正文 第九章 劍驚皇城 文 / 公孫夢
兩人片刻間拆了二十招，不分勝敗。血蝴蝶大怒，忽將軟鞭頭捏住，軟鞭縮短了一半，一股變兩股，又像個大繩套，然後逼近歐炎擊打。歐炎本覺兵刃短，對方可以遠攻，又可以纏他兵刃，吃虧不少，哪知她卻放棄了兵刃的長處，貼近了打，這不是自取滅亡嗎？當即不錯過良機，揮刀猛攻。但血蝴蝶硬擋硬架，將他的雁翅刀擊打開，並乘機以左手食中二指朝他手臂上、身上戳。兩人時時靠得很近，血蝴蝶身段又極其靈活，有幾次差點就戳中了他，把他嚇得亡魂皆冒。只要被她的指頭點中，不管點在何處，他這條老命就算活到頭了。這一驚自然免不了有些分神。血蝴蝶看出破綻，又出一次指攻，乘其躲避之際，忽將手中捏著的鞭頭放開，嗆啷啷一下纏住了老兒的雁翅刀。
歐炎一驚，忙運功往回拉，雙方較起了內勁。但見亮銀鞭後半截繃得筆直，刀身格格響，十分刺耳。兩人僵持了一小會兒功夫，血蝴蝶將身一側，左手一指戳出，點歐炎持刀的手腕。歐炎哪敢再與對方爭奇，只好放了刀柄急急後退。只見血蝴蝶手一抖，雁翅刀飛到屋面上去了。緊接著寒光一閃，鞭頭直點歐炎心室。
沒了兵刃，歐炎施展不開，只得騰挪躲閃，狀甚狼狽。他素來受人敬重，怎受得了這等羞辱，怒極之下拼起了老命，要與對方同歸於盡。這使血蝴蝶有了顧慮，攻勢便緩了下來。
此時血蝴蝶的一個同夥喝道：「住手，我有話說！」一頓，又道：「我們走吧，還要找那姓蔡的算賬。」再一頓，提高了聲音：「歐老爺子你聽好，念你上了年歲，彼此又無怨仇，今夜且放過你，但你休要再管閒事。若是不聽勸告，我們下次來時，雞犬不留！」
血蝴蝶這時已收了招，四人躍起落到層脊，轉眼不見，歐炎等呆望著房上，驚魂未定。
翌日中午，血蝴蝶再次作案的消息傳遍京城。街巷內、茶樓酒肆中、承恩寺前的廣場上，人們三五成群，議論紛紛。
據羅斌與梁建勳說，他們聽到的消息如下：耀威鏢局的門頭上，有人一大早就發現掛著一顆人頭，正是總鏢主蔡忠范的首級。驚呼聲頓時使鏢伙們亂了套，他們根本不知道鏢局內宅出了事，據鏢伙說，除了蔡總鏢頭，內宅無人傷亡，連他的妻妾子女都不知道他何時身亡。只在內宅客堂的粉牆上，有血字題詞：「與血蝴蝶作對者戒！」不用說，殺人者是血蝴蝶。另外，有消息說，京師武林主事歐炎家也出了事。大徒弟林濤身亡，歐老爺子閉門謝客，詳細情形打聽不出來，只知血蝴蝶也光臨了歐家。
萬古雷聽完敘述，道：「怪事，昨日下午歐老爺子才任京師武林主事，怎麼血蝴蝶在晚上就找到了他，難道血蝴蝶還有眼線不成？」
正好黃飛羽、顧玉剛、顧玉梅三人同來，正要向萬古雷等人說及昨夜發生的事，聞聽他們已經知曉後，黃飛羽道：「昨夜的事使京師武林的老少爺們大為震驚，紛紛到歐宅探聽消息，但歐老爺子拒不會見，推說身體不適。這更使大家猜疑，以為老爺子受了傷。歐老頭無法，只得會見了幾個人，對昨夜的事隻字不提，人們也無法猜測血蝴蝶到底來過他家沒有。對蔡總鏢頭的死，歐老爺子不置一詞，也不再提捉拿血蝴蝶的事，片刻後便讓兒子送客。這種情形都說明，歐老爺子已栽在血蝴蝶手上，否則以老頭的傲性，豈能容忍對他妄加猜測？是以會見過他的人，急匆匆回家，也學他的樣，閉門謝客，再無膽氣去捉血蝴蝶。」
公冶嬌道：「血蝴蝶怎知歐老頭、蔡忠范與她作對，莫非她在酒樓布下了眼線？」
顧玉剛道：「昨日歐、蔡等人大張旗鼓在酒樓議事，完了後又吹吹打打送扁額到歐家，引得街上閒人駐足觀看，是以消息不脛而走，血蝴蝶藏身在城中，自然會聽到風聲。」
曹罡道：「這女子當真膽大，風聲這般緊，她還敢留在城中，俺對她頗為敬佩！」一頓，又道：「不過她這樣做也太張揚，等錦衣衛找上她，後悔就來不及了，她還是趕緊走吧！」
田翠仙瞪了他一眼：「咦，關你什麼事，要你來為她擔心？還是想想自己的事吧！」
曹罡道：「俺的事沒法想，有冤無處訴。」
大家又議論了一陣，黃飛羽等人告辭而去，萬古雷這才說起自己的擔心。
他道：「血蝴蝶的事使人不安，為何他們剛好是一女三男，這難道只是巧合嗎？」
公冶嬌道：「你的意思是柳姐姐他們……」
萬古雷歎道：「但願不是，但柳姐姐、柳大哥、張兄再加上郭兄，不正是一女三男嗎？」
曹罡道：「俺也是這麼想的。若他們四人是一般盜賊，為何不去光顧京師的富商，卻找達官貴人的晦氣。再看看血蝴蝶的題詞，不是明擺著有復仇之意嗎？所以俺才替她擔心。」
田翠仙道：「那你怎麼不早說！」
萬古雷道：「大家都不願點破這一點，另外對柳姐姐的武功門道不熟，所以……」
公冶嬌道：「不會是柳姐姐他們吧？她雖然使亮銀鞭，但肯定不會赤蠍指功。你們想想看，她生長於將軍府中，怎會認識大漠神女？」
萬古雷道：「就是這一點使人不解，但柳姐姐恰好也會觀音指，這不是太相似了嗎？」
公冶嬌道：「說實話，我早疑心是柳姐姐他們，但又覺得這太荒唐。一個千金小姐，向來鄙視江湖人，怎會突然變成盜賊呢……」
西門儀突然岔話道：「一個人遭逢滅家之恨，心如止水，不對不對，該說是心如鐵石。她只有一個念頭，就是『復仇』二字，因此什麼事都做得出來。」稍頓，續道：「柳小姐本是將帥虎女，平日心高氣傲，轉眼間卻遭逢巨變，父母親戚九族皆滅，若不是我們救她出來，她也成了刀下冤魂。設身處地想想，她心中只除了仇恨外，不知還容得下什麼。因此老夫也以為血蝴蝶就是她，否則又會是何人？」
公冶嬌急道：「這便如何是好，我們不能眼睜睜看她落入錦衣衛之手呀！」
萬古雷道：「別急、別急，得先查清血蝴蝶是不是柳小姐，若是就助她逃離京師。」
曹罡道：「她若潛在城中不再作案，錦衣衛一時半時難以查到。若是這兩天想出城，只怕是難上加難。錦衣衛在各道城門都布下了羅網，出城是自尋死路。因此若能找到她，最好叫她不要再作案，等風頭過去再出城。」
劉秀英道：「可又上哪兒去找他們？」
沙天龍道：「他們夜間出來作案，想找他們只有碰運氣，否則偌大個京師上哪找去！」
萬古雷道：「我也是這般想，只有夜間出去轉悠，才有碰上他們的機會！」
曹罡道：「好主意，他們專找官府的人作案，俺只要在官爺住的長安街一帶巡遊，碰上他們不是難事，只不過……」一頓續道：「只不過夜間出去，八成會碰上錦衣衛的人……」
萬古雷接話道：「曹兄所慮極是，夜間不宜人多，否則與錦衣衛衝突起來反誤了事。」
羅斌道：「那就出去兩人，萬大哥點名。」
萬古雷道：「我一人出去最好，今夜先探探大街上的情形，待需人手時再告訴各位吧。」
西門儀道：「老夫贊同此議，人少為佳。」
公冶嬌本想和他一道巡夜，想了想又忍住不說，今夜先由他探探風聲也好。
是夜三更，萬古雷換上夜行衣，出了家門，施展輕功，自西而東，往長安街一帶掠去。
片刻後，他已過了通濟門，在附近一家屋頂上伏著，仔細觀察四周動靜。然後小心翼翼掠向正陽門。由正陽門經洪武門至皇城的承天門，是一條筆直寬闊的大街，東邊是禮、戶、吏、兵、工六部衙門，西為五軍都督府，長安街橫著由承天門外的五龍橋穿過：這一帶居住的都是官宦人家，錦衣衛定然處處設了暗樁。
果然，他未過正陽門，便發現鄰近屋脊上伏得有人，離他五六丈，在側前方，便扒在瓦楞後偷窺。星光暗淡，他只能看出是兩個人，頭向正陽門，自己無法通過。正打算折向西面的大中橋，從另一方去長安街，卻見那兩人突然起身，越過正陽門向洪武門衝去，正感到吃驚之際，又見正陽門附近躥起五條黑影急追，喝斥聲中，從洪武門方向有十多人上來堵截。那兩條黑影忽又回頭向西奔逃，後面的人緊迫不捨。雙方輕功都極為了得，當真是風馳電掣般，眨眼跑出老遠。萬古雷十分驚詫，這兩條黑影又是何人，為何在夜間來此是非之地。念頭剛轉，忽見離那兩條黑影藏身處不遠的地方，又突然躍起一人，朝洪武門衝去，但立即被四條黑影堵住。那人也和前兩人一樣，朝西逃躥，尾追的四人緊跟著朝西跑。萬古雷注意到，此人飛跑時肩上有披風飛起，不禁大驚，這人難道就是血蝴蝶嗎？心念未定，就聽追趕的人中有人大呼：「莫放走了女飛賊，快追呀！」
這一吼，立即又有五六人從暗影中躥了出來，向血蝴蝶追去。萬古雷正想尾隨而去，卻見最先逃跑的兩人已被錦衣衛的人截住，雙方拔出兵刃動手。在後的血蝴蝶剛衝出不遠，也被前面的人攔截下來，她抽出一柄腰刀迎戰。
仔細看她的同夥，使的也是腰刀，不禁十分詫異，血蝴蝶何以改用了腰刀？他注視著她與四個錦衣衛動手的情形，發現她的刀法剛猛狠辣，十分厲害。四個錦衣衛雖非庸手，但一時半時奈何她不得。又抬眼去看她的兩個夥伴，一個刀法快速勇猛，一個刀法剛柔相濟，在錦衣衛的團團圍攻下，毫無懼意，十分勇猛。心想他們武功雖高，但雙拳難敵四手，不如去助一臂之力，幫他們脫困，勸他們遠離京師。於是從屋脊上站了起來，還未邁出一步，突見一條黑影從不遠處的屋脊上躥起，閃電般躍向正陽門，其速之快，超過血蝴蝶等三人，不禁心中一動。仔細看去，此人身材婀娜纖細，身後也有披風揚起，使他十分驚異，怎會有兩個血蝴蝶，莫非先前那人是假，後面這人是真？念頭急轉間恍然大悟，這是血蝴蝶的調虎離山計，讓她兄長等人引開錦衣衛暗樁，她獨個兒好過關。但這樣做又是為了什麼呢？……他不及細想，飛身朝那纖細身影追去。片刻後，黑影已過正陽門，正向洪武門衝去。長安街橫在承天門前，她要麼是去長安街，要麼是到六部五府去作案。
不久，她的身影忽然消失，俄頃又現身出來。長安街是皇城內的大街，從她作案後，巡丁增加了不少，極易被發現。可她時伏時行，居然越過長安街衝向承天門。
萬古雷驚得目瞪口呆，她這不是要到皇宮去嗎？她難道要刺殺皇帝老子？這個想法一出現，他不禁心驚肉跳，趕忙提氣追趕。他要把她截住，告訴她千萬使不得。公冶兄不久就會回來，她不能拿自己的性命當兒戲！
此時血蝴蝶已到了承天門，只聽喝聲四起，十幾條黑影擋住了她的去路，只見她雙臂一振，拔空而起，落到了門坊上，緊接著凌空飛躍，落到了門內。萬古雷心急如火，風馳電掣般追了上去，乘守門衛士去追趕血蝴蝶，從門上一躍而過。只見血蝴蝶已衝向午門。午門外左邊是太廟，右邊是社稷壇，都有衛士把守。此時聽見動靜，忙著堵截夜行客。血蝴蝶不聲不響，只見她右手一揚，也不見打出什麼暗器，那些衛士中忽然有五六人狂叫起來，一個個衝出幾步栽倒在地。追趕的衛士嚇得緩了腳步，她乘機衝到了午門，與那裡的衛士動起手來。只見她右手一揮，一條軟鞭捲向守門衛士，左手一揚，又有三人慘叫倒地，她輕而易舉越過了午門，衝向奉天門。萬古雷終於認定了這人是真正的血蝴蝶，認定她確是要到皇宮去刺殺皇帝老子，急得他心如火焚，定要將她阻攔下來。只要她一進奉天門，無疑就是進了皇宮，裡面的大內高手就會將她擒住，到時要想救她只怕比登天還難。他運起全身功力，急速地追了過去，但卻被幾個侍衛截住。沒奈何，他抽出神罡劍，在擋架中將對方兵刃震飛或是震斷，嚇得對方四散逃開，他這才衝過了午門。
