正文 第二章 煩因多開口 惱為強出頭 文 / 玉翎燕
秦凌筠此時已經對於萬博老人心服無比，所以，對於竹筒中所藏的字箋，上面的言語，都堅信不疑。
當時一見少林和尚，馬步一蹲，雙掌內翻外揚，推出少林絕技「大力金剛掌」，他立即斜地裡一撤身，一式「雪鵲渡橋」，輕巧靈便，橫飛八尺，然後左腳柱地，美妙無比地落樁停步，站在那裡含笑說道：「大和尚！在下還有一言，請暫容一吐為快！」
那和尚一掌落空，勁道未發先收，凝神望著秦凌筠，點頭說道：「施主有話請說。」
秦凌筠笑吟吟地說道：「大和尚方才出手一招，來勢剛猛，想必就是少林七十二種絕技之中，力道最為剛猛的『大力金剛掌』，久聞這等掌法，練到火候，出掌打空，摔碑破石，較之武當派百步神拳，並稱為武林中一時瑜亮，今天在下有幸在此當面領教，一開眼界，真是機緣難逢。」
那和尚冷冷地說道：「施主年紀不大，對於武林中的事，倒是知道得不少。」
秦凌筠仍舊是含笑吟吟地說道：「少林『大力金剛掌』，雖然名振武林，但是在下倒還未能深信。」
言猶未了，那和尚立即厲聲說道：「既然如此，貧僧且以一掌，讓施主一試如何？」
說著話，便沉樁落勢，雙臂內圈，秦凌筠搖手說道：「大和尚！請勿性急，在下孤陋寡聞，所以對於少林絕技存有懷疑之意，既有懷疑在心，最好能親自一試，方知傳言之真假，不過，在下生性與人不同，從不做白費力氣的事……」
那和尚說道：「施主有話快些明講，如此吞吞吐吐，是否有心延宕？」
秦凌筠說道：「明白一句話，在下極願與大和尚試一試『大力金剛掌』的威力，但是，我們彼此之間，要加點采頭，聊表助興。」
那和尚冷冷地一笑說道：「說來說去，施主果然是成心找晦氣而來，貧僧江湖上也曾經歷過風險，倒還沒有遇見過像施主這樣心計之深，存心之陰的人，你請說吧！要有什麼采頭？」
秦凌筠一聽那和尚罵他心計陰毒，不覺臉上一紅，心裡止不住直叫「冤枉！」他心裡暗自說道：「我有什麼心計？我不過是照萬博老人的話行事罷了！」
但是，他表面仍然平靜地微笑著說道：「如果『大力金剛掌』果如傳說中那麼厲害，在下少不得內腑移位，心脈震斷，口噴鮮血倒斃眼前，在下一死，這采頭二字自然無話可說了。
萬一大和尚一掌之下，在下依然安穩無恙，乃至於腳下寸步不移，這采頭二字，大和尚又該如何說法？」
那和尚既然身為少林本院達摩院中的護法，豈是等閒人物？誠如他自己方纔所言，是見過許多風險，經驗老到，見識豐富，他當時一見秦凌筠如此一說，心裡倒起了懷疑之意，暗自忖道：「難道這位年青人，真有這樣高的武功麼？」
他回過頭去，和那另外一位和尚對視了一眼，他們如此無言地一看，彼此心裡都有一個瞭解：「即使他從小就苦練內功，到如今也不過十八九年，他豈能挨得了『大力金剛掌』那樣剛猛的掌力？充其量他是個不知天高地厚的冒失鬼，他敢到少室峰下來挑釁，若不給他教訓，倒損了少林的威名。」
這兩個和尚如此交換了一個互相瞭解的眼色之後，那和尚緩緩地轉過身來，對著秦凌筠說道：「如果施主能在貧僧一掌之下，昂然不動，任憑施主提出什麼條件作采頭，貧僧無不應允。」
秦凌筠點點頭說道：「大和尚一言既出……」
那和尚怫然不悅說道：「出家人豈能失信於施主？」
秦凌筠朗笑一聲說道：「如此甚好！在下今天就以自己活了十八年的性命，來賭少林絕技『大力金剛掌』。大和尚！你曾經聽說過否？世人為了一飽口福，竟拚命吃河豚。我今天為了一飽眼福，捨命領教『大力金剛掌』，雖死何恨！大和尚！請！」
他這樣豪氣奔放，神情自如地說完這些話，那和尚倒引起了一陣躊躇：「看他的神情，分明是有所恃，聽他說話，也不像是冒失無知之人，難道他真是有超人的功力，成心到這裡來尋釁的麼？」
秦凌筠拿穩樁步，站在那裡，等待了一會，不見和尚出手，便說道：「大和尚是不是對於『大力金剛掌』沒有信心？果然如此，在下自然不便相逼，就此作罷如何？」
那和尚立即高宣了一聲佛號，朗聲說道：「施主休要如此說話，貧僧倒是一片佛心，不忍少室峰下流血橫屍，既然施主立意如此，請施主留神……」
他這留神二字剛一出口，身形微向下蹲，雙臂內圈，倏地向外疾推。
少林絕技「大力金剛掌」果然名不虛傳，出掌帶嘯，勁道凌厲，頓時數丈之內，虎虎生風。
秦凌筠也不敢稍有怠慢之意，如果不是萬博老人在字箋中如此交代，他也不敢如此冒然硬接少林秘技「大力金剛掌」，雖然如此，他仍然是屏氣凝神，左掌護心，右手單掌向外一推，一式「拒客千里」的硬接招式，硬迎上去。
雙方如此隔空一接，只聽蓬地一聲大震，平地捲起一陣塵土，四周草木都為之披靡，稍時，塵土落處，只見秦凌筠站在那裡，紋風不動，神色自如，那和尚一見之下，臉色大變，說不出話來。
秦凌筠微笑著說道：「少林『大力金剛掌』果然名不虛傳，在下今日僥倖逃得一死，如今少不得還要請大和尚履行諾言。」
那和尚面如死灰，站在那裡，失神的望著秦凌筠。
秦凌筠正色說道：「大和尚出身名門正派，在武林中負有盛名，決不會言而無信，請大和尚將身畔紫玉缽和萬年靈芝交與在下。」
那和尚歎了一口氣，一聲不響，將身上的紫玉缽拿出來，托在手裡，沉重地說道：「秦施主！可否請你將出身師承說明一下。」
秦凌筠毫不客氣地伸手將紫玉缽拿過來，點點頭說道：「大和尚，你究竟不愧是少林高僧，言出必行，令人佩服，不過在下可以奉告大和尚，塞翁失馬，焉知非福？今日之事，大和尚雖然意外失利，但是，比起被人識破送去的紫玉缽萬年靈芝都是贗品，那種後果，還是好得多。」
邊上另一個和尚聞言大震，立即喝道：「秦施主！你說什麼？」
秦凌筠說道：「我說一旦被人發覺你們送去東西是假的，那時候不僅你們二位性命難保，少林寺更是有一場難逃的大劫。」
這時候兩個和尚驚惶無已，齊聲道：「秦施主！……你……你究竟是誰？你怎麼……」
秦凌筠微笑說道：「我究竟是誰？是友是敵？日後自知，現在兩位大和尚可以告訴在下，這紫玉缽靈芝草，是準備送到何處交割？」
這兩位見多識廣的少林高僧，此時完全被秦凌筠這種神乎其神的「未卜先知」所震懾，而且，誠如秦凌筠方纔所說的，是友是敵，尚難斷定，兩個人沉忖良久，只有沉重地說道：「送到潼關，自有人來收取。」
秦凌筠點頭說聲：「多謝！」立即騰身一躍，掠去數丈開外，向前疾馳而去，臨去只聽見他口中說道：「兩位大和尚請儘管回到少林本院，如果遇到飛叉銀龍虞老前輩，就說在下秦凌筠獨持紫靈芝前往潼關，他就會告訴你們所有的來龍去脈。」
秦凌筠人去如飛，這兩位和尚追也不是，不追也不是，站在那裡發怔，眼睜睜地望著他宛如晴空飛燕，幾度起落，便消失在山道的盡頭。
秦凌筠一口氣疾奔了十數里地，才停下身來，回看四周無人，將身上紫玉缽取出來，細細地把玩一番，只見那形狀和萬博老人那裡所見的，一模一樣，只是那缽中的靈芝，他看不出真假，他心裡不禁又想起萬博老人那字箋上的話：「得到紫玉缽之後，你按照交東西的地點，前去會見收物之人，記住！這是你一個機會，失去這個機會，要想訪問出瓊林夫人的下落，就十分困難了。更要記住！凡事心要細而膽要大。切切！」
