正文 第2章 使者大牙 文 / 劉慈欣

    正當人們為波江晶體帶來的信息是否可信而爭論不休時，吞食者的一艘先遣小型飛船進入了太陽系，到達地球。

    首先與之接觸的仍是上校率領的太空巡邏隊，但這次接觸的感覺與上次完全不同。通透的波江晶體代表了一種纖細精緻的技術文明，而吞食者飛船則相反，外形極其致笨重，如同在曠野中遺棄了一個世紀的大鍋爐，令人想起凡爾納描述的粗放的大機器時代。吞食帝國的使者也同樣相陋笨重，他那蜥蜴狀的粗壯身軀披著大塊的石板般的鱗甲，直立起來有近十米高。他自我介紹的名字發音為「達雅」，按他的外形特點和後來的行為方式，人們管他叫「大牙」。

    當大牙的小型飛船在聯合國大廈前著陸時，發動機把地面沖中出了一個大坑，飛濺的石塊把大廈打得千瘡百孔。由於外星使者太高大，無法進入會議大廳，各國首腦就在大廈前的廣場上與他見面，他們中的幾個人用手帕捂著剛才被玻璃和碎石劃破的頭。大牙每走一步地面都顫抖一下，說話時聲音像十台老式火車頭同時鳴笛，讓人頭皮發發麻，而它胸前的一個外形粗笨的翻譯器把話譯成地球英語（也是路上學的），由一個粗獷的男音讀出來，音雖比大牙低了許多，仍然讓聽者心驚肉跳。

    「呵呵，白嫩的小蟲蟲，有趣的小蟲蟲。」大牙樂呵阿地說，人們摀住耳朵等他轟鳴著說完，然後稍微放開耳朵聽翻譯器裡的聲音。「我們有一個世紀的時間相處，相信我們會互相喜歡對方的。」

    「尊敬的使者，您知道，我們現在最為關心的，是您那偉大的母艦到太陽系的目的。」聯合國秘書長仰望著大牙說，儘管他大聲喊著，聲音聽起來仍像蚊子叫。

    大牙做了一個類似於人類立正的姿勢，地面為之一顫。「偉大的吞食帝國將吃掉地球，以便繼續它壯麗的航程，這是不可改變的！」

    「那麼人類的命運呢？」

    「這正是我今天要決定的事。」

    元首們紛紛相互交換目光，秘書長點點頭：「這確實需要我們之間充分的交流。」

    大牙搖搖頭：「這是一件十分簡單的事情，我只需要品嚐一下——」說著，他伸出強壯的大爪，從人群中抓起一個歐洲國家的首腦，從三四米遠處優雅地將他扔進嘴裡，細細地嚼了起來。不知是出於尊嚴還是過度的恐懼，那個犧牲品一直沒有叫出聲，只聽到他的骨貉在大牙嘴裡裂碎時輕脆的卡嚓聲。半分鐘後，大牙噗的一聲吐出了那人的衣服和鞋子，衣服雖然浸透了血，但幾乎完好無損，這時不止一個旁觀者聯想到了人類嗑瓜子的情形。

    整個地球世界一時間陷入一片死寂，這寂靜似乎無限期地持續著，直到被一個人類的聲音打破——

    「您怎麼拿起來就吃啊？」站在人群後面的上校問。

    大牙向他走去，人群散開一條道，這個龐然大物咚咚地走到上校面前，用一雙籃球大小的黑眼睛盯著他：「不行嗎？」

    「您怎麼這麼肯定他能吃呢？一個相距如此遙遠的世界上的生物能被食用，從生物化學上講幾乎是不可能的。」

    大牙點點頭，大嘴一咧做出類似於笑的表情：「我一開始就注意到你了，你一直冷眼看著我，若有所思，在想什麼？」

    上校也笑笑：「您呼吸我們的空氣，通過聲波說話，有兩隻眼睛一個鼻子一張嘴，還有四個對稱的肢體……」

    「這不可理解嗎？」大牙把巨頭湊近上校，噴出一股讓人作嘔的血腥氣。

    「是的，因為太好理解所以不可理解，我們不應該這麼相似。」

    「我也有不理解之處，那就是你的冷靜，你是軍人？」

    「我是一名保衛地球的戰士。」

    「哼，不過是推開一些小石頭而已，那能讓你成為真正的戰士？」

    「我準備著更大的考驗。」上校莊嚴地昂起頭。

    「有趣的小蟲蟲。」大牙笑著點點頭，直起身來，「我們還是回到正題吧：人類的命運。你們的味道不錯，有一種滑爽的清淡，很像我在波江座行星上吃過的一種藍色的漿果。所以祝賀你們，你們的種族將延續下去，你們將作為一種小家禽在吞食帝國飼養，到六十歲左右上市。」

    「您不覺得那時我們的肉太老了嗎？」上校冷笑著說。

    大牙大笑起來，聲音如火山爆發：「哈哈哈哈，吞食人喜歡有嚼頭的小吃。」