正文 第八章 龍泉寶劍 文 / 夕照紅
且說玉柱子悲痛的道出內心的慘事，連老和尚都不知道再說什麼好了，只得叫悟淨領著他走往客房。
其實客房只是緊臨伙房的一小間木屋，屋中一床一桌之外，別無他物，而實際上，一床一桌，已填滿整個小木屋子，自然無法再容納他物，甚至小和尚與玉柱子二人，往小木屋一站，轉個身都有些不便。
放下手中油燈，小和尚深施一禮，二話不說，轉頭走去，他甚至走得非常快，就怕玉柱子開口問他什麼一般。
暴伸右手，玉柱子幾乎探到屋樑，和身躺在小床上，玉柱子的頭與腳，俱都碰到了牆。
吹熄了油燈，玉柱子竟然翻來覆去的不安穩，猛然之間，他想起黑大叔的話來：「江湖險惡，處處陷阱，害人之心不可有，防人之心不可無。」
於是他想到，如果這老和尚心胸窄狹，自己驟然將其推倒，萬一想不開，等到三更半夜，自己熟睡之際，再下殺手，那可就死的冤哉枉也。
玉柱子愈想愈不對勁，呼的一下坐了起來。
推門走出小房子，玉柱子抬頭望望天，大概是二更已過，三更剛到吧。
先看看老和尚住的禪房，窗內漆黑一片，不由環視四週一下，靜靜的，尤其那擺著棺材的房間，更是有些懼人的味道。
有道是：藝高人膽大，所以玉柱子並不把那些死人放在心上，輕輕的邁著腳步，走進正門的土寺公殿堂。
香案上，燭光搖曳，香爐中香煙繚繞，往下看，桌影中正有一人，盤膝趺在一個圓圓的大蒲團上。
玉柱子猛然吃了一驚，細看之下，不由心中有氣，怎麼又是這個老和尚在弄鬼？
看他那種老僧入定，渾然忘我的端莊樣子，玉柱子自也不願招惹他。
也就在他正要伸手拉開廟門的時候，突聽老和尚沉聲說：「三更半夜，要去哪裡？」
「在下出去照料一下馬匹。」
「馬已牽至廟後草棚，也上了料，用不到你再操心。」
玉柱子一聽，心中甚為高興，急忙說：「多謝老禪師。」
就聽老和尚喧聲佛號：「阿彌陀佛！」
緊接著說：「施主就跪在老衲身後吧。」
玉柱子一愣，忙說道：「既然馬已上料，在下還是回房睡覺，明日一大早，還得趕著上路呢。」說罷，就要轉身離去。
突聽老和尚低沉地喝道：「跪下來！」
玉柱子一愣，心想：這老和尚一定吃錯藥了，莫不成也把我當成他的徒弟了。
也就在玉柱子一窒之間，老和尚卻厲聲喝道：「冥頑之徒，還不快跪下來。」
玉柱子一聽，真想跳過去，給這老禿驢一頓飽拳。
但心中想的，往往與實際行動成相反方向，因為，在行衝上，玉柱子竟神不守舍，不由自主的跪在老和尚身後。
跪是跪下來了，但玉柱子的心中，卻在嘀咕不休：老小子，你坐在柔塌塌的蒲團上，我跪在又冷又硬的地上。你這是在折磨我呀。
我玉柱子，一不準備吃齋，二不準備念佛，要想拿我尋開心，門都沒有，惹火了我，一腳踢翻你這張供桌。
玉柱子儘管在嘀咕，但他還是隱隱約約的聽到老和尚的經文：能深入「般若」，即有何等解脫自在，亦即是「無盡福」。
不過老和尚有時候語音不清，玉柱子就無法聽得吟些什麼，然而，就算玉柱子聽到老和尚所吟，也不能懂得經文中吟的都是些什麼意思？
半個時辰過去了，玉柱子仍然跪在原地，心中那份窩囊，就別提了。
但是老和尚又好像記憶了身後有他這麼個人似的，一味的嚅動嘴巴，嘟噥不停。
一個時辰了，老和尚仍無反應，玉柱子已開始心煩氣躁，抓耳撓腮，簡直就是坐立不安，一副不耐的樣子。
也就在玉柱子正要準備爬起身來離去的時候，突見老和尚一連磕了三個頭，這才緩緩站了起來，撫著花白的繞腮鬍，雙目精光逼視地望著長身而起的玉柱子，癟而扁的嘴巴微啟，說：「想不到你尚有一線可救，這倒是出乎老衲意外，望你能善自珍惜。」
