正文 第三十一回 血刃屠魔 文 / 公孫夢
龍虎大法師等人的死訊，翌日上午才傳至東廠。
十九個人浩浩蕩蕩前來收屍。實力空前強大，每個人皆如臨大敵，步步提防留意四周動靜，隨時防備有人突襲。
領隊的人是陰風客冷青雲，他的心腹龍虎大法師以及十數名精銳死了，令他元氣大傷，心情的怨毒可想而知，原本陰森的面孔，更令人害怕了。
荊若天也派了心腹之一的鐵公雞商京隨隊行動，這個面黃肌瘦，形如病夫的鐵公雞，表面上毫不起眼，其實卻是個滿手血腥的屠夫。
冷青雲和商京仔細檢查遇害每具屍體，發現這十四人的致命傷口，幾乎都在不可能被擊中的部位，可見下手之人的武功之高，實在駭人聽聞。
冷青雲抑住激動的心情，道：「兄弟認為這個兇手絕不是沈陵，他沒有如此駭人的武功，不知商兄有何高見？」
荊若天的四大心腹，在東廠中地位超然，所以冷青雲在稱呼上非常客氣。
「兄弟的看法與冷大人剛好相反。」商京語氣非常肯定：「荊大人於昨晚接獲密報，指沈陵就是殺死錦衣衛魏大人等二十一人的兇手，此次血案的手法與前次雷同，因此兄弟認為他涉嫌最大，並且另有同黨策應。」
「這怎麼可能？」冷青雲幾乎不敢相信自己的耳朵：「消息來源是否可靠？」
「是內線消息，絕對可靠。」鐵公雞肯定地說：「以往他一直在扮豬吃老虎，咱們都被愚弄了，荊大人即將召集有關人員計議，咱們這就回去吧！」
冷青雲立即下令動身，十九個人背了十九具屍體，淒淒慘慘的上路。
※※※※※※
公事房中的氣氛很不尋常，人人面色都很凝重。
會議進行已快近尾聲。
荊若天輕咳了一聲，道：「總而言之，咱們先後折損了四五十名高手，乃是不知彼之故。
目下情勢丕變，同時已知對方是個無敵高手，欲將其生擒已勢不可能，因此必須改變計劃與作法，立刻暫停搜捕行動，改為秘密監視，掌握其行蹤，沒有絕對把握，決不可輕易出手，以免造成更多的人員損失。
冷青雲道：「荊大哥，咱們何不調來禁軍，支援搜捕行動，任他多大的本領，亦難敵雷霆攻擊！」
冷青雲本是鷹派人物，更因眾多手下多被沈陵所殺，因此將他恨之入骨。
「絕對不可。」荊若天斷然的說：「調動禁軍，，事情就鬧大了，勢將驚動內廷，屆時梁公公就很難說話了。」他停歇了一下，又道：「青雲，入夜之後，你會同婁供奉婁大娘，率十數名精銳手下前往逮捕他們的主事人以及核心人員，記著！行動要秘密迅速，絕不可洩漏絲毫風聲。」
冷青雲和婁大娘皆應聲稱是。
荊若天將目光轉落在千里追風黃永平身上，問道：「京華鏢局的情形如何？」
千里追風黃永平道：「仍然一如平常，鍾子豪局主的行動亦無可疑之處，可否將擔任監視的人手撤回？」
荊若天沉吟了一下，道：「好，將那些人撤回。」
※※※※※※
傍晚時分。
一個黑衣蒙面人出現在一座已廢置多年的大宅院中，黑色的身影動也不動地佇立在大廳中央，像似鬼魂幻現。
不久，又有一條黑影越牆而人，是個身材高大的虯髯壯漢，他舉步踏上石階，踏入廳門，在黑衣蒙面人身前八尺處止步。
他向黑衣蒙面人抱拳，道：「虯髯客陸弘，見過『天堂鳥』上座。」
「在下不敢。」黑衣蒙面人抱拳還了一禮：「陸大俠使用緊急通訊網要求會面，究竟有何重大之事？」
陸弘神情激動地說：「老爺子及郭、蘇兩位小姐，昨夜在侯府遭東廠逮捕，在下拜兄白衣秀士莊士廷，拒捕時被殺，在下奉老爺子之命，自密道潛逃出府前來傳訊。」
黑衣蒙面人聞言，身軀微微一震，由於臉部自雙目以下蒙有布巾，所以無法看出其表情。
「老爺子行事一向謹慎，東廠不可能偵知其身份，莫非組織出了內奸不成？」
「上座說的是，在下亦認為組織中出了叛徒。」
「組織中哪些人知道老爺子的身份？」
「除了您之外，有郭玉玲、蘇小欣兩位小姐，在下與拜兄莊士廷等人……對啦！還有唐雄少爺知道。」
「唐雄是什麼人？」
