正文 江湖 文 / 韓松
【一、男兒何不早生三百年】
看著鏡子中自己那張憔悴浮腫的所謂現代人面容，章遠遊心想：男兒何不早生三百年？
這種想法，還在他讀中學時，便產生了。這是迷戀武俠小說的直接結果。
那時候，學校中這樣的讀物十分流行。上課時，老師在台上講授，下面卻有一半學生在偷讀閒書。其中,一半人看言情、漫畫和科幻，另一半，是在讀武俠。所讀的，大抵是金庸與古龍。
正是從小說中，章遠遊知道了「江湖」。第一次接觸，便彷彿在面前打開了一扇精緻的窗戶。外面，赫然是一個神奇無比的世界。
能夠背負寶劍，腰挎酒壺，手攜美女，自由地行走在江湖之上，路見不平，拔刀相助，這是一種何等讓人神往的境界啊。
但回過頭來看看現實，卻讓人灰心喪氣。老師死人一樣的面孔，垃圾山一般的作業，父母沒完沒了的催促，都讓年輕人充滿憤怒和無奈。
章遠遊習武，正是從這個時候開始的。所習練的，是南方流行的詠春拳。考上大學後，上體育課時，又報了散打班。
然而，他卻發現，現代的武術，與小說中描繪的功夫，實在有著相當的距離，而且，在實際生活中，可以說是派不上多大用場。
他頗為失望，難以十分的投入，所學到的，因此也僅僅是皮毛。
習武之餘，他更加沉湎於小說世界。大學畢業那年，章遠遊考了GRE和托福，赴美深造，回國後開辦公司，很快成了成功人士。十年後，三十八歲的他已成為新貴企業——大華集團總裁。
他仍然保持著對武俠的熱愛。章遠遊一直有一種希冀，就是渴望在自己生活的世界裡，也能遇上小說中那樣的俠客。
想法的產生，來得容易，結果卻自然是失望。
說起來，在這紛亂迷離的現代社會中，連武藝上比較接近的，也沒有啊。電子、納米和互聯網這樣的東西，與劍和刀不一樣，人並看不見。子彈和導彈也是看不見的，就把人撂倒了。這些爭霸之器，威力強大，卻最大程度上消減了人體自然的潛能。
再想一想，鍍膜眼鏡、便攜電腦、WAP手機、商務通，名牌西服、皮帶、皮鞋，這些累贅而必備的東西，要全副武裝在一位名叫郭靖或者楊過的人的身上，豈不好笑。
連愛情也變味了，所以要有《婚姻法》來約束。在娛樂場所中與小姐們虛與委蛇、打情罵俏時，再去冥想小龍女，便更荒誕了。
總之，章遠遊早早地發胖了，連二字鉗陽馬都已站不好，更不要說側踹和高點腳了。
章遠遊終於明白，這已是沒有了江湖的世界。
【二、古龍為章遠遊的公司看門】
古龍為章遠遊的公司看門，已經有一年半了。
他並不是那個寫武俠小說的香港人古龍，只是碰巧與他同名罷。
每天，他站在旋轉門前，睜著一雙迷惘的小眼睛注視著門外花花綠綠的世界，觀察著進進出出的各色人物，感到有趣和惶惑。
他不知道，自己是怎麼來到這座城市的。他以前的記憶，除了一樣事情，其餘都被一隻無形的大手抹去了。
他只記得，他醒來後，便渾身是血地躺在人行道上，周圍有一群大人和孩子在圍觀，卻誰也不來幫扶他。他想站起來，卻一動不能動。
這時候，有個男人氣憤地叫道：「你們這些人，讓開！」
是這個男人把古龍扶上汽車，送進了醫院。
他便是章遠遊，古龍現在的老闆，其時剛好路過出事的現場。
在車上，古龍再次昏迷了。
醒來時，他已在病床上了，打著吊針。他睜開眼後說的第一句話是：「這是哪一年？」
「二零零二年。」護士怪異地看了他一眼，答道。
不久後，有一位姑娘帶著鮮花和水果來探視古龍。她對醫護人員和章遠遊說，這位青年是因救她而負傷的。當時，有幾個流氓要欺負她，大街上的人都害怕不敢管，只有古龍挺身而出。
聽著姑娘的訴說，古龍慢慢恢復了一些記憶。是的，他的確曾救過他。但他怎麼竟會被流氓打傷呢？這使他感到屈辱。
這種屈辱的心情，是非常自然地湧現出來的，其強烈程度連古龍自己也感到吃驚。
姑娘不知道古龍心緒的變化，只是含情脈脈地注視著自己的救命英雄。
不久後，古龍出院了。再後來，便與這姑娘結婚了。
而章遠遊也收留他為看門人。他覺得這年輕人雖然身份不清，來歷不明，但俠氣可嘉，忠心可鑒。而且，更重要的是，年輕人那與大師相同的名字，使章遠遊產生了一種與此人相識已久的親切感。
【三、黑道是現代江湖的一個側面】
章遠遊的公司，從事的是基因技術的開發與應用。用高超的基因方法，修飾人類的缺陷，治療人類的疾病，培育新的物種，並發展現代農業，是二十一世紀的時尚。這與古老神秘的武術，可以說是八桿子也打不到的事情。
章遠遊的公司，得到了美國方面的風險投資，事業發展得很快。但競爭也很激烈，同類的大型公司，在中國南方一帶就還有四五家。
從某種意義上講，生意場也如同江湖，實際上，要比以前以劍決勝負，複雜得多，麻煩得多，搞得人疲憊不堪，卻沒有壯懷激烈之情。
科技進入現代，成為了一種複雜的系統工程，已沒有了一招制敵術。一個人再怎麼埋頭修煉，獲得秘籍，也不可能踢出「無影腳」，瞬間擊敗對手。
在這樣的江湖上，流行著古代俠客們所不能掌握的另一些武器：從MBA到造假，從VR技術到行賄。剛回國那會兒，章遠遊對此傷透了腦筋。
身為總裁，章遠遊每天工作得很晚，非但無法練功，連讀武俠小說，也幾乎沒有時間了。
這時候，他差不多忘記了另一種江湖，或者說，江湖所隱藏著的一個側面，那便是黑道的存在。
對於黑道，他一直是嗤之以鼻的。他認為那些傢伙，是一些聞到銅臭味就喪失原則的小丑，他們的行為不能以俠義來斷定。
章遠遊沒有把黑道放在心上，然而，黑道卻打上了章遠遊的主意。
這一天，章遠遊從公司大廈出來，剛打開車門，便感到腰上頂上了一樣硬梆梆的東西。
是一把手槍。
他的嘴被一隻從後面伸過來的大手摀住了。章遠遊明白，遇上打劫的了。他本能地使出一招「碰肘」，卻被對方往後一縮閃過，並還了一招「端燈」，章遠遊立時神經麻木，幾欲昏迷，已然是被拿住了。
他被推進車後座。綁匪共有兩人。一人坐在前面，負責駕駛，另一個人坐在章遠遊身邊，給他戴上手銬，往眼上蒙上黑布，嘴上也貼了膠帶。
車開動時，章遠遊驚恐不安的心裡浮起了一串串泡沫般的妄念。他想到了武俠書中的俠客們，如何在生命危險的緊急關頭，出其不意地以一招制服了強大的敵人。他為自己習武不精而感到羞愧。他不甘心地抽了抽身子，想動彈一下，臉上卻挨了一記耳光，他再也不敢亂動了。
【四、四百萬元贖人】
章遠遊被黑道綁架後，公司陷入了混亂。
不久，接到了這樣的電話：用四百萬元贖人吧，否則，就要撕票。
這樣的事情，新聞媒體最近報道得比較頻繁。有一個東北黑幫，成員個個本領高強，潛來本市作案。刑事案件太多了，誰也沒有把這當回事，除了感歎世道不平、缺乏高人外，僅把它作為茶餘飯後談資。不料想，卻發生在了本公司總裁的身上。
董事會召開了緊急會議，決定立即報案。警察出動了。但據說，破案成功的可能性也僅為百分之三十。不久前，劫匪拿到贖金，當事人也被撕票的事情，是聽說過的。
警察來到公司瞭解情況。他們經過門廳時，並沒有注意到看門人古龍的存在。
看門人神情木訥，像以前那樣，癡癡地看著這些人行色匆匆，走來走去，只是感到有些可笑。公司發生了這樣的大事，彷彿跟他沒有一點關係。
警察展開了偵破工作，很快，通過無線電定位技術，發現章遠遊被困在郊區的一幢廢棄的民房裡。綁匪正是從那裡打出的手機。
【五、綁匪可能是退役特種兵】
兩個綁匪蹲坐在三樓一間房屋裡的牆角，像老農民似地平靜地抽著香煙。
半個小時前，他們又讓章遠遊通了話，向他的手下證實，人質的確在他們手中，而且還好好地活著。
此後，綁匪便不置一言，平心靜氣地等待。這樣的胸有成竹，而且似乎連暴露身份也不怕，在亡命徒的身上，的確相當罕見。他們一定是身負重重命案之人。
章遠遊不知道，公司得知消息後，究竟做了些什麼。報警？大概是做了吧。雖是情理中的，卻不是他的所望。四百萬元，雖不是小數目，但他寧願按照綁匪的要求去做。在電話上，他也強調了。
這個時候，他由衷地感到，生命太可貴了。
而像舊時代那樣，以武制武，以暴制暴，現在看來，已是一場遙遠滑稽的夢幻。
他也便如綁匪一樣，焦急地等待著回復。
一邊等待，一邊打量那兩個人。
他們不過二十五六歲，穿著迷彩服，有健壯的體魄，肌肉突起，像是健美運動員。銅黑色的皮膚，像是經常在陽光下曝曬。行動猶如獵豹般敏捷。舉手投足，乾淨利落，眼神警覺，透出一股軍人般的豪氣，倒沒有黑幫人物的萎瑣。
從匪徒腳邊敞開的軍用挎包中看到，他們的武器，除了手槍和匕首外，還有微型衝鋒鎗和手榴彈。
他猜想，他們可能是退伍的特種兵。在他們那裡，習練的是更加實用的格鬥術。章遠遊怎麼是對手呢。
他聽人說過，有不少這樣的人，在退役後，為了一點錢，被黑道雇為殺手。
是不折不扣的出賣人格和武藝啊。這就是這個世道，這個時代。江湖的確已經墮落了。
不久後，夜暗了下來。
外面傳來一絲動靜。綁匪豎起了耳朵。
章遠遊的手機響了。公司副總說，送錢來了，已在樓下。綁匪站起來，拿出軍用紅外望遠鏡，冷靜地觀察。不一時，嘴角露出狡黠而殘忍的笑意。
「果然把警察帶來了。這活該你倒霉。」一人惡狠狠地對章遠遊說。
另一名綁匪不動聲色，悄然離開了，繫著一根尼龍繩索，無聲無息地從後窗翻下樓去，竟沒有被外面的任何人發覺。他到哪裡去了呢？剩下的一人悠閒地又抽起了煙。那臨危不亂的神態竟使章遠遊暗暗讚歎。
手機又響了。「我們帶了錢來。快下來吧。」
留在屋中的綁匪扔掉香煙，奪過手機，低聲說道：「快些讓警察離開！一群蠢豬，我們都看見了。」
那邊沉默了。過了一會兒，響起了從擴音話筒中傳來的喊話聲。
這回是警察：「你們被包圍了，識相點，投降吧。」
章遠遊心中暗暗叫苦。
這時，響起了悶啞的射擊聲。有慘叫聲。警察的叫聲中止了。似乎是，拿話筒的人被打中了。
跟著是手榴彈的爆炸聲。警察在叫：「臥倒！」
一定是那潛走的匪徒，從暗處發起了攻擊。
屋裡的綁匪挽了挽袖子，兩手各舉起一支微型衝鋒鎗，湊近窗戶，以瀟灑的姿勢，開始連發射擊。這倆人竟然具有非凡神勇，配合默契，章遠遊聽到樓下傳來此起彼伏的慘叫聲。而警察因為憚忌傷害到章遠遊，不敢隨便還擊，一時半刻不敢衝進來。
由於窗戶緊閉，眩暈彈也無法投射。
不久，外面那名綁匪又爬回來了，毫毛無損，孩子般可愛地沖同伴一笑。他們像在玩一場貓逗耗子的遊戲，彷彿警察都形同虛設。
倆人站在窗口，端槍繼續射擊，姿勢的確是專業化的。似乎，這樣的對峙，他們經歷過不止一次了。驚慌害怕的是警察，不是他們。
章遠遊看得目瞪口呆。這一幕，就像一部好萊塢電影。或者，武俠電影的現代版。
但這是熱兵器時代，一切都不同了。而把熱兵器應用到爐火純青的地步，是否可以稱得上現代的俠客呢？心旌迷亂的章遠遊彷彿看到了一種迥異的江湖，便暫時把生死置之度外了。
【六、綁匪命令警察放下武器】
黎明到來了。啟明星高照，天邊抹上了一縷讓人心顫的霞色。早起的鳥兒在怪聲鳴叫。
匪徒沒有一點睏倦的樣子，略作商議，押著章遠遊走下樓來。面對警察的槍口，他們大搖大擺，神態自若，像在檢閱手下的一支部隊。
這視死如歸的神情，把在場的所有人懾住了。
章遠遊忽然產生了一個感覺，那就是，搶奪錢財並不是他們的真正目的，他們想要做的，的確是要用他們的江湖規則來挑戰這世間的所謂正統，並從中得到常人所不敢去尋找的樂趣和刺激啊。
換句話說，章遠遊之所以會認為江湖不再存在，是因為他自己作為一個特殊利益階層的代表，已經變成了江湖的對立面。
而這正是因為世界的墮落。
章遠遊看到了公司的副手和其他下屬，一個個面如死灰。有的人看見他出來了，趕忙躲到了警車的後面。
章遠遊難過地低下頭。
匪徒用槍頂著章遠遊的太陽穴，命令警察放下武器，從警車上下來。警察不敢亂來，商議了一會兒，便乖乖地下車了。
等警察都退到一邊去後，匪徒便押著章遠遊上了警車，然後，鎮定地發動引擎，一溜煙開走了。
後面立時響起了許多警車的鳴笛聲。兩名劫匪相視而笑，加快了速度。
就像玩電子遊戲，很快，不可一世的匪徒竟駕車甩下了警車，飛一般駛入了荒郊。
章遠遊明白，他的確遇到高手了。
【七、朝陽初升之戰】
然而，十幾分鐘後，匪徒劫持的警車嘎吱一聲停了下來。猝不及防，坐著的人都由於慣性而往前一衝。
不是因為到了目的地，而是路中央站著一個人，擋住了去路。
路邊是一片陰森森的墳地。擋路的人，是忽然從一處墳塋後衝出來的。透過污染嚴重的大氣，初升的太陽閃著曖昧不清的光芒，像是攔路人腦側長出的一個劇毒血瘤。
章遠遊一眼注意到的，是他手中的那把劍。
