烽火之卷 第十六章 文 / 瑪格麗特·魏絲 崔西·西克曼
沿著樓梯爬上行刑台。我低下頭，雙手反綁在背後。即使在登上樓梯的過程中，我還是試圖掙脫，雖然我知道這一點用處都沒有。
我已經花了幾周、幾個月的時間，卻徒勞無功。
黑袍不停的讓我絆倒。有人抓住我，沒讓我摔倒，卻繼續將我推向前。我已經到了頂端。染著暗黑色血液的平台就在我面前。我慌張的試圖掙脫！只要我能鬆開手！我就可以使用魔法！我就可逃出去！逃出去！"你逃不出去的！"我的劊子手笑道，我知道那是我自己的聲音！是我自己的笑聲！"跪下，可悲的巫師！把你的頭放在這染血的、冰冷的枕頭上吧！"不要！我恐懼、憤怒的尖叫，絕望的抵抗，但是後面有手抓住了我。他們粗暴的強迫我跪下來。我的肌膚碰觸到了那冰冷、粘稠的刑台！我依然不停的掙扎，但他們還是讓我跪了下來。
我被套上了一個黑色的頭罩……不過我還是可以聽見劊子手越走越近，我可以聽見黑袍摩擦他腳踝的聲音，我可以聽見刀鋒破空的聲音……落下……落下……"小雷！雷斯林！快醒來！"雷斯林睜開眼。有片刻的時間，他因為過度恐懼而不知道自己身在何方，又是什麼人將他叫醒的。
"雷斯林，怎麼了？"那聲音重複道。
強而有力的手抓住他，那個熟悉的聲音充滿了關切，將那個惡夢的景象給驅趕開來……"卡拉蒙！"雷斯林大喊著抓住哥哥。"救救我！阻止他們！不要讓他們殺了我！阻止他們！阻止他們！""噓！我不會讓你有任何意外的，小雷，"卡拉蒙喃喃道，邊將弟弟摟近，撫摸著他的頭髮。
"噓，你沒事了。我在這裡……我在這裡。"雷斯林躺在哥哥的胸口，傾聽著他穩定、緩慢的心跳聲，深深的呼了一口氣。然後他閉上眼，像個孩子般的哭了起來。
"真諷刺，對吧？"雷斯林稍後咕噥道。此時他哥哥正在火堆上放了一個鐵鍋，讓水開始滾了。"史上最強大的法師，我，竟然因為一個夢而害怕得哭了起來！""你也是有人性的嘛，"卡拉蒙低頭看著鍋子，彷彿想用意志力讓水盡快沸騰。他聳聳肩，"這也是你自己說的。""沒錯……人性！"雷斯林復誦道，瑟縮在黑色的袍子和斗篷裡。
卡拉蒙不安的看著他，腦中浮現了帕薩理安在大法師之塔裡面告訴他的話。
你的弟弟想要向諸神挑戰！他想要自己變成神！可是，當卡拉蒙看著弟弟時，卻只看見他抱著雙膝，疲倦的把頭靠在上面。剛才弟弟尋求他保護的溫暖感覺讓他的喉嚨彷彿卡住了什麼東西，卡拉蒙為了避免尷尬，趕快把注意力轉回到那鍋水。
雷斯林的頭突然抬了起來。
"怎麼搞的？"雷斯林問。卡拉蒙也聽到了同樣的聲音，迅速站了起來。
"我不知道，"卡拉蒙專注的傾聽著。大漢輕手輕腳的走到被捲旁，飛快的將劍從劍鞘拔了出來。
幾乎在同一時間，雷斯林的手也握住了身旁的馬濟斯法杖。他像隻貓一般的輕巧轉過身，把桶子倒在火堆上，立即將火熄滅。木柴嘶的一聲熄滅了，黑暗也跟著降臨。
為了要讓眼睛有時間適應黑暗，兩兄弟都靜止不動，完全倚靠聽力來判斷四周的狀況。
營地附近的小溪依舊潺潺的流著，一陣風吹過，樹枝和樹葉搖動著發出佛哨的聲音。但，剛剛他們所聽到的既不是風聲，也不是水聲。
"又來了，"雷斯林對悄悄站到旁邊的哥哥說。"在越過小溪的樹林裡。"那是種相當吵雜的聲音，似乎是有人試圖穿越不熟悉的地形。
