第一篇 尋槍 第六章 文 / 唐缺
此後的路程，兩人小心翼翼，盡量避開大道，以免遇到軍隊。姬承咬著牙走了兩天路後，雲湛在路邊見到兩匹顯然是在戰陣中走失的軍馬，便毫不客氣的牽了過來。
這一路前行，戰爭的味道越來越濃，時常可見遍地的斷肢殘體，以及被戰火毀掉的村莊。許多村寨還沒有被燒盡，黑色的濃煙直衝天際。大群的烏鴉盤旋在平原和丘陵的上空，尋找著可以入口的屍體。
姬承也漸漸看得麻木了，只是策馬跟在雲湛身後。數日之後，兩人已經踏入中州地界，來到了殤陽關外。殤陽關地勢險峻，是扼守中州的重要關隘，史上發生於殤陽關的血戰不勝枚舉。兩人站在關外，眼看夕陽漸漸落下，遙想著昔年此地的風雲際會，心中都充滿了懷慕之情。
「這裡也許會重現幾百年前的場景，」雲湛感慨地說。
「希望它不會發生，」姬承回答。
當夜兩人在關外露宿，苦思混入城內的方法。姬承說：「早知道會跑到殤陽關那麼遠，我在城裡找朋友先定做假行牒了。」雲湛說：「廢話，早知道你先把槍換個地方藏好，我們就不用著一通奔波了。」姬承突然想起了什麼：「對了，你不是羽人麼？我們能不能飛進去？」對方沒好氣地瞪他一眼：「我一個人沒問題，你的話，分割成幾塊，我一次一次的帶吧。」兩人一籌莫展的過了一晚上，但第二天，他們的機會卻如此猝不及防的來臨了。
叛軍真的來到了殤陽關下。
兩人站在遠處的山坡上，看著叛軍的部隊如螞蟻一般集結著推進，緩緩逼近前方的關隘。高揚的旗幟散發著異乎尋常的血腥味，和濃重的金屬氣息一道在平原上瀰漫開來。雲湛估計，這一支部隊至少有五萬人，而且很可能只是先頭部隊而已。初升的朝陽之下，他們的鎧甲反射出令人膽戰心驚的光芒。
一陣陣奪人心魄的鼓點聲傳了過來，雲湛側耳傾聽了一會兒，告訴姬承，那是叛軍準備攻城的信號。
「他們真愚蠢啊，」雲湛說，「殤陽關易守難攻，城防堅固，怎麼可能被一支匆忙拼湊起來的軍隊攻破？即便是古時縱橫沙場的名將，也必須付出慘烈的代價才能攻克此關。」果然如雲湛所說，叛軍的每一次進攻都不遺餘力，猶如洶湧漲潮的海水，但到了落潮時，殤陽關這塊礁石卻始終堅固的沉默著。密密麻麻的箭雨和擂石從關上傾瀉而下，一架架雲梯被從城頭推下來，一部部攻城車被潑上油燒燬，每一回合結束後，城牆下便會多出一片黑壓壓的屍體。
「他們根本就是在送死！」雲湛說，「難道還看不出來這樣的進攻根本不行麼？為什麼要不停的往前衝呢？」姬承答不出來，事實上，他根本不敢看這樣的場面。他再一次感到了胃部的劇烈翻騰。顯然，和嗜血好殺的老祖宗相比，他實在差的太遠。
「糟糕！怎麼可能？」雲湛突然驚慌的叫了出聲。姬承終於抬起頭，望向殤陽關，他也禁不住驚叫起來：「城門！城門怎麼會打開了？」但殤陽關的大門的確莫名其妙的洞開了。儘管距離遙遠，兩人也可以想像城頭絕望的驚叫聲和城下振奮的歡呼。叛軍們蜂擁而入，不久之後，關內燃起了沖天大火。
雲湛喃喃自語：「有內應……難道叛軍真的是不可阻擋了嗎？」他也明白了為什麼叛軍會毫不停息的衝擊。他們不能錯過打開城門的那一刻稍縱即逝的時機，雖然，這樣的代價是成千上萬的死傷者。
牢不可破的殤陽關，就這樣十分冤枉的被攻陷了。現在，只有整個王朝的戰爭機器全力運轉，才有可能阻止叛軍了。
其後的事情變得容易。兩人從叛軍死屍身上剝下衣甲，在城破的混亂中溜了進去，過關後繼續向著天啟城進發。出乎意料的是，儘管一路上所見到的反抗與殺戮從未少過，但在幾座被叛軍攻克的小城中，百姓卻仍然平靜的生活著，似乎一切都未曾改變過。
但到了此處，種族之間的隔閡卻突然出現了。叛軍以人族為九州之尊，各處的其他族人或被驅逐，或成為奴僕，有反抗的自然難逃一死。雲湛不得不在衣服裡堆上棉花，把自己的身形變得臃腫，以免被人看出是羽人。好在時近初冬，這樣也不會太熱。
