正文 第四章 蓋世武功 文 / 夕照紅
悶氣，加上酒力，玉柱子開始熱血沸騰，手心沁汗，有生以來，第一次發怒。
他環視了圍著自己的五人，更以餘光，瞟了坐在二道門邊那張桌子上的黑大叔。
而黑大叔，卻似是好整以暇的，就著桌上的一盤花生米。一顆顆的往嘴巴裡送。
也就在這麼一剎間，就聽「賽李逵」劉彪，戟指玉柱子罵道：「小雜種，也不打聽這是什麼地方，竟敢在這兒撒野！」
那個叫常忠的山羊鬍老頭，也喝道：「看你這小子，決不會超過二十歲，年紀輕輕的，下手倒是夠重的。」
突聽劉彪大叫道：「剁了這個狗養的小雜種！」說著，狠狠一拳搗了過來。
他一出手，其餘常忠四人，也一哄而上，拳腳交加，分四面八方擊來。
玉柱子忖度情勢，立即把肩頭小猴子往空一送，恰到好處的把那隻猴子送到橫樑上，右手也迎向劉彪的來拳，雙腳同時連環踢出，分踹另外四人。
客店中，立即一陣喝叱，拳來腳往，勁風呼嘯，六個人已打成一團。
玉柱子仗著皮粗肉厚，雖挨了幾拳，好像並不在乎，但他卻也在每每中拳的同時，也狠狠踹了別人幾腳。
看著五個人圍一個年輕人，並沒有討到好處，劉彪已是惡向膽邊生，「唰」的一聲，拔出腰間匕首，他在匕首一握到手中，一聲冷笑，和身衝向玉柱子。
玉柱子正在全力拚鬥五人，自覺中了幾拳，但卻認為打得十分過癮，再說黑大叔雖然絕情，但黑大叔教的一路拳法，倒是貨真價實，滿地道的，這時候，他再也想不到，對方五人中，還有人拿刀子玩命的。
這一驚，非同小可，急忙彎腰去抓座凳。
也就在他剛抓起座凳的時候，眼前冷芒打閃，劉彪手中的那把匕首，有如蟒蛇吐信一般，劃了過來。
眼看劃向面門的匕首，無法躲過，玉柱子也電光火石般的想到去承受這一刀之苦，就在這緊要關頭，突然聽到劉彪「哎呀」一聲左手摀住左眼，右手匕首也去而復返的，換在左手上，人已暴退一丈有餘。
這突如其來的變化，使得玉柱子一愣，而另外四個圍攻玉柱子的，更是大吃一驚，紛紛退開，走到劉彪眼前。
「怎麼回事？」常忠急問。
劉彪疼的哇哇怪叫，說：「我的眼，我的眼！」
拉開劉彪的手，常忠不由一驚，沉聲說：「什麼暗器，竟然這麼歹毒，硬是打瞎舵主一隻眼，可惡啊！」
就在常忠話聲剛落，從劉彪指縫中，落下一粒花生米。
玉柱子看的真切，立刻望向黑大叔。
「黑豹子」任沖，依舊坐在那兒，一粒粒往口中送花生米．那種悠閒的表情，看在玉柱子眼裡，還真想笑。
這時候，玉柱子心中，突然衝上一股暖流，那個已冷的烙鐵，又開始發熱、發燙，如果不是在打鬥，他真想衝過去，一頭鑽進黑大叔的懷裡。
一陣喘息之後，劉彪摀住出血的左眼，怒指玉柱子道：「今天你小子是死定了，抄傢伙，活活剁了他。」
於是，就見那山羊鬍的常忠，伸手拔出背上鋼刀，「吃人魚」費廣與「浪裡蛟」王濤，各拔出一對分水刺，「飛鏢」鄧千人更從腰間抽出三節棍。四個人緩步向玉柱子圍去。
「慢著！」
幾個人不約而同地望去。
卻見「黑豹子」任沖站在二道門邊，不疾不徐地說：「這小子今天惹了這麼大的漏子，我可是一點轍也沒有了，不過各位要殺要剮，最好撿個地方，何必弄得人家客店，血肉橫飛？這麼吧，就到鎮外那個柳樹林，各位到了那兒，不論是想挖他的心，甚至卸他十八塊，總得要各位滿意。」
「你是什麼人？」劉彪忍著痛，喝問。
「這小子是我帶來的，連我都看不出，他會這麼狠毒，走，我把這小子押到鎮外柳樹林，他就是各位的人了。」
就見劉彪手一揮，道：「大伙走，到柳樹林咱們來他個零剮碎割。」說罷當先領著四人，走出店去。
這時候，那個似是岔氣的副舵主，也回過勁來，惡狠狠的，一面向店外走，邊狠聲道：「看你小子往哪兒逃？」
「黑豹子」任沖道：「一人斗多人，耳朵當眼睛，人家兩隻手，你要四隻腳，沉住，避免花拳繡腿，把握住每一個致敵死命的機會。」說著，閃身折回房中，取出那柄鋼叉，交給玉柱子，然後拍拍玉柱子的肩頭，再也沒有說一個字。