它持續了幾分鐘，停了下來，然後又再度開始。如果不是對此地不熟悉的人，就是對此地不熟悉，腳步笨拙的某種生物。
"地精！"卡拉蒙嘶聲道。
他抓住劍，和弟弟彼此交換著眼神。幾年來的恩怨糾纏、妒忌仇恨，都在那一瞬間消失的無影無蹤。一旦面對到同樣的危險，兩人之間的默契立刻有如回到母親子宮一樣的重新連結起來。
卡拉蒙小心的踏入溪水中。紅月努林塔瑞的光芒穿越過樹梢。
不過今天月齡只是新月，月光如同即將熄滅的蠟燭一樣微弱。由於擔心自己不小心被石頭絆倒，卡拉蒙每一步都小心的先試踏看看。
雷斯林握著熄滅的法杖緊跟在後，另一隻手輕扶著哥哥，以便保持平衡。
他們和輕風一樣寂靜的越過小溪，到達了對岸。兩人現在依舊可以聽見那個噪音。毫無疑問的，這是某種生物所發出來的聲音。
因為當風停息之後，他們還是可以聽見那聲音。
"掠奪隊的後衛！"卡拉蒙半轉過身，用口形對弟弟說。
雷斯林點點頭。地精經常會組成掠奪小組，並且預先派遣哨兵來守衛入侵的小徑。因為這是個相當無聊的任務，而且擔任這個職務也代表著無法在稍後的掠奪中分一杯羹。所以通常是由團體中地位最低、技巧最不熟練（也就是最可以犧牲）的傢伙來擔任這個職務。
雷斯林的手突然握緊卡拉蒙的肩頭，示意他暫時停下來。
"克麗珊娜！"法師耳語道。"那座村莊！我們一定要知道掠奪隊的隊伍在哪裡！"卡拉蒙皺起眉。"我活捉它好了！"他用手勢比劃著捏住地精的脖子，示意勒昏它。
雷斯林露出嚴肅的笑容，表示瞭解他的意思。"由我來問話，"他比出自己的手勢。
兩人一起靜默的走上小徑，小心的躲在陰影中，避免任何一絲月光照射在劍柄上，發出不必要的反光。他們仍然可以聽見那個聲音。
雖然它有時會突然消失，但總是會重新開始。它一直留在原來的位置。不管那是人是怪物，總之它根本沒有意識到兩人的靠近。他們慢慢的靠近，直到根據兩人的判斷，此時的位置已經是在對方的背後才停了下來。
現在他們已經可以確定，那聲音是從樹林裡傳出來的，大約距離小徑二十尺左右。雷斯林銳利的目光發現了地上有一條不明顯的小徑。在微弱的月光下，這條小徑從大路旁分支出來，很明顯的是動物走出來的小徑，多半是通往溪邊喝水的小徑。這是是讓哨兵躲藏的好位置，因為如果他們決定要攻擊，可以很快的踏上大路；但如果對方的實力太強，要逃跑也很快。
"在這邊等！"卡拉蒙比了個手勢。
雷斯林點點頭作為回答。卡拉蒙伸手撥開一個低垂的樹枝，悄悄的進入森林。他緩緩的在距離小徑大約兩尺的地方悄悄的移動。
雷斯林站在樹勞，他纖細的手指伸人身上眾多的秘密口袋之一，小心的將一團編幅糞和硫磺混合在一起。法術的咒語就在他的腦海中。他在心中復誦著。同時間他也還意識到哥哥的行動。
雖然卡拉蒙試著不發出任何的聲音，但是雷斯林依舊可以聽見他皮甲的摩擦聲、金屬扣環的撞擊聲，以及他腳底下枯枝斷裂的聲音。很幸運的，他們的目標依然在不停發出聲音，如此一來，大漢很有可能不被發現的靠近……駭人的尖叫聲劃破夜空，伴隨著另一個害怕的叫喊聲和轟然巨響，彷彿有一百個人同時通過這座森林。
雷斯林吃了一驚。
