正文 第44節 文 / 艾薩克·阿西莫夫

    強度隨距離平方而減小的場有兩種：電磁場和引力場。這種減小是比較緩慢的，因此，即使在很遠的地方，也能發現這兩種場的存在。地球離開太陽有一億五千萬公里遠，但仍被太陽的引力場緊緊地抓住不放。

    但是，在這兩種場當中，引力場又比電磁場弱得多。一個電子所產生的電磁場要比它所產生的引力場大約強四百億億億億億倍。

    當然，引力場似乎是挺強大的，每一次我們從高處跌落下來時，都會痛苦地體驗到這一點。但這只是地球太大了的緣故。地球的每個小塊都對引力場有所貢獻，結果，總的引力場就變得很可觀了。

    然而，如果我們拿出一億個電子（這個數量是太微不足道了，如果把它們集中到一點上，那麼，即使用顯微鏡也無法看到它們），並讓它們散佈在地球那麼大的空間裡。這時，這些電子所產生的電磁場，就會和整個巨大的地球所建立的引力場一樣強大。

    為什麼我們對電磁場的感覺不像對引力場那樣明顯呢？

    這是由於它們有一點不同的緣故，電荷有兩種，分別叫做正電荷與負電荷，因此，電磁場既可產生吸引作用（在正電荷與負電荷之間），也可產生排斥作用（在兩個正電荷或兩個負電荷之間）。事實上，如果在象地球那麼大的體積內除了一億個電子之外別無他物的話，這些電子就會互相排斥，遠遠地散佈開來。

    由於電磁吸引力和排斥力的作用，會使正電荷與負電荷均勻地混和起來，這樣，兩種電荷的效應就趨於互相抵消。至於電荷數目的極其微小的差別，則是有可能存在的。我們所研究的正是這種多了一點或少了一點某種電荷時的電磁場。

    然而，引力場看來僅僅產生吸引力。每一種具有質量的物體都會吸引其他具有質量的物體，而當質量增加時，引力場也會增大，它們是不會抵消的。

    如果某個具有質量的物體，能夠排斥另一個具有質量的物體——其強度和排斥方式正好與一般情況下它們互相吸引時一樣，那麼，我們就得到了「反引力」，或叫「負引力」。

    人們還從未發現這種引力排斥作用。不過，這很可能是由於我們所能研究的一切物體都是由普通的物質微粒構成的緣故。

    世界上存在著一類「反粒子」，它們在各方面都與普通的粒子相同，只是它們所產生的電磁場恰好同普通粒子相反。例如，如果某一種粒子具有負電荷：相應的反粒子就會有正電荷。也許，反粒子也會具有相反的引力場。兩個反粒子會像兩個普通粒子一樣地以引力互相吸引，但是，一個反粒子卻會排斥一個普通粒子。

    麻煩的是，引力場是太微弱了，只有在相當大的質量下，才能發現引力場，而單個粒子或反粒子的引力場，則是無法發現的。我們能夠得到普通粒子構成的大質量，但是，迄今仍未能把足夠多的反粒子搜羅到一起。而且，時至今日，也沒有哪個人能夠提出一種能夠發現反引力效應的切實可行的辦法來。