世界之脊 第十章 轉換 文 / R·A·薩爾瓦多
第二天早上，瑪蘿達一邊提心吊膽地走進廚房，一邊有意地偷偷盯著並排而行的父親。她同時也觀察著母親，搜尋著某些跡象－－說明她父親已經將她昨晚同賈卡之間發生的輕率舉動告訴了這個女人的跡象。但柏絲特明顯是一副不知情的樣子，容光煥發。
「哦，花園！」柏絲特全然微笑著喊道，「告訴我關於那花園的事。真的有戈蒂-哈金斯說得那麼漂亮嗎？」瑪蘿達瞥了瞥父親。當發現他也在微笑時這才放下心來，坐到了自己緊靠母親的椅子上。「還要漂亮呢，」她笑著說道，「到處都是五顏六色，甚至在日落後也如此！而當月亮出來時，儘管不是很亮，但那芳香一直圍繞在身體邊。」「而且那還不是最令我高興的，」瑪蘿達說道，努力用一種愉快的嗓音道出了他們一直等待著想要聽到的消息，「弗林戈領主已經請求我嫁給他了。」柏絲特歡快地尖叫起來。托瑞的尖叫則聽上去有些驚異，當然發出奇怪聲音的一部分原因是她的嘴裡塞滿了食物。德尼-甘德蕾高興地用手掌猛拍著桌面。
柏絲特，這個一周前還幾乎不能在床上爬起來的人，現在幾乎都準備要衝出屋去了，她堅持要立刻去告訴她所有的朋友，特別是戈蒂-哈金斯，這個女人因為曾有幸為普裡西拉女士縫過幾次衣服而總是表現出一副比他人優越的樣子。
「你昨晚回來時為什麼那麼狼狽慌亂、哭成一團？」當兩姐妹一回到自己的房間時托瑞就問姐姐。
「關心你自己的事去吧。」瑪蘿達回答。
「你就要生活在奧克城堡中了，能去海德爾之石和火剪鎮旅行，甚至還能去路斯坎，以及所有有趣的地方，」頑固的托瑞堅持道，「但你卻哭了。我聽到你哭的。」瑪蘿達的眼睛再次濕潤了，她瞪了瞪女孩，然後轉回到自己忙著的家務雜事中。
「是賈卡，」托瑞自己道出原因，她的臉上咧出一道壞笑，「你還在想著他。」瑪蘿達停下手裡的活，向妹妹靠近了些－－這個動作告訴托瑞她猜對了－－然後突然間掄起一個枕頭拍到了托瑞的臉上，隨後將妹妹按到了那張小床上。
「叫我王后！」大女孩命令道。
「你才可能是而已。」頑強的托瑞把枕頭拍了回去，這使得瑪蘿達開始使勁地胳肢她。馬上托瑞就放棄了抵抗，不斷大聲叫道：「王后！王后！」「但你會令賈卡傷心的。」過了一會兒托瑞嚴肅地說道，此時姐姐已經起身回去整理床單了。
「我昨晚看到他了，」瑪蘿達承認，「在我回家的路上。他擔心我和弗林戈之間發生什麼，都想得病了。」托瑞喘著氣擺動著身體靠得更近了些，以使自己能夠不漏掉每一個字。
「他還吻我了。」「比起弗林戈領主還要讓你難以忘懷？」瑪蘿達歎了口氣，點點頭，閉上了眼睛，好像自己已經沉浸在了那段同賈卡短暫、溫柔的回憶中了。
「噢，瑪蘿達，你準備怎麼辦？」托瑞問。
「賈卡想讓我跟他逃走。」她回答。
托瑞抱著枕頭發出了呻吟：「那麼你呢？」瑪蘿達站得更直了，她衝著年輕的女孩閃現出一道勇敢的微笑：「我該去的地方是弗林戈領主身邊。」她解釋道。