玉柱子抬頭看看樑上那隻猴子，說：「就在那兒等我。」
當即一挺胸，邁開虎步，往店外走去。
「黑豹子」任沖也悠閒地跟著走去。
中秋前後的月亮，也特別明亮，當柔和的月光，灑滿一地令人神怡的冷芳時候，小鎮外，古道邊的柳樹林中，卻充滿了殺機，刀光劍影，似是與月光爭輝一般，不停的發出令人戰顫的寒意，這情景實在太不調和了。如果這時候的柳林中，對對情侶漫步，甚或三五詩人，飲酒賦詩，那該是多麼令人神往。
當玉柱子手握鋼叉，有如戰神一般，走入柳林的時候，立刻就被四人圍上。
就聽一旁的「賽李逵」劉彪，手指跟著而來的「黑豹子」任沖。厲聲喝道：「你小子跟來做什麼？」
「收屍！」任沖笑說。
「我不信你會袖手旁觀。」
「我連個傢伙都沒帶，能幫什麼忙？」任沖雙手一攤。
「你最好識相點，免得暴屍荒郊。」劉彪狠聲說。
「黑豹子」任沖嘿然一笑，說：「我還沒有活夠呢。」
突見劉彪一揮手，大叫：「上！」
於是，就見寒芒疾閃，玉柱子已舞動手上丈八鋼叉，御風打閃，連戳帶掃，立即逼退揮來的分水刺和鋼刀，更在叉尾擺動中，把迎頭砸下的三節棍，擋彈回去。
一看這情形，粗壯的李剛，甚是不服，一揮手中鋼刀，也撲了上去，立刻成了一對五的局面。
月光下，只有受傷的劉彪與另一邊的「黑豹子」任沖二人，分別站在兩個方向，目不轉腈的望著場中打鬥各人。
往往就在玉柱子遇到險招的時候，任沖會不輕易的說：「左面！」或「低頭！」甚至會叫：「旋身！」
任何一個口語，玉柱子都會在急速的反應中，適時躲過襲來的鋼刀或分水刺。
要知玉柱子在任沖的傳授下，這一路「奪命叉」的運用，早已滾瓜爛熟，而這鋼叉的每一招式，也都是任沖在與虎豹搏鬥中，參研出來的，所以也可以稱得上是「貨真價實」的招式，而任沖的「奪命叉」，卻又是他當年的在劍藝上的演叉所蛻變。
一趟「奪命叉」招式用完，玉柱子就增加一分心得，於是他左挑右刺，一柄鋼叉運得虎生風，早將圍他的五人，逼得紛紛後退不迭。
要知長江水幫徒眾，主要是活動在水面上，除了幾人有著優異的水中功夫，陸上搏鬥本領，就沒有幾個出色的，就以九江分舵主，「賽李逵」劉彪來說，一交上手，就被任沖以花生米彈瞎一隻眼睛，但他還不知道傷在何人之手。如今又是五個群鬥玉柱子一人，更說明這長江水幫眾人平日的所作為了。
這時候一旁觀戰的劉彪，突然高聲叫道：「黑大個兒，你要是再多嘴，老子們連你也一起砍。」
「黑豹子」任沖一聽，嘿然冷笑道：「瞎了你們這群蝦兵蟹將的眼，就叫你們嘗嘗任大爺的手段。」
他話一落，就見月光下一團黑影，酷似幽靈一般，一晃之間，已捲進玉柱子身邊。
就聽他沉聲說：「別逗啦，快些打發他們上路吧！」
一見大叔加入戰鬥，玉柱子精神大振，去了後顧之慮與顧此失彼的疑慮，立刻一挺手中鋼叉，猛向對面的李剛戳去。
劉彪等不提防這黑大個有此一招，也只是一怔之間，各人就見面前黑影打閃，當即就有人哀號著躺在地上翻滾，細看之下，原來背上竟插著一支明晃的分水刺。
同一時間，玉柱子的鋼叉，挑過李剛肩頭，一股血箭，剎時染紅了李剛一大片衣裳。
這真是大出劉彪所料，想不到面前這兩個黑大個子，武功如此了得，自己高漲的氣焰，立即消失無形。
老江湖的劉彪，看風轉舵，瞎了一隻眼，總比把命賠上要划算得多，眼看人家一出手，就奪下敵人兵器，然後又送入敵人身上，這要是再打下去，保不準全都得把命留在這柳樹林中。
劉彪一念及此，立即大聲叫道：「住手！」
他這一叫，就見常忠、王濤與鄧千三個人，像逃命般翻身縱出三四丈遠。
「朋友！算我弟兄們有眼無珠，如今打不過，就得認輸，有道是『山不轉路轉，路不轉水連天』，就請二位留下名號，往後也好有所報答。」劉彪忍著眼疼，說起場面話來，仍然是那麼有板有眼。
但他話聲剛落，任沖已冷哼一聲，道：「少在任爺面前耍嘴皮子，要就殺個過癮，否則，那就屎蛋蟲搬家『滾』！」
為了配合黑大叔的威勢，玉柱子鋼叉在手上一掄，大有欲上的架式。
