第一章 命運的轉折 第一節 進入蠻荒世界 文 / 傑克·倫敦
遠離陽光明媚的南方，來到只有冰和雪組成的北極，布克冷得直打顫，它不由得緊縮著身子。
它不再是昂首挺胸，統治一切的君王，在法官家裡富裕悠閒的生活，已經完全離它而去了。
這裡是荒蠻世界，既沒有和平，也沒有歇息，更沒有一刻是安全的。時時刻刻，人和狗的生命都處在危險的環境之中，隨時隨地都必須保持最高警戒。
這裡的人和狗全是凶狠和野蠻的傢伙，除了用棒子打和牙齒咬之外，他們根本不知道什麼叫做秩序，什麼叫做法規。
要不是它親眼所見，布克簡直不敢相信狗也會像豺狼一樣，兇猛地去攻擊、撕碎自己的同伴。
這種惡夢般的經歷它一生都不會忘記的。這個活生生的教訓，帶給它許多啟迪，對它以後的生活影響巨大。事情的發生經過是這樣的：
那天，它們在堆放柴禾的倉庫旁邊休息的時候，一條愛斯基摩狗慢跑了過來，柯利於是熱情地向前迎去。
那條愛斯基摩狗雖然身子連柯利的一半都不及，但是其兇猛程度完全能和成年狼相比。它見到柯利走過來，不分青紅皂白，也沒有任何宣告，就像閃電般迅速地跳了過來，用它那金屬似的牙齒，狠狠地咬了柯利一口，然後轉眼間又跳開。不幸的柯利，它從眼睛到下頜整個都被撕裂了。
那只愛斯基摩犬這種攻擊一下後，馬上跳到一邊，然後趁機再次攻擊，這是狼的典型的打鬥方式。
就在這時，周圍陸陸續續又來了三四十隻愛斯基摩犬，把它們兩個格鬥者團團包圍住，然後，一聲不響地觀注著。
布克不知道它們是從哪裡蹦出來的，也不明白那種安靜的注視意味著什麼，更沒有看到它們早已舔牙抹齒。
柯利不甘心就這樣無緣無故地被嘶咬，憤怒地衝了上去。
但對手還了它一擊後，又跑開了。當再次衝上去的時候，對手用胸部來抵擋，然後，再用一種布克以前從沒見過的方法，轉眼間就把柯利敗倒在地上。
這時，在周邊圍觀的愛斯基摩犬，立即合攏過來，踩在它身上，興奮地叫著、咬著。
這件事發生得太迅速，太出人意料了。柯利的淒慘的叫聲把布克嚇呆了，它愣在一邊，不知道該如何是好。
過一會兒，它看到法蘭夏揮舞著斧頭跳進狗群裡，接著又來了三個拿著棒子的男人，也一塊兒過去幫助法蘭夏趕走那些狗。
從柯利倒下，到最後一個分享者被趕跑，前後才不到兩分鐘，它躺下的地方已經只剩下了一堆血淋淋的碎片。
在這個慘不忍睹的現場，布克看見史皮茲始終掛著一張幸災樂禍般的笑臉，伸長它那條鮮紅的舌頭，在旁邊看熱鬧。從那一刻起史皮茲的無情使布克對它產生了極度的反感。
在以後的日子裡，這一幕慘景經常出現在布克的睡夢中，並且每時每刻提醒著它。
經過這件事布克領悟到這裡的世界就是這樣，沒有什麼公平不公平。在這個蠻荒的世界裡，誰的力量大、牙齒鋒利，誰就是勝者。一旦不幸倒下了，那就死定了。於是布克告誡自己，一定得小心行事才行，絕不能讓自己先倒下去。
可是，布克還沒有從失去柯利的悲痛中解脫出來，另一個新的打擊又接踵而至。
法蘭夏在它身上套了一件有金屬扣子和皮帶的裝備，然後他自己坐在雪橇上，叫它拖著雪橇，沿著山谷的邊緣到森林裡去，再把法蘭夏拾撿的木柴載回來。
套在它身上的裝備是一套挽具，和它以前看到馬伕套在馬脖子上的一模一樣。現在，它也跟那些馬一樣，被趕去幹活了，它的自尊心受到了無比嚴重的傷害。
不過，聰明的布克知道這並不是反抗的時候。這種工作雖然對布克來說是完全陌生的，但是，它默默忍受，並且拚命地學習，希望很快就能夠跟上其他的狗。
法蘭夏雖然很公正，卻要求嚴格，他手上的皮鞭更是從不留情。押陣狗德夫，也是每當布克有什麼差錯的時候，就立刻咬它的後腿提醒它。
史皮茲是它們的領隊，它身經百戰，也同樣駕輕就熟。當它咬不到布克的時候，就凶狠地發出尖厲的責罵聲，要麼狡猾地用它全身的重量，把纖繩拽過來，逼布克走上它自己的道路上去。
在兩個經驗豐富的同伴和法蘭夏的共同教導之下，布克很快就有了很大的進步。
在它們從森林裝載著木柴回營地的時候，它已經完全知道了」呵」表示停下，」走」是前進的意思。還有拐彎的時候要慢慢繞著大彎子走，當雪橇裝滿重物，迅速滑下斜坡時，必須注意不要碰到押陣狗，不然會大家都纏在一起，雪橇也會因此而翻倒。
它們從森林幹完活回來之後，法蘭夏便讚歎地對巴羅特說：「這三條都不賴，布克尤其厲害，它學得非常快。一會兒工夫，它已經把我教的全學會了。」
下午，巴羅特送完快件回來的時候，又帶來了兩條狗。它們是兩兄弟，都是純種的愛斯基摩犬。一個叫「比利」，另一個叫「喬依」。
