正文 第十五回 脫險地無心得劍譜 走坦途意外聞內訌 文 / 展飛
詞曰：花下有女愛弄姿，舞袖垂，眼兒媚，常使觀者無酒醉。笑靨隱花叢，但留蝶亂飛。兩悅未必兩相知，莫跟隨。斧斤忽如朔風來，梨花衰，杏花敗，滿園狼藉春難再。獨知情如火，奈何恨似海。舊事何必今又提，徒悲哀。
曲二三似是對她的話毫不理會，傻笑著道：「仙姑，我們終於在一起了。」女怪白了她一眼，長長歎一口氣，搖了搖頭，白髮如同匹練一般飄起，苦笑道：「有誰知道，當年武林第一美人上官雲霞，會嫁一個侏儒？這才叫蒼天常負苦心人，誰說冥冥有真神？」眼光復又顯出碧油油的光。
安昭道：「義母，您老人家的名字叫上官雲霞麼？」
女怪點頭道：「不錯，只是今日成了這個樣子，還談什麼武林第一美人？」頓了一頓，對莫之揚道，「莫公子，天下悲慘事，莫過郎負心，你若是對慧兒不好，我絕不會放過你！」
莫之揚心中一涼，垂首道：「小婿謹記。」
上官雲霞點點頭，道：「好，現下我教你一套掌法，名字叫做『七煞神掌』。你內功已有相當火候，練會這套掌法後，只消一掌拍在別人身上，那人便會哀號七日而死。」莫之揚道：「你為什麼要教我武功？」
上官雲霞厲聲道：「誰做了上官家的女婿，誰就要替上官家報仇。難道慧兒沒有告訴你麼？」莫之揚搖搖頭，心想上官楚慧當年大約見自己年少，還不能與她一起報仇，才未說這些事。
上官雲霞道：「那也無妨。等我教會了你掌法，就告訴你上官家十大仇人的名字住址。嗯，這麼多年過去了，有一些或許已死了，那就要將他的後代子孫都殺掉！」
莫之揚道：「岳母武功卓絕，都未能報得了仇……」
上官雲霞怒道：「難怪慧兒說你無用，果然有一定道理。當年我若有現今的武功，便是該死的臭皇帝也殺得了。那些人更是不在話下。可現下我雙腿已廢，縱有一身武功，卻連仇人也不能找到。你既是上官家的女婿，怎能不替上官家出這個頭？」
莫之揚再不吭聲。上官雲霞以為他服了，哼了一聲，道：「『七煞神掌，天下無敵』。嗯，這自然是說練到第七重功夫時。這七煞神掌名為『七煞』，是指水王煞、蛇血煞……」方說了兩煞，忽然道：「不對，不對，我怎的頭暈腦漲？」
莫之揚道：「岳母，你可是不舒服？我去取些水來！」上官雲霞心念一閃，厲聲道：「你做了什麼手腳？」手掌按地，向他追到。莫之揚驀然轉身，手指一彈，「撒豆成兵」，兩粒鐵豆向她雙目射去。他本只想讓上官雲霞閃避鐵豆，阻她一阻，誰知她竟不能避開，鐵豆到了近前，揮掌去拍，力不從心，一粒鐵豆竟正中她右目，霎時一聲慘叫，滿面是血。
莫之揚也是意外至極，怕她受傷之後要瘋狂報復，當下屏住呼吸，凝氣相待。卻見上官雲霞在地上翻滾幾下，嘶聲道：「你下了什麼毒藥？」右目劇痛，雙掌亂拍，幾近癲狂。但不過一會，便軟綿綿倒地，翻了個身，呼呼大睡起來。
莫之揚拍拍心口，自語道：「莫怪，莫怪，是迷藥而已，絕不會喪命的。」跑到安昭身邊，見安昭也已呼呼大睡，當即從懷中掏出三四片草葉，用力一搓，將草汁滴入她口中。安昭悠悠醒轉，喜道：「成了麼？」莫之揚點點頭，一臉懊惱，道：「使迷藥的主意是我想出來的，這山上一大片一大片的迷魂草，曲莊主又對她一片思念，這才願意冒險合作，可是我卻弄瞎了她的一隻眼睛，我不過是怕她追我。」
安昭站起身，望望上官雲霞，歎道：「前輩何苦如此相逼？七哥迫不得已，前輩勿怪。」向她作了一揖，道：「咱們趕快離開這地方。」卻忽然覺得心口冰涼，晃了一晃，險些摔倒。莫之揚道：「昭兒，怎的？」安昭面色慘白，道：「我想上官前輩所言非虛，『陰羅搜魂掌』果然非同尋常。」莫之揚皺眉道：「這老前輩太過狠毒，唉，我本來……」安昭歎道：「命該如此，怪之何用？但願如她所說一年之後才不治而亡。一年，一年時間，確實短了一些。七哥，我真想與你廝守一輩子，喂些小雞小鴨，再生個孩子，該有多好？」落下淚來。
莫之揚心如刀絞，恨道：「都是她害了我們，我殺了這個老妖婆！」安昭歎道：「你殺了她不過是讓治癒『陰羅搜魂掌』的最後一絲希望也破滅，又有何用？將來我們辦完了大事，再回來求她，說不定她會給我除去寒毒。她自己也是苦命人，若非如此，也不會這樣行事。」莫之揚也流下淚來，將安昭擁入懷中，道：「昭兒，你總是這樣善良，只是咱們命好苦！」安昭笑道：「但我至少卻有一個知我疼我的七哥在身旁，這比天下多少女子不是幸福得多麼？」莫之揚忽然放聲大哭，淒聲道：「昭兒，我永遠也不要離開你！」安昭將流到唇邊的一滴眼淚抿進嘴中，強笑道：「這裡不是洞房，我也不要你發誓，咱們走罷！」
莫之揚忽然心念一閃，道：「先等等。」安昭道：「怎的？」莫之揚不答，取了石壁上的松明，走到石洞一角，指著那口鐵箱，道：「昭兒，看看這是什麼？說不定化解你掌毒之法，便在這箱中。」將松明塞在安昭手中，看準鐵箱開啟處，雙手按住，用力一掀。也不知那鐵箱是什麼樣的玄鐵鑄成，莫之揚這一掀不下三百斤力氣，竟未能掀開。在箱旁探摸，忽然摸到四個小孔，剛好插進四個手指，右手同時也摸到四個小孔，當下運氣於臂，「嗨」的一聲，鐵箱蓋猛然開啟。
