正文 第十八回 火燒余家莊 文 / 戊戟
上回說到在一個小鎮上，人們不知道小婷是一個什麼樣的女子，也不明白這個扒手怎麼會怕了她。人們沒看見小婷出過手，就將扒手驚走了。
活躍在小鎮一帶的扒手，惟所謂的神偷斐六馬首是瞻。有些人明知他們是扒手，看見他們向小婷行竊，卻怕惹禍上身，也不敢聲張。他們見神偷突然驚慌而走，好像什麼也沒拿到，十分驚奇。其實小婷這時的反應已超乎常人，當神偷向她走來時，她已察覺這人對自己不懷好意。當神偷伸手要取她腰間的錢包時，她只輕出一指，敲了神偷伸過來的手指一下。小婷這一動作快若電閃，不但沒人看見，就連旁邊的扒手也沒看見。但神偷卻如火燙一樣痛徹入心，知道遇上了可怕的對手，怎不驚恐而去？
來到涼州，小婷準備投店住宿。她曾跟思思小姐來過涼州，而且也是在涼州再次碰上小風子，從而跟隨小風子北上尋找神秘刀客的。所以小婷一到涼州，不由就想起了小風子，心想：小風子會不會在涼州出現？她真希望在這裡能碰上小風子，有小風子這個機靈古怪的人作伴，旅途上自己也不會寂寞。
不知為什麼，小婷在秘密巖洞的四年中，想得更多的是小風子。現在她更思念小風子了，似乎除了爺爺，小風子是自己心中最親的一個人了，思思小姐反而退居其後。大概是思思小姐在崆峒山父母身邊，用不著自己去擔心。小風子可不同了，身無半點武功，更無任何親人，一個人在江湖上閒遊浪蕩，怎不令人擔心？從傅大夫的口中聽出，自己失蹤後，他四處尋找自己，不惜跑到玉門關一帶去了，這就令小婷更為他的安危擔心。她希望小風子別出意外，更希望小風子在玉門關一帶找不到自己後，會平安轉回到涼州來，讓自己碰上。
為了尋找小風子，小婷幾乎走遍了涼州城的大街小巷，又到城外一帶尋找。在她離開近五年之中，涼州幾乎沒有什麼變化，景物依舊，但人面有些變化，就是她住過的那家客棧，店小二也換了新人，原來的店小二，升掌櫃了。
小婷不但自己在城內外尋找，也花錢托店小二尋找，更拜訪了涼州丐幫的堂主，托他尋找小風子的下落。一連三天，並沒有任何消息。以丐幫的人手眾多，耳目之廣，沒有什麼尋找不到的。顯然小風子不在涼州。小婷失望地準備離開，打算西去甘州、肅州一帶尋找。
第二天一早，小婷便離開了客棧，騎馬出西城門，沿著這漢、唐時代開發的河西走廊，也就是通往西域各國的絲綢之路行走。這條東西來往的河西走廊，馬幫、駝隊絡繹不絕。小婷仍不時向來往的人群打聽。這一點，又露出了小婷的天真。小風子既不是武林中有名的人物，也不是江湖上出名的一方霸主或魔頭，更不是商人心中敬仰的人物。他只是一個穿州過府、默默無聞的市井小混混，這樣的人，自然沒人知道了。要尋找這麼一個人，可以說是白費勁。
小婷剛來到一處叫西營的小鎮，驀然有兩個漢子從路邊閃了出來，攔住了小婷的去路。小婷問：「你們想幹嗎？」
兩個漢子拱手相問：「馬上的是不是從涼州城來的婷女俠？」
小婷奇怪了，問：「你們找我？」
兩個漢子大喜：「要是婷女俠，那太好了，我們莊主有請。」
「莊主？你們莊主是誰？」
「我們莊主姓余，名展翅，江湖上人稱邊關鷹。」
「余莊主，邊關鷹？我可不認識呵，他請我幹嗎？」
「女俠，是這樣的。我們莊主接到了丐幫的飛鴿傳書，說女俠要尋找一個叫小風子的人，現在小風子已找到了。」
這一下，小婷驚喜了：「已找到了小風子？他在哪裡？」
「在哪裡，我們就不知道了。」
「你們不是已找到了他嗎？怎麼說不知道的？」
「女俠，是這樣的。丐幫的飛鴿傳書說已找到小風子了。今天一早去女俠所住的客棧，誰知女俠一早就走了，所以用飛鴿傳書通知我們莊主，要是遇見了女俠，務必請女俠留下，隨後會派人將小風子送來與女俠見面。所以小風子現在在哪裡，我們不知道。」
「好，我跟你們去。你們莊主現在在哪裡？」
「不遠，就在鎮子北面一里左右的余家莊。在這小鎮上，我們莊主可是一個有頭有面的人物。」
「麻煩兩位帶路。」
「女俠別客氣，請隨我們來。」
這兩個漢子在前面帶路，從大道轉入了一條小路，朝鎮子的北面而去。小婷聽到已找到小風子了，高興不已，其他的都不去多想了。她心中只想到，丐幫真不愧是武林中的一大幫派，人手眾多，耳目遍地，托他們找人是托對了。看來這位余莊主，也是俠義道上的一位熱心腸人物，不然，他就不會這麼熱心派兩個人到鎮口的三岔路口守候自己了。今後，要好好報答他們才是。
小婷很快進了余家莊，莊主余展翅出大門降階相迎。小婷飛身下馬，暗暗打量這個素未謀面的邊關鷹。看他年紀在三四十歲左右，神態威嚴，舉止穩健，身後有四名佩刀的健漢護衛著，另外有不少的家人伺候。顯然這位余莊主是一方的英雄豪傑，相當的富有，不然就沒有如此氣派和偌大的莊子，及眾多的武士與家人了。莊主這樣隆重接待自己，看來自己是叨了丐幫之光，余莊主以為自己是丐幫的朋友，才如此另眼相看。不然，自己在江湖上只是一個默默無聞的女子，一方雄主會這樣接待自己嗎？