從午門過內五龍橋便到奉天門，這一段必有侍衛守護，但他過橋時，發現橋上倒著五具屍體。過了橋，又見到七八具，無人來阻攔他，使他得以越過奉天門，進到宮城內。
奉天門內迎面是高大巍峨的奉天殿，殿前空地上有士兵巡邏，萬古雷急忙伏在草地上。血蝴蝶已沒了蹤影，也聽不見廝殺聲，料定她從旁而過，便也提氣縱身，飛一般從殿側繞了過去。他心跳如擂鼓，又不知路徑，只要有路就走，居然被他越過了謹身殿、華蓋殿、乾清宮、坤寧宮，來到了一片園林之中。只見高台芳榭、花林曲池，疏影橫斜、暗香滔動，屋宇重迭、金碧輝煌，宛如置身瓊宮梵宇，到了天堂一般。他置身一棵樹上，藉著暗淡星光，極目四處，飽看皇家園林之美，緊張的心情漸漸舒解下來。週遭靜靜的，似乎並無人巡夜。
突然一聲沉喝起，右側一道迴廊，接著只見一道黑影箭一般躥了過來，身後有兩條黑影緊緊相隨。萬古雷運起目力看去，只見前頭一人身材婀娜，胸前有什麼東西在晃動，肩後拖著披風，正是那失了影蹤的血蝴蝶，不禁大喜過望，總算又遇上了她。但這時從一座假山後躥出一條黑影，身法之快，令人吃驚。眨眼間便攔住了血蝴蝶的去路。血蝴蝶知道遇上了高手，左手朝後一揚，不知打出什麼玩意，右手一抖，亮銀鞭直點當面阻攔她的人。遂聽一聲冷笑，她後面的人大袖一揮，打出一股罡風，將她發出的細小暗器震飛。那阻住她的人見她一鞭點來，便一橫身子，伸手抓她鞭頭，她手腕一震，將鞭收了回去。就在這一瞬間，又有兩條黑影不知從什麼地方鑽出來，五人將血蝴蝶圍住。
萬古雷從雙方交手的一回合中看出，這五人均是一流高手，血蝴蝶只怕寡不敵眾。
這時只聽一個低沉的聲音道：「血蝴蝶，你是何人，夜闖皇宮禁地，竟欲何為？」
血蝴蝶不答話，只是緊握亮銀鞭小心戒備。她處於五人包圍中，必須看準缺口衝出。這缺口就是五人中武功稍差的一人，至於是誰，她現在無法判斷，只有動手一試方知。
另一個大內高手道：「血蝴蝶，你已犯下不赦之罪，還不快快跪下，低頭伏罪！」
血蝴蝶仍不答話，只緊盯對面的人。
先前那人道：「你在京城連連作案，如今又闖進皇宮裡來，你究竟是何人？」
忽然，只聽「嗖嗖嗖」，從迴廊一帶接連躍過來七八個人。他們之後，有二三十個侍衛走了過來，其中有十人手提大宮燈在前開路，不一會便把血蝴蝶和那五個錦衣衛圍住，十盞燈把周圍照得通亮，血蝴喋身影清楚顯現出來，使萬古雷看得明明白白。那些侍衛手中有大機弩，齊把箭對準了血蝴蝶，她已無法脫困。
萬古雷看不見血蝴蝶的正面，從背後看去，確是女子身材，與在宮外所見的第一個血蝴蝶形同，那人畢竟剛勁了些，是假冒的，眼前這個血蝴蝶才是真貨。只見她的紅披風血紅，在燈光映照下十分耀眼。與她對恃的兩人，一人年近五旬，一人四旬左右，兩人目光犀利，額頭太陽穴隆起，均是內家高手。旁邊圍住她的三人，年歲都在四十上下，神情十分剽悍。
此刻那五旬漢子又道：「血蝴蝶，你走投無路，還不跪下領罪，從實招出你潛入皇宮的意圖。你若不識時務，妄想逃走，那就叫你屍橫當場、身首異處！本官的話你聽清了嗎？」
血蝴蝶依然不作聲，只狠狠盯著對手。
「本官命你丟棄兵刃，下跪受擒，你是啞巴還是聾子？想來你身後有人指使，只要供出主子，本官對你從輕發落，你還猶豫什麼？」
血蝴蝶功聚全身，準備以命相搏。
老者再也忍耐不住，喝道：「大膽逆賊，竟敢頑抗，待將你捉住用刑，不怕你不開口！」
站在他旁邊的四旬漢子突然出手，只見白光一閃，腰刀已劈向血蝴蝶，又快又狠。
血蝴蝶早有防備，只見她斜跨半步，手中亮銀鞭順勢掃出。但在此時，對方已改招換式，身子欺近，一掌拍向血蝴蝶天靈蓋。這一招施出特突然，血蝴蝶不及變招，便抬左手伸出食中二指去點對方腕脈，迫使對方撤招。
萬古雷看得心驚，大內高手果然不凡。
此時，在左、右、後側圍住血蝴蝶的三人，同時向她發起攻擊。三人中兩人使刀，一人使雷神鞭，但看出手就可判斷三人的武功竟也是一流之選。血蝴蝶被四大高手圍攻，交手不到兩個回合就被迫得手忙腳亂，險象環生。
萬古雷大急，想不出救她之法，若是明日張膽衝出去，勢必和她一樣身陷重圍，到時自顧不暇，又如何能救她？但眼下情勢危急，既無良策只好出去拚命。主意打定，正欲現身，忽聽老者喝道：「小心有詐！」拿眼看去，只見血蝴蝶跌倒在地，那四人伸手欲治她穴道，正在此時血蝴蝶手一揚，迎面的一條漢子突然狂吼一聲，伸手蒙住左眼，往後退去。緊接著又有兩人發出慘叫，發瘋般滾倒在地。剩下的一人心神一亂，被她亮銀鞭纏住一隻腳，她手一抖，那漢子便跌翻出去丈遠。這意外的變故使所有在場之人大吃一驚，血蝴蝶抓住這瞬間的機會，從地上一躍而起，雙足一跺躍起空中，左手一甩，持燈持弩的衛士慘叫聲迭起，立即倒下了五六人。她柳腰一擰，落到了左面的迴廊邊，跳進迴廊一晃不見。那老者雖看出血蝴蝶的計謀，但終是晚了一步，被她以詭計傷了四大高手，氣得他大喝道：「快追！」當先向迴廊衝去，身形極快，一閃不見。
萬古雷也驚得目瞪口呆，這血蝴蝶心智頗高，略施小技便衝出了重圍，真叫人佩服。
此時眾衛士已衝進迴廊，他也悄悄跟在後面，順迴廊彎彎曲曲走了一會，便聽見迴廊外傳來喝斥聲，追趕的侍衛跳出迴廊朝喊聲傳來處奔去。他從迴廊裡直接躍到樹上，在樹上飛縱，從一棵樹到另一棵樹，片刻便看見血蝴蝶又被困在園中，侍衛將她團團圍住，手中機弩對準了她，只要頭兒一聲令下，百箭齊發。
血蝴蝶緊握亮銀鞭，盯著迎面向她走來的五個老者。
其中一個是剛才追她的，另外四個是才現身的，年約五十六七歲，雙目精光閃爍。那五旬老者對這四人執禮甚恭，想是更大的官兒。他們走到血蝴蝶跟前站下。
萬古雷看出這四個老者身手更高，不敢離得太近，在四丈外的一株樹上藏身。
個頭最高的一個老者打量著血蝴蝶，冷冷問道：「女娃兒，聽說你是奚鳳玲的弟子，有這回事嗎？從實招來，不得有誤！」
血蝴蝶依然不作聲，心中有些忐忑，轉著逃跑的念頭，要出其不意打倒對方。
老者冷哼一聲道：「你縱是奚老太婆的弟子，今夜也休想逃離此地，你要放明白些！」一頓，又道：「你可知這是什麼地方，豈容你任意胡作非為。本官問你，到皇宮意欲何為，你師父在江湖稱雄，你欲夜闖宮禁，這其中必有緣故，本官命你放下兵刃，束手就擒！」
血蝴蝶突然左手一揮，似有三絲銀光一閃，也不知打出什麼細小的暗器。她與老者等人相距丈五，這樣近的距離，實是難以躲閃。
但老者袍袖一抖，早把暗器蕩飛，只聽他怒哼一聲道：「好狠毒的小女子！奚鳳玲不但教了你赤蠍指，還把壓箱底的暗器赤蠍針也傳了你，難怪你如此膽大，敢私闖宮禁！不過你雖學得了老太婆的狠毒功夫，卻不能在皇宮裡橫行，就憑你這兩手玩藝兒，還不在本官眼下，本官這就讓你開開眼界，先廢了你再說！」
突然，有個不男不女的嗓音叫道：「這是什麼人闖到皇宮裡來了，怎麼還沒把人拿下！」
萬古雷循聲看去；只見侍衛們紛紛閃開道，有四個十七八歲的太監提著宮燈開路，一個年紀七旬的老太監在兩個小太監攙扶下緩緩走來。侍衛們一個個恭恭敬敬行禮，口稱：「參見公公！」這太監像個老太婆，不知是什麼人物，竟也這等威風，不由注意起來。
那高大老者皺起眉頭，一臉的不高興，和他身邊的幾人一同抱拳道：「參見公公！」
老太監並不回禮，口中道：「不敢不敢，原來是旗手衛的幾位大人。是什麼人闖進宮禁驚憂了各位，各位既然親自出馬，就該擒住了飛賊，難道這飛賊這般厲害，擒她不住？」
老者甚是不悅，冷冷道：「回稟盛公公，這女賊就是近日大鬧京師的血蝴蝶，下官等人剛剛接報趕來，要捉她易如反掌，盛公公就請歇息去吧，不勞公公親自過問！」
盛公公抬起昏花老眼，道：「喲，是個女飛賊？這倒稀罕，待我瞧瞧是什麼模樣？」說著又往前走了幾步，打量血蝴蝶一番，又道：「既是抓她容易，又怎會讓她闖到深宮裡來，要是驚擾了聖駕，各位大人擔待得起嗎？」
「卑職正要動手捉拿，決不會驚擾聖躬！」
「是嗎？我看不見得吧，她能從承天門、午門闖進御花園來，沒有點功夫怕是不成，你們知曉她的來歷嗎？聽說她是大漠神女的徒弟！」
「不錯，她是奚老太婆的弟子，用赤蠍針傷了我們的人，但若是旗手衛的力士連她也對付不了，我們這些人不是太沒用了嗎？」
盛公公冷冷道：「張大人當年在江湖上稱雄一時，鐵索煞星的大名無人不曉，捉拿大漠神女的女弟子自然不在話下。可惜張大人動作遲緩了些，要是在午門就將她拿住，便無話可說。如今卻讓女飛賊闖進了御花園，深入宮禁，張大人你是不是難辭其咎？」
鐵索煞星的綽號被道出，萬古雷和血蝴蝶心頭為之一震，他們都聽自己的師父說過此人：鐵索煞星張孝龍三十年前就已名震江湖，此人性格剛毅正直，好打抱不平，不管黑道白道，只要犯了過失落在他手裡就決不輕饒，因此結了不少仇家，得了個「煞星」綽號。沒想到．他竟然在皇宮旗手衛當差，難怪二十多年前江湖上就沒了他的蹤影。
今日被他截住，凶多吉少。血蝴蝶暗暗著急，萬古雷也擔心萬分。
張孝龍聽盛公公出言威脅，不禁勃然大怒，但他強壓火氣，冷聲道：「女賊闖入禁宮，下官自會奏明聖上，現在抓女飛賊要緊，下官職務在身，恕不奉陪！」言畢轉身面對血蝴蝶。
萬古雷看出，張孝龍等旗手衛的官佐對那老太監並無好感，雙方在言話上毫不相讓。
盛公公聽了這番話後冷笑一聲：「好、好、好，張大人既是這般說，想必是極有把握的了……」略一頓，提高了聲音：「孩子們都出來吧，瞧瞧張大人手下的官兵捉拿女飛賊，好讓你們這些不開眼的東西長長見識！」
隨著話聲一落，四周圍忽然出來了四十多個青壯太監，一個個背插兵刃，神氣十足。
盛公公又道：「瞧見了嗎，乖孫子們，被旗手衛張大人圍住的是個女賊，大號血蝴蝶，是江湖女煞星大漠神女的弟子，她既然闖進了御花園，那些守衛的酒囊飯袋攔她不住，想必是有兩下子，待會旗手衛的人要是捉不住她，乖孫子們可不能將她放走，聽明白了嗎？」
眾太監輕聲回答：「是，謹遵台命！」
這話中之意，分明是將旗手衛的人不放在眼裡，把張孝龍等人氣得臉紅筋脹。
萬古雷心想，這老太監看似潺弱無力，說出話來氣派不小，要是沒有武功，豈敢在這樣的場合大搖大擺。說不定他身懷絕技，內功已登峰造極，是以精華內蘊，不露鋒芒。如果所料不差，真正的勁敵該是這老太監。
忽然，又聽一個嘶啞的聲音道：「啊喲喲，出了什麼事，怎會有這麼多人聚在花園裡？我說你們大家都聽好，莫把花木踐踏壞了！」
話聲在萬古雷身後不遠傳出，他急忙回頭看去，又是一個老態龍鍾的太監，由一個十七八歲的小太監攙扶著，手拄一根枴杖，慢慢走了過來。小太監一手扶人一手持燈籠，看樣子吃力得很，老太監幾乎把一個身子都靠著他。