「但是賈卡－－」「賈卡不能為媽做任何事，也不能為你帶來什麼，」瑪蘿達繼續說道，「你可以將心給任何想給的人，但你必須把一生給那個能為你和你所愛的人們帶來最大利益的人。」托瑞剛想要再次表示反對，但德尼-甘德蕾走了進來。「你們該去工作了。」他命令道，同時看了一眼瑪蘿達，用目光告訴了這個年輕姑娘他已經聽到，確切地說，偷聽到這段對話了。在走出房間之前，德尼甚至衝她贊成地微微點了點頭。
瑪蘿達這一整天都陷在迷惘之中，盡力嘗試著排列心中的各種責任。她想去做對得起自己家庭的事，而且的確這麼做了，但女孩仍然沒法忽略自己心中的那股吸引力，那股希望躺在她真正喜歡的男人臂彎中享受愛情的吸引力。
工作在半山腰被分隔開的一塊塊地裡，德尼-甘德蕾的恐懼絲毫不見減少。他早上在地裡又見到了賈卡-斯庫利，腫脹著左眼的賈卡沒有同他交換一絲眼神的意思。德尼真的很希望自己能把這個正在危害他家庭的年輕人掐死，但他也無法否認自己年輕時那種戀愛的記憶，就是這種記憶使他看向被痛扁過的賈卡時心頭湧上了一種犯罪感。昨天晚上是某種比責任還要頑強執著的東西將賈卡和瑪蘿達拉到了一起，德尼特別地提醒著自己，不要嫉恨他們，不管是他女兒還是賈卡，這個年輕人唯一的錯誤，就德尼所知，就是愛上了瑪蘿達。
迎來黃昏後夜晚的房子仍然顯得平靜和諧，這只使得瑪蘿達每一個動作所發出的聲響都被放大了。家人在結束了一天的勞作並為瑪蘿達接到了來自城堡的又一次定在三天以後的邀請而興奮激動之後都早已上床休息了，而伴隨這次邀請到來的還有一件甘德蕾家女孩子們所見過的最美麗的綠絲綢晚禮服。瑪蘿達努力試著保持安靜地穿上禮服，她特地放慢動作，但這種輕柔的材質還是起了很多褶皺。
「你在幹嗎？」困乏的托瑞嘟囔著。
「噓！」瑪蘿達答道，她迅速靠近女孩床邊跪了下來，這樣托瑞就能聽清那耳語般的回答了，「睡覺並閉上你的嘴。」她命令。
「你是去見賈卡。」托瑞驚呼起來，瑪蘿達立刻一把摀住了她的嘴。
「沒那回事兒，」她否認道，「我只是出去試試這件衣服。」「不，才不是這樣呢！」托瑞說道，她已經完全清醒，坐了起來，「你是要去見賈卡。告訴我是不是，否則我就去告訴爸。」「向我保證你不會說的，」瑪蘿達坐到妹妹床邊說道。托瑞的腦袋興奮地上下跳動著。「我希望能在夜裡找到賈卡，」瑪蘿達解釋，「他每晚都會出來看月亮和星星。」「然後你就會和他私奔並結婚？」瑪蘿達露出一個哀傷的笑容。「不，不會那樣的，」她回答，「為了媽和爸還有你，我會把自己的一生都給弗林戈領主的，」當她解釋完後見到妹妹想要反駁時又快速補充了一句，「而且不會感到遺憾。」她對托瑞說道：「不會的，他會讓我在城堡中過著不錯的生活，我肯定。弗林戈領主不是個壞人，儘管他還需要學習很多東西。但今晚我必須要以真心度過。這是同賈卡說再見的一晚。」瑪蘿達拍拍托瑞的胳膊站起身來離開，「現在，回去睡覺。」「除非你保證明天告訴我今晚發生的每一件事，」托瑞回答，「向我保證，要不我就去舉報。」「你不會說的。」瑪蘿達充滿信心地說道，因為她知道托瑞已經完全被這件事中的浪漫味道所深深吸引。也許更深一步說，因為年輕的女孩還根本不懂瑪蘿達所作出的這一系列決定所牽連的終生含意。