余莊主同樣也在暗暗打量小婷，見小婷身段健美，目光流盼，飛身下馬時行動敏捷，顯然是有一些武功。由於小婷收斂一身真氣而不外露，余莊主自然看不出小婷是一流的上乘高手，認為小婷不過是一般的江湖女子而已。心想：這麼一個年青健美的江湖女子，她到底有何等的功夫，敢獨自一個人來這一帶尋人，這般藐視西北江湖中人？我要試試她有多少斤兩，以免魯莽行事。余莊主早已派人在暗中瞭解到，小婷並不是涼州丐幫堂主的深交朋友，不過是花了錢請丐幫代為尋找一個叫小風子的人罷了。小風子這個人，在西北江湖中沒人認識，更沒有人提起過，顯然是個無名之輩，余莊主更無所顧忌了。他還從小婷的神態中看出，小婷似乎是初出江湖，沒有老江湖那種老練的作風與慣有的警惕性。這樣一個女子容易對付。
余莊主面帶微笑向小婷拱手說：「婷女俠，在下在此恭候了。」
小婷也像江湖中人拱手還禮說：「余莊主客氣了。莊主如此厚待，小女子感激不盡。不知我那小風哥幾時可以來這裡？」
「女俠放心，在下早已飛鴿傳書告訴了丐幫的兄弟，他們會很快將人送來。女俠請。」余莊主示意小婷到大廳坐下細談。
「莊主請。」
他們一同進入大廳，分賓主坐下。伺候的丫環奉上香茶後，余莊主試探地問：「女俠何處人士？武功出自何門何派？」
這麼一問，小婷頓時警覺起來。自己這次出門時爺爺曾經叮囑過，千萬別說出自己的武功來源，只說是家傳的武功好了。盡量隱藏自己，以防不測。小婷一時不知余莊主問話的用意，心想，這大概是江湖中人見面常用的口吻吧，便說：「小女子是隴石人，只會家傳的一些拳腳功夫，談不上何門何派，更見不得人。」
「哦？令尊一定是一位有名的武林前輩了。」
「先父只是走江湖賣藝的人，在江湖上默默無聞。自從父母去世後，小女子只一個人在家中，不敢出外走動。」
「女俠這一次出門，是為找尋小風子？」
「是。因為有四年多不知道他的音訊下落，所以不得不冒險出來尋找。」
「小風子是女俠的什麼人，他會不會武功？」
「他是小女子的朋友，不懂武功，連拳腳功夫也不會。」
余莊主思疑：「他不會武功，怎麼一個人跑出來？」
「家鄉鬧饑荒，他不得不一個人出來謀生。誰知他一走，四年多來全無音訊，令小女子十分擔心。幸得莊主和丐幫相助，才找到了他。小女子心中感激不盡，不知怎麼報答莊主才好。」
余莊主一笑：「女俠想怎樣報答在下？」
「莊主想小女子怎麼報答？」
「好好，有女俠這麼一句話，在下就高興了。在下已給女俠安排了一處房間，請女俠先休息一下，在下現在有些俗務失陪了。」莊主說完，便叫兩個丫環帶小婷到房間裡休息，好好伺候小婷。
小婷怔了怔問：「莊主，我的小風哥幾時可以到來？」
「女俠別心急，要是不出什麼意外，小風子今夜就可以趕到。」
「什麼？不出意外，今夜才到？這太久了。那我們回城裡找小風子去，不敢打擾莊主。」
「女俠回城去哪裡找？」
「我去問丐幫的人，不就可以找到了？」
「女俠回城也找不到。」
「哦？為什麼？」
「據丐幫的兄弟們說，小風子根本不在涼州城內，他們是在涼州城外一個郊野處找到的。這個時候恐怕丐幫的兄弟已護送他來這裡了。女俠，你還是在寒舍耐心等候才好。不然小風子來了，不見女俠，在下難以交待，也對不住丐幫的兄弟們。」
小婷想了一下說：「那小女子只好打擾莊主了。」
「女俠何必這樣客氣？」
兩個丫環帶小婷去休息，余莊主雙目流露出一絲滿意的笑意。他身邊的管家嘿嘿笑著說：「恭喜莊主，又憑空添了一位貌美身健的如夫人。」
余莊主大笑：「我要是早知道她與丐幫的人沒有什麼深交，就不用花這麼多心思，在涼州立馬就將她帶回來了。」
原來小婷在涼州尋找小風子時，余莊主也因事去了涼州。他一下就看中了小婷，為小婷那天然之美貌迷住了。
小婷沒有大戶千金小姐那種矜持傲慢，也沒有小家碧玉的楚楚可憐；不像風塵女子的任性放蕩，也不是山野女子的粗野豪放。小婷是天生的秀美，唇紅齒白，秀髮柔軟，大方而不粗野，開朗而不豪放，隨和而不任性，端莊而不傲慢，給人一種天真、活潑、可親、可愛的形象。小婷的天然美，令這邊關鷹頓起歹念，他要佔有小婷，成為自己的三房姨太太。要不是他見小婷從丐幫走出來，在涼州城中，就想向小婷下手了。但他懷疑小婷是武林中某個門派的弟子，與丐幫有交情，所以不敢亂來，暗暗派人調查小婷的來歷與行蹤。當知道小婷在尋找一個什麼小風子的人後，便與管家商議，將小婷騙進余家莊。現在，他的第一步計劃成功了。所謂找到了小風子，根本沒這回事。
小婷這次在江湖上行走，這是第一次碰上了以俠義、熱心腸面目出現的奸險小人。本來也是因為小婷太急於想找到小風子，一時失去了應有的警惕。
小婷由兩個丫環帶到一間佈局得十分舒適的房間。小婷哪裡有心思休息，只希望快一點見到小風子。她也不好意思過多追問莊主，只好耐心坐在房間等候。不久，兩個丫環又給她端來了飯菜、美酒，請她用膳。小婷一早從涼州出來，飛馬走了二三十里，然後碰上那兩個漢子，便進莊來了。一個早上除了喝了一杯茶，就什麼東西也沒吃過，肚子有點餓了。這下她也不客氣了，叫兩個丫環一起坐下來用飯。