「是老爺子收養的義子。」
「他目前人在何處？」
「不知道。」陸弘搖搖頭：「出事前一日，就未見到他。」
黑衣蒙面人沉吟道：「他和老爺子及兩位小姐，相處的情形如何？」
「他和老爺子相處得不錯，但卻和兩位小姐處得不好，尤其和玉玲小姐，最近鬧得很不愉快……」
「原因為何？」
「是男女間感情問題。唐雄少爺自小就喜歡玉玲小姐，可是玉玲小姐不喜歡他。最近唐雄對她糾纏得很緊，並企圖夜闖香閨，被小欣小姐出手懲戒，並遭受老爺子的斥責。啊！上座莫非懷疑他是……」
黑衣蒙面人接口道：「在下的確懷疑他因愛生恨，向東廠告密，但光憑這一點，仍不足以證明他是叛徒。」
「絕對是這個狗東西！」陸弘肯定地說：「他原本從不過問組織中事，但自月前發生那件事，被斥責後，突然轉變態度，熱心參與各項工作，並曾向在下打聽張雲飛的去向，這些反常的舉動，足以證明他早就居心叵測。」
「哦！有這種事？陸大俠可曾告訴他張雲飛的去向？」
「張公子的行蹤乃絕對機密，在下根本不知道。」
黑衣蒙面人似乎鬆了口氣，道：「如此說來，唐雄是內奸的可能性非常高。請立即通令所有人員，馬上撤離各據點並停止一切活動。他說到此處，突然改為傳音，道：「張雲飛目下藏身在第九秘密據點，由於身份掩護得宜，安全無虞，煩請陸大俠暗中維護。」
黑衣蒙面人話說得謙虛，但陸弘心知這等於是極嚴的命令。
陸弘躬身沉聲道：「在下遵命，請上座放心！」
「老爺子等人失事，是咱們的不幸。陸大俠應該比我清楚，凡被關進東廠大牢的人，活著出來的機率幾乎等於零，咱們要有接受事實的心理準備。黑衣蒙面人虎目中殺機怒湧，一字一吐地說：「自此刻起，我要大開殺戒，屠盡那些喪心病狂的奸賊，縱使有損道基，亦在所不惜。」
這位威震江湖，北地雙傑之一的虯髯客陸弘，只聽得汗毛直豎，心向下沉。心想這位神秘的「天堂鳥」，好大的殺氣！
陸弘早就知悉天堂鳥的底細，知道他並非吹牛，一定有能力辦得到，將可預見有一場大屠殺在京師展開……
※※※※※※
京師突然變得平靜。
原本滿街走動的廠衛密探，已經銷聲匿跡，城外也不曾出現大批的搜索隊。
巳牌末，沈陵公開出現在頗有名氣的悅賓樓。
尚未到午膳時刻，廳堂裡的食客不到一成。
喝了半壺熱茶，陸續有食客光臨，最先是三個年輕書生進入，接著是十三個商賈打扮的人，進來之後，分坐四個角落。
三個先到的書生，不時用眼角餘光偷瞄他。
接著又來了幾批食客，五十多副座頭，有一半有人佔了，表示午膳時光快要到了。
他招來店伙，要了酒菜，獨自小酌，自得其樂。
喝到第二杯酒，前後左右四張食桌客滿，分別坐了一些相貌驚人稀奇古怪的男女，總數有二十出頭。
喝到第三杯酒時，原本喝酒行令的嘈雜聲突然靜寂，所有的目光不約而同的向門口注視，並發出訝然輕呼。
沈陵被食客的舉動所吸引，也向門口注目，心中同樣發出一聲輕呼。
一位綠裳美婦正踏人廳堂，裊裊娜娜款步而來。
廳堂內霎時迷漫著撲鼻異香。遠在二三十步外，她那嬌艷動人的面龐，與隆胸細腰豐臀的撩人體態，已經把廳堂中的注意力全部吸引過去。
她款步來到了沈陵這桌附近，嫣然一笑，笑容美極了，動人極了，好看極了，真有勾魂攝魄的無窮魅力。
她將目光落在沈陵身上，水汪汪的明眸中，有一絲喜色。
「公子爺，賤妾可否並桌？」她向沈陵說。
「小姐請自便。」沈陵泰然微笑：「這裡本是人人能來的地方，小姐高興坐哪兒都可以。」
「那就謝啦！」她拖出對面凳子落坐，媚然一笑。
這一帶著誘惑性的笑容，真能令男人想人非非。
沈陵是見過世面的人，也不由心中一蕩，心想這個女人可稱是天生尤物，任何男人見到她，就會想對她看得透徹一點。
「公子爺，同桌也是緣份，賤妾叫翡翠，你貴姓大名呀？」綠裳美婦大方地道。
