正文 第九回 文 / 祁鈺
七星島由七座小島組成，島與島之間各不相連。
龍在天安排這七人各住一島，以免還未比試他們就互相殘殺搞得亂七八糟。
這七座島嶼分別以組成北斗七星的星座命名。
秦寶寶和秋莫離安排在位於天狼星座的天狼島上。
小島山清水秀，風景怡人。
島上設施一應俱全，龍在天還安排了十個從人，供他們使喚。
秦寶寶二人上了島，提出要吃松鼠鱖魚和鳳尾蝦，秦寶寶還特意要了只有在蘇州城裡才能買到了油炸芝麻花。
從人划著小舟去。不一會兒，便把所要之物，全都端到了桌前。這等服務，可說是無微不至。
秦寶寶今天當眾出了羊牧虎的醜，心裡樂呵呵的，芝麻花嚼得「崩崩」響，高興處還哼哼唧唧唱著小曲兒。
秋莫離可沒他那興致，望著桌上的酒菜，默默出神。
秦寶寶道：「師兄，你可得吃飽了，明天還有一場大戰。」
秋莫離「唔」了一聲，並沒有動箸。
秦寶寶道：「師兄，我看你魂不守舍的樣子，是不是在想龍大小姐？」
秋莫離不答，轉身關上屋門，慎重道：「寶寶，你看剛才那個王福的話可信麼？」
秦寶寶道：「你管他這些幹嘛？我說我自己是幾百年慕容世家的傳人，你信麼？」
秋莫離點點頭，道：「對對，那些世家早已不復存在，胡編一個也沒法子印證。不過他的劍法……」
秦寶寶道：「聽你老丈人的口氣，此人的劍法確實比左蠻高。」
現在八字還沒有一撇，秦寶寶便直呼龍在天為秋莫離的老丈人，好像已成定局似的。
秋莫離沒功夫跟他計較，一聽他拿左蠻跟此人比，驚道：「你也認為此人便是中年秀士？」
秦寶寶道：「此人來得蹊蹺，況且他進龍王殿後，看那幾家公子時，臉色都比較平靜，唯獨看你時，臉色微變，這一點又說明了什麼？」
秋莫離眼睛一亮，喜道：「因為他見過他們！」
秦寶寶道：「正是。他在給這幾家送消息的時候，暗中見過他們，所以他心中有底，而你，他卻沒見過。」
秋莫離道：「他既然製造了這個陰謀，本應該坐山觀虎鬥才是呀！」
秦寶寶道：「你是說他為何也來能與這場爭鬥？」
秋莫離道：「正是。」
秦寶寶道：「這還不是因為咱們揭破了他的陰謀。」
秋莫離道：「可是七星島上，這幾位公子卻並不知道這事。」
秦寶寶道：「你在沒上七星島以前，知道這裡的情況嗎？」
秋莫離點了點頭，道：「這麼說他是來看看這兒情況的。」
秦寶寶道：「正是。」
秋莫離笑了，笑得很開心，居然拿起筷子大吃起來。
秦寶寶道：「怎麼你想通了？」
秋莫離道：「想通了。」
秦寶寶道：「想通什麼？」
秋莫離道：「他現在既然知道這兒的情況，自會放心地讓他們爭鬥。」
秦寶寶道：「所以你也就少了一個勁敵。」
秋莫離憨憨地笑了。
秦寶寶道：「你可別忘了，他即使要退出，也得先把你拉下水後，才能退出。」
秋莫離的笑容僵在了臉上，那表情彷彿一根魚刺卡住了喉嚨。
秦寶寶道：「師兄，憑你的武功，能勝這個王福麼？」
秋莫離把頭直搖。
秦寶寶又道：「那幾家公子呢？」
秋莫離又搖頭。
秦寶寶道：「這就是了。現在誰勝誰敗完全由那個王福而定，而你又可能是他手上的『冤大頭』，看樣子，師兄你恐怕是沒戲了！」
「噗！」秋莫離把嘴裡的酒菜全都噴了出來。
秦寶寶看著他這副慘像，禁不住「咯咯」直笑。
秋莫離把臉一沉，道：「不行，我明天得當場揭破他的陰謀。」
秦寶寶道：「你有證據麼？」
秋莫離一愣，他確實沒有證據。這正是那個王福的聰明之處，幹了這麼大的一個陰謀，竟沒留下一點兒證據。
秦寶寶道：「你若是沒有證據，那麼就有憑空捏造，誣陷他人之嫌。如此一來，你的老丈人可真要把你的資格取消了！」
秋莫離道：「可這樣一來那幾家公子不是都知道自己上當了麼？」
秦寶寶道：「知道又能咋樣？」
秋莫離道：「他們知道了，就不會有必勝的鬥志，何況他們又沒見過龍小姐，哪能去為她拚命？」
秦寶寶道：「那你肯為她拚命麼？」
秋莫離不語。
秦寶寶道：「師兄你要知道，當眾揭穿了這事兒，必然惱了王福，說不定他會要你命的。」
秋莫離道：「那我們怎麼辦？總不能眼睜睜地看著他陰謀得逞。」
秦寶寶道：「這事兒得慢慢來，現在想什麼都沒用。咱們現在還是先看看明天怎麼辦。」
秋莫離道：「這幫人裡面那個羊牧虎也許是最易對付的，但願我明天能遇上他。」
秦寶寶道：「現在一共是七個人，若按一對一，應有一人輪空，你為什麼不想明天休息一天呢？」
秋莫離眼睛一亮，隨即長歎道：「咱是官場中人，龍在天本就瞧著不順眼，看來第一個走路的人必是我了！」