兩個丫環說：「小姐，這是我家大爺特意為小姐備的，婢子只是伺候小姐，不敢越禮。再說婢子們已用過了，小姐還是自用吧。」
小婷一下想到，這恐怕是大戶人家的尊卑之分，自己在崆峒山也曾伺候過夫人、小姐，哪裡有丫頭們的座位？只能在一旁伺候，等到夫人、小姐用完了，自己才能和其他丫環們用餐。自從和思思小姐在江湖上行走，小姐視自己為妹妹，才能和小姐一起坐下來用飯。所以小婷也就不勉強她們了，只是說：「你們也別將我當成什麼小姐，其實我也跟你們一樣的。」
兩個丫環只是笑了笑，不敢多說話。
小婷用過飯，兩個丫環便收拾碗筷而去，說：「請小姐好好休息。」
兩個丫環掩上房門離開後不久，小婷感到似乎渾身無力，昏昏欲睡。心想：難道是我這幾日為了尋找小風子，四處走動，沒好好休息過，真的累了？她不由坐到床上，暗暗運功調息，令精神恢復過來。誰知一運功，經脈似乎有點阻滯，好像是中了毒似的。這一下，令小婷恢復了警覺。她再次運氣調息，行轉一周天，將體內之毒一下完全排了出來。這時小婷體內的真氣渾厚無比，別說江湖上一般的迷魂藥，就是一些門派秘製的毒藥也毒不了她。就算昏迷過去，體內強大的真氣，也會自己慢慢化解，不過是時間長一些而已。現在，小婷在很短時間內就將體內之毒完全化解和排出體外了。
小婷十分困惑：幹嗎有人下毒來暗害自己？是余莊主還是其他人？要是余莊主，他沒有任何理由要暗害自己呀？自己跟他無仇無怨，從不相識，他要害自己幹嗎？謀財害命嗎？他家這麼富有，難道還貪圖自己行囊中的一些金銀珠寶？就是想謀財，也用不了騙自己進莊用毒，那多費事。他完全可以派眾多人在郊野埋伏，突然襲擊。除非他知道自己有一身可怕的功夫，殺害不了自己。就算這樣，他也沒必要騙自己進莊下毒，大可以在自己投店住宿時下毒不更好？自己死了，余莊主也不為人知道，不更手腳乾淨？
不是余莊主，那又是誰？除非是余莊主的仇家想害死自己嫁禍給余莊主，然後或者去報官，或者去煽動丐幫的人找余莊主討回公道，或者借自己的死，挑動余家和丐幫的仇殺而從中獲利。
小婷這時發揮了她身上潛在的機靈敏慧。她像中了毒似的，躺在床上不動，靜觀其變。
下毒，不是余莊主而是管家出的主意。余莊主本來安排小婷到房間裡休息，打算用利誘、威逼的手段，令小婷就範。但管家卻是一個老江湖，也知道單身年青女子敢一個人在江湖上行走，必有一門絕技在身，要不就是善於用毒和使用可怕的暗器。他勸余莊主不可造次，不如用對付剛烈女子的軟骨散，令她服下而無力反抗，那時，任由莊主怎麼擺佈都可以了。
余莊主一想也是。他知道小婷雖然會一些拳腳功夫，卻恐怕不是自己的對手。何況一個江湖女子，怎會不貪財喜勢？但也想到，萬一小婷不從，必有一番打鬥，即使自己能制服，玩起來也沒什麼樂趣。使用軟骨散，哪怕是江湖高手，沒有解藥，也會三日渾身軟弱無力，絲毫不能反抗。這丫頭還不任由自己日夜擁抱取樂？這就是余莊主對小婷實行的第二步計劃了。一旦玷污了小婷的身子，還怕小婷不順從自己？
一炷香的時間，余莊主含笑來到了小婷的房門口，問兩個丫環：「婷女俠現在怎樣了？」
「稟報大爺，婷女俠用過飯後，不久就上床睡了，沒有什麼動靜，好像睡著了。」
「好好，你們都退下去吧，這裡沒你們的事了。沒我的叫喚，你們不可接近這裡。」
「是，大爺。」
小婷在房內聽得又生疑團了。這個余莊主怎會這樣的？按一般常理來說，客人睡著了，主人不該來打擾，應自行離開，吩咐兩個丫環小心伺候才是。何況客人還是一位少女，所謂男女有別，一個正人君子，更應該避嫌才對。現在這個余莊主怎麼一反常態了？不但自己留了下來，還將兩個丫環打發開去，他是何居心？好。待我看看這余莊主在打什麼主意。
小婷也是藝高人膽大，一點也不驚慌。她見莊主已走了進來，仍裝著中了毒的神態，慢慢坐了起來，打算下床迎接。
余莊主怔了怔：「婷女俠，你醒了？」
「是，我醒了。」
余莊主疑惑地問：「你沒事吧？」心想：難道下的毒藥不夠份量？
小婷說：「我沒事，只是感到渾身乏力，不知是不是病了。」
余莊主一聽暗喜，裝作十分關心地說：「女俠，你會沒事的，大概是旅途勞頓，休息兩三天就沒事了。你別下床，坐在床上好了。」
「多謝莊主關心。」小婷心中暗想：難道下毒的不是他是另有其人？又問，「莊主來見我，是不是小風哥來到了？」
余莊主笑了笑：「很快就到了。女俠，你會怎樣答謝在下？」
小婷聽余莊主第二次這麼問自己，心裡多少有點反感，心想：你怎麼助人望報答的？顯然不是一個什麼俠義道上的人，也不是一個真心相助別人的人。問：「莊主想我怎麼報答？」
「女俠想報答在下十分容易，只要答應在下一件事就行了。」
「哦？什麼事？我能辦得到嗎？」小婷想：你不會要我去殺你的仇家吧？這就要看看你的仇家是什麼人了，是不是一個為惡之徒，應不應該殺。小婷還是那麼的天真，沒想到自己天然的美姿，迷人的身段，一股青春的誘惑力，已令一些登徒子垂涎三尺了。
余莊主連忙說：「女俠一定辦得到，而且十分輕易就辦到了。」
「哦？那是什麼事呀？」
「女俠只要答應留下來就行了。」
