有人都知道我們是在夜裡離開的，這樣它們應該就不會再騷擾你了。它們要找的人是我們。您不用擔心，菲茲先生回答，仍舊是一副愉快的樣子，一點兒也不用。任何人想到我的店裡找我客人的麻煩啊，我和我的夥計都不會招呼他們的。不會。他們決不會知道你們什麼時候離開，往什麼地方去的，甚至不會知道你們在這裡住過。我不怕那些東西。我決不會透露你們的任何事情，一個字也不會說的！但是阿拉絲夫人，如果您想現在離開，我真的得親自去為您準備馬匹。他掙脫被她拉住的袖子，小跑著往馬廄去了。
茉萊娜焦急地歎道：固執，太固執了，他不肯聽我說。你覺得半獸人會追到這裡來？馬特問道。
半獸人！茉萊娜一口否定，當然不是！我們要擔心的不僅僅是它們，更沒空追究它們為什麼能發現我們。她不理會馬特僵硬的表情，繼續說道，那個黯者肯定也猜到我們發現它以後不會留在此地，但是菲茲先生也太小看暗黑之友了。他以為他們只是躲在暗處的卑鄙小人，但他們不是的。他們遍佈所有城市的街頭巷尾，從普通商店到最高議會都有。迷懼靈會派他們來審問他，因為他有可能知道我們的去向。她轉身就走，蘭恩緊隨其後。
眾人一起往馬廄院子走去，嵐不經意地走在了奈娜依身邊，她也帶著自己的鞍囊和毯子。你還是跟我們一起走了。他說道，明是對的。
剛才這裡有什麼？她輕聲問道，她說是一隻她沒能說完，只是看著他。
一隻黯者，他回答，對自己平靜的語氣吃了一驚，它和我，在走廊裡，然後蘭恩來了。他們走出了旅店，夜風吹來，奈娜依聳聳肩把斗篷裹緊。也許你們真的被它們追擊，但是我來的目的是把你們安全地帶回家，而且是四個人一起帶回去，我不會放棄的。我也決不能讓你們自己跟她這樣的人呆在一起。馬廄裡燈光閃動，馬伕正在給他們的馬匹上鞍。
木茨！旅店老闆跟茉萊娜站在馬廄門前，衝著裡面喊道，快點！他轉身面對茉萊娜，表情恭順，不時鞠躬，夾雜著對手下的命令，更像是在安慰她而不是聽她說話。
馬匹被牽出馬廄，馬伕們低聲抱怨著為什麼要在這麼晚的時間匆忙離開。嵐拿著伊文娜的包袱，等她騎上貝拉後遞給她。她受驚的大眼睛看著他。至少，她現在知道這不是什麼好玩的冒險了。
他為自己這個想法內疚，要知道她此刻是因為他們三人才身處險境，就算她獨自一人騎馬回艾蒙村也可能比繼續跟著他們安全。伊文娜，我他卻沒法說出口，因為他知道，她很固執，既然已經說過要一直跟到塔瓦隆，就決不會回頭。還有，明所看到的那一切，她說過，她是其中之一。光明啊，是什麼的其中之一？伊文娜，他終於說道，我很抱歉。我最近心很亂，想事不清楚。她彎下身，用力握了握他的手。馬廄透出的燈光照著她的臉，嵐看得很清楚，她沒有剛才那麼害怕了。
他們全都上馬以後，菲茲先生堅持要馬伕們提著燈照著路，把他們送到門口，胖胖的旅店老闆一邊送，一邊朝他們鞠躬，保證不會洩漏他們的秘密，並且邀請他們再來。木茨看著他們離去，臉上乖僻的神情跟他們來時一模一樣。
嵐心想，至少有一個人，決不會不理睬那些打聽他們下落的人：木茨。只要有暗黑之友問他，他肯定立刻把他們離開的時間和任何信息和盤托出。離開旅店沒多遠時，他回頭張望，看到一個人影仍然站在門前，高舉著燈，朝他們的方向看，不用看他的臉也知道，那是木茨。