忽聽「嗖嗖嗖」三聲，三支鐵箭從箱底射出，莫之揚雙手都卡在那箱蓋孔眼之中，閃無可閃，不由一聲驚叫。安昭眼疾腳快，一足踢起幾枚石子，撥動鐵箭，又踏上箱蓋。但聽「叮叮叮」三聲響過，鐵箭射入石壁中。驚怒道：「這老妖婆好歹毒的心計，她的箱蓋開啟抓孔竟是專門卡住人手指，好讓人躲不開這三支毒箭的！」
莫之揚轉到鐵箱另一側，依然扣好指洞，一絲絲將箱蓋開啟。這一回不見異狀，二人等了一會，才拿了松明去看。但見箱中甚是空落，一角放了一個油紙包，另一角放了一個盒子狀的物事，用黃緞子包著。莫之揚剛要伸手去拿，安昭道：「不可！」扯了一根枯枝，將那黃緞包裹小心翼翼挑出，戳了幾戳，見無動靜，方慢慢解開。火光閃映之下，卻是一個玉雕，一隻獅子盤踞在一個玉座上，前爪踏著一個八孔小球，與玉座相連。安昭「咦」了一聲，抓住獅頭翻過來一看，頓時驚道：「怎麼會？大唐傳國玉璽！」
莫之揚奇道：「傳國玉璽不是皇帝老兒的印子麼？怎麼會在這裡？」安昭將玉璽反覆查看，沉吟不語。莫之揚道：「管他是玉璽還是瓦璽，不能治你的掌傷，對我們半點兒用也不頂。」安昭搖頭道：「那也不是。七哥，若這真是傳國玉璽，可就幫了咱們大忙了。你想，若是咱們把這獻給皇上，說這是父親從大盜手中繳獲的，則皇帝必然推想：『安將軍對朕可是忠心耿耿，別人說他要造反，我看八成是謠言。他連朕的傳國玉璽都追回來了，誰再要說他的壞話，那可就是要挨板子了。』」莫之揚道：「可你說過，你父親確有造反之意呀？」
安昭道：「有其念未必有其行，有其行未必有其果。天下想當皇帝的人不知幾何，只是他們不具備父親所擁有的兵權及勢力而已。」莫之揚不以為然，道：「我們再看看還有什麼。」將油紙包拿出，打開卻全是書籍，厚厚一撂，足有十幾本，第一本上赫然是《七煞掌法》，第二本是《破刀劍槍二十六式擒拿手》，第三本是《貓目神功》，再後面全是各種武功所練之法。莫之揚隨手一翻，覺得書中記載的武功無一不是武林絕技，只要修習好其中一樣，已足可笑傲江湖。看第九本時，卻是一本《陰羅搜魂掌》，喜道：「昭兒快看！」二人從頭翻至最後一頁，卻見只是掌法精要，並不見化解掌毒之法。莫之揚好生懊惱，再一本本看下去，全是武學秘籍，翻到最後一本時，卻是一本薄薄的羊皮紙書《國恨家仇錄》，作者赫然是上官雲霞。
莫之揚正要細看，松明卻已燃到盡頭，洞中頓時一片漆黑。莫之揚想了一想，將書悉數用油紙包好，解開腰帶捆好，道：「這些秘籍之中必然記有克制陰羅搜魂掌的法子，咱們帶出去慢慢細看。」安昭道：「這是她的東西，咱們怎麼能帶走？」莫之揚道：「陰羅搜魂掌也是她的，我們留得下麼？」安昭無言以對，將玉璽包好背在肩上。兩人攜手摸出石洞，先在水中摸到前幾日丟失的長劍，順竹筒爬出苦泉水面。
二人剛一露出頭來，一人便道：「仙客，仙客，怎樣了？」正是曲家莊莊主曲一六率領七八個青壯侏儒在岸上等候。莫之揚道：「成了。仙姑正在洞中休息，曲二三也在那裡，莊主見到他，可不能再拚命。」忽然想到上官楚慧的畫像還在曲二三手中，想再去取回，卻又作罷。
曲五五在一旁道：「仙客，小的按莊主的吩咐，在這竹筒邊上猛燒迷魂草，這回降妖捉怪，也有小的一份功勞。」莫之揚道：「幹得不錯。我們的馬牽來了沒有？」曲五二應道：「就拴在那邊松樹上。」
莫之揚攜了安昭，道：「曲莊主，你順這竹管下去，便可摸到一個洞口，進去之後，就能見到仙姑。」與安昭上了馬，連夜下山。
兩匹健馬行走不算太慢，但上山容易下山難，足足走了一夜，天色大亮時二人才下到半山腰。莫之揚一路上每走數百步就刮去一段樹皮，以備今後重返時做識途標記。安昭暗道：「七哥在樹上做了記號，還不是怕我將來掌傷發作好求上官前輩醫治？不過，她對我們定然懷恨在心，縱去求她，亦無指望。」心裡又苦又甜。
那兩匹馬均非名駒，山勢又陡峭，安昭座下那匹棗紅馬忽然失蹄，右後腿骨頭已斷，不能站起了。莫之揚騎的那匹灰馬也哀哀嘶鳴，莫之揚拔劍劈了兩根松枝，給棗紅馬接了骨頭，將兩匹馬的鞍韉取下，扔進山谷。與安昭尋松木稀少處繼續下山，兩人走到傍晚，方到了山腳下。回頭望望山林蒼莽，有誰知道這山林中住著一群侏儒，這山上有個苦泉，苦泉下石洞中還有一個上官雲霞？均想江湖之大，不知有多少個那樣的山洞，也不知多少人的血海深仇、凌雲壯志，或許永遠埋藏在這樣的山野之中。
這一夜找不到宿頭，二人又極為疲乏，就在山腳尋了一個背風處歇宿。莫之揚「撒豆成兵」之技已有小成，射殺了兩隻山雞，生了一堆篝火，不一會兒，山雞烤熟，便分食了。
莫之揚翻出那些書籍，就著篝火細看。安昭在一旁默默看著這些書籍，忽然笑道：「七哥，恭喜你了。」莫之揚正看那本《陰羅搜魂掌》，指望能找出化解這掌毒的法子，隨口應道：「我有什麼可恭喜的？」