劉彪一看，猛嚥了一口唾沫，右手一擺，叫道：「走！」當先忍疼，往小鎮走去。
也就在他剛叫人扶著受傷的李剛與費廣二人，一同走不過丈遠的時候，就聽身後的「黑豹子」任沖叫道：「識相點，把人家飯店損壞的東西，照價賠賞。」
劉彪鼻孔冷哼，頭也不回的走在幾人前面，他似是氣得打哆嗦。
要知堂堂九江水幫分舵舵主，今晚竟一跟斗栽在自己地盤上，往後還能怎麼個混法？
劉彪六人，正好傷了三個，三個俱都重傷，一人攙扶一個，一路哎呀哎呀的走向小鎮。
就在六人剛剛要踏上那個客店台階的時候，六個人同時吃了一驚，目瞪口呆地站在那兒。
原來六人發現原本與他們搏殺的兩個黑大個兒，明明還在柳樹林中，卻不知何時，竟然又由這客店中走出來，二人肩上扛著不同的東西，只見年輕的擔著兩個布袋，年長的一手拎著鋼叉，另一隻手上拉著那只惹禍的猴子，像個沒事人一般，緩步走出店來。
任沖與玉柱子二人，在走過劉彪六人的時候，連扭頭多看一眼都沒有，逕自在月光的照耀下，走向山中小路，看樣子，任沖是要連夜趕回高山。
望著遠遠消失在灰夜裡的兩個黑大個子，劉彪重重地往地上吐口痰，破口大罵，道：「哪裡冒來這麼兩個王八蛋，偏偏叫咱們碰上，真他媽的倒霉到姥姥家了。」
李剛也罵道：「這筆賬有得算的，還怕這兩個雜種往天上跑？」且說：「黑豹子」任沖與玉柱子二人，走出小鎮頭上的這家客店之後，立即展開腳程，順著山溝，往大山中走去，顯然二人是要連夜回轉高山崖穴。
就在二人走出不到十幾里的第一座山嶺上，那兒原本就有一座一人高的小土高地，廟前還有一個焚紙香爐。這個小廟，對任衝來說，最是熟悉，他每次經過，都會停下腳步，施禮一拜。明月當頭，秋風徐徐，山嶺上的樹葉，發出「沙沙」的響聲，月影下的玉柱子，擔兩袋日用物件，緊緊的跟在黑大叔身後，任沖不說話，他也不敢開腔。
就在二人剛走到嶺上，突見任沖猛的煞住身子，玉柱子幾乎隨後撞上，但見任沖急擺手，玉柱子到嘴邊的話，又嚥了回去。
用手勢止住後面玉柱子，任沖鬆掉左手的小猴子，右手提著鋼叉，步履沉重的，緩緩走向小土地廟右邊的那棵老松樹。月光下，清晰的看到一個人，斜倚在突出地面的古樹根上，一身藍大衫，卻在腰裡纏了一根白布帶，頭頂一件瓜皮小帽，雙目炯炯如電，繞嘴鬍髭，修剪得極為整齊，嘴唇上，濕漉漉的，顯然與他手中捧的一個大葫蘆有關，因為，當任沖走到他前面的時候，他還在一口一口往喉嚨裡灌。
不錯，他在喝酒，因為任沖也聞到了酒香。
「閣下是……」任沖想看清一下對方面貌，但那個酒葫蘆掩去對方半個臉。
「煙酒不分家，你既然碰上了，也算是有口福，坐下來大夥兒齊喝吧。」
「煙酒不分家，也得要看閣下是何人？如果對了胃口，喝上個三天三夜，也不嫌長，如果你閣下是個令人倒胃口的角色，一口酒也難以令我下嚥。」
「真的是江山易改，本性難移，說出話來，還是叫人不敢恭維。」
任沖暴退一步，沉聲說：「你究意是何人？」
「別盡在拉架式，找開打，都打了一個晚上了，難道還沒有打過癮？」
就在任沖驚愣的時候，又聽那人說：「坐下來吧，任老二，我不會對你施詐的。」
一橫手中鋼叉，任沖就在那人對面坐下。
月光照射下，那人移去酒葫蘆。
然而「黑豹子」任沖，雙目精光連閃，仍舊看不出對面這人是誰。
「你任老二忘卻爭名，放棄奪利，看破三界中的是是非非，六根清淨而又五陰不盛，卻為何連老友也忘得一乾二淨？」
「難道你是……是杜天雄？」
「哈，總算你還沒患健忘症。」
「杜天雄，杜天雄！哈哈哈哈……」
「黑豹子」任沖一陣大笑、聲震夜空，連樹上的睡鳥，都驚嚇得振翅飛起來。
只見他一把奪過杜天雄手中的酒葫蘆，「呱嘟，呱嘟。」一連喝了好幾口，這才用袖子一抹嘴巴，說：「十幾年不見了吧。」
