正文 第三十五回 大戰之前 文 / 戊戟
上回說到小風子聽說馬賊派人與商隊談判，既驚奇也高興，說，好了，雙方不用開戰了。老叫化突然翻過身說：「你這小子，盡想些好事，你怎麼知道雙方不用開戰了？」
小風子愕然：「你，你，你沒睡著？」
「我老叫化睡著了，但耳朵卻沒有睡，四周的響動，我都聽得清清楚楚。」
「這叫睡著了嗎？」
「這是我老叫化與眾不同之處，一天十二個時辰，都保持高度的警覺。」
小婷問：「那你也聽到他們說的話了？」
「聽到，聽到，別說兩里之外，就是十里之外，只要我老叫化伏在地上傾聽，也可以聽得到大隊人馬從何而來，往何處而去。」
小風子問：「這叫什麼本事呀？」
「伏地辨聲的本事呀，一般的狗只，也有這種本事。」
「不錯，狗是有這門本事。怪不得夜裡還沒等你走進村落，狗便先吠起來。」
「你這小子，是不是兜彎在罵我老叫化是狗？」
「哎哎，你老千萬別誤會，我就是有天大的膽，敢罵你老前輩嗎？」
「哼，你知道就好。儘管你練成了一身挨打的功夫，我老叫化也能將你的骨頭一塊塊拆下來。」
「你，你，你不會這麼對待我吧？」
「好了，你這小子，憑什麼說他們不會開戰了？」
「我，我，我知道旱天雷這個馬賊，從來不與人談條件，往往愛作突然襲擊，殺得人手忙腳亂，然後洗劫一空而去。現在他派人來和虎威鏢局的人談判，那是他知道了虎威鏢局的實力，希望通過談判而得到想要的東西，不是希望不開戰嗎？」
「虎威鏢局會答應他們的條件嗎？」
「虎威鏢局不會不答應吧？雙方不開戰，不會死人，又能平安通過，這不好嗎？我要是虎威鏢局的人，就會答應下來，頂多花一些銀兩而已。」
「恐怕花錢也擋不了災。」
在老叫化和小風子對話時，小婷一直凝神傾聽商隊方面的動靜，這時她說：「好了，他們談判成功了，兩個馬賊也走了。」
小風子急問：「他們怎麼成功了？」
「郝天雨答應給馬賊二千兩銀子，雙方言和罷戰。」
小風子勝利似的對老叫化說：「老前輩，你聽到了吧？我說，郝鏢師為了避免流血，商隊能平安通過，不會不答應的。這下好了，我們可以不用跟著商隊走了，轉回沙州吧。還是去打聽賈大俠是不是殺害婷女俠父母的仇人更重要。」
小婷似乎也心動了，不出聲。
老叫化搖搖頭說：「我老叫化可不這麼樂觀。」
小風子說：「老前輩，人家的條件都談好了，你還有什麼不放心的？」
「因為我老叫化不相信旱天雷這個馬賊，他從來沒有什麼信義可言。」
「那他幹嗎還派人前來談判？」
「這是一個陰謀。」
「陰謀？」小婷也困惑了。
「不錯，這是一個陰謀。他們不是前來談判，而是前來探聽虎威鏢局的虛實，從而麻痺虎威鏢局，令虎威鏢局放鬆鬥志和應有的警惕。」
小風子說：「老前輩，你這不是危言聳聽嗎？」
「你這小子，虧你在江湖上混了多年，連江湖上的爾虞我詐、風雲多變也忘記了嗎？我老叫化要是沒有看錯，這幾股馬賊，一定會在羅布泊四週一帶動手。」
「老前輩，你不會是去天山路上，一個人嫌寂寞，想拖我們陪你去，才用這件事來嚇唬我們吧？」
「你這混小子，我老叫化是這樣的人嗎？好，你們不相信，盡可以往回走。不過，要是出了事，小女娃的什麼妹妹慘死在馬賊的刀下，我老叫化一時救不了，可別後悔。」
「你老有那麼大的本事，要是真的有事，你會救不了郝彩雲女俠嗎？」
「你這小子以為我有三頭六臂？幾百馬賊，我一個人能顧得來嗎？就算我老叫化能殺得了旱天雷，也不能令那姓郝的小丫頭重生呀。」
小風子還想說下去，小婷說：「你別說了，不管有沒有事發生，我也要將我妹妹和商隊平安送到葡萄城才放心。」
小風子說：「那不想去報父母的仇了？」
「想呀，將商隊平安送到葡萄城後再去報也不遲。我總不能為了個人的恩怨，而置商隊死活於不理。」
老叫化拍手而說：「對，在江湖上行走，不以個人恩怨為重，這才是人們敬仰的怪病大女俠的行為。」
