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正文 第四十四章 熔爐煉劍 文 / 易容

    此時旭日初升,半山之上,三三兩兩,俱在練武習藝,朝氣蓬勃,令人耳目一新。

    華夫人坐在一塊山石上,雙目炯炯,凝注著兒子練劍,華天虹龍行虎步,鐵劍四揮,朝墩之下,烏光閃掣,刺人雙目,那劍風震耳,氣勢雄渾奪人。

    那梨花仙子倏地踱了過來,案然笑道:「去年在我們浮香谷時,小郎的武功還勝不了我,看如今這樣子,我連他的五十招也擋不住了。」

    苗嶺三仙此來是客,華夫人不便怠慢,當下微微一笑,道:「姑娘別有專長,武功的進展自然較慢。」

    紫薇仙子隨後走來,道:「夫人,小郎這劍法僅只一十六招,卻又有日新月異、時時面目不同的樣子,仔細看看,十六招劍法,竟似一部武學大典,內容深逢,包羅萬有。」華夫人輕輕一歎,道:「這套劍法,乃是拙夫畢生武學的結晶,可惜時日太淺,星兒尚未練出其中的精髓。」

    說話中,華天虹一趟練完,正欲收劍向母親請教,忽聽蒼髯客喝道:「天虹看劍!」

    華天虹微微一怔,眼看人影一閃,驚虹湧到,急忙刷地一劍迎擊過去。

    只聽蒼髯客峻聲喝道:「看劍!看劍!」

    喝聲中,長劍似霆驚電閃,滿眼寒光,盡向華天虹要害襲擊,凌厲至極。

    華天虹揮劍迎敵,大感吃力,忖道:這位老前輩,如此出手,教人如何抵擋得住?

    忽聽蒼髯客怒聲道:「你放開手打!」

    華夫人略一沉吟,隨即朗聲道:「蒼髯前輩成全;星兒放膽領教。」

    華天虹精神一振,大喝一聲,橫掃一劍,力挽頹勢。

    只聽蒼髯客道:「你想在建酪大會上震斷天乙子的幡龍寶劍,不妨先在我劍上試試。」

    華天虹揮劍迎敵,道:「晚輩不敢放肆。」

    蒼髯客冷冷說道:「你未必有此能力。」

    華天虹暗暗想道:這位老前輩豪氣過人,我彆扭伍促促反而惹他生氣。

    心念一轉,頓時震腕一劍,猛地向他長劍撞去。

    蒼髯客喝道:「豈有此理!」劍光之上霍地震出萬點銀花,疾向華天虹胸前襲去。

    華天虹駭了一跳,猛力一躍,暴退丈許,低頭望去,長衫胸前密密麻麻,竟有二十餘個小孔。

    華夫人笑聲道:「好一招『諸仙朝覲,,諒那天乙子的劍法造詣,也不會強勝於此。」

    蒼髯客淡然道:「夫人明白,天乙賊的本領,豈止劍法一端?」頓了一頓,目望住華天虹道:

    「想要震斷敵劍,理該攻敵所必救,迎著敵劍亂闖,豈非授人以隙,自找死路?」

    華天虹面紅耳赤,道:「晚輩一時糊塗,如今懂了。」

    慈雲大師突然走了過來,道:「華夫人,貧僧想來想去,我等的武功皆由朝夕苦練,一點一滴聚集而成,臨陣磨槍,並無多大的助益,倒是天虹,前有『丹火毒蓮,所增內力,後有千年靈芝益氣輕身,潛能深厚,大可造就,我等應該悉心地調教他一番,也是群策群力,人盡其才之道。」

    華夫人肅容道:「大師慈悲,咱們母子感激不盡。」沉吟半晌,忽向華天虹道:「星兒跪下。」

    華天虹急忙走上前來,斂容垂手,挺跪於地,俯首道:「孩兒敬領教訓。」

    華夫人沉聲道:「慈雲大師和蒼髯前輩,都是爾父生前時的友好,兩位前輩望你成龍,你要發奮圖強,力爭上游,不要辜負兩位前輩的好意才是。」

    華天虹唯唯受教,轉身朝慈雲大師與蒼髯客叩首,道:「多謝兩位老前輩栽培。」

    蒼髯客擺手道:「不必多禮,你使盡本領,早一刻將我擊敗,咱們大伙就增一分力量,多一線生機。」

    華天虹挺身而起,抱劍躬身道:「晚輩力以赴,不敢偷懶。」

    蒼髯客神情漠然,長劍一擺,欺身攻上。

    華天虹急忙揮劍迎敵,凝神交手,不敢稍存懈怠。蒼髯客的劍法以凌厲狠辣見長,功力精湛,幾達巔峰,出手之間,鋒芒畢露,華天虹的劍法大開大閏,氣勢磅庸,雄渾無倫,激鬥五十六招,仍舊在爭搶先機,兩不上下。

    華夫人凝目而視,突然沉聲道:「出憑妄』,走『歸位』,『鴻飛在天,,『龍戰於野』!」

    幾句話講得極快,華天虹不及思索,腳下連踏兩步,一劍上撩,一劍橫揮,刷刷就是兩劍!