「十二年零三個月。」杜天雄抓抓嘴巴上的胡茬子、用極為不解的聲音，問：「任兄原是江海中的人龍，為什麼突然之間消失不見？如今我才知道，任兄是到高山之上『行雲流水』去了，卻害得我走遍五湖四海，大江南北，黃河兩岸，十年歲月，卻連個影子也沒有打聽到，就好像任兄突然之間，消失於無形。」
他微微一頓，又道：「要不是我急急的趕著往石家堡，冒打誤撞的，碰上你師徒二人，戲弄長江水幫那群屎蛋，還真不容易找到你這位貴人呢。」
「黑豹子」任沖望著杜天雄，手指站著的玉柱子，說：「他不是我徒弟，我也沒有收徒弟，將來也不會收徒弟，他叫玉柱子。」
一面又對玉柱子說：「過來見過杜叔叔。」
急忙放下挑擔，玉柱子恭敬地對杜天雄深施一禮。
「玉柱子，玉柱子！這名字我好像在哪兒聽到過，好熟的名字，玉柱子！」杜天雄兩眼不停地望向玉柱子，好像一眼要洞穿玉柱子心腑一般。
「杜家兄弟，你怎麼會與石家堡攀上關係？」任沖惑疑地問。
「我想你這條蛟龍，不會離水太遠，所以這些年來，我一直就在有水的地方，打聽任兄的下落，也因此認識了石家堡的少堡主石勇，這小子有父風，更是四海作風，超過乃父，我倆就在他的船上相遇，結成莫逆，只是在這江南混了這些年，好事沒做幾件，卻混了『酒仙』的雅號，倒有點叫我受寵若驚。」
「咕嘟」又喝了一口酒，才又說：「為了不虛有此雅號，姓杜的只好與酒為伍了。」
說罷，哈哈一陣大笑，惹得任沖也哈哈笑了。
於是，任沖對玉柱子說：「找個平坦地方，你歇著，我同你杜叔叔，要聊上了一陣呢。」
看著玉柱子在附近一棵老松樹下躺靠起來，「黑豹子」任沖，這才緩緩問杜天雄，道：「你怎麼知道我們會走這條路，事先竟在這裡坐等？」
「其實我是因為一時的衝動，更為好奇心驅使，這才跟蹤而來的。」杜天雄隨口道來，漫不經心。
「噢！你可知道好奇最易上當，衝動更易後悔，這種說法嗎？」任沖笑說。
「我原本抱著後悔的心，更做了上當的準備，如今看來，我不但沒有上當，甚至更無半點後悔。」
「那你說說看，究竟是怎麼一回事？」任沖追問。
杜天雄仰臉望望懸空在樹梢上的明月，又似在追憶著一段往事一般，緩聲說：「數天前，我在秦淮河畔，聽到了石家堡石老爺子歸天的消息，悲慟之下，立即趕奔九江，也就在今天傍晚時光，當我還未走入石家堡的時候，迎面遇到石家堡管理馬廄的周胖子，他告訴我，他突然想起當年從石家堡逃走的那個小子，十年後的今天，竟然跑到石家堡去向石老爺子磕祭，聽他說，那小孩子當年常聽他說故事，只是等他想要仔細看清那年輕人的長相的時候，人家早已走的不知去向。」
喝了一口酒，又道：「周胖子告訴我，那年輕人帶了一隻猴子。」
「於是你就追蹤帶猴子的人了。」任沖說。
「不錯，當我追到七丈峰前小鎮最後一家客店的時候，正看到那年輕人獨鬥四人，端的身手不俗，但當我又看到你悠閒的坐在門邊，吃著花生米的時候，還真是大吃一驚，這就應了那句老話：『踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。』」
「賢弟當時為何不露面？」任沖問。
「我若露面，那幫魚兵蝦將，豈不早已逃之天天？」
「這麼說來，賢弟是有意借人之手，對這批暴徒施以薄懲了。」
「就算是吧。」杜天雄話一停，疑惑的眼光看著斜歪在附近老松樹下的玉柱子，問道：「任兄，你剛才說，那年輕人可是叫玉柱子？」
「黑豹子」任沖淡然的說：「不錯，」
「任兄是怎麼認識的？可知道他的底細？」杜天雄追問著。
連眼皮也沒有抬，仍然那麼平淡的說：「原本不認識，就算是救他吧。至於他的底細，也是我救他之後沒有多久，就從官方的告示中知道。」
杜天雄一怔，急說：「他是當年奸王的兒子，也是唯一漏網之魚，不但卜二小姐要殺他，甚至江湖上四堡中人，也不會放過他。我不明白，你怎麼還留在身邊，甚且還教了他一身武功。」
