無聲之刃 第八章 出於無心的信號 文 / R·A·薩爾瓦多
他們憂鬱地行進著，因為沃夫加的離去帶走了他們冒險的激情，還有重新結合起來，一起走在路上的歡樂。當崔斯特回到營地並告訴夥伴們野蠻人沒有回來的原因時，他的確被他們的反應震驚了。開始的時候情況還不出意料，凱蒂和瑞吉斯尖叫著說，一定要把沃夫加找回來，而布魯諾則只是念叨著「愚蠢的人類」之類的話。但是，半身人和凱蒂都很快冷靜下來，凱蒂說，沃夫加需要選擇他自己的路，而她的聲音佔到了上風。她對那次攻擊並未懷恨在心，而且值得稱讚的是，她甚至未曾表現出對野蠻人的一絲憤怒。
但她知道。就像崔斯特一樣，她明白朋友們安慰的話語無法驅逐沃夫加內心的惡魔，甚至是戰鬥帶來的憤怒也不行。她曾嘗試過，並且已經取得了一定的成效，但最終，她還是痛苦地意識到，她幫不上什麼忙。沃夫加必須自己解決問題。
因此，夥伴四人還有關海法繼續走著，繼續信守諾言，嚮導商人的馬車前往路斯坎。
那一晚，崔斯特在營地的東邊邊緣找到了凱蒂，她正盯著遠處的黑暗。卓爾精靈不難猜到她希望看到什麼。
「他不會這麼快就回來的。」崔斯特走到她身邊靜靜地說。
凱蒂瞥了他一眼，又再度看向山脈那深黑色的輪廓。
那裡並沒有什麼值得看的。
「他的選擇是錯誤的。」一段又長又靜的時間過去之後，凱蒂柔聲說。「我知道他必須自己解決問題，但他可以在他的朋友陪伴之下去解決，而不是在那種未開化的地區。」「他不想讓我們看到他與自己的鬥爭。」崔斯特說。
「沃夫加永遠都那麼自傲。這是他最大的失敗。」凱蒂很快地回答道。
「那就是他那一族人民處世的方法，他父親是如此，還有之前的，他父親的父親也是如此。」遊俠說。「苔原野蠻人不容許自己或是他人的軟弱。而在沃夫加看來，他被回憶所擊敗甚至不能以軟弱來形容。那是完全無價值的。」凱蒂搖搖頭。她並不需要把話說出口，因為她和崔斯特都知道，沃夫加的這個信仰是錯誤的，因為許多時候，最強大的敵人就是深藏在內心中的那些。
崔斯特抬起手，用一隻手指輕拂凱蒂的鼻子周圍，被沃夫加的重拳打得腫脹起來的那塊地方。起初凱蒂畏縮了一下，但那只是因為她並未預料到這一碰觸，而非由於疼痛。
「並不太嚴重。」她說。
「布魯諾大概不會同意你的說法。」卓爾精靈回答。
這使得凱蒂微笑了一下，因為假如崔斯特在那次攻擊之後很快把沃夫加帶回來，他們所有人都不得不把暴躁的矮人從野蠻人身邊拉開。但即使那種情況現在也不會發生了，他們倆都知道。許多年以來，布魯諾都將沃夫加當作自己的兒子，而在野蠻人似乎死了之後，矮人比其他所有人都更為悲傷，他被徹底壓倒了。現在布魯諾已經意識到，沃夫加的麻煩已再度使得他離開了大家，所以矮人是十分想念沃夫加的，而且他一定會原諒沃夫加攻擊凱蒂的行為……只要野蠻人有一定悔悟的話。他們所有人都會原諒沃夫加，毫無保留，無需考慮地原諒他，而且還會盡他們所能地幫助他征服感情上的障礙。這就是整件事的悲劇性所在：他們不能提供任何有實際意義的幫助。
崔斯特和凱蒂一起坐在黑夜之中，一起注視著空曠的苔原。她的頭靠在了卓爾精靈強壯的肩膀上。
此後的兩天兩夜都平靜無事，只是崔斯特不止一次地注意到瑞吉斯巨人朋友的蹤跡，他似乎仍在跟蹤著他們的行動。巨人仍然沒有接近營地，因為卓爾精靈也沒有太在意。在沃夫加離去後的第三天中午，他們看到了路斯坎。