「留下來，我留下來幹嗎？」
「當在下的三姨太。」
「什麼？留下來當你的姨太太？」小婷頓時怔住了。她怎麼也想不到這個表面熱情的余莊主，竟然是打自己的主意，又羞又怒，一時又不好發作。
「女俠，這說明我非常喜歡你和看得起你，要是別的江湖女子，我還看不上眼哩。」
「那麼說，我應當感激你了？」
余莊主這時眼見美人即將到手，已不再裝正經了，說：「你也不必感激我，只要你今後好好伺候我，令我滿意，將來我可以升你為我的正夫人，掌管整個余家莊的大權。」
「是嗎？可是我無福享受。」
「什麼？你不答應？」
「對不起，我勸你還是趁早打消這個歪念，我們還可以好來好去。」
余莊主獰笑著說：「恐怕你不答應也不行了。」
「為什麼？你會為難小風子？」
余莊主又是一聲獰笑：「什麼小風子，我根本沒有找他，也不會去找他。」
小婷更怔住了：「你是在騙我？沒找到小風子，那麼說，也沒丐幫飛鴿傳書這回事了？」
「不錯，我是在騙你。不然，你怎麼會乖乖地跑到我莊裡來？」
這個一方豪強的余莊主高興得太早了。他有恃無恐，認為小婷已中了軟骨散之毒，全無半點反抗之能，還不全由自己擺佈？所以他得意地說出真相來。
余莊主見小婷一時不出聲，驚愕地呆著，便得意地說：「現在你不答應也不行了，因為你已服了我的軟骨散，渾身無力。我現在就是將你的衣服全扒光了，任我取樂，你也全無半點反抗的能力了。」
小婷說：「你給我服下了軟骨散？」
「不錯，不然你怎會渾身無力，連下床也感到困難？」
「你用心怎麼這般的歹毒？不怕我殺了你嗎？」
「嘿嘿，你殺不了我。別說你中了毒，就是沒有中毒，以你江湖上賣藝的那一套拳腳功夫，也勝不了我，遲早也得聽由我擺佈。」
「好呀，那你將解藥給我，看看我勝不勝得了你。」
「算了，我才不會做這樣的傻事。等我先佔有了你的身子，玩夠了，再給你解藥也不遲。到時，你就捨不得殺我了。」
「你要是敢碰我一下，我會令你不得好死。」
「好，有個性，我喜歡。其實你乖乖地順從我有什麼不好？我會讓你穿金戴銀，吃香的，喝辣的，終身受用無窮。不勝過你在江湖上拋頭露面，經霜露雨，過那辛苦的日子？」
「你以為這樣，我就會答應嗎？」
「你難道想我先奸了你後才答應？這也好，現在就先讓你和我在床上痛快一下。」
「你真的要找死了？」
「你難道還有能力反抗？」
「你要是不想死，最好乖乖跪下來，給我叩三個響頭，求我饒你一條狗命，或許可以放你一條生路。」
「你到現在還敢說如此不敬的大話？你不怕我玩夠了你，將你賣到窯子裡去？」
「看來你真的不想活了。」小婷說時，從床上躍了下來。
余莊主見她行動如此敏捷，驚訝地問：「你沒有中毒？」
「你的毒能毒得了我？要不，我怎敢一個人在江湖上行走？」
「好好，那我就來領教你的拳腳功夫。」余莊主這時仍仗著自己的本領，要拿下小婷。所以他一說完，驟然伸手來抓小婷。小婷身形輕閃，說：「你這是鷹爪手的招式，你是鷹爪門的人？」
余莊主以為自己一出手，便可以將小婷輕而易舉地抓了過來。但他出手抓空了，而且一下也給小婷看出了自己武功的來路。他略現驚訝地問：「小娘子，看來你不是一般的江湖女子，是有些來頭，你到底是什麼人？」
「我是你的姑奶奶。」
「大膽。」這個余莊主又一連出手要抓小婷。小婷這時不急於出手，以超絕的輕功閃避。她要看看余莊主的鷹爪功練到了何等境地，更想知道余莊主是哪一條道的人物。凡是會鷹爪功夫的不外有三種人：一種是朝廷的大內高手，或者是東廠的人，他們大多數都練這一門凶狠的武功，一出手就可以將人擒拿過來；一種是江湖上的魔頭人物，出手更是辛辣，一抓就可以斷人筋骨，取人性命；第三種人，是各處的豪強惡霸了。會鷹爪功的人，極少是俠義道上的人物。在名門正派人士看來，鷹爪功近乎是邪派武功，出手太過歹毒了，一招擊中，不是立取對手性命，就是令人重傷殘廢，名門正派不屑去練這一門歹毒的武功。小婷在崆峒派時，掌門人是這麼說，但巖洞裡的怪老人可不是這麼說。他說：各門各派的武功，沒有什麼正邪之分。凡是武功，都近乎歹毒，傷人或取人性命，上乘武功尤其是這樣。主要是使用武功的人，才分正邪。人邪，哪怕他抖出的是名門正派的武功，也是邪，而且還邪得叫人可怕；人正，就是學會了所謂的歹毒武功，同樣也正氣凜然，因為他們要殺的人，都是十惡不赦的。不過，那些心狠手辣、生性殘忍的人，更喜愛去學鷹爪門的武功，所以才令人誤以為它是一門歹毒的武功。少林寺七十二絕技中的龍爪手，又何嘗不是另一種招式的鷹爪功，甚至更為歹毒，出手就能斷人手腳，碎人頭骨。他還吩咐小婷，今後在江湖上行走，切莫以武功分正邪，應以人的品行分正邪，切莫受所謂名門正派人的偏見影響。