「黑豹子」任沖一把抓過酒葫蘆，仰起頭，「咕嘟咕嘟」連喝幾口烈酒，用手袖一抹嘴巴，這才緩而有力的說：「十三年前，卜麗芳得到奸王外放汴梁消息以後，意然對我不加理睬，棄我而去，她那種絕情的行動，實在令我發指。我知道，她為了報她姥姥被殺之仇，才出此下策，但報仇的方法，不一定要委身於那奸王。」
喘了一口氣，似是胸中坦然多了，於是，又道：「火一般的熱情，被她用無情的冷水，澆熄於無形。在心灰意冷之下，我遠走關內，隱居在絕嶺高山之上，也許是天意，讓我救了她要斬草除根的人。這種安排，真是絕頂離奇，所以我要下苦心，把他培養成一棵武林奇葩，更讓卜麗芳知道，報仇並不能解除心中的仇恨，反而更會使人墜入痛苦深淵，她當年殺了楨王府上下三十五口之眾，如今她快樂嗎？當她午夜夢中醒來，發覺她曾經以身事過楨王，她又是個什麼樣的心情？」
他似是開始有些激動，深深吸了口氣，又道：「我當時勸過她，但我並未叫她以『寧人負我，我不負人』的『以直報怨』，因為我知道，她絕沒有這種胸襟和忍耐力，但我卻一直反對她那種變本加『利』，奸王負她，則加倍回敬的作風，那樣必然拖累局外之人，而波及無辜。」
半晌未說話，杜天雄望望遠處閉目養神的玉柱子一眼，說：「當初在黃河中救起這小子的時候，我就看得出他不是早天相，所謂：『大難不死，必有後福』碰到任兄，他算是碰對人了。」
猛喝一口酒，又道：「打從今晚起，這『江南酒仙』，算是壽終正寢，我姓杜的跟你們上山去。」
「黑豹子」任沖一驚，急問：「放著悠遊的酒仙不當，跟我山上吃苦，卻是為何？」
杜天雄道：「我把壓箱底的幾套玩藝兒，也統統傳給這小子，給這小子來個錦上添花。」
任沖搖著頭道：「杜兄弟，我是為了同卜麗芳爭口氣，而你又為什麼？」
「為江湖正氣。」杜天雄一臉正色，望了遠處的玉柱子一眼。又道：「這年輕人，一身傲骨，比之他老子，既奸又猾，心黑手辣來，他好像一點邪味也沒有，只需你我二人加以小心琢磨，細心調教，未來必然帶給江湖一股正氣的力量，而你我對他來說，雖未有師徒之名，卻有師徒之實，難道他還會違背你心意不成？」
「既然老弟有此心意，也算是這小子走運，我先代他謝過老弟你的栽培。」任沖抱拳，雙目直直的望著杜天雄。
說著隨意又望望天際，說：「怪不得今年的中秋，月兒特別亮，卻原來是故人來相會，不知老弟是先回石家堡去呢？還是這就隨愚兄上山？」
杜天雄哈哈一笑，說：「任兄儘管先行，兄弟這就連夜折回石家堡，待祭拜石老爺子之後，兄弟隨後追來。」
他說走就走，一長身人已在兩丈之外。
就聽坐在原地不動的「黑豹子」任沖說：「幻幻步獨步武林，我已十年未見杜兄施展了。」
他話一落，杜天雄的笑聲已漸去漸遠，玉柱子也早已驚醒，揉著睡眼，凝望著黑大叔。
「咱們走吧。」任沖當先拉著小猴子走去。
玉柱子不敢怠慢，急忙挑起兩隻布袋，隨後追去。
要知夜間走在山徑上，應是相當困難的事，更何況玉柱子又擔著兩隻布袋。
然而，「黑豹子」任沖卻似是並不為玉柱子著想，竟然是愈走愈快，使得拚命追趕的玉柱子，有幾次幾乎叫出聲來，但他終於又強忍了下去。
揮著汗，咬著牙，原本是苦撐著追趕，卻不料在翻過幾個山頭之後，突聽任沖對玉柱子說：「小猴子大概也跑累了，你就把它放在肩頭吧！」
說著手一送，那隻猴子，已落在玉柱子的肩上。
在平常，玉柱子扛起小猴子，並不覺得如何，但是如今他肩挑兩隻布袋，翻山越嶺，快步追趕黑大叔，已感十分吃力，如今又加上一隻猴子，心中十分不是味道，但對於黑大叔的安排，他是從來不敢說個「不」字，就連把小猴子放到地上，讓它在後面追趕，也不敢這麼做。
於是，汗水和著淚水，玉柱子打心眼裡在怒吼著：我是王子呀，王子怎麼要吃這種苦？
一連又翻過三座高峰，越過兩道山溝，玉柱子早已氣喘不休，自從吃過晚飯，從打架到現在，他僅只在土地廟附近，休息那麼一會兒，如今要是黑大叔能讓他倒下來歇歇腿，該會有多好？