「你的目的地，卡萊因。」當路斯坎的高大建築，包括該城的標誌，巫師公會高聳的尖頂露出地平線的時候，崔斯特說道。「我們能與你共同旅行感到非常高興。」「還能吃到你的上佳食品！」瑞吉斯快樂地補充道，他的話使得每個人都笑了起來。
「我們也將樂於和你們做伴。」商人熱烈地握住卓爾精靈的手回答。「再會，我的告別話只不過是善意的祝願，因為我毫不懷疑你們將會應付得很好的！[注]讓怪物們看到你們的身影，然後謹慎地躲起來吧。」馬車沿著通往路斯坎的平坦大路沓沓遠去了。四位夥伴良久地盯著它。
「我們可以和他一起進去。」瑞吉斯說。「我猜你在那座城市應該是很有名的。」他對卓爾精靈補充道。「你的種族應該不會為我們帶來什麼麻煩……」不等半身人說完，崔斯特就開始搖頭。「我的確可以自由出入路斯坎。」他說。「但我的路線，我們的路線，是向東南走。還有很長的路呢。」「但是在路斯坎……」瑞吉斯開始說。
「饞鬼想說的是，我的男孩可能在那裡。」布魯諾突然插了進來。從矮人的語氣看來，他也想和商人一起進城去。
「的確有可能。」崔斯特說。「而且我希望他在那裡，因為路斯坎與世界之脊山脈比起來要安全得多。」布魯諾和瑞吉斯好奇地盯著他，因為如果他同意他倆的說法，又為什麼沒有跟商人一起走呢？「如果沃夫加在路斯坎，那我們離開那裡會更好。」凱蒂替崔斯特回答。「我們現在不急著找他。」「你說什麼？」激動的矮人問。
「沃夫加從我們身邊走開。」崔斯特提醒道。「他是自願的。你認為三天的時間會改變什麼嗎？」「不問問怎麼知道。」布魯諾說，但他的語氣不再像是爭辯了，殘酷的事實擺在大家面前。當然，布魯諾，他們所有人都想要找到沃夫加，勸說他撤回離開的決定。但是，這是不可能發生的事情。
「如果我們現在找到了他，也無非是把他推得更遠了。」凱蒂說。
「剛開始他會生氣，覺得我們是多管閒事。」崔斯特表示贊同。「然後，當他的怒氣最終消散時——如果那怒氣能夠消散的話，他將會對他的所作所為產生更深的羞恥。」布魯諾不耐煩地噴著氣，舉起雙手表示投降。
他們滿懷著沃夫加會在城裡的希望，看了路斯坎最後一眼，然後離開了那個地方。他們向東南方走去，經過那座城市的側面，然後沿著通往南方的路走下去。再過一個星期，他們將到達深水城。他們希望在那裡能搭上一艘商船向南航行，到達博德之門後，再溯流而上直至艾拉伯城。在那裡，他們將再度走上陸路，穿過數百里寬的光耀平原走到卡拉登，然後是高飛之靈修道院。還是他們在布林-山德的時候，瑞吉斯便利用手頭的地圖和商人帶來的信息對這次旅行做出了計劃。半身人選擇在深水城而非近些的路斯坎登船，是因為每天都有船隻從深水城的港口出航，其中也有很多人是去往博德之門的。事實上，他，以及其他所有人都並不確定這是否是最佳的路線。冰風谷中存有的地圖不夠完整並且過於古老。幾人中只有崔斯特和凱蒂曾到過高飛之靈，但他們是借助了魔法的力量，因此並不知曉究竟該怎麼走。