夜裡的拜爾隆街上空無一人，只有不時從窗簾裡漏出的陰暗燈光。空中彎月的光芒不時被雲層遮擋，忽明忽暗。小巷裡偶爾會有一兩隻狗朝他們吠叫幾聲，除此以外，只有他們的馬蹄輕響和夜風吹過屋頂的聲音。馬上的人比這夜晚更加沉默，人人都把自己緊緊裹在斗篷裡，各想心事。
跟往常一樣，守護者帶路，茉萊娜和伊文娜緊跟在他身後。奈娜依靠著伊文娜，其他四人湊在一起，走在最後。蘭恩帶領著隊伍以輕快的碎步前進。
嵐警惕地看著周圍的街道，而且注意到他的夥伴們也在做同樣的事。移動的月影令他想起剛才在走廊裡看到的那團陰影，想起它們擁抱黯者的情景。遠處傳來一陣雜響，既像是木桶倒下的聲音，又像是狗叫，所有人的立刻都轉頭緊張地看著那邊，結果那只是偶然的聲音。每個人都盡量湊近蘭恩的黑馬和茉萊娜的白馬。緩緩地，一點一點地，他們穿過城市。在卡安琅門下，蘭恩下馬走到門邊一座石砌小方屋前，揮拳砸門。一個看門人迷迷糊糊地邊搓眼睛邊開門。當蘭恩說明來意，他頓時睡意全無，驚訝地看著守護者和他身後眾人。
你想出城？他驚呼，現在？半夜三更？你瘋了！除非市長明令禁止我們出城。茉萊娜說道。她也下了馬，跟城門保持著距離，避開燈光站在黑影裡。
不是這個問題，夫人。看門人回答道，瞇著眼想看清她的臉，但是這些城門的規定是，從日落到日出之間必須關閉，沒有人能在夜裡進城。命令就是這麼說的。況且，外面有狼，上個星期它們殺死了十幾頭牛呢，估計要殺人也很容易啊。沒有人能在夜裡進城，但是沒說不能出城，茉萊娜的語氣好像在說，這已經解決了這個問題，你明白了？我們並沒有要求你違抗市長的命令。蘭恩把什麼東西塞到看門人手裡，低聲道：作為我們所帶來麻煩的回報。我想，看門人緩緩說，低頭看了看手裡，金光一閃，他連忙把那東西塞到兜裡，我想命令裡確實沒說不准離開。稍等一下。他把頭探回屋裡，阿林！達！出來幫我開門。有人想出城。別問了。照做吧！屋裡又出來兩個看門人，看到八個要出城的人，睡意朦朧地呆住了。第一個看門人連聲催促，他們才慢吞吞地走到門前，轉動門邊的一個轉輪，把粗厚的門閂慢慢拉起，然後他們又絞動開門的鐵鏈。軸承和齒輪轉動著發出輕快的卡卡聲，因為它們已經上了足夠的油，城門很快就靜悄悄地向外打開了。然而，門縫還沒有開到四分之一大，黑暗中就響起一把冰冷的聲音。
怎麼回事？這些門不是應該關閉直到日出的嗎？五個身穿白斗篷的男人走到石屋瀉出的燈光裡，戴著兜帽遮著臉孔，每個人的手都放在劍柄上，左胸上的金太陽再明顯不過地地標明了他們的身份。馬特低聲詛咒。三個看門人都停下了動作，交換著不安的眼神。
這不關你們事，第一個看門人挑釁地說道。五個白兜帽都轉頭看他，他的聲音不由得弱下去，光明之子管不著這裡。市長光明之子，最先開口的白斗篷柔聲打斷，管得著任何地方，只要那裡的人還走在光明中。唯有那些被暗黑魔神的陰影籠罩的地方，才會拒絕光明之子，是不是？他的兜帽轉動著，看看看門人，又看看蘭恩，然後他忽然警惕的仔細打量蘭恩。
守護者沒有動，事實上，他完全放鬆地站著，臉上毫無表情像在看一個擦鞋匠。沒有多少人能這樣毫不在意地面對光明之子，白斗篷起了疑心。