所以小婷這次行走江湖，心中記住了爺爺的這一段話。但余莊主的用心和行為，無疑是邪道上的人，那他抖出的鷹爪功，當然就邪了。她閃過了余莊主十多招後，感到他的鷹爪功遠達不到上乘，內力有限，出手也不敏捷，便不與他多糾纏了。當余莊主一手伸過來時，她一招摔跤手法，先一手抓住了余莊主伸來的手臂，另一手抓住了余莊主身後的衣領，凌空將余莊主舉了起來，狠狠扔在地上。小婷滿以為這一下，一定將他扔得半晌爬不起來。誰知這個惡霸，鷹爪功雖未到火候，卻有不錯的基本功。凡是練鷹爪功的人，必須具有敏捷縱躍的本領，不然學不了鷹爪功的一些招式。就像小婷學旋風舞劍，沒有深厚的內力和超絕的輕功，就沒法練成旋風舞這一門武林少有的劍法。
這個惡霸忍痛跳了起來，惘然地問小婷：「你這是什麼武功？」
小婷說：「摔人的武功，你要不要再試一下？」
「難道我怕了你不成？」余莊主又是餓虎般撲過來，出手的招式更為歹毒。小婷不想與他拖下去了，閃過他凌厲的兩招後，身形一晃，從余莊主身後又將他舉起來，旋轉了兩圈，更將他遠遠地扔了出去，撞爛了窗扉，橫飛出室外，摔在地上，再也爬不起來，因為他的腰骨已斷了。
打鬥的響聲，驚動了余家莊的人。首先是余莊主的四個護衛武士趕了來，他們看見余莊主從窗戶中飛了出來，又摔在地上，想救也來不及，驚問：「大爺，你怎樣了？」
余莊主指著小婷所住的房間：「快，快，你，你，你們快去殺了那小賤人。不，不，不，要，要，要砍去了她的手，活捉了她，給，給，給我吊起來，活活地打死。」
四個武士提刀奔來，小婷早已站在房門口的石階上了，說：「你們誰不怕死的，只管上來好了。」
四個武士相視一下，見小婷赤手空拳，身無任何兵器，便提刀一哄而上，想先斷了小婷的手，然後將她活捉過來。小婷抖展了不可思議的敏捷身法，從四把刀光中閃了出來，順手又抓起了兩個武士扔了出去。小婷將蒙古人的摔跤法與自己超絕的輕功糅合在一塊使用，變成了一門十分怪異的武功，可以說在江湖上從來沒人見過。隨後她又出手點了兩個武士的穴位，令他們像木偶般呆在原地不能動了。這幾乎是瞬間發生的事，余莊主躺在地上看得傻了眼，就連帶了眾多打手趕來的管家也看傻了眼。他們怎麼也想不到，這麼一個江湖上的女子，竟有這等匪夷所思的武功，怪不得老江湖人說，凡是單身在江湖上行走的女子，必有一門可怕的防身本領，千萬不可去招惹。現在果然靈驗了。
管家不愧是余家莊一位有經驗的人物，他立刻叫人抬走了余莊主和那兩個重傷的武士，一面叫眾打手伏在四周，同時還暗暗叫人召集一批弓箭手來，只能用亂箭射殺小婷了。他知道余家莊的人，恐怕沒一個是小婷的對手。
小婷以為將余莊主摔得重傷殘廢，又將四個武士打發了，便能威懾余家莊所有的人，會來向自己求饒。想不到管家竟然暗中調了莊內一批弓箭手來對付自己。當幾支強箭向她射來時，一下閃身到一根柱子背後，令幾支強箭完全射空。
管家遠遠喊道：「婷女俠，只要你舉手投降，自廢武功走出來，我保證不會殺你。你千萬別妄想能逃出余家莊。不然，你就會死在亂箭之下。」
小婷暗運真氣護體，從柱背後閃身出來，對管家說：「看來你也是一個不見棺材不落淚的人。你要是現在跪下來求我饒命，今後不再助紂為虐，散了余家莊，我可以放你一條生路。不然，別怪我殺了你，將這余家莊夷為平地。」
躺在不遠處的余莊主狠狠地說：「管家，別和這小賤人多費口舌，給我用亂箭射殺了她。以你的武功和這麼多人，難道還殺不了這小賤人？」的確，管家的武功，比余莊主還勝一籌，尤其是他的刀法，稱雄西營一鎮，余家莊的武士和眾多打手，都是他調教出來的。在余家莊，他才是真正有權威的人。
他見小婷將莊主傷成這樣，而莊主是一個眥怨必報的小人，絕不會放過小婷的。他剛才說的話，不過只想將小婷騙出來而已。要是小婷真的是自廢武功出來，不但必死無疑，更會受盡千般凌辱才死。他立刻下令：「放箭。」
頓時幾十支箭怒向小婷射來，可是管家和眾射手一看，小婷已失去了蹤影。反而有不少的箭，射在了那兩個不會動的武士身上，他們沒有死在小婷的手中，而是死在自己人的箭下。
管家一看小婷不見了，也不見小婷閃身躲進了房間，房門依然大開，心想：難道這江湖女子會上天入地不成？
其實小婷在他下令放箭時，早已閃身進了房間，因為小婷身形太快了，他看不見。小婷對自己一身奇厚真氣的護體功能，仍沒信心，對自己的一雙飛袖之功，也同樣沒信心。她不敢冒險抖出，而是像獵人般機警閃進房間裡去了。
亂箭一停，小婷又在房門口現身，說：「放箭呀，你們怎麼不放箭了？」
管家氣得大叫：「放箭，給我快放箭。」可是這些強弓怒箭，根本不可能射中小婷。儘管有不少箭射進了房間裡，但小婷藏身在一條柱子身後，非常安全。只要箭一停，小婷又在門口伸出腦袋，笑著說：「放箭呀，我看看你們有多少箭。」
管家本想叫人放火，但這房間連接著其他的房間，大火一燒起來，固然能燒死小婷，但余家莊就會毀去了一半的房舍。管家想了一下，嘴角露出了一絲得意的笑意，一邊叫人放箭，一邊叫兩個武士帶了一批打手殺入房間，來個雙管齊下。果然，一陣亂箭射出後，兩個武士已帶了一批打手衝入房間，室內展開了一場血腥的廝殺。管家滿以為就是殺不死這江湖女子，也會將她逼出房間來，然後自己親自上前帶人圍攻。他就不信這江湖女子有三頭六臂的本領。
