正文 第二章 文 / 江南
這一切做好之後，公子忽帶著門客們吹響了一種夜北獵人常用的霧笛。傳說這種笛子的聲音最像專犁的叫聲，雄性的專犁聽到這聲音，自然會以為是雌性發出的求偶的消息。果然不出他們的預料，藏在溫水潭中的雄專犁誤以為是同伴，興奮的鑽了出來。它尋覓著前行，發現一個又一個的溫泉眼，專犁只在有泉眼的地方活動，這個發現讓雄專犁更加振奮。它在每個泉眼中怯退了身上的寒氣後，就追尋著霧笛的聲音進發，最後的目標則是那個死火山的山口。
死火山是最大的溫泉，當專犁看到這池溫泉的時候，它覺得是找到雌專犁的家了，於是開心的躍進了火山的溫泉中。此時公子忽的門人們早已在火山的山壁上鑿出了缺口，溫泉的水傾瀉而出，專犁失去水的依托，頓時落在了火山坑的底部。而四壁都是光滑的鋼鐵，憑它的利爪也不可能爬上去，公子忽就這麼捕獲了專犁。
他的雄心到此也就為止了。公子忽並沒有殺死專犁，他只是收集了專犁流淚化作的寒珠作為證據，而後放它離去。白水城的人們有很多都親眼看見他帶回的寒珠，每到盛夏的時候，寒珠上面都凝著一層薄薄的霜色，這是一般明珠不可能有的。
他捕海蛇的故事也是很有名的。宛州毗鄰的瀛海，浩瀚荒遠，迄今為止，誰也不曾航海出去，看看海的盡頭是什麼樣的。有人說海的盡頭是一片垂落萬丈的瀑布，瀑布下面是黑洞洞永無止境的星淵，雨水從天上落下，最後都彙集到大海裡面去，海水漲了，就從瀑布落進星淵中。若是人落進去，永遠不會死，只會在那個無底的深淵中永恆的下落，直到萬億年後天地完全崩壞。
當然這些都是傳說，九州諸族和這個天地比起來，畢竟是一些蟲蟻般的小東西。人們看不到大海那一邊，就會有各種各樣的猜測。有時候古書上會記載一些關於四野八荒的奇聞軼事，就有涉及遠海奇觀的，不過誰也不能證實，公子忽倒是特別喜歡這樣的傳說。
那一年宛州的漁家都抱怨說魚少了，以往春秋兩季，總有浩大的魚群沿著洋流從深海而來，經過宛州的海岸去向閩中島，再沿著洋流穿過天拓峽，去向瀾州東面的寒海。但是那個秋季，該來的魚群卻只來了一半，尤其是些珍稀美味的海魚，整個宛州的漁戶都不曾捕上幾條。
漁業本不是公子忽的產業，不過他也聽說了這個消息。一次宴客的時候，公子忽傳令上一道綠鰭斑背豚，廚子卻說市面上買不到，整個宛州那年就不曾捕上幾條綠鰭斑背豚。公子忽一聽之下，沉默良久，忽然拋下滿座的客人起身離去。那是正值木材銷售的旺季，可是他把諾大的一攤生意都交給了自己的門客，自己匆匆帶著幾個精幹博學的門客直奔北邙山。
從北邙山回來的時候，他帶回了河洛打製的巨鉤。世上也只有河洛的工藝能把公子忽所繪的圖紙變成一件真實的器具，那只鉤是珊瑚金打造的，像是一束十二尺長的傘骨，一共有十二枚鋒利無比的鉤鐮被機括收在徑尺粗的軸桿邊，但是一旦張開，就是一張直徑二十四尺的鋼骨刺傘。拜河洛的工藝和珊瑚金輕韌的特性所賜，這只鉤卻不重，兩個成年男子就能扛得起來。
