試練之卷 第四章 文 / 瑪格麗特·魏絲 崔西·西克曼
"你要去追他，對吧？"泰斯掙扎著爬出洞口，這至少讓他可以平視正在砍著木頭的卡拉蒙。"這太瘋狂了，太瘋狂了！你要怎麼去那邊？"一個突然的念頭出現在他腦中。"而且他到底在哪裡？你甚至不知道該去哪裡！你報本就不知道他在哪裡！""我有去那邊的方法，"卡拉蒙冷冷的說，把劍收回鞘中。他用強壯的手握住樹枝，又扯又拉的終於把它弄斷了。"借我你的小刀，"他對泰斯低聲說。
坎德人小聲歎著氣，把小刀交了出來。當卡拉蒙切削著樹枝的時候，他正準備要繼續抗議，但大漢卻打斷了他。
"我有那個魔法裝置。至於那裡是什麼地方，"他嚴厲的看著泰斯，"你當然知道！""是——是無底深淵？"泰斯結巴的說。
一聲震耳欲聾的雷聲讓兩個人都轉移了注意力，看著逼近的風暴。接著，卡拉蒙又開始專注的繼續工作，而泰斯則是繼續堅持。
"魔法裝置帶著我和尼修離開了那個地方，但是我很確定它沒有辦法帶你進去。反正你也不想進去那邊，"坎德人堅決的說。"那裡可不是個好地方。""也許它不能帶我進去，"卡拉蒙開口道，然後示意泰斯走過來。"在下次風暴來臨之前，我們先試試我做的這個枴杖有沒有效好了。我們要走到提卡的身邊，就是那個石碑的地方。"戰士用劍砍掉一截沾滿泥漿的潮濕斗篷，接著將它包在枴杖的頂端；然後，他嘗試性的將枴杖塞到腋下，把全身的重量靠上去。
簡陋的枴杖沉入了泥地尺寸，卡拉蒙將它拔了出來，嘗試了另外一步。它又沉了下去，但卡拉蒙至少可以靠著它往前緩緩的移動，不用將重量放在受傷的那隻腳上。泰斯走過來幫忙，兩人就在滑溜的地面上一寸一寸的往前進。
我們要去哪裡？泰斯想要問，但是卻害怕聽到答案。至少這次他並不會覺得保持沉默很難受。很不幸的，卡拉蒙似乎可以讀他的心，因為他自顧自的開始回答泰斯沒有說出口的問題。
"也許那個裝置不能夠帶我進去無底深淵，"卡拉蒙呼吸濁重的說。"但是我知道誰可以。這個裝置將會帶我們到他那邊去。""誰？"坎德人懷疑的問。
"帕薩理安。他將能夠告訴我們發生了什麼事情。他可以把我傳送到……任何我想要去的地方。""帕薩理安？"泰斯的表情看起來似乎像是卡拉蒙想要去見黑暗之後一樣。"那更瘋狂了！"他準備要開口，卻突然覺得非常的噁心想吐。卡拉蒙暫停下來等待他趕上來，自己在蒼白的月光下看起來也是病奄奄的。
泰斯最後終於確定自己從頭到腳都已經吐空了，感覺好了一些。因為太過疲倦，他只能對卡拉蒙點點頭，蹣跚的繼續前進。
他們跋涉過了滿地的泥濘，終於抵達了石碑。雖然距離大約只有二十步，但是兩個人都因為這短短的距離而覺得渾身虛脫，必須坐下來靠著石碑休息。熱風又再度升起，雷聲越來越靠近。泰斯的臉上滿是汗水，嘴唇有些發青。不過，他還是勉強對卡拉蒙擠出了看似無辜的笑容。
"我們要去找帕薩理安？"他心不在焉的問，邊用馬尾巴擦著臉。"喔，我想那可不是個好主意。你根本沒辦法走那麼遠。我們又沒有任何的食物和飲水，而且——""我沒有要走路。"卡拉蒙從口袋中拿出那個項鏈，開始了將它變形成為美麗、多彩的珠寶權杖的過程……泰斯看見這個狀況，吞了一小口口水，開始更急促的說話。