「你說得對極了。俗云：同舟共渡乃三生之緣，咱們同桌進食，少說也有五生緣份。」
沈陵微微一笑：「在下叫沈陵，翡翠小姐該聽說過吧！」
「公子大名賤妾久仰了，想不到見面勝過聞名，今日得見，實乃三生有幸！」綠裳少婦媚目中有熱切的光芒。
「你既有幸，在下恐將不幸了！」沈陵仍然微笑。
「公子多心啦！賤妾為您帶來好訊息！」
「哦！聽起來好像不錯，你說來聽聽。」
「公子認為賤妾的風姿容貌如何？」
「風情萬鐘，艷媚無雙。」
「多謝公子繆贊。」綠裳美婦神色一正，道：「有人願以價值萬金的四色珍寶與萬兩銀票，再加上我這個人，請您勿插手東廠之事……」
她一打手式，廳門急步進來一個手捧檀木盒的小侍女，來至綠裳少婦身邊；將木盒置於桌上。
綠裳少婦美目凝視著他，道：「只要您肯點頭，馬上就可帶著珍寶銀票，以及賤妾遠走高飛。」
沈陵沉吟了一下，道：「你是東廠之人？」
「不是，賤妾只是受人之托，與東廠沒有任何關係。」
「你既非東廠中人，為何甘願以身相許？」
「賤妾一來是還報東廠某人的救命恩情，再者賤妾非常仰慕您的人品風格。」綠裳美婦鄭重地說，態度極為誠懇：「不管公子是否點頭，賤妾始終是公子的朋友。」
「翡翠小姐，很高興你不將我視為敵人。」沈陵坦率地說：「在下也是為了還報某人的救命恩情，而投入殺戮戰場的。金銀珍寶與美女，誰都會心動，可是我不敢要，亦不能要，這就是我的答覆！」
綠裳少婦盈盈起立，收起檀木盒，歎道：「這種結果我一點也不感到驚訝。我走了，請珍重！」
她深深地看了沈陵一眼，歎了口氣，偕小侍女轉身裊裊娜娜地走出廳門。
沈陵目送她們的身形消失於門外後，徐徐舉杯就唇。正待乾杯之際，門口又進來一個滿頭白髮，長相和善，年約五旬開外的壯年人。頭髮與容貌不相襯，可能是少年白。
那人一直來到沈陵桌旁，逕自在綠裳少婦坐過的凳子落座。
「多來幾壺酒，添幾味菜。」那人笑吟吟地說：「我作東，咱們好好的親近，呵呵！」
「我這個人雖然生性不羈，但絕不吃敵人的東西。」沈陵淡然說，語氣中滿含揶揄：
「所以，千里追風黃永平，不，應該稱黃大人，別來那套過門，有話就請說。」
「好，你乾脆，我也不嚕囌。」黃永平仍然笑容可掬：「老弟，你自己剛才也說過，你是為了報恩而加入那個集團，你業已殺了廠衛四五十名高手，難道還不夠麼？」
「當然不夠！」沈陵淡然地道：「我的承諾不只這些，除非你們願接受我一個條件，否則免談！」
「什麼條件？」
「釋放靖安侯及其兩位義女。」
「恕難照辦。」黃永平搖頭道：「除此之外，任何其它條件，咱們都可商量。」
「這是我惟一條件，辦不到就免談。」沈陵的語氣漸漸變得冷厲：「今天你是代表身份，所以你是安全的，你走吧！」
鄰座傳來一聲陰厲無比的冷哼，站起一個身材瘦高，臉色猙獰的佩劍老者，身形一晃便到了桌旁。
一陣令人毛骨悚然的陰風隨之而至。
「小輩，你在一位老前輩面前，無禮猖狂得離了譜。」瘦高老者語音冷厲無比：「到底是哪個不知死活的人，調教出你這種沒教養的膽大狂妄弟子，老夫……」
「你又怎樣？你也是東廠的走狗？」沈陵毫不留情地反問。
黃永平接口道：「他是威震大江南北，名動天下的一代霸主，九華山莊莊主玄陰神劍宇文化。」
「哼！原來是那個什麼自稱仁義大爺，自命不凡的玄陰劍宇文化。呸！江湖雜碎一個，表面偽裝仁義，暗中壞事做絕的人渣，你居然敢找到我頭上擺威風，你一定是活膩了……」
玄陰神劍怒火直衝上天靈蓋，受不了啦！暴怒中，一耳光抽出。
「劈啪劈啪……」無數陰陽耳光聲似連珠炮，玄陰神劍的腦袋像搏浪鼓擺動，領口被沈陵抓住，動彈不得。
出手打人耳光，不但失手，反而被對方打得大牙鬆動滿口流血，眼前發黑，吃足苦頭。
沈陵手一鬆，字文化摔倒在地掙扎，含糊地叫號。