公子忽帶著巨鉤回到宛州的時候，已經是第二年的秋天，魚群少得更厲害了。以往宛州和天拓峽的漁業可供應大半個東陸，而那一年，連宛州市場上都難以買到好魚，至於天拓峽那邊的漁場，近乎毫無收成。不少漁戶惶然失措，覺得是上天之罰，商議著要請星相師長禳星求福。
公子忽是名震東陸的人，他到達海邊的第二天，所有漁戶都知道公子忽來海邊是要捕海蛇。可是海蛇固然劇毒，卻並非什麼稀罕的東西，似乎不至於引動公子忽這樣的人。漁戶們都放下了打漁的營生，去公子忽所居的驛館看熱鬧。公子忽氣魄很大，當場就給出豐厚的報酬，雇下了所有看熱鬧的漁戶，卻並不說該怎麼辦，只是要漁戶們都聽從他的調遣。
漁戶們收了公子忽高額的聘金，都應承了。過了幾日，公子忽親臨海邊，買下一條偶然闖入近海被活捉的鯊魚。公子忽的門客帶著工匠在海邊的峭巖上打下徑圍一丈的巨大絞盤，絞盤上纏著來自河洛的細韌鐵鏈。公子忽傳令善於捕鯨的漁戶各自準備小舟和投槍，剩下的人則負責驅趕公牛拖曳絞盤。那支珊瑚金的巨鉤被裹在整個的一張鯨魚皮中，纏在鯊魚的腹下。公子忽的門客搜集了市面上所有能見的綠鰭斑背豚，將它們的膽囊提煉出來，吸在一團曬乾的海草中，放在鯨魚的皮囊中。這一切準備好之後，公子忽就讓漁戶們把鯊魚放回了海裡，任隨它遊走，那道同是珊瑚金打造的細鐵鏈長達百里，纏在巨大的木轱轆上，隨著鯊魚的遠遊，越放越長。
公子忽做完了這一切，彷彿成竹在胸，不慌不忙的和門客們一起守在絞盤邊飲酒放歌。漁戶們有的不解公子忽的作為，壯著膽子上去詢問，公子忽也不回答，只是大笑著用酒把他灌醉。這樣一直等了二十一天，第二十一天的時候，公子忽走在海邊，忽然看見漲潮的水中有無數死去的海蜇。他呆了一下，高呼著奔向鍵盤，令漁戶和門客們鞭策犍牛。同時五十多艘捕鯨的小舢板破浪而去。
十二頭犍牛的拉扯下，絞盤越抽越緊，珊瑚金的鐵鏈被收回三十里之後，對面傳來的拉力大的不可思議。河洛打造的鎖鏈果然不同尋常，竟然不斷裂，可是整個絞盤的基礎卻幾近崩潰。公子忽親身上陣，帶領善於建造的門客們以兩尺長的鐵錐和大石固定絞盤，而後帶領漁戶們一起上前推動絞盤。那場真是百年難遇的盛況，附近二十里的人幾乎都趕到海邊圍觀。隨著絞盤繼續抽緊，人們驚訝的看見遠處的大海盡頭有巨大的水浪翻湧，正是鐵鏈直指的方向。彷彿是一隻龐然大物在海中瘋狂的掙扎，巨大的水霧把它的身體完全遮蔽起來，人們只能隱隱約約看見不時躍出海面的黑影。
捕鯨的漁戶們遵從公子忽的吩咐，將小艇駛到距離那片水霧五百步的地方。他們在滔天的狂浪中幾乎無法支撐，只能用小艇頭上的小床弩將一丈長的鐵梭投射出去，而後立即離開。前前後後，足有兩百支鐵梭被投進了水霧裡，鐵梭上都塗了麻藥。但是水霧中的龐然大物掙扎得越來越厲害，最後公子忽下令所有漁戶都撤回海岸上，用一根巨釘把珊瑚金的鐵鏈訂進了岩石中。自己則點起篝火，徹夜的留在海邊觀察那個東西的動靜。那東西帶著鐵鏈一時東遊，一時西遊，想要掙脫，但是始終不能。鐵鏈崩得就像鋼弦一般，不過顯而易見，時間越長，那東西的勁道越小。
