第一輯 鄰居 文 / 星新一

    星新一著蘇德成龔雲表譯

    我家隔壁搬來了一對奇怪的夫婦。

    他們沒有孩子，我想這大概是一個安定和睦的家庭，但事實竟大出我之所料。我們兩家儘管隔著一個庭院，可是大聲的斥責和叫喊不斷闖入我的耳中，而且聽到的總是男子的聲音，想必那位丈夫的性格一定十分暴躁乖張。而那位妻子倒像個溫順善良的女子，偶爾見到她時總是一副愁眉苦臉的模樣，像是在默默承受著一切痛苦。他們這對夫婦與我平靜美滿的家庭相比，真有天壤之別。

    鄰居的喧囂吵鬧與日俱增，那個妻子的臉上老是帶著紅腫，我想那一定是經常挨她丈夫毒打所留下的痕跡。長期下去可怎麼得了啊，我甚至為鄰居的事擔起心來了。可是我又不能貿然去干預別人家庭的糾紛、自作主張地對他們進行規勸或提出質問。我只能靜靜地注視著事態的發展。

    可是奇怪的是，近來這種吵鬧聲突然聽不到了。

    我想，這對夫婦大概是去旅行了吧，或者是經常吵鬧驚擾了鄰居，感到不好意思而悄悄搬家了。但是一天下午，當我正在庭院裡修剪樹枝，隔著柵欄，卻意外地見到了那位妻子。她的臉上呈現出我從未見到過的勃勃生氣，使我頗覺意列．於是，我好奇的上前和她搭話道：

    「啊，太太，今天的天氣真好啊。」

    「是啊，就連心情也感到特別舒暢呢。」

    她臉色紅潤，聲音爽朗，我疑竇叢生，不禁問道：

    「您丈夫身體好嗎？」

    這話一出口我便後悔了。她聽了也許會生氣吧。可是她卻以一種毫不在意的口吻答道：

    「啊，托您的福。我正想告訴您呢，他因為受了點傷，近來一直在家裡靜養。」

    「哦，真的嗎，不知他受了什麼傷？」

    「是因為駕駛不慎，汽車撞上了電線仟，出了事故。不但碰破了頭，還折斷了腿骨，估計還得很長時間才能痊癒。」

    「這麼說來，得好好進行護理吧。」

    我充滿同情他說道。可是她的心情似乎並不沉重。

    「正是這樣。不過他以前是個非常愛吵鬧的人，自從受傷以後，人就變得安靜了。如能一直如此那該多好啊。」

    她高興地暢懷大笑起來。她回頭朝自己的家望了一眼，忽然喊道：

    「喂，你怎麼了？」

    原來她丈夫拖著笨拙沉重的步子從房裡走了出來。他那溫順的樣子簡直使人認不出來了。從前的他，如果見到妻子和別的男人攀談，必定會怒目圓睜，暴跳如雷……看來人確實是會變的。

    「我得回去燒飯了……」

    她朝驚呆了的我匆匆說了一句，便轉身走了回去。我見她輕輕攙扶著丈夫，讓他安安穩穩地坐在椅子上，深深被她的善良所感動：從前，她被那樣虐待，現在正是她報復的好機會，可她卻絲毫也沒有這樣的舉動。

    自那以後叉過了幾天，我按捺不住心頭的好奇，很想去探望一下這位突然變得溫順起來的暴君。恰好朋友送來一盒雪茄煙，正好可以作為禮物前去登門造訪。

    按了一下前門的電鈴，我靜靜地等待著。可是遲遲不見有人出來，我便繞過庭院。隔著玻璃窗向裡窺望，只見主人獨自一人安靜地坐在椅子上。於是我大聲說道：

    「您好……」

    可是他只是衝我笑了妻，「啊」了一聲，並不為我開門。我便逕自把門打開，走了進去。

    「聽說您受了傷，今天特來看望。」

    他仍然模糊不清地「啊」了一聲。

    我想引他說些什麼，於是便這樣問道：

    「今天，您太太上哪兒去了？」

    「在這兒，啊，您已經明白了……」

    一個聲音突然在我身後響起。我吃驚地回過頭去，鄰居太太站在那裡，不知是什麼時候進來的。她手裡握著一把烏黑珵亮的小手槍，正直愣愣地對著我。

    「這是幹什麼？請等一下，我是來看望您丈夫的，快把您那東西收起來吧。」

    可是她搖了搖頭，說道：

    「您已經發現了我的秘密，所以不得不殺死你。」

    「什麼？您的秘密？這是怎麼回事？！」

    「別裝蒜了，你肯定已經知道我把我丈夫殺死了。」

    「啊！那麼這位……」

    我指了指坐在椅子上的男人，可她卻滿不在乎他說：

    「我在忍無可忍的情況下殺死了我的丈夫、但如何來處置這件事呢？我想起了報紙上一則『無論何事均可前來洽談』的廣告，便試著打了個電話。這是一家名叫亞爾服務公司的廠商，我讓他們替我埋葬了丈夫的屍休，並製造了一個與他一模一樣的機器人。這個機器人外表雖然很像我丈夫，可是只能發出簡單的聲音和做一些很簡單的動作。不過這已經足夠了，只要不引起別人懷疑就行了。喂，是這樣嗎，親愛的……」

    「啊……」

    坐在椅子上的機器人以和剛才相同的表情和聲首合道。

    「我好不容易才從過去那種痛苦的生活中解脫出來，過著悠然自得的日子，而且想永遠這樣生活下幸。因此，對於發現這個秘密的人，我非得殺死他不可。」

    她緊握手槍，做出了扣動槍機的動作。

    「請等一下……我可不想死，也不想喪失今天的快樂生活。我為了擺脫此刻的困境，只得向您公開我隱藏多年的秘密：我的妻子，早已由亞爾服務公司製造的機器人代替了。」