正文 第二十回 蒙面刀客 文 / 戊戟
上回說到小婷剛投宿住下，驀然一把小刀從窗外飛來，「篤」的一聲，釘在一條柱子上。小婷吃了一驚，立刻閃身飛出窗外。茫茫夜色中，不見人影，凝神傾聽，也沒有什麼人潛伏在附近，心中凜然：這飛刀之人身手好快，幹嗎要暗算我？
小婷四下打量了一會，閃身飛入房間。釘入柱子上的飛刀帶有一張字條，取字條在燈下一看，上面寫著：「想取回行囊，請今夜子時在城北討來河畔草亭一見，過時不候。」下面落款是：飛刀客。
小婷一看，自己放在床頭上的行囊不見了。這一下，小婷更是吃驚不小。行囊中有衣物和不少的金葉子、金豆豆，價值約千兩白銀左右。當然，小婷身上仍有一個小錢袋，這是小婷為防扒手，將金銀分散開來。但丟失了行囊中的金子和衣物，今後在江湖上行走，可是一件麻煩的事。
小婷越想越感到悚然。顯然這個飛刀客不但輕功極好，更有預謀，算準自己見了飛刀後，必然會飛出窗外追蹤，然後悄然閃身到房間取走行囊。不然，他就不會事先寫好這字條。這一飛刀寄語，是調虎離山之計。這不是一般盜賊的行徑，也不是志在盜取自己的金銀珠寶，而是志在邀自己赴會。
這個飛刀客是什麼人，幹嗎要以這樣的方式與自己見面？他見面的意圖又是什麼？會在草亭四周伏下人馬活擒自己嗎？通過這一事件，小婷感到自己的江湖經驗太少了，一下就中了對手的調虎離山之計，弄得自己十分被動。
是什麼人用這樣的方法來對付自己？自從用計戰勝了大漠雙鷹之後，也知道自己的名聲已在江湖上傳開，一般江湖中人根本不敢來招惹自己，武林中的俠義人士，也不會用這種手段來與自己見面，官府中人也不會，只有黑道上的魔頭人物才會用這種手段來對付自己。不管怎樣，哪怕是龍潭虎穴，今夜裡非要見此人不可，看看他對自己有何居心。
驀然，小婷又想起一個神秘的人物來：飛刀客？不會是神秘刀客以這種方法來見自己吧？的確，怪病女俠的名聲已驚動了江湖，經常在西北道上行走的神秘刀客不可能不聽聞。果要是神秘刀客，那就太好了，自己正求之不得。
可是小婷隨後一想，神秘刀客幹嗎以這種方式約見自己？正所謂江湖險惡，人心難測，自己可別大意了。就算真的是神秘刀客，也不可不防。看來，自己要在子時前，先到那一帶看看有沒有人馬埋伏或其他什麼異舉，以免上當受騙。
小婷向店小二打聽了一下討來河畔草亭的情況，知道那是流經城北的內流河，河床淺，水流量不大。人們過河不是騎馬，就是赤足涉水而過，往往在這草亭中除鞋脫襪，夜裡根本無人在這裡過夜。
亥時剛到，小婷打點妥當，施展輕功，掠過瓦面，越過城牆，悄然出現在討來河畔的另一處河岸邊。四下打量，周圍除了討來河水流動的響聲外，聽不到任何動靜。這一帶的天氣乾旱多，風沙大，終年下雨甚少。今夜長空萬里無雲，繁星滿天。現在的小婷已擁有一身渾厚的真氣，視力和聽覺超乎常人。她可以察覺五里之外的任何響動，在微弱的星光之下，可以看到一百步之內任何物體的游動。
她傾聽觀察了一下，確信四周無人。然後又施展輕功，在河畔草亭四周百步範圍內，緩緩地似幽魂般走了一圈，既察覺不到任何人在潛伏，也聽不到遠處有來人的腳步聲。
眼看亥時快過，子時就來，小婷仍小心謹慎伏在草亭一側的暗處不動，觀察遠處的動靜。果然不久，一條黑影如流星般掠過夜空，從遠處而來，悄然無聲地落在草亭中。小婷不禁讚了一聲：此人的輕功好俊，不在自己之下。他到底是誰，是神秘刀客？
這條黑影落下來之後，同樣也在打量四周的動靜。由於小婷的屏息之功非常的好，來人沒有察覺。他望望亭外的天空，喃喃自語：「子時已到了，怎麼不見她來？她不會不來吧？」
小婷在暗處打量對方。來人身穿黑色勁裝，腰懸一口彎刀，但卻蒙了上半邊面孔，只露出鼻孔和一張嘴，不見真容。顯然，他不想自己看到他的真面目。這樣的打扮，似乎和傳說中的神秘刀客相似。小婷是既驚又喜，自己終於可以見到神秘刀客了。
來人略等了一會，不見人來，又喃喃自語：「看來她不會來了。」
小婷一下悄然無聲地從暗處閃了出來：「誰說我不會來了？」
蒙面黑衣人一怔：「什麼？你早已經到了？」
小婷說：「是呀，我早到了。你怎麼現在才來？你沒有依時。」
「你早來多時了？」
「你看呢，我來多久了？」
蒙面人一下明白了小婷的心思：「看來女俠不相信在下，提前而來，看看四周有沒有我埋伏的人。」
「小女子一個人在江湖上行走，不得不處處小心，以防不測。」
「很好，很好。」
「我的行囊呢，你應該交還給我吧？」
「女俠想取回行囊，恐怕沒這麼容易。」
「你這是什麼意思？」
「要是在下就這麼將行囊交回給女俠，那在下不白辛苦一趟了？」
「你想怎樣？」
「想要回行囊，就要看看女俠能不能勝得了在下這一口彎刀了。」
「你是要和我比試武功？」
「不錯。在下聽聞女俠武功過人，連大漠雙鷹也敗在你的手上，在下極想領教一下。」
「你就是為了想與我比武，才用計盜走了我的行囊？」
「在下意圖還不是這樣。」