人，往往心中想的，與事實總是背道而馳。當一個人，處在困境的時候，往往就會產生許多幻想，而且這幻想，都是些不可能而又無法實現的空想。但是，如果是處在優越的順境中，卻又忘了逆境中的痛苦。這些似乎說明了，人永遠都會有一種無法捉摸的幻覺，因為這種難以想像的幻覺，才會讓人時刻都感覺出打擊，對於一個人心靈活上造成的損傷，又是多麼的大！
也就在玉柱子幻想著歇息的滋味一定很舒服時，突見黑大叔走過來，順手把他手中那只幾斤重的鋼叉，往玉柱子肩上一放，一句話不說，轉身又向前走去。
本來兩隻愈走愈重的布袋，加上一隻猴子，現在又加上一隻鋼叉，加起來不比來時挑的皮貨輕。
一種潛在的憤怒，從玉柱子體內發出來，把肩上扁擔，轉換了個肩，胸往前挺，咬緊牙關，奮力追趕在前面小跑步的黑大叔。
就在天快放亮，山峰上霞光成萬道，遮不住西天懸掛的月色的時候，「黑豹子」任沖與玉柱子二人，已站在絕嶺的巔峰，遙望對面，正是高岸崖穴與高山溪潭，數十丈的飛瀑，就像一條清新的白布，直直的灑向—望無垠的谷底。
也許是小猴子不忍再蹲在玉柱子肩上折磨玉柱子，「吱」的一聲，就往崖穴中跑去。
「累不累？」「黑豹子」任沖望著崖穴方向，隨口問。
「不累！」抹著額上的汗，玉柱子心想：這不多此一問？
淡然一笑，任沖當即取過鋼叉，舉步往崖穴走去。
玉柱子不敢逗留，挑起擔子，也追了上去。
就在二人剛剛跨過那個水潭，突見那隻猴子，尖叫一聲，衝出崖穴，疾快無比的投入任沖懷裡。
玉柱子一驚，卻見兩隻斑額猛虎，隨後自崖穴衝出。
「黑豹子」任沖竟然毫不考慮的，抖手把鋼叉拋向玉柱子，人卻疾快的攀上一棵老松樹的枝叉上，雙手環抱雙膝，望著樹下的玉柱子，顯然，他是要看玉柱子如何應付了。
丟下肩上的擔子，玉柱子鋼叉在手，人卻緩步移向潭邊，只因為他折騰一夜，實在應該倒下來，好好睡上一覺，如今竟然會遇上這碼子事，還真令玉柱子又驚又恨。
面前這兩隻虎，細看起來，卻正是一公一母，所謂：「二八月耶蛋熱」，這種季節，正是交配的時候，老虎找窩，原本不足為奇，可是偏又找上任沖與玉柱子的崖穴，眼看人虎爭窩，有得一場拚鬥的了。
老松樹上，「黑豹子」任沖悠閒的看著樹下面。
小猴子卻不停的眨著那雙火眼金睛，屁股一翹一翹，就是不敢跳下來。
兩隻老虎，似有一種無法形容的默契，只是緩緩的在玉柱子身前兩三丈遠處，交替著遊走，偶爾張開血盆大口，衝著玉柱子「吼」一聲。
雙方似乎是在僵持著，而玉柱子，似乎早已養成獨特的個性，所以他並不指望黑大叔會下來幫他，同時他也想過，如果自己也像黑大叔一樣，疾快的爬到老松樹上，說不準黑大叔會一腳把他踢到樹下面。
再看看兩隻虎，玉柱子也在揣摩，如果自己追殺任何一頭，另一頭必然會撲過來，而造成自己腹背受敵，因為，在交配期問，雌雄雙虎，那可是在度蜜月，真的是如膠似漆，只要一過了這個時期，那就又成了「一山難容二虎」的局面。
眼看這兩頭大蟲，看架式，都是經過戰陣的老手，它們也似在尋求最佳時機。
如果玉柱子不是體力耗盡，他可能早已不耐．而揮叉殺去，但他卻固守在潭邊，心平氣和的注視著兩隻虎的動向，也因此，讓玉柱子有了喘息的機會。
秋陽自玉柱子的身後照過來，斜斜的身影，延伸在他的面前，就在他稍作喘息的時候，突然一團花影，疾如行雲流水一般，自空而降，當頭罩向玉柱子。
玉柱子大喝一聲，上身急轉，兩手揣著鋼叉，卻以叉桿暴揮，奮力撥打飛撲來的那團花影，同時人已偏離潭邊，縱向另一頭正欲撲近的猛虎。
他人尚未站定，就聽「撲通」一聲，那頭被他撥打的猛虎．已落入潭中。
要知玉柱子早有打算，如果他以鋼叉直接叉向第一頭撲到的猛虎，就無法對付第二頭，是以必須先將一頭，撥入潭中，也好專心對付另一頭虎。
也正如他所打算的，當那頭落入潭中的老虎，拚命往潭邊爬的時候，第二頭老虎已兩爪如刀，抓向他的面門。
玉柱子叉出如飛，精芒打閃，已自下而上，準確無比的叉中飛擊而下的老虎前胸，只見他「嘿」然有聲，揮動雙臂，把那隻老虎挑向潭中。