次日早晨，公子忽下令起開巨釘，繼續抽回鐵鏈。這一次拖動絞盤的犍牛增加到二十頭，雙方的較量堪稱你死我活，鐵鏈每抽緊一尺，圍觀的人心裡都要一緊。靠近海岸的海面上波濤起伏，彷彿沸騰一般，沒有人敢走近海灘。一直堅持到傍晚，鐵鏈終於帶著那個大東西被抽回到沙灘上，人們驚恐的看見那是一條不可思議的巨蛇在遠處的沙灘上翻滾掙扎，它龐大的身軀痙攣著抽打在沙灘上，細沙像是灰塵一般被激飛起來，黃沙濛濛中彷彿是巨龍在怒舞。
這才是公子忽要捕獵的海蛇。
不過海蛇畢竟已經到了強弩之末，掙扎了一夜之後，它沉重的身軀橫在了沙灘上，那雙詭異的紅色眼睛也失去了生機。這時公子忽才帶著門客和漁戶們小心的靠近沙灘，人們清楚的看見那只珊瑚金打造的巨大傘鉤整個的張開來，卡在了海蛇的喉間，只有不到一尺的鉤間深灰色的蛇鱗間透出來。這就是說那蛇的身體幾乎有二十尺粗細，而它的身體竟有五百尺之長，每一片鱗片都彷彿桌面的大小，堅逾精鋼，半數的鐵梭都沒能穿透它的鱗皮。它最後掙扎的時候把沙灘邊的岩石也打得粉碎，身體卻沒有怎麼受傷。公子忽令人張開死蛇的嘴，無數細細的蛇牙彷彿一片白森森的荊棘，那只作為誘餌的鯊魚的魚骨還紮在蛇牙上，大概是受傷的海蛇無法吞嚥吧。
有人當時就敬畏的要跪下，覺得那就是傳說中的龍。公子忽卻說不是，古史中所謂龍，是極有智慧的神獸，而這種海蛇被稱為「尨鱦」，不過是深海一種可怕的異獸。因為壽命很長，所以它們可以長得極其巨大，像這樣巨大的尨鱦至少已經有數百年的生命。尨鱦一般不靠近海岸，大量的捕食深海的魚群，尤其喜歡綠鰭斑背豚這種魚的膽汁味道。所以聽說魚場減產，綠鰭斑背豚尤其的難得，公子忽就想到了是成群的尨鱦游到了內海，於是有了捕獵的想法。
公子忽命令門客把尨鱦的身體剖開，把全部的蛇血都倒回大海裡，據他說這樣蛇血的味道會被別的尨鱦聞見，尨鱦知道有人可以捕獵自己，就會畏懼，自然會退回深海，從此不必擔心漁場的收成了。漁戶們驚喜之餘，對於公子忽的敬仰更是到了極致，所有人點著篝火在海灘邊歡歌痛飲了半個月，公子忽令門客把尨鱦的蛇肉切下以古法烤制，尤其的鮮美，它巨大的蛇膽被分給城中的老人，每個老人都飲到了蛇膽酒。尨鱦頭骨下的兩枚細骨被抽了出來，磨製成晶瑩透明的兩柄利劍，被進貢給了燮王，據說雖然是骨劍，卻堪與精鋼的製品相比。
只有尨鱦的毒囊，公子忽說奇毒無比，他也不知道該如何處理，於是命令不得刺破毒囊，而是把它整個的帶回了家中，埋藏在地下。公子忽剝下海蛇的皮，作為一匹地毯，竟然可以從門口一直普到他家的中堂還有餘。直到現在，有人還說走過那張蛇皮，令人禁不住的毛骨悚然。
桌上的火焰跳了一跳，薛北客從出神中回復過來。
「公子忽這個名字，我也曾聽說，可是這些故事多半是後人附會，他離開白水城也有快二十年了，有人說三十年，眾說紛紜，當不得真，」這麼說著，薛北客的眼睛卻還是有些空朦。老人淡淡的說來，彷彿遙遠異域的事情，卻真實詳盡的令人不得不思索，他淡然的聲音中，自帶著一股魔力。
