第一輯 合作者 文 / 星新一

    「……你說的那個事件，我都已清楚。關於你伯父的去世，真是不幸啊。」

    在主管衛生事宜的政府機關的一間辦公室裡。儘管那位官員是一副莫名其妙的表情，但是講話的語氣始終是誠懇的。對面的那個青年探著身子說：

    「我只有一個親人，既沒有父母，又沒有兄弟姊妹，有血緣關係的只有我這個伯父。」

    「想像你一定是很傷心。我是充分理解的。可是，你到這兒來，究竟有什麼事呢？」

    「我想對於我伯父的死，你們是否應該承擔些責任。」

    「的確，我們這個機關主管國民健康的生活。你是認為可以擴大一些，可以管到死的吧？不過，那是我們份外的事。」

    「那麼，是由另外的機關掌管嗎？」

    「當然了。據你所說，你伯父外出散步，倚在欄杆上時，那欄杆壞了，你伯父掉在河裡，陷進河泥死亡。是這樣吧。所謂橋，它是道路的一種。從這一點出發。這是主管交通方面政府機關的事。橋的施工質量有了問題，這恐怕是建築方面的事。橋的材料質量不好，那是主管工業方面政府機關的事。河泥問題嘛，那是主管江河的政府機關負責。方纔你說；『如果警察按時巡邏，伯父也許會得救的。』這又是警察的責任了。附近沒有電話，在聯繫報警時耽誤了時間，從這一點看，又屬於主管通信（電報、電話）政府機關的職責。若是側重於場所去考慮，說不定與地方政府有關聯。那條河位於縣境，說不清屬於哪個縣吧？不過，不管哪一條，都確確實實不屬於我們這個政府機關份內的事。你應該到我方才列舉的其他機關去聯繫呀！」

    青年頻頻點頭，從頭到尾明個仔細。

    「說真的，那些政府機關我都跑遍了。可是，到哪裡回答都是同樣：『不是我們的事，到別的地方去吧！』如此而已。」

    「可是，怎麼樣。你根據常識想一想吧，我們這個機關能負這個責任嗎？這個管衛生的政府機關……」

    「老實說，我並不這麼想。」

    青年這樣回答著，稍微笑了笑。對方那位官員呈現出輕鬆的樣子。這是因為誰都明白，連瘋子和體質（理智）不健全的人也會這樣做的。

    「那麼，你為什麼到這裡來的呢？」

    「為的是瞭解負責的機關究竟是哪兒，我才在似乎不無關係的地方統了一圈。但我對這些地方並沒抱有多大希望。不過，若是沒有那一次事故，伯父是會更加長壽的。他很健康，伯父一定很引以為憾的。」

    「關於這一點我很清楚。那麼，做為你，因此而造成了生活困難，又能夠證實你的貧困狀況的話……」

    「不，在這一點上請你放心好啦。這個問題就談到這裡吧。」

    青年擺擺手，把臉上表現出咳聲歎氣樣子的官員甩在後面，大搖大擺地走出了這個政府機關。後來，他踏上歸途，奔向應於郊區的他自己家，也就是過去所有權屬於他伯父家的家。

    伯父死亡，生活上不僅沒有給這位青年帶來什麼困難，反而投他的生活有了很大的提高。不久前，這位青年的生活倒是非常困窘的。

    不知道是因為青年的生活方式不令人同情，還是因為伯父的性格極端吝嗇，恐怕兩者兼而有之吧。伯父住在高級住宅，擁有巨額傢俬，並且呼奴喚婢。但是一文錢也不給這位青年，連零花錢也一點不給。青年不斷地去糾纏著索取，而伯父也不斷地予以拒絕。如此不斷地反覆，青年的人生觀變得更加不令人同情。他對一個有過交往而品質不好的夥伴，這樣地試探著說：「怎麼樣？我打算去偷伯父家，你肯幫忙嗎？裡面的情況，我什麼都知道啊。」

    「可以幫忙。事情順利的話，對半兒分還不錯嘛！」

    「喂，誰說對半兒分啦。幫忙的報酬只能是一成啊。」

    「那麼，算了吧。當了強盜，才分那麼一點點。」

    「不行就算啦。對半兒分，豈有此理。況且不久終歸是屬於我的財產……」

    雖然這樣說，所謂「不久」的那一天，暫時還是無望的。健壯的伯父，一星半點的病他是不會死的。弄不好，生活不規律的自己也許反倒要先死呢。若是那樣，就更掃興了。

    儘管這樣說，青年自己是什麼事也幹不成的傢伙。於是，他要尋找一個替他殺人的人，便試探地懇求道：

    「怎麼樣啊。能不能替我把伯父收拾啦。弄得好，全部財產就會落到我的手裡。」

    「總是可以承擔的。不過，能拿到多少報酬？」

    殺人兇手一旦進入金額的洽談，便斷然堅持高價。青年雖然認為那代價過高，但又覺得這和當小偷不同，這可是全部財產到手啊！何況對方在價格上不肯讓步，終於他下決心答應了下來。

    「好。就給你那麼多錢吧。」

    「那麼，我答應啦。可是，要先付給我一半的定金。」

    「豈有此理！等到事成之後再付嘛。」

    「胡說！你是想叫我先墊上這筆錢嗎？絕不會有人在這樣條件下當殺人犯。若是事後不認賬，一切都完。所以，我拒絕。」

    青年失望了。用未來的財產作抵押，誰也不肯借給錢，到處碰壁。他以為伯父的錢似乎不大可能弄到手，幸運的日子，什麼時候才能到來呢。殺人兇手不會向別人洩漏吧？

    然而，其後不久，幸運的日子卻意想不到地到來了。出外散步的伯父，倚在橋欄杆上，欄杆壞了，伯父落水，墜於河泥而亡。對於這個青年來說，這真是出乎意料的喜事。事情竟是這樣進展，沒用委託那類高價的職業殺人犯，真是萬幸。

    於是，青年實現了永遠是夢一般的生活：房子、黃金、傭人……

    青年沉浸在這樣的回憶裡，回到現實中已據為已有的家。傭人出來迎接，並且這樣報告說：

    「您回來啦。剛才，有客人在等著您呢。」

    「誰？」

    「好像是政府的人。」

    青年聽了以後，歪著頭想：是政府哪個部門的人呢。他繞屋巡視一周，什麼東西也沒有動，他懷著好奇心，開始對客人寒暄幾句：

    「讓您受等啦，您是哪的？」

    「從稅務局來的。為了您家的繼承稅的事。」

    然而，這對一個一直長期過著貧困生活的青年來說，這是什麼事呢？他毫無所知。

    「有那樣的事？我還不知道。那麼，請告訴我需要多少錢。」

    「大概要這麼多吧。」

    看對方舉出的數字，青年不住地眨眼。

    國家這個殺人犯可真不壞嘛。既不要求先付定金，也不在事後糾纏，而且叫人弄不清究竟罪犯是哪一個。是用極其巧妙的方法幹這事的。就這一切來看，是值得由衷感謝的。可是正因如此，要的報酬也太高。真的，這麼高昂的代價……

    （譯自新潮社1981年版星新一著《好管閒事的神》）

    郭賑海譯——

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