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正文 第十七章 正氣長歌 文 / 楊虛白

    傅仇心情激盪,他也曾經想像過吳戈與謝如松交戰,究竟誰會勝出。自己確實難以蠡測吳戈的深淺,但他是見過謝如松練武的。謝如松能在馬上盤舞八十餘斤的大刀,單手能舉起一張柏木八仙桌做胡旋舞。軍中傳言,他曾在大都督府與諸武將比武,連敗十四名勇士。斬殺火眼尉遲,他甚至只用了一招。

    謝如松的七星劈風刀在空中裹起一道雪光,直捲向吳戈。

    吳戈知道敵手與平野人不同,謝如松力大無窮,功力老到,或者招數不及平野人精巧,但簡捷樸野,只有更可怖。他的刀一粘,引開了謝如松的寶刀。

    謝如松也是一凜。這種粘勁,是他平生未遇的刀法。

    兩柄寶刀一使開,在庭中便如滾著兩團雪,寒光耀目,凜然逼人。兩人翻翻滾滾地鬥了十餘合,傅仇知道,他們一個神力驚人,另一個卻刀術通玄,一時間也分辨不出誰更佔優。不知道為什麼,這一刻,他竟然分不清自己在為哪一方擔心。

    謝如松忽地大吼一聲,七星刀一招孟婆灌湯,如銀河飛瀉,當頭斬來。這一刀實在聲勢太大,吳戈再沒有辦法用巧勁卸開,只得揮刀回砍。畢竟還是謝如松力大,七星寶刀也更好,只聽鏘的一聲,吳戈的那柄飛雪寶刀被斬成兩截。

    謝如松心中一寬,正待進招,誰知形勢卻急轉直下。吳戈轉身之間,不待那斷下的半尺刀頭落地,手中斷刀輕輕巧巧一挑,那截斷刃嗡地一聲就直射向謝如松面門。

    謝如松的武藝是用於戰陣之上的,這種變化實在出乎意料。但他的反應也是奇快,立刻身體後仰,一招老君摔杯,那截斷刃嗖地從鼻尖飛過;同時反客為主,飛腿踹向吳戈。但吳戈已是好整以暇,也是踢出一腿,他的腿長,竟然後發先至,先蹬在了謝如松支撐腿一邊的胯上。謝如松的身體被踢得向後直飛而去,這一刻他卻猛喝道:著!

    那七星劈風刀再次脫手而出。寶刀捲起一個雪輪,像秋月,更像流星,迅猛無匹地砸向吳戈。

    兩丈開外的吳戈不躲不閃,雙眼死死盯住那席捲而來的刀鋒。

    在他的眼瞳裡,這柄飛轉的寶刀似乎慢了下來,他清楚地看到寶刀的每一次旋轉,慢得竟如一枚在風中飄來的羽毛。

    就在寶刀飛到之際,他身體一側,右手輕輕伸出。伸進了那飛旋的雪輪之中。

    只聽噗地一聲柔響。那雪輪消失了。

    七星寶刀被吳戈牢牢地攥在手中。

    謝如松正要站起,才發覺胯上一陣透骨的劇痛。就在這一瞬,七星寶刀已經揮到了他的面前。謝如松眼一閉,心中卻是一涼。

    只聽噹的一聲,那刀沒有砍下。一支短纓如雪的綠沉槍架開了來刀。是傅仇。

    然而吳戈這一刀,卻只是用刀背砍來的。

    傅仇的長槍一出,接著的招數就連綿不絕,勢如狂風奔雷,又如霹靂蛟龍,一口氣把三十六式家傳的九天寒雨一招招刺了出去。此前他一直沒有敢跟吳戈正面交手,這一次終於把家傳的槍法淋漓盡致地使了出來。

    可是吳戈面對長槍,卻一步不退。他手揮七星寶刀,仍然像他在碼頭上賣藝耍飛刀一般從容。他的刀在身前舞成了一面銀色的屏風,傅仇的槍就是刺不進去。無論長槍從哪個方位刺來,對手的刀卻總是無所不在地出現,將槍封出門外。傅仇完全沒有料到對手竟然如此熟悉自己的每一記絕招。他一咬牙,進手一招寸手槍奪命鑽風刺,直奔吳戈心口。

    吳戈的刀立刻出現了。傅仇看到對手的刀貼上了槍尖,沿著槍尖一壓,雪白的槍纓被割得在空中飄散飛舞,如同一團雪霧,遮住了自己的視線。

    然後他就看見,吳戈的刀從這團雪霧中突圍而出,沿著自己槍桿滑了過來。他右手五指一麻,長槍匡啷一聲脫了手。

    他以為自己的手指一定已經沒有了,卻看到只是一片青瘀。吳戈的刀在最後一瞬翻了過來,仍只是用的刀背。

    你為什麼用刀背?你為什麼不殺我?他嘶聲吼道。

    吳戈沉著臉道:天地之大德曰生。我相信寬恕的力量。

    忽聽得謝如松大吼一聲:小傅讓開!