小風子一下嘟噥不出聲了。小婷問他：「你不想去？」
小風子說：「你們都去了，我還敢不去嗎？我一個人，敢在這條路上走嗎？」
是夜，他們在沙漠中傍著駱駝露宿了一夜，第二天一早，又繼續尾隨商隊而行。一天一夜，又是平安度過。第三天，商隊已進入羅布泊一帶了，同樣是風平浪靜，沒有馬賊的任何蹤影。顯然，馬賊收了虎威鏢局二千兩的買路費，不再為難商隊，任由商隊平安通過。而且，神秘的樓蘭已遙遙在望，只要過了樓蘭，旱天雷這幾股馬賊，更不會向商隊動手。至於其他一些小股匪徒，虎威鏢局的人，更不會將他們放在眼裡。
總鏢師郝天雨與馬賊談判後，仍然不敢麻痺大意，每到一處住下，仍然是防備森嚴。但三天以來，馬賊果然是信守諾言，看來這二千兩銀子還是花得來。
三天來的風平浪靜，郝天雨儘管不敢放鬆，但他手下的鏢師和趟子手們，多多少少舒了一口氣，認為馬賊不會來侵犯了，不免有些放鬆。而提心吊膽的商人們，更是個個高興，以為平安無事了。他們也知道，要不是有虎威鏢局的保護，旱天雷這股可怕的馬賊根本不會派人來談判。就是精明的商人哈里札，也感到花這二千兩銀子值得。
跟在商隊背後的小婷和小風子，見進入了羅布泊，依然沒有風吹草動，小婷心想：難道馬賊收了二千兩銀子，就這麼算了？至於小風子，一直提心吊膽害怕馬賊出現，這時不免產生怨言，對老叫化說：「老前輩，看來你的話不靈了。我說嘛，馬賊憑空得了二千兩銀子，又不用冒生命危險，何樂而不為？」
可是老叫化一直坐在駱駝背上閉目養神，對小風子的話充耳不聞。是夜，商隊選了一處地形住了下來，準備明天穿過神秘的樓蘭遺址，往他們最終的地點葡萄城而去。
小婷他們也在商隊兩里外的一處地方住下來，小風子依然怨聲不斷。小婷說：「你有個完的沒有？難道你還希望馬賊出現？」
「我怎麼希望馬賊出現？我是說我們完全上了老叫化的當了。」
「不管怎樣，老叫化的用心也是好的，萬一真的有事發生怎麼辦？」
「我說呀，說不定我們到了葡萄城後，老叫化又不知弄什麼花樣，騙我們跟他上天山走走，拜訪什麼天山派掌門人呢。」
「去天山走走也不錯嘛。」
「不不，去天山我可受不了，天寒地凍，哪怕是酷暑的六月，天山峰上也堆滿了白雪，凍也會將我凍成了殭屍。還有天山派的那些所謂正義的大俠們，一張嘴臉更難看，說不定他們將你這個怪病女俠當成了邪道上的人物，非除掉不可。至於我這個混混，他們更容不下。」
「他們不會這般蠻不講理吧？」
「正邪不兩立，就是他們的大道理，我可不敢去招惹他們。他們要是認定你是邪派人物，什麼理也說不清。」
老叫化不知幾時從外面轉回來了，說：「你這個不長進的混混，一身的邪氣，天山派人當然容你不下了。」
小風子一怔：「你，你，你幾時轉回來的？聽到了我們的話？」
「我老叫化就算沒聽到，也知道你這小子在說我老叫化的壞話。」
「我，我，我……」
「別你你我我的了，今夜裡，你這小子最好找一個地方躲起來，別讓馬賊看見了。」
小風子一怔：「你，你，你不是又在嚇唬我吧？」
「信不信由你。一旦馬賊殺過來，我老叫化可照顧不了你，而會先去救商隊。」
小婷驚訝：「老叫化，你看準了馬賊今夜裡會動手？」
「我老叫化也求上天保佑，馬賊們千萬別出現。」
小風子說：「不會吧？」
「小子，你難道不知道旱天雷這馬賊凶悍成性？」
「他，他，他得了二千兩銀子還不心滿意足？我要是有了二千兩，一生一世都不用愁了。」
「但這二千兩銀子，比起商隊的金銀珠寶、古董貨物，不過是九牛一毛，馬賊們辛苦而來，能白白放過這幾十萬兩的銀子嗎？就算旱天雷答應，他手下的弟兄們也不會答應。」
小婷說：「那我現在去通知虎威鏢局的人，叫他們準備應戰。」
「不急，不急。馬賊就是要動手，起碼也要等到下半夜，等馬賊出現了，再去告訴他們也不遲。現在，我們抓緊時間，養好精神，準備救人。」
小風子問：「那我怎麼辦？」
