第一輯 一物降一物 文 / 星新一

    作者：星新一

    N博士的研究所位於滿是岩石的海岸，從窗口望去，海浪拍向岩石，濺起白色的浪花；輪船在遙遠的水平線上航行。周圍的空氣清新而又寧靜，雖說是夏季，天氣卻格外涼爽。

    一天，十分有錢的R先生前來拜訪博士，並寒暄說：「我開車到這附近兜風，順便前來看望您。」

    「請進，請進，歡迎您前來作客。」

    N博士把客人接進室內，R先生問道：

    「近來又在進行什麼研究啊？」

    「請您看一下吧，就是這個，費了好大勁兒總算成功了。」

    N博士指著一個玻璃容器說道。容器理盛滿了海水，水中培育著海草。這是一種閃爍著金色光芒的海草。水波輝映著金光，分外好看。R先生被這種景象迷住了，說道：

    「真美極了，簡直就像在水晶宮裡似的，可是，您是如何把海草塗上顏色的呢？」

    「不，既不是塗的顏色，也不是電鍍，這是用金子製成的海草。」

    「真的嗎？難道會有這樣的東西？」

    N博士對困惑不解的R先生說明道：

    「草和樹都是從地裡吸收養分而長出了莖和葉，形成了自己的身體。與此同樣，這種海草吸收海水中含有的金子而長成了自己的機體。我經過長時期的品種改良，終於培育出了這種海草。」

    「我也聽說過，在海水中是含有金子的，不過，據說要將這種金子提取出來是相當費事的……」

    「如果用機械來幹，要耗費很多，那是不合算的，然而，這種海草卻能像我說的那樣將金子吸收進來。」

    「那麼說，用這種海草就能輕而易舉地將金子提取出來啦？」

    「對，將這種草一燒，去掉灰，剩下的就是金子啦。」

    R先生瞪大了眼睛，目不轉睛地注視著這種海草，最後按捺不住自己的慾望，說道：

    「這真是了不起的發明，怎麼樣，請您無論如何將這項發明轉讓給我吧。」

    「可是……」

    「您答應我把。至於錢，您要多少我都給。」

    N博士被R先生這種熱心勁兒征服了，最後，終於鬆了口。

    「好吧，那就賣給您吧。」

    「這可多謝您啦。我馬上就繁殖它，在海底養殖起來，那不就形成了采金農場了嗎？」

    「是的，請您大力去繁殖它吧。」

    說完，N博士將培育方法的說明書交給了R先生。R先生拿到了說明書，說道：

    「當然，我一定會這樣做。可您卻是一個不想幹大事兒的人。」

    「我想馬上就著手下一步的研究。」

    「我就是喜歡賺錢，這回我會更有錢啦。」

    R先生高興異常，他付了錢，帶著金色的海草便回家了。N博士送走了他，心裡也感到十分高興。

    「金色的海草賣掉了，真虧他幫忙，這回可有了進行下一步研究的費用了，我馬上就著手干。這次我要培育出一種具有金鱗的魚，一種在海底能吃掉金色海草的魚。這種魚要游動得非常快，而且，長大之後還能自己游回來，也可以把它稱為海中蜜蜂。這種東西，不是更為驚人的發明嗎？

    （全文完）

    (日)星新一著李有寬譯

    錄入：snowboy刊載：黃金屋——科幻天空