「真實與否，不是我輩能夠追究的，」老人笑了笑，「只是個故事吧，不過公子忽真正的傳奇，還不是釣尨鱦，而是獵風……」門外傳來了敲門聲，管家輕聲道：「主人，雨停了，走麼？」薛北客愣了一下：「不，你們等在外面……先生剛才說獵風？」老人又笑了：「是啊，獵風，所謂的風，是指大風……」大風這種鳥，世人多半都知道，可是從沒聽說過任何一個人見過。各族古老的傳說裡，都說曾在萬里無雲的天空中，看見鋪天蓋地的大鳥掠過，它飛過的時候風向為之逆轉，雙翼遮蔽了陽光。甚至有一種傳說，之所以有白天和黑夜，是因為大風中的帝王在天空飛過，它是一隻雙翼可以覆蓋整個九州的神鳥，飛在極高極高空曠無極的高天上，當它覺得冷了，它就會飛到太陽下去烤火，這時候它遮擋了陽光，黑夜就降臨。等到它覺得燥熱了，就會飛開，這樣又是白天了。
其他關於大風的傳說還有它們吃大魚和海蛇為生，就是公子忽所釣的尨鱦，所以它們不能生活在近海，因為近海的小魚小蝦沒法讓它們吃飽。它們的蛋巨大而堅硬，像是一個漂浮在海面上的浮島，需要長達十二年才能孵化。那時候整個蛋上都長滿海草和螺貝，和真正的浮島沒有半點區別。有人曾在海上遇難，在一個浮島上等待救援，浮島卻忽然裂開，巨大的雛鳥掙扎著破開岩石一樣堅硬的蛋殼，振翅飛上了天空，那浮島就是大風的蛋了。
當然這些傳說沒有人能證實，就像龍的存在一樣，有著各種各樣的傳說，卻沒有人親眼見過。或許只是人們的臆想，或許是早在遠古就已經滅絕的神獸，或許它們還生活在遠離諸族的神秘所在，只是不願意讓人見到而已。大風在諸族的傳說中都是雄偉的神獸，又有縹緲莫測的意思。前朝翔帝的名諱就是白風翔，本是期望他勵精圖治，一飛沖天，不過他最後捨棄家國做了一個漂泊的歌吟者，帝朝的武士們走遍九州也找不回自己的皇帝，倒是合乎了縹緲莫測這層意味了。
這個故事甚至關係到公子忽最後離開宛州，那時候他也才三十四歲而已，起因居然只是一片鳥羽。
公子忽釣得尨鱦之後，整個宛州都有人不斷的送來新奇之物，其中多半是偽造虛托的玩意，但是偶爾也會有些珍品，比如一塊黃魚的耳石，居然有磨盤般大，不知道那黃魚有多麼巨大了。但是其中最珍奇的，還是大風的羽毛。
有一天，一個背著包袱的年輕人扣響了公子忽的大門，說是有件祖傳十幾世的珍品，想請公子忽幫忙鑒別。公子忽問他是什麼，年輕人卻很是靦腆，猶豫了許久才說是片鳥羽。門客們訝然，而後滿堂都是哄笑聲，公子忽卻令僕役和門客們安靜，溫言款語的請他把鳥羽拿出來看看。年輕人便卸下了自己背上的包袱，他打開包袱的時候，人們竟然覺得是自己看錯了，那包袱中不是什麼鳥羽，而是一片青灰色的絲綢，卷在一隻兩尺寬的木軸上。年輕人默默的滾動木軸，那幅「絲綢」展開，青灰色的薄而韌，閃著人們從未見過的粼粼之光。人們上手去摸的時候，並非絲織的感覺，卻異常的滑爽，像是羽毛。當時全部的門客都怔住了，以他們的博學多聞，卻不知道世間有這種怪異的東西。若說是羽毛，即便大鷹翅尖的長翎，一絲羽毛又能有多長？最多不過就是小手指那麼長罷。而那個年輕人所展示的羽毛，竟然長達五丈，而且僅僅是鳥羽中的一絲，扁平的像是片刀形的樹葉。