經過萬古雷的樹下時，老太監忽然抬起頭朝上掃了一眼，旋又低頭走路，嘴裡咕噥道：「半夜三更，何處不好耍，偏要到這御花園來湊熱鬧，要是從樹上跌下來，摔斷腿腳還送了命，真是何苦來！唉、唉，何苦來、何苦來！」
他聲音極低，但萬古雷聽得清清楚楚，這話明明是說給他聽的！啊喲喲，這老太監竟是個深藏不露的武功高手，實在大出意外！
心念轉動間，老太監側著頭，似是在看什麼地方，但萬古雷卻聽到了細如蚊蚋的聲音，老太監以傳音入密對他說話，趕忙仔細聽。
老太監道：「你來皇宮行刺嗎？」
他趕緊以傳音入密回答：「啟稟公公，小子是尾隨血蝴蝶而來，想阻她進入宮禁……」
老太監哼了一聲，道：「你小子是不是綠林大盜，想到皇宮來擄一票發財？」
「啊喲公公，不是不是，小子只為救人……」
「血蝴蝶為何闖入宮禁？」
「她……唉，大概是為冤死的爹娘復仇吧！」
「皇上殺了她的家人？」
「是的，她也被收監，小子將她救出。」
「唉！報什麼仇，只會把命搭上，快逃吧！」
說了這一句之後，老太監便不再出聲，此刻他已走近太監侍衛圍困血蝴蝶的地方。
萬古雷驚張地注視著這老太監，從他的語氣中聽出並無惡意，所以忍不住說了實話，要是老太監點出自己藏身地，那就太糟糕。
此刻，侍衛們並未向老太監行禮，只有張孝龍等頭目向他抱拳打招呼。
張孝龍道：「御花園闖進了女飛賊，下官等在此捉人，驚擾了吳公公。」
一旁站立的盛公公不理不睬，只拿眼睛盯住被圍困的血蝴蝶。萬古雷看出，老太監吳公公的地位遠不如那盛公公，是以受到侮慢。但奇怪的是，吳公公也不理睬那盛公公。
這時聽吳公公慢吞吞回答：「你們捉賊呀，這御花園除了花木，能偷什麼呢？瞧你們來了這許多人，把花草踏壞了可不好，我看各位把賊趕到別的地方去捉吧！」
張孝龍道：「吳公公，這女賊乃窮凶極惡之輩，在京師作案殺人，宗人令府、都督同知、兵部尚書府第均遭侵擾，今夜又潛入皇宮，圖謀不軌。皇上曾下詔捉此女賊，如此重犯，決不能讓她走脫，故請公公鑒諒，就地捉拿！」
「對付一個女娃兒，用得著興師動眾嗎？」
「公公說得是，本無須來這麼多人，旗手衛力士足以對付女賊，諒她插翅難飛！」
這話明明是衝著盛公公那班太監的，盛公公哪能聽不出話中之意。他冷笑道：「張大人，話不要說得太滿，女賊要是逃走了，只怕誰也擔待不起，到時候皇上怪罪下來……」
言未了，吳公公忽然道：「旗手衛的人捉賊，與我們不相干，不如回家睡覺去，別狗拿耗子多管閒事！」說完轉身，順原路走去。
這話不知是對誰說的，既像是自言自語，又像是衝著盛公公，叫人琢磨不透。
萬古雷見吳老太監並未出賣他，懸著的心才放下來。
此刻又聽到老太監傳音說話。
吳老太監道：「小子，你看見了，大內高手在此，你那夥伴只怕難以逃脫，你快走吧！」
萬古雷以傳音入密答道：「晚輩不能丟棄夥伴，拚死也要救她出來，前輩好意心領！」
「就憑你二人，鬥得過旗手衛的人嗎？何況還有盛經子那老不死的在場。那老不死的功臻化境，你們年青人難以匹敵，你不走白白送死，又何必兩人雙雙落網呢，你死了心吧！」
「晚輩縱知不敵，也決不背友而去！」
「那女強盜是你的情人？」
「不是，她是晚輩好友的紅粉知己。」
「她父親是誰，何以被皇上處置？」
「她父親是後軍都督同知，不知何故被皇上以反叛賊處死。柳將軍一向忠心耿耿……」
「知道了，皇上為保皇太孫繼位，誅殺重臣，柳將軍不過是其中一人而已！小子你聽好，別和那盛經子動手，設法攪亂了他們，然後逃向花園西北角，我便住在那裡，你記住了！」
吳公公蹣跚地走過了萬古雷藏身的大樹，不再說話，而此時場中有了動靜，旗手衛的一個頭目，手持利劍走向血蝴蝶，便把注意轉向場中，對吳公公的話放在心中琢磨。只見血蝴蝶將亮銀鞭交在左手，右手從披風裡一探，拔出了一柄刀葉窄細的彎刀，閃閃發出虹彩。仔細看去，刀身雪亮，上面嵌有四顆紅寶石，成掌距一一線排開，一望而知此刀不是凡品。萬古雷驚詫地想，她原來還會使刀，嬌嬌也怕不知道。
念間閃動間，兩人已動上了手。
旗手衛的頭兒劍法凌厲，武功一流，但血蝴蝶的刀法詭異，怪招頻出，反佔了上風。
忽聽那盛經子冷冷道：「趙千戶好劍法，叫人好生欽佩！不過……」他頓了頓，續道：「只怕不是女飛賊的對手，還是另派人的好！」
這話使張孝龍等人火起，尤其是趙千戶，他恨不得破口大罵，但盛經子是皇上跟前的人，誰也惹不起，只得把惱恨轉移到血蝴蝶身上。他猛地提起九成功力，劍如矯龍，把血蝴蝶罩住，閃電般發起攻擊，猛不可擋。但血蝴蝶一柄彎刀將自己護住，硬擋硬架，毫不退讓。
突然間，銀光一閃，血蝴蝶亮銀鞭抖出，趙干戶閃避不及，被鞭稍的鏢尖紮在臂上，痛得悶哼一聲，急急跳出圈外。
張孝龍又驚又怒，只聽那盛經子又在說三道四：「如何，我不是早說了嘛，趙千戶不是人家的對手，只怕要張大人親自出馬……」
張孝龍正要去斗血蝴蝶，站在他旁邊的老者道：「何勞張大人出手，由屬下代勞！」
盛經子道：「孫子們，看清楚了，旗手衛指揮同知包占斌大人親自捉拿女賊，這回女賊逃不掉了。待包大人拿住後拷問口供，不怕她不招出幕後指使，然後一網打盡。旗手衛的大人們此次立了大功，定會討得皇上封賞！」
這傢伙冷嘲熱諷，喋喋不休，令人討厭，而且替張孝龍出了個難題：活捉血蝴蝶。
張孝龍怎會聽不出盛經子的用意，知道老東西不懷好意，今夜若捉不到女飛賊，確確實實不好向皇上交代。他當機立斷，喝道：「包賢弟，這不是比武較技，請佟、劉二位協助，務必活捉女飛賊，莫讓人把旗手衛小瞧了！」
和他並肩的兩個老者立即答道：「遵令！」
盛經子道：「這回可熱鬧了，佟安泰同知、劉德飛僉事一併上陣，女飛賊插翅難逃！」
萬古雷心急如焚，要是三人聯手，血蝴蝶豈是對手，何況還有盛經子等人在場，她當真是插翅難飛，要如何才救得出她來呢？
忽然，他想起了宮師叔傳授的暗器，追命飛環刺，但這玩意兒專打人喉嚨，一環追命，十分歹毒。若用來傷害旗手衛的侍衛，未免沒有道理，他們並不是壞人，看來是不能用。
猶豫間，場中已動上了手。只見包占斌手使腰刀，佟安泰使劍，劉德飛使九環刀，把血蝴蝶圍住，把血蝴蝶打得手忙腳亂，只有招架閃避，已無還手之力。不出二十個回合，必被生擒。萬古雷急切中伸手進懷裡，手觸到了幾枚銅錢，靈機一動，何不用銅錢代替飛環刺，別打人家的喉嚨，往身上肉厚的地方打，最多傷其皮肉，要不了命。
於是掏出銅元，以發飛環刺的手法，首先向武功最高的包占斌胸前打去。緊跟著打佟安泰脊背，打劉德飛右腿。
從習得飛環刺後，他是第一次使用，那銅錢也是圓的，形狀與飛環刺相似，只是更小些，打出後無聲無息，可力道卻是極大。場中包、佟、劉三人一心對付血蝴蝶，時時防她左手的亮銀鞭偷襲，因此十分專注，哪裡料到會有人向他們施用暗器，一個個依次被打個正著，痛得一咧嘴，慌不迭跳出圈子，不由而同大吼：「有人施放暗器，快抓同黨！」
萬古雷得手，大喜之下打出了一把銅元，朝人多處扔，也不用飛環刺手法。許多侍衛太監中了銅錢，痛得大喊大叫，亂成一團。混亂中他接連打滅了幾盞燈籠，園中便暗了下來，他隨即一個飛躍，落到血蝴蝶身側。
血蝴蝶正與鐵索煞星張孝龍動手。張孝龍手使一柄長劍，劍身比一般劍寬出一寸，劍把後帶著一根細鐵鏈，鏈頭握在左手，萬古雷一到，舉劍向張孝龍出招，以傳音入密對血蝴蝶道：「柳小姐快走，繞向西北角，那兒可藏身！」
血蝴蝶一楞，轉身看他，是個著夜行衣的蒙面人，使的兵刃是劍，並非自己的夥伴，這是個不相識的人，何以會來救她？但此時不及思索，趕緊脫身要緊，便往外衝殺。
此刻聽那盛經子嚷道：「孫子們，女強盜來了同夥，快上去抓住他們立功！」
太監們應了一聲，向血蝴蝶衝來。但旗手衛的侍衛已將她攔住，太監們只好守在外圈。
萬古雷與張孝龍斗了五個回合，發現對方武功極高，這樣鬥下去如何能夠脫身，便虛晃一劍，跳出圈外，衝向攔住血蝴蝶的侍衛。
突然，一陣勁風從腦後襲來，他連忙反手一劍格擋，同時側身回頭，卻見是帶著鐵鏈的一把劍，「呼」一聲又飛了回去，被張孝龍接住。萬古雷顧不上理睬他，又以傳音入密催血蝴蝶快逃，一邊衝到她前面開路。他運起七成功力，凡與他兵刃相交的侍衛，兵刃不是折斷就是脫手飛出，哪裡阻得住他，片刻就已衝出幾丈遠，血蝴蝶緊跟其後，兩人剎時沒入黑暗之中，耳聽後面人聲混騰，有高手緊追而至。
萬古雷展開身法滿園子亂躥，什麼地方樹多就往什麼地方去，什麼地方最黑就往什麼地方鑽。偌大個御花園，任你馳騁。
血蝴蝶盡己之能尾追，漸漸力不從心，對這陌生人的內力由衷地欽佩，不由有了幾分信任。不一會，萬古雷躥到了一座亭中，那是皇太孫最喜閒坐的地方，他當然不知道皇太孫常在此接見公冶勳，要是知道，定會觀賞一番。
在亭子邊，萬古雷估算吳公公說的西北角，該是什麼方向，還未找到，就聽衣袂破空聲，便趕緊往外躥。走出一大截，發現血蝴蝶未跟來，又只好折頭返回。只見她被兩個太監圍攻，這兩人一使軟鞭一使彎刀，十分厲害。萬古雷摸出銅錢，正要抖手打出，忽聞身後有動靜，匆忙朝前一躍閃避。但偷襲他的人如影隨形，又向他出手抓來。
萬古雷又驚又怒，猛地一轉身，舉掌相迎。就在這瞬間，他耳裡聽到傳音入密，有人道：「不可硬碰，快逃！」但他不及收招，掌與對方五指相碰，一股大力將他擊退了一步，定睛看去，是那老太監盛經子。
盛經子未能擊倒對方，十分驚訝：「喲，你小子還有點門道，怪不得敢闖宮禁！」話聲一落，又伸出枯瘦的手，一把抓了過來。萬古雷又聽到傳音入密的細語聲：「小子快逃！」但他看不慣盛經子的驕橫，運起九成功力擊出一掌，只聽「轟」一聲大震，罡風折斷了四周的許多花木，沙土四處飛濺。萬古雷只覺內腑翻騰，口中一鹹，吐出一口血來。他急急運氣止傷，雙目緊盯對方，見老太監也吐了口血，受了內傷，不能再與他拼掌。那邊纏住血蝴蝶的兩個太監下百張泰、康鶴，見狀急忙跳了過來，一左一右去攙扶盛經子。
盛經子嘶聲道：「回家！」
萬古雷強忍傷痛，對不遠處的血蝴蝶一揮手，朝園中跑去。血蝴蝶很快追上了他。
「你受傷了嗎？」她關切地問。
「有一點，不礙事，快走！」
忽然，一個黑影彷彿從地下冒出來，擋住了萬古雷。
他不假思索，一掌擊去。
「小子，你怎麼亂打人，快跟我走！」
萬古雷這才認出是吳公公，當即隨他飛跑。此時旗手衛和太監分散開來，滿園子都有他們的身影。但跟著吳公公，輕車熟路，很快來到離池塘不遠的一排平房前，吳公公讓他們進了一間屋，道：「二位暫在此歇息，有人來不必驚慌，只要不出聲，無人敢闖進來。」