不僅如此。雖然半身人對旅行做了細緻的計劃，在他們經過路斯坎這天，每個人都開始質疑那充滿雄心壯志的旅行計劃。那些計劃是由對道路和冒險的熱愛而來，由見識廣闊世界的渴望而來，由對他們能力的極度自信而來。而現在，因為沃夫加的離開，這些熱愛和信心都被嚴重地動搖了。也許他們應該去路斯坎那著名的巫師公會，僱傭一名巫師用魔法與卡德利取得聯絡，這樣那位強大的牧師就可以御風來到他們身邊，把任務盡快地完成。或者，也許深水城的城主們——他們以對公理的獻身和執行公理的力量而為整個大陸的人們所知——會從夥伴們手中拿走那個水晶神器，並且，就如同卡德利在誓言中說的那樣，找到毀滅它的方法。
如果四個人中有一個將他們逐漸成形的質疑說出口的話，這次旅行也許就這樣被放棄了。但是，因為他們對沃夫加離去的迷惘，也因為他們都不願承認，當他們親愛的朋友處於危險中時，他們沒法聚精會神去完成另一個任務；因此他們都沒有開口，相互傳遞著思想而非語言。當太陽落到西方廣闊的水面之下時，路斯坎城，以及找到沃夫加的希望，都早已不在視野之中了。
雖然如此，瑞吉斯的巨人朋友仍在繼續跟蹤他們的行動。在布魯諾，凱蒂以及半身人準備紮營的時候，崔斯特和關海法找到了一些巨大的腳印，從一座峭壁一直延伸到一片矮林之中。現在這個巨人的行動不能再用簡單的巧合來解釋了，因為他們已經遠遠地把世界之脊山脈丟在後面，而且由於在這片較為開化的地區，人們組織了民兵獵殺巨人，巨人通常是不會在這裡出現的。
崔斯特回到營地時，半身人已經睡著了，他的鋪蓋卷旁邊散落著幾個空碟子。「該和我們的巨大影子見個面了。」遊俠這樣對另外兩人說著，同時走過去用力搖了搖瑞吉斯。
「這麼說來，這次的戰鬥計劃中包括我們了。」布魯諾不無諷刺地說。
「我希望這次不會有戰鬥。」卓爾精靈回答。「據我們所知，這個巨人對冰風谷的商車並沒造成威脅，因此我沒有理由要和它戰鬥。如果我們能夠不動刀劍就把它勸回家，那將會更好。」瑞吉斯睡眼惺忪地做了起來，並飛快地看向四周，然後再度鑽到他的被子下面——但卻沒成功，因為手快的崔斯特把他從那舒適的地方拽了出來，並把他拉起來。
「還沒到我守夜呢！」半身人抱怨道。
「你讓那個巨人來到我們身邊，因此你應該勸說他回去。」卓爾精靈回答。
「巨人？什麼巨人？」瑞吉斯問。他還沒有弄明白崔斯特的意思。
「你的大朋友。」布魯諾說。「他在跟蹤我們，而我們認為他早該回家了。現在，拿著你耍花招用的寶石，叫他走，否則我們就殺了他。」瑞吉斯的表情顯示他並不怎麼喜歡這個前景。在戰鬥中，那名巨人很好地保護了他，而他不得不承認，他對與那個巨人的確有某種喜愛的感情。他用力搖了搖頭，試圖驅走惱人的思緒，然後拍了拍他鼓脹的肚子，並開始穿鞋。雖然他比從前任何時候的動作都快，但當他準備好的時候，其他人早已走出營地了。
崔斯特第一個進入矮林，關海法走在他的側面。卓爾精靈謹慎地行進著，在地面的枯葉與扎人的細枝之間尋找合適的落腳處，如同影子般安靜；而關海法有時走在地面上，有時跳到大樹的某條枝上。巨人並沒注意掩蓋行蹤，他甚至還升起了一堆頗大的篝火。火光指引著崔斯特和關海法，另外三個人則跟著他倆。
崔斯特來到離巨人十幾碼遠的地方時，他還可以聽到規律的鼾聲，但是，他又走了兩步之後，他聽到一陣聲響，似乎巨人已經醒來並站了起來。崔斯特靜立當場，並仔細地觀察附近，他想要找到可能會驚醒巨人的某個斥候，但他沒有任何發現。這附近並沒有可見的生物，也沒有任何的聲音，除了風兒吹過嫩葉那不停的，溫和的沙沙聲之外。