「風……大風！有鳥曰風，翼比天地……」靜了許久，一個博學的門客聲音顫抖，「是大風的羽毛啊！真的是大風的羽毛啊！」消息彷彿驚雷，傳遍了公子忽的整個府邸，所有門客都圍聚來觀看。有人一口咬定必是偽造的，有人卻以為確實是真的大風羽毛，最後匯成兩派爭得面紅耳赤。公子忽素來不對門客加以管束，這幫博物君子們又最好面子，最後爭不過，就在中堂之上扭打，彼此都狼狽不堪。但是那絲羽毛確實與眾不同，有人扯下細細的一條，懸著重達數百斤的鐵椎，羽絲伸長了許多，卻絕不斷裂，刀砍劍削，都沒有用。
最後還是公子忽止住眾人，要年輕人說出這片鳥羽的由來。年輕人卻說祖上的傳說已經很不清楚了，似乎是先輩曾經當過漁戶，出海捕魚的時候，看見一陣海潮襲來，一隻腐爛過半的奇形巨鳥在海水中載浮載沉，腥臭的氣息沖天而起。先輩惶恐之餘，叩拜而退，只是裁下了大鳥翼尖羽毛的一絲，一直作為珍物流傳給子孫。
「如果是十幾輩之前還能看見大風的屍體，那麼不過是兩三百年前還有活得大風，」公子忽沉默良久，「那麼大風這種神獸依舊存在於世上也並非不可能！」他的話重達千鈞，令一眾門客熱血沸騰。公子忽這麼說，誰都清楚他已經有了捕獵大風的打算，門客們不再爭論鳥羽的真假，紛紛以自己的所學上前獻策，都說世上若有一人可以以人力挑戰大風的力量，那麼也只有公子忽了。
堂上熱火朝天的時候，卻有一個老人忽然站了出來。
「公子絕不要聽這些人胡說！」老人斬釘截鐵的說，「自古想要捕獵大風的人，還沒有一個能夠活著回來！」這聲斷喝令門客們大為惱怒，博物君子們焉能忍受別人對他們的見地橫加指責？更令他們不滿的，是這個姓尚的老人只是公子忽家中一個喂鸚鵡的閒人。
尚老人也算公子忽的門客，本來卻是白水城中一個無業的遊民，逢著有富商施捨粥米，他就去湊熱鬧，沒有吃的，他就在城外的樹林裡面採點野菜嚼食。與眾不同的是，他隨身餵著一隻好看的鸚鵡，那只鸚鵡像是他的命一般，有好吃的，他都先餵給鸚鵡。一次寒冬臘月，公子忽施捨熱粥的時候，看見飢餓的遊民們對先到的尚老人推推搡搡，搶奪他手裡的肉饅頭。而尚老人被踢出人群，手裡僅剩一小團飯粒，卻自己找了個避風的地方餵給鸚鵡。看他那幅認真的樣子，似乎鸚鵡是他的命。
「你有什麼所長麼？」公子忽上前去問他。
「我會養鸚鵡……」猶豫了很久，尚老人才回答。
「也算一門學問了，做我家的門客好麼？」當時就有人勸說公子忽不要招攬這種閒人，否則以他遊民偷雞摸狗的性子，會給府裡增加許多麻煩。
「能夠為一隻鸚鵡不惜己身，也算是奇人，每個人都有他的用處，就留在我家裡吧，」公子忽這麼說。
尚老人就這麼成了公子忽的門客。他的時間還是都撲在那只鸚鵡的身上，有什麼好吃的，都先給鸚鵡，整日裡嘀嘀咕咕的，不知對鸚鵡說著什麼。而可笑的是，尚老人說得再多，那只鸚鵡卻是一句也學不會。公子忽府上豢養的鸚鵡也不少，統統鎖在鳥捨的一隻細絲籠子裡。尚老人養的那只鸚鵡和他的主人一樣臭脾氣，不屑於和別的鸚鵡往來，餵食的時候也不知道禮讓，一頭就悶過去搶吃的，吃的又分外得多。