秦寶寶笑道：「那倒不一定，一來龍在天不會公然揭短，二來他當然想在你們當中選一個最好的人。所以我估計明天會有一場武功以外的比試。」
※※※※※※
第二天卯時，太陽剛剛升起，太湖龍王已經派船來接。
秋莫離和秦寶寶進了龍王殿一看，卻見大殿中間擺著一張大方桌。桌上放著七個用小銅鎖鎖住、外觀相同的錦盒。
龍在天招呼眾人座下，然後道：「諸位公子，你們昨天給老夫出了個難題。昨晚老夫去問了一下小女，小女想了個辦法，我看倒也切實可行。」
說著他來到桌前，道：「這兒有七個錦盒，盒內分別裝著一樣東西，其中有三樣東西是成對的，拿到成對的雙方，便為一組。拿到單獨的，第一回合就算輪空。各位可有意見？」
鐵官凌問道：「這盒內是些什麼東西？」
龍在天道：「裡面的東西是小女放的，老夫也不知。」
眾人沉默不言。
秋莫離暗道：「這不是賭運氣、抓鬮麼？」
秦寶寶附耳言道：「師兄，你有沒有注意這七個錦盒排得有些古怪？」
秋莫離伸長了脖子細看，桌上的七個錦盒看似雜亂無章，細細一瞧卻依稀有些像北斗七星陣。
秦寶寶道：「這也是一場比試，所以這錦盒不能隨便拿。」
秋莫離一凜，再看四周，卻見胡飛和羊牧虎已然躍躍欲試，柳生劍、鐵官凌、南宮小乙一會兒看看錦盒，一會兒又看看龍在天，打算從龍在天的眼神中找些線索。
那個王福卻是仰首盯著屋頂，若有所思。
秦寶寶道：「你現在看清楚了麼？」
秋莫離道：「是北斗七星。」
秦寶玉道：「你打算拿哪個盒子？」
秋莫離道：「天蠍座。」
原來這一個錦盒擺設的方法與七星島依稀相似，若不留神細瞧，不易發覺，而這「天蠍座」又正是龍王殿所在島的位置，所以這個錦盒內的東西極有可能是那單獨的一個。
秦寶寶笑道：「你還不算笨。」
秋莫離道：「這事兒可也只有八成的把握。」
秦寶寶道：「這沒關係，待會兒你先衝上去，摁住那個錦盒，再回頭看我的眼色行事。」
秋莫離一詫，剛想問為什麼要看他的眼色，只聽龍在天道：「各位公子若無異議，那就上前各拿一個錦盒。」
話一說完，眾人全都圍上了桌子，可是心裡都有些忐忑不安，誰也不敢隨便拿。
倒是王福顯得大方，隨手拿了一個「天熊座」位置上的錦盒。
這時秦寶寶可算是最不引人注意的，他站在一邊，雙眼緊盯著龍在天的臉。
龍在天的雙眼則緊盯著桌面上的錦盒。
秋莫離伸手按住了「天蠍座」上的錦盒。
龍在天雙眉微微一展。
秦寶寶笑了，忙沖正在等自己消息的秋莫離點點頭。
秋莫離剛想拿起錦盒，南宮小乙忽地伸掌切向他的腕脈。
原來南宮小乙一直注意著龍在天，剛才龍在天那極其微弱的表情，已被他看在了眼裡。
秋莫離沒想到南宮小乙會「橫刀奪愛」，百忙中「啪」地將錦盒往桌上一放，說道：
「既然你要，就拿去吧！」
南宮小乙原以為秋莫離既是「天下第一名捕」，斷案推理明查秋毫本是他的長處，此刻見他如此大方，看樣子他也不能肯定所要的就是這錦盒，不由得一猶豫。
這一猶豫之間，秋莫離順手一抄，將錦盒抱在懷中，快步跑回。
南宮小乙這才知道中了他「欲擒故縱」之計。
此刻人家已回去了，總不能再追上去搶，便隨手也拿了一個錦盒。
剩下了四位見這三人已拿了，自己再不拿，未免小題大作，反正聽天由命，看誰的運氣了。
待眾人都拿了錦盒，龍在天命人取來鑰匙，各人分得一把。
龍在天道：「現在你們可以打開錦盒，取出裡面的東西。」
秋莫離惴惴不安地打開小銅鎖，慢慢地掀開盒蓋，裡面是一張紙片，反面似乎有字。
秋莫離屏住呼吸，緩緩翻過紙片，見上面寫著四個字：
祝君好運。
字跡娟秀，顯是出自女人之手，紙片上竟還有淡淡的香氣。
秋莫離高興得差點兒蹦起來，忙去看別人。
卻見那幾位公子也各拿出一張紙片，只不過沒他這麼高興，一個個面沉似水，彷彿剛受了一場悶氣。
龍在天這次是想看看這些人中誰的觀察能力和精細程度最好。
這七個錦盒看似隨便放，卻確實是按照這座七星島的方位擺置的。龍王殿所在「天蠍座」
是這裡最大的一個島，又位於中心位置，所以他將輪空的這個錦盒放在「天蠍座」上。
若是不懂陣法，不細心觀察，不聯繫七星島各島方位的主次，便很難討這個巧，真的只好抓閹碰運氣了。
不過龍在天雖知道秋莫離這個錦盒輪空，但確實不知盒內裝的何物。
此刻見眾人各拿一個紙片，神色各異、知道紙片上必有文章。
於是他問靠他最近的南宮小乙，道：「南宮公子，你這紙上寫的什麼？」
南宮小乙不答。
龍在天覺得奇怪，又問柳生劍道：「柳生劍公子，你的呢？」
柳生劍也沒說話，只是揚了揚手中的紙片。