「哦？你還想怎樣？」
「這事，等我們比武分了勝負才說吧。」
「分了勝負又怎樣？」
「要是女俠勝了在下，在下不但將行囊送還，裡面的東西一樣也不會少，而且今後再也不敢給女俠添麻煩，同時還要告訴女俠一個好消息。」
「什麼好消息？」
「女俠急需尋找的小風子的消息。」
小婷驚喜了：「你知道小風子的下落？」
「知道，知道。等女俠勝了在下才說。」
小婷問：「要是我敗了呢？」
「行囊裡的一切東西，不但為在下所有，就是女俠，也歸在下所有。」
「什麼？我也歸你所有？」
「不錯，不錯，從今以後，女俠就是在下的人了。成為在下的妻子，與女俠在江湖上雙宿雙飛，永不分開。」
「我勸你還是死了這條心吧。」
「在下幹嗎要死了這條心？你自問能勝得了在下麼？」
「勝不勝得了你，我不知道。你難道沒聽聞小女子在江湖上有個綽號麼？」
「怪病女俠？」
「是呀，我有一種怪病，就是任何男人也碰不得，一碰，我的怪病就發作了。你知不知道，我的怪病發作了會怎樣？」
「會怎樣了？」
「就會變得力大無窮，身如魔魂般六親不認，見人就打就殺，打傷或打死了人，連自己也不知道是怎麼回事。」
「這不是真的吧？你是不是嚇唬在下？」
「不相信？不妨可以試試。你知不知道我為什麼能戰敗了大漠雙魔？戰敗他們，不是我的武功，是我的怪病發作了。其實，我摔飛打傷了他們，連我也不知道，是事後他們告訴我的。所以，我們在比武交鋒時，你千萬別讓手腳碰我身體，不然，我發狂殺了你，你就白死了。」
「你幾時得了這種怪病的？」
「我也不知道呀。」
蒙面人遲疑地問：「那現在我們怎麼辦？」
「你最好將我的行囊乖乖地交還給我，我將我行囊裡的一些金銀珠寶分一點給你，不就行了嗎？但你千萬別想打我的主意。」
「你行囊裡的金銀珠寶，我根本看不上眼，在下目的是想得到你。」
「你就不怕我怪病發作起來殺了你？」
「在下與你交鋒時，盡量不用手腳碰你，用我這口彎刀碰你就行了。」
「這也好，你敗了怎樣？」
「行囊奉還，告訴你小風子的下落。」
「不行，還是將你的面具摘下來，讓我看看你是什麼人。」
「這可不行，你不如殺了我還好。」
「你寧願死，也不願摘下面具？」
「在下一摘下面具，就非死不可。因為面具摘不下來。」
「怎會摘不下來的？你是不願摘吧？」
「你知不知在下的是什麼面具？」
「面具就是面具，會是什麼面具了？不錯，它有點閃光，不會是金子打鑄的吧？就算是金子，也可以摘下來呀，我又不會要了你的。」
「你知道什麼？它已經鑄在我臉上生了根。要摘，就得將我的臉皮慢慢割下來。」
小婷愕然：「怎會這樣的？」
「所以你要我摘下面具，不等於殺了我？」
「好吧，不摘就不摘。你也總得告訴我，你是什麼人，姓甚名誰吧？」
「在下是銅面人，人稱塞外飛刀客。不過，在下這綽號在江湖上沒人知道，因為知道了在下、見過在下的人，都永遠不會開口了。」
「他們都變成啞巴了？」
「不，他們都成了死人。有個別沒死的人，也都成了我的手下，不敢對任何人說出我來。」
「你不會是神秘刀客吧？」
「神秘刀客？神秘刀客算什麼東西？行為鬼鬼祟祟，殺人偷偷摸摸，怎能與我相比？」
小婷失望地說：「那麼說，你不是神秘刀客了？」
「在下不是說，神秘刀客怎能與我相比？要是見到他，我一定叫他成為我刀下之鬼，無可奈何地去見閻王。」
「那麼說，你戰勝了我，我不跟隨你，也得去見閻王了？」
「不錯，只能是這樣，沒第二條路可選，除非你勝得了在下。」
「看來，今夜之戰，對小女子來說，是生死一戰了。好，你出手吧。」
「你不用兵器，憑雙手與我交鋒？」
「小女子想用兵器的時候，自然會用兵器。不過，我用兵器的時候，也就是我怪病發作的時候，你可千萬要小心。」
「好，在下就想看看你怪病發作時，是怎麼個可怕的樣子。」
「你還是千萬別看的好。」
塞外飛刀客一聲冷笑：「小心，在下出手了。」
「那快出手呀。」小婷感到在交鋒上，這個塞外飛刀客比大漠雙鷹光明磊落多了。不用詭計，也沒採取突然偷襲的行為，而是先打招呼，似乎不是什麼陰險之輩。但另一方面也說明，塞外飛刀客的武功恐怕在大漠雙鷹之上，不然，他不敢這麼有恃無恐。小婷早已暗運真氣護體，以應付大敵。
塞外飛刀客不再答話，一刀擊出，刀風驟起，刀光逼人，宛如一汪秋水，憑空湧起。小婷不敢大意，在摸不準對手的刀法與功力前，先以輕功閃避，不輕易出手反擊。其實也不容她出手反擊，飛刀客擊出的刀，不但飛快，而且暗含八式，不論你怎麼出手，都會碰在他的刀口上，似乎也令對手無從及時閃避。從這一點上看，塞外飛刀客的武功在大漠雙鷹之上，內力也十分的深厚。可是小婷以不可思議的身法與輕功，竟然從他的刀光中閃了出來。飛刀客不由讚了一句：「好身法，在下看你能閃過我多少招。」
