正文 七 終極威懾 文 / 劉慈欣
「我們成功了！！」若列元帥看著大屏幕上紅光閃爍的世界地圖興奮地喊道，「恐龍世界已徹底癱瘓，它們的信息系統已經完全中斷，所有的城市都已斷電，被雷粒所破壞的車輛已堵死了所有的道路，火災正在到處出現和蔓延。斷腦行動已經消滅了四百多萬恐龍世界的重要領導成員，岡瓦納帝國和羅拉西亞共和國的首腦機構已不存在，這兩個恐龍大國已陷入沒有大腦的休克狀態，整個社會一片混亂。」
「這還只是開始，」卡奇卡說，「所有的恐龍城市已經斷水，存糧也將很快被這些食量很大的居民吃光，那時候真正致命的時刻才到來，大批恐龍將棄城而出，在沒有交通工具和道路堵塞的情況下，它們不可能在短時間內真正疏散開來，它們的食量太大了，至少有一半的恐龍將在找到足夠的食物之前餓死。其實，在恐龍棄城之際，它們的技術社會就已經徹底崩潰，恐龍世界已退回到低技術的農業時代了。」
「兩個大國的核武器系統怎麼樣了？」有螞蟻問。
若列回答：「正如我們預料的那樣，恐龍的所有核武器，包括洲際導彈和戰略轟炸機，都在我們大量雷粒的破壞下成了一堆廢鐵，沒有發生任何意外的核事故或核污染。」
「好極了，這真是一個偉大的時刻，我們只需等待恐龍世界自行滅亡就可以了！」卡奇卡興高采烈地說。
正在這時，有螞蟻報告，說喬耶博士回來了，急著要見卡奇卡和若列。當疲憊不堪的首席科學家走進指揮中心時，卡奇卡憤怒地斥責道：「博士，你在最關鍵的時刻背叛了螞蟻聯邦的偉大事業，你將受到嚴厲的審判！」
「當你們聽完我已得知的一切時，就明白到底誰該受到審判了。」喬耶冷冷地說。
「你到岡瓦納皇帝那裡幹什麼去了？」若列問。
「我從它那裡知道了『明月』和『海神』到底是什麼。」
博士的這句話使螞蟻們亢奮的情緒頓時冷了下來，它們專注地把目光集中在喬耶身上。
喬耶看看四周問：「首先，這裡有沒有誰知道反物質是什麼？」
螞蟻們沉默了一會兒，卡奇卡說：「我知道一些：反物質是恐龍物理學家們猜想中的一種物質，它的原子中的粒子電荷與我們世界中的物質相反。反物質一旦與我們世界的正物質相接觸，雙方的質量就全部轉化為能量。」
喬耶點點觸鬚說：「現在大家知道有比核武器更厲害的東西了，在同樣的質量下，正反物質湮滅產生的能量要比核彈大幾千倍！」
「但這和那神秘的『明月』、『海神』有什麼關係？」
「請聽我接著說：還記得三年前那個南半球的夜間突然出現的新太陽嗎？這次閃光是從一個沿彗星軌道進入太陽系的小天體上發出的，那個天體直徑還不到三十公里，只是漂浮在太空中的一個小石塊，但它是由反物質構成的！在它經過小行星帶時，與一塊隕石相撞，隕石與反物質發生湮滅爆發出巨大的能量，產生了那次閃光。當時，羅拉西亞和岡瓦納都發射了探測器，也都得到了同樣的結果。這次湮滅產生了許多大大小小的反物質碎片，這些碎片都飛散到太空之中。恐龍天文學家很快定位了幾塊碎片，這並不是很困難，因為在小行星帶以內，太陽風中的正粒子會與反物質產生湮滅，使那些碎片表面發出一種特殊的光。那時正值羅拉西亞和岡瓦納軍備競賽的高峰期，於是，兩個恐龍大國同時產生了一個極其瘋狂的想法：採集一些反物質碎片帶回地球，做為一種威力遠在核彈之上的超級武器威懾對方……」
「等等等等，」卡奇卡打斷了喬耶的話，「這裡有一個明顯的邏輯錯誤：既然反物質與正物質接觸後會發生湮滅，那它們用什麼容器來存貯它並把它帶回地球呢？」
喬耶接著說：「恐龍天文學家發現，那個反物質天體的相當大一部分是反物質鐵，它們在太空中定位的碎片也都是反物質鐵。反物質鐵與我們世界的鐵一樣，能受到磁場的作用，這就為解決存貯問題提供了可能，這使得恐龍有可能製造一種容器，容器的內部為真空，並產生一個強大的約束磁場，把要存貯的反物質牢牢約束在容器的正中，避免它與容器的內壁相接觸，這樣就可以對反物質進行存貯，並能夠將它運送或投放到任何地方。當然，這種想法最初只是一種理論上的可能，要想用這種容器將反物質帶回地球，則是一個極其瘋狂和危險的舉動，但瘋狂是恐龍的本性，稱霸世界的慾望戰勝了一切，它們真的那麼做了！
「是岡瓦納帝國首先走出了這通向地獄的第一步。它們設計並製造了磁約束容器，它是一個空心球，在採集反物質碎片時，這個空心球分成兩個半球，分別固定在飛船在兩支機械臂上，飛船緩慢地接近反物質碎片，機械臂舉著兩個半球極其小心地向碎片合攏，最後將碎片扣在空心球中，在兩個半球合攏的同時，球內由超導體產生的約束磁場開始工作，將碎片約束在球體正中，然後，飛船就將這個球體帶回了地球。
「岡瓦納飛船載著球體容器進入地球大氣層，那塊碎片重達四十五噸，如果在大氣層內湮滅，將使九十噸的正反物質在大氣層內轉化為純能，這巨大的能量將毀滅地球上的一切生命。羅拉西亞恐龍當然不想與岡瓦納帝國玉石俱焚同歸於盡，所以它們眼巴巴地看著那艘飛船降落在海面上。