那把劍，儘管是從遠處看，也極不一般。寒光飄零，古樸無華，上面有一些褐色的暗斑。一眼可以看出，這不是商店出售的工藝劍，也不是武術隊使用的表演劍，倒像是歷經了千年風雨錘煉，實非此世間之物。
莫測高遠的劍光使兩個匪徒一懍。第一次，章遠遊見到他們顯露出慌張。而這種慌張，連他們自己也說不清為什麼會有。
阻路之人，精瘦，結實，虯曲，寬大的額頭上青筋暴起，他像是從不長樹木的大山中跳出來的石質怪物。
這時，章遠遊已經認出，他正是公司的看門人古龍。比起看門的時候，此時的古龍像是換了一個人，體形分外高大，如同來自外星球，兩眼中透露出連章遠遊都感到毛骨悚然的濃烈殺氣。
這平時根本不能引起旁人注意的傢伙，是來救我的嗎？他能比警察還厲害嗎？章遠遊想到這裡，心頭一熱，卻也為古龍擔心。
綁匪之一做了個深呼吸，定了定神，跳下車，揚著下巴打量攔路人。
「你是誰？閃開！」
「把車上那人放了，我就走。」是奔流的地下河般沉著卻有力量的語氣。
匪徒不搖頭，也不點頭，孩子般燦爛地笑了起來，忽然揚起了手中槍。
說時遲，那時快，章遠遊還沒有看到動作，劫匪的一隻手掌已經飛到了空中。不，不是手在出擊，而是手被一種看不見的東西斬斷了。缺少了手掌的手臂看上去像一根無葉的樹棍，還直端端地向前伸著。
看門人仍站在原地。那把劍，在他的手中錚錚跳動，像是自動飛出去，完成了任務，又飛去來器般回到了主人的手中。他正用食指和中指輕輕揩著劍上的血痕。
這如同閃電的攻擊，在章遠遊所知的武術門派中，聞所未聞。章遠遊感到彷彿在看一部武俠電影，心狂跳起來。
章遠遊還來不及多想，便看見看門人開始朝汽車移動，一步一斜，歪歪倒倒，並無任何身形步法，倒像是殘疾人。他跨過那在地上痛叫滾動的劫匪，還深懷憐憫地看了他一眼。車上剩下的那劫匪，愣了片刻，猛然打火，向來人衝去。看門人仍然不緊不慢地走著，眼神空茫，像在想著別的心事，視車如若無物。章遠遊驚呼。砰的一聲，車撞上了古龍。
章遠遊閉上眼睛。他聽見了玻璃的碎裂聲和人的慘叫聲。
睜開眼，見一把劍從風擋裂口處插進來，穿透了駕駛座上劫匪的身體，鮮血滴滴答答淌在方向盤上。看門人像一尊睡佛，側身臥在車前蓋上，右手前伸還拿著劍柄，儀態優美，朝驚恐失色的章遠遊調皮地擠了擠眼。
就在朝陽升起的時刻，兩名年輕而凶悍的劫匪，在輕鬆地與大群的警察周旋一整夜後，瞬息間竟在古龍的手下一死一傷。
一天之中，章遠遊經歷了一場生死輪迴，彷彿進入了一個與現代社會絕不類同的童話情境。驚恐萬狀之餘，又有一種振奮和清新。
「我們回去吧。大家都在等著您主持工作哩。」古龍說道，眼光往邊上一斜。
順著古龍的眼光，章遠遊側眼看到，路邊墳地裡還有一樣東西，像個碑亭，陰森森的。
【八、世上僅存的俠客】
夜色濃郁，酒過三巡。總裁與看門人都有些微醉了。
他們發現，兩個人都是好酒量，大有相見恨晚之意。
這麼些年來，身為集團首腦的章遠遊一直生活在高處不勝寒之中。他沒有至交，幾乎不與下級職工交流，更沒有這麼放鬆自在地喝過酒。此時，產生了如坐春風的感慨。他暗忖，當初把這人留在公司裡，實在是一個正確的決策啊。
「這救命之恩，我將畢身銘記。今後我們便以兄弟相稱吧。」章遠遊又一次恭敬地端起了酒杯。
「章總，別說這些了。天下人人都會這樣做的。當初，不是您出手相助，我能有今天麼？我一直在想，怎麼才能報答您的大恩大德呢！」
「與剛剛發生的事比起來，那算什麼呀。」
「那好吧，就算沒有那天的事，可現在您是我的老闆呀，老闆有難，屬下不挺身而出，還有誰能這麼做呢？」
「屬下？那可不是所有人都會這麼想的啊。我知道有人天天盯著我的位子，巴不得我早死呢。」
章遠遊腦海中又浮現出副總等人臉色死灰退縮一邊的樣子。他猛地把一杯酒一口喝乾。
「公司中還是好人多。」
「不，好人太少了。人心不古。」
古龍聽了，不再說話，像是從一個很遙遠的地方，沉詳地打量著章遠遊。這是一個修煉已久的高手的神態，而不是一個看門人所應有的表情。
章遠遊也一動不動地看著他。看門人到底是何許人？他的名字是誰給起的？聽他的口音，像是河北一帶的人。那是滋養俠客武士的熱土，在古代，便誕生過荊軻這樣的人物。然而，從招式上看，看門人的功夫，卻與當今任何一種拳術和劍術都不類同。
他的確從他身上看到了逝去時代的影子。他嚇了一跳。
他是劍仙俠客嗎轉世嗎？
「你真是好武藝，」章遠遊小心翼翼地說。「是什麼門派的呢？我一點也沒有看出來。」
看門人遲疑了一下，說：
「我真的忘了。是什麼門派？誰教我的？那次與流氓打架受傷後，以前的事就一點也想不起來了。」
他喪失了記憶，這是真的。到好幾家醫院看過，都沒有起色。
「這麼好的武藝，為什麼與流氓打架還會受傷呢？」章遠遊道出了心中的疑惑。
「哦，我也弄不清了。糊里糊塗就那樣了。可能，是因為當時沒有帶上那把劍吧。離開了那把劍，我便彷彿什麼都不會了。」
「那是一把什麼劍呢？」
看門人沉吟了一下，說：
「連這我也忘記了。」
「我要幫你恢復記憶。一定要。你是這個世界上僅存的俠客啊。」
這時候，章遠遊身體搖晃了一下，彷彿隱約看見了江湖。雖然僅有一線，而非一片，卻波光燦爛，從一片渾濁的背景下湧現了出來，成為了這世界的一個側面。
「不管你是什麼人，我都相信，你為這世道帶來了一份俠義，失去多年的俠義……來，為了這個，我們乾一杯。」
章遠遊一仰脖飲盡了。看門人也干了。章遠遊又為他斟上。這時，他看見杯中有一樣奇怪的東西在晃動。那是一輪明月浮在酒沫上。太清楚了，而酒杯竟成放大鏡，連靜海和哥白尼環形山，都歷歷在目。杯中彷彿顯現出了江湖動盪不休的剪影。
一剎那，章遠遊覺察出了世界的多重性和虛幻感。他還是在這個世上麼，抑或是在它之外？他面前的這人，是現實中的人類麼？
他歎息著搖搖杯子，使月亮一點點破碎。
他有七八分醉了，不再說話，把酒杯舉在眼前，瞄準看門人，似笑非笑，朝他左右微微擺動。
【九、絕世神功】
沒有想到，自己的公司中，竟有這樣的超現實人物。雖然看門人身上存有許多迷團，他的存在，卻使章遠遊幾天來一直處於高度興奮之中。
他前半生的鬱悶，彷彿化解了。看門人身上的神秘氣息吸引著章遠遊。他把他視作從小說中跳出來的江湖人物。
很快，他就把他提升為保衛部主任。對此，古龍除不卑不亢表示謝意外，沒有更多的感激。
他是那種默默無聞、腳踏實地的人，在一點一滴的工作中，顯示出了才幹，顯示出他真的受過這方面的訓練，工作做得井井有條。
這樣一來，章遠遊對他的來歷，愈發感到好奇了。莫非，他也曾是特種兵吧？
公司防備著黑道的報復性襲擊，但這樣的事情，再沒有發生。這時候，章遠遊甚至暗暗期盼著變故的出現。這樣，古龍就會有再展身手的機會。章遠遊老在回味那天早晨那令人陶醉的動作和場面。但竟然再也無事。
更多的時候，他們一起開杯暢飲，一起高談武學，縱論俠義。
有時，古龍也教章遠遊三兩招式。每次，都使後者感到神奇萬分。
他這才第一次見識了武術的博大精深。所謂武術這種東西，那的確是要有極高的天份，才能去領悟的。確切來講，那不是一門技術，也不是一門學問，而是一種思想境界。章遠遊對自己當年習武不精，也就不再作過多的自責了。
古龍掌握的技擊術，與現在流行的種種門派的拳法劍術，是不同的路數。
章遠遊看到，古龍的功夫中，有時像是夾雜了形意和太極的路數，有時又摻入了跆拳道和空手道的招法，甚至，在劍舞飛揚之間，竟突現了泰拳凶狠的肘擊。點穴和暗器的功夫，更是趨於化境。但更多的招術，則是完全沒有見過和聽說過的。總之，是把實用性和藝術性完美地結合到了極致，武術本身所具有的形式感，卻退居次席了。有一次，章遠遊偷偷請了武術界的一位高人躲在一邊觀察。那人看後歎口氣，道：「我看不出是何淵源。但這的確稱得上一等一的絕世神功了。」
充滿好奇感的章遠遊再次帶古龍去一流醫院診治，試圖恢復他的記憶，大夫卻表示無能為力：「這種病症，我尚未見過。」
無奈之下，他們只好又喝酒，談論江湖。
「你說，在這樣的世界上，真的還有江湖嗎？」章遠遊總是這樣開頭。
「難道，您經常思考這樣的問題嗎？難以讓人相信。我一直以為，這是少年人才會去想的問題哩。」
「這是困惑我一生的重大問題。」
「您是怎麼看的呢？到底什麼是江湖？」
「是一種不受規矩的約束，卻又有著確定原則的世界啊。情誼和義氣至關重要，同時，又充滿了黑暗而血腥的殺伐。」
「你覺得它在哪裡呢？」
「我越來越以為，它僅僅是一個巨大的虛幻，如孫悟空的花果山，如秦始皇的不死藥。」
古龍憨厚地嘿嘿笑了。章遠遊又說：
「難道，我說得不對嗎？這是我的悲哀，也是世人的悲哀。你看，到處是高樓大廈和柏油路面。即便走到農村地頭，也不再有質樸。還有唯利是圖、黑煙滾滾的鄉鎮企業。大街上隨處可見的標語告誡我們要這樣做而不要那樣做。汽車規矩地走著馬路，行人老實地走著人行道。江湖，是永遠消逝了。」
「不完全對。江湖，它是有過而有啊。它在逝與不逝之間。」
有過而有？逝與不逝？話說得玄妙，章遠遊聽不明白，卻沒有要他解釋，只在心頭慢慢琢磨。
「如果有的話，那也僅是你一個人的江湖。我此生，雖然嚮往著，卻不能舍下這身累贅，而去縱游了。」末了，他歎口氣說。
「您錯了，孤單的一個人，是構不成江湖的。有機會的話，江湖，同樣屬於您。這世界，早把一切安排好了。」
古龍的話，意味深長，章遠遊再次深深地打量起他來。
【十、奇怪的電話亭】
三個月後，章遠遊卻因一個偶然的機會，終於發現了古龍的秘密。
那天，章遠遊出外辦事，在駕車回公司的路上，忽然在熙來攘往的大街上看到了古龍。章遠遊正要招呼他上車，忽然覺察到他的神情有些不同於常。
那副樣子，似乎，是在注意甩掉跟蹤的人。
這使章遠遊感到十分的有趣。保衛部長發現什麼敵情了呢？
難道，黑道又找上了麻煩？卻又不像。
他忽然起了一個念頭，莫不是，這傢伙是去約會情人吧？古龍這種人也「偷食」麼？這倒是有意思。於是，他好奇地跟了上去。如果真的是這樣，明天，就要開他的玩笑了。
古龍走得飛快，簡直像是飛的感覺，不一時，拐入了一個狹小胡同。車開不進去了。章遠遊下了車，繼續跟蹤。拐了幾個彎，古龍來到了一個僻靜少人的街角。
章遠遊大吃一驚，他看到，面前猛然矗立起一大片黑色的樓房廢墟，左右看不到頭，阻住了一切的去路，天空也為之失色。看不出原來是廠房還是民居，殘垣斷壁上長滿青苔和蒼籐，但掩飾不住早年經歷焚燒的跡象，總體感覺是無比的陰森古老。這似不該有的建築廢墟魔幻般的呈現，竟使章遠遊倒抽了一口寒氣。然後，他看到，在這不知年代的廢墟前，竟佇立著一個嶄新的公用電話亭，亭身上的綠漆像是一個小時前剛刷上的，仍濕淋淋的。一般的公用電話亭，都設在繁華的鬧市區，但這個卻在這裡，倒是很稀罕的。誰會來這種地方打電話呢？
古龍在電話亭前停下來，低頭看看手錶，像是在等什麼人。
章遠遊想，真的是女人麼？把這裡當做約會的地方，倒是具有別樣的情調。真看不出古龍還有這一套呢。
但是，等了半天，卻一個人也沒有出現。
這時，古龍朝四周警覺地觀察了一番，再次看了看表，便走進了電話亭。章遠遊看到，他開始撥動鍵盤。
奇怪的是，並沒有投入硬幣！
章遠遊想，古龍不是新配了手機麼？為什麼一定要打公用電話呢？他的神情為什麼那麼詭異呢？
他注意到，古龍撥號碼時，並沒有拿起電話筒。
這時，難以置信的事情在章遠遊眼前發生了。
古龍憑空消失了！
這一件事，發生得十分的忽然。僅僅一眨眼的工夫，一個大活人便在章遠遊的眼皮底下，完完全全不見了。
真的是活見鬼了。章遠遊目瞪口呆。
古龍並沒有趁章遠遊不注意，走出電話亭到別處去。這一點，章遠遊的眼睛不會看錯。因此，這傢伙是人還是鬼呢？聯想到他以前的種種怪異，章遠遊脊背發涼。
好半天才回過神來，章遠遊三步五步疾奔到電話亭前。
他沒有敢進去，只是在外面打量它。從外表上看，這的確是一個普通的電話亭，但又彷彿在什麼地方有一種說不出的不同。這時，章遠遊忽然想起，那天早上，在墳地邊佇立著的怪異東西，也是這麼一個電話亭。
電話亭裡散發出一股淡淡的氣味，像是電線燒焦了。
就在章遠遊不知所措時，古龍又出現了，如他消失時那樣忽然。看見章遠遊站在面前，古龍也露出稍許驚愕的表情。
【十一、通往過去的道路】
古龍衣著凌亂，臉色疲憊，身上血跡斑斑，與剛才進去時，大不一樣。引人注目的是，手上提著那把曾救章遠遊於危難的寶劍，也是染滿鮮血。章遠遊大驚，如做惡夢。