凡是動物，只要分群，就有高下尊卑的區別。別的鸚鵡當然也不滿這只不懂道理的生客，於是聯合起來撕咬尚老人的鸚鵡，也不給它機會搶食吃。這只鸚鵡一身翎毛弄得散亂不堪，在五彩繽紛的鸚鵡中間，顯得孤獨又狼狽，倒像是飽受其他門客欺負的尚老人。
不過那只鸚鵡也倔強，任憑別的鸚鵡欺負它，它並不還手，冷眼在一邊看著，偶爾抓到機會，就上去搶幾口食物，再退回來等著挨打。
公子忽是喜歡鳥的人，很快就發現了這只鸚鵡的與眾不同。他倒是頗喜歡尚老人養的那只鸚鵡，也許是他不太喜歡別的鸚鵡太過諂媚的諛詞，於是覺得這只不會說話的鸚鵡更加有趣些。隔個幾天，他就回去鳥房看看那只鸚鵡，特別的帶上一些碎米和谷子餵它。那只懶洋洋的鸚鵡漸漸的也知道公子忽喜歡自己，一見公子忽來了就上上下下的跳，要吃的。而一旦餵飽了它，它翻個身就四仰八叉的睡了，也不管公子忽是不是還在逗它。公子忽有時候也笑罵說這個無賴鳥兒，不過他還是喜歡那只鸚鵡，漸漸的，他就管鸚鵡叫忽忽了。
「忽」該是他自己的名字，他管一隻鸚鵡叫忽忽，誰都可以看出公子忽是真的喜歡那隻鳥兒，於是府上門客敢欺負尚老人的漸漸也少了。
尚老人在公子忽的門下不曾進言一句，他的第一句話，就惹來了大麻煩。
「先生懂什麼？」「先生除了喂鸚鵡還知道古史神獸麼？」「今日的鸚鵡先生餵好了麼？就在這裡大發宏論？」門客們的譏諷層出不窮。尚老人不善言辭，只能瞪著眼睛，以他蹩腳的宛州方言爭論，到了最後，誰都覺得他是在胡攪蠻纏了，可是尚老人的聲音越來越高，嘶啞得攪亂了中堂上的規矩。
「先生不必勸了，」公子忽並不喜歡別人影響他的決定，所以語氣也頗為嚴厲，「沒有大風險，庸庸碌碌的事情並非忽所喜歡的。」他的決心向來不容動搖，公子忽就是這樣高才而桀驁的人。
尚老人沉默良久，於是長歎一聲說：「那麼讓我也為公子盡力吧，其他賓客或許有獵獲大風的辦法，我卻只知道一個辦法，讓大風不能傷害公子。」公子忽有些詫異：「那麼敢問先生是什麼方法呢？」「現在還不能說，」尚老人搖頭，「但是我要忽忽一用，還有公子釣得尨鱦時候留下的那只毒囊。」公子忽不愧是名震宛州的豪客，微微思索，答應了尚老人的要求，他其實有些捨不得忽忽，但是尚老人這麼說的時候，嚴肅得令人無法拒絕。而其他的門客，盡數出動搜集大風的消息了。
公子忽門下的賓客，果然也不是普通人，頗有一些飽學的博士，通曉《海蒼誌異錄》、《韶溪通隱》一類的古書筆記。而關於大風的傳說，恰是這些難以查證的野史筆記中最多。門客們又北上天啟城，在帝朝藏書的《古鏡宮》中借閱民間絕跡的善本。不過三個月的時間，他們竟然綜合了所有關於大風的隻言片語，畫出了草圖，在公子忽面前描述了他們所想像的巨鳥。按照各種古史和筆記的說法，這種鳥已經棲息在大海深處的巨大島嶼或是其他陸地上，有著青黑色的羽毛，長頸，有著修長的曳風尾羽，身長一百到一百二十丈，翼展達到可怕的五百丈，利爪可以輕易的撕開海蛇堅韌的皮和鱗，它們甚至可能有牙齒，可以咬噬海蛇和大魚的肉。平時不可能看到這種鳥，因為即使它們偶爾接近大陸，它們也會在極高極高的天空飛翔，在地下看起來像是大雁。它們喜歡帶有腥味的食物，喝海水就可以生存，但是討厭樟木的香氣，因為傳說有人在樟木林中以弓箭射中了低飛大風，但是大風不敢撲下來攻擊他，想必是畏懼樟木的氣味。