與字文化同桌的另三個人驚呆了，佩刀的人警覺地伸手拔刀。
「到外面去。」沈陵左手按住桌面，右手指向門外：「我要送你們下地獄，龍虎大法師等十餘名一等一的超等高手，片刻間全被我屠光，你們算老幾？」
所有食客都嚇了一跳，那個佩刀的人臉色泛灰，慢慢的變白，刀拔不出來了，如見鬼魅向後退。
對面坐著的千里追風，臉色一變，連人帶凳滑退了九尺。
前後左右四張食桌，各站起一個人，三男一女，年紀皆在花甲。
四個人幾乎在同一瞬間面對著沈陵，八隻手遙向中間聚力一擊。
這是事先安排好的佈局，一旦談判破裂，四人立即出手合擊。
這瞬間沈陵身形突然鬼魅似的向下萎縮，像是安然隱沒入地一般，而食桌同時上升，側翻。
四股無儔的勁道，兇猛地彙集，罡風呼嘯，勁流進爆，如殷雷乍震。
碗碟炸裂，菜汁四濺，食桌崩裂。
淡淡的流光貼地逸走，在各種器物炸裂四散聲中，流瀉出店門外。
隨凳後退的黃永平，額心嵌著一塊破碗瓷片，血流滿面，已無氣息。
躺在地上的宇文化，被炸裂的桌板擊中天靈蓋，就地倒斃。
自沈陵按桌用神功震退黃永平至四人合擊器物爆裂，只是剎那間所發生的事，發生得快結束也快。
可是沈陵的身影已經不見了。
「咦！人呢？」有人驚叫。
所有的人皆感到不可思議，目光皆集中在碎桌破碗堆搜視，的確沒有沈陵的身影。
「他走了……」在身後攻擊的老者急叫，向門外急搶。
人向店外急湧，那十三名商賈接著跟出，三名書生走在最後，臉色不正常。
「荊若天大概被逼急了，才採取軟硬兼施的手段。」為首的書生向同伴低聲說：「想不到他竟然請得動這許多宇內凶煞，真是大手筆。」
「那四個出手的老者都是什麼人？」另一個問。
「是上一代的宇內凶魔，人稱「宇內四絕」，橫行江湖三十餘載，四人聯手打遍天下無敵手。」
「那些凶魔已追去了，沈先生豈不危險？」
「你緊張什麼？四個凶魔設下陷阱，在他無備之下聯手合力一擊，都無法奏功，面對面豈能奈何得了他？」
「沈先生到底是怎麼走的？」第三個書生道：「天下間，哪有突然消失的遁形術？青天白日眾目睽睽，他硬是一眨眼就消失了，難道他是妖怪鬼魅？」
「是五行遁術。」為首的書生苦笑：「那天在官道上，他不就是一晃不見了，卻瞬間出現在二十多丈以外麼？」
他看了另兩個書生一眼，道：「今後，東廠那些人，日子就難過了。咱們根本插不上手，只能冷眼旁觀。你們給我記住，絕不可胡亂伸手，以免亂了他的計劃。」
※※※※※※
等那些膽大看熱鬧的江湖人趕到舊校場時，已看不到一個活人了。
那片荒廢的曠地，簡直成了屠場，十丈方圓內，凌落散佈著包括「宇內四絕」在內，肢體不全的二十九具屍體，血腥刺鼻，縱使此刻正屆日正當中，亦令人感到陰風慘慘，寒毛聳立。
隱身在南面一座土堆後窺視的三名書生，雖然亦是心腸冷硬，辣手無情的人，亦被眼前的景象，驚駭得呆住了，人人面色大變。
「我的天！」那個身材稍矮的書生，用抖切的嗓音說：「這兒簡直是殺人的工作坊，誰幹的？就這麼一會工夫，竟然殺了那麼多人，殺雞也沒那麼快呀！咦！沈先生呢？」
「除了沈先生之外，誰能在轉眼間殺得了那麼多人？」最矮的書生苦笑：「他殺完人之後，當然走啦！」
「事情恐怕沒這麼簡單。」
為首的書生又說：「場中四具屍體，是商賈打扮的食客，剛才在酒樓中，我曾仔細察看過，這四人與另外九個同伴，似乎不像東廠之人，假如是東廠之人，連宇內四絕都難逃被殺厄運，為何卻未見另外九個商賈打扮之人的屍體？這只有一種解釋，就是那十三個商賈是沈陵的同伴。」
「他不是一向都獨來獨往的麼？怎會有同伴？」稍矮的書生惑然地問。
「那個轟天雷程天仇，又怎麼說？誰會想得到阿陵與他年齡相差了一甲子，竟然兄弟相稱？」為首書生苦笑說：「阿陵的鬼名堂很多，只是咱們不知道罷了！」