塞外飛刀客一連幾招抖出。要是說飛刀客初擊出的一招，功力只用了三四成，目的也是試探小婷的武功與功力，以後就運勁到六成了。小婷依然先行閃避，以避其銳。每回小婷都是有驚無險地從刀光中閃出來。飛刀客的刀法，表面上看，用的雖然是西域的彎刀法，卻的的確確是少林寺七十二絕技中的伏魔刀法，這就令小婷有點困惑：難道他是少林寺的俗家弟子，不是大漠上的刀客？而且少林寺的伏魔刀法與西域的彎刀法糅合在一起，形成了西北道上少有的一種奇異刀法，既凌厲也詭異，招式令人捉摸不透。有幾次小婷在飛身遠走時，飛刀客手中的彎刀竟能脫手飛出，似一道旋光一樣出現在小婷面前，來回轉動襲擊小婷。小婷不能不出掌，以深厚的掌力將飛來的刀震偏，但卻不能震飛這口在空中旋轉的飛刀。
小婷這兩次的掌力，也令飛刀客驚訝。這個所謂的怪病女俠，怎有如此深厚內力，震偏了迴旋的飛刀？要是其他高手，不是狼狽滾地閃避，就給自己的飛刀所傷。這也是飛刀客能在百步之內傷人的絕技。
飛刀客見小婷內力如此深厚，身法有如幻影般忽隱忽現，接過了飛回來的飛刀後，便將自己的功力抖到八成以上，彎刀的擊出，更是凌厲無比，令小婷閃無可閃、避無可避。逼得小婷「嗖」的一聲，亮出了腰中的軟劍，抖出來的不是旋風舞劍，而是崆峒劍法配合老叫化那三招劍法，再加上自己的超絕輕功與身法，形成似是而非的劍法。一輪叮叮噹噹刀劍相碰的響聲，響絕夜空。
塞外飛刀客的確是西北武林中少有的上乘高手，居然能接得了小婷二十多招似是而非的劍法，也能出人意外地閃過了小婷抖出老叫化的那三招劍法。而且他手中的一口彎月，似乎不是什麼寶刀，卻能與小婷那削鐵如泥的寶劍相碰而不虧損、折斷。這是飛刀客將自己一身真氣灌注在彎刀上，令一般的兵器也變成了無堅不摧的利器。
無論武功與內力，飛刀客與小婷不相伯仲，難以分高下，誰也別想勝出。這才是小婷藝成出山後碰上最為可怕的勁敵了。她怎麼也想不到，江湖上會有這麼一位深藏不露的銅面飛刀客，自己既沒聽爺爺說過，也沒在江湖上有所聞。像他這樣一流的上乘高手，早應該在江湖上揚名才是，他怎麼還是默默無聞？是他極少在江湖上露臉，還是他將所有知道他的人全殺了滅口，所以才沒人知道？
小婷奮力與他交鋒，心想的是自己怎樣才能取勝。而這個飛刀客，似乎對她的崆峒劍法瞭如指掌，也洞悉老叫化那鬼神莫測的三招劍法，不是事先封住了她的招式，就是先行閃開，令小婷的劍不是刺偏，就是走空刺空。同樣他的刀法，在小婷變化莫測的快速身法中，也往往劈空，或者為小婷的劍擋了回去。
飛刀客是越戰越驚奇，連連說：「姑娘，以你這樣的武功與內力，足可以縱橫江湖，傲視武林了。可惜你碰上的是在下，我們講和好不好？」
「講和？好呀。那你將我的行囊交回來，告訴我小風子在哪裡。」
「我又沒戰敗，幹嗎將行囊交出來，將小風子的下落告訴你？我不殺你已算好的了。」
「你還想殺我？」
「難道你還有更可怕厲害的招式麼？」
「我當然有呀。」
「那你幹嗎不抖出，讓我見識見識？」
「好，我就讓你看看好了。」
小婷說完，劍式突變，一下將旋風舞劍劍法抖了出來，劍光宛如漫天風沙飛舞，劍氣如四面八方向飛刀客逼來。他閃身避開接過小婷的三四招後，已感到頭暈眼花，手足無措了，便駭然地問：「你這是什麼劍法？」
「我不知道呀，看來是我的怪病發作了。」
「什麼？你的怪病發作了？」
「是呀。」
飛刀客見勢不妙，想縱身飛逃。可是小婷的劍已封死了他的去路，「噹」的一聲，飛刀客手中的刀已為小婷擊落，而小婷的劍刃已架在他的脖子上。飛刀客驚得大喊一聲：「請劍下留情。」
小婷說：「這下你知道我怪病發作的可怕了吧？」
「可怕，太可怕了。喂喂，你將劍拿開一點，不然，我的喉頭就給你割斷了，你的行囊和小風子的下落，我就說不出來了。」
小婷出手點了他三處要穴，收劍問：「現在你可以說了吧？」
飛刀客問：「剛才你使的是什麼劍法？」
「我不知道呀，這是我怪病發作時，胡亂使出來的，現在叫我再使一遍，我也使不出來。」
「現在你的怪病好了？」
「是呀，因為你大喊一聲，我才醒了過來。不然，我割斷了你的喉嚨，恐怕事後我也不知道是怎麼回事，怎麼你好端端的脖子，叫人割斷了？那我的行囊向誰要去？」
「你這病太怪了。」
「是呀，要不怎麼說是怪病呢？」
「你什麼時候得了這種不可思議的怪病了？」
「我——喂，現在是你問我，還是我問你？你別忘了，戰敗的是你，而不是我。」
「是是，應該是你問我。」
「說，我的行囊在哪裡？」
「我沒有拿。」
「什麼？你沒有拿？那我的行囊誰取走了？你幹嗎說是你拿走了，叫我來這裡取？」
「我不這麼說，你會來這裡嗎？」
「你敢欺騙我？好，你沒拿，那我留你也沒有用，殺了你再說。」
「你不想知道小風子的下落了？」
「沒有你，我也可以打聽到小風子的下落。我的行囊，你都可以騙我，小風子的事，我會相信你嗎？」小婷說完，舉起了劍。
「喂喂，你別亂來，我的腦袋掉了，你能接得上去嗎？」
「你這腦袋還想接上去？我殺了你，還在你身上寫上幾個字，說這是欺騙怪病女俠的下場。」
「不不，我真的沒有欺騙你，你的行囊，我真的沒有拿，但我知道它在哪裡。」
