中州卷 篷車裡的秘術師 文 / 水泡

    沐蘭鎮完全建立在蘭綴江與沐勖河交匯處的沖積帶上。最初不過是幾間漁民的草棚，河水沖積出大量肥沃的土地可以耕作，小漁村也就漸漸熱鬧。雖然距宛州不遠，這裡的商業卻不發達，鎮子裡基本都是日出而做、日落而息的農人。一方面是蘭綴江多險灘暗礁，影響了水路的通暢，另一方面，即便是小鎮良民，也躲不過亂世的戰火兵戎。

    和我同時來到沐蘭鎮的，是一支雜耍藝人的篷車隊。宛州的城市，繁華得足以養活任何人，街頭隨處可見這些雜耍藝人的表演，技巧高超的，還會被大商人包養。而在其他地方，藝人們則是一路走一路演，才能勉強維持生計。

    藝人們的篷車令寂寞許久了的小鎮頓時熱鬧起來。在鎮子的空地上，鄉民們主動幫著搭起了演台。孩子們快樂得四處亂竄打鬧，更多時候，他們懷著好奇的心情在遠處窺探著藝人們的篷車，因為那裡是令人歡笑或是尖叫的神秘之源。

    晚上的演出很是熱鬧。藝人們賣力地表演引來了陣陣掌聲和笑聲，雖然只是些噴火、耍刀或是侏儒打鬧的老套節目，但對於閉塞的鄉民們來說，依然精彩的猶如豐收時候狂歡的晚會。

    在一段蒙眼飛刀的表演結束後，走上台的是個衣著樸素的年輕人。顯然，觀眾們更期望上來的是驚險的馴虎或是年輕女郎的舞蹈，對於年輕人的出場似乎並無多少興趣。年輕的藝人並沒有受到現場氣氛的影響，自顧自地表演起來。他裝作是一個經歷了長途跋涉的路人，坐在地上休息，百無聊賴中從懷裡掏出一隻四方盒子，年輕人好奇地打開盒子，突然間，一個拳頭大的光球猛地從盒子中竄了出來。毫無防備的觀眾們被嚇了一跳，目不轉睛地盯著演台。光球就像一個又好奇又頑皮的孩子，在台上到處亂竄。闖了禍的年輕人急忙拿起盒子，想要抓住光球。人和球就在台上四下追逐躲閃，光球不時躲到年輕人背後，將他戲耍一番，惹得眾人哈哈大笑。我也被台上的演出吸引，又有些詫異。聽說郁非系的一種魔法就是發出光球並操縱它來照明，但是這樣的法術怎麼會被雜耍藝人們掌握？難道台上的年輕人會是一個秘術師嗎？被光球折騰得似乎筋疲力盡的年輕人一下子倒在台上。調皮的光球試探著在他周圍飛來飛去，確定了自己的勝利後，終於得意洋洋地放慢了速度，甚至在年輕人身上停靠。年輕人忽然一個魚躍，大家只覺得眼前一暗，光球已經不見蹤跡，只有年輕人高高舉著四方的盒子。台下爆發出如雷的掌聲。年輕人鞠了個躬，然後平攤著雙手，微閉著眼睛唸唸有詞。一個絢麗的火球在他的手心中逐漸變大，直到年輕人的雙手都托不住時，火球騰空而起，一直飛到半空中炸開，各色的火花四濺，美妙無比。

    這時，年輕人的精彩表演已經無法吸引我的注意。我只是在想，一個秘術師怎麼會出現在雜耍班子中，而且他年輕，又能力不凡。

    演出結束後，我竭力想要找到年輕的秘術師。但是他早已躲進大篷車中。我在鎮裡唯一的酒館中遇到雜耍班子裡的其他幾個藝人，幾杯酒下肚後，他們時斷時續地講了些年輕人的故事。並無驚人之處，好心的戲班老闆收留了快要凍斃的流浪漢，誰也不曾料到這個失去記憶的年輕人竟然是個秘術師。年輕人就這樣留了下來，和所有人友好相處。只是沒有人知道他的來歷，就連他自己也常常獨坐著，努力又痛苦地想從記憶的殘章中找尋自己的過去。

    第二天，雜耍藝人們離開了沐蘭鎮，一輛輛的篷車又開始了新的流浪。我竭力想要從隊伍中找到秘術師的身影，終無所得。