他想起這些話，心裡又不禁想道：「這瓊林夫人就是找我師父和他們中原四傑麻煩的人，換句話說，也就是冒用銀叉令的人，也就是我不共戴天的仇人……」
想到這裡，熱血為之沸騰，不覺咬牙切齒地說道：「這次到潼關，我一定要找到這個人，我一定要將他碎屍萬段。」
十幾年的親仇，使他恨不得立即就到達潼關，立刻就會見那個收取紫玉缽的人，自己當場就將他擊斃，以慰雙親以及巴嘯天和古亭兩位叔叔於九泉之下。
他收藏起紫玉缽立即展開身形，向西狂奔而去。
西去潼關，約有八九百里路程，秦凌筠一路腳程甚快，第二天的中午，就到達了潼關。
潼關是邊區重鎮，位於水陸通道，形勢重要，為兵－家必爭之地，市廛熱鬧，人文薈集，市街之上，人潮擁擠，摩肩擦踵，不勝喧嘩。
秦凌筠來到潼關之後，他不覺發了呆，自己不禁暗罵「糊塗」，「這樣大的城鎮，又沒有說明地點，叫我到何處去找收物的人？難道我拿著紫玉缽滿街兜問？」
潼關也是藏龍臥虎之地，右有「中條」「巴山」，左有「華山」，武林之中，能人輩出，秦凌筠如果要亮出這本「紫靈芝」，豈不是惹禍上身？
秦凌筠並不是怕事，但是他此行前來潼關，目的是在尋訪仇人，何必無端惹事？因此，他滿懷不樂，漫無目標地在市街上走著。
忽然，前面人聲鼎沸，人潮洶湧，彷彿出了一件稀奇古怪的事。
秦凌筠不覺也隨著人潮，走過去看看，原來是一座大酒樓前，圍著一堆人，當中站著一位紫衣姑娘，在這位姑娘當面，站著兩個中年漢子，精神充沛，身高體健，背上背著包裹，沉甸甸地分明是兵刃裹在裡面，兩個人虎視眈眈地望著那位紫衣姑娘。
秦凌筠再回頭看這位姑娘，不覺大吃一驚，他真不相信天下會有這樣美麗的姑娘，美麗在其次，只是她那一種靈秀之氣，彷彿是山川靈秀都凝聚在她一身，使人一看到她，都會產生一種自慚形穢的感覺，她穿著一身紫衣，站在那裡，只有四個字可以形容那種神情，那便是「遺世獨立」。
使秦凌筠更感到吃驚的，是這位紫衣姑娘，好生面熟，就彷彿在何處見過。
秦凌筠還沒有想起是在何處見過這位姑娘，那位姑娘已經在說話了：「你們還不快些與我滾回去！還有五天期限，過了限期，你們可以想得到後果。」
這幾句話雖然是冷冷地說出，但是，清脆如銀鈴串空，婉轉如黃鶯出谷，使人聽來悅耳已極。
對面那兩個中年漢子，突然怒聲齊叱，勢如奔馬地吼道：「好個臭丫頭！你欺人太甚！咱們今天就豁著這條命，跟你拚了！」
兩個人返身向後一撤，從背上撤下包裹，順手一攔，撤去包裹外層，不出秦凌筠所料，從裡面拿出青森森的寶劍，兩個人橫劍邁步，向著這姑娘走過來。
兩個彪形大漢，手裡拿著寶劍，氣勢洶洶而來，對方卻是一個手無寸鐵的年青姑娘，這強弱之勢，非常明顯。
不知道是基於一種同情弱者的心情，抑或是出於排解糾紛的立意，四周頓時就有十幾個人一齊湧進圈子裡來，亂糟糟地嚷著，擄袖拔刀，大有一擁而上的情勢。
那兩個中年漢子停下身形，冷冷地說道：「在下華山於吉章蓬，奉掌門之命，前來與這位姑娘接洽一件事，華山派在武林中與各派高人素無過節，各位如要淌這次渾水，待在下與這位姑娘了結這樁事情以後，再來分別領教！」
俗語說得好：人的名兒，樹的影兒，華山派的於吉和章蓬，是華山當前三大高手之列，在武林中很有名望，而且華山派在各大門派之中，以劍術與「武當」、「青城」齊名，能人輩出，不可輕侮。
因此，這十幾個來勢洶洶的人，都不覺地停下腳步，先後搭訕著說幾句場面話，便悄悄地退出圈外。
那位紫衣姑娘一直站在那裡，靜靜地注視著，等到那些打抱不平的人，虎頭蛇尾退出圈外，她才露出一絲淡淡的不屑的笑容。
華山派於吉橫著長劍說道：「姑娘！欺人不可太甚！方纔你一再惡言以對，才引起在下這位同伴出口傷人，其實在下只是請求姑娘，休要如此無端尋釁，本派掌門人派在下前來會見姑娘，足見本派息事寧人，存心禮讓，姑娘休要自誤！」
那紫衣姑娘冷冷地笑道：「你說得多好聽呀！息事寧人，存心禮讓！為什麼你不說你們華山派打不過我，怕了我才來求情呢？」
於吉聞言頓時滿臉漲得通紅，厲聲說道：「姑娘！是你逼人太甚！不是在下無禮讓之心，既然如此，請你亮兵器，於吉今晚倒要領教你有什麼過人的本領，膽敢如此猖狂！」
那紫衣姑娘冷哼了一聲說道：「對付你們兩個人，還用得姑娘亮兵器麼？」
華山兩大高手，何曾受過這種藐視？當時一言不發，長劍掠起一招「鴻飛虹落」，劃起一道長虹，腳下穩當十分地欺身上前，向那紫衣姑娘攻去。
華山劍術以靈巧見稱，於吉這一招「鴻飛虹落」雖是一招探試虛實的路數，但是，劍招出自高手，又自不同，可虛可實，兼攻兼守，只要那紫衣姑娘一起手還招，華山劍術便會源源展開。
但是，這位紫衣姑娘站在那裡，若無其事，眼著劍鋒就要觸及面門，看得四周的人都為紫衣姑娘捏一把冷汗，說時遲，那時快，突然間一條人影一閃而起，夾著一股銀色光芒，穿向劍鋒與姑娘之間。
那於吉也是好手，他這一招本是探試虛實，所以當時一見有人從中攔擊，他立即一撤劍勢，挫腰向後一退，閃開五尺。
他定睛看去，只見他當面站著一位年青人，長眉入鬢，雙目有神，長得十分英俊，手裡持著一柄長不到兩尺的短劍，銀光森森，冷氣逼人，行家落眼，便知道這是一柄古物神兵。
於吉將長劍交到左手，沉聲問道：「尊駕何人？何故要來此插上一腳？」
那年青人先將短劍入鞘，然後拱手說道：「在下秦凌筠，只是路過潼關，碰到於大俠和這位姑娘在此爭論，竊意以為：天下沒有談不清的道理，只要彼此沒有深仇大恨，何必要兵刃相見？所以在下雖不明是非曲直，冒昧前來請於大俠暫息雷霆，有話好講。」
於吉一見秦凌筠說得很有情理，當時也拱拱手說道：「秦兄高論，在下佩服！只是因為這位姑娘……」
他話還沒有說完，突然聽到紫衣姑娘叫道：「於吉！我有話跟你說！」
於吉突然被紫衣姑娘這樣連名帶姓一叫，當時不覺一怔。
紫衣姑娘接著說道：「你們快回去跟你掌門人說，就說今天的事，到此為了！不過叫他還要替我細心尋找我所需要的東西，三個月以後，我還要再來。」
於吉和章蓬原本就是銜掌門之命，來和這位紫衣姑娘商量說項，盡量避免衝突，如今這位姑娘既然如此口氣一鬆，他們兩個人自然也樂得借勢收場。
當時於吉便拱拱手說道：「既然姑娘如此說話，在下回去稟告掌門。」
說著話，收起兵刃，拱拱手，便自去了。
那紫衣姑娘微昂著頭，冷冷地說道：「我的事，最討厭那些自以為是的人插手過問，哼！」
這一聲冷哼，從鼻孔裡哼出來之後，掉頭就向圈外走去，對於身旁站的秦凌筠，根本不屑一顧。
常言道得好：是非只為多開口，煩惱皆因強出頭。
秦凌筠因為當時看到這位紫衣姑娘危在一瞬，他才冒然下場，擋了於吉一招，沒有想到他這一番好意，竟落來這樣一場沒趣。
那位紫衣姑娘滿臉不屑，十分討厭的神情，連看也沒有看他一眼，就這樣掉頭而去，引起周圍一陣紛紜議論，大家都用一種異樣的眼光，注視著秦凌筠，甚而還有人冷冷語的諷刺，說他「癩蛤蟆想吃天鵝肉」，使秦凌筠站在那裡羞憤交並，幾乎要流下眼淚來。
他閉口不語，分開人群，逕自走出去，當時心裡激憤地暗自想道：「你人雖然長得很美，但是，你是一個不識好歹，不明是非的渾東西，有什麼了不起？我才不會理你呢！」