「你、你這到底是怎麼回事？」
古龍很快恢復了鎮靜，在衣上擦拭了劍上的血跡，還劍入鞘。
章遠遊道：「你還會隱身術嗎？」
古龍略微想了一想，緩緩道：「本來，想過一些時候再慢慢告訴您。因為怕您不相信，怕驚嚇了您，所以就一直沒有講。既然現在都看見了，就對您說了吧，不過，先等我回去把衣服換一換。這副樣子，真是不好意思。」
半個小時後，他們來到了平時經常光顧的那家小酒館。
「其實，那個電話亭是一道暗門，它後面有一條通往過去的道路，也就是時間隧道。那還是在做看門人的時候，我偶然發現的。不知為什麼，一看到這東西，我就知道它其實是什麼，以及怎麼使用它了，心情異常的激動。現在回想起來，那真的是奇怪得很。我怎麼知道它是時間隧道呢？怎麼會有這樣的記憶呢？」古龍說。
時間隧道？據報道，國外一些公司根據蟲洞理論的最新突破，正在研究這方面的事情，難道，這麼快便開發出了現實中的產品？章遠大搖其頭。
「我早就在猜測，你以前一定有過不尋常的經歷。那麼，剛才，你去了哪裡呢？」章遠遊抑制住激動和緊張，急切地問道。
「古代。」
「你看到了什麼？」
「江湖。」
「你說什麼？」
「江湖。到處是行俠仗義的人們，行雲流水，熙來攘往。」
「你在那裡做什麼？」
「路見不平，拔刀相助，與真正的高手殺得難解難分。」
「你經常去麼？」
「每週一次。我控制不住自己。那個世界對我有一股特別的吸引力。它使我感到自己像換了一個人。我若不去，便連功夫也會生疏。」
章遠遊的心怦怦急跳。
「難以置信。」
「是的。剛開始時，我也覺得像是做夢。但一切都是真的。」
「這麼說，金庸和古龍描述的世界，真正地存在著。太不可思議了。」
「千真萬確。」
「那把劍呢？它也來自古代？」
「是的。我記不起最早是怎麼得到它的了。那一定是在我遇到您之前發生的事情。我只記得，在我負傷之前，我便遺失了它。但我終於從古代世界裡把它找回來了。在做看門人的一年半後，我發現它已輾轉到了一位清廷大內高手的手中。看到它的第一眼，我便按捺不住，知道它其實屬於我。我殺死了那個大內高手，從時空中奪回了這稀世之物。那恰是在您被綁架的前一天。也許，我們本有緣份？也許，我這人其實本不屬於這個世界？但願我能夠恢復記憶，把一切都想起來。不過，我真的是來自古代麼？想著想著便不敢往下想了。」
「我不知道，真的不知道。」章遠遊喃喃。「怎麼說呢？你的思維方式，倒有些像古代俠士，但你的言行舉止，又分明是現代人。你莫不是分身人？」
「這到底是怎麼一回事呢？我太想弄清楚了。」
古龍滿面痛苦。章遠遊倒不知該說什麼好了。
「那個什麼時間隧道，是怎麼把人弄到過去的？」
「具體的原理，我也不清楚。但是，若要想去旅行，撥電話就成。但千萬不要拿起話機。撥出的號碼，即是你要去的年代。」
「去了那邊，回來也很容易麼？」
古龍略微想了一想，說：
「以我的經歷看，是這樣的。」
「我也想去。」章遠遊再也坐不住了，衝動地說。
「您？」
「怎麼樣，行不行？」
古龍低頭沉吟了一會兒，說：
「雖說每次我都能平安回來，但是，江湖，畢竟是個凶險莫測的世界。」
「就算是凶險莫測吧，實在太想親眼看一看了。對於眼前的這個世界，我的確感到膩味透了。」
章遠遊又想到了那句話：男兒何不早生三百年。三百年前，不正是眼前這人曾去過的清代麼？
「章總，我的建議是，您還是暫不要去吧，危險，的確是存在的。您需要預先做許多準備。」
「瞧你怎麼也變得婆婆媽媽起來了！危險怕什麼呢？要準備什麼呢？你不是什麼準備也沒做麼？你能去，我也能去。再說，有你在身邊，還怕什麼危險呢？這樣好了，乾脆，明天就出發吧。」章遠遊的語氣不容置疑。
古龍想，雖然是朋友，但畢竟是老闆與屬下的關係。倆人間，有太多的不同。他看到章遠遊十分生氣的樣子，便惶惑地不知該說什麼好了。
「讓我想想吧。」末了，他說。
【十二、「我在那邊等您」】
章遠遊雖然稱古龍為兄弟，但古龍在對待章遠遊時，卻一直擺脫不了屬下對老闆的恭從心態。這種彷彿是與生俱來的服從慣性，是如此的根深蒂固，大概是來自古龍所喪失的記憶深處吧。這使古龍最終不能違背章遠遊。
次日，他帶著章遠遊來到了電話亭前。
「按鍵的方式其實很簡單，」古龍說著，作了一番演示。
「比如，我現在撥了一八六七零三二八這個數字，」他說，「這實際上是指一八六七年三月二十八日。不知是什麼道理，這裡所有的日期都是按公歷計算的。這說明時間旅行的技術是現代人發明的。」
「在旅行開始前，您一共可以撥三遍。第二遍，您可以設定到達時更精確的時刻，也就是說，可以具體到時、分、秒。」古龍繼續解釋。
「第三遍，是設置您預計要在另一個時空中停留多久的時間。比如，您撥下了零七一零十三零一，表示您準備在那邊呆上七年又十個月十三天零一個小時。這裡，最小的時間單位是小時，最大的時間單位是九十九年。我也不知道為何會作此規定。這些，都是我經過無數次出入，慢慢總結出來的。但是，不論在那邊呆上多久，在電話亭這頭，實際看到的時間僅有一瞬。」
章遠遊回想起，昨天他明明看到古龍好端端地走進電話亭，很快卻又一身是血腥的走出來，這中間的間隔，不到半分鐘。
「我們準備去哪裡？」他問。
「還是去我常去的時代吧，清朝。不知為什麼，我特別鍾情那裡。最重要的是，那裡的情況，我要熟悉一些。」
說這話時，古龍臉上泛起了一層紅光，他彷彿隱約記起了自己的真實身份。
難道，他竟是清朝的某位高手，通過時間隧道來到了現代嗎？章遠遊納悶。
古龍開始設置時間。由於章遠遊是第一次去，古龍仍有些不放心，因此，他不準備在那邊停留太久了。設定的滯留時間為四分之一天即六小時，是走馬觀花的性質。
這時，章遠遊忽然想到了一個問題：
「這東西也能帶人去到未來麼？」
「當然能夠。」
「那麼，你去過未來麼？」
「我從不去未來。」
「為什麼？」
「不知道。有時，正準備撥下通達未來的鍵碼，心底卻有一個聲音在拚命說『不』。總之，有一種說不出的深深恐懼。」
古龍剛才還紅亮的臉色，立時變得陰綠一片，看上去像個死人。
章遠遊見狀，也心有憚畏，便不再追問，心想，還是跟他失去的記憶有關吧。這個問題，只好留到以後再來慢慢探究了。好在，只要掌握了撥鍵的方法，今後，總是可以去到更加吸引人的未來的。
「讓我們開始吧。這樣，我先過去，您隨後來。我在那邊等您。」古龍像在下達命令。
「是。」
章遠遊聽話地答道。這個時候，從各個方面看，彷彿倆人間的主從關係已經換位了。
【十三、親眼目擊江湖恩怨】
章遠遊感到自己變成了一股輕煙，肉身的感覺不存在了。眼前一黑，似乎只過了千分之一秒鐘，睜開眼，面前是一片無邊無際的蘆葦。
古龍正站在蘆葦前，笑瞇瞇地等他到來。
章遠遊摸摸腦門，跺跺腳，並無任何特別的感覺，正要招呼古龍，對方卻把食指豎放在嘴前，噓了一聲。
附近傳來了響動。古龍趕緊拉著章遠遊，藏入一處茂密的蘆葦叢。
聲音是不遠處兩個爭鬥的人發出來的。都是四十多歲的中年男子，一人瘦如骷髏，一人胖若彌勒。瘦子舉起木劍，胖子拿著石刀，正殺得酣暢淋漓。他們兩腳輕點在蘆葦尖梢之上，時時又騰空而起。斗了半天，竟不分勝負。忽然，胖子靈活地側身躍出老遠，原來，是瘦子發出了兩枚鐵膽，竟把一叢蘆葦打折。
像是仙人啊，章遠遊還沒來得及細看，他們已追逐著而去。半空中留下一串呼嘯的哨音。
高妙的輕功！章遠遊目瞪口呆。只是，太快了，看得不過癮。
他正要探出身子去看他們去了何處，古龍又把他一把按下。
前方的水路上駛來了一葉扁舟。船頭坐著一位綠衣少女，貌若天仙，吹著一支金色橫笛。笛聲悠揚，宛如仙樂。她好像是金庸小說中的人物啊。是誰呢？章遠遊正在思忖，忽然，蘆葦叢中嘩啦啦一陣怪響，凌空躍出了一個白髮長鬚的紫衫老者，容貌極醜，縱步掠過水面，舞動一對大象耳朵般的黑色板斧，向女孩的致命處砍去。女孩卻也不慌不忙，一個閃側，橫笛上舉，立時變作了武器。
少女用笛子格擋雙斧，游刃有餘，長袖舞動，像跳著飛天舞蹈。招式極快，旁人看不明白，卻使章遠遊再次想到了新式武俠片中的CG畫面。
倆人酣鬥了上百回合，少女竟稍佔上風。又鬥了一陣，老人見不能得逞，氣急敗壞地大喝一聲，聲若暴雷，人也躍上了半空，雙足快速地換位騰挪，片刻間又下降沒入蘆葦叢，消失得無影無蹤。
少女稍微歇息了一會兒，理了理容妝，船兒又繼續前行了。不一時，動人的笛聲又悠揚地傳了過來，並漸漸去了遠處。
「他們在做什麼？」章遠遊驚問。
「了結您我所不知的江湖恩怨。」
可是，這就是真實的歷史麼？章遠遊頭有些發暈。
「剛開始覺得，總是有些不像在歷史中。但是，仔細一回味，卻是萬分的真實，如假包換哪。」古龍彷彿是輕描淡寫地說。
雖然，平時老是嚮往著古代的武俠社會，但是，內心深處仍是不敢奢望的。書中的世界畢竟是小說家虛構出來的幻物。金庸和古龍所描述的，何嘗實際發生過呢？章遠遊臉色發白，緊緊閉上眼睛。
「不，您應該相信自己的眼睛。」古龍輕聲喝道。
章遠遊猛地睜開眼，搖搖頭。面前仍是那夢魅圖幅。眼睛看到的，難道就能相信麼？如果是電子虛擬世界呢？不是還有「黑客帝國」麼？那不也是由電話線進入的麼？人在虛擬世界中，並不能識出世界的虛假。
他對古龍的真實身份，再次產生了懷疑。
古龍笑道：「您天天渴望著真正的江湖，現在看到了，為什麼又懼怕了呢？這是實實在在的清朝——您看他們的著裝，還有腦後的辮子，是還沒有發明電子遊戲和虛擬現實技術的時代。」
「我哪裡是懼怕了？只是，覺得太真實，也就太不真實了。」
「這是一個習慣問題。」
「習慣？」
「是啊。我這人念的書太少，對歷史懂得不多，但也有一個好處，冒昧地講一下，那便是，從一開始就不會像您那樣疑神疑鬼，大驚小怪。一旦當您接觸到那些活生生的古人時，您會明白，實際的清朝就是這樣子的啊。換句話說，我們在中學歷史課本中讀到的，並不是真實的的情況。其實，真實的歷史更接近於金庸和古龍的描寫。相對於書本中用現代文字寫下的歷史而言，實際的江湖更像是隱藏起來的一個側面啊，只是對有緣的人它才打開。所以，習慣了便好了。」
「可是，金庸他們又是如何知曉這一切的呢？」
「您瞭解小說家其實是什麼人麼？為了避免世界的顛覆，這樣的事情還是不要打聽為妙罷。好了，閒話少說，忘掉我們在那個世界裡的身份，動身吧。」
「去哪裡？」
「去見我的師父。我的一身武藝，來自他的傳授。這是我喪失記憶之後，惟一記得起的事情，也是我常常需要回到這個時代的原因。」
【十四、師父被殺死了】
不久之前，他們還在二十一世紀的酒館中喝酒，現在，已行走在了十七世紀大清王朝的國土上。這真是奇幻小說中才有的情形呀。不過，按照古龍所說，這不是奇幻，而是現實。
這世界沒有污染，沒有塞車，沒有噪音，沒有高樓大廈，沒有擁擠不堪的人群。藍天白雲，秋高氣爽，泥土散發著芬芳，偶爾能見到隱藏在松影竹枝間的古寺，紅牆綠瓦，古釜黃鐘，一切仍很不真實，又分外真實，使章遠遊不能盡快地習慣，走起路來，雙腳彷彿踩踏在棉花垛上，飄搖不止。但他仍很興奮。他拿著古龍特意給他準備的一把寶劍，覺得自己像是真正的俠客了，至於什麼大華公司總裁，早拋到九霄雲外去了。只是，他的平庸武藝還十分的不適應這個世界。但不要緊的，見到了師父，便一切都會好起來。
「他是一代大俠，曾是武當派一位赫赫有名的人物，後來獨創了北溟劍法，威震武林四十年。運氣好的話，他也會教上您幾招，那就大大不同了。他不是您見過的武術教練。那種傢伙呀，呸！他是真正的俠客和大師。您明白我說的意思嗎？」古龍說。
「那樣，我也將擁有自己的江湖了。」
「何止於此。也許，您就再不願回到您那個世界了。我每次來，停留的時間，一次比一次長。如果不是想到老婆孩子還在另一個時代，說不定啊……」
章遠遊想到，不久後，自己也能脫下西服，解開皮鞋，躲開那些繁瑣的應酬，輕輕撥幾個號碼，便步入這奇異的江湖世界，與高手仗劍搏殺一番，再一身淋漓酣暢地回去，心頭已是癢癢的了。
夢想終要成真了啊，如此，也算是早生三百年了吧。
可是，一位生活在清朝的大俠，怎麼能把武藝授予一個三百年後的現代人呢？
「現代和古代，其實並沒有先後。您很快就會知道，所有的世界的都是平行著的。」古龍斬釘截鐵地說，對自己說出的話，也感到有些吃驚。每次回到過去，他似乎總要恢復一些記憶。