「在哪裡？」
「在你的床底下。」
「你將它放到床底下了？」小婷怔了怔。
「是。」
「真的？」
「真的。我敢騙你嗎？不怕你要了我的腦袋？你快回客棧看看吧。不然，天亮了，店小二叫門不見你應，以為你走了，他打掃房間，就會發現了床底下的行囊，將它取走了，我不死得冤了？」
「你還想騙我？」
「嗨，我騙你幹嗎？」
「你騙我趕快回客棧，你就在這裡運氣，震開你身上被封穴位而遠走高飛。」
「你的點穴手法與眾不同，我能運氣震開嗎？」
「你別給我說好話，你一身的真氣相當深厚，而且你一邊與我說話，一邊在暗暗運氣，你以為我不知道？」
「什麼？你看出了？」飛刀客一下子不敢再運氣衝開被封的穴位了。
「你還想玩花樣？」
「不不，你還是趕回去看看的好，我在這草亭上等你。」
「你當我是三歲小女孩？」
「那你說怎麼辦？」
「我帶你一塊回客棧。」
「我動也不能動，你怎麼帶我？」
「我扛著你回客棧呀。」
「你扛得動我嗎？就算你扛得動，那你也無法施展輕功，飛過城牆。」
小婷一笑說：「你這般小看我了？別說是你一個人，就是兩三個，我也扛得動，照樣能飛簷走壁。」
「不不，你還是別扛我。」
「怎麼，你不敢跟我回客棧了吧？看來我的行囊沒在客棧。」
「不不，我是害怕你碰了我，不不，是我碰了你的身體，你的怪病又發作起來，那我不死定了？我死了也怨不得，我不更冤嗎？」
小婷愣了愣，她想不到飛刀客會提出這問題。說不怕嘛，那自己的怪病不露了底，讓江湖人知道是假的了？可是又不能不帶他一塊回去。要是解開了他的穴位，這位武功極高、內力深厚、身手十分敏捷的飛刀客，會乖乖隨自己走嗎？他中途不想辦法逃跑才怪。小婷想了一下說：「這你別擔心，我的怪病有這麼一個特點，我去碰人，就不會發作，要是人主動來碰我，尤其是心生邪念的人碰了我，怪病就會發作。」
「你這個病怎麼這樣的怪？」
「是呀，要不怎麼稱為怪病了？走吧。」小婷一手抓住了飛刀客的腰帶，像提一個大包袱似的，施展輕功，飛越城牆。飛刀客嚇得叫起來：「我的腰帶要是斷了，那我不摔死了？」
小婷說：「你給我少出聲，腰帶斷了，摔死了你也活該，誰叫你招惹了我？」
「我，我，我怎麼這般的倒霉？」
小婷不再理睬他了。轉眼之間，便回到了客棧自己所住的房間裡，將他放下：「沒有摔死你吧？」
「是是。可是將我的三魂六魄，已嚇走了一半。」
「我實在不明白，你怎麼這般的怕死？你這麼怕死，怎麼敢這般大膽來招惹我？難道你沒想到後果？」
「我怎麼知道你武功這般的好，劍法又古怪與眾不同？要是我早知道，就是給個天我做膽，也不敢來招惹你了。」
「我不跟你說了。要去看看我的行囊是不是在床底下了。」
這時，已是丑時多快接近寅時，小婷點亮了燈，往床下看了看。行囊果然收藏在床下一角，不小心會看不出來。看來這個蒙面飛刀客，不是志在盜取自己的金銀，而是約自己到城外比武過招。他這般捉弄自己，不行，非要捉弄他，嚇他個半死不可。
飛刀客問：「我沒有騙你吧？」
小婷將燈放回桌上反問：「你還說沒有騙我，床下哪裡有我的行囊了？」
飛刀客愕然：「什麼？沒有？」
「有，我會這般問你嗎？說，你到底將我的行囊拿到哪裡去了。你不會說放在城外的草亭邊，叫我再提著你去找吧？」
「不不，你再找找看，我是順手放到床底下了。」
「這床下有多大？難道我還看不見嗎？」
飛刀客叫起苦來：「這不要我的命嗎？這下我跳進黃河也洗不清了。」
「你別給我叫苦喊冤的，我行囊中的金銀和一些珠寶，沒有一千兩，恐怕也值九百兩，誰見了不貪心？能隨便往床下一丟嗎？說，你將它放到哪裡去了？」
「我真的沒拿走，放到床下去了。我可以對天發誓。」
「你發誓管用嗎？你再玩花樣，我只好殺了你。」
「不不，你千萬別亂來。」
「什麼？你還敢說我亂來？」
「你，你，你就是殺了我也沒用，你放開我，我去給你將行囊找回來。萬一找不到，我想辦法給你弄一千兩，不不，弄三千兩銀子回來加三倍奉還。」
「哦？你怎麼去弄？」
「這你就別問了，我有的是辦法。」
「你家裡有這麼多銀兩嗎？」
「我雖然沒有，但這肅州衛一帶，有錢的人不少。」
「哦？你認識他們？向他們借？他們會借給你嗎？這可是上千兩呵。」
「他們不借也得借，在下借了他們的錢，他們還不敢向在下追討。」
「這為什麼？」
「因為他們的錢來得不正當，不是欺詐騙來，就是仗勢掠奪。我拿了他們這些不義之財，他們敢出聲嗎，敢向我追討嗎？」
「嗨，這些贓錢，我才不要哩。要了，那不髒了我的手嗎？」
「那怎麼辦？」
「我要你這一條命呀。」
飛刀客歎了一聲：「看來，我命合當死在你的手中，希望你一劍刺中我的心臟，讓我死得痛快。」
小婷說：「要是你老實回答我的一句問話，不欺騙我，我可以不殺你，放你一條生路。」
「你問吧。」
「小風子現在哪裡？」
「一年前在玉門關一帶，現在恐怕在肅州城一帶了。」
「你不知道他確切的下落？」