秦凌筠憋住一肚子氣，他不願意在熱鬧的大街上逗留，一直穿過大街，來到郊外，他打算在郊外住過一夜之後，再慢慢地尋訪，到底看那個收件的人，在什麼地方。
他剛剛離開了城廓，觸目郊外一片枯黃，潼關八月，秋意極深，有一股蕭殺的意昧，秦凌筠正漫無目的地在郊間鄉道上走著，忽然，西落的斜陽，被一陣烏雲掩住，頃刻之間，風勢大作，黃豆大的雨點，疏疏落落地灑將下來。
秦凌筠急忙向道前一看，只見前面不遠，有一個小樹林，林梢露出一點酒帘模樣的東西，在那裡飄動，秦凌筠放快腳步，緊趕了幾步，來到林沿，果然這裡是幾家村店，那露在林梢的果然是酒帘兒，厚敦敦的門簾裡，還飄著一陣一陣酒味和肉香。
秦凌筠身上衫兒已經被雨水淋濕了一大片，而且那雨勢還愈來愈急，頓時間就有大雨傾盆之勢，他連忙三步並作兩步，來到門前，伸手一掀那厚厚的門簾，他不覺脫口「咦」了一聲，伸出去的腳，立即縮回來，當肘便想放下門簾，轉身離去。
原來秦凌筠伸手一掀門簾，一眼便看到村店裡面，有幾張空桌子，其中有一張便是方才在城鎮之內，掉頭而去的那位姑娘，獨自一人坐在那裡。
秦凌筠當時心裡立即想道：「這真是：『不是冤家不聚頭！』怎麼偏偏碰到她？」
他口中不覺地「咦」了一聲，放下門簾，就要走開，但是，就在他這麼一放門簾，還沒轉身離去的時候，只聽到店裡面那姑娘冷冷地哼了一聲，不屑地說了一句：「可惡極了！有膽的就不要走！」
秦凌筠一聽，心中一愕，暗自忖道：「敢情她還以為我是存心追上來的？敢情她還將我看成那種無聊的紈褲子弟？」
他心裡又一轉：「如此說來，我倒是不能走了！我若一走，倒有自我承認的嫌疑了。」
他再抬頭一看，那天上的雨，正是傾盆而落，門外平地頃刻水起數寸，如果要走出去，不出三步，便淋成落湯雞。
秦凌筠只如此微微地頓了一下，立即毅然一掀門簾，跨進門去，他特意地昂起頭來，瞧也不瞧一眼，大踏步走到另一張桌子上，據桌而坐，招呼店小二送來一盤切牛肉，撕一盤燒雞，而且還特別要來一角白酒，他以一種老練江湖武林豪客的姿態，端起酒杯，喝了一大口。
這村間白酒，性烈味醇，秦凌筠這樣從來滴酒不沾的人，如今猛喝一大口，那可不得了，就如同一股火直衝鼻孔，直繞咽喉，頓時將他嗆得涕泗交流，咳個不停。
這時候，忽然聽到身後有一陣銀鈴樣的格格笑聲，不用說，那一定是那位姑娘被秦凌筠這種窘態，引得好笑起來。
秦凌筠一心要裝老練，想不到畫虎不成，弄得窘態百出，氣得他推開酒壺，連聲叫道：「拿飯來！拿飯來！」
店小二剛剛將飯送上來，就聽得身後有人輕輕地「喂」了一聲。
這聲音雖然不高，可是清脆甜潤，非常悅耳，不用說正是那位姑娘在叫人，可是她在叫誰？是叫店小二麼？店小二已經回到灶上張羅去了，難道是……
秦凌筠心裡微微一動，然而他不相信是叫的他！當時他沒有理會，端起小米稀飯，捲起一張烙餅正張開口來咬下去，身後那姑娘又「喂」了一聲，並且還說了一句：「我有話要跟你說！」
秦凌筠一聽心想：「除了店小二，這店裡沒有第三個人，她不是叫我是叫誰？」
他想了一想，緩緩地放下手中的烙餅轉過身來，正色問道：「姑娘是跟我說話麼？」
那紫衣姑娘撇著嘴說道：「你不要假裝了！其實你早就要找由頭跟我說話，這回又裝得像真的一樣。」
秦凌筠一聽她如此一說，方才在城鎮上所受的一股氣，又引起來，他立即沉下臉色問道：「姑娘！你說的話是什麼意思？」
那紫衣姑娘說道：「姑娘想教訓你一頓。」
秦凌筠一聽，當時覺得這倒是頂新鮮的事，繼而他臉色一沉，正聲說道：「姑娘！在下與你從不相識，請不要說笑。」
紫衣姑娘兩眼一瞪，一對黑白分明的大眼睛，神光迸射，令人心動神懾，她毫無忌憚地望著秦凌筠，撇著嘴說道：「呸！誰人要同你說笑？我是看你武功也很不錯，像貌長得也很端正，為何不學好？而要學那些下流胚子的舉動？要是擱在平時，我早就將你廢了，現在我教訓你一頓，你還不識相些快替我滾？」
秦凌筠忍著氣說道：「姑娘！你要先將事情弄清楚，也要先將人認清楚，不要那樣信口雌黃，妄加批評，請你認清楚，我秦凌筠不是那種人。」
紫衣姑娘一雙蛾眉向上挑，厲聲叱道：「好個巧言狡辯無恥的東西！姑娘存心放你一條生路，你還膽敢詭辯？你說你不是那種人，你怎麼竟從城裡跟到城外？你說！」
秦凌筠正顏說道：「姑娘，你怎麼這樣蠻不講理？」
紫衣姑娘叱道：「你還說我不講理？你找死！」言猶未了，單手一揚，隨著在桌上揀起一塊烙餅，朝秦凌筠擲去。
這塊烙餅，出手生風，疾如矢石，照準秦凌筠的面門而來，秦凌筠一個「鳳點頭」腳下一擰箭步，身形隨之一矮，那塊烙餅從耳邊一掠而過，「叭噠」一聲，正好打中身後的泥牆，隨即蓬地一震，泥牆露了一個碗大的洞，那一塊泥土隨著烙餅，一齊飛到外面，濺得水花四飛。
秦凌筠也不覺為之暗暗吃驚，那堵泥牆至少也有尺來厚，這位姑娘在八尺開外，以一塊烙餅將牆打了一個洞，內力的深厚，可見一斑，怪不得她說話是這樣的猖狂。
紫衣姑娘一見烙餅落空，咦了一聲說道：「怪不得你膽大妄為，原來你倒也真有幾下鬼畫符。」
她說著話，人向前一閃身，玉臂一伸，右掌一翻，一個耳光夾著呼嘯，從秦凌筠的身後向前摑將過來。
秦凌筠正準備還要和她解釋，沒有料到她竟會從身後摑來一掌，他意外地一失神，趕緊向前一衝，一式「孤雁入塘」，撲向前面飯桌的底下，穿身而過，那玉手幾乎將後腦袋削掉半個。
秦凌筠穿過飯桌，巧跌「鯉魚打挺」，從地上一個翻身，右手向地上一點，人向上一拔而起，正好這時候姑娘「三步追蹤」，趕到身前不遠，右手拍來一掌，右腿點來一腳。
秦凌筠身形未穩，只好提氣一拔，閃過下面的一腳，人讓偏宮，右手「金絲纏腕」，斜地刁向姑娘手腕，右手箕張抓出一招「懶龍舒爪」，抓向姑娘左肩。
紫衣姑娘人微微一聲冷笑，樁步一沉，下盤不動，右肩賣出一個大破綻，根本就沒有理會秦凌筠那一招「懶龍舒爪」，左手卻適時一挫後肘，內翻外揚，呼地一下，掌心內凹疾吐，十足「小天星掌」式，反擊過去。
秦凌筠本來這時候大可趁著這一瞬機會，將姑娘左肩擊碎，至少可以抓成五個血窟窿，但是，這一剎那間，他忽然心中閃電一轉：「她為什麼不理會我這一招，莫非有詐？」
他縮掌不攻，人向後面一個倒縱，閃開數尺，正要講話，姑娘那一掌小天星掌原式不動，直逼過來，距離他身前還有兩三尺遠，秦凌筠忽然感覺到有一股令人股慄欲墜的冷氣，直撲而來。
秦凌筠頓時心裡一震，他忽然間想起一件事：「怪不得我有似曾面熟的感覺，原來是她呀！」
他腳下移宮換位，閃開姑娘一掌，心裡又想道：「我要拿她報仇雪恨麼？不！我要好好地利用她，去找到瓊林夫人，那才是我真正的仇人。」
他心裡如此一盤算，腳下又滑開數尺，閃開姑娘連攻來的兩掌。
正好這時候紫衣姑娘停下腳步，探手衣內，取出一個大龍眼一般大小的銀彈，隨手一撳，唰地一聲，彈出一根長達三尺有餘，銀光閃閃，窄如柳葉，顫巍巍亂動的寶劍，指著秦凌筠說道：「你只躲不還手，多不夠味，取出劍來，我鬥你兩百招。」
秦凌筠此時早已心有成竹，他不慌不忙地叉手在腰，沉著地說道：「並非在下不還手，只因為事情沒有說清楚，彼此只是一點誤會而已，並沒有深仇大恨，又何必如此死命相拼？」