萬古雷道：「多謝公公救命之恩！」
吳公公歎口氣道：「你二人今後不可再這般魯莽，皇宮豈是快意恩仇的地方？大明立國以來，不知冤殺了多少開國元勳，又豈止你一家兩家？何況這種事古之有之，今後也不會斷絕……」略一頓，又道：「伴君如伴虎，自古皆然，兩位出宮後，逃生去吧，休要再……」
言未了，他忽然住聲，道：「有人來了！」
片刻後，萬古雷聽見輕輕的腳步聲走近。
有人壓著聲音道：「這是吳公公的住屋，你們快走開些，別驚擾了他老人家。」
又一人道：「繞屋走一圈，以防女飛賊藏在這附近，別讓她躲過了！」
不一會，腳步聲便走遠了。
吳公公道：「你受了內傷，讓我探探脈。」
萬古雷伸手遞給他，吳公公搭脈一探，詫道：「你傷得不重，內功如此了得，竟能經受住盛經子的一掌！真是後生可畏！」
萬古雷道：「不敢受前輩褒獎！」
吳公公道：「盛經子也受了傷，足見你功力深厚，年紀輕輕就有如此成就，真了不得！」
「在下萬古雷，敢問公公高姓大名？」
「吳乾仁……其實通名何用，你我只怕不會再見第二次……不再打擾，你運功療傷吧。」
老太監一出門，血蝴蝶冷冷道：「原來是萬大俠，多謝相助，今後圖報，告辭！」
萬古雷大驚：「是柳小姐嗎？請別走……」
「我不姓柳，萬大俠你認錯人了。」
萬古雷從她的聲音中辨別出，她就柳錦霞，只不過壓著嗓門說話，試圖改變聲音。
「柳小姐，在下與公冶兄情同知己……」
「我已告訴你，我不是什麼柳小姐，那個柳小姐早已死去，我姓柳，名仇。」
「柳小姐，在下不知該從何說起……」
「不必再說，你將我從獄中救出，今夜又在皇宮幫我，我柳仇並非忘恩負義的人，今生不能報答，來世再酬君，就此別過……」
「慢，柳小姐，在下今夜本為尋找小姐而來，請小姐為公冶兄著想，等公冶兄返回京師，彼此相見後，小姐就算有了歸宿，再莫讓血蝴蝶出來冒險……在下和嬌嬌極為小姐擔心……」
「謝謝嬌嬌，但我已經心死，除了復仇，不知世間其他事，殺不了狗皇帝，也要攪他個天翻地覆……我恨！我好恨！……」
「柳小姐，公冶兄……」
「只要他回到京師，我會與他見面的。」
萬古雷聽她這句話聲音柔和多了，忙道：「為了公冶兄、為了小姐今後，請小姐到寒舍暫避，直到公冶兄回來……」
「回來又能怎樣呢，我豈能誤了他的前程！」
「這……公冶兄決不會為了前程疏遠小姐，據在下所知，公冶兄並不熱衷功名……」
「這就是他的不對了，大丈夫豈能不求功名？皇太孫今後定是個聖明天子，他不該因為我受牽連而誤了功名，那我豈不成千秋罪人了？」
萬古雷聽得目瞪口呆，她雖受滅門之害，並未看破紅塵，而她說的似乎也有道理。
他喃喃道：「可是，柳小姐若不見公冶兄，公冶兄定會棄官回家，到處尋找小姐！」
「真的嗎？你說他會因我而丟棄了功名？」
「是的，他一定會找尋小姐，不顧一切！」
「那只是你這個俗人的一孔之見，公冶兄心懷大志，以國為重，皇太孫這般賞識他，他定會報效國家，豈能為一女子而輕社稷？……」
萬古雷一怔，弄不明白她在想什麼。
柳錦霞接著說：「如果他真這麼沒有志氣，那我就會看不起他！」一頓續道：「你以為我是來刺殺皇上的嗎？錯了錯了，我是來向皇上為家父伸冤的，皇上聽了奸臣的讒言，誤殺了家父，只要皇上明瞭冤情，就會為家父洗去罪名，追封謚號，我柳家仍會青史留名……」
萬古雷越聽越糊塗，她明明說殺不了狗皇帝，也要攪忙個天翻地覆，這會兒卻又改了口，居然幻想皇帝為柳家平反昭雪？
「到那時，我與公冶哥哥再相聚，他是侍郎家的公子，我是都督家的千金，真個是郎才女貌、門當戶對，羨煞世間男女……」
萬古雷瞧她眼睛，熠熠閃光，十分興奮，她似乎已沉醉在自己的遐想中，不禁越發驚異，以她的性情，怎會說出這般糊塗的話來。她驕傲矜持，飽讀詩書，可這會兒卻口沒遮攔。
驚異間怔怔地看著她，忽見她目中閃光隱去，興奮之色消褪，代之以冷傲嚴厲。
「萬兄，你我同處一室不妥，該走了！」
萬古雷聽她聲音冰冷，與前判若兩人，忙道：「小姐請暫忍一時，多虧這位好心的吳公公相助，才得以避開侍衛，待吳公公叫走時再離開，否則難以脫身。出去後請小姐和柳兄、郭兄等暫住寒舍，待公冶兄回來……」
「萬兄不必多說，我不會去府上龜縮。我與朱元璋不共戴天，我要與他作對到底！血蝴蝶到處飛，要尋找的就是血，皇親貴胄的血，達官貴人的血。它飛到哪兒，哪兒就要見血！」
「小姐，京師捕快、錦衣衛都在追捕血蝴蝶，情勢十分險惡，請小姐暫到寒舍……」
「我不會去你家的，請你不要再提。記住，柳小姐已死，化作了血蝴蝶，這是完全不同的兩個人，你該明白的。多謝你的好意。」
萬古雷聽她口氣堅決，十分無奈，便換了話題，道：「小姐的授業師父，果真是……」
柳錦霞打斷了話，道：「是誰又怎樣？」
「小弟只是好奇，隨口問問，並無偏見。」
「學藝在身，為我所用，師父是誰，無關緊要。何況這事牽涉到別人的隱私，不說也罷。」
「是是，小弟不敢再問。」
「萬兄年歲比我大，不必客氣。蒙萬兄兩次搭救，大恩不言謝，小妹永記在心……」
「在下與公冶兄情同手足，小姐這話就見外了。何況人生在世，安知禍福吉凶，在下也被人謀算，尚不知落得什麼下場，今後說不定請小姐援手……」一頓，又道：「一句話，人都有危難的時候，人幫人實屬平常。」
「或許是吧，但願有我回報萬兄的時候！」
「小姐，公冶兄不久就回來，小姐……」
「放心，我自會與他相見……不過，此一時，彼一時，我也許永不見他……」
「啊喲，這如何使得，小姐千萬不能……」
「我不是告訴過你，柳小姐已死了嗎？與公冶勳相交的，正是都督同知家的柳小姐，與他這位侍郎家的公子正好相配，是所謂『珠聯璧合，鳳翥鸞翔』乃天作之合。可惜的是，紅顏薄命，柳小姐一家被皇上滿門抄斬，香消玉殞。她化成了一隻血蝴蝶，一隻追命索債的蝴蝶。它雖有美麗的姿容，卻藏著一顆冰冷的心。她是女飛賊、女強盜、女煞星！與皇太孫寵幸的忠信衛指揮同知公冶勳大人，難道還是門當戶對的佳偶嗎？更何況是萬兄你把我從天牢中救出來的，錦衣衛自然清楚得很，因此柳錦霞縱使還活著，也是個十惡不赦的欽犯！好，夠了，你是個明白人，無須再多說！」
萬古雷心如針扎，柳錦霞的話淒涼哀怒，可句句都是對的。公冶勳身居要職，又如何能與她明媒正娶，共拜天地？唉，天哪，這……
他不知說什麼去安慰柳錦霞，一時無語。
此刻，門被推開，吳公公道：「隨我來！」
萬古雷搶先出門，只見周圍十分安靜，黑沉沉一片，也不知有無人潛伏窺伺。
吳公公道：「你們從後宰門出去，過玄武門出皇城，不過，你們得改扮成太監，少時天剛拂曉，我送你們一程到後宰門，出門後侍衛如果盤問，就說奉我之命出外就成。」
萬古雷深深一揖：「萍水相逢，蒙公公不疑搭救，此恩此德永記於心，望他日再相逢。」
吳公公道：「要是早來十年，我不會放過你們，只因久居深宮，看透了皇室的凶殘……唉，一言難盡，不說也罷，你們隨我來改裝。」
三人進了另一間較大居室，兩個小太監立即動手替萬古雷、柳錦霞改裝……
血蝴蝶大鬧皇城的消息已傳遍全城，大街小巷都有錦衣衛、巡丁、捕快的身影。城裡的大小旅店都受到嚴厲的盤詰，尤其是住店的武林人，稍有不順眼的地方，便捉去下牢審問。遇到女的，更是嚴加盤問。本地居民有外地客人或是親戚來家住的，都要向裡正報告來歷，違令者查出嚴懲。一個京城，鬧得人心惶惶。
公冶嬌一早便來到萬府，恰在巷口與萬古雷相遇，不禁十分奇怪，問他一早去哪兒。
萬古雷內傷未癒，神情有些疲憊，道：「進去說吧，昨夜我見到了柳小姐。」
公冶嬌大喜：「啊喲，真的？快說呀！」
兩人到了竹梅居，耿牛、西門儀、劉秀英、沙天龍兄妹和曹罡一家正議論著要出去尋找萬古雷，見他回來，才放下了心。古雷把昨夜經歷說了。
公冶嬌流下了淚，道：「你和柳姐姐從玄武門出來後，為何不再勸她一勸，請她來和大家在一起，相互照顧，如今查得這般緊，她在何處可以安身？唉，柳姐姐呀，你好可憐啊……」
萬占雷道：「別哭別哭，嬌嬌聽我說。我與柳小姐平安從玄武門出來後，她扯去太監衣服，解下披巾，只對我說了句：『珍重！』便掠向一片林中，我知她不願隨我來，只好獨自回家。」一頓，又道：「我總覺得柳姐姐心智有些不正常，一忽兒這樣，一忽兒那樣，前後說的相互矛盾。不過，她清醒冷靜的時候居多，糊塗的時候十分短暫。唉，我真為她擔心！」
西門儀歎道：「一個千金小姐，突然經此變故，精神上所受之打擊可想而知，換個平常人，只怕早已瘋了。世間事多變幻，禍福吉凶難測，今日好好的，安知明日會遭逢不幸？」
公冶嬌拭去眼淚，道：「我要找到她，叫她隨我到家裡去住，等候哥哥回來。」
劉秀英道：「風聲這般緊，她自不會在城中藏身，你又上哪兒去找她？」
萬古雷道：「嬌嬌莫急，我請宮師叔他們協助，慢慢查找，只要她不走遠，終可找到。」
公冶嬌站了起來：「那就快走，我也去！」
西門儀道：「古雷受了傷，恐要坐息。」
公冶嬌滿面羞慚道：「對不住，我忘了。」
萬古雷道：「等我一個時辰，便可……」
公冶嬌道：「下午去吧，我先回家。」
她走後，萬古雷回屋療傷，足足坐息了一個多時辰，醒來時內傷已癒，精神健旺。
午飯後，嬌嬌來到。萬古雷帶耿牛和她步行前往承恩寺，路上少不了受到盤問，蓋因公冶嬌攜帶著飛虹劍。凡來盤查的巡丁、捕快、錦衣衛，都被她罵得灰溜溜走開。
來到宮知非屋裡，她仍繃著粉臉。
宮知非道：「古雷，你惹惱了小姑奶奶？」
萬古雷道：「小侄哪裡敢呀，她在路上受到盤查，若不是小侄攔著，她還要打人呢！」
湯老五笑道：「血蝴蝶昨夜大鬧皇城，攪得皇帝老兒坐立不安，一大早就把鷹犬們派出來，滿街騷擾百姓，怎不叫人生氣！」
宮知非道：「血蝴蝶是不是柳錦霞？」
公冶嬌詫道：「咦，你怎會知道？」
宮知非道：「我老爺子掐指一算就知。」
公冶嬌道：「真的嗎？有這麼神？」
宮知非十分得意：「不然怎會叫神八卦？」
「那好極啦，請老人家打一卦，算算柳姐姐藏身何處，我好去把她找來……」
「她躲在何處，我老爺子怎會知道？」
「咦，你不是神八卦嗎？怎麼又不靈了。」
宮知非無話可說，道：「並非我老爺子卦不靈，而是……咳，不說了吧，說了你也不懂……」一頓，忙問萬古雷：「有事嗎，說吧。」
萬古雷把昨夜的事說了，道：「柳小姐處境危險，但又不願跟我回家，只有請各位師叔幫忙查找，讓嬌嬌與她見面，勸說她罷手……」
宮知非道：「你小子盡出難題，官府出動了這麼多人都找不到，叫我等何處找去？」
公冶嬌道：「不必找，算一卦不就知道了？又簡便又省事，又不冒風險，何樂而不為？」
宮知非眼一瞪：「你怎麼又來了，我老爺子的卦不算賊藏何處，道理嘛……」