「回去睡覺。」瑪蘿達吻了吻托瑞的前額再次輕聲叮囑了一句。在整了整衣服、緊張地朝門簾瞥了一眼之後，瑪蘿達一頭鑽出了小窗戶奔進了黑夜之中。
德尼-甘德蕾看著他的大女兒消失在了黑暗中，清楚地知道她的意圖。他心裡很大一部分意願是想要跟著她，把她和賈卡逮個正著，然後殺了那個討厭的麻煩男孩，一了百了，但德尼也保留了信心相信他女兒會回來，她會選擇干有利於家庭的事的，就像早上親口對妹妹講的那樣。
當然，他心中肯定還是存在著恐懼的，因為德尼知道年輕人之間的愛情所表現出的吸引力和堅持不懈。但他最後還是決定將這一晚給她，自己不去做任何審問和判斷。
瑪蘿達害怕地行走在黑暗中。不是在害怕有什麼怪物可能會跳到她的面前－－不，這裡是她的家，而且年輕的姑娘也不害怕這樣的東西－－她所擔心的是家人的反應，尤其是爸爸，如果他們發現她失蹤了的話。
但是很快地，姑娘就把房子拋在了後面，完全被繁星閃爍的夜空所吸引住了。她來到一塊空地，開始旋轉、舞蹈，享受著赤腳同濕潤草地的接觸，感覺自己好像已經飛伸到了天堂，融入進了那些魔法製造出的光芒之中。她對自己輕聲唱著，曲調彷彿發自內心精神般得使人安逸平靜，切合著自己此刻的感情，孤獨、平和、與群星共舞。
瑪蘿達幾乎沒有想到弗林戈領主、想到她的雙親、她的責任，甚至她深愛著的賈卡。她什麼事都沒去想，現在唯一與她共存的只有星光下的舞蹈。
「為什麼你會在這裡？」她背後傳來一聲提問，是賈卡那有些含糊不清的聲音。
魔法般的感覺消失不見了，瑪蘿達慢慢停下來面對著年輕人。他站在那裡，手插褲袋，低著頭，捲曲的褐髮正巧蓋在了前額上，使得女孩沒法看到他的眼睛。突然有另一種恐懼緊緊地抓住了年輕的姑娘，這種恐懼感來自她有些預計到了的今晚會發生在這個男人身上的事。
「弗林戈領主肯放你出來了？」賈卡的問話中充滿諷刺。
「我又不是他的木偶。」瑪蘿達回答。
「那麼你也不是他的妻子嗎？」賈卡反問道。他抬起頭狠狠地將目光投向姑娘，令他滿意的是女孩眼中發出了潮濕的閃光。「那是村裡人們在講的，」他繼續說道，之後轉變了腔調，「瑪蘿達-甘德蕾。」賈卡發出咯咯的笑聲，裝出一個老侏儒女人的聲音。
「哦，她是多麼幸運的傢伙啊！想想吧，弗林戈領主親自來向她求婚。」「別說了。」瑪蘿達輕聲乞求道。
但賈卡只是表現得更起勁了，他的嗓音開始提高。「他在想什麼哪，這個愚蠢的，弗林戈？」他說道，現在又模仿著某一個村民聲音，「同地位這麼底的人結婚，他會給我們所有人丟臉的。他在幹什麼哪，有一百多個美麗富有的商人女兒都在乞求他的關注。哦，這個傻瓜！」瑪蘿達轉過了身去，她突然覺得自己穿著的那件漂亮綠色禮服顯得是那麼愚蠢。她同時也發覺了有一雙手按到了她的肩膀上，那是賈卡，就在她身後。
「你必須知道，」他柔聲說道，「村裡有一半人認為弗林戈領主是個傻瓜，還有另一半人則已經被不切實際的希望蒙蔽了雙眼，他們想通過對你的奉承來達到改善自己悲慘生活的目的，能夠得到像你現在一樣的際遇。」「那麼你是怎麼想的呢？」瑪蘿達轉過臉來面對著這個男人語氣堅定地問道，她所清楚看到的是他臉上的淤傷、他那腫起的嘴唇和因為腫脹而緊閉的左眼。在那一瞬間女孩強迫自己要鎮靜下來，但是，她仍然清楚地知道賈卡是在誰那兒找來這份毒打的。