玉柱子拉拉身上的衣裳，似笑非笑的道：「人在世間，身不由己，將來是福是禍，在下已不放在心上，老禪師如果為在下唸經祈福，恐怕是白搭，你還是省點力氣，我也要去睡下了。」一邊已開始向院中走去。
「你等等！」老和尚伸手制止。
玉柱子又要冒火了，只見他「唬」的一個旋身，面對老和尚，怒瞪雙目，雙手叉腰，沉聲說：「你究竟要怎麼樣？我是到你廟裡來借宿的，不是來求你什麼。更不是出家，難道這一點你還沒弄清楚？」
「世人俱濁我獨清，老衲怎麼還會弄錯？」
「哼！」玉柱子不再辯戰，大踏步向外走去。
就在玉柱子剛走至院中，突聞衣袂震飄之聲，勁急的一股罡風，自後面襲來。
玉柱子似是恨至極點，立即錯步塌肩，猛然旋身拍出一掌。
只聽一聲清脆響聲，玉柱子的巨靈掌，正好迎向老和尚的右掌。
奇怪而又令人驚異的，是那老和尚，竟然與玉柱子平分秋色的各退了一步。
這一下玉柱子不由得暗暗吃驚，自己已是用了十成功力，銜恨出手，卻不料面前這個老和尚，仍然毫髮未損。
「跟我來！」老和尚不等玉柱子再次出手，扭頭就往放置棺材的廂房走去。
玉柱子兩手一拍，一跺腳，怨恨的道：「我怎麼盡遇上些稀奇古怪的事情。」
說歸說，玉柱子還是跟老和尚身後行去。
二人一到廂房門口，老和尚向身後的玉柱子打了個手勢，示意他不要開口。
二人就這麼杵立在廂房門外。
寒霜洗面，冷風襲人，就在這沉靜的夜裡，玉柱子心念電轉，不知這個老和尚又在弄什麼鬼！
也就在二人僵立廂房外面不過一盞熱茶的光景，突然聽到廂房中發出「嗄嗒！嗄嗒！」
聲音雖小，但在這種夜半里，聽起來仍然十分清楚。
玉柱子汗毛豎立，雙目發直，張口結舌，說不出話來。
突見老和尚，以極快手法，打開門鎖，毫不遲疑推門進去，而玉柱子也急忙追了上去。
當二人一進入黑漆一片的廂房中時，只聽屋樑上又是一聲「嗄嗒」聲，然後一切復歸於寧靜。
就聽老和尚高聲叫道：「悟淨掌燈來。」
聲音不大，卻傳得很遠。
不多一會，就見那個小和尚端了一盞油燈，碎步走入這間放滿棺材的廂房中。
老和尚伸手接過油燈，極為柔和的問玉柱子，說：「小施主剛才聽的響聲，發自屋中何方？」
玉柱子毫不遲疑的伸手上指，回道：「屋樑上。」
老和尚一手摀住燈光，又追問道：「確定那聲音發自樑上？」
玉柱子有些不悅的說：「論武功，老禪師是『莫測高深』但若論聽力，在下決不會輸你的。」
突又聽到老和尚得意的「啊哈」一聲笑，高舉手中油燈，說：「施主請看！」玉柱子就著燈光，仰頭一看，就著木樑上，正懸掛著一把寶劍，劍匣下暗紅的一條緞布，緊緊的纏著，而劍把上的緞穗，尚自微微抖動著。
玉柱子一驚，急問老和尚，說：「難道那聲音是發自這把寶劍上？」
老和尚沉聲說：「不錯！」說著，向旁退了一步，又道：「此劍寶非凡品，個中情節，老衲自會同你解釋，你把它取下來吧。」
玉柱子迷惘地道：「就算此劍非凡，又與在下何干？」
很顯然的，玉柱子的意思是說，寶劍是你的，你既不會送給我，而我也不會向你要，頂多我知道這把劍透著令人迷惑的古怪而已。
然而，卻出玉柱子所料。
只聽老和尚悲壯地說：「你已是它的主人，怎麼說與你不相干？」
玉柱子大惑不解，心中立即產生另一種想法：這面前的老和尚，古怪得有些神經兮兮的，莫非是老糊塗了？
想歸想，口裡還是應道：「明明是貴廟之物，怎麼說是在下的？老禪師，你沒弄錯吧！」
老和尚答非所問的道：「快取下來！」
玉柱子無可奈何地道：「好吧，我就幫你一把。」
他話聲一落，身子已縱起兩丈高，右手在樑上一攀，左手極快的解下寶劍，一招「虎落平陽」，又縱落下來。
老和尚也不再多說，黯然一歎，當先向外走去。