「我不懂，是嗎？」嬌嬌接嘴：「不懂有什麼要緊，你講就是，我會好好聽。」
「不講不講，還是找人吧。老五你去告訴補鍋匠和那個賣茶的，想法子把人找到。」
湯老五道：「只有日間留意，夜裡是不能出門的，聽說除了錦衣衛，還出動了不少的大內高手，專在夜間巡遊，捕拿夜行人。」
公冶嬌歎氣道：「我以為師叔的八卦最靈，心中抱著很大的希望來這兒，哪知……」
宮知非道：「咦，你小丫頭敢說我的卦不靈，不信老爺子就替你算算婚嫁，看靈不靈！」
公冶嬌臉紅了，啐道：「呸！誰叫你算這事，該算的不算，還自稱神八卦，沒羞！」
宮知非道：「我老爺子卦算得就是准……」
湯老五笑道：「行啦行啦，准不准，讓大家說吧，自己誇有何用？」話題一轉，續道：「柳小姐將門之女，又怎會是大漠神女的徒弟，這挨得上邊嗎？若不是，外間又怎會如此說？」
萬古雷把柳錦霞使的兵刃說了，公冶嬌十分驚詫：「她會使彎刀，我怎麼不知道？」
萬古雷道：「那彎刀刀柄上嵌著四粒紅寶石，燈光下虹彩四射，那刀定非凡品。」
宮知非吃了一驚：「什麼，四星映月？」
公冶嬌道：「何謂四星映月？」
湯老五道：「這刀是彎的，好比月亮，刀身上嵌有四粒寶石，好比星星，所以……」
公冶嬌道：「原來如此，懂了。這是宮師叔憑空想出來的吧？四星映月，真好聽！」
宮知非道：「又來胡說，這刀本來就叫四星映月，怎麼是我老爺子空想出來的？」
萬古雷道：「師叔知道此刀的來歷？」
宮知非小眼睛一合一開：「那是當然。」
嬌冶嬌催道：「那快講呀，拿腔擺調的！」
宮知非搖頭晃腦，慢吞吞道：「長話短說吧，此刀據說乃百年之物，雖然不能削金斷玉，但鋒利堅韌，不易缺口。百年來幾番易主，據我老爺子所知，後來落到了刀術名家莫沖手中。三十多年前據說莫沖偕幾位高手去追蹤大漠神女，為江湖除害，哪知一去不回。是被大漠神女殺了還是出了別的事，無人知曉。現在可以知道，定是被大漠神女所殺……」
公冶嬌道：「你如何知道？又來胡說？」
宮知非道：「若不是被神女殺了，此刀怎會落在神女手上，又怎能傳給了柳錦霞？」
「柳姐姐是不是大漠神女的弟子還很難說！」
湯老五道：「柳小姐使亮銀鞭，又會赤蠍指，又打出了赤蠍針，必是女魔的徒弟無疑。」
宮知非道：「其實我也不信，都督同知的千金怎會和那女煞星相識，這其中必有隱情。」
公冶嬌道：「只要找到柳姐姐，一切自明。可我擔心她落到錦衣衛手裡，那就慘啦！」
湯老五道：「我們盡力去找，別擔心，柳小姐機智聰穎，斷不會落網，吉人自有天相。」
就在此時，補鍋匠劉二本來了，他帶來的消息是，血蝴蝶的同夥已有一人被抓獲。
公冶嬌大驚：「是誰被捉了？柳大哥……」
劉二本道：「我在承恩寺前擺攤，聽那些閒人說的。據他們說，今早在通濟門外的秦淮河邊，有一黑衣蒙面人暈倒在河邊樹下，此人滿身血跡，受了不少處傷。他大約是口渴，想到河裡飲水，體力不支，暈了過去，被巡丁發現，立即將他綁了起來，然後抬往府台衙門。據說有許多人都見了，有的還看清了強盜的面貌，說眉清目秀的，像個書生，不像強人……」
「不知他的姓名嗎？」公冶嬌急出了眼淚。
「不知，這只有找衙門的人才打聽得出來。」
萬古雷也急了，道：「糟，不是郭公子就是柳公子，要不就是張公子，我這就到鎮遠鏢局去找黃飛羽兄弟，請他上衙門打聽！」
公冶嬌慌了神：「快走快走，天哪……」
宮知非道：「打聽清楚再設法，莫急！」
萬古雷遂和嬌嬌、耿牛忙著去大功坊。從承恩寺廣場朝南直走，鎮遠鏢局就在街上段。
不一會，來到鏢局，發現只開著一道小門，冷冷清清。萬古雷對守門人說了來意，立即被請了進去，在第三進院子的耳房就座等候。
片刻就聽腳步聲，黃飛羽滿面笑容來到。
彼此寒暄見禮，萬古雷說明來意，請黃飛羽上衙門打聽消息，這使黃飛羽有些吃驚。
他謹慎地問道：「血蝴蝶大鬧皇城，驚動了聖駕，禍是越闖越大，古雷兄欲打聽……」
萬古雷道：「不瞞黃兄，小弟疑心一位友人被誤捉了去，待查明姓名後方能釋懷。」
黃飛羽道：「原來如此，近來錦衣衛亂逮人，不問青紅皂白就說是血蝴蝶同夥。此事包在小弟身上，這就去拜訪衙門捕頭。」
出門時萬古雷問：「鏢局怎未開門？」
黃飛羽道：「家父已將鏢局停業，免惹是非。虎賁鏢局蔡忠范一死，由粉面太歲曾玉麟接任總鏢主，這勢必與鎮遠鏢局過不去，又來糾纏，所以關了鏢局賦閒在家。」
萬古雷搖頭歎息，公冶嬌卻道：「怕什麼？我不信史孟春在京師能橫行無阻！」
黃飛羽苦笑，道：「一有消息就來稟告。」
三人分手各走一邊。公冶嬌道：「我們與史孟春鬥了幾個回合，有什麼不得了的，他不是縮頭躲在窩裡不敢再來了嗎？黃家未免太怕事，其實有我們幫他，史孟春又敢如何？」
萬古雷道：「說起來有些奇怪，自從血蝴蝶作案以來，史孟春就不再來打麻煩……」一頓，續道：「這人隱藏得好深，十分可怕！」
公冶嬌道：「怕什麼？你不是說他在官府中任職嗎？背靠一個朝中權貴，有權有勢。等大哥回來，將你引薦給皇太孫，看誰敢惹你！」
萬古雷笑道：「你不是說，叫我不要去皇宮當差嗎，怎麼現在又改了口？」
公冶嬌歎口氣道：「我也說不清自己的想法，一會兒我寧願你就當個平民百姓，一會兒我又想你成就功名，以免被人欺壓……」
萬古雷道：「別操心，聽天由命吧！」
回到福壽巷家中，只見大伙都在，把消息說了，眾人都焦急起來，你一言，我一語，一會兒猜是柳銘，一會兒又是郭劍平、張文彥。
一個時辰後，終於盼來了黃飛羽。
一坐下，黃飛羽就道：「幸不辱命，小弟使盡手段，把事情打聽明白了。被捕者自稱姓劉，名然，說與血蝴蝶並不相識……」
眾人長舒了一口氣，幸好不是柳銘他們。
黃飛羽一頓，續道：「他說夜間出來找點盤纏，被護院殺傷，逃至秦淮河邊……」
梁雅梅忍不住道：「原來是個盜賊，活該倒霉，誰叫他不務正業，幹這行勾當！」
黃飛羽道：「捕頭問他在哪一家大宅被護院殺傷，他說他不知道。捕頭說，他這是一派胡言，不用刑不會老實招供。正要給他上夾板，錦衣衛來了人，說奉指揮使大人之命，提犯人到錦衣衛衙門審訊。張副總捕頭雖不願意，但不敢違抗，只好將盜賊交給來人帶走。張捕頭對小弟說，本來是府台衙門立的功，卻被錦衣衛搶去，那犯人落到錦衣衛手裡，經不住行刑，勢必招供，只要招出同黨，便可破案……」
曹罡道：「糟，落到錦衣衛手裡，哪裡還有命！俺想劉然是其假名，瞞不了多時……」
黃天羽道：「不錯，張捕頭就是這麼說的。他說，血蝴蝶作案之後，查得很緊，一般盜賊哪有膽量在夜間出來作案，此人必是血蝴蝶一夥。他又說，錦衣衛的百戶洪豹悄悄告訴他，昨夜在正陽門與三個盜賊交手的錦衣衛高手們說，其中一人假扮血蝴蝶使他們中了調虎離山計。就在追捕三個盜賊時，真的血蝴蝶潛進了皇城。他們雖然沒有逮住三個盜賊，但三個盜賊都受了傷，其中一人較重，暈倒在秦淮河邊的，就怕是此人，血蝴蝶的線索著落在他身上。小弟問此人會關在什麼地方，張捕頭說不知道，錦衣衛的事，他們不能過問。」
這一說，眾人的心又懸了起來。
萬古雷道：「多謝黃兄，此人與小弟不相干，不必再說，請黃兄留下共飲一杯如何？」
黃飛羽有事推辭，說來日相聚，萬古雷送他出門，然後匆匆回來，與大家商議。
他道：「各位都聽見了，那暈倒在秦淮河邊的人，必是柳、郭、張三位中的一位，如今被錦衣衛提了去，我們不能見死不救！」
劉秀英歎口氣道：「古雷，老身有句話，不知當說不當說，說出來怕你又……」
古雷忙道：「師母訓示，古雷怎敢不聽？」
劉秀英道：「不敢，老身之言，說不上訓示，只供賢侄斟酌。柳小姐等人被皇上處刑，賢侄奮不顧身將他們救了出來，為他們三家保存了香火。以他們四人而言，絕處逢生，該珍惜這條性命，傷養好之後，隱姓埋名，遠走高飛。不料他們心懷仇恨，不與大家聯絡，也不知會一聲，我行我素，潛入京城作案。那柳小姐更是膽大妄為、無法無天，竟敢闖入皇宮行刺皇上。若非遇到個好心的吳公公，柳小姐丟了性命不說，還累及賢侄枉送性命，這實在是不值。老身以為，他們不該魯莽行事，須知這樣做的結果決無好下場，被殺被捕只不過是遲早的事，要是賢侄再過問他們的事，勢必牽連賢住和大家。因此老身奉勸賢侄，他們這是自食其果，別人愛莫能助，請賢侄三思！」
萬古雷一愣，一時說不出話來。
楊正英道：「師母的話，正說到小侄心上。想那柳小姐，目高於頂，遭難前根本不把古雷兄弟和我們這班人看在眼裡，她自恃出身達官貴人家，看不起平民子弟。但古雷兄弟和我們大家不記前嫌，冒死將她從天牢中救出，可她養好傷之後，連招呼也不打，便在京城興風作浪，如今闖下大禍，那是咎由自取。倘若我們又要伸手管這閒事，勢必惹火燒身。大家別忘了，史孟春還會來找麻煩，我們自顧不暇，哪有功夫替別人出生入死，與皇上作對！」
羅斌道：「話雖是這般說，但柳小姐他們一家慘遭滅門，蒙冤受屈，心懷仇恨自是不免……」
沙燕岔言道：「奇怪，你怎知是冤案？皇上說這幾個官兒謀反，你又怎知不是？柳小姐被滅了門自然心懷仇恨，但這並不是大鬧京城、行刺皇上的理由，當然了，那是他們四人的事，與我們無干，我們不能干預他們的事，可也別為了他們的事，拖累了我們大家！」
羅斌一向被她搶白慣了，從不敢回嘴，此刻竟然沉下臉道：「燕妹的話，愚兄不敢苟同。我等與柳小姐他們並非毫無淵緣，古雷兄與公冶兄情同手足，柳小姐是公冶兄的……」
沙燕大怒，嗔道：「住嘴吧，這關係人人知曉，何用你來多嘴，你要管他們的事自可以挺身而出，別扯上我們就是了！」
羅斌氣得臉發白：「我自然要過問他們的死活，又怎會牽扯上你，大可放心……」
沙燕見他竟敢當著大家與她拌嘴，氣得跳了起來：「說得好，你有能耐，你……」
劉秀英道：「這是幹什麼？有話好好說！」
沙天龍勸妹妹道：「坐下坐下，莫吵……」
梁建勳道：「各位聽我一言，我也以為此事體大，血蝴蝶成了朝廷的欽犯，我們若伸手再管他們的事，只怕沒有好結果。上次劫天牢，我們就犯了死罪，但這值得，因為我們救出了人。可他們不該回到京師作案，更不該去行刺皇帝老子，以至身陷險地，難以脫身。試想現在的局勢，再想救人談何容易，這不是自投羅網嗎？這事我們愛莫能助，奈何？」
公冶嬌再也聽不下去，心裡十分難過，但並不責怪別人，這些話不能說不對。於是她站起來道：「各位說得有理，我不該再拖累大家，這事就擱在一邊吧，我該回家去了。」
劉秀英道：「公冶小姐千萬別以身犯險，若有差池，累及全家，令尊令兄都……」
公冶嬌道：「多謝師母關照，我不會孟浪行事，請放心，改日再來拜訪！」
萬古雷送她出門，道：「嬌嬌，愚兄今夜就去錦衣衛衙門救人，你自管放心。」
公冶嬌此時再也忍不住，珠淚直滾。