    傅仇心中一動,一閃跳開。卻見謝如鬆手持一桿火銃,正對著吳戈,那火銃的火繩已燃到了盡頭。

    只聽砰的轟天價一聲巨響。吳戈暗叫不好,向一側猛地撲開。

    火光一閃,煙霧之中,一片慘叫之聲。吳戈身後至少三四人被霰彈所傷,好在距離已遠,無一致命,但哀號聲卻此起彼伏。一股燒焦了皮肉的糊味瀰漫開來。

    而吳戈也摔倒在地。他側身閃躲得極快,又用七星寶刀擋了一下,右肩和上臂仍被火銃射出的鐵砂打傷,一大片皮肉被炸得血肉模糊。七星寶刀也被熏得焦黑。

    這一下傷得不輕,他在嗆鼻的煙霧之中,一個滾翻,滾到牆角,扶著一大堆油布蓋著的貨物,掙扎著用七星刀拄著站了起來。

    謝如松從身邊的親兵手中又換了一桿銃,晃著火折子,對準了吳戈。

    這時候,何二小姐驚呼了起來:不!

    荻小姐覺得心口一熱,眼淚止不住流了下來。她甚至沒有何小姐的勇氣。她渾身都在抖,卻又沒有半點氣力。她想邁出一步,自己的腳卻再也挪不動。她想站出來,卻又不知道該說什麼。

    謝如鬆緩緩地向吳戈走近一步,他還有些忌憚吳戈手中的七星刀。

    吳戈呻吟了一聲,手伸到懷裡,也取出了一個火折子。

    謝如松沒有多想,點著了火繩。

    吳戈忽然將他扶著的那堆貨物上的油布掀開,只見下面是七八個木箱。眾人不解地看著他。

    傅仇忽然明白過來,他聞到了刺鼻的火藥味:這是鍾漢儒用來炸堤的火藥!

    吳戈的火折子就舉在一線引出來的火藥旁邊。

    謝如松,還有所有的人,漸漸都明白過來這是什麼了。

    謝如松火銃上的火繩在滋滋地燃燒著。吳戈並沒有點火,他在等著謝如松。

    人們驚恐萬狀,紛紛開始逃生。

    突然整個大廳迴響起尖銳卻帶著幾分嘶啞的奇異的叫聲:不!

    一個十二三歲的孩子衝了出來,擋在謝如松的火銃前。是骨骨。

    他竟然開口說話了:不、許、你、殺、他!

    謝如松愣了一下,說:小孩,讓開!

    不、許、你、殺、他!骨骨的聲音嗡嗡的,有些含糊,音調奇怪還帶著一股哨聲,但仍然那樣響亮而堅決。

    吳戈忽然鼻子一熱。他伸出手,想推開骨骨。

    他、是、好、人!骨骨死死抱住吳戈的手,眼睛毫不畏懼地看著謝如鬆手中的銃。

    骨骨回來!荻小姐終於忍不住了,她不顧那火銃,也不顧拋頭露面,她甚至不顧生命,衝到了吳戈身邊,拉著骨骨,卻不走開,與他們站在一起。

    你們幹什麼?眾士兵的吼叫聲中,只見一直跪擠在廣場上的五百降眾,紛紛站了起來。他們此刻忽然爆發了。雖然他們被捆綁著,手無寸鐵,可是五百餘人的咆哮聲,是非常令人震撼的。

    謝如松心中一動:你不會讓他們跟你一起死的。但在這一刻,火繩已經燃到了盡頭,正不知如何是好,就在這一瞬,只聽匡地一聲,幾乎同時又是砰地一聲巨響!

    謝如鬆手中的火銃射向了空中。火銃噴射出的鉛彈鐵屑,把庭中一株大樹的枝葉打得簌簌而落。

    一桿綠沉槍將謝如松的火銃挑飛了。

    是傅仇。

    傅仇年輕而蒼白的臉上湧起了一股紅色。

    吳戈晃熄了手中的火折子。他這樣的人,永遠不會用無辜的人做人質的。

    傅仇對吳戈說:我的槍上已經沾過你的血。我不報仇了。我與你並肩作戰。

    層層疊疊的將士手執刀槍,將四個人團團圍住。

    刀槍密如蝟,亮如雪,寒如夜。

    荻小姐拉著骨骨的手,眼卻望著吳戈。少年傅仇背靠著吳戈,心裡卻忽然湧起一種奇異的感覺。像是與父親共同作戰。這是自己從小一直盼望的。他不再恐慌了,但還有些猶疑。

    我們能帶著這孩子衝出去麼?