就在這時候，潭中那頭老虎，已爬上岸米，就見它一抖身上水漬，虎吼一聲，又撲向玉柱子。
突聽老松樹上的「黑豹子」任沖叫道：「要想虎皮賣個好價錢，就別在老虎身上亂叉。」
玉柱子本來一叉正對準老虎的咽喉，一聽黑大叔這麼一吆喝，也不知把鋼叉向老虎什麼地方，眼看猛虎已前爪抓到自己肩頭，不由一栗，立即揮動鋼叉叉桿，橫裡一送，人已由虎爪下脫困而出，只是肩頭有些火辣辣的難受，他知道已被抓了一爪。
玉柱子真的有些不瞭解，黑大叔何以會有此一說．難道一張虎皮，比他玉柱子的命還值錢？
於是，他有些恨，恨！就要有所發洩，玉柱子當然要把這股恨發洩在那頭老虎身上。
就見他大吼一聲，舞動手中鋼叉，叉尖連連在猛虎眼前打閃，逼的那頭猛虎，右左搖擺不定，就在這時候，玉柱子一個提縱，那只丈八鋼叉叉桿尾端，有如銀龍擺尾般，擊向猛虎的額頭，就聽「叭」的一聲，結結實實的擊中那頭猛虎的頭上，玉柱子兩手有些麻木，顯然他是用力極猛。
那虎被打，似是野性已被激發起來，竟奮不顧身的一個反撲，張口咬向玉柱子的面門。
玉柱子早有準備，一推手中叉桿，疾快無比的搗了過去，正好搗向那猛虎的口中，直貫進虎的咽喉。
那虎受創，雙爪急抓叉桿，虎頭猛力左右搖擺，但玉柱子力貫雙臂，奮力猛頂，直把那猛虎頂得屁股坐地，全身猛擺，玉柱子那還容它有喘息的機會，只見他使盡全身力氣，抵住猛虎口中的叉桿，直到那猛虎退到一塊大石邊，再也無法後退避讓。
有了岩石的阻擋與玉柱子的竭力擠叉，那猛虎在一陣極喘與痛苦的掙扎之後，終於萎頓的倒下去。
玉柱子經這麼一陣折騰．突然像虛脫了一般，一跤跌坐在那頭怒瞪雙目的死虎前面，他連握鋼叉的力量也沒有，就那麼喘著大氣，張口結舌，面色蒼白而又失神的聳動雙肩，這時候，就算是一名稚童，他也無法出手搏鬥。
「黑豹子」任沖縱身落下老松樹，就見那隻猴子，早已跳到玉柱子身前，不停的歡跳吱叫。
把沖在潭邊的那只死虎拖到岸上，「黑豹子」任沖走到玉柱子身前，好像有意稱讚他一句，說：「論機智，你已可列入當今武林二流之中，至於武功……」
玉柱子一仰頭，望著黑大叔，他似是要知道自己的武功，究竟在這茫茫江湖中，能列入幾流，或是個什麼份量。
然而黑大叔卻欲言又止，卻換了一種說法，道：「學武之人，就像一種學問，那是無境止的，不過，有一種說法，可以窺知武功的修為，那就是武功愈高的人，他的心中，必充滿了『仁』與『忍』二字，如何才能體會出這兩個字的精神，也只有你的武功高到某一意境的時候，自然就會體認出來。」
這種極為抽像的說法，聽在玉柱子的耳中，自覺玄之又玄，更無法揣摩出其中玄奧，他不懂，黑大叔為什麼要說這些，對他來說，只要下苦功，把武功練好，就成了。
他這裡正感彷徨，卻又聽黑大叔說：「喘過氣來，就把這兩個虎皮剝下來，正好給你杜叔叔鋪床用，虎肉醃起來，虎油熬好裝桶，你就可以好好睡上一覺了。」
玉柱子面無表情，他已習慣黑大叔的這種支使，雖然他很想把肚子先填飽，然後再睡上一大覺，但他卻沒有出口要求，硬是把苦水擠壓到肚裡，本來一肚子苦水，如今再裝這麼一點，又有什麼了不起的？
於是，他在黑大叔轉向回崖穴的不久，已自腰間拔出一把匕首，就著潭邊，一面剝著虎皮，心中一面在深思。
一年年的成長，玉柱子開始有了思維，有時候他想得很多。不過，他永遠不會忘記，他是小王爺的身份，表面上他以黑大叔的話，惟命是從，但在他的內心深處，已開始有了另一種打算，那種打算，在他來說，是應該有的打算，也是天經地義的，因為，他是小王爺，當今皇上的兄弟，如果他沒有那種打算，他自覺不配當小王爺。
然而，他的那種打算，卻又是武林一項危機的潛伏，如果有一天，他真的要實行他所欲做的，那麼，武林中的一次浩劫，將無法避免。
玉柱子正聚精會神的一塊塊割著虎肉時候，突聽黑大叔在身邊說：「把虎膽拿來。」
玉柱子立刻在一堆割下來的老虎內臟中，一陣摸索，把兩個虎膽取出，這才發覺黑大叔的手上，正端了兩隻木碗，碗中正裝了酒。