「他是一個無業流浪漢，既貪錢，又怕死，我知道他在肅州城一帶，已算不錯了。」
「你又怎麼知道在肅州城一帶了？」
「因為昨天，我看見他在大街上與一些混混們混在一起。這些混混，不是睡在街頭巷尾和城隍廟裡，就是住在城外的一座破土地廟中。他身無分文，又能去哪裡？」
飛刀客這麼一說，符合小風子以往的情況與行為，小婷不禁相信了。不認識小風子的人，根本不會說出這些情況來。心想：這個小風子，他為尋找自己，真的跑到這一帶來了。但仍不放心地問：「你一年前，怎會在玉門關一帶見到他了？」
「說來話長。在下在玉門關外一帶，追蹤一夥殺人劫貨的馬賊，最後追蹤到馬賊的窩中，凡是賊窩裡的人，在下幾乎全殺了。在馬廄中，我看見一個二十歲左右的小伙子在餵馬。我以為他也是馬賊，舉刀向他砍去。他一下子跪下來大叫饒命，說他不是馬賊，叫小風子，是給馬賊捉回來養馬的。我試過他了，他一點也不會武功。我給了他一塊碎銀，叫他趕快離開這賊窩逃生。他大喜向我叩頭謝恩，從馬廄裡牽走三匹馬，翻身上馬而逃。想不到昨天，我偶然在大街上看見他了，同時也聽說女俠似乎在尋找一個叫小風子的人。不知女俠要找的是不是這個混混？」
「不錯，我就是尋找他。」
「在下實在不明白，女俠尋找這麼一個市井混混幹嗎？他是不是曾經得罪女俠了？」
「好啦，算你沒有說大話欺騙我，你可以走啦。」
「你不殺我了？」
「我殺你幹嗎？」
「可是女俠的行囊……」
小婷格格地笑起來：「行囊沒有丟失，它的確在床下。」
飛刀客一下怔住了：「你，你，你幹嗎要騙我？」
「誰叫你來招惹我？我沒有殺你，嚇嚇你也不行嗎？」小婷這一舉止言行，又不像是一個在江湖上行走的女俠，倒像是一個天真好玩的少女，一時令飛刀客啼笑皆非。飛刀客苦笑了一下：「是是，在下感謝女俠不殺之恩。」
「好啦，你可以走了。」小婷想拍開飛刀客的穴位，一下想起，說，「不行，你還不能走。」
飛刀客一怔：「為什麼？你又想殺掉我了？」
「這你放心，我要打開行囊，看看我的金銀珠寶還在不在。要是不見了，你又走了，我去哪裡找你？」
「你怎會這般不相信在下？」
「對不起，你是一個神偷，聽你剛才的口吻說，你偷的是不義之財，我怎不防你將我行囊中的金銀珠寶，當作不義之財偷走了，只留下一些衣物給我？」
「你看清楚一下也好。」
小婷從床下取出行囊打開一看，那袋金銀珠寶似乎沒動過，打開袋子看，金銀珠寶仍在，但少不少，小婷就不知道了。這一袋金銀是爺爺給自己的，當時也只看了一下，從來沒有數過。便笑著說：「這下，你真的可以走啦，我委屈了你啦。」
飛刀客說聲多謝，一下從地上站了起來。小婷一怔：「咦，你怎麼能行動了？」
「對不起，當你將在下放在地上時，在下早已運氣衝開了被封的穴位。」
「你怎麼不出手暗算我？」
「在下從來不屑暗算他人，更不想暗算一個好心的女子。」
「那你幹嗎不走，甘願受我的戲弄？」
「在下得信守諾言，不將行囊奉還，不將小風子的消息告訴你，我能走嗎？」
「想不到你還是一個信守諾言的君子。」
「君子不敢稱，但在下起碼不是一個奸險小人。女俠，在下告辭了。」飛刀客身形一閃，一下在小婷面前消失得無影無蹤。
小婷說：「你幹嗎急著要走的？」
飛刀客從窗外飄來一句話：「天快亮了，在下不走不行。在下這張面孔，不能在大白天見人，只能在夜裡行走。」
小婷循聲飛出窗外，落在高處四下打量，凝神傾聽，可是信守諾言的蒙面飛刀客，已無聲無息消失在夜空中。以小婷一身傲世的武功，別說一般江湖中人，就是一流的上乘高手，她也可以追蹤。可是這個飛刀客，輕功之快，似乎在自己之上，居然在剎那間擺脫了自己。小婷凝視了四週一會，只好怏怏轉回房間，看到自己行囊裡的衣服、用品散亂在桌子上，那一袋金銀珠寶也放在一旁，一下又感到自己遇事不夠沉著冷靜，萬一這時又有一個高明的小偷進來，取走了這一袋金銀珠寶怎麼辦？
小婷將這袋金銀珠寶收拾好，想了一下，又將一些金葉子、金豆豆放入了身上的小荷包裡，以免行囊丟失或給人偷去，連今後的盤川也沒有，在江湖上寸步難行。也不會像今夜丟了行囊一樣，心煩意亂，急著去見飛刀客了。
小婷將一切收拾好，看看窗外天色，離天亮不遠了，便和衣上床而睡。但小婷怎麼也不能入睡。她一直尋找的小風子，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，第一次真正知道小風子的下落了。看來這五年來，小風子為了尋找自己，來到這邊關大漠上，一定受了不少的苦。同時，小婷也想到了蒙面的飛刀客。這個飛刀客，不論武功內力，都不在自己之下。這麼一個上乘高手，怎麼在江湖上從沒聽人說過？從他的行為、言談中看，似乎是一個俠義道上的人物，比大漠雙鷹高尚得多了。他幹嗎要用這種方式，逼自己與他比武過招？
小婷迷迷糊糊睡了過去。不久，她又給房門外人們走動的腳步聲驚醒過來，一看，窗外紅日已升起，客棧裡的一些客人紛紛離開，奔上征途。小婷因為要尋找小風子，打算在肅州住三四天再計劃今後的行程。