它們兩個雖然是同一個母親所生，但性格卻完全不一樣。一個溫順又善良，另一個卻乖戾又暴躁，而且老是帶著凶狠的目光，不停地吼叫著。
布克熱情地歡迎它們的加入。德夫還是擺出它那副怪脾氣，既不表示歡迎，也不把它們放在眼裡。史皮茲則在盤算著，如何一個一個全都打倒在地。
史皮茲上前故意招惹比利，比利也沒生氣反而搖著尾巴，友善地想要去親近它。後來比利發現史皮茲蠻橫不講理，就掉頭跑開了。哪知史皮茲迅速追過去，並且以它鋒利的牙齒，在比利的腰部咬了一口。可憐的比利依然只是哼哼著乞求和解。然而，喬依可就沒有那麼好欺負了。
不管狡詐的史皮茲如何繞圈子，找機會襲擊它，喬依總是毛髮聳立，兩耳向後緊緊貼著，眼裡閃著惡狠狠的光芒，嘴裡還不時發出憤怒的嚎叫聲，以迎戰的姿態面向史皮茲。它的樣子是那樣的陰森可怕，以致史皮茲不得不就此為止。
史皮茲為了掩飾自己的難堪，於是又將目標轉向膽小怕事的比利，一直驅趕著它，都快要把它趕到營地外邊去。
傍晚的時候，巴羅特不知道從哪裡又弄來了一隻狗。
那是一隻身體瘦長，面容憔悴，而且並不年輕的愛斯基摩犬。它的名字叫索洛克司。它的身上臉上佈滿了戰鬥的傷痕，一看就是身經百戰的英勇的鬥士。它只剩下了一隻眼睛，但那獨眼中放射出來的兇猛的光芒，似乎在警告其他的同伴，沒事少惹它。
它和德夫一樣，既不要求什麼，也不給別人什麼，同時也不期望什麼。它的冷酷和無情令人可怕。當它慢悠悠地走到它們中間來的時候，即使是故意闖進來，欺人成性的史皮茲也不敢輕舉妄動。
它還有一個怪癖，就是討厭別人走近它瞎眼的那一側。
有一次，布克不小心冒犯了這個禁忌。雖然布克是毫無惡意的，但是索洛克司也決沒有原諒之意，立即撲上來，狠狠地在它的肩上咬了一大口。布克的肩膀上立刻出現了足足有三寸深的傷口，而且連骨頭都露出來了。
布克被咬得莫名其妙，後來才明白過來是自己輕率的行為觸犯了它神聖的規矩。從那以後，布克便總是小心地避開它瞎掉的那一邊，而它們之間也沒有再引起什麼打鬥。
晚上，布克準備睡覺，外面大雪紛飛，它冷得要命，想找個暖和點的地方。這時它看到巴羅特和法蘭夏兩個人的帳棚裡，透出點點光亮。於是，布克就很自然地鑽了進去。結果沒想到布克剛伸進半個身子，巴羅特和法蘭夏兩人就破口大罵，還拿起桌上的盤子朝它扔過來。
布克被他們突如其來的粗暴舉動嚇壞了，它想不通自己到底做錯了什麼，驚愕地愣了一會兒，然後羞愧而難過地跑到寒冷的外面去。
徹骨的寒風像針一樣刺痛著它的全身，受了傷的肩膀尤其疼痛難忍。勞累了一天，它感覺困極了，於是隨便找了一塊雪地就躺了下來。它想好好睡上一個覺，但是天氣實在太冷了，凍得它顫慄不已。它不得不爬了起來，痛苦地在帳棚周圍繞來繞去。可是，無論它跑到什麼地方，天還是那麼冷，雪還是繼續下個不停。
在布克晃來晃去尋覓能睡覺的地方的時候，時常還有野狗跳到它面前來企圖襲擊它。它只好用憤怒的嗥叫來嚇退野狗，它們才乖乖地走開。
後來，它突然想，它不是可以看看其他同伴是怎麼睡覺的，也許它們找到了什麼好辦法呢。
於是，布克在帳棚四周跑來跑去尋找別的同伴。但是找了半天，都找不到它們，好像已經從這個營地消失了一樣。它想，難道它們在帳棚裡嗎？不！那不可能，不然它也不會被趕出來的。可是，它們究竟到哪裡去睡覺了呢？
它緊緊夾住尾巴，全身哆嗦個不停，孤零零地在凜冽的寒風中，漫無目的，圍著帳棚繞圈子，並且嗚嗚地叫個不停。它覺得自己簡直像一條被遺棄了的狗，既孤單又淒涼。
突然，踩在它腳下的雪凹塌了，整個身體掉了下去。它感到有個東西在自己的腳底下蠕動，它立刻機警地往後一跳。它怕得全身的毛髮豎起，不斷地衝著那個地方狂吼起來。
可回應它的竟是比利親切的低吠聲，布克終於放下心來走上去看個究竟。它發現比利躺在雪底下，身體蜷縮成一團，像一個毛球似的。
比利是個善良的好夥伴，看到是布克，立即扭動著溫暖的身子表達自己的善意，同時還用它溫暖潮濕的舌頭，舔去布克臉上冰冷的雪花。
原來它們是用這種辦法的呀！布克欣喜若狂地選了一塊地方，折騰了一陣之後，也給自己挖好一個洞，學比利緊緊蜷縮著身子，沒過一會兒，它就覺得全身變暖和了。
辛苦工作了一整天，布克一躺下，便很快地進入夢鄉了。
整個夜裡，雖然也做了不少噩夢，但是，它還是睡得很香甜，它已經一連好幾個晚上都沒有這麼舒服地睡覺了。