「早一點找個隱蔽的地方躲起來呀。」
「好，我現在就去找地方躲起來，以免臨時亂了手腳。」小風子正想轉出去，不禁又望望老叫化。
老叫化說：「你望著我幹嗎？我可不會給你找地方。」
「我才不去找地方，就在你身邊睡，萬一你又騙我了，不又讓你笑話了？等馬賊真的出現了，我再躲也不遲。」
小風子真的在老叫化身邊躺下了。
下半夜，小婷一下給遠處的馬蹄聲驚動了，老叫化也一下跳了起來，對小婷說：「看來我老叫化不幸言中，馬賊出動了。」
小婷點點頭說：「好，我們走吧。」她看看小風子，仍沉睡沒醒，便推醒了小風子說，「你快起來，馬賊真的來了。」
小風子一聽馬賊真的來了，一下嚇得跳了起來：「你，你，你們別嚇我，馬賊真的來了嗎？」
小婷說：「你不會連我的話也不相信吧？快，你自己找一個地方躲起來，我和老叫化要趕去救人了。」
小風子一下手忙腳亂起來：「這，這，這不要了我的命嗎？現在外面黑咕隆咚的，我，我，我怎麼找呵。」
老叫化說：「真是不聽老人言，吃虧在眼前。現在我老叫化不是在捉弄你了吧？」
「我的老前輩，我小風子求求你，別再挖苦我了，給我想個辦法吧。」
「小子，你千萬別手忙腳亂呀，現在馬賊還沒有來到這裡，你有時間找地方躲起來。」
「是是，我現在就去找地方躲起來。」小風子慌忙打點行囊，跑出去了。
小婷有點不放心地對老叫化說：「他不會有什麼危險吧？」
「放心，別看這混混膽小怕事，慌慌張張，真的有什麼危險來臨，他會比任何人都機靈古怪，哪怕碰上馬賊，也不會有什麼危險，他能應付的。我們走吧。」
「不錯，這混混是有一套臨急應變的本領，不然，他也不會在江湖上混到現在。」
小婷便和老叫化閃身而去。
虎威鏢局設在營地半里外的游動暗哨，也發覺有一支馬隊，從樓蘭方向飛奔而來，儘管不知道這一支馬隊是什麼人，也不敢大意，立刻飛報郝總鏢頭。郝天雨一接到報告，心頭一怔，暗想：深夜在這一帶出現馬隊，絕非尋常，就算他們是趕夜路的商隊，也不能不防。他立刻通知所有的人，作好戰鬥準備，嚴加防守，應付敵人的突然襲擊。自己帶了徐鏢師和兩個手下，飛馬來到游動哨所的地方，看看深夜而來的是什麼人。
郝天雨剛趕到時，那一支馬隊也同時趕到了，在冷月之下，郝天雨首先喝問：「來者何人？」
來者聽到有人喝問，勒緊了馬韁，馬匹一陣長嘶，停了下來，他也大聲喝問：「你們是什麼人？」
「我們是虎威鏢局的人。」
來人一聽聞是虎威鏢局的人，立刻大笑：「虎威鏢局，果然名不虛傳，戒備森嚴，在這裡就攔住了我們，佩服，佩服。弟兄們，將火把亮起來。」
霎時之間，有十多個火把一齊燃了起來。郝天雨在火光下打量，來的共有二十多匹健馬，馬上騎手，個個都是一身勁裝打扮，腰懸彎刀，一個個神色剽悍。顯然，這一支深夜趕路的既不是商隊，也不是吐魯番的士兵。郝天雨更是提高了警惕，示意徐鏢師一眼，在馬背上拱手相問：「各位英雄好漢請了，不知各位深夜而來，有何要事？」
又有人笑道：「我們特來拜訪郝總鏢師。」
「不敢，請問各位是哪一處的英雄好漢？」
「郝總鏢師，你怎麼連我也不記得了？」這人說完，在人群中拍馬而出。
郝天雨借火光一看，不由怔住了：「是閣下你？」這個人，正是三天前旱天雷派來與自己談判的馬賊使者之一，自稱沙漠野狼韓風。
野狼韓風笑道：「郝總鏢師還是沒有將在下忘記吧？」
郝天雨打量著野狼，又看看其他的馬賊，問：「韓英雄帶人深夜而來見在下，不知有何見教？」
「見教不敢，我等深夜而來，一是多謝郝總鏢師厚賜；二是奉雷大當家之命，前來護送郝總鏢師過境。」
「護送在下等過境？」
「我們大當家的盛意，郝總鏢師不會不領情吧？」
「不敢，不敢，雷大當家的盛意，在下心領了。在下也不敢勞煩各位大駕護送過境，各位還是請回。改日回來，再登門拜訪雷大當家和各位英雄好漢。」