接過兩個虎膽，「黑豹子」任沖把兩個虎膽中的膽汁，分擠於兩個碗中，這才遞了一碗，交與玉柱子，說：「虎膽之苦，比之黃連還逾十分，但對練武之人，卻是不可多得之妙品，如果經常服用，雖百毒而不侵。」
玉柱子接過一碗摻了虎膽的酒，根本沒聽黑大叔說些什麼，如今又饑又疲，也管不了黑大叔說什麼，早已一陣「咕嘟」，猛然喝了個底朝天。
「黑豹子」任沖一面接過碗，露齒一笑，轉身又返回崖穴。
空著肚子，玉柱子酒一入腹，但覺一股烈火，由肚內直衝頂門，只有一股腥味，使他有些想嘔。
這一夜，正是中秋團圓夜，但是由於玉柱子隨著年齡的增長，他已慢慢領會到，中秋節所帶給他的，不是閤家的團聚，而是殘無人道的殺戮，使他全家死於非命，也幾乎是使他葬身魚腹，小時候的那一段慘痛記憶，並未因時間的久遠而磨滅，相反的，卻加深了他心中的仇恨心，而這種深埋在心中的仇恨，正一天天的接近爆炸點。
玉柱子太累了，當他在晌午時分躺下之後，崖穴中的光亮是刺眼的，然而，即使是在太陽底下，他也會沉沉睡去。但當他一覺醒來，發覺崖穴中，依然明亮無比，只是這種明亮，是柔和的、醉人的，他本想伸手揉揉眼睛，但卻又不顧趕走那份仍然叫他留巒的睡意，甚至對灑進一穴的中秋月色，也不顧多看一眼．而緩緩又合上雙目。
就在他即將沉沉入睡的時候，突然一陣衣袂振飄之聲，疾快絕倫的在崖外一閃而過。
一驚之下，玉柱子睡意全消，一擰腰，人已翻落床下，當他躍出岸穴，月光下，就見黑大叔酷似一頭飛縱的黑豹般，直往對面峰上竄去。
站在崖穴附近一塊大岩石上，玉柱子頭望著對面山峰，只是他什麼也沒有發現，就連黑大叔的身影，漸漸的，似也隱隱然消失在蒼茫的夜色中。
玉柱子坐下來，一手撫摸著那頭猴子，心中卻又潮思起伏，難道那幫惡人會追到這深山大澤之中不成？
想起打架，不由覺得自己該先填飽肚子，否則萬一真的又來一幫人，雙方一開戰，自己餓著肚皮，那可是一點辦法也沒有。
他心念及此，立刻跳下岩石，跑進崖穴，抓了一大塊鹵好的虎肉，又拿了一大根玉米棒子，吃了起來。
慢慢的，玉柱子覺得奇怪起來。
已經一個時辰過去了，怎連黑大叔的人影也沒有？
這好像從來沒有過的事情？難道他遇到什麼意外？
於是，玉柱子開始替黑大叔擔心了。
雖然，黑大叔對自己苛嚴了些，甚至有些不假詞色，然而那一切也都是對自己的一種塑造。
其實，「黑豹子」任沖對玉柱子而言，正是把玉柱子當成塊寶一般，在任沖想來，要想對這個自己心目中的瑰寶，雕塑成武林奇葩，就必須要「苦其心志，勞其筋骨」，才能有所成就。
就如同一件藝術品一樣，要匠心獨具，精雕細琢，才能價值連城，而永垂不朽。
除了這些之外，「黑豹子」任沖的最大、也是最偏激的一種想法，就是要把玉柱子磨練成一個傲視群倫的殺手，他要讓關外卜家的二小姐，知道他任沖所培育出來的這名武林殺手，就是他任沖恨的發洩。
雖然，他不能親手去對付他所愛過的人，但他卻一定要讓她知道，一個被拋棄的男人，他心中所產生的怒火，並沒有因時問而消滅，相反的，卻因長時間的孤獨歲月，而變得愛恨交織，難以自拔。
於是，「黑豹子」任沖決心塑造第二個任沖，然後當那一天的時候，他將毫不遲疑的把他的成果，展示在卜麗芳的面前，他要讓她知道，男人是不可侮的，尤其像他這種雄視武林的大男人。
其實，這正是一個人，不論是男人或女人，由愛生恨的副作用，本不足為奇，然而任沖卻調教出玉柱子這個卜麗芳當年追殺的小王爺，這就必然掀起一場武林殺戮。
玉柱子的個性，在任沖有計劃的刺激下，更顯得沉默，尤其對於當年那段滅門血案，玉柱子深埋心底而絕口不提，但看在任沖眼裡，卻更是暗暗心喜。因為玉柱子的沉默，顯示他心府深沉，更由於玉柱子寡言，這正是一個人，一個府城深的人，偏激的一面。
「黑豹子」任沖，正要玉柱子像這種人，這種令人無法窺透心機的人。