安昭道：「這十六本武學秘籍，只要練成其中一樣，已足可名動江湖。你瞧這本《無相劫指》是少林不傳之秘，《瀟湘劍法》據說是秦朝一個武學天才所創，早已失傳多年，其餘的種種功法也都是高明絕技。這其中任何一本秘籍，江湖中不知多少高手垂涎而不可得，你一下子有了十六本，若是逐一練成，這天下武功第一的頭銜是篤定了的。」
莫之揚笑道：「那麼其中也有你的八本，到時咱二人傲視武林，懲強鋤奸，濟世救苦，旁人提到咱倆的名頭，都大拇指一伸，道一聲：『那夫婦倆，神仙人物』！」
安昭心裡甜滋滋地，卻轉念又想：「若是我掌毒一年之內發作十二次，到時不能與你同闖江湖，可又怎的？」心下一酸，愈發覺得胸口那股涼氣要發散，不由打了個哆嗦，掩飾道：「這麼多武林絕學，怎麼會都在上官前輩一人手中？她為什麼又居於那個石洞？她自己報不了仇，為何讓上官姐姐涉險？」
這些疑問莫之揚當然也有，搖搖頭道：「是啊，這可當真奇怪。」安昭摸摸背上的玉璽，道：「最奇怪的就是傳國玉璽也在她手中。」莫之揚又道：「是啊，這可當真奇怪。」安昭笑道：「岳母娘都叫了，這事可不能不弄清楚。」莫之揚點頭道：「是啊。」忽然醒回神來，笑道，「昭兒，上官前輩是你義母，自然便是我岳母。將來咱們從長安轉回，將她從石洞中請出，找百草和尚給她治好眼睛，也不枉她認了個乾女兒。」安昭心中一動，想到百草和尚寧死也不肯給她爹爹安祿山治眼疾，當下想起安祿山來，不由一聲長歎。莫之揚還道她以為自己想起上官楚慧，這樣一來，卻真的想起了上官楚慧又俏又凶時好時惡的模樣，也跟著一聲長歎，二人對視一眼，均是搖頭苦笑。
莫之揚岔開話題，笑道：「上官前輩說教會我七煞掌後，便對我說她那十大仇人的名字與住址。可惜曲一六莊主急著見人，那迷魂草燒得甚急，不然咱們知道她的仇家姓名，若對方真是奸惡之徒，給她報上一兩家仇，也未嘗不可。」
安昭忖道：「上官前輩為了報仇，可說是用心良苦，不然我也不會挨她一記陰羅搜魂掌。」忽然心中一動，拿起那本《國恨家仇錄》來，才翻了幾頁，道：「七哥，你看。」二人湊近亮處，越看越是心驚。
原來五十年之前，唐中宗李顯在位，優柔寡斷，早年讓其母武則天嚇破了膽，皇帝當得極窩囊。而皇后韋後卻是權欲極強之人，趁機大攬朝政。韋後麾下得力干將之一便有上官婉兒。上官婉兒極有才幹，文武雙全，當年就曾代武則天批閱各地文書，深得武則天喜歡。因其對武功十分癡迷，武則天想方設法為她覓得武林秘籍多部。武則天晚年生活極為驕奢淫逸，但對婉兒之喜愛卻絲毫未減。當時曾有秘聞曰：「四郎不及二張皮，二張不及上官筆。」「四郎」指的是兵部、工部、戶部、吏部四部侍郎，「二張」指的是武則天的男寵張易宗、張易昌兄弟。蓋二張雖皮肉生得好，媚術高妙出奇，也比不上上官婉兒一支羊毫毛筆。上官婉兒在宮中地位可想而知。
武則天去世後，其所寵豢大都被處死，上官婉兒卻保身有術，微挫之後而又奮起，乃再受中宗、韋後重用。武氏餘孽武三思也得以漏網。韋後為攬朝權，用人政策繼承武則天遺風，武三思與上官婉兒很快便成了韋後左膀右臂。
上官婉兒與武三思有私，竟暗結珠胎，借口省親許願，得以離京，生下一女，假言是其兄上官顯之女，取名上官雲霞。上官婉兒思忖自己所作所為，恐不能給女兒留下福祉，乃讓女兒苦練武功。回京之後，便將這些擔憂稟於韋後。韋後乃大肆搜羅錢財寶物，運於一座荒山之中藏匿。將寶藏之秘圖與尋覓方法、洞穴機關記載在三樣東西上，由自己、武三思、上官婉兒各藏一份。此舉意在即使自己將來謀位不成，韋氏後代有能人時，便可啟用這批寶藏，捲土重來，爭奪天下。上官婉兒計謀更高一籌，將諸本武林絕學秘籍妥善保管，待上官雲霞長大後，便可練成絕世武功，韋、武兩家後代子孫便盡在掌握之中，屆時三件藏寶圖拼在一起，說不定從此國姓改成上官，也是可能。上官顯有一子名叫上官鼎，比雲霞大幾歲，上官顯亦教習他上乘武功，婉兒甚為嘉許。又令兄長讓上官鼎、上官雲霞認一個叫胡阿大的老門房作父親，改名胡鼎和胡雲霞。上官顯雖不明白此舉是何用意，但素知這個妹子是女中諸葛，也只好依從。
四年之後，上官婉兒所擔心之事果然發生。李隆基與太平公主密謀發動政變，上官婉兒睡夢中被驚醒，見大勢已去，趁亂攜玉璽與幾十部武學秘籍外逃。上官婉兒武功極高，卻敵不過人多勢眾，逃出宮廷，已身受重傷。她十分堅忍，竟能在一個糞池中躲了一天一夜，至次日三更時分盜了一匹馬，趕往城郊的上官顯家。果不出所料，上官顯家在昨日被抄斬查封，那胡阿大已攜了一子一女回家鄉。上官婉兒片刻也不耽誤，乘快馬趕到胡阿大家中，將玉璽、武學秘籍和自己手中那一份藏寶圖托胡阿大保管，待上官家兩個孩子長大成人之後交付。不久，胡阿大聽說上官婉兒在京遭斬的消息，忙將家產變賣，領著胡鼎與胡雲霞流浪。這胡阿大也真忠義，想盡辦法讓兩個孩子學武，胡雲霞聰慧過人，八九歲時已經初具武學根基，胡鼎卻是喜歡文學，十二歲即中了個秀才。