眾馬賊一齊笑起來。野狼說：「郝總鏢師，我們可不敢違背大當家的命令，你知不知大當家為什麼要我們護送你們過境？」
「哦，什麼原因？」
「這一帶地形複雜，處處都藏有危機，沒我們的護送，恐怕郝總鏢師不能平安過去；第二，我們大當家還說，郝總鏢師的人員、馬匹，可以平安過境，而商隊的所有貨物，得全部留下來。」
「什麼？商隊所有的貨物全部留下？」
「不錯，不錯，人過貨不過。」
徐鏢師可忍不住了：「喂，姓韓的，三天前，你所講的話還算不算數？」
「算呀，我野狼講的話完全算數。」
「那你怎麼提出如此無理的要求？」
「怎麼是無理要求了？記得在下與郝總鏢師談判時，你也在旁，在下收了你們二千兩銀票，保證虎威鏢局的人馬安全過境，可沒有保證貨物也可以過境呀。」
「你——」徐鏢師氣得連話也說不出來。
郝天雨壓下了一肚子火，他原以為用二千兩銀子換來和平相處，人員貨物平安而過，想不到馬賊全無信義，還咄咄逼人，太不將虎威鏢局和自己看在眼裡了。他平靜得驚人，問：「你們現在想怎樣？」
野狼說：「郝總鏢頭，我們並不想怎樣，只希望仍然好來好去，將商隊中的所有貨物留下，我們護送你們過境，不傷你們身上半根毫毛。」
徐鏢師說：「那我們二千兩銀子不白白餵了狗？」
野狼一聲冷笑：「姓徐的，希望你說話放乾淨一點，大當家要不是看在二千兩銀子的分上，會讓我們連夜趕來，護送你們過境嗎？否則，當你們一踏入這一帶，早已動手了。」
郝天雨問：「能不能請你們的大當家來和在下面談一下？」
「不必了，只要你答應將貨物留下，出境時，我們大當家自然會和你見面。」
另一匪徒說：「要是你不想去葡萄城，轉回沙州，我們看在二千兩的分上，也同樣護送你們回玉門關。」
徐鏢師說：「要是我們不答應怎樣？」
野狼說：「姓徐的，在下希望你還是慎重考慮一下才好。」
又是那一盛氣凌人的匪徒說：「那你們不但貨物留下，人也留下來，別再回中原了。」
徐鏢師說：「你們想留下我們，恐怕沒那麼容易，首先得問我手中的劍答不答應。」
「好，我也久聞你是虎威鏢局有名的劍手，我野狼也正想會會呢。」
郝天雨連忙喝住徐鏢師：「別動手，有話還是好好說吧。」
徐鏢師說：「總鏢頭，跟他們還有話可說嗎？你受得了他們這口髒氣，我可受不了。他們想將貨物留下，除非我的屍體橫躺在這裡。」
郝天雨說：「你躺下來就能解決了嗎？那整個商隊成百條人命怎麼辦？也跟你一塊躺下？」
野狼忙說：「郝總鏢頭，還是你想得周到，一旦動起手來，恐怕整個商隊的人，沒一個能活著出去。」
徐鏢師說：「就憑你們這幾十個匪徒？我姓徐的一個就可以打發你們了。」
「姓徐的，你口氣未免太大了，我野狼就不信我們二十多位弟兄，拼不了你們四個人！再告訴你們，自從你們踏入這一帶，就陷入了我們三寨六處人馬的包圍，少說也有三四百位弟兄。就算我們二十多位弟兄全戰死在這裡，你們也沒一個活人能飛得出去。」
郝天雨說：「看來你們根本不打算和我們談判，而是早有預謀想吃掉我們了。」
「郝總鏢頭，話不是這樣說，我們也不想血洗羅布泊。只要你將貨物全部留下，在下保證你們的人員安全過境或轉回沙州。」
「好吧。」郝天雨對徐鏢師說，「你快轉回營地，問問大家，是想貨物留下，還是連人也留下來。」
徐鏢師怔了怔：「總鏢頭，難道你答應這群馬賊的要求？」
郝天雨向徐鏢師打了個眼色：「我一個人作不了主，你快去問問大家。」
徐鏢師一下會意了，這是總鏢頭叫自己趕回駐地，通知大家做好準備。可是他猶豫一下說：「不，總鏢頭，我回去傳話，他們不會相信，還是你回去與大家說，我留下來。」徐鏢師的意思是，讓郝天雨回去指揮戰鬥，自己留下來與這伙馬賊周旋。
郝天雨說：「你怎麼不聽我命令？快去。」他擔心徐鏢師留下，一來會迅速與馬賊發生衝突，二來更擔心徐鏢師的武功，對付不了這伙馬賊，有生命危險。