肅州，是當時明代最西北的一座重鎮，除了元朝，這裡歷代都是各個王朝的軍事重鎮，派有大軍鎮守。漢朝大將軍霍去病，帶兵西征凶奴到此，將漢武帝御賜的上好美酒，倒入一處泉水中，與三軍飛杯共飲，流傳後世。有人乾脆將肅州稱為酒泉，就是緬懷霍去病這一美舉：能與三軍同甘共苦，殲敵於祁連山中，威鎮西域各國。
小婷在城內大街小巷走了一圈，並且也向居民打聽，似乎他們都不知道小風子這個人。小婷暗想：難道小風子最近才來肅州，所以沒人知道？還是蒙面飛刀客看錯了人，將當地的一個混混看成是小風子了？
小婷極不想與市井小混混們打交道，但為了打聽小風子的下落，小婷又不得不去找他們。怎麼去找這些流氓混蛋呢？小婷一下看見一個流氓扒手，鬼鬼祟祟地跟蹤一位上了年紀的老人。小婷看出這個鼠眉鼠眼的扒手要向老人下手，想了一下，也不動聲色地跟去。果然在轉過一條街時，這個扒手搶前幾步，撞了老人一下，連連賠禮說：「對不起，對不起。」小婷大喝一聲：「給我站住。」便一手將那扒手抓住。扒手掙扎著說：「你想怎樣？抓住我幹嗎？我又不是你的男人。」
小婷給了扒手一耳光，對老人說：「老伯，你看看身上的錢包還在不在？」
老人一摸，吃驚地說：「我的錢包不見了，這可是我將家裡惟一的馬匹賣了，用這錢給我病重的女兒抓藥的呵。」
「老伯放心，你的錢包就在他身上。」小婷說時，一手從這扒手的身上將錢包奪過來，「老伯，你看是不是你的錢包？」
「是是，這正是小老的錢包。」
「老伯，你快將錢包拿走，為你女兒抓藥去。路上可要小心，別再讓人扒去了。」
「多謝姑娘，請受小老一拜。」
「老伯，你快走吧。」
扒手挨了小婷一耳光，被打得一邊臉都紅腫起來，又見到手的錢包也飛走了，這是人贓並獲，想惡也惡不起。趁小婷與老人說話時，也慌忙溜走了。這時有兩條不三不四的漢子，惡狠狠地盯著小婷。小婷看在眼裡，故作不知道，有意朝人少的偏僻地方而去。
顯然這三四個人是一夥的，一旦鼠眉扒手得手，他們便為鼠眉打掩護，迅速將扒到的錢包轉移掉。但小婷的行動太快了，不但給了鼠眉一巴掌，也將錢包奪回交給了老者，令他們的計劃落了空，只能惡狠狠地盯著小婷。見小婷往人少偏僻的地方而去，暗暗尾隨小婷而來。他們要狠狠教訓小婷一下。
這一夥混混哪裡知道，小婷有意引他們跟來，向他們打聽小風子的下落。只要出手教訓他們一頓後，不怕他們不說出小風子的下落。
小婷考慮到在城內教訓這伙流氓扒手，會引起官府的注意，於是轉出了城外的荒野郊外。果然，這伙流氓也跟了來，在一處樹林小道，四個流氓扒手將小婷攔截了下來，其中一個，就是挨了小婷一個耳光的鼠眉扒手。
小婷故作害怕地問：「你，你，你們想幹啥？」
一個大鬍子的凶漢說：「小娘子，誰叫你多管閒事，壞了我們的事。」
小婷明知故問：「我壞你們什麼事了？」
「老子們的生計。」
「你們的生計？沒有呵。」
一個流氓說：「老大，別跟她多說，打她一頓再說。」
另一個流氓淫笑著說：「不，將她的衣服脫下來，讓我們哥兒先樂一陣。」
小婷故作驚恐地說：「你們別亂來，我叫救命啦。」
大鬍子揮手說：「上去，先將她的嘴巴封起來，別讓她喊。」
兩個流氓捲袖上前，小婷一聲冷笑，不等他們近身，以摔跤手法，抓起他們就扔了出去。對付這些流氓混混，小婷只用一成的功力，就將這兩個流氓摔折了手腳，痛得他們呀呀直叫，半晌爬不起來。
大鬍子愕然：「你——」
小婷問：「我怎麼啦？」
「看不出你有一下功夫，怪不得敢管我們的閒事了。」
「你們去偷人家治病的錢，還有人性嗎？我沒有將你們拉去見官，已算好的了。你們還想對我行兇作惡，不怕老天報應嗎？」
大鬍子拔出了身上的匕首：「好，老子來看看你有多少斤兩。」顯然大鬍子是這伙流氓的頭兒，會一些功夫。而那鼠眉扒手，早已呆在一邊了。
小婷對付這四個流氓混混，可以說是殺雞用牛刀，大材小用了。小婷等他的匕首刺過來時，身形一閃，順手一抓，便將這大鬍子凌空舉了起來，狠狠地向地上摔去，不但摔得他雙眼金星亂飛，連腰骨也摔斷了，痛入心肺，連喊也喊不出來。
鼠眉扒手看得魂飛天外，拔腳想跑。小婷哪裡容得他逃走？輕輕一躍，出現在他面前，說：「你還想跑？」
這個扒手真是狗急亂跳牆，拔出匕首，向小婷刺來。小婷不但奪過了他手裡的匕首，更將這只慣於扒東西的髒手也扭斷了，一腳踢得他趴在地上，揚了揚奪過來的匕首：「你不是想捅我吧？好，我現在來捅你一下，讓你知道給人放血的滋味。」嚇得這個扒手連痛也顧不了，連喊饒命。
小婷將這四個流氓提到一處樹下，問：「你們現在想死還是想活？想死，我一一割斷你們的喉嚨，讓你們一齊奔上黃泉之路。」
四個流氓，除大鬍子斷了腰骨，連坐也坐不起來，像死狗一樣趴在樹下外，其他三個只是斷手或斷腳，坐在地下說：「我們想活，我們想活，求女俠開恩。」