萬古雷心裡也很難受，勸慰道：「別難過，這是愚兄的錯，不該要大家一起去犯險，這是我們的事，應該由我們自己處置。」
公冶嬌啜泣道：「都是我……不好，拖累了你……這是我的事，……又讓你……犯險……」
萬古雷道：「別說見外的話，好嗎？」
公冶嬌拭去淚，點點頭：「全靠你啦。」
來到馬廄，公冶嬌上了馬車，道：「夜間你來會合，我家離錦衣衛衙門不遠，好嗎？」
萬古雷道：「好，三更前到。」
公冶嬌走後，萬古雷慢慢踱回竹梅居。他邊走邊想，何以師母等人不願救人，上次劫牢不也去了嗎？當然，不願去也無可指責，他只是覺得彼此不能一條心，未免有些遺憾。
回到竹梅居，屋中只有西門儀、曹罡一家和羅斌、耿牛在座，其餘人不知哪兒去了。
羅斌見他來，憤憤然道：「他們跟你師母回花錦樓去了，沒想到彼此弟兄，不是一條心！萬大哥，我跟你救人去，看他們羞不羞愧！」
曹罡道：「俺對錦衣衛指揮使衙門的情形瞭如指掌，俺帶你們去救人，只是要十分謹慎。俺斷定這班王八羔子必把人當作誘餌，張網捕雀以抓獲血蝴蝶，所以看守必嚴。」
西門儀道：「這話有道理，錦衣衛要抓的是血蝴蝶，必會精心佈置，設下陷阱。」
萬古雷道：「這就難了，要想神不知鬼不覺把人救出來，都是無法辦到，這便如何是好？須想個妥善之計出來，否則驚動了他們，再想救人就無指望了……」說罷低頭歎息。
西門儀道：「不如這樣，先別忙著救人，我們只在衙門附近潛伏，要是血蝴蝶來救人，我們既可接應她，又可侍機救人。」
曹罡道：「這主意不壞，俺說可行。」
萬古雷道：「看來只好如此了。」
曹罡道：「不過，要從錦衣衛手裡搶人，咱這兒人少了些，得請宮師叔他們相助。」
耿牛道：「俺去說，師伯準會來。」
萬古雷忽然想起件事，道：「曹兄，錦衣衛會不會把人關在金牛巷？」
曹罡搖頭：「不會，他們以人做釣餌，若是在金牛巷，血蝴蝶無從知曉，怎麼上鉤？」
萬古雷道：「不錯，那今夜就去衙門。」一頓又道：「我和耿牛去請宮師叔，晚上大家會齊再商議救人之法，各位在家暫候。」
羅斌坐不住，與二人同行。
路上，羅斌道：「萬兄，小弟氣不平，楊大哥他們，怎會這般無情無義……」
萬古雷道：「這也難怪，他們對柳小姐本就十分厭惡，加之救人風險太大，所以……」
「縱使對柳小姐惡感，衝著萬兄金面也不該推辭，更何況柳小姐已遭厄運，何必計較！」
「羅兄弟，愚兄勸你一句，當著眾人面，切勿與燕妹頂撞，你不見她好生氣嗎？」
「不瞞萬兄，小弟對她確有幾分情意，但她這般不講義氣，小弟寧肯做和尚也不能屈從於她，否則，小弟怎對得起你萬兄！」
耿牛忽然岔嘴道：「對啊，羅大哥你是條漢子，俺大男人怎能聽雌兒的話，好沒骨氣！」
萬古雷笑道：「蠻牛兄弟，你這話說得早了點，等你心中有了姑娘，看你聽不聽話！」
耿牛吃吃笑道：「俺不要姑娘，俺可沒那麼傻，自己找罪受，天天讓人管著。」
羅斌本來滿肚子氣，聽了這話笑道：「說得好，我也不要什麼紅粉知己了，受窩囊氣！」
萬古雷笑著搖頭：「這話要讓燕妹妹聽見了，你只怕要後悔一輩子……」
羅斌歎口氣道：「錯了，這話她聽見也不會在乎。萬兄你成天揣著心事，忙忙碌碌對付史孟春，自然不會注意身邊的變化。沙燕對楊正雄比對我親多了，楊二對她也倍加慇勤……」
「不對吧賢弟，你別胡亂猜疑，燕妹對你一向不錯，只是任性些，愛當著人嗆你，可……」
「萬兄，小弟豈是心胸狹窄之人，何況楊二也是親如兄弟的朋友，小弟怎會無端猜忌他？其實，回想起來，事出有因。從去天牢救出柳小姐他們後，事情就有了變化。
有一次，楊家兄弟、梁家兄妹還有沙師母一家以及小弟在花錦樓沙師母的客室閒談。沙師母說，想不到出身少林的沙家子弟，居然去當了劫天牢的強盜，要是被追查出來，成了欽犯，蒙羞祖宗，玷辱少林清譽。當然，這完全是衝著古雷的面子，否則誰知曉柳家的底兒？依老身看來，無風不起浪，這麼大的官兒，要是沒有把柄給皇上逮著，能判他滿門抄斬嗎？至多削官為民罷了。這話除我之外，人人贊同。沙師母還說，古雷賢侄義薄雲天，把柳小姐他們救出，但也應適可而止，再不能幹這種違法事。我說古雷兄與公冶公子兄妹情同手足，話未完，沙燕就搶白道：『得了吧，別看嬌嬌和他親密得很，但公冶家會允准這門親事嗎？彼此門第懸殊，嬌嬌決不會下嫁一個平民子弟，古雷兄該有自知之明，及早擺脫出來，以免今後空夢一場！』沙師母說：『這事當局者迷，旁觀者清，你們自小一塊長大，應該多勸勸古雷。』我說嬌嬌是真心對雷兄好，他們都不相信，說：『好有什麼用，吏部侍郎大人決不會允准這門婚事。』我雖不以為然，但也無話可說。待血蝴蝶的事一出，他們起先並不在意，後來證實血蝴蝶就是柳小姐後，表面上他們也很關心，背地裡卻沒一句好話，罵她不識時務，咎由自取。到今天，沙師母終於說出了她的想法。古雷兄，你待沙家不薄，楊家、梁家更不用說了，可他們居然一點不顧情義……這、這叫我如何不氣……」
萬古雷聽了這些話，十分意外，心裡好不難受，但轉念一想，要人冒險自然要人家情願，他們不願意也屬正常，勉強不得。至於和嬌嬌的事，他卻從未仔細想過，沙師母的話並非沒有道理，侍郎大人願把千金小姐嫁給一個平民子弟嗎？這恐怕是不可以的事……
這樣一想，不禁心灰意冷。
羅斌見他不說話，知他難受，便不作聲。
來到宮知非家，宮知非十分詫異：「你怎麼又來了，莫非天蹋下來了不成？」
萬古雷把事因說了，宮知非道：「去錦衣衛衙門救人也沒什麼大不了的，你小子發什麼愁？金牛巷不是也去了，真是沒出息！」
萬古雷道：「有宮師叔出手，小侄就不愁了，小侄愁的是血蝴蝶，如何才能找到她。」
宮知非道：「她如果來救人不愁遇不上，她若是不來救人，就得費一番功夫。」
說了一陣話，約好今晚在萬家會齊，萬古雷等便告辭出來。羅斌十分感慨，道：「宮師叔那一撥人真是有求必應，湯師叔、劉師叔還有蠻牛弟的師父，本和萬兄你素不相識，但只要你有難處，他們赴湯蹈火，決不推辭，這才叫做『義』字當頭，哪像劉師母他們……」
耿牛道：「俺師父平日就只教過俺一句話：為義不計禍福生死，這是大丈夫本色。劉師母是女的，不是大丈夫，所以不講義氣。」
羅斌道：「女的也該講義氣，武林人不分男女，不然還配稱『俠』嗎？」
耿牛吃吃笑起來：「不分男女能成嗎？那可是天生的呀，一出娘胎就定了的……」
羅斌苦笑：「與你說不清，真沒辦法。」
耿牛越想越好笑：「不分雌雄，嘿嘿嘿，那不亂了套嗎？羅大哥真笨，不分男女……」
萬古雷與羅斌也笑起來，不知誰笨……
※※※※※※
長安街東頭，六部衙門之後，矗立著錦衣衛使司氣勢恢宏的衙門。門前蹲著兩隻氣勢洶洶的大獅，朱漆大門上繪著狴犴的猙獰圖像，石階上一邊站四個如狼似虎的衛士。
一進大門，迎面是一道繪著猛虎圖形的大照壁，繞過照壁，是一個不大的天井，有一幢樓房當面而立。樓下右邊有道月亮門，進門便到了第二幢大院。這大院右邊牆底也有道門，門是鐵門，一扇開著，一扇關著，有兩名衛士站哨，出入者須驗看腰牌。進了鐵門，是一個相當大的院落。中間的樓房是錦衣衛指揮使等頭領處置公務的地方，左右兩幢樓房是指揮使司屬下部門的用房。院子裡植滿了花草樹木，一片芬芳青翠。大院酉側牆上也有道鐵門，裡面就是關押犯人的牢獄。鐵門緊閉，門上開有一道小窗，無故不得進入牢獄，要進去先從小窗上遞上腰牌，驗證後裡面的人才會開後鐵門。
此刻，中間樓房樓下正廳內，新任錦衣衛指揮使的皇甫楠坐在中間一張几案後面的虎皮墊椅上，下方兩側的座椅上，只坐著兩人，是他的副手指揮同知貢勝奇、房天兆。房天兆年近五旬，面色微黑，一對吊角眼時時泛光，一隻鷹鉤鼻和兩片薄薄的嘴唇使他看起來有一種陰狠氣，他只要把兩隻吊角眼盯住人，那人就會不寒而慄，渾身起雞皮疙瘩。他曾任過鎮撫司的頭目，鎮撫司被皇上取消後，難指揮僉事。武大魁倒台，非但沒有累及他，反從僉事升任了指揮同知，並且按他的意願，把親信提拔了一批，其中兩個最忠誠的部下聞大龍、江承亮任了指揮僉事。所以儘管他沒能如願當上了指揮使，但在錦衣衛中的實力卻是十分雄厚。他在錦衣衛干了二十幾年，上上下下無不熟悉。但是他對當不上指揮使十分惱火，視新任指揮使皇甫楠為對手，而皇甫楠也處處對他設防，因此共事數天，雙方都冷冷淡淡。
此刻，議事廳裡氣氛十分凝重。
皇甫楠正在說話，聲音透著幾分嚴厲。
他道：「逃出天牢的犯人已查明身份，一個是前皇都侍郎張逆的兒子張文彥、一個是前都督郭逆的兒子郭劍平，還有前都督同知柳逆的一子一女柳銘、柳錦霞，除此四人外，還有一個錦衣衛千戶曹罡。而在京師作案的一女三男，正符幾個逆賊之數，曹罡並未和他們在一起。試想，若無滅門之恨，豈敢夜闖皇宮行刺皇上？」一頓，又道：「劉千戶在天牢守護，居然被人劫走欽犯，事出後又隱瞞不報……」
房天兆岔言道：「劉千戶在事出的第二天，已報稟下官，下官令他追回逃犯……」
皇甫楠接嘴道：「這麼說來，是房大人不報與本官知道了？這麼大的事……」
房天兆冷冷道：「下官整日忙於捉賊，與皇甫大人未見面，再說下官已作了部署，晚幾天報與大人也不遲，又何必小題大做！」
皇甫壓著火氣：「房大人，重大案情必須及時報稟本官，這無須多說！」一頓，續道：「劉千戶負守護之責，走脫了欽犯，理應受到懲處。此人原系百戶，能耐有限，升任千戶難以勝任。此次失職原應拘捕法辦，念其在錦衣衛多年，從寬處置，降為百戶原職，兩位以為如何？」說完，注視著房天兆的神情。
房天兆當然知道這是皇甫楠給他的下馬威，同時他也知道劉兆忠責任極大，柳錦霞從獄中脫身後化為血蝴蝶，鬧得京城人心惶惶。倘若皇上知道了這一點，劉兆忠保不住腦袋不說，恐怕還要累及自身。念頭一轉，他當機立斷，把劉兆忠降為百戶，空出的千戶一職，正好給獨龍槍王翔。王翔和無敵雙鞭鄭桂榮是聞大龍請來的武林高手，他已把兩人拉進了錦衣衛，但只能給他倆百戶的頭銜，這事皇甫楠並不知曉，只要趕快到皇宮密報，就可替兩人弄到較高的官職。於是他平心靜氣答道：「劉兆忠失職，應受懲處，將他降還原職，下官並無異議，但副千戶黃明也難辭其咎，也應降為百戶，千戶所屬鎮撫、經歷等官員則不追究。」
皇甫楠與貢勝奇飛快對視一眼，心中俱感驚訝，原以為他會為劉千戶辯護，哪知不然。
皇甫楠道：「黃明一併降職，就這麼定了。」略一頓，續道：「血蝴蝶一案，朝廷催逼甚緊，但至今無線索，兩位有何高見？」
房天兆道：「由府台衙門轉押過來劉然，至今還未招供，聽說他身負重傷，不堪施刑，因此未嚴加拷問。但此人必是張文彥、郭劍平、柳銘當中的一人，只要上刑，定會招供。
皇甫楠道：「上刑怕他經受不起死去，斷了線索。但若勸說不聽，只好一試？」
房天兆道：「依下官之見，只有上刑，待下官親自審訊，不信逼不出他的口供。」