在確信巨人是獨自一人之後，卓爾精靈向前走去，也不再試圖隱藏自己。火堆和巨人就在小徑的另一邊，而那巨人的確是瓊格。崔斯特走到巨人面前，而巨人看起來並沒有驚訝。
「我很奇怪我們會再度見面。」卓爾精靈說，同時他的前臂自然地垂在刀鞘之下，做出一個無威脅的姿勢。「我以為你已回到你群山中的家園了。」「它在用其他方式命令著我。」瓊格說，而卓爾精靈則再度因巨人對語言的運用以及飽經世故的腔調而吃了一驚。
「它？」卓爾精靈問。
「某種不得不回應的召喚，你明白的。」巨人回答。
「瑞吉斯。」崔斯特叫道，然後，當他的三位朋友走過他身後的叢林時，他聽到一陣騷動，因為對於他們的種族來說，他們已經足夠安靜了，但以黑暗精靈的標準來看則是十分的喧鬧。他並沒有回頭，因為他不想再讓巨人起戒心，但他設法叫關海法跳上一條樹枝，然後靜靜地走到巨人的左側做好準備。
「半身人會把它帶來。」崔斯特說。「也許這樣以來，這個召喚可以被更好的理解，然後被撤銷。」巨人臉上現出迷惑的表情。「半身人？」他懷疑地問。
布魯諾從灌木叢中衝出來，並站在卓爾精靈身邊；凱蒂手握著弓緊隨其後，而最後，瑞吉斯出現了，他不停地抱怨著，因為一根樹枝剛剛劃破了他那胖胖的臉。
「它命令瓊格跟著我們。」卓爾精靈說，他暗指著紅寶石吊墜。「告訴他一條更好的路線。」瑞吉斯的嘴咧得開開的，向前走了幾步，從衣服裡拽出紅寶石吊墜，並開始緩緩地令那催眠的寶石揮舞起來。
「滾回去，小東西！」巨人吼道，同時把目光從半身人身上移開。「這次我不會再容忍你的小把戲了！」「但是它在召喚你呀！」瑞吉斯抗議道，他將拿著寶石的手伸得更遠了些，並用另一隻手彈了寶石一下，它開始旋轉，它的諸多表面反射著火光，形成令人迷醉的景象。
「沒錯，它是在召喚我。」巨人回答。「但我的事與你無關。」「但是是我拿著寶石。」「寶石？」巨人重複道。「當克什辛尼朋在向我許諾的時候，我會在乎這種小財寶嗎？」這句話使得所有人的眼睛都瞪大了，只除了瑞吉斯，他被他自己的旋轉著的寶石弄得出神了，以至於巨人的話他根本沒聽見。「喔，但只要你看看它是如何旋轉的！」他高興地說。「它召喚著你，它最親愛的朋友，並且命令你——」這句話以瑞吉斯尖聲叫「嘿！」結束了，因為布魯諾衝了過來用力把他往回拉，他甚至脫離了地面。他在崔斯特旁邊落地，並徒勞地掙扎著試圖保持平衡，但還是重重地摔進了灌木叢裡面。
瓊格向前衝來，似乎是想把矮人打到一邊，但一支閃著銀光的箭貼著他的頭皮飛了過去，巨人猛地震了一下，看起來受了驚嚇。
「下一支箭將穿過你的臉。」凱蒂許諾道。
布魯諾也站到了凱蒂和崔斯特旁邊。
「你愚蠢地聽從了一個錯誤的召喚。」崔斯特冷靜地說，他竭力讓事態處於控制之下。當然，遊俠從來就不喜歡巨人，但他對這個可憐的，誤入歧途的蠢傢伙幾乎感到同情了。「克什辛尼朋？克什辛尼朋是什麼？」「喔，你知道得很清楚。」巨人回答。「你比其他所有人都更清楚，因為你就是它的持有人。但克什辛尼朋拒絕了你，並選擇我做為你的繼任者。」「除了你的名字，我對你是一無所知，巨人。」卓爾精靈優雅地回答。「而你的族類在與世界上體型較小的人們進行著曠日持久的戰爭。雖然如此，我還是向你提供這最後一個機會，回去世界之脊山脈吧。回家吧。」「我會這麼做的。」巨人輕笑一下回答，同時冷靜地挪動腳步，靠向一棵大樹尋求支援。「只要拿到了克什辛尼朋。」狡猾的巨人突然動作起來，從樹上掰下一條粗樹枝並向夥伴們擲去，主要是為了讓凱蒂躲開，以防她射出箭。