這耐人尋味的話語，使章遠遊感到像吃了一粒薄荷糖，從頭到腳清爽起來。
不久，他們來到了一處寬闊的大河邊。古龍告訴章遠遊，這便是長江。江水難以置信的清澈，使章遠遊大驚失色，艷羨不止。他們站立的地方，大概屬於三百年後的湖北省境內。只見江水浩蕩，與天相接，不見舟楫。
這時，一股怪味瀰漫了過來。
古龍吸了吸鼻子，停下腳步，手搭涼棚，警惕地朝四周瞭望。
他看到，河灘上有一處燒燬的茅屋，尚在冒著余煙。水邊有一艘小木船，也被燒得不成了樣子。古龍臉色大變。
章遠遊心中也升起了不祥感。古龍拉著章遠遊，疾步走到廢墟邊
毀棄的茅屋中，沒有一個人，沒有一具屍首。沙灘上卻有凌亂的腳印和尚未乾涸的血跡。像是剛有過一場惡戰。
「這便是師父的臨時住處。他對外的身份，是一位漁翁。」古龍的聲音有些黯啞。
他們四處搜尋。不一時，在百米外一處草叢中，發現了一座新墳。墳前簡陋的石碑上赫然刻著師父的姓名。
「他已被人殺死了。」
古龍悲淚縱橫，跪在地上，搗蒜般地磕起頭來。
章遠遊看著保衛部長的怪異動作，一陣心涼，歎道，這便是江湖，高手也終喪命。無常左右著世間，一切跟小說描寫的一樣。而古龍在這個遙遠時代所流露出的真情，卻是在三百年後的「現代」所難以看到的。
章遠遊又懊喪地想，自己來不逢時，看來，錯過了向那位大俠請教神功的機會。
忽然，古龍停止了磕頭，對章遠遊道：「我們的處境已十分危險。」
「什麼？」
「我感到殺手就在附近。我知道他們。他們是紅花會的人，是師父的死對頭。他們不會放過我們的。」
「江湖恩怨，竟能跨越時間之河嗎？哪怕三百年之後，還能對人發生作用嗎？」
「對此，還會有疑問嗎？我告訴過您，現代與古代，不分先後，同等真實。犀利的劍鋒刺入肌肉，任何一種體格，都是要流血的。」
章遠遊晃了一下。
「而且，您在這裡受傷了，傷口也是要帶回去的。」
「如果死了呢？」
「那，就要把靈魂和屍首一起留在這裡了。」古龍乾巴巴地說。「這正是我當初不希望您這時就來的原因。這需要有很充分的思想和技能準備呀。但您是那麼的執意，我只好依了您。」
「既然來了，就沒有什麼好、好說的了。」
「總之，再往後的三百年，與此情境的一瞬間，是沒有分毫差別的。因為，這是真正的江湖。江湖有江湖的法則，任何人都逃脫不出。」
章遠遊想到，他作為二十一世紀高科技集團公司的總裁，忽然被帶入大清帝國一場古色古香的江湖恩怨裡，並且面臨生命危險，而他卻不明白與自己有什麼關係，這是多麼玄妙的一件事情啊。他更加不安起來。
「為什麼會有江湖恩怨？」
「難道一定要有理由麼？」
「正如你上次救我，一定是有更深刻的原因的。」
古龍震顫了一下。
「他們來了，就在那邊。」他一指浩浩大江。
【十五、長江邊的鏖戰】
江面平靜得像是一張照片。夕陽把波濤染得像一盆鮮血。不遠處的蘆葦叢中升起一縷青色的孤煙。雁群在貼近碧波處慌亂地翻飛不停，像要逃避某種災難。江對面的遠山上，隱約可見漫坡黃葉滾滾而去，懸崖絕壁處，無邊落木正蕭蕭而下。不知是什麼地方的水下，鮭魚群在嗷嗷啼喚。
彷彿是慢鏡頭般，毫無漣漪的水面忽然動盪起來，水中冒出了幾個黑色的頭顱，逐漸長成了苗條的人影。人影鑽出水面，四肢滴淌著江水，肩頭披掛著晚霞，邁著像是猿猱的步伐，輕鬆地踏上河灘，飛揚著搖滾歌星般的長髮，優雅萬狀地走過來。一時間，這景象竟使章遠遊著迷。
這時，他又想到了那次被綁架的經歷，心中掃過一絲恐懼的陰影，不過，立即又被興奮所掩過。他畢竟是從少年時起便嚮往著俠客之戰、並習練過散打和詠春拳的章遠遊本人，他告誡自己，不要害怕，不必擔心，這僅是初入江湖，今後，他還要多次來哩。古龍每次來這裡，不是都平安返回了麼？他又何必多慮。
然而，身體卻在不停地顫抖。
古龍把章遠遊拉到身後。
敵人一共有七名，每人耳畔都插著一枝俏麗的紅花。他們在距離倆人十米的地方停了下來，站成一排，冷冷地打量他們。
就這樣過了一袋煙的工夫。忽然，一名手持長槍的青年嘴角抽動了一下，單獨走出了隊列。他綻出一個柔美的微笑，像是飄著便走近了古龍。
這時，彷彿什麼也沒有發生。像小孩噴水槍，血液劃成一道弧線，從圓潤夕陽的中下部掠過，滋地一聲，優美地濺入渾黃的江水中。
一具無頭的屍體栽倒在河灘上。
古龍不知什麼時候已抽出了劍。此時，他正在用中指和食指輕輕抹擦劍上的血痕。他的全身上下灑滿了無數的餘暉，像大群的微生物在悸動。這一幕使章遠遊心驚而醉迷。他抖得更厲害了。
剩下的六名殺手都微笑起來。
古龍也在微笑。他側過頭對章遠遊耳語：「我讓您看一看江湖所隱藏起來的側面吧。這是一個習慣問題。」
章遠遊臉色發白，說不出話來，這時，他看到一名手持雙刀的殺手豺狗一般急躥到了古龍身邊，挾帶來一股腥臭的惡風。他想提醒古龍留神，聲音卻堵在嗓子裡發不出來。
又是一片幻影的舞動。章遠遊的感覺是，有無數激光束在空氣中飆射，其實那都是如花的劍影，其間夾雜著極細微的幾縷紅光。沒有人的喊叫聲。十分之一秒，劍影凝固了。半空中僅有脫手的雙刀在不住交碰，察察錚錚響了好半天，才跌落於塵埃。
古龍身體站得筆直，卡通人物一般，再次輕輕用手抹劍。平時不起眼的他此刻看上去格外英俊瀟灑，像一名真正的電影明星。章遠遊想，怪不得那姑娘要委身於他了，竟無端地有些嫉妒。古龍腳下，躺著一具被從上到下正好劈成兩半的屍首，部位十分對稱。落日這時完全掉下去了，它接觸水平面時，彷彿不服氣地使著暗勁蹦跳了一下，萬里長江頓時興奮得像一把長長的火炬，沙洲上芳草萋萋，全都昂起了頭來。
剩下的人不笑了。有人哭起來。是女人在哭，又像鬼在哭。
章遠遊心裡一懍，古龍緊緊皺起了眉頭。
哭著的人，按照一般的估計，大概是那被殺者的妻子或者情人吧。
女人的存在似乎使古龍格外鬱悶。他像要擺脫什麼重負似地扭轉身子，眼神中充滿煩惡和空虛。女人是一位少婦，從身形上看像是已懷了孕，她一邊哭著，一邊慢慢地挪步過來，然後慢慢地出劍。
這回，古龍沒有把正面對著敵人，他的動作因此一點也不迅疾。他木偶般搖擺了一下，敵人的寶劍腹蛇一樣悠遊過來，隨隨便便就把他的衣袖劃破了，他才緩緩地一抬腳閃開。這個拙中藏巧的身形步法，章遠遊又沒有看出先兆。
女人再次出劍，速度快多了，這回是越女連環劍的招法，影影綽綽，空中像有上百支劍在舞動。
古龍被裹在了劍風之中，上半身隨劍影不斷地仰俯回轉，到後來竟像是避不開了。章遠遊的心提上了嗓子眼。然而，這一切僅持續了不到十秒鐘，女人似是被沙灘上的石子絆了腳，踉蹌了一下，劍光忽啦一聲收攏成了一點。不，哪裡是被石子絆了腳，古龍的長劍，已從她的小腹中穿透，並挑起了整個人。女人還沒有完全死去，嬌小玲瓏的身體在劍梢處上下顫動，鮮紅柔嫩的內臟有一半滲落了出來，和著污血和脂肪長長地往下墜淌，其中有個模糊不清的東西，像是胚胎的頭部。女人兩隻美麗的大眼睛還不甘心地圓睜著，眼淚湧泉般地流個不停，嘴巴一張一合，卻發不出聲來了。
章遠遊一陣噁心想吐，卻又電擊般興奮。
古龍卻好像是深悔著什麼，重重地歎息了一聲，用劍輕輕地把女人擱放在他死去的男人身邊，立即拔出劍來，又倒了倒手，用劍柄上的穗條拂上她不願閉上的雙眼。
剩下的四人狂怒了，發一聲崩裂天地的大吼，齊齊衝上來。兩人殺近古龍，兩人迫向章遠遊。
「章總，小心！」古龍擔心地叫道。這時，他在匆忙中低頭看了看腕上的手錶。
章遠遊定了定神，笨拙地把劍舞成一個半圓。他不會使劍，便把劍當拳，用上了散打的一招穿掌，緊跟著又是一記抽手。不曾想，這招式卻使對方丈二金剛摸不著頭腦，動作一緩，章遠遊已刺中了一人的肋部。他大叫：「我刺中了！」
這偶然的勝利使他一時忘了自己是誰，覺得成了小說中的人物，恐懼暫時被抑制住了。「看招！」他學著央視版武俠片中的人物，愈加兇猛地比劃過去。這正犯了自由搏擊中面對強手求勝心切的大忌。
殺手這時已看出了章遠遊的底細，哼了一聲，低頭略微閃開，章遠遊的劍鋒刺向了空氣粒子，人也差點摔了個跟頭。這時，他感覺到自己的鼻子前有一些古怪的銀色東西在閃耀。他尚沒有反應過來：那是敵人發出的暗器。
古龍大呼：「危險！」跳過來，把那致命的一擊盪開。幾十枚銀針，統統激射到了河沙裡。
但就在這一分神的瞬間，另外兩支劍同時刺到了保衛部長的身後。章遠遊這時還來得及上前一步，用自己的劍去削打，為古龍解圍，但就在這一剎那，他的目光觸碰到了殺手眼中熾烈的復仇之焰，不能承接，心狂跳著把眼睛避開了。章遠遊不自覺地往後退了一步。
劍鋒刺入了古龍的背部。鮮血噴湧出來。他「哎喲」一聲，仆倒在地。
章遠遊像在看展覽館中一幅抽像派油畫，已完全處於了觀望的位置。他絕望地想到，在與流氓搏鬥時，古龍也負傷了，其情境是與此時一樣的麼？
那次，他是否真的沒有帶劍？
這卻是一個沒有時間去猜想的謎了。
章遠遊死人一般站在那裡，放棄了作最後的抵抗。除掉了強敵的殺手並不管這麼多，劍鋒已逼近了大華總裁肥碩的喉嚨。章遠遊心頭徹底冰涼了下來，死亡像一條眼鏡蛇，在他面前昂頭發出了噓噓的叫聲。
【十六、兩人只回來了一人】
說時遲，那時快，設置的時間剛好結束了。章遠遊眼前又一黑，身輕如煙。
思想如電光閃過，他明白，生活在未來的他，與古代的他們，畢竟是不對等的。這哪裡是一比一的江湖！對此，他不知是欣慰，還是悲哀。
剎那間，他返回了二零零二年。身體重重地摔在電話亭中。他朝邊上看去，沒有見到古龍。
他頭疼欲裂，嚶嚶地抽泣起來，在馬路邊坐到天黑。古龍仍沒有回來。
他回憶著剛才的一幕，恍若一場噩夢。城市的萬千霓虹光芒，竟變幻成了血染的江水、孤獨的落日和繽紛的彩霞。三百年前無緣無故的仇恨，彷彿很可笑。仇在哪裡，恨又在哪裡呢？他連那些殺手，一個都不認識，連個姓也不知道，現在連模樣都想不起來了。
他回到了現實。不，瞬間之前的，或三百年前的，那才是真正的現實？他記起古龍說過的，過去與現實並無區別。
他低頭，看到身上的血衣，大吃一驚，趕忙脫掉，扔進了垃圾桶。
他去到一家商店，買了一件衣服換上。
他無力地走回家去。
年輕的妻子狐疑地看著他。應酬太多，他染上了夜不歸宿的習慣，對此，她早已怨言重重，卻無由發洩，無可奈何。她比他小十二歲。妻子在織一件小小的衣服。他們的孩子快出世了。衣服上，有一朵向日葵，那是妻子喜歡的圖案。看著妻子隆起的腹部，章遠遊眼前又出現了被古龍挑在劍梢上的女子。
「古龍失蹤了。」章遠遊癱坐在沙發上，帶著哭腔說。
女人身子顫動了一下，停下手中的活計，一時默默無語。她是從章遠遊及章遠遊同事的訴說中知悉了這位看門人的。並且，自打聽說古龍挺身援救無助少女的事跡後，她便對這位俠義忠誠之士暗暗心存了好感。
【十七、一劍改變命運】
章遠遊從來沒有睡得這麼死、這麼長。夢中，他仍在江湖上孑然而行，與一大群容貌不清的怪人決鬥，怎麼也逃不出重圍。他著急地大叫：「古龍快來救我！」這一叫，把自己叫醒了，一看表，已是上午十時。他匆匆駕車去到公司。他以身作則，上班從沒有遲到過。但今天，卻遲到了。
進門的時候，他朝看門人的位置投去一眼。在古龍升任保衛部長後，那個位置便換了別人。看門人鞠了一躬，說：「總裁早。」
上午他過得無精打采。忽然，接到了古龍妻子的電話。
「我丈夫一夜未歸，打手機也不通。他也沒有說最近要加夜班啊。就是臨時加班，他以前也總是要告訴我一聲的。」
聲音中隱藏著巨大的不安，音質卻分外甜美清亮，似能劃破濃霧，從中彷彿能感覺得到古龍夫妻間的無盡恩愛。
「他……」
章遠遊不知該怎麼回答，拿著聽筒的手顫抖不停。這時，他才反省到，他決意去古代，是太輕率了。
「您能讓他給我回個電話嗎？」
「哦，是這樣的，他出差去辦一件事了，是公司的絕密事情，所以事先沒跟您說。請放心，您丈夫很快就會回來的。」
「是真的麼？」
「真的。」
章遠遊疲乏無力，像扔掉即將爆炸的手榴彈，趕緊放下了電話。
中午，他忍不住又去到電話亭。江湖就在這電話亭中，彷彿仍歷歷在目。它被封閉在一個隨時都可以被釋放的魔幻空間裡。
電話亭中有一個男人的背影。章遠遊一懍。那人在打電話，對著話筒說了半天。但他並沒有消失。這電話，其實不過是普通電話麼？那麼，章遠遊所經歷的一切，是否真的是夢境呢？古龍，是否是他幻想出來的一個人物？
章遠遊坐在馬路邊，久久地怔住了。
下午，他沒去公司，而是走進了他與古龍常去的小酒館，要了兩瓶啤酒，一個人悶頭喝起來。