三人一同走出放置棺材的廂房，來至院中，老和尚又把廂房鎖了起來，這才對玉柱子說：「物歸主人，望你體念上天好生之德。如果你想知道此劍來歷，明天老納再告訴你，你若怕煩，天一亮你只拉馬走人。」
說罷，立即頭也不回的同小和尚二人，分別人禪房安歇去了。
於是，玉柱子茫然了。
他本想抽出寶劍一觀，但他卻遲疑起來。
這是把什麼劍？
折騰了大半夜，原來為了一把寶劍。
看樣子，此劍來頭一定不小，有道是：陰天打孩子，閒著也是閒著，等天一亮，非要老和尚說個清楚不可。
要不然，自己把一把不明來歷的寶劍配在身上，心中的疙瘩就難以化解，那多不自在。
有了定奪，玉柱子笑了。
他笑著回房。
笑著入睡。
甚至還曾從睡夢中笑醒過來。
直到天將發白，玉柱子反而沉沉的熟睡在那間小房中。
當小和尚敲打起土地廟的鋼鍾時候，玉柱子揉著惺忪的睡眼，打著哈欠，走出小屋。
只見他手握一把古銅色劍匣的寶劍，劍把上的四條緞穗，原本是四種顏色，由於年深久遠，塵封煙熏的關係，已分不出什麼顏色了。
緩步來到老和尚禪房外，正準備叩門，突聽裡面老和尚說：「進來吧！」
玉柱子毫不遲疑，推門而入，這才發覺老和尚盤膝坐在榻上，見他走進來，就緩緩走下來。
這時候小和尚晨鐘早課已畢，也正好提了早齋飯盒，推門進來。
於是，玉柱子放下手中寶劍，在昨晚那張凳上坐下來。
低垂著雙眉，瞇著兩眼，老和尚瞥了玉柱子一眼，微點點頭，說：「好奇之心，人皆有之，看來施主是要老衲說出一段有關這把寶劍的來歷之後，才會上路了。」
「不錯，正是這個念頭。」玉柱子木然的說。
「好，吃過早齋，我在廟外大石上，再說不遲。」說罷當即端起碗來。
清粥小菜，雖淡卻也可口，玉柱子一連吃了三碗，才跟著老和尚，緩步走出廟門。
老和尚招呼玉柱子，也在大石上坐下來，迎面正是一輪紅日灑過來，暖暖的，令人好不舒坦。
老和尚雙目微閉，似是在整理一件塵封已久的往事，好長一段時間，玉柱子還以為他又睡著一般，想開口叫他，但總是話到口邊，又硬被他吞嚥回去。
伸手一撫繞腮白髯，微微啟開雙目，老和尚悲壯地說：「神兵利器，向不輕易出世，老衲告訴你，這把寶劍名日龍泉，每百年，必自佛門中出闕一次，每次必喝足人血，而後重歸於佛門。同一個人，如果受之於良好教養，雖不能成就大事而造福天下蒼生，卻也能成為一個安分守己的人，是一樣道理，不幸這把寶劍，卻落入強徒之手，而第一個被屠之人，就是我佛門中人。」
老和尚低喟了一聲，又道：「強徒殺人有百萬，那雖是誇大之說，但死在這龍泉劍下的人，確實不在少數。」
看了一眼玉柱子手中的龍泉劍一眼，老和尚透著無奈，又道：「七日之前，這把寶劍就開始響動，老衲算算日子，正好已傳百年，老衲自小走入佛門，如今已有八十三歲，自上代掌門傳下至今，從未出過廟門，這次劫難之後，又不知會落人哪座佛寺中了！」
突然，老和尚抓過玉柱子手中的寶劍，「嗆」的一聲，但聞一陣龍吟，玉柱子雙目急合。
原來在晨陽照射下，龍泉寶劍，發出絲絲懼人寒芒，五尺之內，森森透膚的寒意，有令人窒息之感。
玉柱子一直不開口，只是靜靜的聽。這時候又聽老和尚說：「老衲有句話，希望小施主能銘記五內。」
玉柱子似是被龍泉寶劍的霞光所誘，心頭猛跳，兩手沁汗，早已產生據為己有的念頭，雖說老和尚已允將該劍贈與，但仍免不了產生一種難以形容的「貪」念，所以當老和尚說出最後一句話時，玉柱子已無心細聽下去，只大約的聽老和尚說：「寶劍雖利，不殺無辜之人，願施主善體上天好生之德，為來世修善果。」
只見他寶劍入鞘，隨手遞給玉柱子，就像遞出一件既不值錢，又惹人厭的東西一般。
