第十三部 神氣的孢子 第三章 太空船失事 文 / 梅奧·西蒙
我是米勒博土，你是誰啊？薛特拿起密碼電話，開始扮演他的角色。說話聲音一向被稱為抒情男高音的薛特，突然發出了和米勒博士一模一樣的聲音：低沉、略帶沙啞。
珍妮、船長和機械師黑人亞倫都被薛特的精彩表演吸引住了。他們不約而同地向薛特投以欽佩、讚賞的眼光。
米勒博士，我是加馬色太空探測計劃總署地下控制中心總管史艾雲，對力回答說，現在有個問題，需要你們幫幫忙。我們的A31太空船，經過三年的太空考察任務之底正在返回地球。可是十分鐘前，A31太空船的重量突然增加了六個半安士。
噢！請再重複一遍，太空艙重量增加了多少？薛特覺得問題確實嚴重，他一邊打開了錄音機，一邊用米勒的聲調問道。
米勒博士，太空船重量突然增加了六個半安士，史艾雲繼續說道，我們的儀器查了很久，沒有找出增重的原因。
更糟糕的是，兩分鐘以前，太空船的電腦又突然失靈了。
這可是一個天體物理方面的謎。不過，沒什麼可怕的，請繼續介紹。薛特說的是標準的米勒式的語言。
出於電腦失靈，導致了太空船不能在原定目標降落，
史艾雲說，根據控制中心的計算，A31太空船將可能在你們潛艇西南二十海里的海面墜落。現在只有你們才能在最短時間內拯救這艘太空船。
離墜落還有多長時間？
電腦顯示，太空船就要墜落，還有二十分三十五執如果在一小時內不能找到它，那麼這艘價值六億獎元的太空船、最新國防機密儀器太空探測儀和它收集的大量機密資隊將有可能被別的國家得到，甚至落入敵手。
薛特一聽，感到這問題非同小可，他想起了米勒博士剛才的吩咐，立即回答說：史艾雲主管，你等一等，讓我和伊麗莎白瑪莉博士商量一下。
好，不過，米勒博士，現在時間非常緊迫，請馬上答覆我們。史艾雲說。
薛特將密碼電話對講開關關閉，同時打開了通往實驗室的通話電鈕。
伊麗莎白馮莉博士，太空總署史艾雲主管要求我們幫助打撈一艘發生故障的太空船。米勒博士說要問明你的意見以後再做決定。
米勒，這是怎麼回事？伊麗莎白看了看正在繼續觀察細胞的米勒博士，奇怪地問。
是我說的，米勒笑了笑說，遇到重大問題，要和你商量以後再定。該怎麼辦，你作決定吧。
伊麗莎白聳了聳肩膀，心想：米勒啊米勒，我真把你沒辦法！她對薛特說：薛特，是太空總署的直接要求嗎？
是的，伊麗莎白博士，薛特說：我把剛才通話的錄音放給您聽一下。
伊麗莎白聽了史艾雲和薛特的通話錄音，覺得應該答應太空總署的要求。她和米勒交換了一下意見，對薛特說：好吧，答應他們的要求。
薛特立即打開了密碼電話的對講電鈕：史艾雲主管，我是米勒，我們答應你們的要求，立即去太空船墜落地點，請把有關資料馬上通過微波線路輸入我們的電腦。
好，你們馬上做好資料接收服備，並高速向西南方向行駛，史義雲高興地說，謝謝你，米勒博士，並代我向伊麗莎白轉達謝意。
薛特放下密碼電話，鬆了一口氣，笑著對船長說：船長，對不起，請您照電腦指示航行。
不必客氣了，你的表演真叫我大開眼界！亞祖一邊說，一邊使勁揍了薛特一拳。
我要是政府的文化官員，一定發給你這個天才演員一枚大獎章！興布得像孩子似的珍妮，一邊大聲說著，一邊沖薛特鼓起掌來。
好啦，好啦，你讓我多活兩天吧！薛特衝著珍妮做了個鬼臉，然後一轉身走出了指揮艙。
不一會兒，太空總署通過電腦發出了潛艇的航向，請海鯨號注意！請海鯨號注意！你們的航向是：西南
海鯨號潛艇立刻進入緊張的航行。
全速前進？船長亞祖發出了命令。
是，全速前進！機械師亞倫和通訊員珍妮同時答道，並高度集中地注視著面前密密麻麻的各種指示燈。
改變航向的命令，很快傳達到潛艇每一個戰鬥崗位。
在實驗室裡，米勒和伊麗莎白已經結束了對新發現的海洋植物的觀察研究工作。米勒合上了他那本米黃色的記錄本，舉起雙臂，活動了一下筋骨。他用渾厚的男低音哼起了心愛的歌曲我生活在海洋。
米勒，你可真是返老還童了。伊麗莎白一邊洗手，一邊笑著說。
我本來就不老嘛！米勒高興地說，伊麗莎白，薛特這小伙子真有兩下子，我可沒有他那一套對付政府官員的本領！
可是，他再有本領，也得乖乖地給你當替身啊！
不、不、不，他應該感謝我，是我給他安排了發揮他高超的演員才能的機會。米勒越說越高興。
正在這時，剛從海底回來的麥克走了進來。他一邊戴上淺茶色眼鏡，一邊問道：聽說我們要去打撈一艘太空船，是嗎？
你說得完全對，看來你又可以在海底大顯身手了。米勒說。
人類為什麼要到太空去探險？麥克問道，人類還沒有很好的瞭解地球呢。