紫衣姑娘搖頭說道：「我們暫時不說這些，你能夠從容地躲閃過我連攻五掌，武功倒算很了不起，現在我們撇開一切不談，先要鬥鬥你到底有多大能耐。」
秦凌筠說道：「既然姑娘不再以『下流』兩個字來看我，單以印證武學一項，秦凌筠敢不從命？」
他故意地向四周看了一下，只見店家嚇得呆呆地站在那裡不知所措，他便說道：「若在店裡動刀動劍，驚世駭俗，極不相宜，我們何不到外面去，找一塊寬敞的地方，放開手來請教一番？」
紫衣姑娘嬌喝一聲：「很好！」
嬌軀一擰，如同穿簾飛燕，向前一掠，單手挑開門簾，掠出門外。
秦凌筠付了店家的飯錢，也隨到外面。
這時候，外面陣雨已停，天上又是繁星萬點，一片晴朗的好天氣，雖然是沒有月色，星光迷濛，卻也看得清楚。
秦凌筠剛剛奔馳了一會，就看到姑娘手持著那柄奇形長劍，站在前面，他便停下腳步，拱手說道：「姑娘請你少待一會，待在下將身上一件珍寶取出放好，以免妨礙了手腳，影響了我的真正功力。」
紫衣姑娘不屑地將嘴撇了一撇，沒有說話。
秦凌筠只當作沒有看見，十分小心地從身上將那個紫玉缽取出，輕輕地放到地上。那姑娘本來等在那裡有些不耐之意，這時候突然一見秦凌筠拿出紫玉缽，忽然渾身一震，不由自主地搶上前一步。
秦凌筠攔住她說道：「姑娘！你要做什麼？」
紫衣姑娘眼睛盯在那紫玉缽上面，突然一抬頭，厲聲叱道：「你是什麼人？是不是少林寺的俗家弟子？」
秦凌筠微笑說道：「在下秦凌筠，早已經向姑娘通名報姓，至於我是不是少林俗家弟子，姑娘如果是在武林跑過幾年，就應該知道，中岳少林本院根本不收俗家弟子。」
紫衣姑娘喝道：「我不同你說這些廢話，我且問你，你這個紫玉缽紫靈芝是從哪裡得來的？你既不是少林俗家弟子，莫非你是半路上打劫而來的！」
秦凌筠正色說道：「姑娘說話為何如此欠思量？難道除了打劫，在下就不能獲得這盆紫靈芝麼？」
紫衣姑娘冷笑道：「到現在我才知道你這人是壞透了，事事詭辯，沒有一句真言，我老實告訴你，我在這潼關等待，就是為了等候少林和尚為我送來這盆紫靈芝，如今突然出現在你的手裡，你不是半途打劫而來，是來自何處？」
姑娘越說越氣，右手一揮，那顫巍巍的銀亮細長寶劍，閃出兩三尺長的劍芒，抖手一招「怒斬白蛇」，唰地一下，橫截而下。
秦凌筠一聽他自己說出是等候少林寺和尚送紫靈芝的，便知道自己的判斷完全不錯，心情一振，當時一閃身，隨手也亮出魚腸短劍，振腕灑出三朵劍花，護住面門，右手早將紫玉缽撈在手中，他厲聲喝道：「姑娘！你且住手，等我將話說明白，否則你一旦失誤，便要飲恨終身。」
紫衣姑娘握住手中長劍，瞪大眼睛，冷冷地說道：「快說i告訴你，如果你再花言巧語，休怪我不給你說話的機會。」
秦凌筠說道：「姑娘眼力不差，在下手中確是紫玉缽紫靈芝，但是，卻不是搶劫自少林和尚，而是少林一位高僧大冶老和尚他老人家親自送給我的。」
紫衣姑娘向前逼了一步叱道：「你胡說……」
秦凌筠不但沒有退讓，反而挺身朗聲說道：「姑娘且聽我說完，大冶老和尚送給我這盆紫靈芝，並不是真的送給我，而是要我將這盆紫靈芝小心維護，不要落到壞人手裡，將來將這盆稀世的珍寶，送給一個真正需要它的人，就算替他了卻一番心願。」
紫衣姑娘一聽他這樣一說，那洶洶之勢，慢慢地平靜下來。她沉忖了一會，垂下手中長劍，抬起頭來問道：「你是否會遵照大冶老和尚的話去做？」
秦凌筠點頭說道：「大冶老和尚這些話是在他圓寂之前，對我所說的，我怎麼可以違背一位老前輩臨終托付之言？」
紫衣姑娘說道：「照這樣看來，你倒還是個好人？」
秦凌筠說道：「現在我要特別聲明，在下從潼關開始，對姑娘沒有任何不禮之意，乃至在村店遇到姑娘，都是巧合，姑娘一直以壞人看待在下，真叫人有口難辯！」
紫衣姑娘忽然說道：「真金不怕火煉，你不是那種壞人，時間長了自然會知道，現在我要向你說一件事，我非常需要紫靈芝，因為我恩師……不說這些，總而言之，我實在非常需要紫靈芝，所以才在此地等候少林和尚，你既然受大冶老和尚之托，可否將這盆紫靈芝送給我？」
秦凌筠沉吟了一會，那紫衣姑娘搶著說道：「你要明白，我是因為你說身受大冶老和尚之托，我才向你討取，否則，憑我手中劍，我可以予取予求的。」
秦凌筠說道：「如果姑娘真的是需要，而且是用在正途，在下自然奉送，否則，就是姑娘動武，正下的短劍也要為維護紫靈芝的安全，不惜一拚。」
紫衣姑娘說道：「你不相信我的需要是正當的麼？只是我目前不願意說明內情罷了！」
秦凌筠沉吟了半晌，忽然說道：「既然如此，在下自然應該信任姑娘，紫靈芝一定奉送……」
紫衣姑娘喜悅無限似的笑道：「真的？」
秦凌筠接著說道：「不過，為了我對大冶老和尚在天之靈有一個交代，請姑娘讓在下隨同前往，看看究竟充作什麼用途，這倒不是存心監督，而是我對大冶老和尚諾言的履踐。」
紫衣姑娘眼睛望著秦凌筠的臉，忽然又將眼光移到那盆紫靈芝上。
秦凌筠回手先將魚腸短劍收好，然後雙手捧著紫玉缽，遞到姑娘面前，姑娘看了一會，霍然伸手將紫靈芝接到手中，藉著星光仔細地把玩半晌，忽然抬起頭來向秦凌筠說道：「好吧！既然你忠於大冶老和尚的諾言，我也不能不尊重你的信守，你可以隨我去，看我究竟為誰而來使用這盆紫靈芝。」
秦凌筠拱拱手，心裡無限的高興，含笑說道：「姑娘能夠設身處地代我著想，這盆紫靈芝想必是所遇得人……」
他話剛剛說到此地，突然聽到頭頂上一陣風聲，彷彿一聲雷鳴，直撲而下。
秦凌筠心裡一驚，腳下一點，倒退數尺，抬頭一看，只見一隻大青鳥，飄然而下。正是他在天台山銀龍堡所看到的那隻大青鳥，不過今天鳥背上所坐的不是這位姑娘，而是另一位花信年華風韻猶存的中年婦人。
紫衣姑娘看見這中年婦人，連忙撲過去，嬌聲叫道：「朱姨！你怎麼來了？」
那中年婦人摟住紫衣姑娘，含著慈祥的微笑說道：「雪竹！你真是膽子愈來愈大，怎麼就敢一個人下山來？要是……」
紫衣姑娘撒嬌地說道：「朱姨！你不要責備雪竹嘛！」
中年婦人撫著紫衣姑娘的臉，無限慈樣地笑道：「不是朱姨責備你，而是朱姨不放心，要不是青兒飛回去告訴我，真是要將人急死了。你的一番心意，是值得誇獎的，但是，雪竹！這件事只能慢慢地碰機會，不是一蹴可成的。」
這位紫衣姑娘興奮地從中年婦人懷裡跳起來說道：「朱姨！你說等機會！等機會！要等到哪一天？機會要靠人去找的呀！你看我才不過找了幾個大門派，就找到了這樣一盆紫靈芝，要是我再逼他們緊一點，說不定就會……」
中年婦人大驚問道：「雪竹！你說什麼？你去逼過幾個大門派？」
紫衣姑娘嗯了一聲，仰起頭來說道：「朱姨！有什麼不對嗎？還有什麼中原四傑、川中一怪，我都找過他們，我將你過去跟我說的幾個有名的人，全都找上了！」
中年婦人臉上沉重起來，半晌，她接著說道：「雪竹！這盆紫靈芝是怎麼得來的？是少林寺他們給的麼？」
紫衣姑娘指著站在對面的秦凌筠說道：「是他送的！」
中年婦人奇怪地看了秦凌筠一眼，淡淡地重複了一句：「他送的？」
紫衣姑娘說道：「他是大冶老和尚送給他的，現在他又送給我了。」
中年婦人沒有說話，只是抬起頭來看看秦凌筠，不停地看了半晌，突然她點點頭說道：「年青人！你過來。」