「接下來發生的事情使瘋狂達到了巔峰：岡瓦納飛船降落後，在海上將那個球體容器轉載到一艘大貨輪上，這艘船叫海神號，以後恐龍也就將它所運載的反物質碎片稱為『海神』了。這艘大船不是駛回岡瓦納，而是駛向羅拉西亞大陸，最後停泊在羅拉西亞最大的港口上！在整個航程中，羅拉西亞不敢對這艘毀滅之船進行任何攔截，只能聽之任之，那艘船進入港口如入無人之境。海神號停泊後，船上的恐龍乘直升機返回岡瓦納，把船遺棄在港口。羅拉西亞恐龍對海神號敬若神明，不敢對它有任何輕舉妄動，因為它們知道，岡瓦納帝國可以遙控球體容器，隨時關閉容器內的約束磁場，使那塊反物質與容器接觸而發生湮滅。如果這事發生，整個世界的毀滅在所難免，但最先毀滅的是羅拉西亞大陸，大陸上的一切將在海岸出現的一輪死亡太陽的烈焰中瞬間化為灰燼。那真是羅拉西亞共和國最黑暗的日子，而岡瓦納帝國手握地球的生命之弦，變得無比猖狂，不斷地向羅拉西亞提出領土要求，並命令其解除核武裝。
「但這種一邊倒的局面並沒有持續多久，岡瓦納的海神行動僅一個月後，羅拉西亞採取了同樣的行動，用同樣的技術從太空中將第二塊反物質碎片帶回地球，並做了與岡瓦納帝國同樣的事：將其裝載到一艘叫明月號的貨輪上，運到了岡瓦納大陸最大的港口。
「於是，恐龍世界再次形成了平衡，這是終極威懾下的平衡，地球已被推到了毀滅的邊緣上。
「為了避免世界性的恐慌，海神行動和明月行動都是在絕密狀態下進行的，即使在恐龍世界，也只有極少數的人知道它的底細。這兩個行動都使用了不惜成本的高可靠性設備，同時使用可替換的模塊結構，同時系統的規模不大，所以完全不需要螞蟻的維護，螞蟻聯邦也就至今對此一無所知。」
喬耶的敘述使統帥部所有的螞蟻都極為震驚，它們從勝利的巔峰一下子跌入了恐懼的深淵，卡奇卡說：「這不只是瘋狂，是變態！這樣以整個世界共同毀滅為基礎的終極威懾，已完全失去了任何政治意義和軍事意義，只是徹底的變態！」
「博士，這就是您所推崇的恐龍的好奇心、想像力和創造力產生的結果。」若列元帥譏諷地說。
「別扯遠了，還是回到世界面臨的極度危險中來吧。」喬耶說，「我要談到兩個恐龍大國元首曾提到的『負計時』了。為了避免在對方這種先發制人的打擊下無還手之力，兩個恐龍大國幾乎同時對『海神』和『明月』採取了一種新的待命方式，這就是所謂『負計時』。這以後，本土遙控站不再用於對反物質容器發出引爆信號，相反，它發出的是解除引爆的信號；而球形容器則每時每刻都處於引爆倒計時狀態，只有在收到本土遙控站的解除信號後，它才中斷本次倒計時，重新復位，從零開始新的一輪倒計時，並等待著下一次的解除信號。每次的解除信號由岡瓦納皇帝和羅拉西亞總統親自發出。這樣，當某一方遭受對方先發制人的打擊而陷入癱瘓後，解除信號就無法發出，球形容器就會完成倒計時引爆反物質。這種待命方式使先發制人的打擊等於自殺，使得敵人的存在成為自己存在的必要條件，同時，也使地球面臨的危險上升了一個等級，『負計時』是這場終極威懾中最為瘋狂，或用執政官的話說，最為變態的部分。」
統帥部再次陷入死寂之中。卡奇卡首先打破沉寂，它的氣味語聲有些顫抖：「這就是說，『海神』和『明月』現在都在等待著下一個解除信號？」
喬耶點點觸鬚：「也許是兩個永遠不會發出的信號。」
「您是說，岡瓦納和羅拉西亞的遙控站已經被我們的雷粒破壞了？！」若列問。
「是的。達達斯告訴了岡瓦納遙控站的位置，也告之我他們偵察到的羅拉西亞遙控站的位置，我回來後在斷線行動的數據庫中查詢，發現這是兩個很小的信號發射站，由於其用途不明，我們只在其中的通訊設備裡布設了很少的雷粒，岡瓦納遙控站中布設了三十五顆，羅拉西亞遙控站中布設了二十六顆，總共切斷六十一根導線。雖數量不多，但足以使這兩個遙控站的信號發射設備完全失效。」
「每次倒計時有多長時間？」
「三天時間，六十個小時，羅拉西亞和岡瓦納的倒計時幾乎是同時開始的，一般解除信號是在倒計時開始後的二十二小時發出的，這次倒計時已過去二十小時，我們還有兩天的時間。」
若列說：「如果我們知道解除信號的具體內容，就能夠自己建立一個發射台，不停地中斷『海神』和『明月』的倒計時了。」
「問題是我們不知道，也不可能知道！恐龍沒有告訴我信號的內容，只是說那個信號是一個十分複雜的長密碼，每次都在變化，其算法只存貯在遙控站的計算機中，我想現在已沒有恐龍知道了。」
「這就是說，只有這兩個遙控站能夠發出解除信號了。」
「我想是這樣。」
卡奇卡迅速思考了一下說：「我們能夠做的，就是盡快修復它們了。」