正當姬承開始擔憂天啟城會不會也遭戰火荼毒時，他們又發現了盜槍者的行蹤。那一日兩人來到一處荒野，雲湛無意中看到，地上竟有一雙碩大的腳印，不由得心中一跳。他小心翼翼的跟隨著腳印而去，在腳印消失的地方仔細尋找，發現了一處被掘鬆的土壤。
二人合力挖開表面的泥土，便看見了一居誇父的屍身。姬承看著那巨獸一般的雄偉軀體，止不住身上一寒，雲湛卻俯下身，將屍體頭顱附近的浮土全部撥開。
他指著誇父的殘耳說：「沒弄錯的話，在你家地窖下挖出大坑的，就是這傢伙了。現在叛軍四處屠殺異族，帶著這誇父太招搖了，他們一定是下手滅口了。不過也好，看來他們就在我們前方不遠。」姬承點點頭，胸中竟隱隱為這個盜槍主力之死升起一股無名怒火。
兩天後，兩人行到一座村莊，又見到一小隊叛軍的部隊經過，驚得村裡雞犬不寧。兩人對此早就司空見慣，早早的避到路旁，打算等叛軍經過之後，再另外覓路前行。
此時正是下午時分，天空中藍白分明，天氣不錯。姬承抬起頭望向天空，突然視線被某些東西所吸引。
那是一些模糊的黑點，在遠空中緩緩的滑行而過。隨著距離的拉近，這些黑點似乎飛得越來越快。
姬承抬起手，遮住刺目的陽光，又過了一會兒，突然驚呼起來：「羽人！羽人！那是一群羽人！」雲湛猛然抬頭，看著他的同類排成戰鬥的隊列，從空中迅猛的掠過，飛往叛軍們行進的方向。他趕忙猛抽一鞭，縱馬追去，姬承一愣，也連忙跟上。
他看到了一場過去從未見過的戰鬥。
羽人們在空中縱橫盤旋，居高凌下的射出利箭。地面的人類一面用盾牌遮擋，一面徒勞的對空放箭，但他們所能收穫的，只是一聲聲無奈的弓弦響罷了。天空中的羽人們，靈巧的閃動著身軀，那些從地面射上去的弓箭，無一例外的落了空。
「難怪不得，羽人的數量如此之少，卻始終能成為人類君主的心腹大患，」姬承低聲歎服說，「從高空下擊，的確是難以防範。」從數量而言，此時飛在空中的羽人大約只有一百多名，地面的人類部隊約有六七百人，卻仍然被射殺得七零八落，潰不成軍。不多時，地面已經躺倒了將近一半的人馬，看來此戰勝負已經沒有什麼懸念了，姬承想。
然而，剛剛轉過這個念頭，局勢就起了變化。羽人飛行的速度逐漸變緩，高度也越來越低，漸漸進入了人類的射程。
「他們體力不行，」雲湛面色慘白，緊緊地捏住自己的拳頭，「畢竟遠離戰爭太久了，不經受嚴苛的訓練，是不能保證長期飛行的。」果然羽人們越降越低，人族的弓弩手此刻開始發威，特製的連弩激射而出的弓箭有如流星，轉瞬間便有數名羽人被射落在地。地面的騎士們奔到羽人面前，高高提起馬腿，奮力一踏，姬承便覺得心頭一顫，彷彿聽到一聲清晰的骨骼碎裂的聲音。
雙方陷入了混戰。相距很近，彼此的弓箭都能發揮相當的威力，但羽族人少，眼見局勢漸漸不利。
雲湛突然說：「你呆在原地，千萬不要動！」說罷，一提馬韁，催馬向戰陣衝去。
姬承想要阻止他，卻也知道自己無能為力，只能呆呆的站在原地。
雲湛策馬衝向叛軍，遠遠的連發三箭，準確的射落了三名弓手。叛軍沒料到還會遭到地面的攻擊，一時間陣腳有些亂。雲湛卻箭無虛發，趁此時機又連續射下幾名騎兵。對方不得不派出一支小隊去截殺他，他卻靈巧的駕馭著胯下的馬邊跑邊還擊，每拉一次弦，便會有一名敵人落馬。
天空中的羽人們見敵軍出現騷亂，士氣大振，重新占回了上風。
「哎唷，你輕點！」雲湛齜牙咧嘴的叫著。白天的那一戰，他的身上中了兩箭，雖然沒傷及要害，卻也流血不少。
姬承一面笨手笨腳的幫他洗傷口，一面笑道：「誰叫你那麼魯莽？不過你也真厲害，一個人就扭轉了戰局。」雲湛微微一笑，痛苦的表情稍減。但很快的，一層陰雲籠罩了他的面龐。
「他們最終還是難逃一劫，中州的羽族太少，很快都會淹沒在人類的鐵蹄之下，」他說。
姬承傷感的說：「他們當初來到中州定居，本來就是個錯誤。」雲湛只是出神的望著天空的星辰。
「星演天運，曜輔人寰……」他低聲念著，「星辰的運行與往日大異啊，難道……難道新的亂世真的無法避免了？」他沒有注意到，姬承的眼中劃過了一絲疑惑之色。