徐鏢師卻固執地說：「不，總鏢頭，你這個命令恕我不能服從，而且我也沒臉面去向大家說。我留下，你回去和大家說吧。」
郝天雨感到徐鏢師是誓與馬賊拚死戰了，而且也感到自己回去指揮眾人戰鬥，更能穩定人心，說：「好吧，那你好好和他們談。」便打算拍馬而回。
想不到這時營地又有一匹怒馬奔來，郝天雨在火光下一看，是自己的寶貝女兒彩雲跑來了，不禁心頭一震：「你跑來幹什麼？」
彩雲仍不知大戰一觸即發，說：「爹，我不放心你呀，我也想看看深夜裡來的是什麼人。」
郝天雨說：「快跟為父回去。」
彩雲愕然：「爹，你怎麼啦，他們是什麼人？」
「這裡沒你的事，快走。」
馬賊見突然來了一位豆蔻年華的美麗少女，一聽是郝總鏢頭的千金，大家不由相視一眼，感到這是一個難得的好機會，將這小妞兒留下來，不怕鏢局的人不答應。野狼獰笑了一聲：「郝總鏢頭，既然令千金也趕來了，就讓她留下來和我敘敘話，你就快回去和大家說好了，我們等著你的回話。」
郝天雨怒道：「你們想幹什麼？」
「郝總鏢頭，別生氣，只要你答應了，我保令千金絲毫無損。」
馬賊中也有人笑起來：「不錯，不錯，絲毫不損，大不了做我們大當家的第八位壓寨夫人，我們更可以親上加親。」
徐鏢師再也忍耐不住了，一劍向野狼擊出：「我先殺了你這狗賊。」同時叫郝天雨帶著彩雲先走。
野狼一刀將劍擋了回去：「好好，既然你先動手，我們也不客氣了，那你們全給我留下來，一個也別想回去。弟兄們，上！」
在冷月和火光之下，一場大戰首先在這裡開始了。野狼獨戰徐鏢師，六七個馬賊一齊向郝天雨衝殺過來。他們知道郝天雨是中原武林有名的人物，單打獨鬥，恐怕沒一個是他的對手。同時也有兩個馬賊向彩雲逼來，淫笑著說：「小妞兒，你最好乖乖下馬投降，我們絕不會傷你半根毫毛。」
彩雲一劍揮出：「你們先去死吧。」彩雲的武功不在徐鏢師之下。儘管她不知道來的是什麼人，也知道這夥人絕不是什麼好東西。
二十多個馬賊，除了六七個匪徒舉著火把照亮戰場外，其餘的都捲入了這一場交鋒。
郝天雨的一條軟鞭發揮了威力，軟鞭在他的手中，變成了靈活的怪蟒，六七個匪徒，不但不能接近他身前半步，一個匪徒已給他抽落下馬，另一個匪徒也給擊傷了臉，還有一個匪徒，手中的彎刀也給軟鞭捲了去，刀隨鞭飛起，又擊中另一個馬賊翻身落馬。轉眼之間，六七個圍攻他的匪徒，便打發了四個。不過又有五個凶悍馬賊，不顧生死向他撲來。
彩雲手中的劍，首先迎戰兩個馬賊。當一個馬賊給她挑下馬時，便有三個馬賊向她撲來了，纏得她脫不了身。徐鏢師仍和野狼激戰不已。顯然，野狼是這伙馬賊中武功最好的一個，與徐鏢師戰成平手。
郝天雨帶來的兩位趟子手，一個與交鋒的馬賊同歸於盡，一個仍與馬賊激戰不已。在這一場血戰中，形勢極為險峻的卻是彩雲，四個馬賊聯手圍攻她，令她只有防守之力，全無進攻之能了。要是在地上交鋒，她的崆峒劍法，仍可發揮威力，可是在馬背上交鋒就不行了。要不是這四個馬賊想活捉彩雲，彩雲恐怕早已負傷了。
正當彩雲十分危險之際，郝天雨又給七八個凶悍的馬賊圍住，分不了身相救。這時，只見一條矯健的人影，宛如鷹隼似的掠空而至，人到劍起，四個聯手圍攻彩雲的馬賊，有三個不是腦袋搬了家，就是身形橫飛了出去，剩下最後的一個，也給這條倏然凌空而來的人影活擒了過來，擲在彩雲的馬下。來人接著問：「妹妹，你沒有受傷吧？」
彩雲一看，不由驚喜地叫起來：「尚姐姐，是你？」
來人正是威震戈壁灘的怪病女俠小婷。小婷再問：「妹妹，你沒受傷？」
「我，我沒有。」
「妹妹沒事就好。妹妹閃到一邊去，由我來打發這些馬賊好了。」
小婷與彩雲對話時，有兩個馬賊從背後驟然襲擊小婷，彩雲驚叫起來：「姐姐，小心。」