龍在天更是莫名奇怪，紙片上到底寫了什麼，竟搞得這幫人啞口無言？
他走上前來，拿過南宮小乙的紙片，只見上面寫著兩個字：
呆鳥。
龍在天想笑，卻又不能笑，忙「哼」了一聲，自語道：「這丫頭又胡鬧了！」
這時秦寶寶卻大笑起來，指著羊牧虎道：「哈哈哈哈……呆鳥。」
原來他見秋莫離紙上寫著「祝君好運」，便悄悄來到羊牧虎後面，偷看他那紙片上寫著什麼，一看之下卻忍不住笑了起來。
他這一笑，引得龍在天也有些憋不住想笑。
秦寶寶笑聲忽止，他突然看見另幾位公子全都衝他怒目橫視。
忽地南宮小乙跳將起來，一把奪過龍在天手中的紙片，大叫道：「我是呆鳥，我是呆鳥，我和他是一對。」
原來他雖沒機緣得到那個輪空的錦盒，卻遇上了個早已認定的「嫩羊」，高興之下，竟大嚷起來。
他這一喊，龍在天憋不住了，「噗」的一聲噴了口氣，忙又強自忍住。
秦寶寶卻「哈哈」笑了起來，笑得前仰後合。
秋莫離這會兒卻沒心思笑，此刻正飄飄欲仙，幻想著龍小姐此刻正站在他身旁，含羞帶笑地說著「祝君好運」四個字。
卻聽龍在天說道：「秋公子，你那紙面上寫的什麼？」
秋莫離這才回過神來，朗聲說道：「祝君好運！」
這四個字引來了六雙妒嫉怨毒的目光。
龍在天環顧眾人道：「還有哪位公子是祝君好運？」
「……」沒人答話。
龍在天又問了一遍。
眾人仍是無語。
龍在天道：「既然如此，那第一輪秋公子算是輪空了。」
秋莫離這時才長出了一口氣，回頭用感激的目光看著秦寶寶。
秦寶寶可沒功夫理會這些，他跑到王福的身後去看那紙條。
王福用手一捂。
秦寶寶眼尖，已然看見紙上寫著「笨蛋」兩個字，「哈哈」一笑，指著王福大聲道：
「笨蛋！上面寫著笨蛋。」
他這兩個字一報出來，飛鷹堡少堡主胡飛卻已哭喪著臉，像是死了爹娘一般。
那邊柳生劍和秋官凌幾乎同時站起，道：「我不是笨蛋。」
秦寶寶道：「那你們是什麼？」
「我是蠢……」
「是蠢貨！對不對？哈哈哈……」
秦寶寶這一鬧騰，倒省得龍在天去費口舌解說了，因為這「蠢貨、笨蛋、呆鳥」他自是說不出口。
總不能說：「王福是笨蛋，還有哪位是笨蛋？」
這時第一輪對陣情況已經明朗，龍在天看著秦寶寶幸災樂禍的樣子，暗道：「不能讓他再鬧下去了。」
他連忙歸了正座，郎聲道：「好，現在我宣佈第一輪對陣的情況。」
秦寶寶知道鬧得差不多了，忙回到秋莫離身後。
龍在天道：「南宮公子和羊公子是一對；柳生公子和鐵公子是一對；王公子和胡公子是一對。各位還有什麼要問的麼？」
六個人誰也沒說話，只是各自與其對手怒目示威。
龍在天道：「既然各位沒什麼意見，那就這麼定下了。」
接著他沖外面喊道：「來人啦！送秋公子回島。」
秋莫離原想看看這幫人如何比試，各自武功如何，以便到時候對陣做到心中有數。卻不料龍在天極為精明，不讓他再討更大的巧，以免落得個「護短」之嫌。
秋莫離無奈，只得告辭步出龍王殿。
在邁過殿門時，忽地瞥見王福正衝他不住地冷笑。
秋莫離也還以顏色，嘴角一撇，冷哼了一聲，似乎在說：「笨蛋！」隨後拂袖而去。
※※※※※※
人逢喜事精神爽。
秋莫離出得龍王殿，腳底下就像裝了彈簧，走路一顛一顛的，嘴裡還唱著：
妹妹你坐船頭，
哥哥在岸上走，
恩恩愛愛船兒蕩悠悠，
秦寶寶聽了渾身發癢，奇怪，怎麼師兄忽地變了。
秋莫離歌聲忽止，見秦寶寶莫名其妙地望著他，忙伸手掏出那張紙片，笑道：「寶寶，你知道這是什麼？」
秦寶寶道：「一張紙片。」
秋莫離拍了拍他的頭，笑道：「你還小，這種事情是不懂的。告訴你，這東西叫『信物』。信物你知道是什麼嗎？那是一個女子鍾情一個男人時，所送的第一件東西。」
秦寶寶撇了撇嘴，道：「若是這東西被羊牧虎拿去了，那她不也一樣鍾情羊牧虎？」
秋莫離一愣。
秦寶寶又道：「你若是拿了羊牧虎那張紙片，還會說這是信物麼？」
秋莫離咧嘴一笑，道：「那怎麼可能呢？那溫儒生溫老先生不是說我這次有蒼天相助麼？
再加上我還有你這個小軍師，這次我當然十拿九穩了。」
「那麼說，功勞歸我一半了？」
「不不，」秋莫離怕秦寶寶生氣，忙道，「功勞應該全歸你，全歸你。」
秦寶寶冷笑道：「後面還有兩場比試，你就那麼有把握？」
秋莫離詫道：「寶寶，你怎麼忽地變糊塗起來了？」
秦寶寶道：「我糊塗？」
秋莫離道：「這問題還不簡單麼？他們那些人都非庸手，這一場比試定然折損不少功力，等我明天上陣，那還不是手到擒來，一一擺平？」