秦凌筠自從這中年婦人一出現，心裡就引起一陣極大的震動。
他仔細看著這中年婦人，只覺得她舉止雍容，眼神逼人，他仔細聽她們之間談話，弄不清楚她們究意是什麼關係。
但是，他突然間有一個想法掠過心間：「莫非她就是瓊林夫人麼？」
想到「瓊林夫人」四個字，秦凌筠的血都為之沸騰起來。
這才真是「踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫」。
正好這時候中年婦人叫他過去，他便走過去。
那中年婦人突然厲聲對他說道：「年青人！你拿這假的紫靈芝來騙我的雪竹，是存了什麼心？」
她這一聲「假的紫靈芝」，彷彿是平地一個焦雷，那個叫雪竹的紫衣姑娘和秦凌筠，都嚇了一跳，幾乎是異口同聲地說道：「什麼？是假的？」
那紫衣姑娘瞪著眼睛，盯著秦凌筠叫道：「是假的？你敢拿假的來騙我？」
秦凌筠沒有理會紫衣姑娘的問話，他轉向那中年婦人，沉聲問道：「假的？你怎麼知道是假的？」
中年婦人冷冷地說道：「紫玉缽堅逾金石，等閒刀劍休想動它分毫，當年大冶老和尚用他無堅不摧的七陽指，在紫玉缽上刻有如來佛像，這件事瞞不了我。還有這是一本木靈芝，分文不值，雖然可以亂真，怎麼可以逃得過識者的法眼？」
她這樣歷歷如繪地說出真偽，秦凌筠一點也不驚惶，反倒點點頭說道：「不錯，這紫玉缽和紫靈芝都是假的，你的眼力不差。」
那中年婦人一見他坦白承認，反倒緩和下臉色，看著秦凌筠說道：「你膽敢冒認少林高僧贈送給你的紫靈芝，前來欺騙我家姑娘，一定有不得已的苦衷，我看你長像不俗，斷不是成心做壞事的人，你不妨將內情說明，我可以原諒你。」
秦凌筠突然朗聲大笑說道：「我所以行騙的內情，就是要借這個機會，來會見你！」
那中年婦人愕然說道：「要來見我，你知道我是誰？」
秦凌筠這時候臉色已經陰沉下來，咬牙說道：「我知道你是誰？你是什麼瓊林夫人！」
中年婦人咦了一聲說道：「你原來是找瓊林夫人？年青人！你錯了！瓊林夫人從不與外界來往，你找瓊林夫人為了何事？」
秦凌筠探手一抖，魚腸劍已經掣在手中，厲聲說道：「不共戴天之仇，我要報復！你這個卑劣無恥的人，你假借別人的標記，行兇江湖，以為別人不知道麼？天網恢恢，疏而不漏，今天可讓我找到了你，看劍！」
中年婦人此時顯然十分迷惘，對於秦凌筠所說的話，莫知所云。當時她如此一怔之際，秦凌筠的劍光已臨頭上，這時候旁邊紫衣姑娘一聲尖叫，唰地一下，她手中奇形長劍平空直落，硬砍秦凌筠的劍背。
秦凌筠只好挫腕撤招，旋身反轉，嘶、嘶、嘶、唰、唰、唰、一連六七劍，猛烈搶攻，逼向那紫衣姑娘。
那紫衣姑娘失去一瞬機先，頓時落於被動，但是，她是多麼好強的人，在處於下風的情況之下，她仍然全力周旋，得空便揮劍回攻。
一來一往，轉眼十餘招過去，兩柄寶劍，一長一短，在星光之下，輝映起耀眼的光華，動人心弦。
就在這時候，突然聽到中年婦人一聲斷喝：「住手！」
兩個人鬥得正是激烈處，被這樣一聲斷喝，震撼得心神為之一分，兩個人手上劍招同時慢了一下，同時微微一呆。
就在這一瞬間，說時遲，那時快，只見一條人影，疾如閃電，只一晃間，掠到秦凌筠身邊，等到秦凌筠回過神來，已經感覺到半身一麻，人立即昏倒下去。
那紫衣姑娘手中奇形長劍一落，就扎向秦凌筠的前心，那中年婦人伸手一拉姑娘手臂，沉聲說道：「雪竹！不要魯莽！」
紫衣姑娘翹著嘴說道：「朱姨！這種壞人，還留著他作什麼？」
中年婦人搖頭說道：「這人不壞，只是他滿身冤仇，找錯了對象，我們將他帶到夫人那裡，讓夫人問他一個明白，因為這件事關係重大，不可等閒視之，說不定這中間還有一段駭人聽聞的隱情在內。」
她揮手叫那大青鳥飛去，順手挾起秦凌筠，說道：「雪竹！我們走吧！等到天明叫部車，將他載回去。」
紫衣姑娘忽然怔怔地問道：「朱姨！這人真的與師尊有仇麼？」
中年婦人搖搖頭歎了一口氣說道：「世間上有很多事情是很難說的！走吧！我們回到夫人那裡，相信自有分曉。」
九月，序屬三秋，嚴霜早降，楓葉醉紅，天台山銀龍堡裡，有一股沉甸甸的悶人的情緒，堡裡的人，大家都有一種忐忑不安的表情。
大廳上，擺著酒席，沒有人在飲用，倒是在銀龍堡的高聳碉樓上，坐著三個老者，在默默地吃悶酒，不時站起身來，隔著窗子向那遙遠的山路望去，每望一次，三個人的臉上便沉重一分。
這三個人正是雪峰樵隱杜蜀山、神弓鬼掌游金化和江上漁翁蔡一伍，他們三個人倒是都準時在重陽日回到銀龍堡相聚，但是，銀龍堡的主人飛叉銀龍虞鑒帶著他的孫女兒虞慕琴，前往少林寺本院，以及火神雷奔到南疆訪察，沒有能準時回到莊上。
他們這些老一輩的人，一諾千金，決不輕移，如今沒有能夠準時回來，沒有別的原因，那一定是有了意外阻撓。
正在多事之秋，一有了意外阻撓，問題就不像所想的那樣簡單了。難怪這三位老夥伴，個個眉鎖雙峰，心頭沉重。
忽然間，一聲炮響，碉樓上三位老夥伴都放下酒杯，朝外面看去，只見一點流星帶著一絲藍光，沖天而起，隨著銀堡立即響起一片歡呼：「堡主回來了！」
江上漁翁蔡一伍，鬆了一口氣，臉上露出笑容說道：「飛叉銀龍回來了！這回可要好好的罰他三大鬥，他害得我們在此為他擔了半天心事。」
話還沒有說完，雪峰樵隱咦了一聲，搖頭說道：「老漁！老游！情形不對！你們看！我們的虞堡主有了麻煩了！」
三個人一齊凝神看去，只見遠遠地山道上，一騎如飛，向這邊疾馳而來，馬上的人長髯飄拂，正是飛叉銀龍虞鑒，他懷中抱著一個人，遠處看不清楚，但是看他雙手緊抱，伏在馬上的模樣，分明是受了重傷。
神弓鬼掌游金化首先說道：「我們去接他吧！」
三個人從碉樓上下來，走到堡外護莊橋邊，那邊飛叉銀龍虞鑒已經在橋頭翻身下馬，臉色沉重地走過橋來。
雪峰樵隱眼快，立即高聲叫道：「堡主！琴姑娘怎麼了？不妨事吧？」
飛叉銀龍臉上這才露出一點笑容，先向江上漁翁打招呼說道：「難得老漁也來了！多年不見，老漁風采依舊！」
江上漁翁呵呵笑道：「咱們被人家逼得不得不再出來冒風險。」
飛叉銀龍又向雪峰樵隱和神弓鬼掌說道：「琴兒不妨事，只是被我點了他的睡穴，我們到後面去談吧！」
神弓鬼掌急不可待地問道：「老虞！你打聽的事情怎樣？」
飛叉銀龍搖頭說道：「說來話長，回頭慢慢地談。還有雷火神呢？他還沒有回來麼？」
江上漁翁呵呵地笑道：「雷火神的事，我們大可放心？當年他在苗疆，威名遠振，如今雖然事隔數十年，威名仍在，沒有人敢惹他，只怕他在路上酒癮大發，多吃幾杯，醉個昏天黑地，耽誤了時間，也是有的。」
雪峰樵隱心細，他發覺飛叉銀龍的臉上，隱隱帶有憂愁，他知道事情一定有了辣手之處，他默默地隨在飛叉銀龍身邊，一句話也沒有問，飛叉銀龍看了他一眼，低聲說道：「老樵！你那位高足恐怕已經身陷險境了！」
江上漁翁聽到這句話，腳下一停，瞪著眼睛說道：「老虞！你說什麼？你是說老樵那徒兒遇到險了麼？他在哪裡遇到危險的？現在的情形是怎樣呢？你老虞怎麼不伸手救他回來呢？」
這個老漁翁火爆脾氣，還是那麼急躁，一連串叫出這麼多問題，把飛叉銀龍問得苦笑無言，不知道怎麼回答才好，他是深知這位老夥伴的脾氣，與其回答得不著邊際，倒不如悶聲不響。