小婷頭也不回，反手一劍擊出，有如電光一閃。彩雲的驚叫聲還沒落，兩個馬賊不是刀斷飛了出去，便是中劍墮馬而亡。小婷這不可思議的快劍，嚇得其他馬賊不敢貿然進攻了。小婷一下看見虎威鏢局的趟子手正處在生死之際，也不再與彩雲搭話，身形一閃，如飛魂幻影，閃到了兩個馬賊與趟子手之間，身落劍飛，又將這兩個馬賊送上了西天，令趟子手從鬼門關轉了回來。小婷對他說：「快到你家小姐身邊，護著她退到一旁去，這裡的事，你也別理了。」
「是，女俠。」他趕快奔到彩雲的身邊了。
小婷的出現，一下就將八個匪徒打發掉，加上郝天雨、彩雲擊死擊傷的匪徒，二十多個馬賊，便傷亡過半。
誓與徐鏢師決一死戰的野狼，見此情景，不由心頭大亂。他怎麼也沒有想到，虎威鏢局中會有這樣一位武功奇高的女子，也沒有聽人說過。她的出現，一下將整個戰鬥局面扭轉過來。正當他心頭大亂時，又給徐鏢師一劍擊中右臂，痛得他手中的刀幾乎也掉下來，嚇得他連忙伏馬而逃。徐鏢師怒吼一聲：「狗賊，我看你往哪裡逃，我不殺了你誓不為人！」便拍馬急追。
其他馬賊見野狼逃命，再也不敢戀戰，哄然一聲，也四散逃命。郝天雨一條軟鞭，又將一個逃命的馬賊捲了起來，摔到一邊去，更摔得腦袋開了花。一場腥風血雨的戰鬥，因小婷的出現而結束。
郝天雨眼見徐鏢師緊追野狼不捨，心中也是恨恨。對這個馬賊，郝天雨是恨之入骨，他不但敢欺騙、愚弄自己，拿了二千兩銀子不算數，更出言不遜，竟敢當著自己的面，調戲自己的女兒，郝天雨是恨不得將這野狼碎屍萬段。他也想縱馬追去，可是看見一支紅色的火箭直衝夜空，心頭不禁一震：這顯然是馬賊放出的告急信號，或者是洗劫商隊的信號，自己得迅速趕回住處，準備一場更大的血戰，便高喊道：「徐三弟，窮寇莫追，快轉回來。」
不知是聽不見，還是誓必殺了這野狼才解恨，徐鏢師仍快馬狂奔怒趕。郝天雨一下著急了，要是趕回去，徐鏢師一個人去追殺野狼，在深夜一定有危險，他可不能放著徐鏢師的生死不顧。自己也去追殺嘛，萬一大群馬賊洗劫商隊，那損失就更為慘重。
小婷說：「總鏢頭，你還是和彩雲先趕回去，讓小女子將徐鏢師追回來。」
郝天雨向小婷拱手說：「尚女俠，大恩不言謝，在下就拜託尚女俠了。」
「別客氣，總鏢頭快帶了活著的匪徒趕回去，以防馬賊的大舉進攻。」小婷說完，閃身而去，彷彿一道幻影，驟然無聲無息消失了，不禁令郝天雨心頭驚喜和敬佩。他是武林中一位成名的英雄，一下看出小婷的輕功已達到了超絕的佳境，只有漠北怪丐一陣風才能與她相媲美。自己女兒能結識這樣一位武功奇高、俠肝義膽的女俠，實在是女兒的大幸。虎威鏢局在情急中，有這位女俠前來相助，自己的心也定多了。他對女兒說：「我們快趕回去，別令眾人擔心。」他們押著戰俘，飛馬趕回去了。
野狼帶傷拚命趕馬逃命，見徐鏢師緊追不放，心中升起了一陣獰笑，暗說，追吧，就算弟兄們趕不來救自己，我也要將你引到沼澤中，活生生埋葬了你。
野狼放馬狂奔著，突然，自己的坐騎一陣長嘶，揚起了前蹄。要不是野狼有極棒的騎術，這一下准把野狼摔下馬來。當馬停下來不動時，他在冷月之下，驀然看見一個似幻似真的人影，立在自己前面，轉眼之間，自己的坐騎又莫名其妙倒了下來，自己也摔在地上了。
那條似幻似真的人影笑了：「你跑呀，怎麼不跑了？」這是一把十分悅耳的少女之聲，野狼驚愕了：「你，你，你是什麼人？」
「我是一個女妖呀。」
「什麼？女妖？」
「不錯，羅布泊的一個女妖。你騙走了人家二千兩銀子，還想人家的貨物也留下來，就是連我也看不過。好了，要殺你的人來了。」
「你——」野狼掙扎著想跳起來逃命。小婷迅速出手，一下封了他的穴位。這時，徐鏢師趕到了，見野狼倒在一個女子腳下，一動也不能動，一時愕異：「這惡賊死了？」
小婷說：「他沒有死，只是給我點了穴，不能動而已。你快將他帶回去，總鏢頭在等著你，馬賊似乎要大舉進攻了。」
「女俠是誰？」
「哎，你別問我是誰，快帶這惡賊趕回去吧。」小婷說完，便閃身而去。