「咱們和程老魔頭中途偷偷折返，沈先生如果知道，一定會生氣的……」稍矮的書生憂心說。
「不會啦！程老魔說過暫時不會公開露面，咱們經過化裝，沈先生不可能會發現的。」
矮個子書生放心地說。
「奇怪！咱們回來兩天了，仍然查不出沈先生落腳之處，他究竟躲在什麼地方？」稍矮的書生疑惑地說。
「他一定藏身在令人想不到的地方，例如：隱身在風月場所，成了某個名花的入幕之賓，或躲在某位大戶人家千金小姐的閨房中。」矮個子書生信口說，並做了個鬼臉。
「好啊！你敢在背後胡亂造謠，小心他知道了修理你！」稍矮書生說。
「我才沒有胡說呢！」矮個書生辯道：「難道你不覺得他經常會獲得女人的幫助嗎？先有神巫教的護法艾娜，接著是京華鏢局的胡蝶衣，萬家的千金萬艷香等。剛才在酒樓你也曾看到，那個翡翠的綠裳美婦，還向他表示甘願委身呢……」
「噓！」稍矮書生急忙以指壓唇，示意同伴住嘴，同時並扭頭看了正在沉思的為首書生一眼。
「小姐，你怎麼啦？」稍矮書生輕聲問。
「啊！沒什麼！」為首書生回過神來：「咱們快離開這兒，東廠之人將會很快到來，萬一遇上就不大好。」
※※※※※※
沈陵回到居處時，於夫人嚇了個花容失色。
他的雙目無神，臉色蒼白如鬼，染有血跡的長衫成了百衲衣，並且血腥味甚重。
於夫人急忙扶他坐在椅上，端來一杯熱茶。
「我需要的是一杯烈酒，而不是熱茶。」他啞聲說。
於夫人拿走熱茶，換來一杯烈酒。
他接過一口喝乾，才恢復了一些生氣。
在於夫人的協助下，沐完了浴，換上一襲寬鬆的睡袍，坐在太師椅上，喝著溫熱的參湯。
於夫人側坐在太師椅的扶手上，半個嬌軀幾乎偎在他的懷中。
「你剛才的樣子，可將我嚇了一跳，究竟發生了什麼禍事？」她似仍心有餘悸。
「是一場大劫難！」沈陵喝了一口參湯：「先受到陰謀暗算，繼則遭受二十多個混蛋的圍攻，好在有朋友助我一臂之力，才擺平了他們，否則你就得替我戴孝啦！」
「人家都快擔心死了，你還有心情說笑。」於夫人白了他一眼：「你現在有沒有感到哪裡不適？」
她邊說邊將玉手伸進他的睡袍內，很有技巧地撫摸他結實的胸膛。
「我感到全身都不對勁！」
「待會用過晚膳之後，你就早點憩息吧！」她嬌面泛起一絲失望的神色。
「你忘了一件事。」
「什麼事？」
「今天我殺了不少強敵。」
「那又怎麼樣？」
「你難道忘了，我殺的敵人愈強，越需要舒解心情呀！」
「但你……」
「我雖然全身沒勁，但只要想有勁就行啦！」
「你這樣不是更消耗體力嗎？」
「我會得到心理上的平息。」
「喔！弄痛人家啦！」
這樣的嬌啼，即使是做作，男人仍然是吃這一套的。
沈陵長身而起，抱起她走向內室。
「你餓不餓呀？」
「好餓，好餓……」
※※※※※※
前幾次的大屠殺都是發生在城郊，沒有目擊者，東廠又刻意封鎖消息，所以外界並不知情。此次舊校場的血案發生在城內，而第一現場的悅賓樓更是公共場所，想瞞也瞞不住，不到半日，消息已傳遍全城。
次日，入夜之後，東廠的幾處前進指揮廳，又先後遭到不明人物的襲擊，死傷了不少的人。
生還之人對入侵者的描述，眾說紛紜，莫衷一是。
有的說是一個白髮披肩形如厲鬼，支著兩支枴杖的缺腿老者，武功高得駭人。有的說是一群悍不畏死的蒙面人，擅長刀陣，分進合擊，勢若雷霆。還有人說是一個面色慘白的黑衣人，行動如鬼魅，刀勢猛烈狂野。
接二連三遭到毀滅性的打擊，那些平日耀武揚威，目中無人的密探高手，人人心膽俱寒感到自危，深恐災難會降臨自己身上，士氣一落千丈。
京師人人心中大快，有不少居民假借酬神還願設香宴謝天地，放爆竹大事慶祝。那些迭遭勒索的富商巨賈，更以壽誕名義，大宴賓客。
陰風客冷青雲亦感到膽顫心驚，他是策劃行動的主事人，當然知道情勢的嚴重性，立即撤銷各前進指揮所，將殘餘人員集中於「清風莊」，以免備多力分。