什麼樣的人會想在這種時勢裡，連夜離開城牆的保護？外面潛伏著野狼，還有人見過暗黑魔神的奴僕在城市上空飛過？他看著蘭恩前額上那條把額發固定在腦後的編織皮髮帶，你是北方人，對吧？嵐在馬鞍上縮起身子。吸魂扎卡。一定是的，除非那人指的暗黑魔神的奴僕是其他他不知道的怪物。其實既然黯者能到牡鹿與雄獅去，吸魂扎卡來了也不奇怪。不過此刻他顧不上想這些，因為他認出了那個白斗篷的聲音。
我們是旅行者，蘭恩平靜地回答，你們不會感興趣的。
光明之子對任何人都感興趣。蘭恩微微搖頭：你真的想給市長多找些麻煩嗎？他已經限制了你們進城的人數，甚至派人跟蹤你們。如果他得知你們在城門前騷擾誠實市民，會怎麼做？他轉向看門人，你們怎麼停下了？他們猶豫片刻，才繼續絞門鏈，然而當白斗篷說話時，他們又停了下來。
市長根本不知道他的眼皮底下在發生什麼事。這裡有他看不到、聞不到的邪惡，而光明之子卻看到了。看門人互相看了看，都攤了攤手，好像在後悔沒把屋裡的長矛帶出來。光明之子聞到邪惡的氣味。他的目光投向馬上的眾人，我們聞到，然後將它連根拔起，不論它藏在哪裡。嵐想縮起來躲開，但是他的動作反而引起了注意。
看看這是誰啊？一個不想被人看見的傢伙？你做了什麼？啊！那個男人把白斗篷的兜帽一下子打開，不出所料，正是伯哈。他顯得十分滿意，頻頻點頭，很明顯，看門人，我從一個大災難裡拯救了你。你差點就成了幫助暗黑之友逃離光明的幫兇了。你們的行為應該報告給市長知道，因為你們違反了紀律。或者應該送到我們的審問者那裡，坦白你們今晚的真正意圖。他頓了頓，看著三個看門人，對他們的害怕完全不在乎，你們不想那樣，不想吧？那麼，就讓這些罪犯代替你們，讓我把他們帶到營裡，讓他們在光明之下接受審問，好吧？你要把我帶到你的營地去嗎，白斗篷？茉萊娜的聲音忽然從四面八方響起。光明之子剛剛出現時，她退到了暗處，讓陰影隱藏著她。此刻她邁前一步，你要審問我？黑暗圍繞著她，使她忽然變得高大起來，你要阻擋我的去路？再邁一步。嵐屏住了呼吸。她更加高大了，頭部已經跟坐在馬上的他的頭部持平，臉孔四周圍繞的雷雨雲一般的陰影。
艾塞達依！伯哈喊道，五把劍同時出鞘，閃著寒光。受死吧！然而其餘四人卻遲疑了，只有他毫不猶豫地順著拔劍的氣勢向她攔腰砍去。
嵐失聲大喊，同一時間茉萊娜舉起手杖擋住了劍刃。但是那雕刻精美的木頭怎麼可能擋得住鋒利的劍刃？劍杖相擊，火星四濺，伯哈嘶吼一聲，竟被撞了回去，砸在另外四個白斗篷身上，五個人摔成一堆。伯哈的劍甩在一邊，升起絲絲輕煙，劍刃彎曲，幾乎熔成兩截。
你竟敢攻擊我！茉萊娜的怒吼如同龍捲風暴，黑影在她身邊飛速旋轉，如斗篷一般圍繞著她。她現在已經變得像城牆一般高，雙目燃燒怒火，如巨人怒視螞蟻，威壓無比。
走！蘭恩喊道，閃電一般抓起茉萊娜白馬的韁繩，躍上自己的坐騎。就是現在！他命令道，帶頭如脫繩擲出的飛石一般從狹窄的門縫衝出城外，雙肩幾乎擦著門邊而過。
好一會兒，嵐還呆在當場，圓睜雙眼。茉萊娜的頭和肩現在都已經高過城牆了，看門人和光明之子在她面前畏縮萬分，在石屋前面擠成一團瑟瑟發抖。艾塞達依的臉在夜色下已經看不清楚，但是她的雙眼大如圓月，閃著厭煩和憤怒的光芒。他艱難地嚥了口口水，才一踢雲的肚皮，狂奔出城。
