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正文 七 終極威懾 文 / 劉慈欣

    「我們成功了!!」若列元帥看著大屏幕上紅光閃爍的世界地圖興奮地喊道,「恐龍世界已徹底癱瘓,它們的信息系統已經完全中斷,所有的城市都已斷電,被雷粒所破壞的車輛已堵死了所有的道路,火災正在到處出現和蔓延。斷腦行動已經消滅了四百多萬恐龍世界的重要領導成員,岡瓦納帝國和羅拉西亞共和國的首腦機構已不存在,這兩個恐龍大國已陷入沒有大腦的休克狀態,整個社會一片混亂。」

    「這還只是開始,」卡奇卡說,「所有的恐龍城市已經斷水,存糧也將很快被這些食量很大的居民吃光,那時候真正致命的時刻才到來,大批恐龍將棄城而出,在沒有交通工具和道路堵塞的情況下,它們不可能在短時間內真正疏散開來,它們的食量太大了,至少有一半的恐龍將在找到足夠的食物之前餓死。其實,在恐龍棄城之際,它們的技術社會就已經徹底崩潰,恐龍世界已退回到低技術的農業時代了。」

    「兩個大國的核武器系統怎麼樣了?」有螞蟻問。

    若列回答:「正如我們預料的那樣,恐龍的所有核武器,包括洲際導彈和戰略轟炸機,都在我們大量雷粒的破壞下成了一堆廢鐵,沒有發生任何意外的核事故或核污染。」

    「好極了,這真是一個偉大的時刻,我們只需等待恐龍世界自行滅亡就可以了!」卡奇卡興高采烈地說。

    正在這時,有螞蟻報告,說喬耶博士回來了,急著要見卡奇卡和若列。當疲憊不堪的首席科學家走進指揮中心時,卡奇卡憤怒地斥責道:「博士,你在最關鍵的時刻背叛了螞蟻聯邦的偉大事業,你將受到嚴厲的審判!」

    「當你們聽完我已得知的一切時,就明白到底誰該受到審判了。」喬耶冷冷地說。

    「你到岡瓦納皇帝那裡幹什麼去了?」若列問。

    「我從它那裡知道了『明月』和『海神』到底是什麼。」

    博士的這句話使螞蟻們亢奮的情緒頓時冷了下來,它們專注地把目光集中在喬耶身上。

    喬耶看看四周問:「首先,這裡有沒有誰知道反物質是什麼?」

    螞蟻們沉默了一會兒,卡奇卡說:「我知道一些:反物質是恐龍物理學家們猜想中的一種物質,它的原子中的粒子電荷與我們世界中的物質相反。反物質一旦與我們世界的正物質相接觸,雙方的質量就全部轉化為能量。」

    喬耶點點觸鬚說:「現在大家知道有比核武器更厲害的東西了,在同樣的質量下,正反物質湮滅產生的能量要比核彈大幾千倍!」

    「但這和那神秘的『明月』、『海神』有什麼關係?」

    「請聽我接著說:還記得三年前那個南半球的夜間突然出現的新太陽嗎?這次閃光是從一個沿彗星軌道進入太陽系的小天體上發出的,那個天體直徑還不到三十公里,只是漂浮在太空中的一個小石塊,但它是由反物質構成的!在它經過小行星帶時,與一塊隕石相撞,隕石與反物質發生湮滅爆發出巨大的能量,產生了那次閃光。當時,羅拉西亞和岡瓦納都發射了探測器,也都得到了同樣的結果。這次湮滅產生了許多大大小小的反物質碎片,這些碎片都飛散到太空之中。恐龍天文學家很快定位了幾塊碎片,這並不是很困難,因為在小行星帶以內,太陽風中的正粒子會與反物質產生湮滅,使那些碎片表面發出一種特殊的光。那時正值羅拉西亞和岡瓦納軍備競賽的高峰期,於是,兩個恐龍大國同時產生了一個極其瘋狂的想法:採集一些反物質碎片帶回地球,做為一種威力遠在核彈之上的超級武器威懾對方……」