然後長身而起，又道：「施主可以上路了。」
說罷轉身就走。
玉柱子一愣，急忙說：「老禪師厚贈，在下銘感五內，願答應老禪師三個要求，作為回報。」
疾如電閃般的一個大旋身，老和尚走出不到三丈的身子，猛然面對玉柱子，鏗鏘有力的說：「這話可是你說的？」
玉柱子毫不遲疑的道：「不錯。」
「那就起個重誓，以取信老衲。」
「如果我不履行自己承諾，必死於萬丈深崖，屍骨不還。」
老和尚又是「啊哈」一聲得意的笑，然後一整臉色，徐徐的說：「頭上三尺有神明，小友的誓言，可不能稍有忘懷，以免墜入阿鼻地獄。」
這在玉柱子想來，這老和尚的條件，還不是東西去了，多開些價錢，甚至要自己為他重修廟宇之類的要求，大不了讓自己稱他一句師父，拜在他的門下而已。
然而這些想法，卻大錯特錯而謬之千里以外。
突然，老和尚雙目冷芒逼視，右手打著佛號，口中一聲震耳的「阿彌陀佛」！緩緩而又有力的，說：「一不殺忠臣義士，二不殺老弱婦孺，三不殺無辜蒼生。」
老和尚話一落，人已飄然消失在廟門中。
就聽「啪」的一聲，廟門也關了起來。
玉柱子怔在當場，他再也想不到老和尚會有這三件事的要求，他難道忘了我是個身負血海深仇的人嗎？
蹄聲「得得」，驚醒了玉柱子的沉思。
只見小和尚手牽著他那匹雪蹄棗紅大馬，馬屁股上蹲著那頭猴子。
韁繩交在玉柱子手上，小和尚打個稽首，說：「施主你多珍重。」
玉柱子一把拉住小和尚，急急問：「小師傅，有件事我不明白，望你指點。」
也不等小和尚有何表示，立即又道：「據在下猜測，這把寶劍，必為貴寺鎮寺之物。」
小和尚看也不看那寶劍一眼，只輕「嗯」一聲。
於是，玉柱子正色地道：「既是鎮寺之物，何以輕易贈人？又為什麼贈與在下？」
小和尚一聽，木然的說：「實不相瞞施主，這東西在前幾日夜裡，就有了響聲，我師父也曾為此垂淚。」說著面露戚苦，唏噓說著面露戚苦，不勝唏噓之感的又道：「格於上幾代師祖們的遺言，當此物震動的時候，也是它要出世的徵兆，必須在七日內送出第一個騎馬來寺之人，否則必禍連本寺，而施主你，卻正是第一個策馬而來的第一人。」
玉柱子一聽，簡直就不敢相信，但事實擺在眼前。
突又聽小和尚說：「昨夜聞施主背負血海深仇，小僧十分同情，只是小僧有一言，不知當講不當講？」
「說吧！我在聽著。」
「為人者應持有憎其罪，而不憎其人的觀念，因為罪是人們過失的促成，但人，卻是天地精英的造化，是上蒼的傑作，故上天有好生之得。」
微微一窒，小和尚又道：「施主昨夜所表現的威猛武功，小僧甚感佩服，如今再加上神器在手，如虎添翼，放眼江湖，難有出你敵手者，唯望施主，不可違天，後福就無窮了。」
又見小和尚打了個稽首，轉身疾步走向寺門。
於是，玉柱子真的迷惘了，迷惘得不知所措，連一個十六七歲的小和尚，都能說出玄機與人生道理，可見這小小的寺廟中，那白髯飄逸的老和尚，必然是有道高僧了。
其實，他哪裡知道，這個老和尚，正是當年中原四僧五道中的四僧之首，大智禪師。
有道是「廟不在大小，心誠則靈。」
於是，玉柱子在一念及此的同時，立刻雙膝跪在廟門外，一連磕了三個頭，這才起身高聲道：「天可憐見，我玉柱子報完滅門大仇之後，如留得殘軀在，必奉此寶物，使其物歸原主。」
他這裡上馬馳去，寺廟中卻發出一聲深長的浩歎：「孽障！」
有如一片浮萍，隨波逐流不停的流，直流人大海，陷入滾滾浪濤裡。
玉柱子在這茫茫的江湖上，正如這片浮萍，他不知道他的根會長在何處，在他的心念中，北方，北方似乎是他應去的地方，在那兒，也許會極快的找到或打聽到那個可惡的「麗貴人」下落。