雪峰樵隱連忙搶著說道：「堡主你有所不知，我那徒兒是在巫山之上，被萬博老人差遣而去，所以老漁才著急起來。」
飛叉銀龍說道：「秦凌筠這孩子在少室峰下，攔截了少林寺的兩個高僧，拿去紫玉缽和紫靈芝。」
這回江上漁翁和雪峰樵隱幾乎都同時跳起來，他們都不相信自己的耳朵，連忙都瞪大著眼睛問道：「什麼？這孩子會攔路搶人麼？」
雪峰樵隱畢竟心細得多，他在問完這句話之後，立即又平靜地問道：「堡主！這件事恐怕其中有蹊蹺，因為少林寺大冶老和尚不知如何喪身江上，被一尾虎頭鯊吞食腹下，紫玉缽和紫靈芝也吞在魚腹，少林寺哪裡還有紫玉缽與紫靈芝？是不是傳聞有錯？」
神弓鬼掌游金化在一旁說道：「有話到後面去說，何必忙在一時？」
一行四位老人家心裡有異樣地沉重，來到後院坐下之後，飛叉銀龍說道：「老樵說的不錯，少林大冶老和尚早已不知下落，少林寺被秦凌筠奪去的紫玉缽是一件贗品。」
事情愈說愈真，雪峰樵隱沉不住氣了，他想不到秦凌筠會做這種事。
飛叉銀龍接著說道：「老樵不要急！老漁也不要生氣！事情的經過是這樣的。我到少林寺見到掌門人，才知道少林寺也遭受到同樣的情形，那個騎鳥而來的姑娘，將少林搞得天翻地覆，結果限期要少林寺將紫靈芝送到潼關去。」
老漁啊了一聲，點點頭說道：「少林寺在無法之下，只好送出個假的，但是，秦娃娃為何又搶走它？」
飛叉銀龍說道：「少林寺怕這件事宣揚出去，他們丟不起這個面子，只好找個贗品去交差，在少室峰下，這兩位達摩院的高僧，遇到了秦凌筠，這孩子他知道紫玉缽是假的，但是他卻硬奪了過去，他代替少林僧人前往潼關交割。」
老漁這才恍然拍掌大悟說道：「這就是了，這一定是萬博老人的酸主意，他要秦娃娃利用這個機會去找那個什麼瓊林夫人，只是我老漁真奇怪，酸秀才為什麼知道少林寺會送假的紫玉缽去？」
雪峰樵隱這時候臉上已經鬆懈下來，點頭說道：「萬博老人為什麼會知道？我們不得而知！但是，萬博老人這一著倒是厲害，筠兒此去潼關，是否能見得到瓊林夫人，倒不敢說，但是，他至少可以見到那位騎青鳥的姑娘，憑萬博考人的錦囊妙計，以及筠兒的機智，倒真是一個好機會。」
江上漁翁叫道：「什麼好機會！老漁倒是認為是冒大險，瓊林夫人的武功怎樣，咱們不知道，但是，那個騎青鳥的丫頭，照你們方纔那樣說，分明是一等高手，秦娃娃小孩子家，單身一個人，這個危險可大了。」
飛叉銀龍說道：「本來我是要趕到潼關去的，後來因為日期相隔太多，即使趕到潼關，是好是壞，事情恐怕早已經發生過了，我又想到九月九日今天的約期，所以只好匆匆地趕回來，誰知道快要回到家門的時候，又出了點麻煩。」
他指著懷中的虞慕琴姑娘說道：「這個丫頭聽說秦娃娃可能遇險在潼關，她竟不聲不響偷跑了，要到潼關去幫忙，我只好點了她的睡穴，帶她回來。」
大家呵呵笑不是，愁也不是，倒是雪峰樵隱在一旁開導著說道：「各位也無庸著急，秦凌筠這孩子還有幾分聰明，他會見機而行的，再說，不入虎穴，焉得虎子，倒是雷火神到現在沒有回來，真是令人擔心，我們都是這把年紀了，不能夠將一世英名，栽在別人手裡。」
江上漁翁叫道：「雷火神這老小子好酒貪杯……」
他言猶未了，只聽得外面一陣喧嘩，人聲頓起嘈噪，飛叉銀龍心裡一動，正要叫人查問何事，只聽外面腳步聲雜亂，進來一個人回話說道：「外面來了一位武林中的高手。」
飛叉銀龍叱道：「你們怎麼越來越不會做事？外面來了武林朋友，延到客堂派人接待，等我將事料理完畢，自去會他，為何這樣慌亂？」
那人被飛叉銀龍這樣一頓喝斥，當時結結巴巴地說不上話來。
雪峰樵隱在一旁說道：「管家，是不是來人很蠻橫不講理？你們應付不了，才來稟告堡主是麼？」
那人被雪峰樵隱提醒，連忙說道：「正是如此，那人好不凶橫，不但是不接受招待，而且口口聲聲請堡主見面，前面已經有幾位堡裡的人，被他打倒在地上。」
飛叉銀龍哦了一聲，點點頭說道：「你去說，我立即出來見他！」他又交代來人招呼虞慕琴姑娘，他自己站起身笑道：「今年怪事真多，銀龍堡也不知接待了多少武林高手，還沒有一個人敢在此地撒野！」
雪峰樵隱接著說道：「過去何嘗有人敢在銀龍堡發帖示威，下書招降？堡主！如今世道變了！」
江上漁翁叫道：「走！走！我們一齊去看看，是什麼了不起的人物？是不是又是什麼瓊林夫人派來的？」
雪峰樵隱說道：「老漁！我們出去休要多言，說不定是與瓊林夫人無關的，我們現在是風聲鶴唳，草木皆兵，遇事都懷疑是瓊林夫人所為。」
四老一行，來到前面，剛剛走到大門外面，就看到有一個五六十歲的削瘦老人，穿著一身灰衣，頭上光禿禿地沒有二根頭髮，非僧非俗，看不清來路，正在那叫道：「快叫飛叉銀龍出來見我，他再不出來，我可就要打進去了。」
飛叉銀龍當門一站，朗聲說道：「這位朋友有何事見教？虞鑒在此敬聆！」
那灰衣老者一聽飛叉銀龍如此一說話，立即一個轉身，只見他兩腮如削，雙顴高聳，一雙白多黑少的眼睛，骨碌碌地盯著飛叉銀龍，樣子長得十分醜陋，他看了半晌，突然打了個哈哈說道：「你就是飛叉銀龍麼？」
飛叉銀龍點點頭拱手說道：「老朽正是，尊駕有何見教？何不請到裡面說話？」
那灰衣老者冷呵呵地笑了一聲說道：「不必！不必！我不過是來告訴你一個口信，一併送還你一件東西！」
飛叉銀龍一怔問道：「尊駕何人？有話請到裡面說，虞鑒對於武林同道，向不怠慢。」
那灰衣老者說道：「我是何人？說出來你也不會知道，還是不說也罷！現在你先看這個。」
突然間，只見他一掀衣襟，隨手一抖，嘩啦啦一陣響，頓時閃起一陣亮光，直奔飛叉銀龍的頭上而來。
銀龍堡周圍站的那些人，當時一齊發喊，驚呼如雷，顯然是大家都沒有想到這個灰衣老者會這樣不按江湖規矩，上來話也不講清楚，出手就是一陣暗器，而且這些暗器打出的手法高明，手勁十分，飛來真是如同閃電一樣。
飛叉銀龍虞鑒真不愧是中原四傑中的好手，站在那裡屹立如山，絲毫不為所動，當時只聽見噗噗噗……一陣響，那些暗器一齊紮在飛叉銀龍頭項上面的門楣之上。
飛叉銀龍這才回過頭來，含著微笑，抬頭向上看去，他這一看之下，不由地他脫口一聲驚呼，臉上顏色大變。
站在身旁的雪峰樵隱、江上漁翁和神弓鬼掌，此時也看得清楚，只見門楣之上，一併排插著一十二支閃亮的銀色飛叉，這些飛叉的形式，落眼便知，和飛叉銀龍所使用的銀叉令，一般無二。
飛叉銀龍沉著臉色轉過身來，對著那灰衣老者道：「請問尊駕，你這是什麼意思？」
那灰衣老者冷笑道：「二十年前我們借用了你虞大堡主一支銀叉令，整整使用了二十年，發出去八十八支，如今我們經過二十年的磨練試驗，證明我們可以拿出我們自己堂堂正正的名號，在江湖上出現，不再使用你虞大堡主的招牌，所以，今天我特別將這剩下的十二支銀叉令，送還給虞大堡主。」
他說到此處，冷嘿嘿地笑了一下，又接著說下去道：「當初我們借用了你虞大堡主的一支銀叉令，如今奉還一十三支，利息不能算是不優厚，虞大堡主！你尚有何話要說？」