    「等等等等,」卡奇卡打斷了喬耶的話,「這裡有一個明顯的邏輯錯誤:既然反物質與正物質接觸後會發生湮滅,那它們用什麼容器來存貯它並把它帶回地球呢?」

    喬耶接著說:「恐龍天文學家發現,那個反物質天體的相當大一部分是反物質鐵,它們在太空中定位的碎片也都是反物質鐵。反物質鐵與我們世界的鐵一樣,能受到磁場的作用,這就為解決存貯問題提供了可能,這使得恐龍有可能製造一種容器,容器的內部為真空,並產生一個強大的約束磁場,把要存貯的反物質牢牢約束在容器的正中,避免它與容器的內壁相接觸,這樣就可以對反物質進行存貯,並能夠將它運送或投放到任何地方。當然,這種想法最初只是一種理論上的可能,要想用這種容器將反物質帶回地球,則是一個極其瘋狂和危險的舉動,但瘋狂是恐龍的本性,稱霸世界的慾望戰勝了一切,它們真的那麼做了!

    「是岡瓦納帝國首先走出了這通向地獄的第一步。它們設計並製造了磁約束容器,它是一個空心球,在採集反物質碎片時,這個空心球分成兩個半球,分別固定在飛船在兩支機械臂上,飛船緩慢地接近反物質碎片,機械臂舉著兩個半球極其小心地向碎片合攏,最後將碎片扣在空心球中,在兩個半球合攏的同時,球內由超導體產生的約束磁場開始工作,將碎片約束在球體正中,然後,飛船就將這個球體帶回了地球。

    「岡瓦納飛船載著球體容器進入地球大氣層,那塊碎片重達四十五噸,如果在大氣層內湮滅,將使九十噸的正反物質在大氣層內轉化為純能,這巨大的能量將毀滅地球上的一切生命。羅拉西亞恐龍當然不想與岡瓦納帝國玉石俱焚同歸於盡,所以它們眼巴巴地看著那艘飛船降落在海面上。

    「接下來發生的事情使瘋狂達到了巔峰:岡瓦納飛船降落後,在海上將那個球體容器轉載到一艘大貨輪上,這艘船叫海神號,以後恐龍也就將它所運載的反物質碎片稱為『海神』了。這艘大船不是駛回岡瓦納,而是駛向羅拉西亞大陸,最後停泊在羅拉西亞最大的港口上!在整個航程中,羅拉西亞不敢對這艘毀滅之船進行任何攔截,只能聽之任之,那艘船進入港口如入無人之境。海神號停泊後,船上的恐龍乘直升機返回岡瓦納,把船遺棄在港口。羅拉西亞恐龍對海神號敬若神明,不敢對它有任何輕舉妄動,因為它們知道,岡瓦納帝國可以遙控球體容器,隨時關閉容器內的約束磁場,使那塊反物質與容器接觸而發生湮滅。如果這事發生,整個世界的毀滅在所難免,但最先毀滅的是羅拉西亞大陸,大陸上的一切將在海岸出現的一輪死亡太陽的烈焰中瞬間化為灰燼。那真是羅拉西亞共和國最黑暗的日子,而岡瓦納帝國手握地球的生命之弦,變得無比猖狂,不斷地向羅拉西亞提出領土要求,並命令其解除核武裝。

    「但這種一邊倒的局面並沒有持續多久,岡瓦納的海神行動僅一個月後,羅拉西亞採取了同樣的行動,用同樣的技術從太空中將第二塊反物質碎片帶回地球,並做了與岡瓦納帝國同樣的事:將其裝載到一艘叫明月號的貨輪上,運到了岡瓦納大陸最大的港口。