當博士們在公子忽面前展開恢弘的畫卷，展示一隻飛翔在高天之上的龐然巨鳥時，在場的所有人都不由得熱血沸騰。這些賓客多半和公子忽一樣，有些狂放不羈的性格，想到可以獵獲這只神話般的大鳥，親眼看一下造物的偉大，怎能不激動莫名？「那怎麼才能傷到這種大鳥呢？」公子忽問。
「射它的翼根。從古史的記載看，大風在翼根是有弱點的，只要可以打造一種機括，足以貫穿翼根，那麼大風就和一隻野雁沒有區別了，」博士說。
「好！」公子忽拍案而起，「那就獵一隻大風！」公子忽行動彷彿風雷。他首先派門客北上，在羽國以重金訂製了一艘木蘭巨舟，因為捕獵大風，必須深入大海，而整個九州，只有羽人的木蘭巨舟才敢離岸航行，而羽人絕密的造船之術可以在船艙中造出密倉。這些密倉絕不進水，即便船翻了都不至於下沉。然後他又親自進入河洛的地界，請求打造一種強勁的機括，他和河洛們似乎有一種神秘的盟約，河洛們立刻滿足了他的要求。阿洛卡親自下令，指派擁有「神匠」稱號的河洛「鐵錘哈都」監督打造，河洛們收藏的最稀有的礦石擺在鐵錘哈都的面前任他選用。
而尚先生卻對這一切毫不關心的模樣，自從他要了忽忽去，他就整日整夜的把自己和忽忽關在公子忽宅邸的地窖中。他曾經囑咐說任何人都不得靠近，事實上也沒有人敢靠近，因為尚先生在熬製那枚水缸般大的海蛇毒囊，誰都清楚那蛇的毒性。儘管公子忽小心的令眾人不要戳破毒囊，而是直接把它埋在地底的石窖中，但是那可怕的毒性已經慢慢的散發出來。來年石窖上的新草綠得令人畏懼，有人親眼看見一隻野兔啃食了一口那草，當即就狂掙而死。
整個準備的時間長達兩年，當羽人所制的木蘭巨舟航行到宛州海岸的時候，萬戶空巷，人們在海邊以敬畏的心情看著長達兩百尺的木蘭巨舟破浪而來，精悍而輕盈的羽人水手們在巨大的風帆上扯著棕纜飛縱，三疊的巨帆鼓起風勢的時候，護送的大燮戰船都被遠遠的拋在後方。
與此相反，河洛悄悄運送到公子忽府上的鐵箱以銅汁和鐵箍封閉，沒有人知道裡面是什麼。負責護送的河洛武士只是在公子忽的面前將箱子打開一線，公子忽看了一眼，立刻命令奉上黃金和珍稀的煉玉，請河洛們致問候和感激於阿洛克和鐵錘哈都。
一切都已經就緒，門客們摩拳擦掌，公子忽表面上還鎮靜，可是扣擊著木蘭巨舟堅實的硬木船舷，他眺望大海的眼中也滿是少年人無所畏懼的昂揚氣概。
在石窖中閉門不出的尚老人終於走了出來，當他帶著忽忽來到公子忽面前的時候，公子忽這樣山崩於前而顏色不變的人也呆住了。尚老人的膚色不但蒼白，而且近乎透明，都能看見血管在其下搏動，而忽忽竟然從一隻黃鸚鵡變做了滲人的慘綠色，一雙眼睛紅得詭異。
「公子小心！」一名精通毒藥的門客說，「這鳥兒身上有毒！」尚老人也不辯解，只是讓公子忽看忽忽腳爪上的鉛制套子。