秦寶寶暗道：「到底是我糊塗還是你糊塗？」
他發現秋莫離不像在開玩笑，而是真的忘乎所以，忙正色道：「師兄，那個王福可不好對付！」
秋莫離不值一提地道：「王福，他是個笨蛋，雖說功力高些，可卻能高過天麼？我有蒼天相助，又怕他何來？」
說完，他又拿著紙片指著給秦寶寶看，說道：「你看看——祝君好運。你知道這『君』字是什麼意思麼？這叫愛稱——是一個女子對她仰慕鍾情的男人的愛稱。這四個字的意思就是說：『祝心愛的你能有好運』。你知道愛是什麼麼？愛就是兩個……」
他一連串的設問自答，聽得秦寶寶目瞪口呆。
秦寶寶心說：「到底是怎麼回事？是什麼東西把師兄搞得神魂顛倒、糊里糊塗？難道真是那個『愛』字？」
他忽地想起了衛紫衣。
衛紫衣精明過人，武功蓋世，因而創下「金龍社」這江北第一大幫的基業，可謂世之梟雄。
可他在秦寶寶面前卻顯得手足無措，甚至有時還常被捉弄，鬧出笑話，往日的精明也隨之一掃而去，這難道就是因為他心裡愛著我秦寶寶？
秦寶寶想了半晌，似乎已找到了答案——一個男人在全身心地愛一個女子時，往往就開始糊塗了，糊塗得忘乎所以。
一想到衛紫衣在他面前那副手足無措、尷尬窘迫的樣子，他不禁也「噗嗤」一聲笑起來。
秋莫離道：「怎麼樣，你這回不糊塗了吧？告訴你，這一切足以證明我這次有天相助，必勝無疑。」
他哪裡知道自己剛才解釋了半天的話，秦寶寶竟一句沒聽進耳。此刻見秦寶寶啞口無言，他又道：「我是什麼人？『天下第一名捕』難道是徒有虛名的？這麼簡單的事，我還會弄不明白麼？」
秦寶寶見他一副腆胸疊肚、自信十足的神態，忽然覺得他居然很可愛，心想著龍小姐若知道秋莫離為了她，竟然還會有這副傻樣兒，心裡一定是美滋滋的。
想到了龍小姐，他又想到了自己，從秋莫離這副癡態，他想到了衛紫衣，心裡也感到甜甜的，恨不能馬上飛到子午嶺，回到大哥衛紫衣的身邊。
秋莫離這時將紙片湊近鼻尖聞了聞，一副陶醉的樣子，隨後小心翼翼地將紙片放在懷裡，說道：「寶寶，今天咱們休息，你打算幹什麼？」
秦寶寶將心比心，此刻竟也相當高興，說道：「那當然是到處玩玩啦！」
二人說笑著來到島邊，上了小舟，舟子划動雙槳，小舟箭一般向天狼島駛去。
※※※※※※
小舟行速極快，不一會兒，天狼島已在近前。
秦寶寶忽地問划船的舟子，道：「大哥，你怎麼稱呼？」
舟子是個三十六七，膀闊腰圓的壯漢，答道：「我姓阮，寨子裡都叫我阮十二。」
秦寶寶笑道：「我只聽說當年水泊梁山有阮小二、阮小五、阮小七，沒想到今天又在太湖水寨見了個阮十二。」
阮十二也笑道，「實不相瞞，阮某正是當年阮小二的後人。」
秦寶寶和秋莫離嘖嘖稱奇，怪不得此人操舟划槳，看似毫不費力，卻將舟兒劃得如此飛快。
阮十二道：「若按輩份算下來，我是阮小二第五代玄孫。」
秦寶寶道：「那阮小二的兄弟都已到了阮小七，你怎麼會才阮十二呢？」
阮十二道：「這你就不懂了，我們阮小二的後人，每一次便是往後進二，算下來五代，正好阮十二。」
秦寶寶笑道：「那你的兒子該叫阮十四了。」
「正是。」阮十二憨憨地笑了；
秋莫離和秦寶寶也覺得甚是有趣。
秦寶寶又道：「阮大哥，我們今天沒什麼事，你能帶我們上別的島去玩玩麼？」
阮十二道；「那可不行。龍王有令，各島之間不能相互串門。」
秦寶寶道：「那是你們大王怕他的這些個準女婿借相互串門之際打起來。現在他們都在龍王殿比試，就咱們兩人，決不會出事的。阮大哥，你就通融通融吧！」
阮十二連連擺手道：「不行不行，龍王有令，不可不遵，二位還是別再難為我了。」
秦寶寶暗道：「太湖水幫難怪如此興盛，果然令出如山，紀律嚴明。」
阮十二又道：「其實你們所在的天狼島，也有許多好玩之處，也許你們剛來不熟悉，要不我來當嚮導，領你們在島上玩玩？」
秦寶寶道：「天狼島昨天我們玩過了，沒什麼意思。噯，對了！阮大哥，你能帶我們到寨門前麼，我們有幾個同來的朋友，閒著沒事，咱找他們聊聊。」
阮十二道：「不行。」
秦寶寶一翻眼珠子，嘟著嘴道：「這也不行，那也不行，你們太湖水幫哪來這麼多臭規矩？」
若換了別人，這般指責太湖龍王的命令，只怕要有麻煩臨頭。
可阮十二見這童兒眉清目秀，透著聰明伶俐，此刻耍起小孩子脾氣，反倒覺得十分可愛。
於是他笑道：「現在七星島上任何有關比試的消息都不能傳出島外，非得等咱們龍姑娘的新姑爺定下了才行。這可是龍王下的令，你可不能胡說喲！」
秦寶寶這下放心了，外邊不知道裡邊的消息，那幾家公子帶來的人就不會因爭勢而打起來。