可是轉眼之間，衝進房間裡的人不是給扔了出來，就是屍臥窗台上，最後一個斷了一條手臂的武士，驚恐地連滾帶爬出來了。管家驚愕地問：「怎樣了？」
斷臂武士驚恐地說：「胡總管，這個女子不是人，是一個魔鬼，太可怕了。」
「其他的人呢？」
「不是死了，就是重傷倒地，有的給她點了穴不能動，呆在屋子裡。」
胡管家怔了怔，一咬牙說：「用火攻，用火箭燒了這間房子。」他不再考慮其他了，要用火燒死這江湖女子。
斷臂武士一怔說：「胡總管，不能放火。」
「為什麼不能放火？」
「一放火，在屋子裡受傷和不能動的弟兄，不全燒死了？」
「顧不得這麼多了，不殺了這女子，我們今後一個人也別想能安樂。」
驀然間，只見眼前人影一閃，一個少女清脆的聲音說：「放火呀，我看你能不能燒死了我。」
他一看，小婷不知幾時已出現在他面前了。他更是睜大了眼：「你，你，你，你幾時出來了的？」
小婷說：「你這個人的心怎麼這般的黑？連你手下人的性命也不顧，要用火燒了他們，你還是人嗎？」她又對四周余家莊的人說，「你們聽到了吧？莊主和管家根本沒有將你們當人看，這樣黑心肝的人，你們還為他們拚命幹嗎？你們想活命的，趁早離開了余家莊，不然，只有陪他一塊去死。」
胡總管吼著：「你們別聽這妖女的挑撥離間，大伙齊上，殺了這妖女，莊主重重有賞。」臥在後面樹下石凳上的余莊主也說：「殺了這小賤人，我每人打賞十兩銀子。」
小婷說：「好，你們貪財不怕死的，就只管上來好了。」
胡總管更大吼一聲：「上！」他首先提刀撲向了小婷，但跟隨他撲上的只有三四個人，其他的都遲疑不知怎麼辦才好，一時沒動。
小婷感到再不殺了這胡管家，威懾其他人，那死的人就更多。小婷再不手軟了，掌拍袖飛，身似魔魂般閃躍，只用了三成功力，將兩個最賣命的打手拍飛了出去，順手又抓起一個，扔向了胡管家。在胡管家用刀劈殺這個打手時，又以一招摔跤招式，狠狠地將胡管家抓起摔在地上。沒等他爬起來，小婷一腳踩在他的胸口上，奪過了他手中的刀，環視四周眾人一眼：「誰想死的，上來呀！」
小婷幾乎是在轉眼之間，就打發了三個打手，更將胡管家踩在腳下。所有的人，哪裡見過這等不可思議的功夫？他們真的以為小婷不是人，是一個魔女，都嚇得不敢動了。
胡管家給在小婷摔得全身骨架像散了似的，再加上小婷一腳，早已是有氣出沒氣入，離死不遠了。伺候余莊主的兩個武士，見勢不妙，想抱起斷了腰骨的余莊主而逃命。小婷一見，說：「你們還想往哪裡跑？」身形一閃，躍了過去，將余莊主抓了過來，用腳踢翻了這兩個武士，順手將余莊主扔到了胡管家的身邊。這一下，胡管家還沒斷氣，余莊主卻魂歸地府了。
小婷十分惱恨這個余莊主竟敢打自己的主意，本來想狠狠教訓他一頓，令他終身殘廢就算了。可是他仍冥頑不化，身殘仍下令要取自己的性命，小婷是再也不能放過他了。這樣的人留在人間，仍會為禍一方，乾脆取了他的性命。
小婷又對眾人說：「誰再敢逃跑，他的下場就是這樣。」
眾人一齊跪了下來，求小婷饒命，一場腥風血雨的戰鬥便宣告結束。小婷對那斷臂的武士說：「我看你還有一些人性，阻止放火，不忍自己的同伴葬身在火海中。你起來吧，也叫大家一齊起來，我有事要吩咐你。」
「是，女俠。」這武士叩頭謝恩起來，也叫大家一齊站起來。又問，「女俠有何事要吩咐小人？」
「你負責將莊子裡的人全召集起來，將所有死者、傷者全安置好，同時將莊裡所有的金銀珠寶和衣服、布匹、騾馬，全集中在大廳前的空地上。至於各人的衣物、用具，由各人帶上，在大廳等候我的吩咐，因為我要放火燒掉余家莊了。記住，叫他們千萬不可欺負莊上的一切老弱婦孺，好好善待他們。」
「是，女俠。」
「好，你帶人準備吧，在大廳等我。」小婷同時掏出兩顆藥丸，讓斷臂武士服下，說，「這是特製治傷良藥，你服下，對你的斷臂有好處。」
「多謝女俠大恩。」這位武士召集眾人，抬走了莊主、管家和其他一些打手的屍體，到後園安葬，又為傷者包紮、醫治。
小婷轉回房間，收拾好自己的行囊，拍開了被點了穴的人的穴位，叫他們協助斷臂武士的工作，便到馬廄，牽回了自己的座騎。一個時辰後，小婷來到大廳，見斷臂武士及眾人一一聽從了自己的吩咐，但人們仍然惶惶不安，不知這位武功驚人的江湖女子，最後要幹什麼。
小婷問斷臂武士：「都辦好了？」
「是，都辦好了。金銀珠寶、衣物、布料，全集中在一處，請女俠點收。」
「好，你負責將所有的金銀珠寶、衣物布料和騾馬，全部分給了眾人，每人一份，傷病老弱婦孺多分一點，讓他們今後有所保障。分完後，大家就散去吧，別再留在余家莊。」
眾人一聽，不禁歡欣動容，尤其是一些婦女，更是感激不已。她們大多數不是給搶來的，就是受到威逼而不得不來的丫環女僕。
大概是在小婷的權威之下，人們幾乎將小婷當成仙女一般的尊敬崇拜了，不敢有任何的貪念，再加上斷臂武士處事十分公正，事情很快辦妥了。分完財物後，眾人一齊拜謝小婷而去，有一包金銀留給了小婷。
小婷問武士：「怎麼這包沒人拿走？」
「這是小人們特意為女俠留下的。」