做好了各種應變措施後，他匆匆進城向荊若天回報。
「荊大哥，情勢顯示，沈陵已展開反擊了。」冷青雲眉心深鎖，顯得神情不安地說：
「他不但武功高得駭人，而且還有一夥實力強大的同黨在暗中策應，神出鬼沒地向咱們襲擊，造成我方人員嚴重損失，目下人心惶惶，士氣低落……」
「咱們在知彼方面一直做得不夠，才會造成這種後果。」荊若天沉聲道：「目下我已徵調錦衣衛四十多名精銳作充員，咱們要盡速找出對方的落腳點，再以優勢的實力攻襲之。你在進行時務必謹慎，尤其要特別小心那個長髮缺腿老者。」
「那個殘廢老人是什麼人？」
「我懷疑他就是轟天雷程天仇，家先師的仇敵。」
「原來是本廠多年來急欲追緝的頭號人物。」冷青雲驚疑地說：「難道他亦是那個集團之人？」
荊若天沉吟道：「以他的為人來說，不可能是該集團之人，或許是機會巧合，意外碰上向咱們的人下手。此人武功高絕，當今天下恐怕很難找到與他抗衡之人。一旦與他相遇時，絕不可出手，由我親自對付他。」
「是的。」冷青雲欠了欠身，說：「小弟這就下去與本廠的幾位供奉研商細節，就此告退。」
※※※※※※
清風莊後面那片樹林前的空地上，屹立著一個黑衣人，面對莊院發出一陣低沉綿延的嘯聲。
不久，莊內起了騷動。後莊門啟處，出來十數名男女，向空地飛掠而來，在黑衣人身前兩丈處止住身形，並雁翅列陣。
為首之人，是身穿玉色道袍的道姑。
這個道姑很年輕，美麗的女人不易看出真實的年齡，而且她的臉蛋美得令人想入非非，流露在外的妖冶風韻，極為誘人。
陽光下，她抬起頭，款步走向黑衣人，臉上展露明艷的微笑，那股誘惑性的亮麗笑容，可令男人不克自恃。
「煉魂羽士的鼎爐，果然艷絕群芳。」黑衣人冷冷說：「你，縹緲仙子廖天香，不但道術深厚，縹緲迷香亦極為霸道，十步之內逆風不散，請不要接近十步之內。」
「哦！你知道我？」美道姑停步，笑道：「一見面就能識破我身份的人，必是當今知名之士，你又是誰呀？」
「沈陵！」
他這一報出姓名，美道姑身後的八男二女，立即向他展開包圍態勢。
「原來是沈大俠……」
「我不是什麼大俠。」
「我就稱你為沈兄吧！」縹緲仙子道：「沈兄在此現身發嘯，目的為何？」
「你說呢？」他不答反問。
「沈兄，你原本不是那個叛逆集團之人，何苦介入他們之間的鬥爭呢？你已殺了我們不少人，梁公公不但不見怪，反而開出優厚條件請你收手。俗語說：光棍打九九不打加一，你……」
沈陵冷笑一聲，打斷了她的話：「廖仙子，你不是一個說客的材料，無法使我改變心意的，除非梁太監釋放靖安侯和他的兩個義女，否則免談！」
「這是不可能的。」
「那就沒什麼好談了。」
「不錯，是沒什麼好談……」
話聲未落，她右手拔出長劍，左手打散髮髻，雙手捧劍上舉，詭異的氣氛陡然降臨。接著口中唸唸有詞，足踏七星，陰風乍起，人影倏然而沒。
原先採取包圍態勢的八男二女，駭然地退出三丈外。
沈陵冷哼一聲，吸口氣，星目大張，幻現出妖異光芒，微風颯然，人影倏然幻滅。
方圓三丈之內，兩條似虛似幻的人影，倏沒倏現地在追逐，各種異聲此起彼落，入耳令人毛骨悚然，迷漫著妖異詭譎的氣氛。
乍隱乍現的兩條淡淡人影，追逐得更激烈了，你幻我現，像是幽靈隱現。
一聲尖銳的慘叫響起，聲光俱滅，激旋的氣流裊裊而散，人影幻現。
縹緲仙子萎坐於地，臉色慘白，汗流滿面，長劍棄置於身側，目蘊凶光地瞪視身前的沈陵。
「你這天殺的，破了我的氣門，你不如殺了我……」她尖聲叫。
「我很少對女人下煞手，所以只破了你的氣門。」沈陵冷冷地說：「自此以後，你將是個普通的女人，說不定可得善終呢！」
話聲方落，身軀突然前仆臥地，像蛇一般向左滑出數丈，接著側滾躍身而起，扭身回顧，幾乎嚇出一身冷汗。