「好，你們想活命的，得老老實實回答我的問話，不然，我還是殺了你們。」
「女俠請問。」
「在你們當中，有沒有一個叫小風子的人？他現在什麼地方？」
「女俠是問不久之前，來肅州混世道的那個小風子吧？」
「不錯，正是他。」
「女俠到城南大壇賭場和附近的有記飯店去找他吧，他不時在那裡出現。」
「他去那一帶幹嗎？」
「還不是去混一口飯吃。」
「他也像你們一樣，去扒人家的錢包？」
「不不，他沒沾我們這一行。憑他的一張嘴，能說會道，有時騙得一些贏了錢的賭客的錢買酒喝，有時給富豪賭客看馬、餵馬，討得一些賞錢，有時幫飯店老闆劈柴洗碗碟，討得一些殘羹冷飯過日子。」
「好，我多謝你們了。」
小婷閃身而去。回到城內，已是掌燈時分，不少商店早已關門不做買賣。小婷來到城南的大壇賭場，裡面燈火輝煌，十分的熱鬧，不少賭客呼ど喝六仍在賭博，有的人不輸得精光是不願離開賭場的。
小婷自然不會跑到這種地方去，她更不會賭。進去找小風子嘛，裡面人頭攢捅，臭氣沖天，還夾著一些難聞的酒氣，熏也將人熏暈了。怎麼去找人？何況自己與小風子分開有五年了，他現在長成怎樣了，自己能認得出來嗎？
小婷不想多招惹是非，而且也不知道小風子是不是在賭場裡，所以只在賭場門口打量了一下，見有兩個大漢似門神般守衛著，便轉到一邊的有記飯店。其他飯店，這時早已打烊了，有記飯店看來專做賭客生意，一直開到深夜才關門，以方便賭客吃宵夜。
小婷走了進去，在一張桌子坐下。店小二以奇異的眼光打量著小婷。的確，在賭場旁開的飯店，一般沒有女客到來，夜裡來的單身少女，那更是少之又少。小婷走進飯店，對店小二來說，那是破天荒的第一個。不管是賭場，還是這間飯店，是男人們來的地方，女人不該來。
店小二一邊慇勤招呼，一邊好奇地打量著小婷，感到小婷不是一般人家的女子，而是江湖中人，這種人可惹不得。問：「小姐是吃飯，還是……」
小婷說：「你給我來一碗陽春麵吧。」
「是是。」店小二揚言叫喊，「二號桌來一碗陽春麵。」又試探地問，「小姐不會去大壇賭場吧？」
「你幹嗎這樣問？」
「是是，小人不該多嘴。」
小婷說：「我是來找人的。小二哥，你知不知道，有個叫小風子的人，經常在這一帶出現？」
店小二愕然：「小姐是來尋找小風子？」
「那麼說，你認識小風子了？」
「認識，認識。」店小二又困惑地說，「小人認識的小風子，不知是不是小姐要找尋的小風子？」店小二感到一個閒遊浪蕩的街頭小人，不時騙吃騙喝。這麼一個穿著齊整、端正大方得體的少女，怎會來尋他？而且還是在夜裡來，不會是同名吧？
「哦？那你說他是一個什麼樣的人，長相如何，有多大年紀了？」
「這個，小人可說不上了。他的長相不錯，有二十來歲上下，不時來小店喝酒吃飯不帶錢，叫我們老闆娘給他賒賬。」
「那他以後有錢還嗎？」
「有時有，有時沒有。」
「那你們怎麼辦？讓他白吃白喝了？」
「在這一點上，他卻沒有賴賬，真的沒錢給，他就給小店劈柴、擔水，打雜還酒錢。老闆娘想將他留下在店裡幹活，他又不願幹，說一天兩天還可以，長期就太辛苦了，說自己受不了。不知小姐要尋找的小風子，是不是就是這個人？」
「不錯，我正是要尋找這個小風子，他現在哪裡？」
店小二搖搖頭說：「入夜，他很少來這裡，只有白天，他才會出現。」
「那他住在哪裡？」
「這個，小人就不知道了。聽人說，他好像沒固定的住所。」
「那我怎麼才能找到他？」
「小姐，那你白天來吧。小人見到他，請他留下來，說你在尋找他。」
小婷大喜：「我多謝小二哥了。」
「小姐，恕小人多問，這個小風子是小姐什麼人？」
「他是我離家出走的不爭氣的哥哥呀。」
店小二愕住了：「他是小姐的哥哥？」
「是呀。明天你見了他，一定要想辦法將他留下來。」小婷說時，從懷裡抽出一錠五兩重的白銀來，「小二哥，這個給你。」
店小二眼也大了：「這，這，這麼多的錢，小人不敢接受。」
「不不。要是明天我見到了哥哥，另有重賞。小二哥，我多謝你了。」
小婷吃完麵後便離開了。第二天一早，小婷又在有記飯店出現，飯店剛開門做生意。店小二一看見小婷，驚訝地問：「小姐，你這麼早就來了？」
「是呀，小風子來了沒有？」
「小姐，他就是來，也沒有這麼早。小姐，你進來坐坐。」
「好的，那我就在這裡等他出現。」
大概是銀子起了作用，不但店小二慇勤招呼，連店裡的老闆娘，也親自出來接待小婷，叫店小二沏了一壺上好的茶，端上一些早點，與小姐共進早餐。
老闆娘是位四十歲的婦人，笑容可親，是生意場中的人，極會應酬客人。小婷看見她，不禁想起苦水鎮的聶五娘。聶五娘不但是第一個傳給小婷內功的師父，也是小婷最難忘卻的一個人，自己一身真氣有今日的成就，全賴聶五娘所賜。由於聶五娘的原因，小婷對這老闆娘也敬重起來。同時也在暗暗觀察，這位老闆娘會不會與聶五娘一樣，也是一位深藏不露的江湖高手。因為一個婦人，能在衛府城中開一間飯店不容易，何況還是在賭場的附近，不擔心一些蠻不講理的江湖人前來鬧事嗎？可是小婷看不出這位老闆娘是一個會武功的人。