    這兩劍乃是華夭虹劍法中的第十一、十兩招,「華天虹練過千萬遍,一揮而就,簡直未曾使力。

    蒼髯客耳聽華夫人指點兒子,心神微動,長劍業已攻出,儀見華天虹鐵劍上撩,先已化解了自己這一劍,正欲變招換式,華天虹一招「龍戰於野」,鐵劍已是斬近腰際。

    在此情形下,蒼髯客除了沉劍封架,藉勢掠退外,別無他途,總算心中有備,問不容發之際,長劍一側一揚,與華夭虹的鐵劍探身而過,未被撞上。

    慈雲大師含奏道:「夫人果然厲害,蒼髯兄卻也高明。」亮銀方便鏟一頓,道:「貧僧也上。」

    華天虹聽母親指點,剛剛略佔先機,忽見銀光詔眼,一片驚風壓頂而下。

    他曾經領教過慈雲大師的手段,知道那方便鏟上暗蘊著重逾千斤的金剛大力,當下不敢硬接,旋身閃避,揮劍朝蒼髯客攻去。

    但聽慈雲大師洪聲一喝,驚風撲面,亮銀方便鏟重複擊到,蒼髯客如響斯應,欲然一劍刺到。

    這兩人聯手,佔盡「剛、強」二字,華天虹以一敵二,實在窮於應付。

    「鏗!」的一聲,慈雲大師方便參一撩,將華天虹的玄鐵劍擊上了半空,蒼髯客毫不留情,長劍一震,電疾刺到。

    華天虹羞急交加,迸力一躍,沖天而起,騰身三丈,一把攫住了鐵劍。

    只聽蒼髯客冷冰冰說道:「你如此不濟,竟敢野心勃勃,妄想與天乙賊道爭雄,真是笑話。」

    慈雲大師道:「當場不讓父,你有何本領,儘管施展便了。」

    華天虹滿面羞愧,脫口道:「晚輩無禮。」欺身上步,一劍朝慈雲大師攻去。

    但聽蒼髯客冷聲道:「鬥不過大師與我,建酸會上,沒有你出頭之地。」聲中,一柄長劍幻化無方,瞬眼攻出七劍。

    華天虹使盡混身解數,堪堪將慈雲大師與蒼髯客的一輪炔攻擋過,忽然聽到梨花仙子笑道:「華夫人,小郎到底年幼,怎能經得起兩位前輩聯手,不如讓我們姊妹陪他過手,夫人在一旁指點,對他或有助益。」

    華天虹暗道:好啊!梨花妹妹也瞧我不起了。

    華夫人的家教雖嚴,但華天虹綠鬢年少,經不住一再刺激,終於好勝心起,鬥志大旺,也未聽清華夫人講了一句什麼,口中已是連聲大喝,鐵劍極力還擊。

    展眼間、烏光大盛,隱然有反守為攻之勢,但只片刻,又為方便鏟與長劍迫於下風,迭連顯露敗象。

    華夫人凝神注視三人交手的變化,一瞧華天虹欲振無力,頓時縱聲道:「鶴渡寒塘,四顧蒼茫,陰陽兩極,抱元守一。」

    這四句全是華天虹那劍法中的招式名稱,華夫人講得極快,旁人幾乎未及聽清,但華天虹的武功系由華夫人調教而成;母子二人心意相通,華天虹耳聞其聲,鐵劍翻飛,四招已盡,一氣呵成,快速之極。

    「陰陽兩極」一出,華天虹鐵劍由左而右,霍然一劍,居然巧妙無比地將兩個對手迫退了一步,蒼髯客在左,一逞而進,長劍順勢攻去,豈料華天虹三招之後,突然豎劍當胸,身子猛然一個旋轉,長劍攻去,眼看即要被鐵劍撞上!