貢勝奇道：「事關重大，應謹慎行事。此人不僅可供出血蝴蝶的藏身地，還可供出劫牢的同夥，最好我等同去，共審此犯。」
房天兆道：「若問不出口供，被刑部提了去，我等面上都無光，是以不能再延遲！」
皇甫楠道：「好，這就去，先以禮相待。」
三人下得樓來，逕自前往牢獄。牢卒見是三位大人，立即開了鐵門，請他們在一間明亮的客室就座，不一會就把劉然從牢房中提來。
皇甫楠仔細端詳劉然面相，只見此人形容憔悴、步履蹣跚，但掩不住本來清秀英俊本色，從氣度上判斷，不像江湖盜賊，倒像官府士紳人家的公子，於是心中有了底兒。
他對獄卒道：「給這位公子安個座。」
獄卒本已將犯人按跪在地上，聞言將他提了起來，抬個座椅讓他坐下。
皇甫楠揮揮手，獄卒躬身退出。不一會兒，又端了茶盤進來，給三位大人獻茶。
皇甫楠道：「給這位公子爺奉茶！」
劉然驚異地瞟了他一眼，又迅速低下頭。
皇甫楠道：「公子請說出真名實姓。」
「在下劉然……」
皇甫然一笑：「這是個假名，一戳就穿。公子家住何處，父母姓名，公子只要說得出，我們一查便知真假，又何苦繞這些圈子？」
「在下既落到你們手中，惟求速死……」
「螻蟻尚且貪生，何況人乎？公子只要如實招供，我們不會虧待了公子…」
「我叫劉然，與江湖仇家拚鬥負傷暈倒，衙門捕快硬說在下是盜賊，真是豈有此理！」
房天兆道：「你以為你在和誰說話？你連三歲小兒也哄騙不了，奉勸你識相些！」
皇甫楠道：「血蝴蝶隱跡何處？」
「我不認識什麼血蝴蝶，怎知她在何處？」
「那麼柳錦霞你總認識吧？」
劉然聽到這名字，不禁一抖，心中駭然。
他受到的震動，瞞不過皇甫楠等人。
「我不認識這個姑娘……」
「聽著，你的身份我們已經知道，你不聽見本官稱你『公子』嗎？勸你如實招供，以減輕罪名，又可免受酷刑折磨，於你大有好處！」
劉然道：「我未犯法，無供可招！」
房天兆冷笑道：「在錦衣衛的監獄裡，有百十種刑罰可使你開口招供，你若冥頑不化，將你活剝人皮，再凌遲處死。再不就是廢了你武功，每天上刑，讓你求生不得，求死不能！」
劉然不禁又顫抖了一下，錦衣衛行刑的手段十分毒辣，他曾聽人說過。
貢勝奇道：「你最好自己招供，免受皮肉之苦，你不妨斟酌斟酌，自己決定。」
皇甫楠道：「你禁受不起大刑侍候，識時務者為俊傑，只要你如實招供，本官就命審卒善待你，要是非等用刑才開口，吃虧的可是你自己，這又何苦來。趁本官來自問你時開口，本官一走，自有執刑官對你施刑。」
劉然又恨又怒，又驚又急，道：「你們要苦打成招嗎？
在下受刑不過，只好捏造。」
房天兆冷笑道：「看來你是不見棺材不掉淚，那就先讓你試試水火刑。火刑者以烙鐵燙你肌膚，水刑者以沸水讓你沐浴。若再不招，傷口撒鹽，再用其他刑罰侍候你。本官倒要瞧瞧，你有多大的能耐，經受得住大小刑罰！」
劉然咬緊牙關道：「你們濫用刑罰，殘害無辜，天理難容！我不過是個江湖人……」
房天兆道：「用了刑，你就會說出真姓名，現在你無論怎樣狡辯也無用！」一頓，道：「兩位大人，此賊冥頑不化，動刑吧！」
貢勝奇歎了口氣，道：「公子何苦自找苦吃，你既不聽善言勸告，只好受刑。」
皇甫楠道：「把他交給行刑室！」
房天兆揚聲道：「來人！」
兩個獄卒慌忙進來，跪下請安。
「將此賊帶到行刑室拷問，逼出口供！」
兩個獄卒齊聲答應，架起劉然就走。
皇甫楠道：「房大人，請交代下去，萬萬不可讓劉然在行刑中死去，否則……」
房天兆道：「放心，下官親自監刑。」
皇甫楠和貢勝奇便出了牢獄，回到議事廳，兩人都心緒不寧，相對默然。
片刻後，皇甫楠道：「不知能不能問出口供……」一頓又道：「你我剛上任，就碰上了這樣的大案子，若不在幾天內捉到血蝴蝶，皇上一動怒，只怕革了你我的職！」
貢勝奇道：「錦衣衛人雖多，酒囊飯袋也不少，光依靠這班蠢東西去捉人，那是妄想！」
「我們那班人一時進不了錦衣衛，高職沒有空缺，低職又委屈了他們，所以……」
「依我之見，他們不必進錦衣衛當差，這樣可使他們聯絡江湖能人為我所用……」
「可是貢兄你想過沒有？進了錦衣衛才好管束他們，否則說走就走，能奈其何？」
「這也不盡然，誰敢叛變而去，就下令捉他，讓他不得安生，在江湖無立足之地。」
皇甫楠輕歎一聲：「暫時只好如此。」一頓，又道：「錦衣衛只要有房天兆在任，我們便不能隨心所欲，此人在宮中有靠山，一時搬他不動，李將軍讓我們忍耐一時，可不知道要忍耐到何時方才算完，叫人徒歎奈何。」
貢勝奇道：「是宮中的什麼人？」
皇甫楠道：「是皇上身邊的老太監盛公公。據說此老是大內第一高手，隨駕多年，深得皇上信寵。此次爭奪錦衛指揮使一職，李將軍只不過是搶了先，要不就會落到房天兆手裡了。李將軍說，要我們行事謹慎，不要開罪房天兆，凡事必須放長眼光，從長計議。」
貢勝奇道：「官場上爾虞我詐，明爭暗鬥，身臨其中，只好隨波逐流，與人爭勝！」
皇甫楠道：「貢兄說得好，眼前就得爭勝，若捉不住血蝴蝶，我這個指揮使難辭其咎，房天兆就可接替我坐這把交椅！」
貢勝奇道：「此事確是棘手，找不到一點線索，曾玉麟那班人也尋不到珠絲馬跡嗎？」
皇甫楠道：「子午刀歐老兒被血蝴蝶嚇破了膽之後，京師武林那些人自顧不暇，哪有膽量再來出頭，全是一班肖小之徒，靠不住的。」
「那麼皇甫兄手下那班人呢，難道他們也束手無策？」
「他們已盡力查找，一兩天內必有佳音。」
此時，忽見房天兆陰沉著臉進來，兩人便不再作聲，齊把目光對著他，滿臉期待之色。
房天兆一坐下就道：「這小子體弱，一用刑就昏死過去，潑冷水也醒不過來……」
皇甫楠一驚：「什麼，死了？」
房天兆道：「沒有，我命獄卒給他上藥，再讓他們供給好飲食，讓他體力恢復些再審。」
貢勝奇道：「此人冥頑，只怕不肯招供。」
房天兆冷冷一笑：「放心，哪怕是用他的骨頭搾油，也得搾出幾滴來，他會開口的！」
皇甫楠道：「我有個主意，立即命人往外傳風，就說血蝴蝶同夥已落網，押在錦衣衛使司，誘血蝴蝶來救人，好將她擒獲。」
貢勝奇道：「好主意，此計可行。」
房天兆道：「只怕血蝴蝶不肯上當。」
皇甫楠不悅道：「不妨一試。」
貢勝奇道：「別忘了，柳錦霞等人是被人從天牢救出來的，救她的人會不會來冒險？」
皇甫楠道：「既然知道血蝴蝶就是柳錦霞，就可以查她的底細，平日和哪些江湖人往來，她哥哥柳銘可有什麼要好的朋友……」
貢勝奇道：「柳家已滅門，僕役丫環均無倖免，要找一個熟悉他們的人，難！」
房天兆道：「說血蝴蝶就是柳錦霞還為時過早。都督同知家的小姐，又怎會是大漠神女的徒弟？她夜闖皇城所施武功，除那柄彎刀外，無一不是大漠神女的功夫，所以難下定論。」
皇甫楠道：「這話不錯，柳錦霞會不會武功，也無從查證，熟悉她的下人都死了，我們只是作個假定罷了，要知道血蝴蝶的真面目，只有將她捉到，否則，只能是猜測而已！」
房天兆道：「下官明日定要審訊個結果出來，不怕劉然這小子不開口！」
皇甫楠道：「我立即找人查柳錦霞底細。」
房天兆走後，貢勝奇道：「找誰去查？」
皇甫楠道：「自然是找我那班人，還有曾玉麟、許亮……啊，對了，如果劉然就是柳銘、張文彥、郭劍平中的一個，許亮說不定認識，該請他來辨認一番，你說如何？」
貢勝奇大喜：「好主意，這就去請人！」
皇甫楠立即命百戶洪豹帶人去教督同知府上請辣手太歲許亮。半個時辰不到，許亮便來到，雙方行禮寒暄，自有侍衛奉茶。
許亮道：「二位大人見招，不知何事？」
皇甫楠道：「請許公子來辨識一人。」
許亮有些詫異：「人在何處，是什麼人？」
貢勝奇道：「事關重大，請許公子務必認準，看看此人究竟是誰，以解懸疑。」
許亮道：「那好，帶人來吧。」
皇甫楠站起來：「這邊請！」
三人來到牢獄，命人將劉然帶來。
劉然已站不穩，由兩個獄卒架著。
許亮見此人憔悴骯髒，一時難以認出，便道：「把他的臉擦洗乾淨，似這般難以辨認。」
獄卒照著吩咐做了，劉然無力反抗，只得任由擺佈。
不一會兒，一副清秀面孔顯了出來。
許亮吃了一驚，眨了眨眼，喃喃道：「我莫非見了鬼啦，這不是郭教督家的公子嗎？」
皇甫楠、貢勝奇大喜，道：「真的？」
「不錯，他就是郭都督家的公子郭劍平！」
劉然聞言一驚，抬起來來看許亮，心中喊糟，嘴上都說：「我不認識你……胡說八道！」
許亮道：「郭公子，劍平兄，就是把你拋入染缸撈出來我也認得出是你！郭兄不是滿門抄斬了嗎，怎會漏了郭兄在此？」
劉然閉上眼睛垂下頭，但被獄卒揪住頭髮強使他昂著，他緊咬開關不睜眼。
許亮笑道：「想不到啊想不到，當年郭公子目高於頂，見了我許某不理不搭，擺那都督公子的臭架子！哪料到令尊成了叛逆，落得個身敗名襲、滿門抄斬，郭公子也成了階下囚。正所謂此一時也彼一時，如今郭兄還能卑睨一切，擺公子爺的身份嗎？可我許亮依然是公子，天天錦衣玉食，逍遙快活，享那榮華富貴……」
貢勝奇聽不慣許亮的油嘴滑舌，岔話道：「郭公子，身份已明，該承認了吧！」
劉然閉目答道：「我不認識此人，我姓劉名然，不知這姓許的胡說些什麼……」
許亮惡聲道：「郭劍平，你怎麼連自己的姓氏都不敢要了，大丈夫行不改名坐不更姓，你連祖宗都不要了，就為保一條狗命嗎……」
劉然憤怒已極，吼道：「住嘴！你……」話未完，竟然昏了過去，一個身子往下墜。
皇甫楠道：「帶下去，不准折磨他，熬些肉粥讓他喝了，若有差錯，唯爾等是問！」
獄卒喏喏連聲，把劉然拖回監房。
許亮道：「大人，郭劍平何以在此？」
皇甫楠自然不能說真話，道：「他有另案牽連，故秘密關押於此。許公子請回。」
許亮也不多問，逕自回家。
貢勝奇道：「劉然既是郭劍平，當可證實柳錦霞就是血蝴蝶，只是她的武功家數……」
皇甫楠道：「你想說她為何是大漠神女的弟子？這一點實叫人費解，但等捉到她之後，疑問便會迎刃而解。今晚張網捕魚，請貢兄調派人手，說不定有許多魚入網呢。」
晚上，宮知非等人來到萬府。
馬禾一見面就說：「下午茶館裡很是熱鬧，都說血蝴蝶的同夥已落入錦衣衛手中，只要招供，血蝴蝶一夥難逃法網。」
宮知非道：「他一招供不打緊，還要招出我等來，這京城還能呆得下去嗎？」
劉二本道：「所以非得救他出來！」
湯老五笑道：「這正是錦衣衛頭兒們所盼望的，好來個一網打盡。夥計們，得小心了！」
羅大雄道：「明知有陷阱，俺也得往下跳！為朋友兩肋插刀，決不含糊！」
馬禾道：「屠牛的，咱們並不認識血蝴蝶一夥，這全是衝著古雷的面子……」
羅大雄道：「廢話，你不說俺也知道！」
萬古雷連忙向大家作揖：「多謝多謝……」
宮知非道：「謝什麼，快說正題！」