古龍每次都能回來，與他對飲。但是，這回，卻因為救他，回不來了。
章遠遊悔恨地想，如果自己那一劍，能夠準確一些，便不要他來相救了。只要再堅持幾秒鐘，倆人都能回到二零零二年。
不，不是那一劍，而是另一劍！在古龍遇險時，如果他章遠遊不後退，而是挺身向前，揚劍削打，或許，結果就不同了。
當然，這樣一來，也極有可能是這樣的情形：現在站在這裡感受痛苦的，就是古龍而不是他章遠遊了。
一劍，便改變了一個人的命運，也改變了過去、現在和未來——可憐，古龍妻子和孩子的明天，從此就要不同起來了。
晚上，滿懷愧怍的章遠遊買了一袋水果，來到古龍家中。
開門的正是他的妻子。他雖然僅見過她兩面，留下的印象卻很深刻。此時，她的憔悴卻也掩不住她的過人之美。結婚快兩年了，還少女般清純。
她帶著孩子，才半歲，樣子很像古龍。孩子在鬧個不停。
「我來看望你們。」
對於丈夫公司最高領導的登門造訪，女人還有些羞澀。她有些慌張地給章遠遊倒上茶水，在章遠遊看來，女人倒水的身姿會讓任何一個男人著迷。「還讓您親自來一趟……不過，他以前沒有出過差呀。」古龍的妻子說。又是一位少婦。
「這次，是有要緊的事情，怕別人都辦不了，才讓他去了。對不起，事先沒跟您說。」
「我總是為他提心吊膽。他這人，人老實，心眼好，惟一的毛病就是喜歡打抱不平，別的我都不害怕，就是擔心有人暗算他。」
「不會的，他有一身好武藝。」
「他多久能夠回來呢？不知道為什麼，前天晚上，我做了一個惡夢，夢到他再也回不來了，所以，才給您打了那個電話。」
「您儘管放心，沒事的。」
章遠遊有口無心地說著，轉眼看到，這家人的牆壁上，貼滿了蝴蝶的照片和標本。
「我這人從小就喜歡蝴蝶。古龍為了討我喜歡，買了許多這樣的標本。」女人有些不好意思地說，語調中卻備盡溫柔和感傷。
「蝴蝶之美，究竟在哪裡呢？」
「上中學時，曾經讀到過唐朝詩人李商隱的《錦瑟》。記得有這麼兩句：『莊周曉夢迷蝴蝶，望帝春心托杜鵑。』蝴蝶，訴說了年近半百的詩人，對年輕時戀人的回憶與心仰，更像征了平庸現實中自由的一面，又是人生變幻不定的寫照呀。那種淒婉和壯烈，正是一切美的來源。這首詩竟然使我掉下了眼淚。自此，我便迷上了那靈巧詭異的小小生物。這麼多年了，還割捨不掉。古龍，雖然是習武的粗人，卻很懂得女人的心呀。」
章遠遊不曾聽過這樣的妙論，心中暗暗吃驚，不禁對女人刮目相看。女人學歷雖然不高，卻原來也是書卷氣很濃的人呀。她與武林高手古龍的結合，在強烈的反差中製造出充分的和諧，大概正是一種前世的因緣吧。章遠遊聽罷女人的敘說，無言以對。一男一女相向而坐。面對她蝴蝶般的美麗與不安，男人被強烈的惶惑所襲，額上彷彿就要淌下大把的汗水來。這時，古龍的孩子又開始啼哭，他們不約而同一齊起身，張惶著去照拂那小傢伙，手中有了事幹，才都鬆了一口氣。
【十八、江湖已經死亡】
古龍終究沒有歸來。他的妻子向警察報了案，是章遠遊陪同一道去的。面對這個女人，章遠遊有著深深的負疚。
奇怪的情況顯現了。派出所的警察竟然怎麼也沒能查出古龍的身份。他彷彿根本就沒有在這個世上出生過。或許，是超生的黑戶吧？這起失蹤事件最後成了一樁懸案。除了章遠遊，沒有人能夠知道真相。
此後，深懷歉意和罪感的章遠遊便常來看望女人和孩子。他帶來玩具、食物和鮮花，有時也送來錢。他覺得自己怎麼也還不了那一份債。他有責任照顧這娘兒倆一生。
古龍的工資，仍每月照發不誤，這樣，章遠遊感到，古龍依然活著，心裡便要好受一些。
每逢女人的生日，他都要帶領公司幹部和職工前來祝賀，為她開生日派對。有時，他也自己開車把母子倆接到郊外遊玩。他最大的心願，就是讓他們過得開心。他每次來，女人都不知該如何感激才好，時間一長，倒心懷了疚意。到了後來，她甚至習慣了章遠遊的出現，有時他有事不能來，她還覺得少了點什麼。
兩年後，古龍仍沒有音訊。這一天，又到了古龍失蹤紀念日，章遠遊又來看望女人。當著章遠遊的面，女人再也忍不住，放聲大哭。章遠遊六神無主，只好反覆地勸慰。哭著哭著，女人忽然把頭伏在了章遠遊寬厚柔軟的肩上。男人的腦子頓時一片空白，不自覺緊緊摟住了那嬌弱的身子。
半夜，章遠遊才離開古龍家，一個人在街上漫無目的地遊走，頭腦混亂得像一團原始星雲。快到凌晨時，他不知怎麼又走到了那個電話亭前。他夢遊般一步跨入亭中，仇人般死死盯著鍵盤，想撥出那個惹禍的號碼，卻下不了決心。
他感到恥辱，又對自己十分的傷心失望。
不久，章遠遊便離婚了。又過了一年，章遠遊娶了古龍的妻子。公司上下，十分震動。
在婚禮上，喝得大醉的章遠遊彷彿看到，江湖已經消失，江湖已經死亡。
【十九、倪匡遭遇了向日葵】
他睜開眼。殺手都不見了。他已不是在長江邊，而是躺在一間小屋中。
這是一處簡陋的茅屋。透過窗戶，他看見外面是一片燦爛的田園風光，籬上花開，桑棗相連，透過槲樹的枝葉，遠處蔥蘢的平山盈盈在目，阡陌間炊煙縷縷，只是不見農夫的身影。他把目光收回，看到牆角、地上，鋪滿了新鮮的向日葵，因為這靜美的金色花朵，房間裡如同蕩漾著溫暖陽光。
這是什麼地方呢？花是誰採摘來的呢？正在思忖，門口傳來響動。他本能地試圖做出迎敵的姿勢，背上卻一陣劇痛，不能動彈。
進來了一個年輕女子，看樣子，不過十八九歲，俊俏可愛，穿的是一件紅色素花綢衫，耳畔插著一枝向日葵，與此時此地的氛圍十分協調。
「你醒了！」
少女驚喜交加，臉色微紅。
她端著一碗參湯，坐上床沿，一口口把熱湯餵入男人乾裂的口中。他開始想躲開，那少女一噘嘴，固執地把湯匙又送了過來。女人身上向日葵的甜甜氣息鑽進了他的鼻孔，他屏住呼吸，閉上了眼睛，體會著參湯帶來的滿口溫潤，歎息了一聲。
「我這是在哪裡？」他問。
「當然是我家啦。昨天，我在山腳發現了你。你渾身是血，昏迷不醒。身邊還有一把劍，嗨，我把它掛在牆上啦。」
他費力地轉頭去看，見牆上有一把血跡斑斑寶劍。他心中大慟，身體又疼痛起來。
「你是誰？」他問。
「我叫紅綾。我還沒有問你姓甚名誰、來自何處呢。」
他頭疼欲裂，分毫也記不起以前的事情。
「我沒有家，到處流浪，一生中還不曾停息過片刻。」他只好如是說。
看著美貌少女，他感到十分的緊張。他失去了記憶，忘記了來歷。這令他痛苦。
「我叫倪匡。」他編了一個名字。這個音節，不知怎麼就自動出現在腦海中了。
「你怎麼會是這種樣子？好可憐啊，誰欺負你了麼？要不要我去幫你打抱不平？」紅綾圓睜著明亮的大眼睛，滿懷同情地問。
他沒有回答，卻道：
「你為什麼要救我？」
是的，她為什麼要救她？紅綾一直也在這麼想著。前幾天，她做了一個夢，夢到一個人將來到她的屋中。他將呆在她的身邊，他將改變歷史。昨天，見到這男人的第一眼，她便產生了救助他的強烈願望。直覺告訴他，他便是那夢中之人。但她只是故作淡淡地說：
「你這人真會說話。人家救了你還要問人家為什麼。其實，天下人人都會這樣做的。做一件事情，一定要有理由麼？」
啊，天下！這彷彿又是一個似曾相識的詞彙。
這把自己喚做倪匡的男人心中波瀾起伏，努力卻陡勞地回想著。滿屋的向日葵再一次熾烈地燃滿了他的眼簾。他想，少女為什麼喜歡這種花蕾呢？
紅綾見他久久注視向日葵，臉上呈現出了羞澀的神情。
【二十、少女身世之謎】
其實，他的傷並沒有傷及要害，兩天後，便可以下地活動了，只是記憶仍不能恢復。紅綾像哄小孩子一樣百般啟發開導他，也收不到絲毫效果。
她帶他到外面散步。田野中，經常能見到大片聚集而開的向日葵，獨有它們，在秉領著宇宙中源源不斷傳來的神秘信息。附近，還有十餘處茅屋，卻沒有人居住。像是發生了什麼不尋常事件，居民都逃掉了。
紅綾一個人棲身在這荒郊野地，她的來歷與存在，因此是一個謎。紅綾把自己那間房屋讓給倪匡居住，自己搬到另一間空屋中去了，並在那裡重新裝飾上了向日葵。
倪匡覺得，她在照料他的同時，又像在等待什麼人的到來。
他沒有向她詢問。他有空便久久欣賞這良辰美景，而美人便倚在他的身邊。他們常常這麼癡癡地看著落日和向日葵，後來，便聞聽到遠處傳來隱約的炮擊聲。
紅綾聽到轟鳴，眼含悲慼和哀怨。
「這聲音，從何而來？」他驚問。
「你真的不知道？」
「我的確忘記了。」
「是蒙古軍在攻城啊。」
「現在是哪一年？」
「你竟連年頭都搞不清了麼？看來的確受傷太重了。」
她憐愛地看著他，眼眶濕潤了。
我竟來到了宋朝麼？我怎麼又知道這便是宋朝呢？倪匡心中一懍，卻想不透這是為什麼。
「讓我把一切都告訴你吧，」女孩說。「我的父親，便是南宋大將張順。在襄陽一戰中，父親力戰而亡，屍身沒入漢水，四天乃出。此後，母親便帶我向南方逃難，中途失散，我不幸流落於此。我雖然悲痛欲絕，可是，卻也滋生了一定要活下去的決心，海一樣深的國恨家仇，我雖是弱女子，卻怎麼能夠不報呢。」
紅綾臉上閃射出倔強而堅毅的光芒，使她的形象更加美麗動人了。
此時，蒙古帝國歷時四十三年的滅宋戰爭正在激烈地進行著。自從善長水戰並且瞭解南宋兵力部署的降將劉整病死後，宋廷便認定戰爭來到了轉折點，遂決定重整旗鼓，派遣大軍迎敵。其時，幼帝趙顯詔遣丞相賈似道抽調諸路精兵十三萬溯長江西上。賈似道分遣大將孫虎臣率精兵七萬至丁家洲，令夏貴督戰船二千五百艘，橫亙江中。丞相中軍則屯駐於魯港。然而，與預想的結局完全一樣，大軍卻在蒙古虎將伯顏的衝擊下，大敗潰散，被殺死、溺死者無數。賈似道單舟走還，至揚州方停穩下來。伯顏率軍繼續南下。和州、健康、鎮江、江陰、常州、峽州、歸州、澧州等相繼陷落。
如今，元軍三路匯合臨安城下，距歷史記載的宋廷投降的日子已經不遠了。一個曾經根深葉茂的王朝，它的氣數為什麼最終竟無可挽還？這一點，倪匡和紅綾都是無法理喻的。
【二十一、蒙古兵的鮮血】
夜中，倪匡心潮起伏，難以入眠。他想，自己究竟是誰？從哪裡來？要到哪裡去？這女子，為什麼要盡心照料他？
正思慮不定，忽然聽見門外有動靜。他欠身去看，見田地裡有幾個飛馳的黑影。
從那身形上，他知道，他們是會家子。
是盜賊麼？普通的盜賊沒有這樣快疾靈敏。他有一種要出事的預感。
他小心翼翼地下了床。臨出門的一剎那，鬼使神差一回頭，看到了牆上掛著的那把長劍。這劍光凝住了他的目光。他不假思索，本能地一抬手，寶劍霍然一聲躍起，直飛入了他的掌中。他緊握住劍柄，一股熟悉的手感電流般傳遍全身，像是遇會了多年不見的摯友，他的眼淚唰地落了下來。
來不及多想這其中的奧妙了。倪匡出得門來，躲在岩石後面，傾聽黑影在小聲說話。說的是他聽不懂的語言。
他心下已然明白，他們正是紅綾所說的蒙古人。
元軍來幹什麼呢？
他看到，黑影徑往紅綾棲身的茅屋走去。他心裡著急，忙跟了過去。
那幾名元軍在門口稍停，便破門而入。立時，傳來了女孩的驚叫聲。
倪匡血脈賁張，一聲怒喝，飛躍而起，獅子般撲入茅屋，人還在半空中，利劍已刺入一個賊人的胸膛。另幾人大驚，愣了片刻，然後，一齊向他襲來。
倪匡微微瞇縫著雙眼，像是尚沒有從長夢中完全醒來，劍已在身體周圍劃出了一個飽滿充盈的大圓弧。一串腦袋瓜熟蒂落般滾在地上。剩下的人驚呼著跑出了茅屋。
倪匡呆在原地，這才大夢初醒。他怔怔地仗著劍，難以置信地看著鮮血順著劍柄往下淌，心想，我怎麼能夠做出這樣的事呢？
紅綾剛才還一臉驚恐，現在，換作了滿面欽羨。她緩緩走過來，把臉輕輕貼在倪匡的寬厚的背上。
蒙古兵的鮮血在地上流融，逐漸融化成了一隻蝴蝶的形狀。
【二十二、前生欠了女人債】
「要不是你，真不知會怎樣！」紅綾面對倪匡，紅著臉哽咽著說。
「天下人人會這樣做的。你別害怕，這幾個元軍，僅是閒得沒事幹，出來找點刺激罷。」
「也許，沒有這麼簡單呢。」
少女像是心事重重。
「那他們來幹什麼呢？」
「嗨，管他們來幹什麼。」紅綾不哭了，臉上漾起了笑意，仰慕地對倪匡說：「你使的那幾招，簡直太棒了。我父親生前，手下也有一些武士，但都不及你。有你在，我什麼也不怕了。」
他卻沉默了，過了一會兒，說：
「我要走了。」
「你要走？」她大吃一驚。
「就在剛才刺出長劍的一剎那，我彷彿記起了什麼。我覺得有一些重要的事正等待我去做。我不屬於這個時代。」
倪匡目不轉睛地看著地上由鮮血凝結成的蝴蝶，心怦怦跳著。蝴蝶後面有一雙美麗的眼睛在盯著他，他避也避不開。
「你要去哪裡？」
「我不知道，但我必須離開。」
「你，就不能多留一些時候麼？」女孩狼狽地低著頭，絞著纖秀的手指，顫聲道。