這時小舟已靠上了天狼島。
秦寶寶一想要在島上乾等一天，那多沒意思，忙沖阮十二道：「阮大哥，你能帶我們到太湖裡轉轉麼？」
阮十二被他「大哥」來「大哥」去地哄得心中高興，微一沉吟，道：「去太湖倒也無妨。」
左槳一撥，小舟掉轉頭來，直奔湖心劃去。
小舟繞過天狼島後的天璣島，湖面豁然開闊，但見一碧萬頃，浮光躍金的水面上，沙鷗翔集，錦鱗跳躍。
水天相接處一座高山架著一輪紅日，宛著一個巨人高舉火球，遠處百餘艘大小船隻穿梭往來，好一派繁華景象。
秦寶寶撫掌歎道：「真是好美呀！」
秋莫離也被這景致引得慨然道：「好一個太湖水幫！」
阮十二見他們驚歎不已的樣子，呵呵笑道：「這些船隻是咱水寨總舵的。若要是太湖水幫沿江一百七十八個分舵所有的船隻都來了，只怕這一個太湖都裝不下喲！」
正說著，一艘大船向這邊駛來。
船頭立著一個勁裝大漢，看樣子是這艘船的頭目。
那人沖小舟上的阮十二一抱拳，道：「阮統領，七星島上出什麼事了？」
秦寶寶和秋莫離一聽說這個舟子竟是太湖水幫「十二統領」之一，不由一凜，看來太湖龍王對這次招婿可謂是大傷腦筋，不但動用了幫中「三老」、「四護法」，竟連「十二統領」
也被充做舟子，上了七星島，以防出什麼差錯。
這人說自己是阮小二的後人，名叫阮十二，想必也是為了隱瞞身份，十二之數正是暗示「十二統領」之意。
阮十二微一遲疑，答道：「沒什麼事？我奉龍王之命帶這位公子出來轉轉。」
那人聽說小舟上這位公子是龍王下令帶出來遊玩的，想必是已被龍王內定了的新姑爺，哪敢怠慢，忙沖身後喊道：「傳令下去，讓黃隊的船隻速來護衛。」
話音剛落，就見一個精瘦的漢子拿了兩隻小黃旗，往嘴裡一銜，手腳並用，快似狸貓，攀上大船的主桅。
一個翻身，金雞獨立，單腿站於主桅之上，雙手拿起小黃旗，在空中揮舞。
剎那間數十艘船隻破浪而來，排成一個三角形，一艘大船領頭，後面的船隻逐級見小，宛若空中飛行的雁隊。
秦寶寶見了這等齊整的船陣，樂得拍手稱奇。
阮十二有些發慌，衝著船上漢子喝道：「猴崽子，你想整死我啊！」
船上漢子一詫。
阮十二又道：「快讓他們回去，這麼多人擁來，豈不掃了公子的雅興？」
那漢子連連點頭，沖桅桿上的瘦漢一揮手，道：「演習完畢，各自歸位。」
瘦漢小旗揮動，遠處船陣兩邊分開，排成一字長陣，中間大兩頭小，就像婦人織布的木梭，不過這麼大的木梭也許只有天上的仙女可以用得。
片刻間船陣散開，又恢復了剛才穿梭往來的景象。
秋莫離讚道：「怪不得太湖水幫能得以稱雄江南！」
阮十二此刻哭喪著臉，道：「秋公子，我看咱們還是趕緊回去吧！」
秦寶寶忽地喝道，「好你個阮十二，不遵龍王之令，擅自越職帶我們離開七星島。你拿了多少好處，該當何罪？」
他這一說，阮十二惱了，丟了木槳，瞪眼道：「媽的小崽子，老子冒著被治罪的危險，帶你們出來玩，你小子現在竟說這話，你是不是人？」
秦寶寶道：「啊，你還敢頂嘴？你要再說我是小崽子……」
說著他一指湖面，又道：「我馬上就跳下去喊救命！」
他這一著也真絕，二人是龍王的上賓，若在這時有誰掉下湖去，淹個半死，阮十二罪過可就大了。嚇得阮十二頓時不敢言語，只是氣呼呼地坐在船尾，衝著他直翻白眼。
秋莫離見秦寶寶又胡鬧了，忙道：「寶寶，還不快向阮大哥賠禮？」
秦寶寶笑嘻嘻地上前，搖著阮十二的手道：「阮大哥，剛才我是跟你鬧著玩的，你別生氣了好不好？」
阮十二「哼」了一聲，欲轉過身去，卻又被秦寶寶扳轉過來。
秦寶寶道：「我向你賠不是還不行麼？」
見他仍是氣猶未消，秦寶寶又道：「我這人自小就有個毛病，一急了就要往水裡跳，你要是還生氣，我可真急了！」
說著他鬆開阮十二，就要往湖裡跳。
阮十二一把將他拉住，說道：「老子這回算倒了血霉，遇上你這小祖宗。」
秦寶寶衝他做了個鬼臉，道：「人家還沒玩夠嘛！誰讓你這麼急著回去的？」
阮十二一聽原來就為這事兒，這小孩才跟自己胡鬧，氣得竟樂了起來，笑罵道：「小崽子，你在耍……」
「你說什麼？」
「噢，算我錯，算我錯……」
「……」
秋莫離見秦寶寶片刻間就讓這太湖水幫的大統領，喜怒哀樂體會了一遭，不由得搖頭歎息——真拿他沒辦法，誰遇上了他，那可真得頭大了！
秋莫離遠眺湖面，見前面湖中有一小島，峻峭嶙峋的山巖被一片綠色包裹，精巧別緻，宛若案上的假山盆景。
秦寶寶這時也看見了小島，問道：「阮大哥，你帶我們上那島玩玩好麼？」
