中州卷 帝國的海運 文 / 水泡

    胤帝國最強盛的時代，除了整個東陸外，北陸的翰州和一部分殤州，西陸大半個雲州都被納入了版圖。跨海治國，帝國的海運就是在那段時間得到了長足的發展。

    當時中州的泉明、瀾州霍北以及宛州和鎮均是著名的海港城市。和鎮臨近衡玉城，有大量優質木材提供，因此一度成為帝國的造船業中心。加之它與西陸雷州僅相隔咫尺海峽，和鎮在最繁榮的時候曾有一天出航二百六十七艘商船的紀錄。也正是在這次大規模的出航中，前往雍州的一百九十五艘商船在咫尺海峽遭遇狂風暴雨，竟無一艘生還。此後，凡從和鎮出發的海船隊，不是遭遇災難天氣，便是受到巨大怪魚的攻擊。人們紛紛傳說是海中的冤魂作祟，和鎮一蹶不振，漸漸被中州泉明替代成為九州第一大港。

    胤帝國後期，亂世諸侯紛爭，海運開始衰退。直到燮王朝重新統一東大陸後，投機的宛州商人們又開始大陸間的運輸。近年由於燮王朝與青陽國之間的爭鬥，海運的地位日漸重要，泉明也成為了軍事重鎮，尋常人等皆不得進入。

    我是由一位朋友帶入泉明城的。時燮王朝正欲發動對青陽的第三次攻侵，泉明的各大船廠均在加緊施工。朋友是船廠的技師，於是我也得以窺見被譽為「萬船之都」的泉明全貌。

    大明山和小明山將泉明城夾在當中，兩山又向大海延伸，形成海灣。站在山頭，一邊是一望無際的大海，另一邊是海灣裡大大小小無數的船隻。無論大、小明山，滿是祈求海舶順風的摩崖石刻銘文。腥鹹的海風吹拂漫山的相思樹，掬上一捧石縫裡淌出的清澈泉水，別有一番風情。

    山腳下的海船排列得整齊。燮王朝的戰船大部分是由泱洲商船改造的，長十八丈，深四丈，高二丈九尺，船上有稿師水手六十人，可載三千石粟或士兵百人。船用整根木頭加工成的巨枋疊接而成，船形「上平如衡，下側如刃」，易破浪前進。船首有正碇和副□，用絞車控制。船尾有正舵和副舵，正舵又分成大小兩種，深淺可以分別使用。船上有十支櫓供划行用，另有帆桅可得風力。船中加載拋石器，用於海戰。

    另有數艘船隻如龐然大物般矗立在眾多戰船之中，「巍如山嶽、浮動海上」。第一次、第二次燮王朝跨海侵攻青陽的戰爭，因為援軍和糧草沒有及時輸送到位而慘遭失敗，王朝為此設計製造出長、高大、器用、人數，皆倍於目前戰船的巨艦，用於下次的戰爭。

    老師說得不錯，人類總是能夠淋漓盡致地發揮技能、智力和潛能，不斷開拓創新，用於自相殘殺。