徐鏢師一手把野狼提上馬來：「你這惡賊，想不到有如此下場吧。」
野狼說：「你要殺就殺，何必多問。」
「我要帶你回去，將二千兩銀子給我吐出來。吐不出來，我會活剝了你的皮，砍下你的人頭，祭我虎威鏢局的大旗，讓所有不講信用的馬賊看看，我虎威鏢局不是好欺負的。」
徐鏢師將野狼押回了營地，郝天雨一見，放下心來：「你趕回來了，大家正擔心你呢。」
徐鏢師將野狼像死狗一樣從馬背扔到地上，說：「總鏢頭，我終於將這可惡的狗賊捉回來，也算吐了一口惡氣。」
「好，將他連同其他的馬賊，一塊綁到營地大門外，馬賊要是衝進來，先砍了他們示威，來個殺一儆百，先挫了馬賊的銳氣。」
立刻有人將野狼拖了出去。
彩雲問：「徐三叔，我姐姐呢？她沒有跟你一塊回來？」
徐鏢師一時不明：「你姐姐？」
「你沒有見到她嗎？我們還是她才解了危難的。」
「小姐說的是那位神出鬼沒武功驚人的女俠？」
「是呀，她就是我的尚姐姐。」
徐鏢師頓時顯得十分的驚訝，儘管自己沒見過這位名動江湖、威震群雄的怪病女俠，但也聽人說過，也知道她和彩雲的事，便說：「我看到她了，這個惡賊還是她拿下的，不然，真的讓這個惡賊跑掉了。」
「現在我姐姐呢？」
「她走了。」
「什麼？她怎麼走了的？」
「我不知道，是她叫我快趕回來，說馬賊會大舉侵犯我們。」
這時在高處望的人派人飛馳來報告，說馬賊出現了，在五里之外，分四面八方向我們衝殺過來，人數極多。
郝天雨咬咬牙說：「好，弟兄們，作好一切迎戰準備，一場惡戰開始了，這也是我們虎威鏢局生死存亡的一戰。」
「是。」
所有鏢師和鏢局的人，分頭四下防守，商人們都集中在一個帳篷裡，鏢局派彩雲帶人專門保護他們的安全。大商人哈里札住在一個相隔不遠的帳篷裡，他自有自己的護衛防守著，當馬賊真的衝殺進來時，他那武功一流的四大保鏢，自會拚死護著哈里札及他的奇珍異寶，殺出重圍。
自從虎威鏢局一出嘉峪關，就被凶悍的馬賊旱天雷盯上了。他摸清了虎威鏢局幾乎是傾盡了鏢局的全力保這一趟鏢。他感到憑自己手下兩百名弟兄，吞不下這個燙手的熱山芋，所以聯絡了三寨六處的人馬，共同洗劫商隊。初時，他手下的弟兄如野狼等人，認為憑自己一處的人馬，就可吞下這塊肥肉。旱天雷說：「你們知道什麼？虎威鏢局的郝天雨，不但是中原武林有名的人物，也是崆峒派的弟子，鏢局中的所有鏢師，個個都是江湖上鐵錚錚的硬漢，恐怕只憑我們的力量吞不了這個熱山芋。還是與他人聯手的好，不然，吃不了羊肉，反惹下一身臊。」
果然，當旱天雷與魔鬼城一帶的馬賊禿鷹，在馬圈地附近試探虎威鏢局的實力後，更感到自己想法沒有錯。那一次小小的交鋒，虎威鏢局不但顯示出強大的實力，更有一套防守的辦法，自己和禿鷹的人還沒靠近商隊，便損失了一半以上的人馬，最後只得落荒而逃。所以旱天雷與三寨六處的人馬密謀商議，針對虎威鏢局的實力和防守，訂下了周密洗劫的計劃。當野狼等人的信號升起來時，他就發動總進攻，三寨六處的人馬，在五里之外，一齊向鏢局壓來。他派野狼前去談判，不過是麻痺虎威鏢局的人和刺探鏢局的防守而已。這一切果不出老叫化所料。
從南面包圍而來的是禿鷹、青臂狼這一夥馬賊，有五六十人之眾。可是這伙匪徒剛過了兩里多的路程，在前面開路的七個弟兄，一個個從馬背上竟摔了下來，一下打亂了隊伍的前進速度。所有馬賊都勒住馬韁停了下來。禿鷹問：「出了什麼事？幹嗎不走了？」
有人說：「前面有幾位弟兄一齊從馬上摔了下來。」
禿鷹問：「是馬失蹄了？他們是怎麼騎馬的？」
青臂狼說：「我去看看，到底發生了什麼事。」
前面又有人報告說：「兩位大王，摔下來的弟兄，一個個都死了。」
禿鷹和青臂狼吃了一驚：「什麼？他們都死了？」
青臂狼又問：「他們是怎麼死的？中箭身亡？難道虎威鏢局的人，在這裡埋伏下人馬來伏擊我們？」
「他們不是中箭身亡，而是身中飛刀而死。」
