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翰州卷 蠻族戰士的葬禮 文 / 水泡

    絕大多數東陸人都會以為蠻族是一輩子生活在馬背上的種族。在北陸翰州東部的彤雲山區,因為山地和森林的緣故,馬的能力和作用已經大大減弱,生活在此的蠻族雖然人數不多,生活習性和遊牧民族已完全不同,他們也習慣把自己稱為「山地蠻族」,以區別翰、殤二州的草原蠻族。

    葉護部是彤雲山區北部眾多人量不超過數千的小部落之一,我的蠻族嚮導曾警告過,葉護部以好勇鬥狠出名,他們通常會殺死進入其領地的陌生人。頭顱是值得炫耀的戰利品,沿眉毛平處鋸開頭蓋骨,外面蒙上皮,裡面嵌入金片,作為飲酒的器皿。

    沒有誰願意讓人拿著自己的腦袋到處碰杯,我接受了勸告,和嚮導化妝成商人模樣進入了葉護部的領地。行程異乎尋常的順利,遇上了部族的戰士並被帶往營地,向首領和長老們贈送東陸的錦緞和精緻飾品,隨後我們便成為了大受歡迎的商人朋友。儘管如此,兩個強壯的戰士依然寸步不離的守在我們身旁,事後我還得知,在剛剛踏入葉護部第一個山谷時,叢林內的哨兵便發現了我們,在確定我們沒有任何敵意時,才現身把我們帶入營地。否則的話,恐怕難逃成為飾品的下場。

    不過,在一路的擔驚受怕中,我還有覺得不虛此行,因為非常幸運地見識到了一次葉護部落的葬禮。死者是位年輕的戰士,在數天前和鄰近羽人的一次小規模衝突中陣亡了。部落的大多數人都參加了葬禮,我及時表示要向勇敢的戰士家屬贈送禮品而得到了邀請。葬禮在部落的墓葬區舉行,儀式相當簡單。戰士的屍體擦拭乾淨後直接放進了挖好的墓穴,身旁是他生前使用的武器。在部落的阿拉提祈禱好之後,就由戰士的親人填土掩埋。墳墓前會豎起一塊僅僅刻著死者名字的墓碑,旁邊堆放著從一隻奇怪的陶罐中拿出的小石頭,嚮導偷偷告訴我,這些小石頭代表了戰士生前曾經消滅過的敵人數量。死者的妻子還相當年輕,葬禮之後她將成為死者兄弟的妻子,兩個年幼的孩子也會被收留,並由他們的新父親撫養成人。整個葬禮過程中沒有任何的哭泣,最後,除去孩子的所有成年人,包括部落的首領都用匕首把自己的臉劃開一道小口子,這意味著「讓血和淚一起流出來」。
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