男人被這朝霧一般輕緩而濃烈的聲音震撼，覺得像是時空深處傳過來的魂靈之聲。他注視著她如花的容顏，以及耳畔盛開的金蕾，心中一動。他想到了別樣的、遙遠的事物。他覺得她很像某個他見過的女人，卻想不起來是誰。
「不，我一定要走。這是遲早的事情。我的命運就是浪跡天涯。」
他似乎看到了，隱藏起來的江湖在一個角落裡閃動。還有一些前世的恩怨，尚未了結。
「好不容易救了你，我多麼想讓你留下來啊。」
「為什麼這麼想呢？」
「為了我的國家。」
「你的國家？」
「是的，宋朝不久就要滅亡了。我說過，我要報父親的血海深仇，更要雪亡國的奇恥大辱。」
這個烈女子的言語，使男人不安了。他囁嚅地問：
「我又能做什麼呢？」
「父親死後，他的部屬並沒有散去，大家保持著密切的聯絡，正召集天下武林英雄，準備去刺殺我們的大仇人忽必烈和伯顏。綠林豪傑馬上就要到達了。此處便是集合點，我在這裡等待他們。剛才來的元兵說不定是聽到了風聲，為破壞這宏圖大略，才來企謀不軌的。我真的很想要你留下來幫幫我們。」
倪匡默默。
「不知為什麼，我見到你第一眼時，就覺得要是沒有你的加入，我們便不能取得成功。我的夢也是這麼告訴我的。」
聽了這話，倪匡黯然道：「雖然，作為男人，應當這麼去做，但是，歷史是不能被更改寫的。」
這句話從他的心裡油然而生，連他都不知道怎麼會這麼說。但這來得十分的自然和真實，彷彿他什麼都已知曉、都經歷過似的。
紅綾說：「有句話說出來也許不中聽：你這麼說，是因為你大概沒有讀過太多的史書。歷史其實是人寫出來的。你也可以書寫屬於你的歷史。」
他被她的倔強所感動，但仍搖頭。
「那麼，就算不為我的國家，能為我麼？」她竭力克制住，不讓失望的神色溢流出來，繼續爭取著。
「為你？」
「是的。如果你此時離去，說不定，明天我就會死於元軍之手。你殺了他們的人，他們一定還會來報復的。你，不能再留幾天麼？就幾天，好麼？我想要你在這裡！」
她已泣不成聲，哭腔中已是充滿了另一種真摯的感情。女孩像受傷的母猿一樣，無助而求援地看著他。
從她的淚光中，他看到了一些遙遠模糊的影像。街頭，一名少女正被一群流氓欺負，一個男人見狀挺身而出，打跑了流氓，而他也負了傷。江邊，一個懷孕的少婦慟哭著衝上來，轉瞬間變成了挑在劍尖上的屍首，殺死他的男人後悔不迭。倪匡心軟了，知道自己的一生，終要被女人所累。他前生，欠了她們的債。
「那好吧，我答應你。但等你說的武林豪傑都到了，我就真的要走了。」
「我知道你不會拒絕的。」紅綾破涕為笑。
【二十三、綢衣遮不住她的胴體】
隨後的幾天中，並沒有元兵前來襲擾。第五天頭上，各路英雄來到了。
一共有二十八名，如若星宿一樣燦爛奪目。他們是真正的江湖中人。豪傑們分屬不同的門派，卻因為國難當頭，盡皆放棄紛爭，聚集到了一起。
在破碎得其實根本無法挽回的山河上，竟然一下子湧現出了這麼多捨生忘死、捐棄前嫌的義士，倪匡對比自己，不禁產生了慚愧。
所謂的大俠大義，實是在國家危難之際，知其不可為而為之啊。此情此景，令倪匡熱血沸騰。這是他在此前的今生來世，所不曾獲得的一種嶄新感悟。
豪傑們在這裡住了下來，飲酒啖肉，擊劍高歌，同時，商討著作戰的計劃。
與紅凌所說的不一樣，倪匡發現，從他們的方案上看，成功的希望還是相當大的。他在一邊看著聽著，竟也感到了神往。他也是一名武士，說到底，面對如此的壯舉，他怎麼能不心動呢？他大概要改變初衷了。
紅綾在這群人中間，令行禁止，儼然領袖。所有人對她尊敬有加。
半夜，豪傑們或睡在茅屋，或在野外席地而臥。夜空了無片雲，滿天星斗輝耀著發出熟睡的英雄們的乾淨臉龐，他們就像一些聽話的乖孩子。星星彷彿是死人變成的，那是為國捐軀者的魂靈在為後繼者祝福。
在眾人臨行前那一晚，身處局外的倪匡竟被失眠所困擾了。
他被一個念頭久久衝擊：萬一，歷史真的是可以被重寫的呢？
這時，他彷彿又恢復了一些記憶。他模模糊糊地覺得，他其實早已經歷了一段重寫的歷史，那是與教科書的敘述所不同的。身為男人，能夠在扭轉乾坤的過程中扮演一個關鍵的角色，才是一生中最重要的事情。
他是否正在錯失一個機會？
但蝴蝶後面的眼睛呢？
窗外的星星越來越錚亮，彷彿是另一個世界的召喚。這一切都是可笑無益的。星星要他快些回去。但發自心底的另一個聲音卻要他抗拒命運。
門口傳來了腳步聲。是她。
「可以進來麼？」
「這麼晚了，明天吧。」
她沒有走。就這麼過了很長時間。
「那麼，你進來吧。」
紅綾穿著薄如蟬翼的半透明綢衫，能看得見內裡胴體的清晰輪廓。他呼吸急促起來，卻把目光飛快地閃開了。
「不知道為什麼，只是想再看你一眼。你不是說，等英雄們來了，就要離開我了麼？」
「唉，真的弄不明白，這一切，到底是因為什麼？」
「我要知道就好了。也許……前生便有緣份，來生還會相識？」
紅綾的聲調，與以往不同，顫抖得十分厲害。
她沒有猶豫，一下便坐在了他床沿。他又聞到了向日葵的氣息，有一些衝動，想到了另一個女人，卻記不起來。明天之後就見不著她了。他忽然想抱住她，但又覺得與這活潑潑的血肉之軀，相隔了一重鋼鐵般的時空。
紅綾又挨近了幾分。流著淚，她再也忍不住，猛地撲入了他的懷中。
「為了我，你就不能不走麼？」
他默默地注視著她近在咫尺的秀髮。
「聽說，男人出征前，一定需要兩樣東西來送行，那便是美酒和女人。你不想要我麼？」
她堅決地抬起頭來，熱烈的氣息噴到了他的下巴上，使他感到了喜悅和煩躁的交織，他不說話，半摟住她，覺得這樣一種情形彷彿在很久以前便經歷過了。陰錯陽差，昔日重來。這時，不過是一番溫習，也是對失去的補償。他又忽然看到了星星。對於前生和來世，他都感到了一種分外的實在。
結束流浪，停息下來的感覺，捉住了他。他本是那群英雄豪傑中的一員。
「好吧。我答應你。」
但轉瞬間，他又輕輕推開了她。
「不，現在不！」
她既喜歡又傷心，愈發哭個不休。末了，說：「江山為先。我等你歸來！」
「我一定！」
【二十三、蝴蝶救了忽必烈的命】
南宋即將滅亡前的這一年，忽必烈大汗奇怪地忽然暫停了對臨安的攻擊，決定去北方祭祖。
九月朔日，大汗出行老營。他輕車簡從，沒有攜帶麗帳後宮。隨行的，有伯顏等三百多名宿衛。伯顏是特意從江南前線召回來的。
對於這次出行和召回大將，絕大多數漢蒙幕僚都表示強烈反對，但忽必烈固執己見。這連他自己也不知道是為什麼。
對於滅亡南宋，他有十足的把握，但大兵愈接近臨安，他便愈發心緒不寧。前往祭祖，也許就是為了讓這惶惑之心找到一處安頓之地吧？
秋風拂面，舒心愜意。忽必烈撩開輦車的錦緞紗簾，看到如洗的碧空和波動的綠原，恰與遠方的戰火屍骸形成強烈對比，大汗不禁一陣心曠神怡。
在一種連自己也無法主宰的意志的驅動下，忽必烈以一念之差，走入了歷史中這個忽然出現的分岔，將讓後世所有的史學家吃驚。
不久，前方不遠處出現了一泓明湖，忽必烈知道那便是嘎爾湖。明湖愈近，便愈投影出了宇宙的本體。只見雁起秋湖，綠草茵茵。宿衛們也都歡呼不已，放慢了馬兒。
忽必烈正要下令駐足觀賞一下這難得的麗景，卻聽伯顏催促快些趕路。
他才想起，探子不久前曾報來有關南宋將派人暗殺他的情報，心裡不禁好笑，連殺人不眨眼的伯顏怎麼也變得膽小了？
但就在這時，他看到湖邊有一個他不熟悉的物體。在一處土堆旁，孤零零地佇立著的一個小涼亭般的東西。忽必烈沒有見過這樣的建築物。涼亭在秋日照耀下，閃射著綠白色的金屬光澤。忽必烈從中看到了輪迴的強大陰翳。
大汗心中疑慮，正要駐輦細查，忽見那小亭子和土堆的後面，躍出了二三十人，均是南朝打扮的漢人。他們個個手執奇異兵器，吶喊著直撲忽必烈的車輦。
「刺客！」
伯顏大驚，急令宿衛阻截。
宿衛都是經過嚴格訓練的蒙古勇士，武藝高強。然而，刺客們卻似乎更加勇猛凶悍，不顧性命地往前衝，人人身具神功，個個以一當十，頃刻之間，便有十餘名宿衛命喪劍下。忽必烈這才心道不妙。
這個時候，偽裝成蒙古宿衛的三名吐蕃喇嘛，及時地出手了。
原來，伯顏事先就有出事的預感，臨行前，特意從吐蕃請來了幾位修煉頗瓦大法的喇嘛，隱藏在隊伍中，以備不虞。
喇嘛們的出手看上去非常緩慢，彷彿是矯陽下輕舞袈裟，卻像平地一聲炸雷，在草原上刮起了一股強勁陰風，攻擊者立時感覺到像是連也靈魂出竅了，紛紛看見死去的親人正在雲層上方行走，大驚恐之下，招法頓時不連貫了起來。片刻，便有五六名刺客被擊斃、震死。
伯顏指揮餘下的兩百多名宿衛，圍攻了上去。刺客頓時陷於被動。
然而，就在這時，伯顏卻看見，一名年輕的刺客，似乎沒有受到頗瓦大法的影響，他手執一把與眾不同的寶劍，大吼一聲，從人群中躍上半空，雙足點過幾名宿衛的頭頂，直取喇嘛。劍光閃過，一名喇嘛竟被斬下一支胳膊。
這武藝，這寶劍，忽必烈坐在輦車上也看見了，不禁發出一聲讚歎。
那刺客卻不屑於纏鬥，趁另兩名喇嘛分神的剎那，衝開廝殺的大隊人群，如入無人之境，閃電一般，已來到了忽必烈乘坐的輦車近前。
此時，宿衛們都被其他的刺客纏住，忽必烈跟前已無屏障。只有伯顏在飛奔過來。但那刺客看也不看，反手一劍，刺傷了伯顏的腮部。
忽必烈緩慢地拔出護劍，心中升起一層不祥的預感。這種預感，正是他在蒙軍逼近臨安時所感受到的。那是死亡將臨的黑暗。它就要印證在此時嗎？蒙古帝國的命運，難道僅是曇花一現？忽必烈長歎了一口氣，又斜眼看了看湖邊的怪異涼亭。
劍光已在眼前閃爍，世界變得空前的撲朔迷離。但就在這時，車輦前飛來了一隻蝴蝶。忽必烈從來沒有見過這樣的蝴蝶。草原上，沒有這樣的蝴蝶。
它是從哪裡來的？
但這已不重要了。殺手就在眼前。
然而，奇怪的事情發生了。忽必烈分明見到，那人遲疑了，劍鋒已到達了大汗的胸前，卻錚然一聲停住了。
刺客的臉上掠過一絲恍惚和迷離。他像是陷入了苦苦的沉思。也許，在他的眼中，蝴蝶成為了敵人的一種暗器？他還沒有見過這種能夠迷亂心性的武器，一時想不出對付它的辦法。
他只好抽回刺向蒙古皇帝的寶劍，轉身朝蝴蝶劈去。蝴蝶靈巧地一閃身，劍劈了一個空。他心急火燎地又跟著落下另一劍。蝴蝶又逃開了。
第五劍，他才殺死了蝴蝶。蝴蝶的身體破碎成了萬千片，紛紛零零地灑落下來。忽必烈哀憐地看到，那彷彿並不是蝴蝶，而是一種在草原上四處綻放的金色花蕾。
由於這個耽擱，兩名吐蕃喇嘛贏得了時間。他們衝上來，用「大悲手」擒住了正忙於同蝴蝶大戰不止的刺客。他顯然太不走運了。
【二十四、刑場驚變】
對刺客的審問和勸降，持續了三天三夜，他卻什麼也不招供，寧死不屈。
這時，忽必烈不禁想到了文天祥。江南多義士啊。大汗發出了這樣由衷的感歎。
「其實，歷史無論怎樣改變，百年之後，這裡還會是漢人的天下。只是，我有些對不起一個人。」刺客最後只淡淡地這麼說。
漢地雖然就要被征服，但對於習慣於在大草原上馳騁的蒙古人來說，這就是勝利嗎？忽必烈一直是懷有疑慮的。這也正是驅使他前去祭祖的潛在意識。
他心中翻騰著莫名的懼濤，於是下令處死這人。
「就用他的那把劍，砍下他的頭吧。」幾天來，他眼前老是浮動著那把神奇寶劍的寒光。它使世界變得不可捉摸了。
刺客被綁赴荒野。一路上，他一直在尋找什麼。但他沒有看到蝴蝶，也沒有看到向日葵。暮雲四合，蒿草遍地，偶露的黃沙中時時可見發黃的枯骨，遠處的大青山蒙著一層屍布般的白霧。一同赴死的，還有幾名受傷的義士。
行刑者要他們跪下，他們堅決不跪。行刑者不再強求，一聲令下，齊齊舉起了鋒利的蒙古刀，曾經差點要了忽必烈大汗性命的那把寶劍，也被一位行刑者揚了起來，對準了年輕的刺客。
刺客閉上眼。腦海中最後浮現的，是那個名叫紅綾的女子。她正在翹首以盼他的歸來。想到這裡，他的心中才泛起了無可比擬的難過。他深為自己的失約而懊悔。
那麼，他到底是為了她而做的刺客，還是為著她的國家呢？這連刺客自己也弄不清楚了。這便是在最後的一剎那，他因為蝴蝶的忽然出現而猶豫起來的原因吧？或者，還是有著別的什麼因緣？
此刻，想這些已經是無益的了。他等待著劍鋒斬落下來。忽然，只聽唰的一聲，一顆人頭滾落在腳旁。他低頭看去，卻見是行刑者的人頭。
他回過頭，看見十來步開外，站著一個與他一樣年輕的男人，身穿銀色連褲服，手舉一件奇異的長形金屬器物，那東西噴出一道強光，光束所到之處，蒙古人身首異處，紛紛倒地不起了。
片刻之間，已無一人倖存。而那幾名受傷的俠士，也在這火光的掃射下死於非命。
這劫法場的不速之客面無表情地向這惟一的倖存者走來。