城牆外五十步左右，蘭恩帶著眾人等在那裡。嵐回頭看去，茉萊娜的身影高高立在城牆那邊，頭肩都包裹在比夜空還黑暗的影子中，被她遮擋住的月亮在她身上投下一圈光輪。他目瞪口呆的看著艾塞達依一步就跨過了城牆，城門立刻發瘋一般的關上。她一走到城外，眨眼間就變回了原樣。
別關門！城裡傳來一把顫抖的聲音。嵐猜那是伯哈。我們必須追上他們，抓住他們！但是看門人半點也沒有慢下來，城門砰地合上，過了一會兒門閂卡啦地落回原位，牢牢關上了。另外幾個白斗篷追趕艾塞達依的熱情恐怕遠遠比不上伯哈。
茉萊娜快步走到阿蒂爾身邊，摸了摸她的鼻子，把手杖插在她的肚帶上。這回嵐不用看也猜得到，那上面連一道劃痕都不會留下。
你剛才比巨人還高大呢。伊文娜在貝拉身上轉身看著她，屏息讚歎。其他人都沉默不語，馬特和珀林更是悄悄地挪開幾步。
有嗎？茉萊娜淡淡回答，翻身上馬。
我看到了。伊文娜堅持道。
夜裡人們容易眼花，看到不存在的東西。現在不是遊戲的時候，奈娜依生氣地說道，但是茉萊娜不等她說完。
沒錯。我們剛才在牡鹿與雄獅贏得的時間在這裡浪費了。她回頭看著城門搖搖頭，要是我能相信吸魂扎卡能在地上走，她自嘲地哼了一聲，或者迷懼靈是瞎眼的就好了。如果我要祈禱，我祈禱的將是決無可能的事情。算了，它們本來也知道我們只有一條路可走，運氣好的話，我們還是可以領先一步的。蘭恩！守護者向東走上卡安琅大路，眾人緊隨其後。馬蹄在壓得結結實實的泥土路上規律地響著。
他們走得不快，馬匹只是快步小跑，如果保持這個速度，他們用不著艾塞達依的任何幫助就可以跑上好幾小時。上路不到一個小時，馬特突然指著身後大喊：看那裡！大家勒住韁繩回頭看去。
拜爾隆的夜空被火光照亮，像是有人燒起了整座房屋那麼大的篝火，連雲層都被染紅，火星隨風在空中飛舞。
我警告過他了，茉萊娜說道，他就是不當真。阿蒂爾輕輕往旁邊跳了幾步，像是回應著艾塞達依的失望，他就是不當真。是旅店？珀林驚訝極了，那是牡鹿與雄獅？你怎麼能肯定？否則哪裡有這麼巧？索姆反問，當然也可能是市長的屋子，但那不是，更不可能是一間貨棧，不可能是某人的廚房，或者你祖母的乾草堆。也許今晚光明還是眷顧我們的。蘭恩說道，伊文娜聞言生氣地轉向他。
你怎麼能說這種話？可憐的菲茲先生，他的旅店被燒了啊！人們會受傷的！如果它們攻擊了旅店，茉萊娜說道，那麼我們的離開和我剛才的演示就會被忽略。除非，迷懼靈正想讓我們這麼想的。蘭恩補充道。
茉萊娜在黑暗中點點頭：也許吧。不論如何，我們必須加快腳步。今晚大家都沒什麼機會休息了。你說得真輕巧，茉萊娜，奈娜依大聲說道，店裡的人怎麼辦？他們肯定會受傷，而旅店老闆失去了他賴以生存的店子，都是因為你！你在這裡說什麼光明眷顧的話，根本就沒有為他想過。他的遭遇是因你而起的！是因為那三個小子！蘭恩生氣地說道，那場火災，那些受傷的人，這樣的事將陸續有來都是因為那三個小子。事實是，這些必須付出的代價正好證明了這是值得的。暗黑魔神想要你們這三個男孩。無論任何東西，只要他想要到這個程度，我們就必須阻止他得到。難道你寧願讓黯者把他們帶走嗎？放鬆點，蘭恩，茉萊娜說道，放鬆點。賢者，你覺得我有辦法幫助菲茲先生和旅店裡的客人嗎？嗯，你是對的。