"我很確定帕薩理安這個呃——應該會很忙。對，沒錯！他一定很忙！"他露出了虛弱的微笑。"應該會忙到沒時間見我們。也許有很多事情要做，看看身邊有那麼多混亂的事情就知道了。所以我們應該先忘記這件事，回到比較有趣的時段去。你覺得雷斯林對噗噗施法，讓她愛上他的那次怎麼樣？那真的好好玩喔！那個噁心的溪谷矮人跟著他到處跑……"卡拉蒙沒有回答。泰斯用手指轉動著馬尾巴。
"死了，"泰斯惋惜的歎口氣。"可憐的帕薩理安。也許早就死透了。畢竟，"坎德人興奮的指出，"當我們在三五六年看見他的時候，他就已經很老了。那時看起來他身體就已經不太好了。雷斯林變成神和這些亂七八糟的事情一定對他構成了很大的刺激。也許對他的心臟是太大的刺激。砰！搞不好他就這樣倒在地上不能動了。"泰斯倫瞄著卡拉蒙。大漢的嘴角掛著些許的笑意，但是他什麼都沒有說，只是繼續轉動著那個項鏈。一陣炫目的電光讓他吃了一驚。他看著風暴，臉上的笑容消失了。
"我打賭大法師之塔甚至不在那邊了！"泰斯掙扎著說。"如果你說的沒錯，整個世界都像這樣。"——他對著開始落下的惡臭雨水和荒涼的大地揮舞著小手——"那麼大法師之塔一定是第一個報銷掉的地方！被雷轟啊一聲打中！畢竟，高塔比我所看過的大多數都還要高——""高塔還是會在的。"卡拉蒙面色凝重的對項鏈做了最後一次的調整。他將它舉起來。珠寶捕捉住了索林那瑞的光芒，瞬間閃耀著光輝。然後烏雲掩過了銀月，將它給徹底吞食了。黑暗現在變得更為凝重，只有致命、多彩的閃電偶爾打破了這片黑幕。
卡拉蒙咬緊牙關，忍著疼痛，抓住枴杖，掙扎著站起來。泰斯不情願的跟在後面，一臉倒霉樣的看著卡拉蒙。
"你知道嗎，泰斯，我開始瞭解雷斯林了，"卡拉蒙自顧自的說，絲毫不管坎德人天人交戰的表情。"也許太遲了，但是我現在瞭解他了。他痛恨那座塔，更痛恨那些法師在那邊對他的所作所為。但即使他痛恨這座塔，他卻又深愛著它，因為這是他鍾愛的魔法的一部分，泰斯。而且他的魔法對他來說比生命還要重要。沒錯，高塔依舊還會在那邊。"卡拉蒙舉起那個裝置，開始吟唱起來。"時光之流在汝之手，汝等穿越時光——"但他被打斷了。
"喔，卡拉蒙！"泰斯哭喊著抓住他。"不要把我帶回去找帕薩理安！他會對我做一些恐怖的事情！我知道的！他可能會把我變成一隻蝙蝠！"泰斯暫停片刻。"而且，雖然變成蝙蝠很有趣，但是我實在不確定自己能不能夠習慣用腳倒掛著睡覺。現在一想，我還寧願當一個坎德人，而且——""你在說些什麼？"卡拉蒙看著他，然後看看烏雲。雨滴越來越大，閃電越來越近。
"帕薩理安！"泰斯緊張的大喊。"我——是我破壞了他的時空旅行法術。我本來不應該跟去的！然後，我還從地上撿到了一個可以把我變成老鼠的戒指！我很確定他很不高興！而且，而且我還弄壞了那個魔法裝置、還記得嗎，卡拉蒙？雖然說那不完全是我的錯，是雷斯林害我弄壞它的！但是一個非常嚴肅的傢伙可能會認為我本來就不應該亂動，不然他就不會壞掉了。你難道不認為帕薩理安看起來像是一個很嚴肅的傢伙嗎？而且，雖然我叫尼修把它修好了，但是依然有很多地方很奇怪，你也知道——""泰索何夫，"卡拉蒙疲倦的說，"給我閉嘴。""好吧，卡拉蒙。"泰斯虛弱的說，同時吸了吸鼻子。