胡雲霞有一日練武時，來了兩個長安武師。一個姓席、一個姓寧。二人對胡雲霞資質讚不絕口，表示願收為徒弟。胡雲霞見他們武功過人，大喜過望，當即拜師。二人不久要回長安，讓胡雲霞隨師同行。胡阿大便帶著胡鼎、胡雲霞前往，在長安買下幾間舊屋，開了一片茶坊度日。
胡雲霞搬到席師父家居住。席師父之子席安賓、寧師父之子寧為民比她略小，寧為民、席安賓便稱她為師姐。這樣一晃六年，胡雲霞已是十五歲。胡阿大見她與胡鼎已將成人，於是將二人身世詳細告知。二人將此秘密深埋於心，每天夜間，上官雲霞便習練那些秘籍上的武功。
誰知上官雲霞有一日與師弟席安賓練劍，席安賓認輸之後卻又忽然偷襲，傷了她的左腿，哪料兩日之後，左腿開始黑腫，上官雲霞知道是中了毒了，告知胡阿大。胡阿大歎道：「大約是走露了風聲，你那兩個師父要害咱們性命了。」收拾東西，當夜便要出逃。正當此際，席安賓、寧為民來到胡家，說是奉師父之命陪罪，看看上官雲霞傷勢好些沒有。上官鼎斥道：「裝什麼蒜？狼子野心，我們早已知道。」寧、席二人見事已敗露，當即動起手來。上官雲霞初學瀟湘劍法，雖是左腿不便，仍是將寧、席二人打得棄劍投降。三人乘夜逃離長安，但上官雲霞腿傷誤了醫治，開始腐爛，後雖保住性命，卻從此少了一條腿。
此後，上官雲霞更是拚命練武，那幾十餘部武學秘籍所載無一不是高深絕學，她又是個殘疾之人，練武所受苦處可想而知。
一日忽然來了一夥人，說要她交出「江湖四寶」，上官鼎與上官雲霞拚死抵抗，說來奇怪，二人只不過仗著數十招一知半解的瀟湘劍法，竟將五名敵人斃於劍下。從此以後，三人再未過上好日子，走到哪裡，一些江湖惡客便跟到哪裡，也不知遇到多少凶險。那幾十部武學秘籍也給搶得只剩十六部。上官鼎極為厭煩這種逃亡生涯，上官雲霞思前想後，覺得如此下去早晚被別人殺盡，不如兩人分開，於是拜別胡阿大與堂兄，獨自流浪。她練武既專，武功也與日俱增，不到兩年，江湖上「武林第一美人」上官雲霞的名號漸響。不過，她武功雖強，總不能次次取勝，終一日給河間響馬羅而蘇等人打得重傷，連藏寶圖與家傳內功心法《四象寶經》也給他們搶去，倉皇之下，逃到侏儒山下，終於不能支持，昏死過去，為曲一六、曲二三等人相救。上官雲霞一來懼怕了江湖險惡，二來覺得這是一處練功的絕好境地，傷好之後，便留在曲家莊。其時她已近二十歲，雖是少了一條腿，但相貌美艷過人，曲一六等人都尊她為仙姑。住下後，一晃十年，一日練功走火，清醒之後卻發覺僅剩的一條右腿也因少陰經脈逆轉而永遠地殘廢了，不由得萬念俱灰，跳進苦泉。未料曲二三對仙姑暗中關注，又將她救起。上官雲霞一來感念曲家莊眾人相救之恩，二來心念灰暗之下，只想在此世外桃源了斷一生，便與曲二三成婚。兩年之後，有了一女，便是上官楚慧。
《國恨家仇錄》中所載到此也即罷筆。莫之揚、安昭現下才知上官楚慧的身世，不禁唏噓不已。安昭道：「想來上官前輩後來覺得人生無味，再次跳下苦泉，無意中發現那個石洞，才在那裡住下。」想到石洞陰冷潮濕，而上官雲霞已在那裡居住了十幾年，其中痛苦，自非常人所能想像，則其脾氣乖戾無常，也就不足為奇了。接著道，「這玉璽乃大唐傳國之寶，咱們不敢篡取；這十六本武功秘籍卻是上官前輩祖上搜集來的，咱們若是遇到上官姐姐，那便還給她。」
莫之揚點頭道：「不錯。我只看這本《陰羅搜魂掌》，不是偷人家的武功，實在是迫不得已。」當下仔細鑽研書中精義。「陰羅搜魂掌」以掌力為主，掌法為輔，書中所載大部分是如何運用內功，凝聚陰氣傷人。莫之揚此時內功之強可說武林罕有其匹，而且「四象寶經」純是陰氣，「洗脈大法」純是陽氣，兩股氣息陰陽調和，除他而外，可說是絕無他人。不到三個時辰，竟將「陰羅搜魂掌」參悟盡透，卻也不由老大失望，因為書中沒有記載解這掌毒的法子。他心道：「上官前輩所練武功無非是這些秘籍上的，莫非別的書中記有解掌毒的辦法？」見安昭倚在包袱上睡得正熟，便打開一本《金剛伏虎拳》。
《金剛伏虎拳》乃少林武學祖師達摩所創，名列少林七十二絕技之四。莫之揚只看了幾頁，心神便被攝了進去。覺得書中所述無一不頭頭是道，加上圖文索解，竟是一看便懂。不知不覺中，他隨手試練一招，卻覺得內力不能隨圖形中所示的箭頭方向運走，心道：「我內力不成，自然不能學這上面的武功。」他卻不知此時他內力已是武林罕見。練武之人，招數都在其次，最為首要的還是內功火候。內力貯藏之所，一為丹田，一為氣海。常人練內功不外兩類，一種是陽剛天罡之氣，一種是陰柔地煞之氣，只有極少數武林高手才能將二氣合而為一。莫之揚遭遇奇特，這四年中，先是學了上官家的「四象寶經」，又學了秦三慚的「洗脈大法」，這兩種心法都是武學罕見奇才累數年、數十年之功創擬而成，他因緣巧獲，但陰陽二氣常常糾纏不休，令他受忽冷忽熱之苦。那日在去范陽路上的廢屋之中，莫之揚胡亂服用了藥王薛白衣先生秘製的千年蛤蚧精與丹參丸，兩股內力衝撞不休，逼得他不得不練「兩儀心經」，正值關鍵時節，又經李璘鼓琴，無意中陰陽二氣竟然融匯。但他的師父秦三慚當年授他內功心法時，用意乃在克制「四象寶經」純陰內氣之禍患，旨在救人，不擬將莫之揚培養成絕代高手。因此他空有一身內力，武功卻並不高明。「金剛伏虎拳」何其精深，非以純陽內力不能催動拳法，莫之揚若能學全陰陽二氣單獨使用之法，方有望練成此種拳法。他又試練幾招，見全然不像書中所說的「單拳斃虎」之威，合上書本，看安昭仍睡得香甜，便打開那本《瀟湘劍法》。