飛叉銀龍此時滿臉氣得通紅，胸前銀鬚不住地抖動，他一仰頭，豪氣萬丈地朗聲大笑，笑聲一落，他朗聲喝道：「原來二十年，江湖上許多血案，無數的罪惡，都是你們所做所為，使我飛叉銀龍背了二十年的冤枉，有口難伸，今天老朽才知道是有這麼多人瞧得起老朽，居然肯假老朽之名，以行罪惡。」
他喝到此處，一揮手，厲聲叫道：「拿我的兵刃來。」
下面雷轟一聲，立即有人跑進去拿他那成名江湖的爛銀飛叉，他又對那灰衣老者點著頭說道：「行！老朽佩服你有這份膽氣，二十年後居然敢上門還叉，像你這種人，老朽若不鬥你一鬥，尚要去斗何人？」
那灰衣老者以一種不屑的神氣，搖著頭說道：「虞堡主！你不要這樣神氣，你那一對爛銀飛叉，當年在武林中有點名氣，但是，今天情形不同了，你未必就鬥得過我。」
飛叉銀龍哈哈一笑說道：「尊駕說的一點也不錯，常言道得好，來者不善，善者不來。尊駕敢到銀龍堡來還叉叫陣，自然有過人的功夫，老朽不敢言鬥，就算是向你討教如何？」
飛叉銀龍到底不愧是成名的高人，風度氣派，不亢不響，他說完這幾句話，伸手接過別人送過來的爛銀飛叉，抖去外面的鹿皮護套，嘩啦啦銀亮地散了一堆，飛叉銀龍手撫著飛叉，感慨萬千地說道：「不用它，已經將近三十年了！想不到三十年後的時光，還用得著我的老夥伴。」
那灰衣老者說道：「虞堡主！你不必感慨系之，我今天還不想同你斗呢！」
飛叉銀龍沉聲說道：「尊駕借老朽飛叉二十餘年，使老朽幾乎沉淪於不拔之地，今日如果不領教尊駕的絕技，虞鑒有何面目在武林中立足？」
那灰衣老者搖頭說道：「虞鑒！你錯了！我今天不過是前來還叉於你，當年借叉的並不是我。你也不想想，我們當家的，他豈能為你跑腿送叉？如果你為了借叉之事，要跟我鬥這一口氣，恕不奉陪，乾脆的說，我沒有這份閒工夫。」
虞鑒啊了一聲說道：「原來尊駕只是受命於人，當年借叉還另有別人，這就難怪了。請尊駕帶上口信，就說飛叉銀龍虞鑒，要去會會當年盜叉借名欺世的人，要去討還這筆債。」
那灰衣老者冷笑道：「虞堡主！你聽到我不是當年借叉之人，便有了輕視之意，現在我倒又要找你鬥一鬥了，時間不多，我要鬥你三招，看看你這位飛叉銀龍，能有多深道行。」
他就如同方才一樣，話音一落，長衣一掀，立即掠起青光一道，帶著輕微的嘯聲，掃向飛叉銀龍的中盤腰眼。
飛叉銀龍是何等厲害的人物，一眼瞥見，便立即分辨出對方使用的也是軟兵器，心裡暗暗吃驚，因為飛叉銀龍是使軟兵器而名振武林的，他瞭解得最清楚，軟兵器能使到這種地步，那不是一朝一夕之功。
飛叉銀龍心裡收拾起輕視之意，迎著對方的勁道，猛地一吸腰，下盤不動，中盤突縮兩尺，又準又險，將對方一招「流沙千里」輕輕地讓過。
對面灰衣老者喝聲：「好身手！」
二次青芒再起，嘶地一聲，突作筆直一點，閃電直點飛叉銀龍面門，覷得適切處，那一點青芒突然一炸而散，頓時化作十數點小星星，向飛叉銀龍迎頭罩去。
飛叉銀龍將爛銀飛叉交到左手，人向後面一倒，右手硬劈出一掌，呼地一下，將那些星星點點，震飛得無影無蹤，左肘及時落地，身形一挺又起。
當時飛叉銀龍大喝道：「好毒的兵器！好毒的手段！」
他這樣一喝之下，手中的爛銀飛叉又抖起兩個斗大的銀花，上下一分，一招「梅開二度」嚴密十分地朝著對方攻去。
正好這時候對面灰衣老者跟著出手第三招，只見他右手一抽一旋，手中兵器閃起三條青芒，橫截過去，這一招「天地三才」是軟兵器中最難使的招式，也是最厲害的招式，使得爐火純青時，對方總逃不了要被傷及。
雙方起招都是同在一瞬，霎時間，雙方都發覺對方的招式奇特，但是，已經無法收招卸勁，說時遲，那時快，雙方幾乎是同時一撤手，只聽見「嘩啦」一聲，兩根軟兵器纏在一起，解它不開。
只見那爛銀飛叉一端緊緊絞住對方，而對方竟是一條青銅製成的一條長達五尺左右的青蛇，鱗光閃閃，栩栩如生，那蛇頭想必是暗藏有機關，此刻正咬住爛銀飛叉的第一節。
雙方如此一纏上，各自用力一扯，錚然作響，不動分毫，同時雙方也都不敢過份用力，怕將自己的兵刃毀了。
這樣僵持了一會，神弓鬼掌游金化叫道：「虞老鑒！你留神那蛇頭之中的鬼計，待我來為你們解開。」
鐵胎弓剛一扯滿弦，只見身旁的雪峰樵隱單臂一揚，一點銀星一閃而出，緊接著只聽得叮噹、嘩啦啦一陣亂響，飛叉銀龍和那灰衣老者雙雙向後一撤身，各自低頭看去，飛叉銀龍的爛銀飛叉完好如初，那灰衣老者那條青銅靈蛇，正好在那七寸的地方，傷了一道深達一寸的缺口，再看那地上，落了一柄兩三寸長的小劍。
那灰衣老者點點頭，收起手中的青銅靈蛇，說道：「三招，到此為止，中原四傑也不過爾爾，我要認真放手鬥下去，未見得就輸給你們。」
江上漁翁忍了半天，這時候他大叫道：「老小子你休誇海口，讓老漁來會會你。」
灰衣老者搖手說道：「不用了！交手三招，已經知道個大概，老實說，我此行只是還叉送信，交手三招，已經違背了規定，現在我要再告訴你們一個口信。」
他說著話，又從灰衣裡面一摸，竟摸出一個葫蘆來，朱紅顏色，光澤可鑒，江上漁翁一見，不覺失驚說道：「這不是雷火神的酒葫蘆麼？怎麼會在他手上？」
飛叉銀龍、雪峰樵隱以及神弓鬼掌他們也都看得清楚，那正是雷火神終日不離身的兩個酒葫蘆中的一個，他們當時沒有叫出口來罷了。如今經江上漁翁這樣一叫出口，大家的心都向下一沉。
雷火神那兩個酒葫蘆，雖然是盛酒之用，但是，也是他的兵器之一，雷火神的酒雨火箭，當者披靡，十分厲害，如今這酒葫蘆竟然落到別人手裡，雷火神的下落極有可能是凶多吉少。
中原四傑川中一怪雖然不是生則同生，死則同死，但是大家真正是志趣相投道義之交，如今一見雷火神有了危險的訊號，如何叫大家不為之著急？
神弓鬼掌游金化和江上漁翁一樣，也是沉不住氣的，他搶上前一步，厲聲問道：「老小子！你這葫蘆是哪裡來的？」
那灰衣老者頓時在那削瘦的臉上，露出一絲冷笑，淡淡地說道：「你們應該比我更明白它的來歷。」
神弓鬼掌厲聲叱道：「我是問你怎麼得來的？」
飛叉銀龍這時候走上前，攔住神弓鬼掌，低聲說道：「游大哥！讓我來問他。」
他轉向那灰衣老者沉聲正色說道：「這個酒葫蘆酷似我們的好友火神雷大俠所有，所以我們才這樣動問，尊駕這葫蘆是來自何處？如今你拿出這葫蘆，是有什麼用心？可否當面說明白？」
灰衣老者冷笑了一下，一伸手先將葫蘆拋將過來，口中說道：「你們先看看清楚，這葫蘆是不是雷火神的東西。」
那還用得著多看麼？幾十年的老友，這一對葫蘆早就看熟了，一點也不差，那正是雷火神的東西。
飛叉銀龍已經有些按捺不住了，他追著問道：「他人呢？」
灰衣老者點點頭說道：「這就對了！你早就應該這樣問我，可以告訴你們，雷火神他現在正在我們那裡，他可以成為我們的上賓，受人們的尊敬，但是，他也可能成為階下囚，受盡人間酷刑，折磨到死。」
江上漁翁斷喝一聲：「老小子！你混蛋胡說！」
雪峰樵隱在一旁接著正色沉聲說道：「老朋友！請你把話說明白，中原四傑川中一怪都不是等閒人物，你不要故弄玄虛，巧言令色，有話你儘管快說，像你這樣吞吞吐吐，掩掩藏藏，沒有一點丈夫氣概，令人為你羞辱！」
那灰衣老者也正色說道：「我說的話，沒有一點花言巧語，句句都是真言，你們自己三心二意猜疑不定怪得何人？雷火神的下落，正在我們那裡，他的下場是好是壞，還在未定之中。」
