名動天下的失敗 第12節 文 / 九把刀

    決鬥當天，不管是否習武還是尋常老百姓，都對這場勝負抱持絕大興趣。

    海上隨波可見前往嚴流島的小船，有的是富貴人家包下，有的是愛看熱門的鄉民湊錢前往，更多的是想藉機一窺至高武學境界的流浪武人。

    武藏也在其中之一。

    並沒有說破自己的身份，武藏雇了一艘破爛的船，坐在船頭。

    大太陽的，迎著帶著鹹味的熱熱海風，武藏心情煩悶，竟開始削起船槳打發時間。罕見的，此時此刻，他對這場生死對決無法如平時般專心致志。

    明明對手很強，空前的強。

    自己可能會死。

    但武藏現在很迷惘，應該說，這幾天他一直無法擺脫充斥在身上的恐懼。

    究竟是從什麼時候開始的呢？

    一直被糾纏，一直被盯上，不需要主動尋覓就能一直遇到強者……

    鼻子竟然有點酸楚。

    「客人，你可相信命運？」

    船家一邊搖槳划水，一邊說道。

    一隻黑貓坐在船家的肩膀上，像是睡著了。

    「不信。」武藏看著船家的背影。

    「我來自西土，粗通命術，有些話想對客人說說。」船家停止划水。

    「你說。」武藏感覺到船家不是凡人。

    「你畢生注定會遇見無數強者，遭逢無止境的死亡決鬥，你是所有劍客的恐懼，也是天下劍客最想擊敗的目標。直到你被殺死的一刻為止，都會重複這樣的命運。」

    「……」武藏呆住。

    那個船夫若有所思，歎氣說道：「在嚴流島上等著你的，絕對不是你武道的最後戰役，你的一生，不變強，就會死。」

    武藏虎軀一震。

    這一震，並非畏懼強敵。

    而是背後隱藏的意義。

    「船家可是高人？」武藏心情激盪。

    「高人？」船家搖搖頭，說：「豈是高人，不過與客人有點臭味相投。」

    「在下的命運可有扭轉可能？」

    「客人命力之強，已根深蒂固，我從未見過如此盤根錯節的命力。」

    然後不說話了。

    武藏呆呆地看著海，萬念俱灰。

    如果敵人永遠都找得到他，如果那些吸血怪物擺脫不了……

    那麼，阿通怎麼辦？

    自己若回到阿通身邊，豈不是將那些變態的吃人魔也帶到了阿通身邊？

    自己可以一戰再戰，但真的能次次保護得了孱弱的阿通嗎？

    如果自己不在阿通身邊，那些妖魔鬼怪趁虛而入……

    這是何等瘋狂的厄運！

    武藏流下了眼淚。

    沒有了阿通，天下無雙到底是什麼東西？

    艷陽高照。

    嚴流島已在眼前。

    「客人，命力不可對抗，但，人有很多選擇。」

    船家擺動木漿，似乎看穿了武藏困頓的心思。

    「……」

    「一個人做出什麼樣的選擇，就會成為什麼樣的人——這不是命運之力可以控制的本色。」船家語重心長：「也許他日我們會因為彼此的選擇成為敵人，但今日我既有緣送你一程，便再送你一句話吧。」

    「請說。」

    「名動天下，也是報平安的一種方式。」

    武藏霍然站起。

    久久，不再言語。

    看著天，想著她。

    「我現在，要去打倒一個叫佐佐木小次郎的男人。」

    武藏彷彿聽見了遙遠的笛聲。

    「阿通，請為我祈禱。」