這一下卻頗是喜悅。「瀟湘劍法」講究行雲流水，變化十分繁複，但總不如莫之揚學的項莊劍法更為花哨。「瀟湘劍法」共二十七招，一招四式，共一百零八式。莫之揚參看圖譜，試著練習，不到半炷香功夫，便將第一招「賓至如歸」練會，第一式與圖譜中對照無誤之後，試著連起來演練一下，雙手抱劍，肩帶肘前，劍鋒平劃，進步捏訣，竟似是熟知的劍法，今日又重學一般。當下又將第二招「一別經年」練會。忽覺商陽穴一跳，一股熱流湧到掌心，順著劍鋒衝出，長劍「嗡」的一聲。他本來想停下來練第三招，覺出這異像之後，心中暗驚，翻過第一頁總訣。見寫道：「瀟湘之劍，仙人之術。不可以常理度之。凡俗劍法無不凝神聚氣，面露惡相，欲將對手撲而啖之。嗟夫，劍術之本遂遭棄敝。瀟湘之劍，務必視對手於無物，以搏殺為空虛，面容帶笑，意於劍中，則劍到氣到，敵手愈強，我心愈悅，劍術愈強。」莫之揚心想這樣的總訣倒是少見。細想第一招名稱「賓至如歸」，覺得一絲暖意湧上心頭，第二招「一別經年」竟直如老友敘舊，更是匪夷所思。再看第三招，見是一招「青青子衿」，第四招「悠悠我心」以下，「良藥苦口」、「小疾早治」、「有葉無花」等等諸招，竟然一路練成。
不知過了多久，二十七招瀟湘劍法練完。見最後一行寫道：「自古英雄寂寞苦，廿七劍招誰不負？古松由來高而謙，可惜絕峰獨此樹。」詩意蒼涼，又別有一種高傲。莫之揚吟誦一遍，遙想創這套劍法的瀟湘子當年神貌，忽覺得說不出地嚮往之至，不由得癡了。
突然之間，胸腑間升起一股意氣，撫劍一笑，將二十七招劍法貫通使了出來。只覺得內息翻湧，爭先恐後順手臂經穴向劍端湧去，激射而出。長劍生風，每出一招，胸腑之間就為之一爽，同時又湧來諸般心緒。似是自幼時種種遭遇，所結識的各個人物，隨這一劍全都紛沓而至，不禁又喜又悲。但聞劍風呼嘯，到了後來，人與劍竟合二為一，人即是劍，劍即是人，手中一塊頑鐵成了知己一般。莫之揚將最後一招「茫然若失」練完，長劍拄地，而心念意氣猶自翻湧不休，內心一個聲音在大聲吶喊：「為什麼？人生為什麼會是這樣？」忍不住縱聲長嘯。
忽聽一個人拍掌讚道：「七哥，你真是神劍！」這才見安昭站在一旁，而地下密密匝匝，散落了許多松枝和一些小樹杈，昨夜的那堆篝火也一片凌亂，不由又驚又喜，道：「這劍法可真奇怪，我剛才是不是走火入魔了？」拾起地上放的《瀟湘劍法》，那劍譜忽然一頁頁散落，裂成數片，給山風一吹，恰似一群紙蝶，四散飛去。原來劍譜在石洞中放得久了，本就發霉，在劍風激盪下，成了塊塊紙片。道：「這可怎麼好？到時上官前輩發覺少了一本秘籍，咱們可不好交待。」
二人將昨日剩下的一點山雞肉吃了，重又上路。又走了大半日，方找到官道。莫之揚見安昭走得累了，笑道：「我背你一程如何？」安昭面紅過耳，見左右無人，伏在莫之揚背上。莫之揚輕功本來極差，此時卻不知怎的，背了一個人，還覺得腳步生風，越走越快。他不知自己學會了武林絕學「瀟湘劍法」，全身經脈已暢通無阻，內息已自然而然隨腳步運轉。
安昭伏在他背上，嗅得一股男子氣息，心下陶醉，輕聲道：「七哥，你從哪裡搶來的良家女子，這般背著亂跑？」莫之揚聽她說玩笑話，也佯道：「不可胡說，我媳婦兒吃東西吃壞了肚子，我背著她去看郎中呢。」安昭咯咯一笑，嗔道：「你才吃壞了肚子！」輕輕擂了他一拳。莫之揚覺得這一拳打得自己微微發疼微微發酸又微微發癢，十分受用，笑道：「不得了，我這媳婦脾氣不好，竟打起親夫來了！」安昭忍不住抱緊他的脖子，輕聲道：「這樣的好親夫，我有好東西也讓給他吃，只有他吃壞了肚子，我怎會吃壞了肚子？」
莫之揚聽她柔聲細語地揶揄自己，正要反駁，忽覺得腹中一陣絞動，真有些出恭的兆頭，放安昭下來，笑道：「昭兒，你等我一會，我去去就來。」安昭奇道：「幹什麼去？」莫之揚抱著肚子，道：「不幸被你說中了。」急匆匆跑進樹林，看見一棵樹後生了一叢蒿草，正好半人高，當即過去。
安昭偷偷笑了一會，在路旁一塊石頭上坐下，解下背後的玉璽，捧在懷中細看。但見玉質緊密，觸手生溫，那一隻鎮球威獅昂頭欲吼，十二分的威風。心中正想著怎樣見皇上，將玉璽面呈，怎樣措辭，忽聽官道上馬蹄聲由遠而近，一輛綠呢篷大車夾著塵土駛來。