「你是天神嗎？」刺客問。
「我不是天神。我是凡人。
這時，刺客看見在他身後不遠處的荒地上，有一間奇怪的小涼亭佇立，正海市蜃樓般在風中搖曳。他一時不知這景像是真是假。
「你為何要救我？」
「是您要我這樣做的。」
「胡說，我跟本不認得你。」
「的確，我們這是第一次見面。可是，請看一看這個吧。」
來人激動地從衣袋裡掏出一張發黃的紙條，遞給刺客。上面模模糊糊寫著幾行字。刺客驚詫地看出，正是自己的筆跡：
我已深陷時間之牢，速到過去救我性命。
「我不記得我說過這樣的奇怪話。我也不會在紙條上留下這種胡言亂語。」刺客的眼神迷離了。原野上的陰雲翻動不止。
「這可不是胡言亂語，它是指導我們一切行動的箴言。當然了，直到現在，您還沒有說出它，也沒有寫下它。但這正是不久後您要去做的一件大事。歷史，已經不可更改了。」
「你是誰？」
「我就是您的直系後裔呀，生活在未來世界。我和家族一直在尋找您的下落。真是幸運，再來晚一些，便趕不上這一刻了。」
「我聽不懂你說的話。」
「您是忘記了。其實，您也是通過時間隧道來到這裡的。我是按照您的吩咐在做事哪。」
「這一切都是怎麼回事？」
「根據家譜的記載，您的一位後人，將發現時間隧道，從而使您實現仗劍江湖行的畢生夙願。那是您打小時就有的夢想啊。但在您的那個時代，卻僅僅是夢想。您曾經為此是多麼的悲痛欲絕啊。據說，都是武俠小說惹的禍。那些小說，是您自己寫下的麼？無論如何，您是不能夠在這時死去的。」
「我還是聽不太懂。我到底是誰呢？」
「除了您是我的先祖這一點外，其餘的我也一無所知。我和家族曾經進行過努力的查訪，但甚至連您具體出生在哪一個時代，以及您的真名實姓，都沒有能夠瞭解清楚。歷史已成為了一團迷霧。」
「你要我去做什麼？」
「您必須回到未來，去尋找一個女人。她已成為了別人的妻子，您要奪回她。她是您孩子的母親。這樣說吧，沒有她，便沒有您的兒子、孫子、重孫，也就不會有時間隧道，也便不會有我，不會有人回到此時來搭救您。您早已人頭落地。」
又是女人。刺客皺了皺眉。
「你說的這一切，有何為證？」
「請看這個吧。」
來人從背上抽出一把寶劍，又把死去的蒙古行刑者手中的那把劍——刺客自己的劍——取了下來。
這是兩把一模一樣的劍，或者說，是同一把劍在不同時代的神秘投影，交相輝映，產生了震撼人心的迷魅。
「你會使它麼？」刺客問。
「不會。」來人羞愧地說。「在我那個時代，早不用劍了。」
「你為何連他們也殺死了？」刺客一指那幾名俠士的屍首。
「因為他們本該死在這個時代。」
「你把江湖的規矩壞了。」刺客痛心疾首。
「什麼？江湖？什麼是江湖？」
刺客不再搭理年輕人，掉轉頭，看見地上的死屍像是熟睡的行路人，大草原發出淤泥般的黯淡光芒，彷彿一片即將沉沒的凶險大海。他站在驚濤駭浪上，看見無數的星星成群結隊飛快地湧流過身旁，注入了一個黑色的巨大漩渦。
「咱們走吧，沒有時間了。」來人有些不耐煩地催促，側臉看了看身後的涼亭。
【二十五、金庸成了大華集團的乙等武士】
眼前一黑，又一亮，他重重摔在地上。年輕人和那奇怪的亭子都不見了。
他醒了。這樣的轉換，在他短短而無盡的一生中，其實不斷地發生和經歷著。
他睜眼看去，見不遠處是一大片連綿至天邊的城市廢墟，正在熊熊燃燒。那城市巨大得駭人，卻是古老異狀之形，有些像科幻電影中外星人在荒漠上築造的城池，似乎，與人類並無關係。這死亡廢墟使他頓生寒意。
幾十名身著破布麻衣的人正從城池的火光中驚慌地逃出來。在他們身後，一群人騎著怪獸緊緊地追趕。那些怪獸渾身披甲，四足如樹樁，腦門上有一隻獨角。騎手們舞動寶劍，把追上的人悉數殺死。
逃跑的人們簇擁著一位美麗的少婦，她身邊有一個女僕模樣的年輕女人，緊抱著襁袍中的嬰兒。一隊武士揮舞木棍和長槍，拚死保護這少婦和孩子。但他們不是追擊者的對手，眼看著一個個被砍翻在地。
那少婦和女僕，在殘存的武士的掩護下，慌不擇路，哭喊著正好跑向了他這裡。
一股熱血嘩地一聲衝進頭腦，他本能地把手中劍握緊了。
「混蛋，停下！」
沒有更多的考慮。他忍住身體的疼痛，躍了出去，阻住了追擊者的去路。這時，他才看清了對方：身材高大，鷹眼勾鼻，紅毛綠眼，如同魔鬼。他們滿臉不屑地嘰咕了一串他聽不懂的話。
又是蒙古人嗎？這一次，他沒有完全忘記以前的事情。
對方傲慢的神態激怒了他。不容分說，他動起手來，只兩個回合，便把那打頭之人斬落怪獸。怪獸嚇得撒蹄逃走了。其餘的人都嚇呆了。少婦手下那些武士見狀齊發一聲大喊，衝上前奮勇廝殺。不一會兒，三十幾名追兵便都人頭落地了，其中有一半是他殺死的。這個時代的人的武藝如此稀鬆平常，使他感到意外。
「沒事了。」他扶起少婦。而那女僕懷抱孩子，也用感激的目光看著他。
「你是誰？為什麼救我？」少婦說。
「天下人人都會這樣做的。」
女人用異樣的眼神久久注視著他。
「我一定見過你。」她說。
我好像也見過你，他心裡說。他記得，他來這裡是要找一個女人。
「你叫什麼名字？」
「金庸。」他胡謅了一個。
「名字真好聽。」
她覺得這名字似曾耳聞。
遠處又傳來了巨大的聲浪。煙塵滾滾，又來了一隊騎著怪獸的人。
他正準備迎敵，卻見女人歡呼雀躍起來。
打頭的是一位剽悍的中年男人。他縱身跳下怪獸，與女人緊緊擁抱在了一起。
親熱了一會兒，女人才指著金庸，對這男人說：「要不是他，我們娘兒倆差點就沒命了。」
馳來的男人原來是她的丈夫。他看了一眼金庸，又掉頭去看孩子。孩子沒事，呀呀直叫。男人慈愛地笑了。
然後，男人雙手抱拳，向金庸揖了一揖，誠摯地說了許多感激的話。
他又說：「你趕緊跟我們一起走吧，亞美利加人的增援部隊馬上就要到了。你殺了他們的人，他們不會善罷干休的。」
「亞美利加人？」
金庸納悶地看看地上的屍首，然後，騎上一頭怪獸，加入到這群人中。朔風勁吹，孤征日暮。金庸心神不寧地走著，他的眼光，常常在前面女人的背影上凝固。
傍晚時分，隊伍來到了一座蒼然大山下。那是他們的老營。營中也有許多武士，正騎著怪獸四處巡邏。一面大旗在中軍帳前飄揚，上書「大華」二字。金庸恍惚記起了什麼。
他問那女僕：「今年是哪一年？」
「二零零二年。」
「怎麼會是大華？」他一指那旗幟。
「怎麼？你認識字？我們這裡，沒有一個人認識字。那旗幟是從很久以前傳下來的，有許多代人了。那時的人，認得字。但慢慢大家都不會了。我們這些人，都是大華集團家族的後代。世界上只剩下幾千萬了。」
「那騎獸，好怪啊。」
「那是許多年以前，大華集團的工程師，用基因技術培育出的一種動物，叫做獨角恐獸，可以用來行軍打仗。後來，有一些落入了亞美利加鬼子的手中，也成為了敵人的坐騎。基因技術卻失傳了。哎，你知道什麼叫基因技術嗎？」
女僕有些羞澀地看著金庸。她覺得這救她主人性命的英武男子好有意思。男子也覺得這少女長得蠻好看的。
「你叫什麼名字？」他問。
「阿朱。」
不久，金庸成了大華集團的一名乙等武士。
【二十六、大華與英特爾的戰爭】
戰爭正處在白熱階段。世界上惟存的兩大對手——大華和英特爾的戰爭已持續了許多年。地球上的人口越來越少了。這是冷兵器時代的典型戰爭。
大華的總裁名叫章遠遊，也就是金庸救下的那女人的丈夫。他是戰爭的總指揮。
現在，新一場戰役正在一座叫太行山的大山下展開。雙方共投入了一百二十萬人馬。
戰鬥打了三天三夜，仍相持不下。由於中級指揮官傷亡太大，金庸也臨時充任了小頭目，指揮一支六百人的分隊，參與攻擊敵人的側翼。
這天凌晨，進攻的令炮響了。
在啟明星慘烈的照耀下，大軍漫山遍野潮水般湧上前去，獨角恐獸發出讓人毛骨悚然的吼聲，大地和天空彷彿正在傾覆。然而，大華的正面攻擊部隊很快便遭到了亞美利加人強弓硬弩的攔擊，好多人被射殺了，後面的人又呼喊著衝上去，死傷慘重，屍體都壘起牆來了。
此時，天空黑氣密佈，雷聲滾滾，不但啟明星隱沒了，連朝陽也根本升不出妖障般的雲層。眼看著，大華的部隊就要潰敗了。
這時，章遠遊帶著十幾名宿衛衝到了前沿。
「吾族存亡，在此一舉。後退者斬！」他揮舞著一把寶劍，砍倒了幾名逃亡的士卒。回撤的潮流止住了。
章遠遊又高呼：「敢死隊，跟我來！」說罷，奮不顧身驅動坐騎朝敵軍衝去。
全軍的最高統帥竟親自帶隊衝鋒了。章遠遊捨生忘死、義無返顧的神情，金庸看在眼裡，不禁萬分欽佩，卻又有一種大出意料的驚詫。更多的將士緊跟而上。亞美利加人沒有料到敵方竟出此策，一下子都不知所措，停止了放箭，戰場陷入了可怕的靜默。片刻後，敵人隊伍中才緩緩馳出一員大將，黑臉尖耳，頭長肉瘤，手執九環彎刀，準備與章遠遊決鬥，正是要藉此機會把大華的主帥斬殺於戰場，一舉結束這場曠日持久的戰爭。
金庸不知怎麼的，格外替章遠遊擔心。他彷彿早就深知他武功的底細，並預感到了某種不妙。
這時，章遠遊已與敵將廝殺到了一起。兩強相遇，寶劍與彎刀碰擊出歎為觀止的陣陣火花。聽著雙方武器交接時發出的凶險聲音，金庸心頭更加著急了，正要過去助陣，卻見章遠遊把一套纏撞掛漏、黏摸蕩捋的南拳拳法完美地融入了劍招，創造出了一種前無古人的絕世武功，令對手越來越難以招架。忽然，章遠遊奮起神威，大吼一聲，一招「日字長橋」，把敵將斬落獨角恐獸。
好武藝！金庸心裡叫好，卻大大地迷惑不解了。
立時，大華全軍上下士氣大振。敵人陣腳全亂。趁此機會，大華的敢死隊突入了敵陣的中樞。
這時，攻擊側翼的部隊，也聞令出動了。這是在最關鍵時刻發起的強攻，直搗敵方腰眼處的要害。
金庸帶隊衝鋒，他看到，身邊不斷有士兵像被割斷的草一樣倒下。血沫下雨般不斷濺噴到他的臉上，他又一把一把地把它們抹掉。廝殺聲都變得很奇怪了，像是挾裹了許多遇難者屍體的海潮在低聲咆哮，又像地獄裡的餓鬼在壓抑地號叫。
他看到，敵方的陣營百足蜈蚣一樣在前方緩慢蠕動，恂恂然而黑沉沉的十分怕人。
敵陣中有一面大旗，上書彎彎曲曲的奇怪文字符號，大旗指向哪裡，哪裡的陣勢便變幻起來，把衝入的大華將士團團捲裹住。金庸看到，沖在隊伍最前面的章遠遊已經陷入重圍，身邊的敢死隊員越殺越少，他連斬十幾員敵將，自己也幾處負傷了。
金庸看得分明，心中著急，大吼一聲，單騎突入敵陣，直奔那面大旗。
敵人沒有想到有人膽敢直接攻擊心臟部位，一下子混亂了。鐵甲護衛圍擋上來，但他們卻被金庸紛紛斬於坐騎之下。
劍影迷亂，血光蔽天。金庸和敵人攪在一起，都分不出彼此了。
忽然，金庸的坐騎被幾把從不同方向來的兵器同時砍中，悲鳴著倒下來。金庸高嘯一聲，身體騰空，垂直地離開了斃命的怪獸。他以閃電的速度，踩著敵人的肩膀和腦袋，直取大旗。轉瞬之間，他手中執著的，已是敵軍主將的頭顱。
包圍章遠遊的敵人大呼一聲，作鳥獸散。
這一仗，大華大獲全勝。
慶功會上，章遠遊親手為金庸佩戴上勳章。男人的眼神互相接觸了一下，覺得對面這人像以前見過。親切和敬慕中，又似有某種驚詫和尷尬。但他們都下意識地把這種感覺死死按壓在了心底。
「你救了我，救了大華。我現在任命你做我的驃騎將軍。在這生死存亡之戰中，我需要你，全族更需要你。」章遠遊神情凝重，拍拍金庸的肩膀。
「我一定拚死相隨。」
這時，金庸感到臉上火辣辣的，他四處尋去，見章遠遊的女人正躲在一面大旗下，把熱辣辣的目光投向他，而不是她的丈夫。
【二十七、前世未了情】
章遠遊的妻子莫名其妙愛上了驃騎將軍。
她不知道，怎麼竟會產生這樣的荒唐念頭。還是在見他第一面時，她就感到魂魄被這奮不顧身、年輕英俊的男人勾走了。
剛開始，她在心中責罵自己，深知這樣對不起丈夫。可是，越往後，就越控制不了思慕的心情。
她始明白，她一直便在等待金庸。這大概是前世的一段未了情。惟有情，才能超越一切，超越戰爭，超越民族的生死存亡。
對於女人目光中的含義，金庸心中是最清楚的。
因為他已猜想到，她恐怕就是那來自未來的不速之客要他去奪回的女人。一切都是天意注定，這是他來到這個時代惟一要做的大事。
但是，金庸一想到章遠遊，卻感到無地自容。
章遠遊在戰場上表現出的英雄氣概，深深地觸動了他。作為具有俠義情結的男人，金庸對有著相同氣質與精神的另一個男人，保持著最高的敬重。另外，章遠遊對他也是如此的器重和信賴，他怎能不知恩圖報呢？
章遠遊所考慮的，已是超出一己私利的整個大局。如今，他是整個大華集團的旗幟，沒有他來執掌全局，這場戰爭早失敗了。