曹罡把錦衣衛指揮司署內的情形說了一遍，最後道：「那牢裡只有十幾個獄卒，很好對付，但若他們存心下餌作了佈置，要想闖進牢裡去就不容易了，得請各位想出辦法。」
劉二本道：「人家張好了網，我們不能往裡頭鑽，得他人引出來，再侍機下手。」
萬古雷道：「晚輩擔心血蝴蝶冒險救人，若她再失手被捕，想救人只怕沒指望。因此她來時要阻止她，再侍機而動。為擾亂對方，我們可以多扮幾個血蝴蝶出來，叫他們難分真假，四處追擊，這時再乘機救人。」
宮知非道：「這辦法不錯，可以一試。賣茶的你溜得快，可以扮成血蝴蝶，還有公冶丫頭……對了，讓蠻牛、湯老五也來充個數……」
耿牛一怔：「俺扮大姑娘？」隨後吃吃笑起來，一笑就沒個完，惹得田翠仙姊妹大笑。
宮知非罵道：「笑什麼？扮成血蝴蝶你以為好玩嗎？人家追的就是你，到時候你恐怕再也笑不出來！」一頓，續道：「其餘人再分兩撥，一撥到牢裡救人，一撥接應。曹罡路熟，由你和古雷還有我老爺子去救人，其餘人請西門老爺子率領接應，你們說成不成？」
他的話，自然無人反對，於是羅斌去店舖取紅綢，由田家姊妹趕製披風和紅綢蝴蝶。
二更過後，眾人準備就緒，前往公冶家。
公冶嬌早在大門口守候，把他們帶到後花園，指著東邊方向道：「從這裡出去，越過一片房屋就是錦衣衛使署的後門，好像是花園。」
曹罡道：「小姐，那是指揮使大人的官邸花園，在衙門的西側。從官邸花園也有門通向衙門，我們若從花園走，難以通過。」
宮知非道：「花園裡有什麼古怪？」
曹罡道：「警衛森嚴，崗哨遍佈。」
宮知非笑道：「好極好極……」
為什麼是「好極」，他都沒有往下說，改口道：「那麼這樣吧，從院牆外繞過去如何？」
公冶嬌道：「可以，只要避過巡夜的兵卒，便可繞到衙門的側面，隱藏在相鄰屋脊上。」
宮知非道：「事不宜遲，走吧！」
公冶嬌把假扮血蝴蝶的計謀說了，田翠花替她披上紅披風，在胸前配戴紅綢蝴蝶。一行人由公冶嬌領頭，躍出了院牆，直奔衙門。
片刻後，他們繞過指揮使官邸的院牆，順路繞了個大彎，便來到錦衣衛衙門的側面，相距七八丈，一個個上了房頭，伏在瓦楞上。
此時，街上傳來梆子聲，三更已到。
宮知非看衙門，黑漆漆一片，並無燈光，天井裡什麼動靜也沒有，但他知道，只要你跳進去，馬上就會有暗樁撲出來。
忽然，一條黑影從東北方向飛掠而至，踩著房脊繞到了西側，然而飛身下了天井。
宮知非小聲歎道：「唉，好大膽，竟這樣闖了進去，她畢竟是官家小姐，做賊也不會！」
話聲剛落，只聽一聲鑼響，天井裡忽然亮起了燈火，燈籠都是從樓上的走廊上挑出來的，把天井照得通亮，裡面的情形瞧得明明白白。
只見天井裡站著的正是血蝴蝶，她已被四十多個錦衣衛士圍住。挑出燈籠的走廊上，一排弓弩手把弩箭對著她。前排屋子的房上，也站滿了侍衛，同樣以弓弩對著她。
曹罡小聲道：「這是衙門的第三進院子，樓房左側就是牢房的鐵門，血蝴蝶找對了地方，只是太冒失，不該這麼明目張膽闖了去！」
這時又一聲鑼響，大院樓下正房兩扇門一開，出來了一隊人，排得十分整齊。他們在階沿上迅速一左一右排開，中間站著五個人。
萬古雷認出，四人中有貢勝奇、胡道民、霍繼統，另有兩人不認識，其中一個五旬壯漢相貌陰險，兩隻吊角眼讓人一見難忘。
只聽貢勝奇道：「柳小姐，你終於來了，可否揭下面具，一層廬山真面目？」
血蝴蝶手按腰間刀柄，不言不語。
貢勝奇道：「柳小姐，你逃出天牢，又在京師作案，昨夜又闖宮禁，罪不容赦，今日已落陷阱，還是拋下兵刃認罪的好……」
血蝴蝶冷笑一聲，仍不回答。
吊角眼目射凶光，喝道：「大膽女賊，還不跪地束手就擒，你今日插翅難飛！」
貢勝奇道：「你若頑抗，只會罪上加罪！」
吊角眼喝道：「你敢逞兇，先殺郭劍平？」
血蝴蝶和萬古雷等人聽他叫出郭劍平姓名，人人都十分震動，一個個心似火燒。
吊角眼一頓，又喝道：「帶犯人！」
只見樓上走廊上，四個錦衣衛把五花大綁的郭劍平從屋裡推出，兩把刀架在他脖頸上。
郭劍平十分憔悴，被推到欄杆前，面朝天井，這景象萬古雷等人也看得明明白白。
血蝴蝶心裡抖了一下，仍然不作聲。
郭劍平用最大的氣力喊叫，但傳出的聲音疲軟瘖啞：「快……跑……別管……我……」
吊角眼冷笑道：「柳錦霞，你聽見了，郭劍平講義氣，寧願一死不牽累你。若你也講義氣，就不能撇下他不管，你能眼睜睜看著他在你面前掉了腦袋嗎？從現在起，本官要你跪下受擒，你要是敢違抗本官之命，就先割下郭劍平的耳朵。總之，本官問一次，郭劍早就要挨一刀。只有你跪地投降，才能使郭劍平免受折磨。言盡於此，你好好想上一想！」
這實在是太惡毒，血蝴蝶心都抖了。
郭劍平竭力叫道：「快逃……別管……」
站在他身旁的一個錦衣衛官兒，伸手點了他啞穴使他再發不出聲，急得在心裡大叫。
血蝴蝶終於按耐不住，尖聲叫道：「你們這班披著人皮的豺狼，姑奶奶饒不了你！」
吊角眼喝道：「放肆！今夜你休想逃脫，待捉到你時，要你嘗遍牢中大刑！」
血蝴蝶突然舉左手一揚，幾枚赤蠍針射向吊角眼。吊角眼冷笑一聲，舉手一揮，打出一股罡風，將赤蠍針震飛，嘴裡喝道：「你這點下三濫的手段，本官根本不放在眼裡？」一頓，又喝道：「樓上的聽好，本官下令血蝴蝶投降，她若頑抗，你等先割郭劍平耳朵，再問一次後砍下一隻手腕，然後再割另一隻耳朵……」
言未了，血蝴蝶突然叫道：「狗官，你敢和姑奶奶一對一拚個生死嗎？你敢不敢！」
吊角眼斥道：「你想用激將法讓本官與你交手，這無異於癡人說夢？本官何等身份，豈肯與你這賤女子動手過招。該出手時，本官自會出手，與本官比武，你根本不配！」一頓，喝道：「柳錦霞，你速速跪地投降！」
血蝴蝶玉牙緊咬，「唰」一聲抽出彎刀，悲聲叫道：「郭兄，反正都是死，小妹與他們拼了，黃泉路上再相會吧！」
突然，一聲慘嚎震動了天井。緊接著從欄杆上跌下兩個人來，「叭達、叭達」摔在天井裡。血蝴蝶亡魂皆冒，但發現死了的人兩人，竟是錦衣衛的侍衛，不禁一楞。緊接著房頂上的弓弩手發出驚呼，接二連三有五六個人栽了下來，而走廊上也有人嚎叫，倒下了四五人，全院頓時大亂，吼叫聲、慘嚎聲、驚呼聲不絕於耳，燈火也熄了一片。血蝴蝶心知有了援手，立即兩足一蹬，撲向走廊。但聽兩聲斥喝，刀光一閃，兩把腰刀向她劈了過來，她只得把柳腰一擰，揮刀格擋，人也落了下去。足一落地，就被一群侍衛圍住，只得奮力拚殺。
這真是變生肘腋，貢勝奇、房天兆等又驚又怒，立即亮出兵刃，躍下石階，回身向樓上走廊張望。只見有兩個蒙面人已衝到郭劍平跟前，守護的人已經沒有，把郭劍平背在背上，眨眼間從欄杆上飛掠而出，一下躍出六七尺，落到院牆下，緊接著躍過大牆不見。另一黑衣人緊跟在後面護衛，躍出了大牆。這不過是瞬間的事，要阻攔已經不及。貢勝奇大怒，立即提氣一躍追了過去，雙足落地後正待躍過院牆，忽然從牆外飛進一人，打扮與血蝴蝶一模一樣，手執牛耳尖刀，朝他殺了過來。貢勝奇激怒之下長劍運足功力迎向牛耳尖刀，只聽「鐺」一聲，火星四濺，居然未能將牛耳尖刀震斷，對方的內力竟也是如此之強，使他又驚又怒。
兩人戰了五個回合，貢勝奇發現對方十分高明，便強壓怒火，收起輕視之心，集精斂神，施展出一套上乘劍法，向對方猛攻。
此時，房頭上躥下了兩人，與血蝴蝶的裝束一樣。一個身材嬌小，一個頎長瘦高，兩人衝向圍攻血蝴蝶的侍衛，大喊快走。
柳錦霞左手使亮銀鞭，右手使彎刀，左衝右突無法衝出重圍，一聽有人助她，急忙迎向兩人殺來的方向。但侍衛人太多，公冶嬌和湯老五立即被阻，無法衝過來和柳錦霞會合。
吊角眼房天兆見貢勝奇已和一個「血蝴蝶」動上了手，胡道民奔過去相助，便與薛子健、汪承亮去捉柳錦霞。他大聲喝道：「現有四個血蝴蝶，休得放走一人！」圍攻柳錦霞的侍衛已被殺傷了三人，侍衛們見他親自出手，便讓了開來，圍在外圈。房天兆抽出腰刀，向柳錦霞閃電般攻出三招。柳錦霞舉彎刀格擋，虎口被震得發麻，心中一驚，左手亮銀鞭掃了出去。房天兆左手一伸，張開五指去抓鞭梢，柳錦霞忙把軟鞭收回。兩人鬥了四招，不分勝負。薛子健舞動雁翅刀，從一旁向柳錦霞出刀，以二戰一。不到六個回合，柳錦霞便走了下風。
汪承亮也抽出鬼頭刀助戰，柳錦霞以一敵三，更是吃力，只能拚力招架，守多攻少。
這邊耿牛與貢勝奇鬥了幾個回合，胡道民與霍繼統便衝了過來，出劍圍攻。胡道民劍呈藍黑，出招陰狠，霍繼統劍勢忽快忽慢，招式詭詐。三人都是用劍高手，耿牛以一敵三，走了下風。他的牛耳尖刀本不是稱手兵刃，那刀原就是殺豬用的，只有二尺長，要貼近對方才能發揮效力。可對手三人均是高手，他無法貼近一人，被逼得左擋右架，已無還手之力。
危急之時，大牆上又飄下一個人來，只見他仗劍衝到貢勝奇身後，迫使貢勝奇扔下耿牛來面對他。只見劍光閃處，兩人交手三招，各自退了一步，相互打量，彼此都感到碰上了勁敵。蒙面人正是萬古雷，他把郭劍平救出後，交給羅斌迭回，便立即返回來，一眼就見耿牛處境危急。
此時他不願與貢勝奇糾纏，身形一晃，到了胡道民身側，出手急攻三劍，把胡道民迫退兩步。耿牛擺脫了兩大高手，精神大震，牛耳尖刀霍霍有氣向霍繼統猛攻。
貢勝奇、胡道民也迅速夾擊萬古雷，萬古雷奮力迎戰，鬥了十個回合。他總算領教了貢勝、胡兩人的劍法，心知就憑自己一人，難以勝了他們，不如省些力氣，何況旨在助兄弟們逃離，不必硬拚。於是他虛晃一劍，拔腳就走。
貢勝奇喝道：「哪裡走，你休想逃離！」
萬古雷存心把他們引開，便往院子一角逃走，貢、胡二人分兩路包抄圍了過去。無奈萬古雷身法靈巧，兩人無法將他截住。
此時宮知非、西門儀等人也跳進了大院，湯老五、公冶嬌也衝向柳錦霞，解了她的危。
宮知非、西門儀是何等身手，片刻就被他們以點穴手法點倒了十多人，驚得侍衛四散逃開。宮知非對錦衣衛的人一向痛恨，出手毫不留情，以追命飛環刺打那些逃開的人，只聽慘嚎聲響成一片，瞬間又倒下了六七人。
柳錦霞香汗淋淋，眾俠再晚來一下，她這條命就斷送在這裡了。此時她收起了亮銀鞭，以赤蠍針傷人，見一個打一個，百發百中。
公冶嬌今夜也大發雌威，被她一連傷了六人，此時見萬古雷被兩個錦衣衛頭目追得東逃西躥，便連忙趕了過去，截住了胡道民。兩人交手三招，那萬古雷飛躥過來，把胡道民打得連退三步。不等貢勝奇趕到，他以傳音入密叫嬌嬌快走，不要戀戰。公冶嬌很聽他的話，立即向院外逃去。胡道民欲攔截，宮知非、湯老五已衝了過來，湯老五賞了三件暗器給他，乘他閃避之際衝了過去。貢勝奇橫向飛掠過來堵截，被宮知非以飛環刺打得只好遠避。
其餘諸俠從不同方向躍出大院，眨眼走得乾淨。錦衣衛四處追趕，但暗夜沉沉，哪有人蹤，他們只好垂頭喪氣返回。
貢勝奇、房天兆咬牙切齒，他們丟了人、丟了顏面，怎麼向皇甫楠交代？