    蒼髯客畢生浸淫在一柄長劍之上,功力已臻爐火純青之境,見勢不佳,立即撤招收勢,華夫人睹、正正欲出言提示,命華天虹使一招:「六合歸一」,反蹈蒼髯客的破綻,突然想到華天虹功力未到,勉強一劍,並無十足的威力,心念電轉,頓時喝道:「九天諸籟,困獸之鬥!」

    華天虹眼看慈雲大師搶鏟擊來,正欲使一招「九天諸籟」,聞言之下正合心意,右手鐵劍一揮,疾斬慈雲大師雙臂,左手一掌,猛地朝蒼髯客攻去。

    只聽一陣金鐵交鳴,鐵劍與方便鏟一撞,慈雲大師身形一頓,華天虹卻被震得踉蹌一步。

    這玄鐵劍雖是無堅不摧,怎奈慈雲大師的亮銀方便鏟上貫注著佛門金剛大力,一撞之下,方便鏟完整如故,華天虹反被震動,詛料就這一震,左手一掌去勢更疾,「克」地擊到了蒼髯客肩上。

    華天虹掌觸衣衫,急收真力,心頭惶恐不安,慈雲大師也收回兵器,歇下手來,但聽蒼髯客冷冷喝道:「再打!」長劍電閃,再次攻到。

    霎時,三人重又激鬥起來。

    華天虹暗暗忖道:旁人是苦無良師,難窺絕藝,我得父母餘蔭,身負絕世武學,更有前輩尊長不憚辛勞,親加磨練,倘若不能發奮為雄,練成絕藝,達成諸位尊長的期許,那真是冥頑不靈,狗屁不如了。

    心頭自勵,雄心頓起,鐵劍翻飛,極力搶制先機,爭奪吏動,激得慈雲大師與蒼髯客大為振奮,兵刃之上貫注真力,招招進迫,一點不肯放鬆,華夫人也彈精竭慮,不時提示指點,使得華天虹勝不能勝,敗不能敗,併力激鬥下去。

    酣戰中,慈雲大師方便鏟倏剛學,一連數招,迫得華天虹手忙腳亂;應接不暇,蒼髯客趁機搏進,迫得華天虹閃避不迭,情不自禁地朝母親身前移近,但聽慈雲大師洪聲一喝,銀光閃耀,方便鏟倏地頂到華天虹腰際,迫得華天虹動彈不得。

    慈雲大師方便鏟一收,微微喘息道:「這一招『菩提問道』,貧僧費了兩月時光,始才練到得心應手,你用心想想,可有本領破解?」

    華天虹滿臉通紅,抬起手臂,一抹額上的汗水,赫然道:「晚輩想不出來,用什麼招式抵擋才好……」目光一轉,朝母親望去。

    華夫人沉吟半晌,道:「大師這招『菩提問道,神妙無方,我也想不出破解之法。」

    慈雲大師呵呵笑道:「同道至交,夫人何必謙遜?」突然醒悟,目注華天虹道:「孩子,你那十六招劍法;不啻是天下武學的綱要,你該悉心揣摸,不可處處仰賴母親。」

    忽聽華雲道:「天已過午,諸位何不歇息一陣,進過飲食再練?」

    梨花仙子一望日色,叫道:「小郎,今日沒有蓮毒發作的感覺麼?」

    華天虹搖頭道:「一點沒有,蓮毒想是被芝液化淨了。」

    眾人俱感歡欣,紛紛坐下進食,原來三人搏鬥,眾人圍在一旁觀戰,不知不覺已是過了半日。

    進罷飲食,華天虹手提鐵劍,一躍而起,躬身道:「兩位老前輩,晚輩繼續領教麼?」

    蒼髯客道:「你可曾想到破解慈雲大師那招『菩提問道』之法?」

    華天虹垂手道:「晚輩想過一陣,應付大師那招『菩提問道,,可使一招『魚躍於淵,退守,只是功力淺薄,後力難繼,前輩的長劍若是及時攻到,晚輩仍舊抵擋不住。」

    蒼髯客漠然道:「既然如此,豈不是敗定了?」

    華天虹道:「若是真正對敵,晚輩將使一招『天河星散』,與大師作同歸於盡之想,倘若大師撤招,晚輩的鐵劍即可轉敵前輩。」

    蒼髯客眉頭一皺,道:「『天河星散』是第幾招?」

    華天虹道:「是劍法中的最後一招。」頓了一頓,啞然道:「不過,在大師與前輩這等高手之前,功力未足,此計亦難得售。」

    蒼髯客目光一黯,道:「講來講去,仍是功力不到。唉!百日練刀,千日練劍,實也勉強不來。」

    華天虹毅然道:「晚輩加緊練。」

    蒼髯客道:「你不累?」

    華夭虹搖頭道:「晚輩倒無勞累之感……」

    慈雲大師藹然道:「看你氣定神閒,真力倒是悠長得很。」一笑起身,道:「蒼髯兄!