然後一個聲音大喊，"小雷！救救我！啊啊！"更多的掙扎聲，樹枝折斷的聲音，撲通一聲……雷斯林收攏袍子，匆忙走上那條小徑，現在可不是小心翼翼的時刻。他依然可以聽見哥哥的呼救聲。不過那聲音似乎被什麼東西遮擋住，聽起來不像是很痛的樣子。
法師穿過森林，對於在他臉頰上拍打的樹枝和勾住他衣角的雜草視若無睹。突然間他闖入了一片空地，他猛然停下來，彎腰藏在一棵樹後面。在他眼前的景像是一團混亂，一個巨大的陰影似乎漂浮在空中，跟地面有一段距離。抓住那個陰影大聲咒罵的傢伙，從聲音聽起來似乎是卡拉蒙！"茲。奇拉南。所司。阿藍蘇。卡力。甲拉藍，"雷斯林念誦著咒語，將一小球硫磺高高的拋上空中，丟進濃密的樹葉中。上方立刻傳來一陣低沉的爆炸聲和閃光。樹頂燃起熊熊大火，照亮著底下的空地。
雷斯林快步向前，咒語正要流瀉而出，指尖掛著魔法的火焰，不停的劈啪作響，正要勁射而出——他停下腳步，驚訝的看著眼前。
卡拉蒙頭上腳下的，被一條繩索套住右腿，倒掛在空中。在他身邊，因為害怕火焰而不斷掙扎的是一隻無害的兔子。
雷斯林愣愣的看著哥哥。著火的樹葉紛紛落下，卡拉蒙在風中搖晃著，不停的呼救。
"小雷！"他依舊在叫喊著。"把我——喔——"卡拉蒙下一次的轉動讓法師出現在他眼前。卡拉蒙漲紅著臉，尷尬的傻笑道，"捕獸的陷阱，"他說。
整座森林被閃亮的橘紅色光芒所照亮。卡拉蒙掉在地上的寶劍反射著火焰的光芒。當卡拉蒙緩緩轉動的時候，火光也照在他的盔甲上。兔子驚慌失措的眼中也反射著同樣的火光。
雷斯林偷偷地笑了。
現在換成卡拉蒙驚訝的看著弟弟。他試著扭轉身子，倒過來看雷斯林。他露出可憐、哀求的表情。
"拜託嘛，小雷！放我下來。"雷斯林開始無聲的大笑，肩膀顫動著。
"該死，小雷！這又不好笑！"卡拉蒙開始揮動雙手，氣惱的說。
當然，這個動作反而讓他停止旋轉，開始左右搖晃起來。掛在陷講另外一邊的兔子也開始跟著搖晃，更為驚慌的掙扎著。很快的，一人一兔就開始往不同的方向旋轉，彼此繞圈，讓繩子纏絞在一起。
"把我放下來！"卡拉蒙大吼，兔子害怕的發出叫聲。
眼前的景象實在太誇張了。法師不由自主的回憶起自己年少輕狂的時代，一瞬間將心頭的大石和壓力全都趕跑了。他再度成為那個年輕、充滿希望和夢想的少年。再一次的，他又和最親近的哥哥踏上冒險的旅途。那也是他最親最親的親人，那個莽撞、沒大腦的哥哥……雷斯林跪倒下來，不停喘氣，瘋狂的大笑，臉頰上掛著兩行淚珠。
卡拉蒙瞪著他，但一個被倒吊的男人用哀怨的眼神看人只更增加了滑稽感。雷斯林不停的大笑，笑到後來甚至覺得自己受了內傷。
大笑感覺很好。至少它暫時將黑暗給趕走了。雷斯林躺在濕潤的草地上，就著樹梢的火光開懷大笑，感覺那歡愉如同醇酒一般流遍他全身。很快的，卡拉蒙加入了他的行列，低沉的笑聲穿越了整座森林。
不停掉落的灰燼終於讓雷斯林回到了現實。他揉著滿眶的淚水，幾乎沒力氣站起來。接著，他手中銀光一現，拔出了那柄藏在手腕上的銀色小匕首。
法師站直身，把纏著哥哥腳踝的繩子割斷了。卡拉蒙咒罵著轟然跌落地面。
法師仍然掩嘴輕笑，走過去將綁住兔子的繩子也給割斷了。小動物幾乎因為恐懼而瘋狂了，但雷斯林溫柔的撫摸著它，口中喃喃自語著，慢慢的讓它冷靜了下來，彷彿被催眠一般。