西河鎮，實際上是長江的一條支流，它位於長江西面，而西河鎮卻是在這西河與大別山最東邊之間的地方，西河鎮北去桐城，已不過一日腳程。
初冬時節，沿著官道兩旁的樹林，葉子枯黃，大部分已散落在樹下面，然後就等著酷寒的西北風，加以清除。
玉柱子策馬緩行，而心事重重，夜色將臨，群鴉歸林的時候，他已來到這個西河鎮，也許是此處也是一個不大不小的水旱碼頭，在這夜幕即將低垂的時候，鎮上飯店生意，特別熱鬧，而茶樓酒肆，更是熱鬧非凡，這些景象，比之九江七丈峰前的小鎮來，風味上就不大相同。
因為這裡除了茶樓飯莊之外，鎮上尚有說書唱戲的，甚至還有一家名為海棠的勾欄院。
看了這種情形，玉柱子頓覺有一股陌生之感，也許是不習慣，甚至由於年輕，由於江湖閱歷不夠的關係，他無需擺出他小王爺的身份。
馬是寶馬，劍是神器，然而玉柱子的那身打扮，以及他所帶在身邊那頭猴子，使人看來，有著不相稱又難以相配的感覺，他的那身衣裳，誰都會看得出，他是個打獵的，尤其加上那頭火眼金睛不停的亂眨眼的猴子，更讓人無可置疑。
也不過走入西河鎮不久，迎面就有一店夥計打扮的年輕人，擋住玉柱子的去路，妖媚地笑著說：「客官，你路上辛苦，小店有上好的酒菜，乾淨的房間，招待又周到，你看正廳上那塊匾『賓至如歸』，住下來你就知道了。」
玉柱子木然的抬頭望去，店門外掛了一塊紅木金字招牌，清晰的寫了斗大四個字：「迎賓客店」。
玉柱子一看再看，雙眉緊皺的問：「看樣子還是不錯，只是我這匹馬又如何安排？」
嘻嘻一笑，店夥計立即道：「客官，這你就別操心，我們迎賓客店在這鎮頭上，設有專用馬廄，更有專人照料，保準把你這匹馬，侍候得服服貼貼。」
玉柱子一聽，咧嘴一笑，翻身落下馬來。
就聽夥計高聲大叫道：「有客住店，拴馬搬東西啦！」那聲音嘹亮，有如唱野台戲的大花臉。
絲韁交給那店夥計，玉柱子一手握著龍泉寶劍，一手拉著猴子，轉身往店中走去。
迎面，從店裡應著聲，奔出兩名小二。
就見這二人還真夠利落的，快手快腳，把馬鞍解下，連同玉柱子的小行李，往肩上一扛，三步兩腳的，就跟在玉柱子身後而去，另一個店小二，哈腰用力拉著絲韁，直往鎮頭而去。
跟著店夥計，玉柱子走人後院廂房，就在最裡邊的一間住下。
只見這個房間，明窗淨椅，床鋪清爽，棉被乾淨，椅子兩把，分放在一張方桌兩面，桌面上還放了一盒臘梅盆景，算是點綴一些高雅氣氛。
看到盆景，玉柱子回憶到小時候王府中的生活，因為王府中就有很多這種盆栽。
有了親切感，玉柱子臉色微現笑意。
這情形看在店夥計眼裡，就知道客官滿意。
其實做客店夥計的，每日迎進送出，什麼樣的臉色不清楚？又什麼樣的客人沒見過？像玉柱子這種模樣，一舉手一投足，店夥計就知道他是個新出道的。
雪白的茶杯翻個身，提起鑲花的景德鎮瓷壺，滿滿的為玉柱子斟了一杯茶，雙手捧到玉柱子面前，說：「客官，你先喝口茶，清清喉嚨，要吃什麼，慢慢再說。」
玉柱子一笑，順手接過茶杯，正要往口裡送，突然，他臉色一沉，把茶杯又交給店夥計。
店夥計一愣，急忙笑問：「可是茶太涼，還是不合口味？沒關係我這就叫人去沏壺上好鐵觀音送來，讓客官你先去去火。」
玉柱子手一攔，木然的表情，透著微慍，說：「你出去吧，吃什麼我會到前廳去。」
店夥計一愣，看這個年紀輕輕的大黑個子，脾氣倒是滿古怪的，可能招惹了他的忌諱，在沒有弄清楚之前，最好一切順著他點。
心念及此，店夥計立刻連聲說：「是，是，我叫人送洗臉水來。」