「我想弗林戈領主相信自己是屈尊愛上你了的。」賈卡坦率地回答道。
「的確，他是這麼做地。」「不！」反駁來的如此銳利激烈，令瑪蘿達吃驚地向後跳去。「不，他不會給你幸福的，」賈卡恢復了平靜，繼續說道，他抬起手溫柔地撫摸著瑪蘿達濕潤的臉頰，「的確，較他而言你是那麼的完美，但弗林戈是不會這麼看待事情的。絕對不會，他只會將你當作自己發洩性慾的工具，之後在把你拋在一邊。」瑪蘿達想要爭辯，但她不能肯定這年輕人所說的是錯的。不過這沒關係，因為不管怎麼說弗林戈領主已經中意上她了，最重要的是他能為她家庭所做的那些事情。
「為什麼你會來這兒？」賈卡又問了一遍這個問題，並表現的好像才注意到瑪蘿達上身所穿的那件禮服一樣，因為他沖女孩的一隻袖子伸出拇指和食指，感受著這件衣服的材質。
「我出來是為了度過一個屬於瑪蘿達的夜晚，」年輕姑娘解釋道，「一個我的願望能夠在天平上超過責任的夜晚。一個……」她停了下來，因為賈卡把一根手指放到了她的嘴唇上，放了很長一段時間。「願望？」他狡猾地問道，「那麼在那裡面有我嗎？你跑出家來這裡，打扮得漂漂亮亮的，就是為了來見我嗎？」瑪蘿達慢慢地點了點頭，而在她還沒結束這個動作時，賈卡便抱住了她，用雙唇壓住了她，充滿熱情地、飢渴地吻著她。此刻她覺得自己好像飄了起來，之後才發現是賈卡正引導著自己躺倒在了柔軟的草地上，並持續不斷地吻著她。他的雙手遊走在女孩的身上，而瑪蘿達並沒有阻止，即使是當它們撫過自己最為私密的地方而使身體變得僵硬時。不，這是屬於她的夜晚，是她在自己所選擇的男人的幫助下變成一個女人的夜晚，和她渴望的男人一起，而不是她的那些責任。
賈卡一路摸了下去，把那件禮服拉到了她的膝蓋以下，並毫不浪費時間地將雙腿伸到了她的兩腿之間。
「請，等一下，」瑪蘿達柔聲說著，她捧起賈卡的臉，將他拉到非常近的距離，這樣以使得他不得不看向自己的眼睛。「我想讓這一刻變得完美。」她解釋道。
「瑪蘿達，」年輕的男人喘息著，看上去一副不顧一切的樣子，「我可一分鐘都不能再等了。」「你不需要等。」女孩確切地對他說道，她將他拉近，溫柔地吻著他。
過了不多久，這一對兒便已經赤裸著並排躺在了潮濕的草地上，來自海洋帶有寒意的空氣包圍著他們的軀體，兩人盯著佈滿繁星的夜空看著。瑪蘿達感到了與以往的不同，她覺得幾乎頭昏眼花，而且在精神上，好像已經通過了某種魔法般的過程，某種轉換的儀式。她腦海裡好像有成千上萬的思緒攪擾成了漩渦。在與賈卡進行了這麼奇妙的做愛過程之後她還怎麼可能願意回到弗林戈領主那裡呢？她還怎麼能在這種純潔的樂趣和熱情所帶給她的種種感受面前轉頭離去呢？她感受到了那一刻的奇妙，她想要那一刻持續下去，在她一生中剩餘的時間裡都持續下去。她同賈卡所剩餘的一生。
但是這是不可能的，姑娘知道。當黎明破曉之時這一切都會消失，不再回來。她只能擁有這麼一瞬間。瑪蘿達感到喉嚨中就像堵上了什麼似的。