阮十二道：「那可萬萬不行，這回你別嚇唬我，你就是把我塞在湖裡憋死，我也不能帶你們去。」
秦寶寶見他態度堅決，知道是沒法去了，問道：「這是什麼島？」
阮十二道：「這是棲鳳島，咱們龍大小姐住的地方。」
秋莫離聞言，忙引頸顧盼。可惜小島離得太遠，又哪能見到龍小姐的身影？
秦寶寶道：「阮大哥，你們龍小姐長得好美喲！」
阮十二詫道；「你們見過咱們小姐？」
秦寶寶一愣，忙道：「沒有沒有，我只是在想，她一定長得很美。」
阮十二道：「那還用說？咱們大小姐長得真可說是閉月羞花，沉魚落雁啊！」
秦寶寶又問：「聽說你們大小姐還有一身極好的水上功夫？」
一說到龍小姐的水上功夫，阮十二來勁了，說道：「咱們龍小姐的水上功夫那可真叫絕了！雖說咱們太湖水幫會水的高手不少，可沒一個能比得上她的。」
秦寶寶道：「何以見得呢？」
阮十二道：「你們聽說過『獨角獸』游迅這個人麼？」
秦寶寶一凜，道：「是不是那個曾在黃河裡泡了三天三夜，躲過追殺的『獨角獸』游迅？」
「這事你也知道？」
「我知道的事還多著呢！」
「那游迅能在水裡待三天三夜，已被人們稱奇不已，可咱們小姐卻能在水裡呆上五天五夜，你說她水上功夫如何？」
「真是棒極了！」
秋莫離聽他二人在談論龍大小姐的經歷，哪還有心思觀賞湖景，兩隻耳朵伸得長長的，生怕一不小心，漏聽了阮十二的話。
※※※※※※
在太湖上轉了大半天，回到天狼島，秦寶寶有些累了。
吃完飯他想早些歇息，卻被興猶未盡的秋莫離硬拉著聊天。
可是沒聊上半個時辰，秦寶寶就耍花樣溜回屋睡覺去了。
第二天一早，秦寶寶起來，見秋莫離眼圈微黑，竟自一夜未睡，驚道：「師兄，你是不是高興過了頭。」
秋莫離卻正色道：「寶寶，昨晚我忽地想到一件事。」
秦寶寶道：「什麼事？」
秋莫離道：「你說這太湖水幫壯大到如此地步，究竟是誰的功勞？」
秦寶寶道：「當然是你老丈人治理有方嘍。」
秋莫離又道：「那他這時候若是出什麼差錯……」
秦寶寶剛想取笑他還沒成為人家的女婿，就動歪點子，想老丈人死，霸佔人家的產業……
忽地覺得秋莫離這話極有道理，遂道：「你懷疑那王福此來的目的是尋機刺殺太湖龍王？」
秋莫離道：「正是。他若真是那個中年秀士，現在陰謀已經被我們揭穿，自是不肯善罷干休。這回上了七星島，若是刺殺太湖龍王成功，那咱們島上所有的人都難以脫得干係，水寨那邊還有各家公子帶來的人手，這樣若是一打起來……那局面可就難以收拾了！」
秦寶寶聽罷，也驚得一身冷汗，怪不得秋莫離一夜未合眼，想到這事兒，誰也睡不著覺。
正在這時，阮十二已划船來接他們。
秦寶寶道：「咱們先上龍王殿，到時候見機行事。」
二人上了小舟，秦寶寶問阮十二道：「阮大哥，昨天比試哪些人贏了？」
阮十二道：「你到了龍王殿不就知道了麼？」
秦寶寶道：「我就是想先知道，才問你的嘛！」
阮十二道：「我可不會再上你的當，你還是先忍一會兒吧！」
這叫吃一塹長一智，阮十二已經知道了秦寶寶的厲害。
秦寶寶知道再問也問不出個名堂，索性不語。
二人上了龍王殿，見殿前廣場上鋪著塊五丈見方的大紅地毯，東西兩側有兵器架，架上刀槍劍戟十八般兵刃一應俱全。
地毯東西南北四角上分別站著一黃衣漢子，乃太湖水幫四大護法。
正前方太湖龍王居中而坐，左邊南宮小乙、王福、右邊柳生劍，在他的邊上還有一個空位，想必是留給秋莫離的。
秋莫離上前見禮。
龍在天笑問道：「秋公子昨晚睡得可好？」
秋莫離連聲應道，「還好，還好！」
秦寶寶卻在一邊暗自替秋莫離叫冤，心說：「你女婿為了你昨晚可一夜沒合眼。你這老糊塗難道瞧不出來？」
其實秋莫離容色憔悴，在座的都是明眼人，誰都瞧出他昨晚沒休息好，是以龍在天才有此一問。
秋莫離坐下後，龍在天問其他三位公子道；「三位公子昨天已比試一場，相對而言秋公子是佔了些便宜，不知你們今天誰願與他對陣？」
「我願與他對陣！」三個人異口同聲地答道。
這下到好，秋莫離一夜沒睡，竟由勁敵變成「嫩羊」了，可見現在秋莫離那模樣有多糟糕。
秋莫離一下子被激怒，「騰」地站起身，雙目如電，怒視三人。
南宮小乙和柳生劍見他雖容色憔悴，卻目光清澈，不由有些膽寒。因此人是個名捕，足智多謀，今天這般模樣可別又是個圈套。
龍在天道：「看樣子還得讓你們再抓一次閹。」
王福卻站起身道：「龍世伯，還是讓小侄與秋公子比試為好。」
龍在天正自猶豫，南宮小乙卻站起，一指柳生劍道：「你敢與我比試麼？」