卡拉蒙看著他小小、畏縮的身影映照在閃電的光芒下，歎了一口氣。"聽著，泰斯，我不會讓帕薩理安對你做出什麼事情的，我保證。他要先把我變成蝙蝠才有可能動到你。""真的？"泰斯興奮的問。
"我保證，"卡拉蒙不安的看著風暴。"現在，把你的手給我，我們趕快離開這個地方。""沒問題，"泰斯興高采烈的把小手塞進卡拉蒙的大手中。
"還有泰斯……""什麼事，卡拉蒙？""這一次，給我專心的想威萊斯的大法師之塔，不要亂想什麼月亮的事情！""好的，卡拉蒙，"泰斯大失所望的歎氣。然後他又露出了笑容。"你知道的，"當卡拉蒙開始吟唱咒語的時候，他自言自語道，"我打賭卡拉蒙會是一隻超大型的胖蝙蝠——"他們發現自己出現在森林的邊緣。
"這不是我的錯，卡拉蒙！"泰斯飛快的說。"我絕對全心全意的想著大法師之塔。我很確定我絕對沒有想到什麼森林。"卡拉蒙定定的看著森林。現在依舊是晚上，但天空十分的清澈，地平線的彼端依舊可以看見凝聚的烏雲。努林塔瑞散放出呆板、血腥的紅色光芒。索林那端已經漸漸的沒入烏雲之中。而在它們之上的是精光閃耀的沙漏星座。
"好吧，我們在正確的時段裡。可是我們到底在什麼鬼地方？"卡拉蒙靠著枴杖，惱怒的瞪著魔法裝置，嘀咕道。他的目光轉移到了那些在慘淡月光下依稀可見的樹林，表情突然間放鬆下來。"沒事了，泰斯。"他鬆了一口氣。"你難道不認識這個地方嗎？這是威萊斯森林——這是守護大法師之塔的森林！""你確定嗎？"泰斯懷疑的問。"這很明顯的跟我上次看到的時候不太一樣。那個時候整個地方很醜，一堆死掉的樹走來走去，瞪著我。當我想要走進去的時候，他們阻擋我，我要走出來的時候也是一樣，而且——""這就是那個地方，"卡拉蒙咕噥道，再度小心的把權杖折疊成平凡的項鏈墜飾。
"那麼到底發生了什麼事情？""和這個世界上其它地方所發生的事情一樣，泰斯，"卡拉蒙回答道，邊小心的將項鏈墜飾塞進皮背包中。
泰斯的思緒飄到了上次他見到威萊斯的魔法森林時。這座森林是為了保護高塔免受侵人者騷擾所創造出的詭異地方。其中一個特點就是，人們不可能會找到這個魔法森林，是它找上你。它第一次找上泰斯和卡拉蒙是正好在索思爵士對克麗珊娜施展了死亡法術之後。泰斯熟睡之後醒過來，就發現自己面前出現了前一個晚上還沒有的森林！那時的樹木看起來都已經死掉了。它們的枝幹扭曲、而且光禿禿的，冰冷的薄霧覆蓋著它們的樹根。在樹林中隱隱有著許多黑暗不明的形體。但這些樹並不算是真正的死掉了。事實上，它們有種跟蹤人的奇怪習慣。芬斯記得他試著要離開這座森林，卻發現不管他往哪個方向走總是會走進森林中。
這已經夠恐怖了，但當卡拉蒙走進森林中的時候，這一切的改變更劇烈。死掉的樹開始生長，竟然全部都變成了白楊樹！森林從陰暗、充滿了死亡的森林瞬間變成了生氣蓬勃、盈滿金、綠兩色的樹林。鳥兒在白楊樹的技社上歌唱著，歡迎他們的到來。