而對於賈卡-斯庫利，儘管同樣的，他也感受到了充分的滿足，但這一刻的意義又有所不同了。他已經得到了瑪蘿達的貞潔，已經在一個關鍵點上擊敗了奧克尼的領主。他，一個在弗林戈領主眼中地位低下的農民，已經從弗林戈那裡奪得了他永遠都不可能再取回去的東西，一件比奧克尼城堡中所有的黃金和寶石都還要有價值的東西。
賈卡喜歡這種感覺，但他也在恐懼，因為瑪蘿達的原因，他擔心這種感覺就像夕陽餘輝一樣，持續不了多長時間。「你會嫁給他嗎？」他突然問道。
在月光下展現得美麗異常的瑪蘿達將一雙困乏的眼睛轉向了他。「我們今晚討論這樣的事情好嗎？」姑娘懇求他，「弗林戈領主或者其他任何別的人的事情。」「我必須要知道，瑪蘿達，」賈卡堅持地說道，他坐了起來低頭盯著她，「告訴我。」瑪蘿達給了年輕人一個他從沒見過的哀傷眼神。「他能幫我媽和我爸，」女孩努力解釋道，「你必須懂得，這個選擇不是我能做的。」愈加絕望的瑪蘿達並不是很完整地結束了這段話。
「懂得？」賈卡充滿疑惑地重複著這個詞，之後他馬上跳了開來，「懂得！在我們做完剛剛那件事後你叫我怎麼去懂得？噢，既然你已經計劃要嫁給弗林戈領主了那你為什麼還要來找我？」瑪蘿達趕了上去抓住他的雙肩。「我今晚出來去哪兒是我自己的選擇，」她解釋道，「我出來是因為我愛你，我全心地希望事情要是能有所改變該多好。」「我們剛才還一起度過了那短暫的一刻。」賈卡抱怨著，轉回來面對著她。
瑪蘿達踮起腳尖溫情地吻著他。「我們還有時間。」她解釋道，這是個賈卡無法拒絕的提議。一小會兒之後，賈卡再次躺在了草地上，而瑪蘿達則站在他身邊穿著衣服。
「拒絕他，」賈卡突然出人意料地說了句，年輕的姑娘停下手來向下盯著他。「拒絕弗林戈領主，」賈卡又說了一遍，語氣隨便地就好像這是世界上最簡單的一個決定，「忘記他，和我一起逃跑吧。到路斯坎，或者直接沿路到深水城去。」瑪蘿達歎了口氣搖了搖頭。「我求你不要再問我這個了。」她開始說道。但賈卡並沒有由此變得妥協。
「想想和我一起你能享受到的生活吧，」他說道，「奔跑在深水城的那些街道上，魔法般的深水城！奔跑著、歡笑著、一起做愛。一起組成一個家庭－－我們的孩子該有多麼漂亮啊。」「別說了！」瑪蘿達猛地打斷了他的話，如此有力，使得賈卡將後面的滔滔不絕一下子嚥回了喉嚨。「你知道我想這樣，你也知道我不能這樣。」瑪蘿達再次深深地哀歎著。這是她一生之中最為忍耐的一刻了，但女孩還是傾過身子最後一次吻了吻賈卡生著氣的嘴唇，然後開始向家走去。
賈卡在山坡上躺了好長一段時間，他的思緒奔馬般變化著。他已經贏得了自己的戰利品，而且這件戰利品同他期望中的一樣甜蜜。但是，還沒有完。弗林戈領主將會娶瑪蘿達，會打擊他直到最後一刻。這個想法令他覺得痛苦、他抬頭盯著月亮，現在它已經躲到了迅速移動過來的雲層背後了。「去你的生活。」他抱怨著。
接下來他必須要去做些能做的事來打擊弗林戈領主，做些事把瑪蘿達拉回到自己身邊來。
一道自信的微笑展現在了賈卡那不可否認英俊漂亮的臉上。他回憶著瑪蘿達發出的陣陣聲音，她的軀體同他融洽地配合著的樣子。
他不想失去這一切。