大車由三匹馬拉動，當中一匹黑駿馬駕轅，左右各一匹白馬拉幫套。駕車的是一個穿著灰色土布短襖的大漢，身材高大，相貌甚是粗豪，坐在車轅板上，正跟截鐵塔相似。驀地裡甩個響鞭，三匹駿馬已跑得飛快，他仍一鞭一鞭不停地抽打。大車左邊前輪的軸楔忽然脫落，「卡」的一聲，那個輪子掉下來，大車猛地向一側傾斜。那大漢甚是了得，手掌一按，已飛身而下，右掌前探，抓住車軸，竟將大車復又抬得平穩，左手一勒馬韁，「唷」的一聲，三匹健馬一齊嘶鳴，停了下來。那掉下的輪子卻向前直對著安昭坐著的大石撞來。鐵瓦木輪，逕達四尺，其重何下二百斤，安昭連忙躲開，木輪撞在石頭上，「砰」的散開，掉下四五根輪輻。
這時車廂中一個女子聲音道：「魏師叔，怎的了？」那大漢道：「掉了一個車輪。」那女子拉開車門，下了車來，腳下一個踉蹌，扶著車棚大口喘氣。安昭望她一眼，見她不過二十歲年紀，臉盤圓潤，五官小巧，很是耐看，但臉色煞白，似得了重病。那大漢跑到安昭前揀起車輪，反覆一看，懊喪道：「不能用啦。」目光一下停在她抱著的玉璽上。安昭見包裹不嚴實，忙仔細繫好了，復背在肩上。
那女子喘口氣，眼睛轉了一轉，道：「請問小哥，到霧靈山還有多遠？」安昭此時正是一個書生打扮，見那女子問路，粗著嗓子道：「在下也是趕路的，不知霧靈山在哪裡。」那女子點點頭，問那大漢道：「魏師叔，韓師伯、范師伯，還有牟師叔、楊師叔他們怎麼還沒跟上，會不會有事？」那大漢皺眉道：「你大師伯他們武功高強，敵人雖多，也無可憂慮，只是謝兒的傷勢可是半點也耽誤不得，咱們只好騎馬走了。」忽然向安昭伸出蒲扇大的手掌，冷聲喝道：「這位小哥，你背的是什麼東西？拿來我看！」
安昭見他說話欺人，不由來了氣，卻笑道：「這位大叔，秀才出門，帶了幾本破書，有什麼好看的？」那大漢冷笑道：「但我看這不是破書！」右手箕張，忽然抓住安昭肩膀，左手向包袱伸去。
安昭見他竟動手搶劫，怒道：「光天化日，你要怎的？」身子一矮，沉肩縮肘，卸開他右掌，從他腋下鑽過，閃身站在他背後。那大漢冷哼一聲，道：「果然有些門道！」右臂橫掃，轉過身來，揮拳直摜安昭面門，兩式合起來，正是一招「解甲歸田」。那大漢身材魁梧，拳上力道剛猛，安昭不敢硬接，側身閃過，右手在腰間一拽，抽出劍來。
她的長劍那日給上官雲霞咬斷劍尖，齊齊的十分稀奇。那大漢冷笑道：「本來還想留你一命，你既是練武之人，那就不必顧忌啦。」安昭道：「你自己不是練武之人麼？」那大漢不與她答話，使出空手奪白刃的擒拿功夫，向安昭抓來。他卻不知安昭劍法相當了得，雖是一把斷劍在手，也立刻變了個人一般。劍鋒一抖，幻出七柄劍影，「哧」的一聲，將他一幅衣袖割下半截。若不是他手縮得快，恐怕這隻手掌，當場就得廢掉。饒是如此，也嚇出一身冷汗，咬牙道：「有兩下子！」伸手在腰上一扣，「嘩啦啦」響動，手中已多了一條九節鐵鞭，道：「看鞭！」一招「蒼龍出海」，手腕抖處，鐵鞭向安昭心口襲到。
九節鞭十分難練，但凡練成，威力必定驚人。那大漢人高馬大，所使鐵鞭竟如酒盅粗細，舞動起來，鐵環丁當作響。安昭只拆了七八招，便覺得壓力太大，幾將斷劍震飛，不由急道：「七哥，你還沒完麼？」
那大漢慣走江湖，還道她是使些唬人的伎倆，獰笑道：「這才剛剛開始，哪能那麼快就完了？」暴喝一聲，一招「九龍搏蛟」，鐵鞭織出一道黑網，將安昭罩住，同時左掌伸出，抓向安昭衣領。安昭見他鞭法之中仍能夾以擒拿手，大驚失色。忽聽車旁那女郎道：「魏師叔，小心！」跟著聽一人一聲長嘯，眨眼工夫，已到了大漢跟前。那大漢聽耳後兵刃破風之聲強勁，手臂回轉，牽動鐵鞭，護在背後，跟著轉身一記後掃堂。只聽「叮」的一聲，鐵鞭與一柄長劍撞出點點火星。
來者正是莫之揚。他蹲在草叢中一邊解手一邊想著瀟湘劍法，竟入了迷。正在起勁處，忽聽安昭驚呼，慌忙提了褲子掠出。見安昭已是十二分的危險，當下不及細想，飛奔上前，半空中拔出劍來，一招「不速之客」，向那大漢後背刺去。在背後向人偷襲，原為武林人士大忌，瀟湘劍法創始人乃武學奇才，自命不凡，更不會創出背後襲人的招數。幸好莫之揚志在救人，見安昭無恙，當下抱劍撤步，道：「閣下是誰？我朋友怎麼得罪你了？」
那大漢一向自視甚高，見偷襲自己的是一個不起眼的青年，方才鞭劍相交，竟將自己手腕震得隱隱生疼，倒也不敢小瞧，道：「後生先報名上來！」斷喝一聲，腳下弓步向前，右臂引鞭自肘下揮出，正是一招「腋底奇兵」。這一招雖是正面，但發前毫無預兆，端的厲害。莫之揚心念一閃，雙手抱劍，肩帶肘前，劍鋒平劃，「賓至如歸」後三式使出來。說也奇怪，他這一招貌似平凡，但偏偏後發先至，加上兩人同時進步，那大漢一鞭落了空，而莫之揚劍尖已向那大漢咽喉劃到。那大漢遇到強敵，道一聲：「好！」猛一仰頭，讓過劍尖，卻覺得脖子一涼，暗道：「這少年好強的劍氣，大師兄也未必能夠如此。」九節鞭一拉，鞭尖回頭，直向莫之揚腦後玉枕穴打來，宛如生了眼睛一般。莫之揚聽到腦後風聲，手中長劍盤頭一繞，左手劍訣指點向那大漢右乳翻門穴。正是瀟湘劍法第九招「文題難對」的第一式，說也奇怪，那大漢登時給他逼住，忙不迭地左手使出一招「金絲纏腕」，搭住莫之揚手臂，鐵鞭這一頭卻顧不上了。莫之揚手腕一翻，變指為掌，兩人對了一掌，各自後退一步，竟不分上下。