江上漁翁喝道：「你們的巢穴在哪裡？」
雪峰樵隱攔住江上漁翁說道：「老漁！讓他說下去，說完了我們再說其他。」
灰衣老者看了江上漁翁一眼，接著說道：「雷火神究竟是做上賓，或是做階下囚？更直接了當地說，雷火神是生是死，關鍵就在你們各位身上。」
神弓鬼掌驚道：「怎麼在我們身上？」
灰衣老者笑了笑說道：「我們當家，苦心積慮，策劃了二十多年，才有今天的舉動，我們當家的立意，希望借重各位的力量，幫助他完成獨霸武林，永鎮江湖的大業，如果各位肯前去合作，雷火神自然就是上賓，如果各位不能前去相就，雷火神自然就成為階下囚了，我的話已經說得很明白，各位還有什麼意見？」
江上漁翁怪叫一聲，人跳起幾丈高，瞪著一雙眼睛叱道：「老小子！你原來是來要脅我們去到你們那裡入伙的？」
飛叉銀龍平靜地問道：「如此說來，雷火神是被你們挾持住了？他是怎麼樣落到你們手上的？」
灰衣老者微微一笑搖搖頭說道：「我不會告訴你們。」
雪峰樵隱接著問道：「你們當家的是誰？你們住在什麼地方？你們是什麼門派？」
灰衣老者削瘦的臉上仍舊是那麼一絲淡淡的笑容，搖著頭說道：「我不會告訴你們。」
飛叉銀龍冷笑說道：「朋友！這是你的不夠坦白了，你既然要我們去入伙歸順，又一切都不告訴我們，豈不是用心不誠麼？」
灰衣老者說道：「如果你們各位要前去入伙，自然會有人在路上迎候。」
江上漁翁叫道：「如果我們要去剷除你們呢？」
灰衣老者冷冷地說道：「到時候也會有人來接待各位的！請你放心吧！」
江上漁翁叱道：「眼前就有帶路的人，我老漁還到何處另找？」
他話音一落，唰地一聲，八節釣桿從腰間一抽而出，立即變成一根八尺長的純鋼釣桿，上面還繫著釣絲，江上漁翁隨後一抖，非常美妙的一招「獨釣江鰲」，釣絲下端那個萬能釣鉤，就如同半空中一點寒星隕落，「嘶」地一聲響，直落向灰衣老者的頂門。
那灰衣老者想必也沒有料到江上漁翁立即使出自己的撒手鑭，他一驚之餘，沒有還手的餘地，只好將頭一縮，人向地上一滾，一路「懶驢打滾」滾開八尺多遠。
江上漁翁那釣鉤就如同影之附形，釘住灰衣老者的身形，一路追逐。好不容易讓他抓住一個空隙，人一鋌而起，青銅靈蛇掣在手中，呼呼一連兩招護住頭頂，然後向後一轉身，平地起了個「雲梯縱」，直竄出去四五丈遠。
江上漁翁斷喝一聲：「追！」
這邊幾個人自然都不是平凡之輩，騰身飛躍，隨乒就追，但是畢竟晚了一步，剛一追出護莊河，只見灰衣老者已經躍上事先準備好了的馬，揚鞭一抽，馬去四足騰空，馳騁如飛，不消多久就跑得無影無蹤，等到銀龍堡的馬匹備來之後，那邊已經不知道跑到何處了！
飛叉銀龍望著那茫茫的前面，搖搖頭說道：「這真是怪事，真是罕見的怪事。」
神弓鬼掌說道：「你們以為雷火神是真的被他們困住了麼？」
飛叉銀龍說道：「這話很難說，雷火神一身武功與我們不相上下，尤其他還會弄火器，當今武林能夠整倒他的人，已經很難找了。」
雪峰樵隱接著說道：「方纔那人武功不在你我之下，而他只不過是個手下人，他們這當家的武功也就可想而知了。」
神弓鬼掌急道：「這麼說，雷火神是真的被他們捉住了麼？」
江上漁翁歎了一口氣說道：「照他這個葫蘆的情形看來，是凶多吉少，方才可惜那老小子跑掉了，否則逮住他也好將地方人物問個清楚，我們幾個人趕去，還怕對付不了他們麼？」
雪峰樵隱也歎道：「雷火神此去遇險，我老樵內疚難安，如果不是我要他前去苗疆，又何至於身陷險境？」
飛叉銀龍忽然擊掌說道：「對呀！雷火神本是到苗疆去的，如今他既然遇險，自然是在苗疆，我們何不即刻就起程前往苗疆，一定可以訪察出頭緒來。」
雪峰樵隱沉忖了一會，忽然說道：「你們看雷火神遇險，以及這位灰衣老人出現，是不是與瓊林夫人有關？」
這個問題一出，大家都沉默下來了，這幾件事，前後都呼應得好，是不是就是一件事呢？
大家這一陣沉默，終於還是雪峰樵隱說了話，他歎了一口氣說道：「這件事究竟是不是瓊林夫人所為？很難斷定，記得那騎鳥前來通知的姑娘，書柬上是限定我們年底以前，現在限期未到，為何又派人前來示威挑釁？此其一。根據堡主方纔所說，筠兒拿著紫玉缽是到潼關交割，而雷火神本是前往苗疆，南轅北轍，相差得太遠，此其二。照這樣看來，瓊林夫人與這灰衣老頭，是兩回事。」
江上漁翁搖頭說道：「老樵！你說的是有理，但忘記了另外一件事，他們兩人先後都是要求我們去歸順，這一點相同的。老樵！我們幾個老頭子，都已經退隱武林達數十年，為什麼獨獨會在這個時候，同時有兩個人對我們提出同樣的要求？天下事情難道就有這樣的巧合？」
雪峰樵隱忽然說道：「老漁！你記得我們當時離開萬博老人那裡，他曾經對我們說些什麼話麼？」
江上漁翁點頭說道：「他說，如果秦凌筠這孩子沒有在九月九日準時回到銀龍堡，你和我兩個人就應該前往川陝邊境，巴山之麓去等他。」
江上漁翁說到此，不耐煩地頓腳說道：「酸秀才也真迂腐透了，有話就應該說明白，老是這樣吞吞吐吐，故作神秘。」
飛叉銀龍這時候說道：「萬博老人能夠親自出來過問這件事，已經是很例外，老漁！人總是有他特別的地方，不必苛求。我們能得到萬博老人的相助，憑他豐富的掌故與見認，對我們是有極大幫助的，老漁！老樵！你們兩位事不宜遲，還是盡快趕到川陝邊境巴山之麓，會見萬博老人要緊。」
雪峰樵隱驚道：「怎麼？堡主不一同前去麼？」
飛叉銀龍搖頭說道：「當前的情形，是撲朔迷離，令人無所斷定，我們能找到任何一點線索，都不能任意放鬆，所以，我想和老游去一趟苗疆。」
雪峰樵隱遲疑了一下，終於點點頭說道：「堡主此去應多加小心，如果有所發現，還是應該相機行事，如果遇到雷火神安然無恙，最好趕來巴山。」
飛叉銀龍突然笑道：「老樵！你不要為我擔心！中原四傑的名頭，如果栽在這一次，那也是天意，不過有一件事，我不放心，那就是琴兒，這孩子太任性，而且，放在銀龍堡固然不好，帶在身邊更是不方便，我想……」
他正說到此處，後面突然一陣大亂，人聲鼎沸，腳步雜沓，飛叉銀龍立即頓住話頭，向後面喝問：「什麼事亂糟糟的？」
裡面出來一個人惶然說道：「堡主！不好了！琴姑娘她……她不見了！」
飛叉銀龍聞言一怔，不覺伸手一拍，門口有一個石獅子，如此一掌落下，嘩啦一下，獅子頭碎了一大塊，人站在那裡呆住了。
雪峰樵隱當時起身上屋，向四面看去，因為離開後屋，也不過是一會兒的事，不管琴姑娘是自己出走，還是別人劫持走的，不應跑得很遠。
雪峰樵隱如此一上屋，江上漁翁立即就向屋裡沖，神弓鬼掌就轉身飛越過吊橋，向莊外趕去，這三個人的動作，都是快如閃電，也就可以想像得到他們內心焦急的一斑。因為，當著中原四傑和川中一怪都在此地，居然將人丟了，這份顏面向何處放？
同時飛叉銀龍老年失子，就剩下這個孫女兒，一旦有了意外，飛叉銀龍老景何堪？
就在他們三個人如此分頭追蹤的時候，屋裡又出來一個人，向飛叉銀龍回話：「回堡主饋話，這裡有一張字簡，請堡主過目。」
飛叉銀龍伸手接過字簡一看，臉上顏色瞬息萬變，也分不清楚是悲是喜，臉頰上竟蒼涼地流下兩顆眼淚。