麥克，好奇是科學家的本性。伊麗沙白看見麥克迷惑不解的表情，說道：探索大自然的奧秘是人類的天職。因此，人類對地球、海洋和太空，只要將一點疑問，就千方百計蟹找出答案來。我這樣解釋，你不一定滿意，對嗎？
麥克點了點頭。
這說明你是很喜歡學習的，這好極了。米勒說，越是學習，就越發現自己學識太少，不過這沒什麼可怕的。
是真的嗎？麥克聽了米勒博士的哲理性的見解，更加感到迷惑不解。
米勒講的完全正確，麥克。伊麗莎白一邊說，一邊用手指了下實驗室的門說，走吧，我們一起去指揮艙看看太空船濺落的情景吧。
伊麗莎白、米勒和麥克來到指揮艙。
現在我們的潛艇已經接近太空船將要濺落的海域了，
船長亞祖向他們匯報道，我們正在用太空總署提供的頻率跟蹤太空船。
距離濺落的時間還有多久7伊麗莎白問。
還有兩分零十秒。亞祖回答。
珍妮，打開一號監視器的螢光屏。
是！打開一號螢光屏。
一號螢光屏，是出四幅大小不同的彩色立體螢光屏組成。左邊是一幅幾乎和一塊黑板差不多大的九十六寸的大屏幕，又叫A屏幕。右邊從上到下是代號為B、C、D的三幅三十二寸的屏幕。通過調試，可以同時出現景物的全景、中景、近景和特寫鏡頭。
這時，A屏幕上是全景鏡頭。正在急劇下降的太空船，尾部拖著長長的白色雲霧。突然，太空船左右搖晃起來。
伊麗
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沒有。
那為什麼麥克拚命捂著耳朵？伊麗莎白自言自語地說。她對亞祖和珍妮交代了繼續監視太空船的任務後，對米勒博士說，走，去看看麥克，問問他到底出了什麼事？
在治療室，麥克側身躺在病床上，只見他兩眼緊閉，兩腿彎曲。右手將枕頭壓在右耳上。
麥克！伊麗莎白在床邊輕輕地叫了一聲。
過了一會幾，麥克側著身子，慢慢地睜開眼睛，有氣無力地說，現在好一些了，剛才我聽到了一種我從來沒有聽到過的非常尖銳、刺耳的聲音。
米勒一直在琢磨，麥克到底聽到的是什麼呢？於是問道：麥克，你能具體說一說，你聽到的是怎樣的一種聲音嗎？
麥克想了想，沒有馬上回答。伊麗莎白看到麥克疲倦的表情，用右手輕輕撥開麥克的眼皮，然後摸了摸麥克的脈博，脈博只是稍微快一點，沒什麼大問題。可是為什麼剛才麥克突然搖搖晃晃，到底受了什麼刺激呢？如果真是麥克說的那種尖銳、刺耳的聲音，使麥克不可能！因為麥克本身就能發出高達50000赫茲的超聲波，並且曾經利用這種聲波將科學狂人舒拔的設備一舉摧毀。難道麥克聽到的聲音是一般人聽不到的在50000赫茲以上的超聲波？伊麗莎白越想越覺得難以理解。
麥克，你確實聽到了一種尖銳、刺耳的聲音嗎？伊麗莎白問。
是不是所有的太空船降落時都要發出一種特別的聲音？麥克反問道。
不是的。
會不會是這艘太空船降落時，由於機器發生故障，比如說，金屬膨脹或突然破裂引起了非比尋常的超聲波？米勒分析道。
不，麥克想了想說。那聲音非常尖銳、刺耳，有點像錄音膠帶快速前進時的聲音，但絕不是金屬的聲音。
伊麗莎白覺得再問下去，也不會得到滿意的答覆，就對麥克說：你現在感覺怎樣？要不要我們再給給仔細檢查一下？
不用了，我感覺好多了，麥克一邊說，一邊下了病床，走吧，我想去看看那艘太空船。
三人來到指揮艙。
船長，現在太空船在哪裡？麥克問。
太空船在我們潛艇西南方向二點五海里的一片海草叢裡，深度是4375米。亞祖答道。
珍妮見伊麗莎白、米勒和麥克來到，主動將A屏幕換成特寫鏡頭。
伊麗莎白博士，亞祖說，剛才太空總署說，太空船內那架太空探測儀，價值7500萬美元，它收集的資料是極端重要的國家機密，希望我們盡快取回並上交太空總署保密局。
繼續靠近太空船，在距離它零點五海里的地方停住。
伊麗莎白對亞祖說。
珍妮，太空船有沒有輻射波？米勒博士問。
電腦顯示，太空船裡的儀器已經關閉，沒有發現有輻射波。
你聽到尖銳、刺耳的聲音沒有？米勒進一步問道。
沒有。
那就奇怪了，為什麼麥克聽到了非常刺耳的聲音呢？
米勒看了看伊麗莎白說。
為什麼？麥克心情煩燥地嘟噥了一句。使他迷惑不解的是，太空船濺落時，他明明聽到了使他難以忍受的尖銳、刺耳的聲音，可是伊麗莎白和米勒博士居然沒有聽見，甚至連戴著耳機的珍妮也沒有聽見這種聲音，這到底是怎麼回事呢？他決心要把這個謎揭開。想到這裡，他對伊麗莎白說：伊麗莎白，我去把太空探測儀弄回來。
等一等，伊麗莎白博士看著還沒有完全恢復健康的麥克說，你還需要好好休息，讓潛水員約翰去吧：
不用啦，還是我去吧。麥克說完，就向減壓艙走去。
伊麗莎白沒再說什麼，她知道麥克下決心要幹的事，想勸阻也勸阻不住。她對珍妮說，打開三號錄像機和麥克保持聯繫。