    燒香燒到底,送佛送上天,你我也別辭勞累。」

    蒼髯客為人堅毅,一事不成,誓不罷手,這時見華天虹有力再戰,立即提劍而起,同往一旁走去。

    華夫人忽然一望秦玉龍與彭拜道:「兩位賢侄,你們練功的近況如何?」

    秦玉龍急忙欠身道:「晚輩本來隨同蒼髯前輩練劍,近日又從家父練一套步法,只是資質魯鈍,進展很慢。」

    華夫人頷首道:「武功之道,原非朝夕可成,我雖有心,可惜路門不同,對賢侄難有助益。」

    秦玉龍道:「伯母愛護晚輩之情,小侄心感。」

    華夫人輕歎一聲,道:「彭賢侄呢?」

    彭拜道:「晚輩練先師的『霹靂掌』。」

    華夫人點頭道:「令師一代豪俠,名滿天下,你我蒙獨立,能夠不墮師門雄風,令師泉下有知,亦必感到欣慰。」語音微頓,接道:「逍遙仙與令先師是刎頸之交,他對你的期望尤其殷切,有半冊武功秘友,現存我手中,托我傳授給你,你若有心上進,我就即時教你。」

    彭拜愣了一愣,朝華天虹那面瞥了一眼,低頭道:「晚輩本領差,到處落敗,伯母肯教,晚輩就學。」

    華夫人歎道:「咱們全是沙場敗將,不過雖敗不餒,只要自強不息,終有諭雪前恥、報仇雪恨之日。」

    彭拜點頭道:「晚輩只要能替先師報仇,什麼事都幹。」

    華夫人暗暗想道:此子雖然粗曠,倒是性情中人。當下起身,帶著彭拜走向山頂,將那「蚩尤七解」中的武功傳授給他。

    這批俠義道的殘兵敗將,企圖憑少數人之力,創造「一旅興夏,三戶亡秦」的奇跡,人人刻苦自勵,勤練武功,精益求精。正是皇天不負苦心人,勤修苦練之下,每人都將生命中的潛能發揮到了極處。

    忽忽三日,不覺已是七月十三的傍晚,由於華夫人與慈雲大師等的多方啟迪,苦鬥三日,華天虹劍上的功力突飛猛進,內家真力的悠長,飛騰縱躍的本領更是一日千里,幾乎凌駕幾位尊長之上。如今他以一敵二,與慈雲大師和蒼髯客廖戰千招,仍可支持不敗。

    不過慈雲大師與蒼髯客熟悉他的劍法,他也無法取勝,趙三姑與華雲也聯手下場,雙鬥華天虹,華天虹一劍在手,與兩人周旋竟日,也是相持不下。有時這四大高手上陣,酣鬥半日,將華天虹迫得精疲力盡,卻也無法令他落敗。

    這四人好似一個熔爐,華天虹在這熔爐中忍受煎熬,苦苦鍛煉』,武功日有驚人的進展,可惜時日不多,今夜十三、明夜便是大戰的前夕。

    用罷晚膳,華天虹提起鐵劍,朝慈雲大師等躬身道:「明日須得蓄精養銳,竟日想息,趁這一夜時光,諸位前輩索興辛苦到底吧!」

    慈雲大師慨然道:「說什麼辛苦,你若能再上一層樓,諒那天乙子也擋不住你的鐵劍了。」

    蒼髯客、趙三姑、華雲,三人一言不發,與慈雲大師、華天虹五人,齊向山後一片但崖行去。

    一忽,秦白川帶著秦玉龍走了,彭拜一人獨自向山頂走去,建酪大會越來越近、眾人心情嚴肅,說笑之聲不覺少了。

    紫薇仙子一望月色,向華夫人說道:「夫人,小郎那三招指法如果練在左手,配上劍招,威力豈不更強?」

    華夫人道:「他原來練在右手,已沒有時間改弦易轍了。」

    蘭花仙子插口道:「那週一狂既能以一招『困獸之鬥』看家,可見這招掌法中蘊妙諦,威力強大,只因小郎的劍法和掌法都未練到極點,顧此失彼,無法兼善,如果練到了家,可以隨心運用,較之那『蚩尤七解』中的指力,也不會差到哪裡。」