戰爭的失敗，意味著什麼呢？與章遠遊的女人想的不一樣，金庸認為，這後面有著超乎兒女情長的東西。曾經有一個叫做紅綾的女人，使金庸懂得了這種事情。
他能夠在這個時候去搶奪章遠遊的女人麼？
在民族存亡的關頭，金庸深知不能這樣做。哪怕，這個女人在前世便已屬於他。
江湖中俠之大義，或許就在此處吧？這時，他對那個身處南宋時代、喜歡向日葵的少女，產生了難以言述的思慕和感懷。
金庸陷入了深深的矛盾，便把痛苦都發洩在亞美利加人的身上，用敵人的鮮血來澆滅心頭的無明之火。
【二十八、違心拒絕女人的求愛】
三個月後，在一場大戰勝利之後，這一晚，月色朦朧。她來到了他的帳中。她是鼓足了很大的勇氣，才決定來找他的。
她要向驃騎將軍訴說衷情。至於會是什麼結果，卻不去管它了。
「所謂報恩的這種事情，您一定聽說過吧。」她說。
他搖搖頭，手足無措，不知她要說什麼。但對她的忽然造訪，他還是抱有竊喜的心情。這種心情又是要被強抑住的。女人接著說：
「所謂報恩，我是在遇到章遠遊後，才明白的。您一定聽說過了，我的性命，是這個男人救下的。當時，亞美利加人佔領了京城，在馬路上，幾個鬼子要非禮我。在場的同胞都不敢管，紛紛裝做沒看見。是他挺身而出，一個人與好幾個人搏鬥。他的武藝真好，把鬼子都打跑了。他也多處負傷，渾身是血。那時，我便知道，這真的是前生注定。當有一天他說出他喜歡我時，我便把什麼都給他了。」
金庸默默地聽著。
「然而，直到見到您，才知道什麼叫愛一個人。以前與章遠遊在一起，那只是在報答他的救命之恩罷。」女人紅著臉，深重地歎息了一聲。
金庸心潮滾湧，忽然便想把女人攬入懷中，但他抑制住了，板著臉，狠心道：
「在大戰期間，這種無關主旨、旁枝末節的話還是少說吧。」
「不，您錯了。這怎麼是無關主旨、旁枝末節呢？人世間最最重要的一件事，並不是戰爭，而是愛情啊。要明白這個道理，有人需要花上好幾生的時間！」
「您這種想法，讓我好生不安。」
「我從您眼中，看到了一樣東西。我知道您其實在想什麼，讓您不安的是什麼。」
「那麼，我在想什麼呢？」
「您在對自己說：前世便有緣份，來生還會相識。」
他腦子深處猛地一震，無力地垂下頭來。
「沒有前世，也沒有來生，」他咬咬牙，說。「再說，我已經決定結婚了。」
「跟誰？」
「您的女僕。」
「阿朱？這不是真的。」
「她一直關心我、崇拜我。我也很喜歡她。」
「您為什麼要違心這麼說呢？您讓我好傷心！」
是的，他不知道為什麼要這麼說。這時，他彷彿又看到了草原上橫陳的蒼白屍體，看到了蝴蝶在向日葵的金霞中翻飛。
她以手掩面，跑了出去。男人呆呆地看著女人熟悉的背影，感到自己正在像蛹一般蛻化。
【二十九、驃騎將軍兼小說家】
一年以後，戰爭進入了拉鋸階段。大軍在荒原上慢慢行進。一輛龐大的獸拉車中，阿朱在織著小孩衣服。從身形上看，她已懷孕了。她正在往衣服上繡一個向日葵，那是她喜歡的圖案。他的丈夫，驃騎將軍金庸，則在一旁伏案寫作。
他是這世界上惟一識得文字的人。他要把他還能記起的所有事情用筆記錄下來。他覺得，這是他活在這世上必盡的責任。重要的一件事是，他要讓後人知道，在人類歷史的某個時代，的確存在過江湖。
在行軍和作戰的間隙，他不停地發奮寫作。他預感到時間不多了，時常徹夜筆耕。阿朱對此，也已習以為常了。
「你寫下的是什麼？」章遠遊有一次看見了，好奇地問。
「文字。」
「文字，哦，我聽說過，是一種以前的時尚麼。那麼，用所謂的文字，究竟能寫出什麼樣的東西來呢？」
「是小說啊。」
「小說是什麼呢？」
「小說就是歷史。」
「什麼又是歷史呢？」
「歷史就是江湖。」
章遠遊聽了，歎了一口氣。兩個男人的眼神都迷離了，各自想著心事。
「你說的這一切，我都不太明白。你寫的小說，這世上也沒有人能讀懂了。」章遠遊尊敬地看著金庸，一字一句說。「最近，我擔心的倒不是歷史，而是未來。有一天我萬一不在這世上了，不知會怎麼樣。」
「大華不能沒有您！」金庸聞言，驚恐萬狀。
「不知為什麼，最近我老有一種不祥的預感。」
「預感是靠不住的。人應該相信自己眼睛看到的現實，不能相信預感。」
「預感有時更接近於真實哩。有的事情，你見了後就會明白的。」
「什麼事情？」
「就讓我來告訴你吧。」章遠遊沉思片刻，彷彿是下定了最後的決心，艱澀地對金庸說。
【三十、令人不安的未來】
次日，倆人策動坐騎，離開大軍，連護衛也沒有帶，來到了荒郊野外。
只見東風日暖，春雨初晴，滿眼青翠欲滴，處處柳眼花須。黃蜂紫蝶，草色青青。流泉歡吟，百鳥放歌。但他們都感到了孤寂難捱，衰老將至。
遠遠地，就看到了那座亭子。它孤零零地佇立在盛開著白色枳花的山坡上。金庸大吃一驚，但面上不動聲色。
「你看看這個吧。」章遠遊說。
金庸時斷時續的記憶又一次變得完整了。
他才意識到，似乎，每個時代，都藏有這種東西，它們遍佈大地，你運氣好，便能發現一兩個。為什麼呢？是誰設置的呢？這是一種有意的安排，還是由於製造者的健忘或亡故，而無人照拂地被拋遺在了這裡？
「那是什麼？」他覺得，自己似乎是在明知故問。
「我也不明白。這世上不可能有這樣的東西。我是偶然發現它的。以人類目前的技術，尚製造不出它來。但它的奇異處，還在裡面。」
章遠遊帶金庸走進亭子。亭內的結構十分簡單，僅有一個金屬鍵盤，一個塑料聽筒。章遠遊不假思索，撥動鍵盤。這個動作，金庸好生眼熟。他努力回憶著，頭又疼了起來。
章遠遊說：「我第一次見到它時，鬼使神差，便禁不住要伸手去撥動這金屬鍵盤。我連撥了它後，不知怎麼搞的，立刻，身體便像是飛昇了起來，不知不覺間，竟來到了一處莫名其妙的世界。不知是什麼，白茫茫的一片。直覺告訴我，那便是我們共同的未來。那未來什麼都沒有，讓人好害怕呀。過了一陣，我又忽然墜回了現世。我這才第一次意識到，人生的一切其實是毫無意義的，包括這場戰爭，最終也是一場夢。」
「這就是您的預感？」
「是的，那白茫茫的一片，便是我不久後命定的歸宿。」
「未來不會是那樣的。」金庸心中也有些害怕。
「所以，我想，一旦我死去後，你須接替我，帶領大華去爭取勝利。你是這世上惟一文武雙全的人。」章遠遊自顧自地說下去。
「您不會死的。」
「還是請作好那樣的思想和技能準備吧。雖說是一場夢，但是，在夢沒有醒來前，還是要按照夢的規則去行事。這正是為人的宿命。」
「我不相信您說的這一切。」
「這樣吧，相不相信，還是請跟我去那世界實地看一看吧，你就會統統明白的。」
金庸還在猶豫，章遠遊已開始撥動鍵盤了。他一連撥了三個八下，回過頭來，神秘地向金庸眨眨眼，說：「我先去，你跟著來，我在那邊等你。」立時，人便消失了。空氣中殘留下一股難聞的焦糊味。
金庸目瞪口呆，怔了半天，最後鼓足勇氣，把手伸向鍵盤。正要撥動，卻看見亭子外面升騰起蔽日的滾滾煙塵，喊殺聲震天動地。亞美利加人襲來了。
這一回，金庸感到了從來沒有過的恐懼，他立即去拔背上的寶劍，卻雙手發抖，拔了三次才拔出來。他衝出亭子，殺入敵群，瘋子一般地阻截。敵人都是騎兵，有一百多名，把他團團圍住了，立時，他被隔開在了亭子的一側。他奮力殺掉幾人，恐懼感越來越強烈，像是為了印證他的感覺似的，這時，敵軍分出一撥人馬，逕直撲向那亭子。這隊敵人舉起狼牙棒和大斧，片刻，便把亭子擊成了一堆碎片。
「不！」金庸聲嘶力竭地慟喊，扔掉了手中寶劍。敵人的兵刃刺在他的身上，他連疼痛也感覺不到了。正在這危急的時刻，大華的援兵趕來了。他們發現統帥久久不歸，便出來尋找了。敵人這才不甘心地離去。
【三十一、她原本正是他的女人】
章遠遊一去之後便杳無音信。大華群龍無首，在戰場上陷入了被動。金庸傷好後，被眾人推舉為了大華的新統帥。他率領殘餘的軍隊，與強敵進行著殊死的戰鬥。
作戰間隙，最重要的一件事情，便是去探望章遠遊的妻子和孩子。每次，都是帶著阿朱一起去的。他盼望著章遠遊有一天還會回來，但這種心情裡面，又間雜著一種他自己也說不清的微妙感覺。
每次，金庸見到章遠遊的女人，便會感到難以抑制的心潮起伏。他明白，說是為了替章遠遊盡最後的恩義，其實，也是自己便渴望著見到她。由於章遠遊的離去，不知不覺之間，行為便下意識地變得放肆了，只是自我約束著，又當著阿朱，不能表白。這種甜蜜與痛苦，煎熬著金庸。
阿朱對此，一開始是不知道的，但後來也略微覺察到了，卻又抓不到把柄。夫妻間開始有了隔膜，並在一些小事情上頻頻發生口角。
男人變得煩躁易怒，開始酗酒。他經常喝得大醉，這時便會不顧部下的勸阻，在月圓時分，狼一般單槍匹馬殺入敵陣，又渾身是血地拎著一串人頭回到老營。
深秋的一天，山上的楓葉都紅了。他又喝得大醉，這時，想起了那女人，便跌跌撞撞往她的營帳走去。阿朱見狀，著急地跟了過去。
她不在。帳篷中掛滿蝴蝶的標本。他的酒才稍微有些醒轉，好奇地欣賞這些亮麗繽紛的昆蟲，彷彿記起了一些往事。章遠遊的孩子在鬧，他便叫阿朱帶他出去玩耍。
阿朱甩著臉，不情願地帶著孩子離開了。不到一刻鐘，章遠遊的女人回來了。
「孩子呢？」
「阿朱帶他出去了。」
他們不再說話，共同去看蝴蝶。
「您不記得了？半個月前，軍中來了一個北方貨郎，自稱名叫古龍。他一路上都在採集蝴蝶。一見到這些多姿多彩的小傢伙，不知為什麼，我就滿心歡喜，忘記了世間的一切煩惱。我說要把蝴蝶全部買下，他卻說遇到了識貨的，分文不取，都送與我了。」女人說。
「對它們，我也喜歡著呢。」
「那您說，蝴蝶的美究竟在哪裡呢？」
金庸認真地想了想，道：
「所謂蝴蝶，是一種沒有道理的神奇存在。之所以這麼說，是它實在是活在真實與虛幻之間，而這種不起眼的單薄生物，自己對此並無所謂，『粉蛾貼死屏風上』，卻也以淡然超脫之心去對待了。這種真誠，是人類所不具備的啊。」
「說起柔弱的蝴蝶，它所具備的無邊法力，也是人類所不具備的。」女人猛地揚起頭來，岩漿一樣的目光直端端地注入金庸的眼池，使男人的心滾熱了起來。「聽說，無意中殺死了一隻蝴蝶，整個世界就會遭到根本性的顛覆，是嗎？」
女人眼神此時又變得像一層半透明的糯米紙，像要試圖看見宇宙中極其遙遠而根本無法看到的事物。
「這樣奇妙的事情，是我們人類所不能解釋和支配的呢。不過，依我看來，世界再怎麼變化，也有不變的啊。」金庸喃喃地說，心中不知為什麼竟十分難過。
話音未落，他看到她滿眼晶瑩。他怔住了。這時，她再也按捺不住，一頭撲入他懷中。他嚇得急忙往外推她。
「想死你了。哪怕就一次，我今天一定要得到你！」她繼續把額頭在他胸上蹭。
「你早已得到了，怎麼還不知足呢。」
「我不嘛，你上世欠了我。」
他推不開她，便緊緊摟著她。她哆嗦去解自己的衣服。他止住她：「不行。阿朱就要回來了。」她卻根本不管他說些什麼。他們融合在了一起。這時，他的每一個毛孔都真切地感受到，她原本正是他的女人。但今天之後絕不可能再有第二次了。他們不可能再像以前那樣了。因為一隻蝴蝶的緣故，世界畢竟改變了。
他們不知道，阿朱正站在門外，以淚洗面。
【三十二、三個孩子中要死兩個】
她生下了他的孩子。而阿朱和他所生的孩子，也已有半歲了。章遠遊的孩子，則是兩歲的年齡。
五年之後，金庸開始教三個孩子習武。他拿出一把寒氣四射、血銹斑斑的寶劍，對他們說：
「將來，誰奪得這把寶劍，誰就將成為大華的繼承人。」
又過了十年，孩子們為爭奪寶劍而開始比武。這是一場訂立了生死文書的火拚。三人中必定要死去兩人。因為，劍只有一把。
這個獲勝的孩子將活下去。他將在凶險莫測的江湖上行走，領導大華集團，戰勝民族的強敵。他將娶妻生子，他的後代，將發現時間隧道，回到過去，以彌補祖先犯下的過失，改變這錯上加錯的歷史。
在營地裡，三個孩子鬥成一團，難解難分。忽然，天昏地暗，太陽被月球的身影嘩地一下遮沒了。有個孩子慘叫一聲。一道熱血噴射出來，擊在站在一旁觀戰的金庸的雙眼上，模糊了他的視線。
他看不清是哪個孩子，急急走回營帳，用水把臉洗乾淨。外面又傳來了另一個孩子的慘叫。這時，整個世界已黑暗到了極點。金庸怔怔地坐了半天，等到所有的動靜都消失了，沉思半晌，拿出一張紙條，在上面寫下一行漢字：
我已深陷時間之牢，速到過去救我性命。
剛寫完，他忽然想起了一句曾經張口就能來的話：「這只是一個習慣問題。」他記不得在哪裡聽過或說過這話了。
讓我再錯一次吧。他摸索著點燃了最後一枝燭火，舉起紙條，把它湊近了這蝶翅一樣撲朔的迷焰。