但是，現在森林又變了，泰斯瞪著四周，感到非常的迷惑。它似乎同時是他所記得的，卻又都不是。樹木看起來死氣沉沉，扭曲的樹枝光禿禿的。但，當他仔細看的時候，他認為自己看見他們用非常活躍的方式移動著！伸出手，像是爪子一樣的樹枝……泰斯轉過身背對鬼氣森森的威萊斯森林，開始打量著四周的環境。其它的一切都和他在索拉斯看到的一模一樣。沒有任何其它的樹木站立著。只有焦黑、破碎的樹樁包圍著他。地面也同樣被黏稠、灰呼呼的泥濘覆蓋著。事實上，極目所及的只有死亡和荒涼的景色……"卡拉蒙。"泰斯突然輕叫出聲，指著前方。
卡拉蒙往那邊看過去，在一個樹樁旁躺著一個蜷縮成一團的身形。
"一個人！"泰斯興奮的大叫。"有其它人在這裡！""泰斯！"卡拉蒙警告道，但是在他來得及阻止他之前，坎德人已經衝了過去。
"嘿！"他大喊道。"你好哇！你睡著了嗎？醒醒！"他伸出手搖搖對方，卻發現他早已全身僵硬。
"喔！"泰斯往後退了一步。"喔，卡拉蒙，"他柔聲說。"這是噗噗！"曾經，在很久以前，雷斯林和一名溪谷矮人作了朋友。現在她躺在地上，用無神空洞的雙眼看著星光燦爛的天空。她穿著破爛髒污的衣服，小身體瘦得可憐，髒兮兮的臉瘦得臉頰凹陷。在她的脖子上掛著一條皮繩。皮繩的另外一端是只死蜥蜴。她的一隻手握著一隻死老鼠，另一隻手則握著一根干雞腿。當死神接近的時候，她搬出了所有的魔法，泰斯悲傷的想，卻一點用也沒有。
"她才死不久，"卡拉蒙說。他跛著腳走過去，痛苦的跪在那小屍體旁。"看起來像是餓死的？"他伸出手，溫柔的闔上那雙眼。然後他搖搖頭。"不知道她怎麼會活這麼久？我們在索拉斯所看到的屍體至少死了有好幾個月了。""也許雷斯林在保護她。"泰索何夫不假思索的說。
卡拉蒙皺眉道。"呸！這一切只不過是巧合而已，"他沙啞的說。"你也知道溪谷矮人的，泰斯。他們可以靠任何東西活下去。
我猜他們可能是最後生存的生物。噗噗又是這群人中最聰明的，當然可以活得比任何人都久。但是——最後，即使連溪谷矮人都無法在這個被神詛咒的大地生存下去。"他聳聳肩。"來，幫我站起來。""怎——你打算怎麼處理她，卡拉蒙？"泰斯震驚的問？"難道——難道我們要就這樣把她留在這裡嗎？""不然我們能怎麼樣？"卡拉蒙咕噥道。溪谷矮人的面孔和森林的景像帶來了痛苦的回憶。"你想要被埋在那種泥漿裡面嗎？"他打了個寒顫，看著四周。烏雲又更靠近了，他可以看見閃電奔竄和聽見低沉的雷聲。"而且，我們也沒有太多時間了，光看雲朵移動的速度就知道了。"泰斯依舊用憂傷的神情看著他。
"泰斯，反正也沒有任何活著的東西會破壞她的身體了，"他惱怒的說。最後，看見了坎德人臉上的憂傷，卡拉蒙慢慢的解下斗篷，小心的蓋在溪谷矮人的遺體上。"我們最好趕快走了，"他說。
"再見，噗噗。"泰斯柔聲說。他拍拍她握著死老鼠的僵硬小手，正準備使力將斗篷拉過去蓋住她，卻突然發現有樣東西在努林塔瑞的紅光下反射出異常的光芒。泰斯深吸一口氣，覺得自己似乎看過這樣東西。他小心的將溪谷矮人死後僵硬的手指撥開。死老鼠掉落在地上，還有，一顆翡翠。
泰斯撿起那珠寶。在他的腦中，他又回到了……那是哪裡？沙克沙羅斯？他們那時躲在下水道的管線裡面，正躲避著龍人的追兵。雷斯林突然劇烈的咳嗽起來……噗噗緊張的看著雷斯林，然後將小手伸進包包裡，撈了幾分鐘之後，掏出了一樣東西對著光看。她瞇起眼睛，歎了口氣，搖搖頭。"這不是我要的。"她咕噥道。