    華夫人點頭道:「大姑娘說得不錯,槍長刀短,並非刀不勝槍,武功成就,要表裡一致才行。」

    蘭花仙子微微一笑,頓了一頓,道:「夫人還是去看顧小郎吧,有我們幾人守這石樑,諒必不會出什差錯,萬一有事,我叫宗浪來稟告夫人就是。」

    華夫人想了一想,道:「如此有勞三位姑娘了。」行出數步,忽又轉面道:「會期迫近,或有同道友好趕來,三位姑娘千萬不可怠慢了朋友,此外全可便宜行事。」

    苗嶺三仙齊聲應暗,眼看華夫人轉往山後;消失不見。

    梨花仙子一望秦豌鳳,眨一眨眼,笑道:「鳳兒,你想看小郎,怎不隨同夫人前去?」

    秦碗鳳抿嘴一笑,道:「誰說我想看小郎?他在練武,我才不去打擾哩!」

    紫薇仙子笑道:「鳳兒,我瞧一年未見,小郎已不像從前那樣對你好了;這幾天裡,他連活也沒有和你講幾句。」

    秦碗鳳微微一笑,道:「建蘸大會快到了,他忙著練武,心情沉重,哪有工夫和我講話?。頓了一忽,倏地幽幽說道:「他心中懷念著父仇,不過從來不敢表露出來,這次在建酪大會上。仇人見面,搏殺一定凶險。」

    紫薇仙子道:「父仇不共戴天,他為什麼不敢表露出來?」

    秦碗鳳道:「夫人不許他輕言私仇,以免傷了群俠團結之心,弱了鬥志。」

    紫薇仙子惑然道:「為什麼?」

    秦碗鳳道:「師姐請想,如果他一心只想為父報仇,似慈雲大師這等激於義憤、全無私心的人,豈不感到喪氣?那就損害了這一戰的崇高意義了。」

    紫薇仙子笑道:「還有這多講究,我們可只幫小郎一人,管他誰正誰邪,要打就打,崇不崇高還不是一樣。」

    梨花仙子忽然笑道:「鳳兒,你說小郎心中念著父仇,是他悄悄告訴你的麼?」

    秦碗鳳蟀首一搖,道:「他是孝子,母親不許這樣,縱然偷偷地想一想也是不敢,怎麼還能講出口來。不過,他既能孝母,也會孝父,殺父之仇怎能淡忘得了?」

    梨花仙子點了點頭,倏地轉面道:「宗浪,你說通天教那玉鼎夫人與小郎怎樣?」

    不嘯虎宗浪道:「那是我在一元觀內,聽兩個小道暗中講的!」

    梨花仙子道:「怎樣?」

    不嘯虎宗浪愣了片刻,道:「兩個小道講,華公子與那玉鼎夫人怎樣怎樣,通夭教主吃醋,怎樣怎樣。」

    梨花仙子咳道:「到底怎樣嘛?」

    不嘯虎宗浪道:「我也說不清楚。」語音一頓,接道:「那兩個小道沒有講明白,我當然說不清楚。」

    梨花仙子溫道:「你家鳳姑娘的事,你就不會問一問?」

    秦碗鳳插口道:「他是被擒之人,兩個小道暗中談論,二師姐教他如何問法?」

    蘭花仙子道:「其實也用不著問,那女人既然將千年靈芝送給小郎,還有什麼問的。」

    忽聽無牙虎宗老婆子道:「那女人癲蛤螟想吃天鵝肉,華少爺年輕,受不住蠱惑,明日在建酪大會上,大仙子使點手段,將那女子毒斃拉倒。」

    在宗氏三虎的心目中,華天虹與秦碗鳳是天造地設的一對,兩人同是他們的主子,若有第二人插足,縱然華天虹與秦碗鳳甘心,宗氏三虎也不願意。

    紫薇仙子聞言,插口直:「大師姐,這主意不錯,鳳兒人既老實,又不肯練武,沒的將來爭風吃醋,反而被那女人欺侮,還是防微社漸,早點將那女人弄死的好。」

    秦碗鳳急道:「三位師姐千萬別胡來,那玉鼎夫人是向東來的女兒,咱們敵仇同汽……」

    紫薇仙子佯道:「什麼胡來?沒用的丫頭,臥榻之側,豈容他人酣睡?替你剷除情敵,你倒講風涼話。」

    苗女善妒,對心愛的情郎尚要放蠱,剪除情敵,更是不遺餘力,正是說得到,做得到,毒殺玉鼎夫人之言;決非空口白話。

    秦碗鳳秉性馴良,深識大體,再加也凜於華夫人的威儀慎之戒之,唯恐逾越,耳聽三位師姐之言,雖知是愛護自己,芳心之內,卻是惶恐得很。

    適在此時,石樑對岸掠來一條炯娜的人影,月色之下,那人影風馳電掣,行色甚急,起落之際,人已撲到石樑的石碑後面——

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