柳生劍也不示弱，道：「哪個怕你？」
南宮小乙道：「媽的，那咱們現在就開始。」
說完他邁步走向地毯，柳生劍也隨後而至。
原來昨天一場比試王福勝得最快，他一共只用了六十七招便打敗了飛鷹堡少堡主胡飛，南宮小乙對羊牧虎贏得也不輕鬆，共用了一百八十二招。柳生劍對鐵劍門少門主鐵官凌一戰打得最為吃力，一共比了三百零七招，才算僥倖勝得一成。
通過昨天的比試，南宮小乙和柳生劍都知道今天最好別遇上王福。
此刻一聽又要抓鬮，兩人心裡都有些忐忑不安，一來不敢確認秋莫離是否有詐，二來兩人中必有一個遇上王福。
兩條選擇都對自己不利，與其如此，倒不如二人勢均力敵，還落得大方。
二人見龍在天猶豫，怕他堅持抓鬮，於是便搶先對陣，反正遲早總是要比的。
秋莫離這時沒去看他們，而是目不轉睛地盯著王福。
王福也盯著他，臉上居然還帶著笑，笑得像狐狸看見了小雞。
這時南宮小乙和柳生劍已脫去了長衫，各選了一樣兵刃，在地毯中央相對而立。
南宮小乙選了一把長劍，雙腳不丁不八，暗藏子午。
柳生劍甚是奇特，他頭上扎一條白帶，就像是新喪了親人帶著孝，雙手高舉一把細窄細窄的長刀，赤著雙腳，八字而立。
秦寶寶聽秋莫離說過，這柳生家族原是東瀛島國的武林名家，唐太宗時期有一分支，遷來中原，後對中原各派武功兼收並蓄，揉和東瀛忍術，揚長避短自成一家。
雖說柳生家族來到中原已歷時數百年，但他們的祖先畢竟是來自異國，所以至今仍保留著東瀛武士比武時的著裝。
秦寶寶見了這等裝束，竟覺得有些好笑。
這時龍在天道：「比武的規則我也不再重複，二位好自為之。」
話音剛落，南宮小乙手腕一顫，抖出一朵劍花，繞向柳生劍的面門。
柳生劍不為所動，長刀力劈南宮小乙頂門，攻敵之所必救。
南宮小乙喝了聲：「好！」身形急轉，「流雲飛瀑」、「一瀉千里」連環進擊。
柳生劍雙手握刀大開大闔，退守自如。
刀劍相撞發出「波！波！」的聲音。
秦寶寶先覺奇怪，後來一想，才知這是龍在天為避免雙方誤傷，是以刀劍皆為木製再塗上銀粉，看上去便和真的一般。
忽然間南宮小乙身形一變，竟是越打越快，直至只見劍光不見人影。
那柳生劍卻是進退趨避，手中長刀竟一招不發。
秦寶寶見他一味躲閃，步履踉蹌，暗道：「此人只怕不行。」
猛聽柳生劍暴喝一聲，長刀「橫掃千軍」，只這一招，劍光忽止，南宮小乙跪地仰首，刀刃去頰僅寸，遇險未及避開。
秦寶寶「哎喲」一聲脫口驚呼。
柳生劍大步上前，一個轅門「戳腳」，點向南宮小乙前胸。
南宮小乙揮掌如刀，「如封似閉」還以顏色。
這一場打鬥果是龍虎之爭。
柳生家族的武功雖博采眾長，但仍以東瀛忍術為先，是以刀法只有橫掃，豎劈兩招，然每出一刀必攻敵之必救，此法正合武當以靜制動之道。
南宮家族稱雄武林數百年，素信用武之道貴精不貴多。專精一藝，遠勝駁雜不純，是以每代高手必是劍法出眾。
百餘年來歷經數十代高手，得出一個「快」字為用劍上乘之道的結論，所以劍法講究劍快、心快、眼快、身快、步快。
此刻二人一快一慢，一靜一動，兩百餘招下來竟是難分高下，險象環生。
秦寶寶在一旁看得眼花繚亂，目不暇給，讚歎不已。
忽地人影一分，柳生劍一個「長空撲擊」，縱起一丈多高，長刀「力劈華山」擊下。
南宮小乙「霸王舉鼎」，揚劍上迎。
這是雙方最後硬對硬的較量，就看誰的力量大了。
柳生劍身在空中，頗為佔優，因為刀劍相交他不但可以凝聚全身的功力，還可以借助自己的體重對南宮小乙施以壓力。
所以見南宮小乙舉劍硬拚，他暴喝一聲：「你死定了！」
誰知刀劍相交，南宮小乙的劍上竟生出一股柔勁，以「四兩撥千斤」之法，引開柳生劍刀上的剛猛之力。
隨即南宮小乙長劍斜撤，喝了聲「去！」
柳生劍被拋出一丈開外，眼看已到了地毯邊緣，柳生劍長刀點地打算躍回再戰，誰知「啪！」的一聲，刀斷兩截。
柳生劍百忙中一個「鷂子翻身」落下地來，卻發現一隻腳已站在地毯之外。
南宮小乙說了聲「承讓」，臉上綻出得意地笑容。
柳生劍氣得將手中半截斷刀扔在地上，「呸！」了一聲，轉身去了。
其實他二人功力相當，這兵刃雖是木製，若貫以內力，本不應該斷。
只因昨天一場比試，柳生劍運氣不佳遇上鐵官凌是個硬手，一場惡鬥雖然勝了，功力卻消耗過多。
剛才一招有失，未免心慌意亂，再加上內力不濟，是以刀斷落敗。
這一場柳生劍敗得極為窩火，然太湖龍王有言在先，誰的腳落在地毯之外，便算輸了，所以爭也無益，當下不告而辭。
龍在天忙命人送柳生劍回島休息。