泰索何夫看到了多彩、燦爛的閃光，爬得更靠近了些。"這是什麼？"他詢問道，其實他早已知道問題的答案。雷斯林也正用炯炯的雙眼看著那樣東西。
噗噗聳聳肩。"漂亮石頭，"她不感興趣的說，再度開始翻弄起大包包。
"那是顆翡翠！"雷斯林嘶啞的說。
噗噗抬起頭。"你喜歡？"她問雷斯林。
"非常喜歡！"法師倒抽一口冷氣。
"你留著。"噗噗把珠寶放在法師的手中。然後，她勝利的低呼一聲，終於找到了之前要找的東西。泰斯靠過去準備再度大開眼界，卻噁心的退了回來。那是只死蜥蜴，而且死的非常徹底。有一條用牙齒嚼斷的友繩連著蜥蜴僵硬的尾巴。噗噗對著雷斯林亮出蜥蜴。
"你戴在脖子上，"她說，"可以治咳嗽。""那麼雷斯林真的來過這裡，"泰斯喃喃自語道。"一定是他把這樣東西還給她的！但又是為了什麼？護身符……禮物……？"坎德人搖搖頭，歎著氣站了起來。"卡拉蒙——"他開口道，接著看見大漢望著威萊斯森林。從卡拉蒙蒼白的臉上，他可以推測出他一定在回憶著過去的情形。
泰索何夫不聲不響的把翡翠放進了口袋中。
威萊斯森林看起來和世界的其它部分一樣的死寂。但是，對卡拉蒙來說，其中充滿了回憶。他緊張的瞪著那些奇怪的樹，在努林塔瑞的紅光之下，潮濕的樹幹和腐壞的枝椏似乎沾染了鮮血。
"我第一次來這邊的時候非常害怕，"卡拉蒙自言自語的說。手放在劍鞘上。"如果不是因為雷斯林，我根本不會來這裡。我第二次來這邊的時候甚至更害怕，那次我們帶著克麗珊娜小姐來這裡試著要找到可以幫助她的人。如果不是那些鳥兒用它們甜蜜的歌曲吸引我，我根本不敢踏進那裡一步。"他露出沉重的微笑。"『放鬆吧森林。在完美的宅邸中放鬆下來。我們將不再生長，不再腐敗。『它們這樣唱道。我以為它們想要幫助我們。我以為它們承諾會提供所有的答案。但我現在知道那歌的意思了。死亡，才是唯一完美的宅邸，那才是我們不會再生長、再腐敗的唯一地點！"卡拉蒙瞪著森林，即使在高溫的天氣中，他還是打了個寒顫。
"我這次比以前都還要害怕，"他嘀咕道。"有什麼事情不對勁。"一陣強烈的閃光照亮了天空和地面，緊接著的間雷聲將大雨一併帶了下來。"但至少森林還站在這裡，"他說。"它的魔法必定要十分的強大才能夠倖存過這種風暴。"他的腹部隱隱作痛。他舔舔乾裂的嘴唇，想要忘卻自己的口渴。"放鬆吧，森林，"他自言自語道。
"你剛剛說什麼？"泰斯走到他身邊。
"我說在哪裡死都是一樣。"卡拉蒙聳聳肩回答道。
"你知道嗎，我死過三次了，"泰斯嚴肅的說。"第一次是在塔西斯，巨龍把一座房子丟在我頭上。第二次是在奈拉卡，我中了機關上的劇毒，是雷斯林救了我。最後一次是諸神將著火的山脈丟到我頭上的那一次。而且，我敢說，"他思索了片刻，"你說的都很對。每一次的死亡經驗都和另一次一樣。你知道嗎，那劇毒讓你很痛，可是一下就結束了。而那個房子則是——""算了吧，"卡拉蒙露出疲倦的微笑，"留著跟佛林特說吧。"他抽出劍。"準備好了嗎？""準備好了，"泰斯堅毅的說。"『把最好的留在最後，『我老爸常這樣說。雖然，"坎德人暫停片刻，"我想他指的是晚餐，不是死亡這件事。但也許這兩件事情都一樣重要。"泰斯掏出自己的小刀，跟著卡拉蒙進入了威萊斯的魔法森林。