    「於是,恐龍世界再次形成了平衡,這是終極威懾下的平衡,地球已被推到了毀滅的邊緣上。

    「為了避免世界性的恐慌,海神行動和明月行動都是在絕密狀態下進行的,即使在恐龍世界,也只有極少數的人知道它的底細。這兩個行動都使用了不惜成本的高可靠性設備,同時使用可替換的模塊結構,同時系統的規模不大,所以完全不需要螞蟻的維護,螞蟻聯邦也就至今對此一無所知。」

    喬耶的敘述使統帥部所有的螞蟻都極為震驚,它們從勝利的巔峰一下子跌入了恐懼的深淵,卡奇卡說:「這不只是瘋狂,是變態!這樣以整個世界共同毀滅為基礎的終極威懾,已完全失去了任何政治意義和軍事意義,只是徹底的變態!」

    「博士,這就是您所推崇的恐龍的好奇心、想像力和創造力產生的結果。」若列元帥譏諷地說。

    「別扯遠了,還是回到世界面臨的極度危險中來吧。」喬耶說,「我要談到兩個恐龍大國元首曾提到的『負計時』了。為了避免在對方這種先發制人的打擊下無還手之力,兩個恐龍大國幾乎同時對『海神』和『明月』採取了一種新的待命方式,這就是所謂『負計時』。這以後,本土遙控站不再用於對反物質容器發出引爆信號,相反,它發出的是解除引爆的信號;而球形容器則每時每刻都處於引爆倒計時狀態,只有在收到本土遙控站的解除信號後,它才中斷本次倒計時,重新復位,從零開始新的一輪倒計時,並等待著下一次的解除信號。每次的解除信號由岡瓦納皇帝和羅拉西亞總統親自發出。這樣,當某一方遭受對方先發制人的打擊而陷入癱瘓後,解除信號就無法發出,球形容器就會完成倒計時引爆反物質。這種待命方式使先發制人的打擊等於自殺,使得敵人的存在成為自己存在的必要條件,同時,也使地球面臨的危險上升了一個等級,『負計時』是這場終極威懾中最為瘋狂,或用執政官的話說,最為變態的部分。」

    統帥部再次陷入死寂之中。卡奇卡首先打破沉寂,它的氣味語聲有些顫抖:「這就是說,『海神』和『明月』現在都在等待著下一個解除信號?」

    喬耶點點觸鬚:「也許是兩個永遠不會發出的信號。」

    「您是說,岡瓦納和羅拉西亞的遙控站已經被我們的雷粒破壞了?!」若列問。

    「是的。達達斯告訴了岡瓦納遙控站的位置,也告之我他們偵察到的羅拉西亞遙控站的位置,我回來後在斷線行動的數據庫中查詢,發現這是兩個很小的信號發射站,由於其用途不明,我們只在其中的通訊設備裡布設了很少的雷粒,岡瓦納遙控站中布設了三十五顆,羅拉西亞遙控站中布設了二十六顆,總共切斷六十一根導線。雖數量不多,但足以使這兩個遙控站的信號發射設備完全失效。」

    「每次倒計時有多長時間?」

    「三天時間,六十個小時,羅拉西亞和岡瓦納的倒計時幾乎是同時開始的,一般解除信號是在倒計時開始後的二十二小時發出的,這次倒計時已過去二十小時,我們還有兩天的時間。」

    若列說:「如果我們知道解除信號的具體內容,就能夠自己建立一個發射台,不停地中斷『海神』和『明月』的倒計時了。」

    「問題是我們不知道,也不可能知道!恐龍沒有告訴我信號的內容,只是說那個信號是一個十分複雜的長密碼,每次都在變化,其算法只存貯在遙控站的計算機中,我想現在已沒有恐龍知道了。」

    「這就是說,只有這兩個遙控站能夠發出解除信號了。」

    「我想是這樣。」

    卡奇卡迅速思考了一下說:「我們能夠做的,就是盡快修復它們了。」
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