    吳戈安然一笑,並不回答。他舉起刀,看著圍逼而來的敵人,神情淡然。那些士兵的無數雙年輕的眼睛,也都在閃爍著,也一樣猶疑著,不安地看著圈子中央這個從容的敵人。

    吳戈道,你們來吧。

    謝如松瞇起了雙眼。他不相信會有這樣的人。

    他又看向圈子中的那個孩子,那個小小孩子的臉孔上竟也是一副從容淡定。他想起一個自己曾經覺得無比可笑的詞,視死如歸。

    而那廣場中五百名被綁的俘虜,正怒吼著一齊向這裡擠來,全然不顧圍困他們的鋒利的刀槍。圍著他們的士兵開始後退。他們的吼聲更加的洶湧。

    謝如松其實最擔心的是荻小姐的安危。***個腿!這個不知輕重的死小娘,他在心裡暗罵。他回過頭,看到芸少爺也走了過來,何二小姐也走了過來。

    謝如松從他們的臉上看得出,他們想對自己說什麼。荻小姐的安全更重要,他在心裡對自己說。如果趕盡殺絕,那五百反賊會不會狗急跳牆呢?難道向這個挑夫認輸?真不追查害死如柏的真兇了?謝如松的臉上陰晴不定。

    他望向吳戈,他忽然無比妒忌這個地位卑賤的人。他沒有殺自己,他又熄滅了火折子。這個笨蛋!他饒了自己兩次。他還妄想救廣場裡那五百個反賊。

    這是自己嚮往的一種挺身而出。謝如松知道,自己其實也想做吳戈這樣的人。

    眾將士的刀槍舉了起來。每一抹鋒利的刃上都閃爍著無情的寒光。

    但每一個人都清楚地聽到,游擊將軍謝如松靜靜地說道:他娘的腿都給我站住。我接受你的條件。反賊投降,我受降。

    謝如松被擢升為大同副總兵。提兵塞上,戍守九邊,這是他多年以來就盼望的事。那天黃昏,離開山陽縣時,他帶著自己的黑甲鐵騎路過了余家渡。在碼頭上,他看到挑夫長腳又在賣藝。

    他正在說一個段子:從前有一個將軍圍觀的人們在哈哈大笑。接著還是老一套,耍飛刀、高蹺、貧嘴,拉個忠厚觀眾問人要荷包,還是在跟麗芳樓的幾個歌女打情罵俏。

    娘的腿還是這老一套。謝如松笑罵著。他也看出來,長腳的這一套人們仍然很受用很喜歡,尤其是大大小小的孩子們。看著長腳耍飛刀時,每個孩子的臉上都放著光,那麼的入神和開心。

    謝如松遠遠地看了一會兒,向部下抬了抬下巴,示意可以走了。他一路用鞭子輕輕敲著靴筒,忽然想起來,聽說的那個鐘秀才對自己的評語:有白起之風,恨量小狹。他不禁笑罵起來,他娘的腿,老子寬宏大量得都沒有邊了。

    至於這個吳戈,他也只能說,這廝實在是娘的個腿

    堤上的棚區依然與過去一樣,除了路口添了三座墳塋。華知縣用了芸少爺之計,給淮安王推薦了一個風水先生,說是堤上前有照,後無靠,並不吉利,又為王爺另覓了塊地建他的別院。至於那座橋,已經開始修了。修橋的,基本都是堤上的流民;還有鍾漢儒那五百多受撫的餘部,他們也住在了堤上。這些人幹著最髒最累的活,拿著最低最賤的工錢。但是終於,他們可以抬著頭做人。

    其實那天是吳戈最後一次在碼頭賣藝了。骨骨終於同意跟隨荻小姐上京,現在他已能開口說不少話。於是吳戈覺得到自己離開這裡的時候了。那一天大家都來送他,甚至何麗華何二小姐也悄悄出現了一會兒。

    骨骨說:你,要,記得,來,看我。

    吳戈扮了個鬼臉,打了個手勢,意思是說,要大家提防,骨骨放屁很臭。骨骨不好意思地笑了。

    芸少爺歎了口氣,說:你這傢伙,以前那麼抑鬱的一個人,倒真是變了很多啊

    我倒覺得他一點兒沒變。

    荻小姐不同意:還有,何麗華也不是庸脂俗粉。

    吳戈笑了,點頭,說,對,她不是。

    芸官又道:還是來京城吧。

    吳戈搖頭。

    芸官嘿了一聲,說:所謂雲中白鶴,非燕雀之網所能羅也。

    荻小姐說,你要來看骨骨。

    吳戈點點頭。

    荻小姐在最後一刻,終於鼓足勇氣問,你是要去找那個首飾盒的主人麼?

    吳戈寬容地衝她笑了,一如十二年前那個黃昏。

    吳戈說,也許吧。他揮揮手,背上了一個破舊的包裹,上了路。夕陽把他的身影拉得老長。
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