奈娜依想說什麼，但是茉萊娜擺擺手阻止，我確實可以自己回去，給他們一些幫助。當然了，我的力量有限。那樣勢必引起受我幫忙的人的注意，他們不會因此而感謝我，尤其是，當城裡有光明之子的時候。同時，只有蘭恩跟你們在一起，他雖然很強，但是要同時保護這麼多人，免被迷懼靈和多達一個拳的半獸人發現，光他一個是辦不到的。當然了，我們也可以一起回去，不過我很懷疑我們這麼多人能不能悄無聲息地再次潛回拜爾隆，而且，那樣會把你們全都暴露在那縱火者的眼裡，更別提那些白斗篷了。賢者，如果你是我，你會選擇那樣？我總會想到辦法的。奈娜依很不情願地低聲說道。
不論是哪個方法，贏的都是暗黑魔神，茉萊娜回答道，記住他想要的是什麼，是誰。跟希爾丹一樣，我們的戰爭已經開始了，只不過那裡有成千上萬的人，這裡只有我們八人。我會想辦法給菲茲先生送去足夠重建牡鹿與雄獅的金子，而且確保這些金子不會被反溯到塔瓦隆。我還會送去幫助受傷的人的費用。除此以外，任何行動都只會令他們置身於更大的險境。你明白嗎，事情不是像你所想的那麼簡單的。蘭恩。守護者驅馬轉身，再次上路。
嵐時不時地回頭看，漸漸地他只能看到雲層上的反光，最後，只有一片黑暗，什麼都看不見了。希望明平安無事。
當守護者終於帶領他們離開大路，下馬紮營時，天空還是黑青色的。嵐估計只要再過兩、三個小時就會天亮了。他們給馬匹上好腳絆，不卸鞍，搭了一個冷冰冰的營地。
除了蘭恩，大家都把自己包在毯子裡準備休息。一個小時，守護者警告道，只睡一個小時，然後我們必須上路。他負責守夜，大家都睡下了。
過了幾分鐘，馬特開始悄悄跟嵐說話，聲音小得只能勉強聽見：我在想，不知道達夫怎麼處理那隻大獾。嵐搖搖頭，馬特猶豫了一下，才接著說：嵐，你知道，我本來以為我們已經安全了。自從我們渡過暗礁河以後，什麼跡象都沒有，然後我們到了城裡，有堅固的城牆圍著。我真的以為，我們已經沒事了。然而，卻做了那個夢，再來一隻黯者。我們到底還有沒有安全的藏身之地啊？也許是塔瓦隆吧，嵐回答，她是這麼說的。到了那裡，我們就安全了？珀林輕聲加入，他們三人都看著艾塞達依的睡覺的身影。蘭恩已經融入黑暗，不知道在哪裡。
嵐忽然打了個呵欠，另外兩人聽到後緊張地扭著身體。我想，咱們還是睡吧，他說道，就這麼醒著也找不出什麼答案啊。珀林低聲說道：她應該對我們做些什麼。沒有人回答他。
嵐翻了個身，躲開地上的一條樹根，卻又有一塊石頭頂住他的胃部，還有另一條樹根。這次這個營地選得倉促，比之前從暗礁渡口北上時守護者選的那些差多了。他一邊擔心那些哽著他肋骨的樹根會不會害他作惡夢，一邊沉沉睡去，直到蘭恩搖著他的肩膀把他叫醒。肋骨果然很痛，但是謝天謝地沒有做夢，或者是，做了也已經全部忘了。
天還沒亮，但是他們剛來得及把毛毯捲好綁在馬上，蘭恩就帶領大家向東出發了。太陽升起時，大家睡眼朦朧地在馬上吃完了早餐，只有麵包、芝士和水。人人都在寒風中瑟縮在斗篷裡。只有蘭恩例外，他精力充沛地吃早餐，也不用縮在斗篷裡。變色斗篷已經換回到他身上，隨著他的一舉一動飄舞著，時而綠色，時而灰色。他不時地把它從自己使劍的手臂上撥開，臉上仍然木無表情，但是眼觀六路，時刻準備著遭遇伏擊。