「哎，我不要，你們全拿去。希望你們今後別再為像余莊主這樣的惡霸賣命了。」
與斷臂武士留下來的，仍有他生死相交的七八個弟兄。斷臂武士問：「難道女俠在路上不需要盤川麼？」
「哎，我有。你們幾個人全分了吧，我是一分錢也不要。你們走吧，我要放火了。」
「女俠，我們跟你一塊放火吧。」
「那也好，令其他一些地方惡霸、強徒以此為戒，不敢為惡、為害一方。」
小婷和他們一起放火，燒了這余家莊。然後小婷才與他們分手，飛身上馬，悄然離開往甘州、肅州方向而去。
小婷經過這一次的教訓，更加小心警惕在江湖上行走了。爺爺說的對，凶殘的魔頭並不可怕，可怕的是一些奸險的偽君子、假俠義人士，上了當還不知是什麼回事，那才是防不勝防。
火燒余家莊，是小婷重出江湖干的第一件大快人心的好事，從而也驚震了西北江湖人士。余展翅這只邊關鷹，的確與朝廷東廠的人有來往。他雖然不是東廠的正式成員，但卻是東廠安插在西北的一個坐探。正因為他有這一層關係，地方官員也對他敬畏三分，對他所幹的一些非法之事不聞不問，從而成為這一帶的豪強人物。西營百姓對他的行為是敢怒而不敢言，江湖上的人，也不敢去招惹他，武林中人更不會與這樣一個暗藏的鷹犬為伍。這一次也是上天有眼，借一個在江湖上、武林中默默無聞的江湖女子之手，除了東廠這個坐探。官府中人暗暗拍手稱快，因為少了一個在背後告密的金手指。江湖中人更是暗暗叫好。所以余展翅之死，余家莊被毀，官府推說是余展翅強搶了一位江湖女子，為不知蹤影的神秘江湖人所殺，無從追查。甚至有人說，是神秘刀客幹掉了邊關鷹。就是東廠的來人知道了，也無可奈何。這事就不了了之。
小婷是連夜騎馬在絲綢道上疾走，第二天一早，便出現在永昌衛。小婷走了一夜，人和馬都累了，便投店住宿。永昌衛離涼州有兩百里路左右，西北上山丹衛有一百一十里。這裡不但是絲綢路上的一個城市，也是長城邊的一個關卡要塞，出城北望，便是一望無際的大沙漠，極少看到人煙。
小婷在永昌城投店住宿，同樣也想在這一帶打聽小風子的下落。
一位年輕單身少女在江湖上行走，本身就是招惹麻煩的根源。老江湖和武林中人固然知道單身少女獨自在江湖上行走，必有一門絕技防身。但一些地方豪強和富豪人家的子弟，以及一些好色之徒就另有想法。他們以為單身外出的少女特別好欺負，也特別容易到手。小婷極不願意在途中惹是生非，但她的天然美姿、健美身段、青春活力，卻實在令一些好色之徒動了邪念。他們不知道招惹了小婷，等於招惹了煞星，就像余莊主一樣，必將家毀人亡。
小婷投店住宿後，便猶豫著是否向店小二打聽小風子的蹤跡。想到小風子是個浪跡天涯的浪子，寧願在街頭、郊野破廟、草窩裡安身，就是有錢也不會住客棧。何況與小風子分別四年了。四年前，小風子才十六七歲，現在已是二十歲的人了，無論長相、穿著都不同四年前的樣子了，就像自己一樣，變化得叫人認不出來。
小婷感到在客棧和來往的客人們當中，會打聽不到小風子的行蹤。只有去茶樓、酒館以及郊野一帶，才可能打聽到，或者果真能碰上小風子。
所以小婷安放了行囊後，便到永昌城內的大街小巷走動，向一些游手好閒的人打聽小風子。她在一處街角向一夥浪裡浪蕩的無賴似的人打聽。這一夥無賴見一個俏生生的大姑娘出現，先是驚訝，後是驚愕。一個無賴問：「你在找小風子？」
小婷說：「是呀，你們知道小風子在什麼地方了？」
「知道，知道。他是我們一夥人的大哥，我們怎會不知道？」
「什麼？小風子是你們大哥？」小婷懷疑起來。
「是是。也就是說，他是我們一夥人的頭兒，我們都聽他的。」
小婷一聽，更是訝然，怎麼小風子成了這裡一夥無賴的頭兒了？但轉而一想，以小風子的聰明、機靈、義氣，成為這一夥人的頭兒不是不可能，但希望他別學壞了。問：「他在哪裡？」
「就在那一頭，我帶你去見他。」
小婷吸取了余家莊事件的教訓，再也不隨便跟人走了。她雖然不把這伙無賴看在眼裡，但不想招惹是非，說：「不，你帶他來見我。」
「帶他來見你？」
「是呀，因為他娘托我帶了一些銀兩來找他。」小婷這樣一試，便知道是不是小風子了。小風子比自己更不幸，爹娘、養母早已不在人間了。
這伙無賴一聽有銀兩，眼都發亮了，立刻說：「姑娘，你等等，我馬上去叫我們大哥來。」這個無賴說完，向四周同夥打了個眼色，立刻轉身飛跑而去。
不久，一個二十多歲的漢子隨著那個無賴跑來。他一看見小婷，困惑的眼神中更帶驚喜，色忒忒地望著小婷：「姑娘，你在找我？」
小婷一看來人這一雙眼睛，心裡便升起一種厭惡之情。但四年多不見，也不知來人是不是小風子。問：「你就是小風子？」
來人笑得眼都瞇成縫了，油腔滑調地說：「對對。我就是坐不改名、行不改姓的肖瘋子，我老娘托你來找我？」
一個無賴說：「大哥，你娘托了她帶了銀子來找你哩。」
所謂的小風子立刻瞪了這個無賴一眼：「你眼裡只有銀兩，就沒別的了？」
「大哥——」
「少給我出聲，站到一邊去。」肖瘋子又對小婷笑著說，「你別見怪，我手下這些弟兄不懂規矩。」
小婷問：「你不認得我？」