「忽忽已經是一隻毒鳥了，」尚老人說，「但是蛇毒是穿不透鉛套的，公子不必擔心。只要把忽忽帶在身邊，至少大風是不能奈何公子的。只是公子要記住，千萬不能讓忽忽離開你的身邊，它能夠威懾大風，只是在很短的距離內，和很短的一瞬間。」公子忽半信半疑的接過忽忽，放在了自己的肩膀上。忽忽過了八個月，似乎對公子忽有些陌生了，不過只是片刻，它就認出了公子忽，像以前那樣歡蹦起來。
看見忽忽在自己肩膀上跳來跳去，一種熟悉的感覺湧上公子忽心頭，令他覺得這還是自己熟悉的那只無賴鸚鵡。他是豪放不羈的人，對於尚老人不抱絲毫懷疑，雖然他也不相信這只鸚鵡可以震懾大風，不過他還是把忽忽帶在了身邊，不願意拂了尚老人的心意。
木蘭巨舟起航的那一天是五月初一。沒有人知道公子忽要在那天起航，他不願有太大的場面，於是趁著星夜帶著精幹的門客登舟。第二天天亮的時候，人們發現海港邊已經沒有巨舟的身影，只剩海天空闊。這時候大家才意識到這趟航行的凶險，而並非僅僅是一場熱鬧。在茫無涯際的大海上，捕獵一隻無人見過的巨鳥，一點點的倏忽，以足以讓他們所有人葬身大海。
或許這是公子忽的最後一次冒險了吧？不少人大概都是這麼想的。
不過對於公子忽這樣的人，「最後一次」的可能，才是真正讓他熱血沸騰的吧，至於大風，倒在其次了。
起初公子忽是按照中州到宛州的航線貼著海岸航行的，就在航線折向北方的地方，他卻命令水手和門客繼續保持航線向西。這樣他們就緩緩的離開了眾所周知的航道，真正的開始了深入外海的試探。誰都知道，星辰的運行和測算是一件很複雜的事，要靠星相學來確切定位，在海上是完全不可能的。本朝唯一一個可以準確測算星辰運行的，只有一百二十年前欽天監的西門博士，但是他也需要借助銅瓦殿中龐大的皇極經天儀。所以大概只是航行了三四天，水手們就開始驚惶了。海圖上標明的礁石和島嶼再也找不到，四面望去都是碧藍的海水，風極其的微弱，龐大的木蘭巨舟在這裡，也不過像一片小小的枯葉。
公子忽卻還鎮靜，他讓水手們紮下四支鐵錨，將巨舟牢牢的定在海面上。與此同時，博學的門客們也開始忙碌了，公子忽離岸的時候，收購了市面上所有的牡蠣。門客們將鮮活的牡蠣去殼，搾出汁液，而後一桶一桶的傾倒在海裡，牡蠣是海貨中最鮮最腥的東西，對於大風有強大的誘惑。另一些人則在大船的船頭架起了簡陋的工房，依照河洛留下的圖紙，將那隻鐵匣中的機括安裝在船頭。
羽人的水手們並不知道那機括是什麼，但是看門客們小心謹慎的樣子，也知道那絕非一件尋常的東西。他們偶爾談論起來，只說機簧已經崩緊了，安裝時候千萬不可劇烈的搖晃，否則機簧會崩斷，雷矢沒準會把船也毀了。
此時最悠然自得的倒是公子忽，他天天把忽忽放在自己的肩頭上，持著修長的海桿釣魚，還不穿靴子，挽著褲角將小腿泡在海水中，輕鬆愜意的打著水花。忽忽雖然變綠了，倒是和以前一樣，餓了就跳著要吃的，吃飽了就一翻身在公子忽的肩頭上睡覺，公子忽釣到了魚，它就忽扇著翅膀想上去偷吃，公子忽無奈，只好做了一個小套子把它的嘴巴套起來，為此忽忽有很長時間都蹲在公子忽的肩膀上扭頭不看他。