十幾種暗器像鋼流鐵雨般，罩向他剛才站立之處，假如他不是前仆臥倒側滾的話，無論是躍起或左右閃避，都將難逃暗器貫體命運。
一聲長嘯，聲震四野。
他身刀合一貫入人群，刀光陡然進射，揮出的刀已經不具刀的形態，化為快速流瀉而無法分辨的淡淡光芒，從對方揮動兵刃的幾微空隙中，一無阻礙地閃進、爍出，一無阻滯地掠過軀體，掠過要害。
好快……
僅閃爍了那麼短暫的十幾次，眨眼間便從兵刃交織的空隙中，流瀉而出。
好短暫的一剎那，似乎時空在這一剎那不存在了。
沈陵出現在側方丈餘，似乎他早就屹立在那兒，剛才那模糊難辨的閃爍刀光與人影，只是幻覺而已，事實上並沒發生任何事故。
「卡」一聲輕響，他的刀沒入鞘中。
萎坐在地的縹緲仙子，被眼前的景象，嚇了個膽裂魂飛，驚得血液都快要凝結了。
她這十個同伴，都是高手中的高手，竟然在片刻間被對方屠殺殆盡，如果不是親眼目睹，打死她也不會相信。
沈陵冷冷瞥了神色萎靡神智未醒的縹緲仙子一眼，轉身舉步離去，瞬間身影就消失於樹林之中。
※※※※※※
起更時分，沈陵黑衣蒙面，又出現在上次那座廢置已久的大院，等待會晤之人到來。
不久，虯髯客陸弘越牆而人，急步來至沈陵身前。
沈陵抱拳為禮，道：「陸大俠急召，有何見告？」
陸弘欠身施禮，沉聲道：「啟稟上座，老爺子與兩位小姐，於正午的時分以「成仁環」
自盡，遺體現正暫厝於東廠大牢殮房……」
沈陵聞言身軀微微一震，沒有說話。
陸弘見他沒有表示，於是繼續道：「消息是我方潛伏東廠的內線傳出的，咱們可否委請第三者出面迎回遺骸，辦理後事？」
沈陵長長吁了一口氣，道：「絕不可以。老爺子等人乃是被秘密逮捕，而今自盡就義，東廠必封鎖消息，任何人都不宜出面，否則將危及內線的安全。何況老爺子從事此項工作時，早已將死生置之度外，而今求仁得仁，何必計較埋骨桑梓或曝屍荒野呢？」他停歇了一下，又道：「目下在朝廷方面，東宮太子的地位又恢復穩固，萬貴妃以及那些太監們，已無能為力。咱們集團的任務，已經告一段落，但東廠方面仍然不放棄追緝張公子之行動。陸大俠乃是集團僅存的核心幹部，務請負起維護張公子安全之重任。」
虯髯客陸弘躬身，道：「陸弘遵命！」
沈陵歎了口氣：「在下為了一個承諾而投效集團，執行鋤奸任務，目下廠衛的重要人員大部已被殲除，總算不負老爺子生前之托……」
陸弘急急接口：「但東廠的幾個主事人仍在，禍患並未消除……」
「我知道。」沈陵點點道：「荊若天和冷青雲的殘餘勢力，仍足以對集團構成嚴重威脅，但他倆人深居東廠甚少外出，難以找到搏殺二人的機會。而東廠之內機關密佈，高手如雲，欲想進入行刺，不啻飛蛾撲火……」
「如此說來，豈非毫無法子？」陸弘失望地說。
「並不盡然，我已設計了一個引蛇出洞之法，靈不靈不日就可見曉。」
沈陵頗具自信地又說：「東廠之事就交給我，辦妥之後，我將恢復我以往的生涯，他日有緣，江湖上見。在下就此別過。」
話聲一落，身形一晃，頓失蹤影。
陸弘仰望夜空半晌，長歎了一聲，縱身躍牆而去。
※※※※※※
京華鏢局門前，車馬紛沓，還有許多壯健的大漢出入，熱鬧非凡。
一個英挺的青年，身穿淡青長袍，一派斯文模樣。他從車馬和人堆中擠到鏢局大門，毫不遲疑走了進去。
他們這個地方，罕得有讀書人登門，是以大堂中許多人都投以驚詫的目光。
正在廳堂口送客的局主鍾子豪與副總鏢頭楚戈，一見來人，不由一怔！
鍾子豪一怔之後，立即滿面堆笑地走到年輕人面前。
「啊呀！這是什麼風，把您老兄吹到敝局來了。」他抱拳相迎，聲音中有驚有喜：「快請，咱們到內堂聊聊。」
年輕人道：「今日又驚擾局主，在下深感不安。」
此刻已來到內院，別無他人。
鍾子豪哈哈一笑，道：「沈兄說哪裡話來，您肯光臨，鍾某人真是請也請不到啊！」