莫之揚對掌力一向頗有信心，見那大漢竟接住自己一掌，不由暗中吃驚。卻不知那大漢更為心驚，暗道：「江湖上人稱我『開碑掌、斷山鞭』魏信志，今日你若栽在這毛孩子手裡，這一輩子都別指望抬頭做人了。」心下一橫，鐵鞭翻滾，掌風呼呼，全力搶攻。莫之揚不敢懈怠，將瀟湘劍法密密使出，一會兒「小疾早治」，一會兒「青青子衿」，兩人換了六七十招，莫之揚漸漸將瀟湘劍法使得稔熟，與那大漢鬥到酣處。
原來這大漢不是別人，乃是太原公秦三慚座下四弟子魏信志。魏信志天生神力，秦三慚因材施教，各個徒弟的武功各有所長，魏信志最精通的乃是「通臂擒拿手」、「六甲六丁掌」、「九龍纏身槍」與一套閃電劍法，他那年遇到三聖教高手雙鈸夾劍，之後引為平生奇辱，從此棄劍不用。九龍纏身槍即是九節鞭，因他膂力過人，鐵鞭粗重，鞭頭尖如矛頭，鞭法使出來招招不離敵人要害，才叫九龍纏身槍。卻說魏信志與莫之揚拆了一百餘招，仍未佔到絲毫便宜，正焦急之間，忽然「得得得」，官道上馳來四匹快騎。
魏信志心念閃動，忽然鐵鞭舞動，護住週身，連退三步，道：「不打了，不打了！」莫之揚也感力促，見他罷手，當即收劍。那大漢望著路上四匹快騎，見已不足三百丈，依稀看清是兩老兩少，道：「席家女侄，你還能騎馬麼？」莫之揚向那女郎望一眼，忽然奇道：「你是席倩？」那女郎正是席倩，望望莫之揚，怔道：「你認得我？」
莫之揚道：「當然認得，我是莫之揚啊。席姑娘記得那一回……就是你們的馬啊，記起來了麼？」席倩恍然道：「原來你是那個偷馬的小賊？」卻無暇多言，與魏信志從車廂中扶出一個青年漢子，只見那漢子面如金紙，昏迷不醒。魏信志將他抱起，扶上黑馬背，自己一躍，也騎了上去。莫之揚道：「席姑娘，這是誰？」席倩尚未回答，魏信志哼了一聲，惡狠狠道：「今日不分勝負，下回撞上再打！」一抖馬韁，當先馳去。席倩回頭望望二人，「駕」的一聲，也跟著追去。路上只留下一輛破車，還有一匹馬尚在轅上。
莫之揚望著他們的背影，道：「這人武功很強啊，怎麼讓人家嚇成這個樣子？」漸漸看清追來的四人面貌，一拍腦袋，笑道：「原來是他們。昭兒，咱們躲一躲，讓這兩對父子撞見可不大愉快。」當下拉著安昭的手，躲進路邊樹林中。
那四匹快騎正是席安賓、寧為民及二人之子席堅、寧釗。四人到得大車前，勒住座騎，寧釗道：「爹，你看你看，姓秦的臭小子從這裡下的車，騎馬跑了。」
寧為民沉聲道：「釗兒，姓秦的受了重傷，一定逃不了多遠，咱們快追！」席安賓一直不說話，這時道：「寧兄，待會兄弟自會教訓那姓秦的小子。」
寧釗冷笑道：「席叔叔，老泰山教訓好女婿，這個小侄自然沒有話講。可姓秦的欠我一場架要打，小侄跟他分出了勝負，自當給你的好女婿留下一口氣。」席安賓氣得眉頭緊皺，臉色發紫，向寧為民看去，寧為民卻只當不曉得。席堅暗氣，冷笑道：「爹爹，那也沒什麼。姓秦的怎麼了？倩兒看上了他，我們也沒什麼法子。有人要教訓他，咱們當然贊成。寧家的白猿劍法雖然在三聖教姜堂主手下討不了便宜，與一個重傷的人相鬥，恐怕未必會輸。」寧釗躍下馬來，道：「席師兄，咱倆先比劃比劃，席家的流雲劍法好，那就指點兄弟一兩招。」
席安賓佯怒道：「堅兒，你膽敢跟寧世兄比劍，豈不是成了不分遠近的畜生！」這話明擺著罵寧釗，寧為民也來了氣，嘿嘿笑道：「好馬不配二鞍，釗兒，你當真連畜生也不如嗎？」
眼看兩對父子有一場好架要打，席安賓卻先重重的吐口氣，道：「堅兒，走，咱們先追上他們再說！」策馬便行。席堅哼了一聲，手掌鬆開劍柄，「駕」的一聲，策馬上路。寧家父子也均一聲冷哼，又緊緊追趕。這四人心裡賭著氣，四匹馬捲起滾滾黃塵。
莫之揚、安昭從樹林中出來。安昭道：「那秦謝說起來是你的師侄，師侄拐人家的未婚妻出了麻煩，小師叔可不能袖手旁觀。」莫之揚道：「別人若是將你拐去，我這師侄說不定也來幫我。」卸下車轅上剩下的一匹白馬，與安昭共騎，向前趕去。安昭道：「七哥，寧家父子要殺，席家父子要保，我猜你那師侄不會有事。他雖受了重傷，卻未必是這四個人下的手。」莫之揚道：「下手的一定是三聖教。我其他幾個師兄也都來了，這才將秦謝搶回來。卻不料碰上了長安雙俠。」越想越對，便又道，「可惜魏師兄不認得我，我又得罪了他，以後見上，說不得要賠個不是。」安昭道：「我最不愛說人壞話，可我瞧那姓魏的就不是個好人，一上來便想搶我的東西，七哥，你可千萬別對他們說我是誰。」莫之揚心想師父為安祿山所擒，幾位師兄必將安祿山當作死敵，安昭一露身份，決計不會好到什麼地方，當下道：「我就說，這位是拙荊，喏，就是屋裡頭燒飯的。」安昭大笑，卻忽覺心口一陣慌亂，大聲咳嗽，知是陰羅搜魂掌作祟，心中充滿了懼意。莫之揚拍拍她肩膀，道：「怎的了？」安昭掩飾道：「沒有什麼。想是屋裡頭燒飯煙太大，嗆了嗓子。」莫之揚忽然將她抱住，柔聲道：「昭兒，咱們一定設法治好你的掌毒，若是……若是一年後你不能給我燒飯吃了，我怎麼活得下去？」安昭流下淚來，笑道：「一年後我不給你燒飯吃，你就燒飯給我吃！」