老闆娘一邊陪著小婷共進早點，一邊吩咐那位店小二，馬上出去尋找小風子。一見到小風子，立刻將他帶回來。店小二應聲想走。小婷想了一下說：「小二哥，你見了他時，先別說是我前來找他。」
店小二不明：「為什麼？」
「沒有什麼，我有點擔心，這個小風子可能不是我要尋找的人。就算他是，我也想給他一個意外驚喜。」
「那，那，那小人怎麼對他說？」
老闆娘笑道：「這還不好辦的。你就說是我找他好了，因為他還欠了我們一些酒錢呀。」
「是是。」店小二轉身出去了。
小婷在店小二離開後，問老闆娘：「我哥欠你店多少錢了？」
老闆娘笑著說：「不多，二十文錢左右。但你昨夜的五兩銀子，已夠他在小店喝上半年的酒了。」
「哎，這怎麼行？那五兩銀子，是我給你們的，我哥欠下的酒錢，還是由我來付。」
「小姐，你這麼說，那不見外嗎？」
「大嫂，我知道你開這間飯店並不容易，我更感謝你們能看顧我那個不爭氣的哥哥，他一定給你們添了不少麻煩了。」
「小姐，你千萬別這麼說。其實有一件事，我要感謝你哥哥才是。」
「哦？什麼事你要感謝我哥了？」
「大概是在五天前，城東的一夥流氓來我店大吃大喝，不但不給錢，還要我店交什麼保護費。不交，就要砸鋪子，今後別想在這裡做買賣。」
「那你們怎麼辦？」
「是你哥出面幫了我一個大忙呀。」
「我哥可不會武功呵，而且為人還膽小怕事，他能幫你們的忙嗎？」
「不是吧？你哥哥為人聰明、勇敢、機靈，而且他手下還有一幫弟兄。那一天，他挺身而出，說這一帶是他保護的，責問那一夥流氓懂不懂江湖規矩。說著，他一下拔出了一把匕首，『噗』的一聲，一下插進了自己的大腿，鮮血直流。你哥仍面不改色，對那伙流氓說，你們看見了吧？誰敢來這裡收什麼費，有種的，也拔出傢伙，在自己的大腿上插一刀，然後，我們再到城外見高低。」
小婷擔心了：「以後呢？」
「那伙流氓見你哥如此玩命凶頑，嚇得丟下酒菜錢跑開了，以後再也不敢來了。當時，店外，還圍了你哥手下的一幫弟兄哩。」
小婷說：「我是問我哥受傷的腿，以後怎樣了？他幹嗎這樣的傻？」
老闆娘笑說：「你哥一點事也沒有。」
小婷愕然：「他怎麼一點事也沒有。」
「因為那是一把假匕首，可以縮到刀柄裡去，刀柄裡裝有一小袋花紅水，刀一縮入，花紅水就噴了出來，像血一樣。當時，的確也將我嚇呆了。那伙流氓走後，我連忙扶著他到房間裡說，小兄弟，你先躺下來，千萬別將刀拔出來，我叫人請位郎中來看看你。你哥笑了笑，對我眨眨眼睛說，我沒事，給我一碗酒喝就夠了。我說，你流了那麼多血，一把刀仍插在你大腿上，怎會沒事了？別說一碗酒，就是一罐酒，我也會讓你喝個夠。你哥又笑了笑，一下將匕首拔了出來，又眨著眼睛問我，你看有事嗎？我一看傻了眼。別說他沒任何傷，就連褲子也沒破，只是染紅了褲腳。我問他這是怎麼一回事。他說這是江湖藝人玩的一把魔術匕首，用來騙人的把戲。他又問我，你剛才答應給我一罐酒喝，不後悔吧？我笑著說，小兄弟，你還是太老實了。你再裝下去，別說一罐酒，我還會花錢醫治你的腿傷哩。」
小婷聽後也笑起來：「他怎麼這樣騙人嚇唬人的？以後給人知道了怎麼辦？」小婷更加相信，這個小風子，就是自己要尋找的小風子。想不到五年後，他的行為和性格仍沒有變。
老闆娘又說：「你哥哥的行為也十分的古怪，就算把戲給人知道了，他也會有辦法。」
「哦？他怎麼古怪了？」
「本來我想將他留下來，幫助我打點店裡的事。可是他幹了一天後，就不想幹了。寧願在外面混，過那游手好閒的日子，睡街頭，住破廟。不過，自從你來了，我才明白是怎麼回事。原來他並不窮，有好日子不過，而是看透了世道，遊戲人間，過那逍遙自在的日子。怪不得你哥與一般的混混們不同。愛捉弄人而不欺負人，有時還為人排憂解困。」
「大嫂，但是他太胡鬧了，會出事的。」
「妹子。」老闆娘這時親切地稱小婷為妹子，而不稱小姐了，「你這次出來，就是要帶他回去？」
「是呀，我爺爺叫我非得帶他回去不可，不准他在外面胡鬧了。而且也擔心他有危險，丟了性命。」
她們正說著，店小二慌慌張張地從外面跑回來了。老闆娘一見便問：「出了什麼事？沒有找到小風子？」
「找到了。」
「找到了，幹嗎不帶他回來？你慌張幹嗎？」
「小人找到他，正想帶他回來時，驀然出現了四五個惡漢，不分情由，就對小風子拳打腳踢。小人上去勸說，也遭到了他們的拳打腳踢，所以才慌忙跑回來向你說。」
老闆娘一怔問：「是些什麼人與他過不去？」
「好像是早前來我店鬧事的那一夥人。」
小婷一下站起來：「他現在哪裡？快帶我去。」
店小二看了看小婷：「小姐，他們人多，你一個人去，不更有危險？那一夥人是存心而來的，一個個都不是人樣。說小風子敢用一把江湖上的小玩意兒來嚇唬他們。」
小婷急了：「你快帶我去，不然，我哥就會給他們打死了。」
「是是。小人帶小姐去。」