他們走入花廳，楚戈也過來跟沈陵見過禮，隨即告罪辭去。
他深知沈陵乃是東廠全力追緝之人，這一出現，不管是什麼緣由，也不管掩飾得多巧妙，必定會帶來風風雨雨。所以他得趕快部署一下，以免猝生禍變，措手不及。
「沈兄，最近京師發生不少變化，這一切似乎都是您造成煩惱的。」鍾子豪笑了笑，接道：「你的刀，可把他們殺慘了，荊若天的心腹高手以及那些供奉，幾乎被您屠個精光，以往躍武揚威的高手密探，聽到您的名字都會心虛冒汗，我算是服了您。」
「鍾局主繆讚了，在下尚謝過局主派遣絕域十三煞神相助之情呢！對了，十三煞神的其中四位，不幸喪生於舊校場，在下深表歉意……」
鍾子豪搖手道：「沈兄千萬別自責，他們死得其所，死得心甘情願，當會含笑於九泉的。」
沈陵在避塵莊見過十三煞神那種視死如歸的氣概，所以對鍾子豪的話，一點也不感到奇怪。
鍾子豪接著轉變話題道：「這幾天東廠暗中調集大批高手，部署於廬師山附近，在各出入路徑設置暗樁，秘密監視遊人。假如沈兄是為此而來打聽，鍾某恐怕無法應命了。」
沈陵笑道：「這一點在下知道啦！」
鍾子豪聽得一怔，道：「沈兄真是神通廣大，鍾某引盡手段心機，也探聽不出事情的真相呢！」
「鍾局主，荊若天此舉，為的是對付一個人。」
鍾子豪急問：「哦？那是什麼人？」
「是一位隱居多年的魔道高手，姓程名天仇。」
「原來是轟天雷程天仇！這個老魔還未死麼？」
「他沒死，在下曾見過他。」沈陵淡然地說：「此老雙腿已廢，但是武功比以前有增無減。」
「如果他武功不減當年，則荊若天可碰上剋星啦！」
「對，除非他將靠山『五絕神君』搬出來。」
「五絕神君數十年前稱無敵高手，沈兄敢情也見過他？」
「那倒沒有。」沈陵道：「荊若天是五絕神君的弟子，他奉師命注意程天仇的下落。程天仇日前現身京師廬師山一帶，並曾襲擊東廠之前進指揮所，荊若天親自出馬，乃是必然之事。」
「沈兄，五絕神君若是出山，勢必與程天仇作殊死之戰。這一場拚鬥，定必精彩絕倫，正是百年罕見的好機會，咱們萬不可錯過。」鍾子豪興奮地道。
「不瞞鍾局主說，此事乃是在下與程天仇共謀的引蛇出洞之計，希望將荊若天等人引出，加以搏殺。在下此來之目的，就是請鍾局主提供一些消息。」
「哪方面的消息？」
「荊若天暗中調集的那批高手藏身處所。」
鍾子豪道：「是一處叫「幽園」的園林別墅，位於廬師山西南的五里處。沈兄莫非打算先剷除那些人？」
「是的，那些人都是高手中的高手，對我的引蛇出洞之計，有決定性的影響，必須先予清除。」沈陵道：「對啦，在下還要拜見石奇峰先生，以叩謝大恩。」
鍾子豪道：「他目前不在京師……」
石奇峰鮮明明的影像出現在他心中，使他感到一陣絞痛。可憐的石奇峰，雖有絕世智慧，卻敵不過命運，鍾子豪黯然地想。
他曾幫我建立這一全國最大的鏢局，因而容納了千萬個悲慘遭遇的兄弟姐妹，可是他自己仍然掙不脫這個噩運。
沈陵驚訝地觀察這位當代名人的表情，石奇峰一定發生了什麼事？
但這個想法卻令人難以置信，以石奇峰的智慧，加上京華鏢局的勢力，除了天災之外。
人禍是絕對到不了他頭上的。
「恕我冒昧，石先生現在哪裡？」
鍾子豪深深吸了一口氣，收斂起激動的心神，道：「他正在從事一件危險的任務，但與武功無關，你或我都無法插手相助。」他已完全恢復冷靜，又道：「你們決戰的日子定好後，請立即通知我，我會設法通知他趕來，合力對付荊若天和冷青雲等人。」
「好，就這麼決定了，胡蝶衣姑娘呢？我也想見見她。」
「她雖不住在此地，但巧得很，她馬上就要到啦！一會兒你就可以見到她了。」
沈陵欣然道：「好極了！等東廠之事解決之後，我恐怕在三五年內不會來京師。她曾幫助過我，我須得向她道謝和告別，才能安心。」
他話中之意，表示以後將不再和胡蝶衣見面，鍾子豪可放心啦！