其實，店夥計還真是撞到玉柱子的忌諱，要知玉柱子在七丈峰前小鎮上，就是一個小二送了他一杯茶水，幾乎要了他的小命，如今這種情形出現，雖說這次決不會出事，但玉柱子心存忌諱，自然有了不快。
且說玉柱子在房中，收拾洗刷已畢，準備到前廳吃飯，於是，他順手提起馬鞍，伸手在鞍帶中一摸，立刻拉出一個小布包來。
重重的，玉柱子用手掂著。
解開來，玉柱子不由大吃一驚。
原來袋中這個小布包裡，全是黃澄澄的小金元寶，每個雖不過拇指大小，但數一數競有五十個。
收起這些金元寶，玉柱子這才又急急重往馬鞍袋中摸，也算他摸對了頭，裡面被他摸出一面小小黃旗。
迫不及待的就著燈光，打開捲著的那面小黃緞旗，只見上面精緻的繡著兩把交互的鋼刀。
抖然間，玉柱子想到在「金指太歲」丁大光的大船上，那個高入雲霄的主桅上，不就是懸掛了一面像這樣的黃旗嗎？只是這面黃旗小巧而已。
第一次，玉柱子覺得，這長江水幫幫主「金指太歲」丁大光，這面旗子，一定就是長江水幫的信物，這往後只要是在這長江兩岸，自己遇事可能就會ˍ方便不少。
一念及此，玉柱子立刻把那面小黃旗捲起來，塞入懷裡，抓起龍泉寶劍，邁步就往前面客堂走去。
懷裡有了金元寶，更有了長江水幫信物，玉柱子已有著雄視一切的樣子，不自然表現在他的臉上。
一看到年輕的黑大個子走人大廳，身後還跟了一個半大不小的猴子，立刻引起所有食客的斜視。這情形看在玉柱子眼裡，他連正眼都不去看，隨著小二來到一個角落裡。
就聽小二邊擦著桌面，笑對玉柱子說：「客官你要吃些什麼，儘管吩咐。」
玉柱子哪會知道什麼是好吃的？
但他卻福至心靈的說：「好酒一壺，菜檢你們拿手的，來個三四樣就成了。」
小二一笑，正要離去，突聽玉柱子說：「再弄些猴子吃的，要新鮮、精緻的乾果之類。」
「客官你候著，馬上就來！」小二哈腰離去。
玉柱子撫摸著猴頭，一面環視這家客店，還真不小，天不過剛黑，人已坐了近百，但也只是七成座而已。
看著別人盤中菜，還真是色香味俱佳，而在座的一大半人，都是人手一杯，似是喝得津津有味。
先是，小二端上了盤香酥花生，盤中並放了一個冬柿，那猴子一看，也不客氣，搶過來就往口中塞，那個吃相，立刻引起附近客人的嘲笑，而玉柱子卻毫不在意。
玉柱子也不過剛剛喝完一杯茶，就見小二已把酒菜送上，四炒一湯，暖酒一壺。
只見四盤炒的，是蝦黃蟹魚翅，山雞鹵翅、爆炒黃牛裡脊、全家福，酒則是加熱的陳年紹興。
菜既可口，酒不辛辣，正合玉柱子的胃口，因此吃得好不開心。
也就在玉柱子吃得津津有味的時候，突聽附近桌上一個年約四十出頭的大漢，猛的把手中酒杯往桌上一砸，罵道：「他娘的，長江水幫這批王八蛋，實在可惡，竟然會大膽的撈過界！」
卻聽另一個披著披風的紫臉漢子，沙啞著聲音，說：「有道是：靠山吃山，靠水吃水，咱們開山路，收保護費，吃在咱們地盤上，卻想不到他們吃水路飯的，硬要往咱們地盤上插上腳。」
拍桌子大漢，立刻接道：「他們眼裡根本就沒有我們英山幫的存在。」
玉柱子聽得真切，心中奇怪，那兒會冒出個「英山幫」來？再望向那個桌子去，四方桌上，正好坐了四個人，各據一方，邊吃邊罵，旁若無人。
原本，玉柱子決定這一路北去，盡量少惹事，但聽說與長江水幫有過節，這就不能不加以留意。
「三日後正午時，咱們同他們一碰上頭，絕對不能讓步，大不了同他們拼一場。」是另外一個年紀看上去最輕的人說。
玉柱子一聽，不由多看了這年輕的一眼。
雖說年輕，但也有三十來歲。
就在這時候，小二正好走到玉柱子桌前。
一把拉住小二手碗，玉柱子低聲問「什麼是英山幫？」
小二一聽，臉色驟變，顧左右而言他的道：「客官要不要再加添什麼？」