走到傍晚，到得一個大市集，打聽之下，此鎮名叫霧靈鎮，以鎮北有一神山霧靈峰而得名。據說山上有一座霧靈寺，供的是文殊菩薩，求籤祈福，頗為靈驗。莫之揚道：「我猜秦謝可能在這裡治傷。咱們先找家客店住下，吃過飯去找找看。」當下二人到一家客店中借宿。安昭眼尖，瞥見馬棚下拴著的幾匹馬中有幾匹正是寧家、席家父子的座騎，當下到四處走了一圈，卻未見四人的影子。
兩人吃了飯，正要出門，忽聽幾人騎馬到客店門前停下，也來求宿。見是四名帶著兵刃的漢子，年紀大的那個約摸五十歲，年紀最輕的也有三十八九歲。四人似是極為疲憊，其中一個黃臉漢子還受了傷，左臂斜掛在脖子上。莫之揚道：「這是不是我那幾個師兄？」
當年他在范陽坐監之時，秦三慚座下七大弟子曾去劫獄。但當時燈光昏暗，又事隔多年，是以雖是猜測，卻不敢斷定。等他們四人住進了店，攜了安昭去敲門。聽裡面人道：「是誰？」答道：「小可莫之揚有事請教幾位兄長。」進得房中，見四人神情緊張，便抱拳道：「不敢請教四位兄長與秦老掌門如何稱呼？」
四名漢子互相望一眼，那年紀大些的白面漢子道：「小哥何以問起這個？」臉上一片疑色。
莫之揚知此時萬合幫已非當年鼎盛時期可比，這漢子脫口反問，十有八九是自己師兄了，當下道：「小弟莫之揚，蒙萬合幫秦老掌門不棄，收為徒弟。常聽恩師談起我有幾個沒見過面的師兄，因此請教眾位兄長。」
那年長漢子沉吟道：「小兄弟是從何而來？」那斷臂漢子卻忍不住道：「在下牟信義，小哥真是我們師弟麼？你在何處見到了恩師？」
莫之揚一聽，道：「天可憐見，竟教我在這裡遇見各位師兄。」當下行拜兄之禮。四人不再懷疑，一齊抱拳還禮，通了姓名。原來那年長的漢子是大師兄韓信平；臉色黝黑、眉骨有一塊小疤的漢子是二師兄范信舉；胳膊受傷的是五師兄牟信義；黃臉的是六師兄楊信廉。韓信平上前扶莫之揚，暗中運上五成內力，想探探這師弟的真偽。未想一扶之下，覺得莫之揚手臂上傳回來一股反彈之力，竟未將他扶起。當下暗中加上三成內力，莫之揚方才內力反彈純屬兩儀心經的自然之功，這時已有覺察，當即站起。
韓信平問起安昭姓名，莫之揚道：「這位朋友姓柳，是小弟的牢友，這次一起越獄出來的。」心想這樣說也並非全是假話。當下安昭又與各人見過。
眾人落了座。牟信義問起秦三慚近況。莫之揚將這四年來的經過簡略說過。四人聽得唏噓不已。牟信義歎道：「我這幾年一直想盡了辦法去探望師父，可安狗賊越來越警惕，我們幾次都未得手。還道恩師他老人家已經……已經……」語聲哽咽。眾人又說起四年前那次劫獄來，王信堅失手被擒，韓信平等都不知他死活，問起莫之揚，才知他當日就死在獄中。楊信廉與王信堅最是交好，忍不住咬牙道：「這安狗賊欠的血債，早晚有一天要他血償！」流下淚來。莫之揚偷偷望一望安昭，見安昭眼圈通紅，怔怔的淚珠盈眶，暗道：「誰知道安狗賊的女兒在這裡？她為什麼也哭了？」
眾人歎惋良久，莫之揚說起日裡與魏信志相遇之事，道：「小弟未認出那是魏師兄，待見了他，小弟給他賠不是，還望眾位師兄也幫著說個情。」范信舉等人聽他說居然與魏信志鬥了個七八十招，暗暗稱奇，半信半疑。莫之揚看出他們的神情，岔過話頭，問起這次來因。
原來，自秦三慚入獄之後，官兵又數次到秦府抓人，幸好秦三慚早有交待，眾人在韓信平安排之下，早已匿藏。過了一段時間，風聲稍鬆之後，韓信平召集眾師弟及眾弟子商議。秦謝說要劫獄，韓信平與六位師弟及秦謝前往范陽劫獄。未料秦三慚執意不走，眾人只好退回。那一役中折了一個王信堅，大家都覺得心灰意冷。韓信平便叫眾人各自回家，隱姓埋名，有的靠保鏢度日，有的靠賣武為生。魏信志乾脆落草為寇，當了山寨寨主。不料兩個月前，忽聽說秦謝、秦謙、秦遜三兄弟出了事，韓信平立即召集眾師弟前往長安席家、寧家問話。到了才知長安雙俠已攜子追蹤秦謝去了，眾人均恐秦謝吃虧，於是一路也追蹤而來。七天之前終於探得秦謝的下落，原來是給三聖教夜梟堂擒住，裝在一輛大車之內，不知往什麼地方押解。眾人都知道三聖教的厲害，雖見押車只有十幾個人，仍是遠遠地盯著，等天黑三聖教徒疏於防備時忽然動手，將秦謝及席倩姑娘搶出。魏信志先護送上路，約好到霧靈鎮會面。餘下四人將十二名三聖教徒殺得乾淨，才追上來，牟信義卻在這一役中傷了右肩。