禿鷹更愕然了：「什麼？飛刀？」
青臂狼說：「大哥，我前去看看。」
禿鷹說：「不管什麼事，我們都要立刻趕到商隊住的地方，不然，就沒我們的份了。」
「大哥，我知道。」
青臂狼拍馬來到前面問：「到底出了什麼事？」
「二大王，有人攔道，不准我們通過。剛才，他又幹掉了我們的四位弟兄。」
青臂狼不由一怔：「誰有那麼大的膽，敢攔我們的道？他們有多少人？」
「一個。」
「什麼？才一個人？」
「是，他就在前面兩丈遠的地方，聲言誰敢前進一步，就得死。」
青臂狼在冷月下看去，果然有一位身披黑披風的人立在道上。青臂狼看得既憤怒又驚訝，拍馬上去問：「你是什麼人？敢攔我們的道，是不是想找死了？」
那人陰惻惻地說：「我不是人，而且我已經死過了幾次，用不著前來找死。」
「什麼？你不是人？那是什麼？」
「魔鬼。」
「魔鬼？」青臂狼更是愕異。
「不錯，魔鬼城中的魔鬼。你說，我是人嗎？」
跟在青臂狼後面的一個匪徒，也就是那夜從魔鬼城逃出來的三個匪徒之一，這時驚叫起來：「二大王，他的確是魔鬼城中的那一個男魔鬼，兔子就是死在他手中的。」
群賊聽了愕然相視。初時，他們聽逃回來的人說，在魔鬼城撞上魔鬼了，大家都不相信。什麼魔鬼城裡有魔鬼，過去是他們用來嚇唬過往人們的把戲。他們一點也不相信魔鬼城真的有魔鬼。要不，他們幾次出入魔鬼城，在魔鬼城裡住，怎麼沒碰上魔鬼？
現在，魔鬼城中的魔鬼，真的在他們面前出現了，又怎不愕然？
青臂狼吼道：「不管他是人還是魔鬼，給老子上。」
黑披風又是用陰惻惻的聲音說：「你們最好別亂動，不然，我就帶著你們的魂魄回魔鬼城，禁錮在地獄中，永遠見不到天日。」
匪徒一時給嚇得你望我我望你，沒一個敢應命衝殺出來。因為他們看見那四個同伴舉刀向魔鬼衝過去時，轉眼之間，全從馬背上掉下來，只剩下了四匹空馬。一般人哪有這等的本領？不是魔鬼又是什麼了？
青臂狼見手下沒一個人敢過去，大怒：「誰不服從命令的，別怪老子不講情義，我先將他砍了。」
黑披風者說：「你想來就來，別叫其他人為你白白送死。」
這時，禿鷹也帶了後面的人馬過來，問青臂狼：「老二，出了什麼事？」
「一個自稱魔鬼的傢伙在這裡攔道，已幹掉了我十二個弟兄。」
禿鷹說：「什麼魔鬼，我禿鷹就是這一帶的魔鬼。老二，你先帶眾兄弟直奔商隊，我來打發這個所謂的魔鬼，別讓他一個人壞了我們的大事。」
青臂狼說：「不，大哥，還是讓我來對付這個魔鬼，你帶人馬先去。」他又轉身對身邊的弟兄說，「不怕死的，隨老子來，我要亂刀砍了這魔鬼，為死去的弟兄報仇。」
青臂狼說完，揮刀拍馬直向魔鬼衝去，有十來個匪徒，也一齊吶喊著向魔鬼撲過去了。禿鷹一揮刀：「弟兄們，隨我直奔商隊。」
馬賊分兩批人馬行動，魔鬼想攔也攔不住了。青臂狼首先衝到魔鬼跟前，舉刀就向魔鬼凶狠劈去，就算魔鬼能閃過這一刀，後面衝殺過來的弟兄，也會亂刀將這魔鬼劈個稀巴爛。
可是他這又凶又準又快的一刀竟然落空了，魔鬼一下不見了蹤影，就是後面跟來的匪徒，也一下失了砍殺目標，好像這個魔鬼閃身到地下去了。
青臂狼勒馬轉身一看，問匪徒：「人呢？他去了哪裡？」
匪徒們同樣驚愕地說：「我們也沒看見，地上也沒有他的屍體，怎麼一下就不見了？不會真的是魔鬼吧？」
驀然，青臂狼一聲慘叫，身形莫名其妙地從馬背上橫飛起來，給狠狠地扔到了遠處，他的坐騎上換上了魔鬼。原來這個魔鬼在青臂狼狠狠的一刀劈下時，以不可思議的身法，閃身到青臂狼的馬肚下去了。當青臂狼勒馬回轉身時，魔鬼出其不意，一下抓住了青臂狼的一隻腳，暗運內力，將青臂狼扔了出去，自己翻身坐在馬背上。
這一剎那間的變化，令匪徒驚震不已。魔鬼手一揚，八把小小的飛刀激射而出，頓時又有八個匪徒橫屍在馬背上或馬下。剩下的四個匪徒，哪裡見過這等不可思議的怪現象？一個個嚇得魂飛魄散，呆在馬背上，不能出聲。