看了這種情形，加上小二這個表情，玉柱子冷冷一笑，揮揮手叫小二走開。
一頓酒飯，玉柱子吃了大半個時辰，酒足飯飽，拉著猴子就往外走去，因為，這時候的西河鎮上，燈火通明，人頭躦動，好像趕廟會一般熱鬧。
走在市鎮上，看到這種熱鬧景象，玉柱子還真有些眼花繚亂，有如到了另一個世界。
往遠處瞧，高大的一座門樓外，懸掛了四盞水桶般大的冬瓜燈，燈籠上貼著大紅字，每燈一個，從右看，正好寫著「海棠春院」四個紅字。
玉柱子遠遠的就看到門口有兩個大男人，俱都是頭戴瓜皮帽，藍長衫外，在腰裡纏了一條緞帶，兩隻褲腿也紮著帶子，四十多歲，卻都留著小鬍子，看樣子是裝老成。
雖說打扮的一副老成樣，可是做的事卻完全是妖媚的一副小人樣。
許多人走過這「海棠春院」。有些人在這兩人的連拖帶拉中，被塞進去，其中一人口中還高叫道：「姑娘們，出來接客啦。」
他的話聲一落，剎時間門口出現十幾個打扮得油頭粉面的大姑娘，團團把剛進來的男人，圍了個水洩不通，在一陣簇擁下，這個進來的男子，有如石沉大海，消失在裡面。
其實，有人說這種地方，叫「勾欄院」，這名字選的可真適當，而走入這些地方的人，那個不是先被「勾」進去，然後再把他放入「欄」中，所以說：「勾欄」，為的是要錢，如果說什麼叫「現實」，不妨到那種地方，親身去體驗。
玉柱子看得真切，每個經過那兒的人，都會被海棠春院的人，往裡面「讓」，有些被看做風流客的，那「海棠春院」的門口兩人，一眼都認得出來，立刻毫不猶豫的，拉住就往院裡拖。
看到這種情形，玉柱子真想笑，不自覺的也走過去看，說也奇怪，海棠春院，門口兩人，連看他一眼都不瞧，即使玉柱子走到他二人身邊，也引不起兩人的注意。
玉柱子大感意外，心中著實有些納悶，難道這兩個貨真價實的王八蛋，沒有把他當成男人？
玉柱子原本個性就有些偏激，他越想越氣，心想：你不拉我沒關係，我自己進去。
拉著猴子，當即往「海棠春院」大門走去。
玉柱子尚未踏上石階，就聽其中一個王八叫道：「喂，喂，喂，你要幹什麼？」連說著，一個箭步，擋住玉柱子去路。
「怎麼，不歡迎？」玉柱子木然的問。
只見那王八睜著一對綠豆眼，從上到下，把玉柱子看了個真切，然後兩手叉腰，「嘿嘿」冷笑道：「你可不是走錯地方了吧。」
玉柱子淡然一笑，說：「你怎麼知道我走錯地方？」
「你可知道這是什麼地方？」那王八伸出右手，而右手食指倒指著地，一副兇惡相，完全與他拉客時的樣子天壤之別。
玉柱子仰頭看往四周慢慢瞧，口中自言自語，又像是故意讓他聽到一般，平靜的說：「大概是買肉的吧。」
他此言一出，就見那王八暴退一步，戟指玉柱子，喝道：「好小子，原來你是來找岔的，也不打聽清楚，就來這兒撒野。」
突然間，「海棠春院」的燈籠底下，人影打閃，轉眼之間，從門裡奔出四個惡煞，其中有兩個，個頭不比玉柱不矮多少，只是四個人，都是虎臂熊腰，孔武有力的樣子。
四個惡漢，好像都有一定的默契一般，立即把玉柱子圍住，出掌就揍人。
然而，玉柱子並不回拳，只在腳底下施出「幻幻步」招式，就像一隻飛翔在花間的蝴蝶一般，把四人擊出的拳，全引到四人的身上，外人乍看起來，像是他們四個互毆一般。
看了這種形，兩個王八就知來了高人，也不管圍的人眾多，更不顧四個圍毆的大漢傷勢，其中一個王八，急急高聲叫道：「麥老大，麥老大，快出來呀！」
他那裡還在叫呢，大門中猛然衝出一個五短身材的漢子，就聽他暴喝一聲「退下。」
只見那四個已打得七葷八素的壯漢，鼻青臉腫的紛紛退到這姓麥的身後。
姓麥的雙眉一場，抱拳說道：「朋友，恕我麥當雄眼拙，看不出朋友是哪條道上的？」