"嘿嘿，我們果然活捉了它，"雷斯林的嘴角微微上揚。他舉起兔子。"不過恐怕沒辦法從它嘴裡知道什麼消息。"卡拉蒙漲紅著臉站起來揉弄著淤血的肩膀。
"真好笑，"他嘟囔道，尷尬的看著那隻兔子。樹梢的火焰開始熄滅了，四周還是濃煙瀰漫，有些枯草也跟著燒了起來。很幸運的，今年秋天比較潮濕多雨，所以這些小火很快的就熄滅了。
"有趣的法術，"卡拉蒙悶哼一聲，從地上站了起來，開始打量著冒煙的樹梢。
"我一直很喜歡這個法術，"雷斯林說，"你還記得嗎？這是費資本教我的。他微笑著抬頭欣賞樹梢。"我想那個老傢伙也會喜歡這樣的景象。"雷斯林心不在焉的摸著兔子柔順的耳朵，離開滿佈濃煙的空地。
在法師的輕撫和呢喃之下，兔子閉上了眼睛。卡拉蒙從樹叢撿回了落地的寶劍，一跛一跛的跟著。
"該死的陷階讓我腳都麻了。"他搖動著小腿，希望趕快恢復血液循環。
濃密的雲朵飄了過來，遮住星辰，也完全將努林塔瑞微弱的月光給熄滅了。在樹梢的火焰熄滅之後，整座森林重又陷入了黑暗之中，兩人都無法看清楚眼前的小徑。
"我想現在沒有必要鬼鬼祟祟了，"雷斯林喃喃道。"拖拉克。"馬濟斯法杖頂端的水晶球開始發出魔法的光芒。
兩人沉默的回到營地，這個沉默是彼此瞭解、互相信任的沉默，已經有好多年沒有這樣的感覺了。夜空裡唯一的聲音是馬兒踱步和卡拉蒙盔甲撞擊的聲音。
卡拉蒙一回到營地，就開始若有所思的攪動著營火，然後抬頭看著雷斯林懷中的白兔。
"你應該不想把它當作早餐吧？""我可不吃地精肉哪！"雷斯林笑著回答，邊將小生物放回地上。
兔子四隻腳一碰到地面，立刻驚醒過來。花了片刻時間打量一下四周之後，它立刻頭也不回的奔向安全的森林。
卡拉蒙歎口氣，自己也忍不住偷笑起來。他一屁股在被捲旁邊坐了下來。他脫下靴子，按摩著淤血的腳踝。
"杜拉克，"雷斯林低聲說，法杖隨即熄滅。他把它放在被捲邊，躺了下來，蓋上毯子。
當黑暗一回來之後，惡夢就在那邊悄悄的等待著。
雷斯林打了個寒顫，身體突然間感到一陣惡寒。前額上冒出冷汗。他沒辦法，也不敢閉上雙眼！但是，他好累……好想睡覺。他已經有多少日子沒有好好睡過了？"卡拉蒙，"他柔聲說。
"怎樣？"卡拉蒙在黑暗中回答。
"卡拉蒙，"雷斯林在片刻的沉默之後說，"你……你還記得當我們還是小孩的時候、我會做夢……做很可怕的夢嗎？……"他嘶啞了片刻，開始咳嗽。
他的哥哥沒有回答。
雷斯林清清喉嚨，耳語道，"哥哥，你會守護著我，讓那些惡夢不敢靠近……""我還記得，"一個含糊沙啞的聲直說。
"卡拉蒙，"雷斯林開口道，卻無法繼續下去。他太痛苦，也太疲倦了。黑暗似乎開始包圍，惡夢又開始蠢蠢欲動。
然後是一陣盔甲的敲擊聲。一個巨大的黑影出現在雷斯林旁邊。卡拉蒙在弟弟的身邊坐了下來，厚實的肩膀靠著樹幹，寶劍放在膝蓋上。
"好好睡，小雷，"卡拉蒙溫柔的說。法師感覺到一隻粗糙、笨拙的手輕拍他的肩膀。"我會熬夜保護你的……"雷斯林蓋上毯子，閉上眼睛。恬靜的睡眠緩緩的靠近，悄悄的降臨到他身上。迷濛中他依稀記得看到惡夢張牙舞爪的接近，卻被卡拉家寶劍的光芒給趕得無影無蹤。