這邊南宮小乙得勝而回，沖秋莫離和王福冷冷地一笑，道：「現在該你們了！」
秋莫離和王福誰也沒理會他，相互冷哼了一聲，各自轉身下場。
秋莫離臨行前看了眼秦寶寶，示意他護著龍在天。
秦寶寶奇怪，秋莫離一直對王福甚為忌憚，怎麼此時反倒極為鎮靜？
他突然想到那句「風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還」，心不由往下一沉：「師兄是打算與此人決一死戰？」
對，憑咱們兩人難道還能輸給他？
想到這兒，秦寶寶點點頭，手揣在懷裡，緊握著那柄不輕易動用的神兵利器——金匕首。
暗想著只要秋莫離一有危險，就衝上去，二人合力先廢了這王福再說。
秋莫離這時走到兵器架前，挑了一把木劍，掂份量太輕，可這是比賽規則，只有將就使用。
回過身見王福已站在地毯中央，手裡也拿著劍。
二人相對而立，靜等龍王下令。
龍在天道：「二位公子比武較技，勿忘『點到即止』誰要是失手重傷了對方，誰便作負，二位切記！」
他見過王福的劍法，又知道秋莫離這天下第一名捕的名頭也非憑空得來，何況昨天又輪空一場。這二人的比試想必更為險惡，所以特別強調了這條比試規則。
秦寶寶瞭解內情，知道這是一場你死我活的生死之戰；不由暗罵太湖龍王老糊塗。
龍在天道：「二位現在可以開始了。」
秋莫離和王福誰也沒動，只是冷冷地看著對方，暗暗將功力貫注全身。場內的氣氛剎時緊張起來。
王福忽然抱劍拱手，說道：「秋公子請！」
秋莫離也按著少林禮數，單掌立胸，道：「王公子請先賜招！」
龍在天見他二人氣度閑雅，揖讓有禮，暗自微笑，這二人畢竟年長識禮，不像南宮小乙他們一般冒失。
正在這時，忽聽七星島外的水寨內戰鼓咚咚，人聲鼎沸。
龍王殿前的人俱都一驚，水寨那邊出什麼事了？
只見阮十二快步衝上來，喝道：「稟龍王，有人闖寨。」
龍在天心中暗惱：「這杜德彪真是廢物，這麼點小事竟擂鼓示警，真是小題大作。」
當下說道：「把來人拿下也就是了。」
阮十二道：「那人武功絕高，已連敗儒釋道三老，正沖七星島殺來。」
這話說出，在場之人無不大驚失色。
一個人敢獨闖太湖水寨，居然還連連擊敗太湖水寨奉若神明的儒釋道三老，此人難道是鬼神？
龍在天聽了這話也坐不住了，一縱身躍上龍王殿的殿脊，放目遠眺。
龍王殿是建在七星島的最高點上，站在大殿的殿脊上可以將周圍諸島水寨盡收眼底。
只見遠處水寨內一個衣衫襤褸的乞丐，手中一根烏黑沉沉的枴杖，使得車輪般飛轉，彷彿一股黑色的旋風，旋風到哪兒，哪裡的人便四處散開，所向披靡。
可太湖水寨幫眾俱都是英雄強悍之輩，一湧即上，決不容乞丐闖進，直圍得裡三層外三層，風雨不透。
龍在天暗自心驚，這樣打下去傷亡過重，正打算傳令暫時退守湖中，以水阻敵，忽聽那乞丐一聲長嘯，響徹雲霄，直震得周圍水寨幫眾紛紛拋了兵刃，雙手捂耳。
乞丐借這空檔，縱出重圍，躍上靠在寨邊的五桅大船。
這艘船就是秋莫離上七星島闖三關酌大船，由於擇婿的事情未了，是以仍停在那兒，供儒釋道三老居住。
儒釋道三老既已為乞丐所敗，想必不在船上，而且這三人顧及身份，也不會再出手圍戰乞丐。
龍在天見乞丐上了大船，暗道：「你總不能一個人把大船開過來吧！」
剛想到這兒，只見乞丐左掌連揮，兩根巨桅應掌而落。
乞丐把枴杖往背上一插，一手夾起一根桅桿。
龍在天知道這船上的桅桿一根至少有六百斤重，這乞丐夾著兩根桅桿竟是毫不費力，卻不知他要這桅桿何用。
乞丐夾著桅桿來到船尾，揚起右腿掃向船尾的一根桅桿。
「喀喇」一聲，桅桿斷落。
乞丐不待桅桿落下，右腿再起，那桅桿直飛湖中。
龍在天驟然心驚，難道這人憑這三根桅桿便想過我這幾百丈寬的水上屏障？
水寨與七星島雖說隔著不遠，可從未聽說過有人不靠船隻、也能踏浪而來的。這事兒當真是駭人聽聞。
桅桿剛剛飛出，乞丐已縱身而起，宛若一隻大鳥飛在空中。此人夾著兩根桅桿，負重一千餘斤，竟還有如此輕功，真是鬼神莫及。
乞丐落足水中漂浮的桅桿上，衝前兩步右手一撥，桅桿箭一般飛出，身形再起，三起三落，竟靠三根巨桅，渡過了寬逾數百丈的湖面。
龍在天驚得目瞪口呆。
據說少林派開山鼻祖達摩禪師自西域東來曾有一葦渡江之說，可那畢竟是傳說，誰也不會相信。
可眼下此人三桅渡過這寬逾長江的水面卻是有目共睹，龍在天如何不驚？
他正想著此人衝上七星島究竟意欲何為，忽地眼前人影一晃，寒光耀目，一柄利劍向他刺來