瓊格向前大步走去，震驚地發現卓爾精靈已經靈巧地動了起來，他的雙刀已然出鞘，並正劃向巨人的雙腿。
在巨人攻擊崔斯特，而崔斯特也開始動作的同時，布魯諾也行動起來了。矮人的斧子砍向巨人的跟腱，正在此時，重達六百磅的黑豹也突然從樹上跳到巨人的肩頭，使巨人失去了平衡。他仍然應該可以站穩腳跟，但凱蒂的一支箭射在了他的後腰上。瓊格嚎叫著，旋轉著倒在地上。崔斯特，布魯諾和關海法都躲出了危險區域。
「回家吧！」巨人正在掙扎著爬起來的同時，崔斯特喊道。
巨人挑戰似地吼了一聲，伸開雙臂低頭去抓卓爾精靈。他迅速地收回了手臂，兩手都被彎刀所傷並流著血，然後凱蒂又射中了他的臀部，他痛得跳了起來。
崔斯特開始再度與巨人理論，但布魯諾已聽夠了。矮人衝到俯伏著的巨人背上，巨人試圖搖晃身體讓他摔下來，但布魯諾以敏捷的步伐維持住了平衡。矮人跳過巨人的肩膀，正落在他的鎖骨上。布魯諾的斧子飛快地向下劈去，比巨人抓向他的手還要快。斧子深深地砍在瓊格的臉上。
巨人的手握住了布魯諾，但它們已經沒什麼力量了。關海法跳過去抓住巨人的一隻手臂，用它自己的體重使得那隻手臂落了下來，同時對巨人的手又抓又咬。另一隻手臂被凱蒂精準的一箭射中，也鬆開了抓著布魯諾的手。
布魯諾倚著嵌入巨人骨頭的斧子落到地上。最後，巨人終於不再動彈了。
瑞吉斯從灌木叢中鑽了出來，踢了巨人向他們擲來的樹枝一腳。「我的天啊！」他抱怨道。「你們為什麼要殺他！」「你有別的選擇嗎？」布魯諾懷疑地問，同時打起精神從巨人被劈開的腦袋裡把戰斧取出來。「我可不是為了和這蠢東西聊天才來的。」「我對這次的戰鬥並不感到快樂。」崔斯特承認道。他在巨人的衣服上把刀擦乾淨並收入鞘內。「如果巨人簡單地回家去，對大家都更好。」「而且我可以說服他回家去。」瑞吉斯說。
「不。」卓爾精靈回答。「我不懷疑你吊墜的魔力，但它絕對無法說服一個被克什辛尼朋引誘的靈魂。」他這樣說著的同時，打開了腰間的小袋，將那著名的寶物，碎魔晶，拿了出來。
「你把它拿出來，它的召喚只會變得更響亮。」布魯諾嚴肅地說。「我想我們將發現，面前的路還有很長。」「讓它把怪物都召來。」凱蒂說。「反正我們也是要殺光他們，這樣簡單些。」她語氣中的冷酷令大家為之一驚，但他們回頭看她，並看到她臉上尚未徹底痊癒的淤傷時，他們馬上記起了令她情緒不佳的原因。
「你們都看到了，那鬼東西對我們起不了作用。」凱蒂說。「因此，能被它吸引的傢伙死在我們手上就應該不冤枉。」「看來克什辛尼朋的力量只對那些早已懷有作惡之心的才有用。」崔斯特表示贊同。
「而且我們的旅途還會變得更刺激。」凱蒂說。她並沒有去挑明，她希望沃夫加和大家在一起。她毫不懷疑，每個人都在想相同的事。
他們搜索了巨人的營地，然後回到他們自己的火堆旁。由於認識到碎魔晶在設法對付他們，並可能將附近的怪物召來以求獲得自由，夥伴們決定立刻將夜間崗哨增加一倍，兩人睡覺，兩人守夜。
瑞吉斯並不高興。
[注]：此處當為文字遊戲，取」Farewell」（再會）與」farewell」（做得好，應付得好）同音而不同義而開的玩笑。——譯者