玉柱子只是微笑，並不回答。
姓麥的一怔，又道：「朋友你可是啞巴！」一面麥當雄拿手指著自己嘴巴，做出一副可笑的啞巴相。
「他不是啞巴，他會說話。」
此言一出，連圍觀的人都笑了。
麥當雄大為尷尬，不覺有些老羞成怒。
「好哇，你這是不屑同我姓麥的說話了。」
玉柱子仍然一副淡然的樣子，微笑不答。
「也好，咱們手底下見真章。」
姓麥的錯步握拳，向玉柱子身邊逼近。
他這一擺架式，圍觀的人立刻往四周退讓，退出一個大空場子，顯然要看這個地頭蛇露點真功夫，也好叫大伙瞻仰瞻仰。
左手托起猴子，右手緊握龍泉寶劍，玉柱子緩步退到空場中央，悠閒的站在那兒，含笑看著面前這個姓麥的。
要知玉柱子自與土地廟老和尚對搏以後，對於「幻幻步」的奧秘處，更有了進一層的心得，好就是「以靜制動，以不變應萬變」的心法。
再看這麥當雄，比起玉柱子來，至少矮了一個頭，但這姓麥的卻生得拳大腿粗，肩寬背厚，雙目有神而頭大如斗，顯然也是孔武有力的人。
姓麥的尚未出拳，玉柱子竟「噗哧」一笑，說：「我看省省吧，你有沒有頂頭上司？把他喚出來，也許還能同我過過招，憑你？恐怕不夠格吧。」
「你別他娘的癩哈蟆打哈欠，盡在呼嚕大氣，姓麥的可不是讓人嚇長大的，你小子把猴子放下，咱們較量三百回合。」
玉柱子一聽，又是一笑，說：「我哪有時間同你玩上三百回合，我看這樣吧，咱們比畫這個數……」
玉柱子伸出一個指頭。
麥當立即問：「一百回合？」
玉柱子搖搖頭。
麥當雄一愣，又問「十回合？」
玉柱子仍然搖頭。
麥當雄一驚，有些不信的問：「難道只有一回合？」
「一回合我都嫌多了。」玉柱子輕描淡寫地說。
麥當雄一聽，又是一聲大罵，說：「好個王八蛋，你是在拿你家麥爺打哈哈。」
只見這麥當雄，如一頭頑熊般，雙拳疾揮，攻向玉柱子下盤，他拳風呼呼，馬步穩健，顯然具有一身硬功夫。
然而，麥當雄卻低估了當面這個年輕的大黑個子，還以為對方欺他長的矮，想以「天龍」，來吃他這「地虎」，所以一上來，就使用他稱霸西河鎮的一套伏虎拳，準備先擱倒這黑大個兒。
也就在他雙拳剛剛遞出，已覺眼前人影驟然像一個極大的黑幕般，罩向他的全身。
麥當雄大吃一驚，正要揮拳上迎，卻發覺黑影原是虛無縹緲的身影，而敵人早已側面站定。
急切間，麥當雄大喝一聲，雙腿連環踢出。然而，事情大出麥當雄所料，因為他剛剛踢出的連環腿，也消失在那陰影中，同時間，就聽二人之間一聲清脆的響聲，眾人只聽麥當雄「哎呀」一聲，一個人像滾皮球般：跌向人群中。
眾人一看，麥當雄滿嘴是血，右腿側彎，顯然是被砸斷了。
喘了一口大氣，麥當雄「噗」的一聲，吐出兩顆大門牙，翻滾在地上，麥當雄怒目瞪視著玉柱子，嗚嗚啊啊，不知說些什麼。
玉柱子卻緩緩走前兩步，說：「我記得你曾罵我兩次，所以我就在你身上弄兩個傷，如此一來，你不吃虧，我也沒有便宜好占，咱們這算扯平。」
說罷，一抬頭，往「海棠春院」瞧去，大門口，除了原來那四個壯漢仍在叫痛之外，兩個王八早已走的不知去向，就連「海棠春院」的大門，也都關得緊緊的。
看了這種情形，玉柱子搖搖頭，拉著猴子，撥開人群，像個沒事人一般，揚長而去。
然而，就那麼「海棠春院」一攪和，卻引來英山幫幾個魔頭對玉柱子的覬覦。
他那裡隨意遛達一圈之後，這才回頭返回客店。
又是那個紫臉漢子說：「我知道這小子，同咱們一個客棧，回頭找上他談談，無論如何，把他攏過來，看得出，他是高手之流的人物。」
這真是又一次的錯綜複雜。
也不知玉柱子怎麼來處理這碼子事，才能擺得平。
西河鎮的風雲，才剛剛掀起，雷聲還沒有響呢。