「姑娘是有點面熟，我一時想不起在哪裡見過姑娘。你，你，你不會是我未過門的媳婦兒吧？我娘打發你來找我了？」
小婷一聽，心中已有了幾分明白，眼前的這個無賴頭兒，不可能是小風子。小風子是一個無父無母的孤兒，哪有什麼未過門的媳婦了？小風子更不會對自己說出這種無禮的話來。但她仍不敢下結論，只想：難道這四年多來，小風子的浪蕩行為越來越變壞了？又問：「你真的是小風子？」
「什麼？你難道還不相信我？」
「你知不知道孤嶺發生的事？」
「孤嶺？孤嶺發生什麼事了？」
「看來，你連孤嶺在什麼地方也不知道了。」
「孤嶺，不就是我家附近的一座山頭嗎？」
小婷這時已肯定這個無賴頭子根本就不是小風子。小風子在孤嶺和自己在一起，還發生了那麼大的事情，怎會不記得？便說：「你根本就不是我要尋找的小風子，你走吧。」
「你叫我走？」
「你根本就不是小風子，不走幹嗎？那也好，你不走，我走好了。」小婷不想與這伙無賴糾纏下去。
無賴頭兒一聲冷笑：「你既然將我叫來，就這樣走了，能說得過去嗎？」
那個傳話的無賴說：「你起碼也要將銀子留下來才能走。」
無賴頭兒說：「不，銀子固然得留下，人也得給我留下。」
小婷「哦」了一聲：「你能留得了我嗎？」
「嘿，別說你是一個女子，就是兩三個漢子，我想要他們留下來，就得留下來。」
「我不留又怎樣？」
「姑娘，你別敬酒不吃吃罰酒。」
「是嗎？你知不知道，我是一個偏不吃敬酒專愛吃罰酒的人。」
「你這麼犯賤？」
小婷更是百分百肯定這不是小風子了。要是小風子，哪有不知道自己武功的？便說：「我勸你千萬別亂來，早一點離開為好。不然，你們想走也走不了。就是走，也是一身帶傷，甚至終身殘廢。」
「我就看你有多大份量。」
顯然這個無賴頭兒學過一些功夫，不然，他就成不了這伙無賴的頭兒。他出手就想將小婷抓過來。小婷不想在這城中鬧出什麼人命案來，只用兩根手指合併，在伸過來的髒手的手腕骨輕輕一敲，就令這個無賴頭兒的手腕骨像斷了似的，痛得入心入肺，捂著痛處連退幾步，叫著：「你敢傷我？」
小婷說：「要是你再敢對我無禮，我可以敲斷了你的手，你信不信？」
無賴頭兒仍不知小婷厲害，喝令六七個無賴齊上，要狠狠打小婷一頓，然後再帶回去。這六七個無賴根本不會武功，有的只憑一點蠻力，有的連蠻力也沒有，憑身上的一把小刀子，喊打喊殺，嚇唬善良百姓和怕事的外地人。這些無賴亂哄哄一擁而上，有的想去抓小婷的胸口，有的想摸小婷的臉蛋，更有的去弄小婷的下身。
小婷見他們如此下流的舉動，又羞又怒，不等他們近身，掌拍袖飛腳踢。轉眼之間，這伙無賴不是身形橫飛了出去，就是倒地爬不起來，有的斷手斷腳，有的頭破血流，沒一個不負傷帶殘，叫痛連天。小婷沒有取他們的性命，也令他們終身難忘。
無賴頭兒一見如此情景，頓時傻了眼，他一下明白今天碰上了一個厲害的人物，不是一般可以欺凌的女子，掉頭想跑。小婷哪裡容他逃走，身形一閃，將他像扔死狗一樣扔在地上，摔斷了腰骨，又刮了他兩個響亮的耳光，打得他大牙也脫出來，滿口是血，連痛也叫喊不出來。小婷不屑地對他說：「你給我記住了，我今天不殺你，要是你今後再敢胡作非為，欺凌婦女，我叫你和你的這伙無賴，一個個橫屍郊野。」
小婷說完，便揚長而去。小婷這一行動，無疑給永昌城內除去了一夥無賴，也為當地百姓除去了一害。
小婷轉上了一條熙熙攘攘的大街，暗想：這麼打聽小風子也不是辦法，今後還有可能在別的地方碰上這樣的無賴。可是小風子本身就是這麼一個市井上的混混，不向這些人打聽，又向誰打聽才好？這個小風子，你到底去了哪裡了？四年來音訊全無，你不會死了吧？你要是沒有死，給我碰上了，不管你變成了什麼人，我也要狠狠罵你一頓，打你一頓，讓你永遠不准離開我的身邊。看來在這一帶，恐怕打聽不到小風子的下落，只有到玉門關一帶，尋找這個該死的浪子了。
小婷最後轉進一間飯店吃飯。她從客棧出來，一直沒吃過東西，時近中午，她也感到有些餓了。她看這家飯店內的客人不少，有軍官，也有一些江湖中人，有富家子弟，但更多的是各種各樣的來往商人，其中還有一些女眷。小婷一來要用飯，二來也想坐下來歇歇腳，三來更想打聽小風子的行蹤，希望從這些客人們的口中，聽到有小風子這個名字。小婷在飯店門口出現時，店小二立刻慇勤上前招呼，帶她到一張桌子坐下，一邊拂塵抹檯一邊問：「小姐，是用飯還是飲酒？」
小婷說：「我飯也用，酒也飲。你先給我打二兩白干來，炒兩碟下酒的好菜。」
「小姐，小店下酒的好菜不少，不知小姐要兩碟什麼樣的好菜。」
「你將店裡最好的下酒好菜端上來就行了。」小婷說著，從懷中掏一錠五兩重的銀子，放在桌面，「這銀子夠了吧？」
店小二慌忙說：「夠，夠，不但兩碟，就是十碟也夠了，而且還有找哩。」
「那你先給我上兩碟好了。」
「是，小姐。」店小二拿了銀子，忙去為小婷張羅酒菜了。
小婷將自己的斗笠取下來，她那天然的美，天真的笑，令人眼前一亮。附近一些食客大為驚訝，暗想：這是從哪裡來的一位江湖女子？似乎有一種說不出的美……